Женатый коллежский асессор Мигуев находит на крыльце своего дома свёрток с младенцем. Он вспоминает, что бывшая горничная Агния, с которой у него была связь, угрожала подкинуть ему ребёнка, чтобы шантажировать его. Мигуев в ужасе решает, что это плод их «беззаконных» отношений, и хочет подбросить младенца богатому купцу. Но по дороге его начинает мучить совесть. Он возвращается домой, падает на колени перед женой и во всём признаётся. Выйдя на крыльцо, Мигуев узнаёт от дворника, что это ребёнок приходящей прачки Аксиньи: женщина ненадолго оставила малыша на крыльце, а кто-то его забрал.