Читать книгу: «Ключ 17»

Глава 1. Рюкзак под трибуной

Миша Крылов терпеть не мог оставаться в школе после последнего уроков.

И дело было вовсе не в том, что ему не терпелось попасть домой — хотя вернуться в свою комнату, особенно в пятницу вечер, желал бы любой нормальный шестиклассник. Просто после того, как смолкал последний звонок и здание покидала шумная масса учеников, школа на глазах превращалась в совсем другое место.

Длинные коридоры мгновенно пустели, погружаясь в гулкую полутьму. По очереди с сухим щелчком закрывались двери учебных кабинетов. Где-то на верхних этажах от порыва ветра хлопала забытая форточка, со скрипом отходила рассохшаяся ступенька старой лестницы, а из запертого спортивного зала доносились ритмичные, глухие удары брошенного кем-то мяча. Создавалось некое зловещее впечатление, будто старое трёхэтажное здание продолжало жить своей собственной, скрытой от посторонних глаз жизнью именно тогда, когда люди уходили за порог.

— Миш! — донёсся с лестничной площадки звонкий эхо-клик. — Ты застрял там, что ли?

— Сейчас, иду! — откликнулся Миша.

Он торопливо затолкал в пухлый рюкзак распухший учебник по истории, застёгивая молнию на ходу, и выбежал в коридор. У широких дверей главного выхода его уже терпеливо ждали двое: Артём и Лера.

Артём, высокий и сутулый, как всегда, нетерпеливо переминался с ноги на ногу, то и дело поправляя сползавшие на нос очки.

— Ты опять последний, Крылов, — вздохнул он, натягивая куртку. — Тебя только за смертью посылать.

— Я не последний, — огрызнулся Миша, нагоняя друзей. — Вон, в конце коридора ещё тётя Люба шваброй гремит. Так что мы в графике.

— Очень смешно, — фыркнул Артём.

Лера, поправив лямку своего яркого рюкзака, перевела взгляд с одного приятеля на другого:

— Ну что, идём вместе?

— Конечно, — отозвался Артём. — Только срежем через стадион.

— Зачем? — уточнила Лера, выходя вместе с ними на крыльцо и прищурившись от прохладного осеннего ветра. — Через центральные ворота вроде быстрее.

— Не скажи, — Миша хмыкнул, шагая по гравию. — Через стадион не просто «короче». Там в ларьке у тёти Нины ещё продают самые свежие пирожки с картошкой.

— Это называется не «через стадион», — назидательно поправил Артём, поднимая воротник. — Это грамотно спланированный стратегический маршрут.

Лера не удержалась и тихо рассмеялась. Она перевелась в их школу и класс всего три месяца назад, но уже успела привыкнуть к тому, что эта парочка постоянно находит adventure на пустом месте. Обычно — совершенно случайно и без малейшего умысла.

Сегодняшний день не предвещал ничего необычного. Во всяком случае, они искренне так думали.

Школьный стадион располагался сразу за основным зданием, на некотором отдалении от жилых домов. Когда-то давно, ещё во времена учебы их родителей, здесь кипела жизнь: проходили районные соревнования по футболу, устраивались торжественные линейки и сдавала нормы ГТО вся округа.

Теперь же стадион выглядел заброшенным и печальным. Большое поле полностью занесло густой сорной травой, футбольные ворота облупились и покрылись рыжей ржавчиной, а старые деревянные трибуны наклонились так, будто давным-давно устали стоять под открытым небом. Дядя Саша, школьный сторож, иногда поминал в разговорах, что трибуны эти собирались снести и разобрать на дрова ещё лет пять назад. Но по непонятной причине до дела руки так и не дошли.

— Давайте шустрее, ребят, — пробормотал Артём, ёжась от резко набежавшего холодного порыва ветра. — Небо тучами затягивает, сейчас дождь пойдёт.

Они успели пройти вдоль низкого забора и уже приближались к выходу со стадиона, когда Миша неожиданно резко замер на месте.

— Подождите.

— Что там ещё? — Лера остановилась и обернулась к нему.

Миша не отрывал взгляда от потемневших от влаги деревянных трибун.

— Там что-то лежит.

— Где «там»? — Артём нетерпеливо вытянул шею.

— Под третьим рядом. Вон там, где фанера отходит.

Артём тяжело и сокрушённо вздохнул, потёр лоб рукой:

— Миша, прошу тебя...

— Я просто быстро посмотрю! — перебил его Миша и уже сделал шаг в сторону от дорожки.

— Вот именно с этой фразы «я только посмотрю» всегда и начинаются наши главные проблемы, — пробормотал Артём, но всё же поплёлся следом за другом.

Миша уже нагнулся и ловко пролез в щель под деревянным настилом трибуны. Внутри пахло сыростью, прелой листвой и старым деревом.

— Фу, тут грязно! — донёсся его голос.

— Какая невероятная неожиданность, — язвительно отозвался Артём, стоя снаружи.

Под тёмным навесом Миша отодвинул в сторону отсыревший кусок фанеры и замер. В самом углу, полускрытый сухими ветками и мусором, действительно стоял рюкзак.

Он был тёмно-синего цвета, сильно выцветший от времени, весь покрытый густым слоем пыли и паутины. Одна из его лямок держалась буквально на честном слове, готовая вот-вот оторваться. Но внимание Миши привлекло другое: на небольшом переднем кармане была аккуратно вышита блеклыми красными нитками цифра 17.

— Ребята, гляньте-ка... — прошептал Миша.

Он осторожно потянул находку за уцелевшую лямку и вытащил рюкзак на свет. Лера тут же присела рядом прямо на корточки, забыв про холодный ветер.

— Ого... Он выглядит очень старым.

— Не просто старым, а древним, — согласился Артём, разглядывая въевшуюся в ткань грязь.

— Может, кто-то из младшеклассников потерял? — предположила Лера.

— Ага, и спрятал под фанеру за трибунами? — усомнился Миша. — Нет, его тут намеренно от всех скрыли.

С неким трепетом Миша потянул заржавевший бегунок молнии. С тихим треском замка рюкзак поддался и открылся. Внутреннее отделение оказалось не пустым. На дне аккуратно лежали несколько предметов: плотная общая тетрадь в твёрдом переплёте, старый механический фотоаппарат с потертым кожаным ремешком, стопка пожелтевших фотографий и небольшой тяжелый металлический ключ.

Миша взялся за ключ. На его закругленной головке четко отпечатывалась всё та же выбитая цифра: 17.

— Ничего себе находка... — тихо выдохнула Лера.

Миша взял тетрадь. Обложка её от времени потемнела и истончилась по краям, но в верхней части всё ещё читалась надпись, сделанная синими чернилами:

«Сергей Воронов. 2007 год».

Артём переменился в лице и нахмурился, вглядываясь в буквы:

— Воронов?..

— Знаешь такого? — быстро спросил Миша.

— В нашем классе точно таких нет. Да и в параллелях тоже. Погоди, это же почти двадцать лет назад написано!

В это время Лера осторожно взяла верхнюю фотографию из стопки. На глянцевом, слегка выцветшем снимке были запечатлены четверо подростков — три мальчика и одна девочка. Они стояли в обнимку именно здесь, прямо на фоне этих самых трибун. Фотография казалась артефактом из другой эпохи, но черты лиц детей различались вполне отчетливо.

— Ребята, смотрите... — голосом, в котором послышались странные нотки, произнесла Лера.

— Что там? — Миша наклонился ближе.

— Вот этот мальчик. На краю.

Она указала тонким пальцем на крайнего справа подростка в строгой куртке. Миша вгляделся в его лицо, потом перевёл взгляд на школьные окна и снова на снимок.

— Ну... и что в нём такого?

— Вы разве не видите? — Лера подняла на них удивленный взгляд. — Он же просто вылитый наш директор, Сергей Николаевич!

Между друзьями повисла тяжелая, звенещая тишина.

— Да ну, бред какой-то, — первым нарушил молчание Миша, хотя сам почувствовал, как по спине пробежал легкий холодок.

— Серьёзно! Взгляните на разрез глаз и этот подбородок! — настаивала Лера.

— Ну, допустим, директору сейчас как раз под сорок пять... — задумчиво протянул Артём, сопоставляя цифры. — Год сходится. Сергей... Сергей Николаевич Воронов!

Они снова уставились на фотографию. Сходство действительно поражало. Это не могло быть просто совпадением.

— Ладно, — попытался взять себя в руки Артём. — Нашли чьи-то древние школьные вещи. Тетрадка директора, мало ли что. Завтра принесём и отдадим дяде Саше в сторожку, пускай сам разбирается.

Он протянул руку:

— Давай сюда рюкзак, я донесу.

Миша мгновенно прижал тетрадь к груди и отступил на шаг:

— Нет.

— В смысле «нет»? — насупился Артём.

— Сначала посмотрим, что там написано.

— Миша, не влезай ты в это!

— Только пару страниц! — настоял Миша и быстро открыл первую страницу дневника.

Почерк автора тетради был торопливым, угловатым и неровным.

12 сентября.

Сегодня опять поссорились с Денисом. Он настаивает на своём, но я не согласен.

14 сентября.

Он сказал, что если я не отдам, он всё расскажет учителям.

16 сентября.

Я не собираюсь молчать. Они не понимают, чем это грозит.

Дальше прямо из корешка тетради несколько страниц были зверски и мято вырваны. Миша осторожно перелистнул повреждённую часть. Следующая запись имела дату:

21 сентября.

Если со мной что-нибудь случится, ключ должен остаться у меня.

Ниже шла ещё одна строка, но её кто-то упорно и густо зачеркнул чёрной гелевой ручкой, почти продрав бумагу. Миша наклонил тетрадь под углом к скудному осеннему свету, пытаясь разглядеть вдавленные следы от стержня.

— Тут можно разобрать... «...шкафчик... номер...» — по слогам прочёл он. — И всё. Дальше залито чернилами.

— Что за шкафчик? В раздевалке? — тихо спросила Лера.

— Откуда я знаю...

Миша перевернул страницу. В самом верху следующего листа крупными, с сильным нажимом буквами было выведено всего три слова:

«НЕ ОТДАВАТЬ ЕГО».

— Кого — «его»? — нахмурился Артём.

Ответа ни у кого не было. И в этот самый момент прямо за их спинами из-за угла трибун донёсся сухой, хриплый голос:

— И что это вы тут вынюхиваете?

От неожиданности все трое вздрогнули и синхронно обернулись.

На краю стадиона, упершись руками в бока, стоял дядя Саша. Старый сторож в своей неизменной потертой куртке смотрел вовсе не на застигнутых врасплох учеников. Его тяжелый, напряженный взгляд был прикован к тёмно-синему рюкзаку в руках Миши. Лицо сторожа мгновенно утратило привычное добродушное выражение и стало необычайно строгим и хмурым.

— Где вы его откопали? — медленно спросил дядя Саша, делая шаг вперёд.

— Под... под трибуной лежал, — заикаясь, ответил Миша.

Сторож подошёл ближе. Его взгляд на секунду метнулся к металлическому ключу в руках мальчика, и дядя Саша будто бы забыл, что перед ним стоят обычные школьники. В его глазах мелькнул самый настоящий испуг.

— А ну-ка, отдай его мне. Живо, — требовательно протянул он сухую ладонь.

— А почему? — Миша инстинктивно сжал рюкзак сильнее. — Это же чей-то старый рюкзак. Мы хотели узнать...

— Не твоего ума дело! — резко отрезал сторож, переходя на почти суровый тон. — Этот рюкзак не должен был здесь оказаться. Вообще никогда. Отдай, я кому сказал.

— Вы знаете, чей он? — попыталась вмешаться Лера.

Дядя Саша ничего не ответил. Он просто стоял с протянутой рукой, тяжело дыша.

Миша быстро переглянулся с Артёмом, затем с Лерой. А затем, пока сторож делал очередной шаг, незаметно и ловко сжал в кулаке найденный ключ и опустил руку глубоко в карман своей куртки.

После этого он молча протянул выцветший рюкзак дяде Саше.

Сторож молча выхватил сумку, даже не заглянув внутрь, развернулся и быстрыми, нехарактерно размашистыми шагами направился в сторону сторожки. Он не сказал им больше ни слова, не попрощался и ничего не объяснил.

Трое друзей молча стояли посреди пустеющего стадиона, глядя ему вслед.

— Ну вот и всё, — первым нарушил гнетущую тишину Артём, удручённо покачав головой. — Поздравляю. Теперь мы влипли по-настоящему.

Лера подошла ближе к Мише и тихо спросила:

— Ты ведь не отдал ключ, да?

Вместо ответа Миша достал из кармана холодный металлический предмет. Теперь, присмотревшись к нему получше на свету, он заметил на обратной стороне закругленной головки мелкую гравировку, которую они не разглядели раньше под трибуной:

«Шкаф 17. Только один раз».

На губах Миши появилась азартная улыбка:

— Кажется, у нас появляется отличный план на завтра.

Артём тяжко и обречённо вздохнул, закрыв лицо руками:

— Господи, почему я уже заранее знаю, что этот план мне катастрофически не понравится?..

Миша обернулся и бросил взгляд на монументальное, темнеющее в сумерках здание школы. По спине у него про пробежал мороз.

На втором этаже, прямо в окне кабинета истории, отчетливо вырисовывался силуэт человека. Он стоял у самого стекла и неподвижно смотрел вниз — прямо на них троих.

И как только Миша поднял голову и встретился с ним взглядом, человек в окне резко отступил назад, растворившись в темноте кабинета.

Кто-то ещё в этой школе точно знал про рюкзак. И про ключ тоже.