Читать книгу: «Проклятие «Пустой кости»», страница 4

– Уточню, даже получив то, что вам нужно, в живых вы меня не оставите? Я правильно вас понял?

– А ты смышленый. Я так и думал!

– А позвольте поинтересоваться, прежде чем мы начнём играть, что вам от меня в итоге всё-таки нужно? Возможно я отдам вам это просто так, и не нужно играть и убивать меня.

– Откупиться пытаешься? Видали мы и такое. Прости, но отпустить я тебя в случае проигрыша всё равно не смогу. А нужна мне от тебя сущая безделица – информация о планах капитана Кристофа, что грабит суда на своём «Чёрном торнадо». Вы уже год как плаваете под его командованием в качестве квартирмейстера. Так что смею предположить, что этими данными вы владеете даже лучше самого капитана.

– И всего-то? А я-то уже навоображал себе не весть что.

– Храбрится и отшучивается… Видали мы таких, правда милая? – ответа не последовало. – Но у тебя есть шанс уйти живым, если выиграешь у меня партию в "лжеца".

– А давайте так: я выигрываю партию – вы сохраняете мне жизнь. Я выигрываю три партии – вы отпускаете со мной свою прелестную спутницу. Идёт?

Фонарь опустился вниз. Поэтому я не мог видеть лица собеседника. Но могу поклясться, что на нём отражался в этот момент глубокий мыслительный процесс.

Спустя мгновение фонарь вновь поднялся. Лицо бугая как будто кто-то подменил, пока мы были в сумраке – глаза его светились азартом, лицо искривила злорадная ухмылка, больше похожая на звериный оскал.

– Повышаем ставки. Выиграешь три партии – я дарую тебе жизнь. Выиграю я – ты не умрёшь от пули или яда, как другие. Ты умрёшь более страшной и мучительной смертью. И я все равно выведаю у тебя нужные мне данные. Выиграешь пять партий – ты свободен, и голубушка отправится с тобой. Но если выиграю я – и он злобно захихикал – та же участь ждет и её. А ты будешь смотреть, ожидая своей очереди.

Фонарь в руках девушки дрогнул. Но она по-прежнему не произнесла ни слова.

– По рукам! Я принимаю условия игры. Приступим?

Дуло мушкетона указало мне направление. Мы сели за небольшой дубовый стол, и хозяин, как дома так и ситуации, достал из кармана два стакашка и два набора игральных костей…

***

– Что же было дальше, капитан? – я оглядел свою команду, сидящую на песке у огня. Кто-то потихоньку допивал очередную порцию рома, кто-то уже успел задремать, но большинство сидели разинув рты, похожие на портовых мальчишек, собравшихся у шатра гастролирующих артистов. Они сейчас совсем не походили на команду самых отъявленных головорезов, наводящих своей жестокостью ужас на всю Новую Шотландию. Самые высокие награды были объявлены правительством за каждого из них. Но куда более высоко были оценены усилия по поимке меня и моей супруги. Вот кого на самом деле стоило бы бояться всем – её фантазии в жестокости иногда поражался даже я. Но и ее методы управления командой тоже удивляли. Она всегда предпринимала, на первый взгляд, немыслимые действия, которые в итоге оборачивались выгодой для всех нас. Для всех я был капитаном. А она – моей правой рукой. Но на деле это она принимала решения, а я их лишь озвучивал. Именно она говорила мне: где и у кого можно добыть информацию, чтобы сорвать большой куш, в какое время и в какие моря лучше податься за богатой добычей, и даже кого взять в старпомы, а кого в квартирмейстеры.