Двойная месть, или Как стать котом

Глава 5. Новая жизнь

Кейн покинул столицу той же ночью. Отец, конечно, сообщил, куда именно ему следует направиться, но название населённого пункта совершенно ни о чём ему не говорило. До того дня он никогда даже и не слышал о городе с названием Зивар. По сравнению с огромным Хайсетом, этот городок можно было назвать маленьким посёлком. Он располагался далеко на северо-западе их огромного королевства, но, казалось, что существовал где-то в прошлом веке.

Нет, блага цивилизации сюда уже добрались. К примеру, тут многие ездили на магмобилях, пользовались магфонами, да и одевались вполне современно, но жизнь текла настолько медленно, что Кейнару всё время хотелось её хоть как-то подтолкнуть.

В городке имелись два крупных завода: один металлургический, второй – лакокрасочный, и пара фабрик. Люди тут жили простые, семьи аристократов можно было пересчитать на пальцах одной руки. Но что главное, узнать тут Кейна было попросту не кому. Он сильно сомневался, что хоть когда-то сюда может занести кого-то из его знакомых. Это было так же вероятно, как лютый снегопад в летнюю жару.

И всё же вместе с новыми документами отец вручил ему амулет, который незначительно менял внешность, и магией совершенно не фонил. Теперь у Кейна изменилась форма носа, глаз, бровей, а заметная родинка над губой, наоборот пропала. В целом он выглядел почти так же, но стал куда больше похож на простолюдина, а аристократическая утончённость черт попросту пропала. Зато его огненная шевелюра прекрасно дополняла образ, делая его ещё больше похожим на дерзкого простачка.

Поначалу Кейн воспринимал свою ссылку, как приключение. Ему было даже интересно пожить жизнью обычного парня. Правда, хватило этого интереса до того момента, пока у него не кончились деньги. И вот тогда он впервые узнал, как от голода может сводить живот, и всё-таки заставил себя отправиться искать работу.

Дальше стало проще. Он устроился помощником механика в мастерскую – с детства любил вместе с отцом ковыряться в магмобилях, потому эту работу знал неплохо. Постепенно обзавёлся знакомыми, приятелями, подружился с Лукасом Дилаем, который был старшим сыном его работодателя. А потом вместе с Лу решил попробовать поступить в местную академию магии. Да, идти предстояло снова на первый курс, но зато теперь на самом деле пришлось готовиться к поступлению. А когда Кейну едва хватило баллов для зачисления на бесплатные места, где ещё и стипендию платили за хорошую учёбу, он решил для себя, что непременно станет лучшим. Чего-чего, а целеустремлённости ему было не занимать.

Дар Кейнара восстанавливался, но очень медленно. Поначалу, пока магия вела себя нестабильно, парню приходилось туго на практических занятиях, но когда к концу первого курса сила полностью восстановилась, Кейнар смог показать, на что способен.

Постепенно жизнь наладилась, вошла в колею, да и сам парень всё реже вспоминал о прошлом. Здесь он на самом деле начал жизнь с чистого листа, и жалел сейчас лишь о том, что слишком редко видится с родителями и не имеет возможности отправиться к ним, даже на день.

Глава 6. Фернанда

Всё шло хорошо. Спокойно, мирно. Кейнар научился контролировать свой слишком сильный дар, завоевал звание лучшего студента курса, да и вообще вёл себя как примерный парень. Иногда, конечно, его тянуло организовать что-нибудь этакое, но он старался сам усмирять свою буйную фантазию, а если и давал ей волю, то только в организации студенческих соревнований или праздников.

А в начале третьего курса на одном из таких мероприятий он и познакомился с леди Фернандой Верден. Не то чтобы до этого у него не было отношений с девушками. Были, конечно, но краткосрочные или даже одноразовые. Но встреча с Ферной стала для него настоящим подарком судьбы.

Красивая, стройная, белокурая, она напоминала мифическую нимфу. Оказалось, что Ферна перевелась в Зивар из другой академии. И однажды призналась Кейну, что была вынуждена сделать это лишь потому, что родители больше не смогли платить за её учёбу там. Училась девушка не в столице, потому Кейну не нужно было переживать, что она его узнает. Да и вряд ли бы кто-то сейчас мог подумать, что простачок Кейнар Сави, который едва сводит концы с концами, может иметь отношение к древнему герцогскому роду.

Их роман с Фернандой развивался стремительно. Кейн чувствовал, что просто расцветает рядом с ней. Она казалась ему самой лучшей, самой прекрасной, самой милой и искренней. Лишь от одной мысли об этой девушке, его сердце наполнялось теплом.

А вот знакомство Ферны с его друзьями сразу не задалось. На Лукаса красавица смотрела с неизменным пренебрежением, на остальных и вовсе не обращала внимания. И вела себя в их присутствии, как королева среди плебеев. Лу однажды решился и высказал Кейну всё, что думает о его пассии. Оказалось, что они были знакомы уже несколько лет, да и слышал Лукас о Фернанде немало плохого. Он называл её высокомерной выскочкой, двуличной дрянью и настоящей стервой. Но добился от Кейна лишь удара кулаком в глаз и две недели холодного игнорирования. Когда друзья всё же помирились, Лу благоразумно решил больше в дела Кейнара и его пассии не лезть.

Отношения Кейн и Фернанды развивались стремительно. Эти двое проводили вместе всё свободное время, часто ночевали вместе, хоть ей и приходилось для этого сбегать из дома. Ферна была дочерью разорившегося барона, и рассказывала Кейну, как шикарно они жили раньше, как она блистала на балах, но теперь в высший свет путь для всей её семьи был закрыт.

Кейн же тихо мечтал, как однажды признается любимой, что он совсем не простой парень. Подарит ей колье с сапфирами, которые так бы подошли к её удивительным синим глазам. Приведёт её в родовой особняк, познакомит с родителями, с дедом, представит дядюшке королю. Тогда он не сомневался, что так оно и будет. И уж точно не ожидал, что всё рухнет в один момент.

Глава 7. Горькая правда

Они не виделись с Ферной уже несколько дней. Нет, подобное случалось и раньше, ведь несмотря на разорение отца, дома у них царили довольно строгие порядки. Бывало её наказывали и не выпускали из старого особняка неделями. Кейн понимал и принимал это, старался быть терпимее и не давил на свою девушку.

Из-за родителей Фернанды свои отношения они старались не афишировать, хоть особенно и не скрывались. Когда её отец прознал про связь дочери с безродным магом, то устроил ей настоящий скандал, по этой причине уже месяц парочка встречалась исключительно тайно. И эта необходимость скрываться только добавляла интриги и остроты в их свидания.

Кейн на самом деле любил её. И на его слова любви она всегда отвечала взаимностью. Он верил ей, как самому себе. Ему казалось, что он чувствует её душой, что она – та самая, единственная, предназначенная ему самой судьбой.

Фернанда была магиней, но сильным даром похвастаться не могла, училась тоже довольно посредственно, и часто Кейну приходилось помогать ей с заданиями. Но это казалось ему мелочью. Он вообще был готов для неё на что угодно. Старался баловать любимую подарками, часто отдавая последнее, чтобы купить ей что-то приятное. Он верил, что их ждёт счастливое будущее, но, как оказалось, ошибался.

– Кейн! Ты здесь? – позвали с порога.

Кейнар вышел из кухни, где пытался приготовить себе ужин, и улыбнулся другу. Черноволосый кучерявый Холланд Купер был его однокурсником и соседом. Он частенько забегал к Кейну просто так, иногда приносил пирожки, приготовленные его милой улыбчивой матерью. Потому давно привык заходить в этот дом без стука.

– Привет, Холли, – Кейн отсалютовал ему рукой. – Проходи. Есть хочешь?

– Нет, – отозвался друг и выглядел странно озадаченным и будто бы даже смущённым. – Кейн. Я к тебе с плохими новостями.

– Звучит страшно, – улыбнулся парень, но по выражению лица Холли понял, что тот даже и не думает шутить. – Что случилось?

Сосед замялся, прошёл по маленькой кухне, но стоило ему взглянуть на стоящую на полке фотографию Фернанды, и в его глазах появилась злость.

– Я знаю, что именно гонцам, принесшим дурные вести, обычно и достаётся больше всех, но… ты мой друг. Я тебя уважаю и ценю. Потому не могу оставаться в стороне. Да и…

Кейн нахмурился и, выключив нагревательную поверхность, повернулся к Холланду.

– Давай без хождения вокруг да около. Говори сразу, что произошло. Ты же знаешь, я всегда помогу.

– Нет, ты неправильно меня понял, – вздохнул гость. Потом посмотрел в глаза другу и всё-таки сказал: – Я сегодня видел твою Фернанду. С другим парнем.

– Где? – озадаченно проговорил Кейн.

Он даже мысли не допускал об измене. Потому лишь пожал плечами и ответил:

– Наверное, это её родственник или друг.

– Нет, – Холли тяжело вздохнул. – Это Фостер Гратц. С пятого курса. Сын лорда Гратца. И они вели себя, как пара.

– Да не может такого быть, – ответил Кейн, но его хорошее настроение, как ветром сдуло. – Не может. Ферна…

– Кейн, – устало произнёс его друг. – Это было в кафе у центральной площади. Они сидели за столиком, держась за руки. Он целовал её пальцы, а она кокетливо ему улыбалась. Тут уж сложно перепутать, поверь. Да и… – он сглотнул, – я был там с Мари, и она сообщила, что эти двое уже как пару недель вместе.

Кейнар прошёл по комнате, бросил на стол висящее на плече полотенце, и растерянно глянул на снимок своей любимой.

– Бред, Холли. Она не могла. Она не такая.

– Друг, поговори с ней. Я ни в коем случае не хочу стать причиной вашей ссоры. И буду рад, если мне сегодня почудилось, и всё на самом деле не так. Но и не могу позволить ей выставлять тебя дураком.

– Ты прав, – ответил Кейн. – Я обязательно с ней поговорю. Уверен, этому фарсу обязательно найдётся объяснение. Иначе и быть не может.

Холланд посмотрел на него с сочувствием, но больше ничего говорить не стал. Мари рассказала ему немало неприятного о возлюбленной Кейна. Оказывается, они с Фернандой были неплохо знакомы и даже когда-то дружили. Ферна никогда не отличалась добротой и праведностью, её скорее можно было назвать расчётливой стервой. Потому Мари искренне удивлялась тому, что Фернанда вообще обратила внимание на безродного бедного парня, коим и являлся Кейн.

Мари даже предположила, что Ферна на самом деле полюбила Кейнара. Вот только Холли в это не верил. Он мог бы многое рассказать другу, но промолчал. Ведь прекрасно помнил и синяк под глазом Лукаса, и их с Кейном затяжною ссору. Потому и старался не лезть. Но о встрече в кафе промолчать просто не смог. Этого совесть ему уже не позволила.