Читать книгу: «Изгой ночного клана. Том 1», страница 3

Глава 4

– Драться с ними бесполезно, но и уйти мы не сможем. Так что выходи из пещеры и оставайся на улице, сколько сможешь. За меня не бойся, девушек они живыми ловят. А если тебя увидят, то сразу убьют.

– Но…

– Заткнись и выходи! Быстро! – рявкнула она, а сама развернулась в сторону голосов.

Я был ошарашен таким предложением, но доверился опыту девушки. Она сейчас знает явно больше, чем я.

Нет, я бы лучше принял бой, но в темноте от Наты мало пользы, а вот убить её могут запросто. И даже если не эти неведомые существа, то я сам в приступе ярости. Шмурдяка-то у нас по-прежнему нет. А без него я пока не умею себя сдерживать.

Выйдя на улицу, меня снова засыпало пылью, листьями и прочим мусором. Похоже, что буря становилась всё сильнее. Благо людей пепла рядом не было. Хотя мы минут пять разговаривали. Вряд ли они далеко ушли.

Надев маску, я немного отошёл от входа в пещеру, чтоб меня не было видно. Затем прижался к скале, присев на кучу листьев.

Настроение было паршивым. Трудно сидеть, сложа руки, зная, что мою подругу сейчас хватают какие-то твари. Хотя какая она мне подруга. Так, знакомая. Но она мне уже не раз помогла, так что я у неё в долгу.

И почему они девушек живыми ловят? Может, она соврала, чтоб спасти мне жизнь, пожертвовав собой? Да не, бред. Она не похожа на альтруистку. Хотя поступок достойный уважения.

Время тянулось мучительно долго. Я даже минуту не продержался посреди этой бури и начал задыхаться, несмотря на маску. Но опустив голову в кучу листвы, дышать стало чуточку легче.

Продержался я так минуты три, хотя казалось, что все тридцать. После чего дышать стало невыносимо, в глазах начало темнеть, а ноги переставали слушаться.

Я кое-как доковылял до пещеры, даже не пытаясь осмотреться или прислушаться, прежде чем в неё войти.

В лёгких почти сразу появилось хоть немного воздуха и это отрезвило разум.

Несколько секунд глаза адаптировались к освещению. Благо видел я в темноте довольно неплохо. В несколько раз лучше, чем обычный человек. Спасибо силе ночного клана или откуда там у меня такие способности.

Ни Наты, ни агрессивных мутантов вокруг не было. Но вдалеке слышались редкие выкрики.

Я бегло осмотрел место, где мы сидели.

Пара отметок на камне. Похоже на царапины когтями или железом. Несколько капель крови. Пара оторванных листьев, которые Ната использовала для камуфляжа. Хотя может это и с улицы принесло…

Я осторожно пошёл вглубь пещеры.

Метров десять она шла как бы вверх. У входа даже скопилось много пыли за счёт обратного уклона. Но за поворотом пещера сменила направление на обратное. А я нашёл новые следы. Похоже на плевок слюной. Это похитители постарались или Ната так оставила мне знак?

Пройдя ещё метров двадцать, я наткнулся на первую развилку. Присмотрелся на пол и увидел ещё один след из слюней в начале одного из тоннелей.

Она реально оставляет мне хлебные крошки. Точнее, слюнявые крошки. Способ, конечно, своеобразный… Но пока что работает.

Стараясь не шуметь, я двигался по этому тоннелю. Шёл уже уверенней, чем в самом начале, а от этого и быстрее. Желательно догнать её, пока они не добрались до логова и не сожрали девушку. Или зачем её похитили…

Вскоре я догнал похитителей. К моему удивлению, это были никакие не монстры, а люди. Хотя это с какой стороны посмотреть. У каждого из них были явные следы мутаций.

У кого-то был горб или раздутая голова, причём совсем не семерично. У кого-то гипертрофированное плечо или целая рука. Кто-то хромал на иссохшую ногу или вовсе имел щупальце, вместо конечности.

Кроме того, кожа у всех этих нелюдей выглядела больной – вся в наростах, язвах, шрамах и с тёмными пятнами. На головах у мутантов были странные головные уборы, похожие на скафандры космонавтов, только сделанные детьми, исключительно для игр во дворе. Хотя некоторые несли их в руках и, судя по всему, весили эти шлемы прилично. Ещё в глаза бросилось отсутствие волос у тех дикарей, что несли шлем в руках.

Всего человек десять. Но нужно быть реалистом. В одиночку я убью максимум четверых. И то, если нападу внезапно.

Вдвоём с Натой шансов было бы больше, но только при наличии освещения. А они шли по темноте и неплохо ориентировались.

Да уж, останься я с девушкой, сейчас бы оба были трупами.

Так что лучше всего проследить за ними, а потом втихаря освободить девушку.

Бросать её нельзя. И не только потому, что это бесчеловечно. Мне кроме чистой совести нужны знания об этом мире. А особенно о ночном клане и об этом городе. Я планирую туда вернуться и во всём разобраться. Как минимум отомстить за себя и семью. А в идеале – добиться справедливости и восстановить своё положение. Перспективы прятаться по пещерам и жрать кишки мутантов меня не очень привлекают.

Вооружены уродцы были примитивно – деревянные дубинки и копья, правда, у двоих были металлические топоры. Самый последний дикарь нёс оружие Наты. Его обязательно нужно прихватить. Я видел, как девушка с ним управляется и это что-то невероятное. Была бы у неё удобная позиция и секунд тридцать времени, она бы перестреляла их всех до единого.

А вот про себя я этого сказать не смогу.

Я лишь в детстве пытался пострелять из лука и ничего хорошего из этого не вышло. Чуть брата не подстрелил, хотя целился в другую сторону.

Странно. Это я почему-то помню, а вот что было перед попаданием в этот мир, вообще не помню…

Ладно, это сейчас неважно.

А важно то, что мы подошли к логову этих уродов.

Жили они примерно как неандертальцы. Хоть я и знаю об их жизни только из документалок.

Относительно просторный зал с несколькими ответвлениями. В том числе есть отверстие в потолке, через которое выходит дым от костра.

На костре догорают толстые брёвна, создавая хороший жар.

Вокруг костра на шкурах и соломе сидит ещё с десяток уродов, правда, большинство из них женщины и дети. Итого имеем десяток бойцов и десяток слабых жителей. Хотя, возможно, есть кто-то ещё. Это явно не единственное жилое помещение.

Нату пронесли мимо костра, и я с облегчением выдохнул.

Правда, по радостным выкрикам, жестам и облизыванию дикарей стало понятно, для чего её поймали. Ната здесь – главное блюдо. Разве что могут сначала изнасиловать или ещё как-то поиздеваться. Ведь она на порядок краше местных девушек.

Рановато я расслабился. Хоть Нату и не бросили в костёр, её унесли в неизвестное помещение, куда я пока не могу проникнуть. Для этого нужно пройти мимо толпы у костра, а тогда точно поднимется кипишь, и я уже не смогу ей помочь. Нужно что-то придумать.

Я внимательно осмотрелся. Но ничего подходящего в глаза не бросалось. Тоннель ведёт только в главный зал, где сидит куча людей. Пройти мимо них никак не получится, да и убить я их в одиночку не смогу.

Хотя бойцы кланов вроде и крутые воины, но я даже навык свой не могу использовать.

А из оружия у меня только ржавый мачете.

Зато здесь есть, где спрятаться. Из земли торчит несколько крупных сталагмитов. Да и по краям пещеры есть несколько закоулков. Полностью в них не скрыться, но невнимательный взгляд обмануть можно легко. Да и есть вероятность, что видят эти уроды не так хорошо, как я. Хотя даже я всё вижу не идеально.

Бездействие в несколько минут принесло свои плоды.

Мужики вышли из тоннеля, куда отнесли Нату и уселись у костра. Головные уборы они положили возле себя, как и оружие. Женщины раздали им посуду из рогов и… Черепов. Надеюсь, не человеческих.

Те принялись что-то пить из этой посуды и орать на непонятном мне языке. Это даже на слова не похоже. Скорее, просто звуки умственно отсталых людей.

Я надеялся, что мужики напьются своей похлёбки и уснут вместе с женщинами. Но получилось даже лучше.

Спустя десять минут трапезы, уродцы взяли своё оружие, шлемы и отправились на новую вылазку.

Я тут же укрылся за самым крупным сталагмитом, шириной примерно с меня. Затем я присел и прикрылся соломой, которая была разбросана повсюду. Похоже, они так утепляли своё жильё или же хранили эту сухую траву для других целей.

От волнения сердце заколотилось сильнее. И мне как назло дико захотелось прокашляться. Я держался изо всех сил. В итоге несколько глотков слюны помогли сдержаться и не выдать себя донельзя глупым образом.

А уродцы были слишком увлечены обсуждением чего-то очень увлекательного, чтобы внимательно смотреть по сторонам.

Так что все прошли мимо. Все восемь человек.

Хм-м… А ведь было десять.

Когда все прошли, я выждал ещё несколько минут. Вдруг кто-то отстал или решит вернуться. Но больше никто не ходил мимо меня. Более того, у костра прекратились все крики, даже женщины и дети притихли.

Выбравшись из соломы, я снова выглянул из тоннеля и удивился, увидев опустевший зал.

Что за на хер? Ушли спать? Почему тогда прямо здесь не улеглись?

Или это что-то вроде столовой? Тогда всё понятно.

Ну теперь главное – пройти, чтобы меня никто не увидел и не поднял кипишь.

Я осторожно шагал по грудам шкур, соломы и старого тряпья, в которое были одеты эти уроды. Костёр практически догорел, в нём осталось лишь несколько углей, которые не давали дополнительного освещения. Хотя эти твари и без него справляются.

Я уже прошёл половину пути. До тоннеля, в который занесли Нату, оставалось шагов десять.

Но тут я наступил на что-то мягкое.

Куча шкур под моей нагой зашевелилась. Из-под тряпья показалась уродливая морда.

Верхняя и нижняя губа были сросшимися до середины рта. Нос будто разъеден кислотой, как и половина лица. Правый глаз явно ничего не видит. Но что-то мне подсказывает, что это женщина.

Её левый глаз уставился прямо на меня. Губы искривились в ужасной гримасе. Затем из горла женщины вырвался пронзительный крик.

Убить её одним ударом не выйдет. Ржавый мачете не справится с несколькими слоями шкур, которыми она укрыта.

Так что я приложил кулаком по уродливому лицу, надеясь вырубить мутанта, но она оказалась на удивление крепкой. Пришлось закрыть её рот рукой.

Та пыталась меня укусить, поцарапать недоразвитыми ручками, но ничего у неё не получалось. Я лишь поудобней перехватился и прислушался к звукам вокруг.

Крик был коротким, но довольно громким. И не остался без внимания.

В одном из тоннелей послышались неспешные шаги и возмущённый голос, издающий короткие звуки.

Я прикрылся шкурами, под которыми лежала мутантша и отполз вместе с ней к стене пещеры.

Выглядывая одним глазом, я заметил тучную фигуру, вошедшую в зал. Она остановилась у входа и осматривала груды шкур и тряпок вокруг догорающего костра.

Я замер и как можно крепче прижал ладонь к изуродованному рту.

Но тварь не унималась. Она принялась царапать мне ногу чем-то острым.

Я чувствовал, как горячая кровь стекает по моей коже. Как сама кожа словно горит под туповатым лезвием или острым камнем. Хотелось заорать, но стиснув зубы, я терпел, ещё крепче прижав мутантку.

Штаны стали мокрыми от крови, рана, пульсируя, кровоточила, а тварь ковырялась в ней когтями. Но руки мутанта ослабли спустя полминуты.

Пришедшая на крик фигура тоже не задержалась в зале и, не увидев ничего интересного, скрылась в одном из тоннелей.

Я же думал как бесшумно и быстро убить тварь в моих руках.

Сомнений в моих действиях не было никаких. Да, это убийство, но это уже не люди… Причём не только внешне. Эти твари едят других людей без всякой жалости. Так почему я должен их жалеть?

Но убивать уже не было необходимости. Похоже, тварь задохнулась, когда я закрывал ей рот. Наверное, её мутировавший нос не пригоден для дыхания. Тем проще для меня.

А как уйдём отсюда, нужно подумать о нормальном оружии. Короткое копьё в такой ситуации подошло бы идеально.

Выбравшись из-под шкур, я гуськом крался в сторону тоннеля, куда завели Нату. У самого входа я остановился и прислушался. Пара голосов что-то бурно обсуждали, выкрикивая звуки на неизвестном языке.

– Гу-у, ыгыр!

– Какад, ылын дугур!

Заглянув в помещение, я увидел двух мутантов, стоящих у клеток. Они размахивали руками и оружием, стуча по деревянным решёткам. Один вооружён вычурным копьём. Второй ржавым топором с самодельной ручкой. Впервые вижу, чтоб топор был обмотан верёвкой. Но, похоже, другие крепления были слишком замысловатыми для этих мутантов.

В клетке перед ними как раз и сидела Ната. Она забилась в угол и злобно косилась на мутантов.

Освещение тут было получше, чем в предыдущей комнате. На стенах висело что-то вроде факелов, только вместо огня свет излучали какие-то кристаллы.

Рядом стояли и другие клетки, но мне сразу показалось, что в них лежат только трупы.

Увидев меня, Ната сильно удивилась, но мутанты ничего не поняли.

Я почти бесшумно подбежал к уродцу с топором и с размаху двумя руками рубанул его своим мачете в шею. К моему изумлению, этот удар его не убил. Лезвие лишь немного прорубило кожу и застряло, словно в дереве.

Мутант с хрипом развернулся и взмахнул топором.

Второй тоже развернулся и в изумлении уставился на меня. Его замешательство длилось около двух секунд. А затем он что-то заорал и шагнул ко мне.

Я за это время отскочил от взмаха топора, снова ухватился за свой мачете и толчком ноги вырвал его из шеи мутанта. Сам же уродец отбежал назад, чтобы не упасть и врезался спиной в решётку клетки.

Ната тут же подскочила и схватила его одной рукой за шею, а второй за рукоятку топора.

На меня набросился мутант с копьём.

Движения у них были быстрые и сильные. Я едва успел отскочить назад от выпада заточенным копьём.

Мутант шагнул ко мне и сделал ещё один выпад. Мне снова пришлось отступать. Такими темпами меня прижмут к стене или выгонят в общий зал, где твари нападут со всех сторон.

Я имитировал нападение, чтобы проверить действие противника. Тот рассёк копьём воздух перед собой горизонтальным взмахом.

К себе не подпустит… Придётся рискнуть и понадеяться на свою силу.

К этому моменту у меня уже всё закипало внутри, и в один момент я начал трансформироваться. Не знаю, как я буду возвращаться в нормальное состояние без шмурдяка, но сейчас мне нужна вся моя мощь.

На руках появились мышцы. Движения стали более уверенными, резкими, жёсткими. Чувствовалась сила, будто я могу двигать горы голыми руками.

Во время очередного выпада копейщика, я схватился рукой за оружие противника и шагнул к нему. Второй рукой я нанёс такой же удар, как и первому мутанту, только этот был гораздо эффективней.

Кровь хлестнула из артерии. Руки мутанта ослабели, и я рывком отнял у него копьё. Толкнув шатающееся тело в сторону, я рванул к клетке.

Нате пришлось отпустить топор, чтобы двумя руками удержать мутанта за шею и дать мне побольше времени. Тот пытался попасть по ней, вслепую размахивая туповатым оружием.

Тут я заметил причину неудачной первой атаки. На шее мутанта были небольшие бугристые наросты. Возможно, даже из костей или другого твёрдого вещества. Теперь ясно – шея защищена.

Я бросил мачете на пол и двумя руками взялся за деревянное копьё. Прицелившись в незащищённое шкурой место, я сделал быстрый укол.

Из живота мутанта потекла кровь. Тот замычал, попытался даже заорать, но Ната сильнее сжала его шею. Из его горла вырвался лишь сдавленный хрип.

Я дважды повторил удар в живот. И лишь после третьей раны мутант стал слабеть.

Шагнув к нему, я уклонился от небрежного взмаха топором, перехватив его за рукоять. Рывком отобрав оружие, я рубанул мутанта по голове. Но тупое лезвие не пробило череп. Зато вырубило уродца. Тучное тело рухнуло на пол.

Ната отскочила от решётки клетки, боясь меня больше, чем этих мутантов.

– Постарайся успокоиться… – полушёпотом сказала Ната.

Но внутри всё кипело. Хотелось драться дальше. Выбежать из этой комнаты и убить всех остальных мутантов. Или тех, что сидят в клетках.

– Варус, дыши глубже, закрой глаза и дыши, – подсказывала Ната.

Но её спокойный тихий голос меня бесил и ещё сильнее выводил из себя.

– Заткнись, – прорычал я, тяжело дыша.

Меня пугало то, что я не могу вернуться в нормальное состояние. И от этого я ещё сильнее злился. Глаза уже не просто жгло – они горели. Казалось, что вот-вот взорвутся от боли и напряжения. Воздуха становилось всё меньше. Челюсти сжались до скрежета в зубах. Похоже, это конец. Сейчас окончательно стану такой тварью…

– Если освободишь, я дам тебе немного шмурда, – послышался мужской голос из клетки справа.

Я повернулся на звук и увидел молодую девушку. Удивление немного поубавило злость. Неужели и тут есть трансы?

Ей или ему лет двадцать на вид, длинные волосы, измученный вид. А в руках оно держало небольшой кожаный бурдюк. Похоже, в нём тот самый шмурдяк, который мне так нужен.

Транс держал бурдюк за решёткой. Достаточно протянуть руку, и он у меня в руках. Но как только я это сделал, оно затащило бурдюк внутрь клетки.

– Не-а! Сначала выпусти! – потребовало оно.

– Я тебе кровь выпущу! – прорычал я.

– Может и так, но тогда будет уже поздно. Просто открой клетку и бурдюк твой.

– Вдруг ты всё врёшь и там обычная вода? – засомневалась Ната.

– Вариантов у вас немного: или поверить или перейти порог и остаться мутантом. Судя по моему опыту, времени у тебя меньше минуты, – спокойно произнёс тот и потряс бурдюком.

Я схватил бревно, которое закрывало клетку, и попытался поднять. Оно не поддалось.

– Колышек, вытащи вон там, в скале, – подсказал транс.

Я потянул на себя деревянный колышек, затем снова взялся за бревно. Пришлось приложить усилия, но я поднял его и освободил заключённого.

Тот осторожно протянул мне бурдюк.

Я схватил его и сделал пару глотков.

Но это не то, что мне нужно. Это просто вода.

Глава 5

Вода была вкусной, но жажда меня волновала мало. Мне срочно нужна была секреция из мутантов. И она у меня была, но в чистом виде её пить нельзя. А растворять в воде неэффективно по словам Наты. С водой она в кровь попадёт через несколько часов. А мне срочно нужно прервать трансформацию.

Я взглянул на транса, который меня обманул, но тот лишь самодовольно ухмыльнулся.

– Ах ты ублюдок, – прорычал я и шагнул к нему в клетку.

– Тихо, спокойно! – залепетал парень, пятясь назад.

Он поднял руки в примирительном жесте. И в одной из них я увидел что-то похожее на мешочек.

– Это была обычная предосторожность, вдруг ты запрёшь меня снова, как только получишь шмурд.

– Так он у тебя есть или нет? – рявкнул я.

– И да и нет, самого шмурда нет, но есть все компоненты, можно бурдюк на десять секунд? – сказал он и протянул руку.

Я быстро отдал ему воду. Мне от неё толку никакого.

Тот взял мешок из шкуры животного, и высыпал туда какой-то порошок из небольшого мешочка. Затем закрыл бурдюк, взболтнул и протянул мне.

Я недоверчиво посмотрел на него и на бурдюк. Затем вышел из клетки и запер его там.

Да, я рисковал, что не успею выпить шмурдяк. Но в прошлый раз я примерно запомнил свой предел. Перед точкой невозврата у меня начинали ломить кости в позвоночнике. И даже это, возможно, не предел.

Сейчас же такого чувства не было. А значит, полминуты у меня ещё есть.

Если он меня траванёт, то хотя бы сдохнет в своей камере. И если не дурак, то не даст мне выпить яд.

– Да ладно, ну ты чего? Это нормальный шмурдяк, отвечаю, – пролепетал он.

Но выпускать я его не спешил.

Я принюхался к пойлу и почувствовал отчётливый запах алкоголя.

Как такое возможно? За несколько секунд из воды сделать совсем другую жидкость…

Сделав маленький глоток, я облегчённо выдохнул и приложился к бурдюку со всей жадностью. Это именно то, что мне нужно. Спирт чувствуется слабо, а вот кислота секреции мутантов довольно сильно.

Хотя вкус довольно приятный, в отличие от шмурдяка Наты. Или же я привыкать начал. Напоминает старый растворимый напиток из моего мира. Как же он назывался… Инвайт, кажись… У меня ещё весь шкафчик был обклеен его этикетками.

Главное – не переборщить, если не хочу сдохнуть или отключиться.

– Сколько здесь грамм секреции? – спросил я, оторвавшись от напитка.

– Так сложно сказать, я использовал её в другом виде. Но порция эта не смертельная, даже для меня. Хотя у тебя уже нормальный голос, так что тебе достаточно.

И действительно. Вопрос я задавал уже нормальным голосом. Да и мышцы стали сдуваться, а кожа светлеть. Я за минуту пришёл в нормальное состояние.

– Дай и мне хлебнуть, – попросила Ната.

Я протянул ей шмурд через решётку клетки. Та настороженно понюхала, посмотрела немного на меня и выпила остатки. – Вот видишь, я не обманул. Выпусти, а?

Я снова поднял бревно, закрывающее клетку. На этот раз было тяжелее, но и я поступил умнее – поднял не руками, а плечом.

Транс тут же вышел из камеры.

– Фух, спасибки, – пробурчал он.

Я же схватил его за шею и прижал спиной к решётке.

– Это что за херня была? А если бы я не успел? – процедил я злобно сквозь зубы.

– Прости, – прохрипел он. – Это просто страховка.

Несмотря на практически одинаковое телосложение, да и возраст, я был гораздо сильнее его и мог одной рукой оторвать от земли.

– Какая на хрен страховка? Я мог остаться уродом! – рычал я.

– Ну не остался же. Тем более, я не виноват, что ты без шмурда бродишь за стенами.

– И как бы тебя спасла эта страховка, если б я тебя прикончил?

– Меня бы не спасла, но ты бы остался уродцем навсегда.

– Ну, так себе страховка… – сказал я, отпуская горло парнишки.

– Я вообще думал из камеры выйти, а потом уже сделать тебе шмурд…

– Так ты парень или транс, я чёт не пойму…

– Ой, секунду… – ответил тот и принялся вытирать лицо.

Гладкая кожа превратилась в более грубую. Со щёк пропал румянец. Губы тоже стали естественного цвета. Из-под рубахи незнакомец достал два комочка одежды.

Длинные волосы всё же оказались родными. Но в целом он стал чуть меньше походить на девушку и чуть больше на парня.

– Парень я, парень. Просто эти уроды мужиков на месте убивают, вот я и… А про каких трансов ты говорил.

– Ну трансы, те, что пол меняют с мужского на женский и наоборот.

– Это как? – искренне не понимал он.

– Да как, операциями. Письки себе отрезают или пришивают. Что, не слышал никогда?

– Фу, мля, что за ужас ты мне рассказываешь? – парень изумился и посмотрел на Нату в поисках поддержки.

– Он из дальних земель, – пояснила она. – Кстати, Варус, какого чёрта ты пришёл?

– Тебя освободить, зачем же ещё.

– Так чего ждёшь?

– Ой, точно.

– А вообще, я удивлена. Безопасней было бы переждать выброс и свалить подальше, – сказала она, пока я открывал её клетку.

– Мне нужна твоя помощь. И знания, – признался я.

– Если ты собираешься попасть в город, то лучше залезь в эту камеру и не вылазь. Дольше проживёшь.

– Я могу провести тебя в город, – сказал парень и добродушно улыбнулся.

– Чтоб ты понимал, я изгнан оттуда.

– Не проблема. Помоги мне выбраться из этой пещеры, а я помогу тебе попасть в город.

– Каким образом? – насторожился я.

– Э-э, нет, сначала выберемся, а потом я покажу. Иначе ты меня здесь бросишь.

– Я тебе прямо сейчас покажу, как мне условия ставить! – начал злиться я.

Парень попятился и поднял руки перед собой.

– Ну я же не обманул тебя – ты получил свой шмурдяк.

– Мальчики, давайте и, правда, выбираться. На шум могут прийти другие одичалые, – сказала Ната.

– Скорее, на тишину придут. Шум тут стоял ещё до появления Варуса, – заметил паренёк.

– А тебя как звать?

– Рорик я, – снова улыбнулся он.

– Бери оружие, Рорик, будем выбираться.

– Я… Ну я как бы пацифист.

– Мудак ты! А ну, взял копьё или топор и давай выбираться отсюда! – рявкнул я.

Рорик послушался, но чувствую, толку от него немного будет.

Ната в куче оружия недалеко от клеток искала свой лук. Но безуспешно.

Я же взял копьё убитого мутанта, а девушке протянул свой мачете. Точнее, её мачете.

– Лук бы найти… – пробурчала она.

– Некогда. Его, скорее всего, унесли с собой. Я видел, как один уродец тащил его, хоть и понятия не имел, как его держать, – сказал я.

Паренёк в это время ковырялся в теле убитого мутанта с отвращением на лице.

– Оружие бери и пойдём уже, – поторопил я его. – И не вздумай в спину лупануть, а то сам отсюда хрен выйдешь.

Рорик изобразил обиду, но всё же поднял топорик и пошёл следом за нами.

– Кто эти мутанты? – спросил я Нату, идя по тоннелю.

– Одичалые. Такие же отшельники как я, только они перестали пить шмурдяк, но не против поедать своих же сородичей или других мутантов. Поэтому мутации у них немного другие.

– А ты чего такой странный? – с подозрением спросил Рорик. – Это ж с каких земель ты пришёл, если одичалых не встречал? Да и вообще, остальной мир затоплен, остался один материк.

– Он память потерял, – пояснила Ната, выглядывая в общий зал.

– А-а-а… Токсочками баловался? У меня бывало такое… Я как-то обожрался их и потом два дня не помнил, кто я. Бегал по городу и орал, что Дисы мою память украли, прикиньте. Меня ещё тогда…

– Помолчи-ка, – рявкнул я, перебив его.

– Ох, я тут неделю сижу и ни с кем не разговаривал.

– Вот и ещё потерпи.

– А мне вот интересно, как он шмурд из порошка сделал. Но ты прав, сейчас не время разговаривать. В зале вроде никого, пойдём скорей, – сказала Ната и бесшумно пошла вперёд.

Она, как и Рорик, была босой. Здесь это некритично, но снаружи доставит проблем. Я же был в каких-то вязаных ботинках, подошва из грубой кожи, а сами ботинки из более эластичной.

Я пропустил Рорика вперёд, не желая оставлять его за спиной. Не доверяю я пока этому пареньку, хотя варево его мне помогло. Да и рецепт хотелось бы узнать.

В клетках оставались и другие люди. Точнее, уже нелюди. Большинство из них мутировали и ждали теперь, пока их сожрут. Парочку лежали неподвижно, возможно, умерли от голода или жажды.

В зале и правда никого до сих пор не было. Странно, что наши крики никто не услышал. Хотя там и не крики даже были, а хрипение и мычание.

Но как только мы прошли мимо догорающего костра, из другого тоннеля вышли женщина и мужик. Оба мутировавшие до безобразия. Особенно мужик. Похоже, из-за этого его и не взяли на охоту.

– Я с мужиком разберусь, а ты эту со щупальцем бей, – скомандовал я и шагнул к противнику.

– Да ну на хер… – пробурчал Рорик и попятился назад.

В этот момент мутант мужского пола заорал так, что его даже снаружи должны были услышать. Да так пронзительно, будто он и не мужик вовсе. Зато нападать он не спешил, как и Рорик. А вот его женщина оказалась более мужественной. Она набросилась на меня, доставая ржавый нож из-за пояса.

Я проткнул её копьём в области ключицы, хотя целился в шею. Но женщину это не остановило и, прихрамывая, она шла на меня. Копьё затрещало и переломилось. Нужно было вытащить. Хотя толку от такого копья… Женщина схватила меня щупальцем за руку. Я отпустил обломок копья и попытался вырваться, но хватка оказалась невероятно сильной.

Со всех сторон послышались звуки, издаваемые дикарями. Их сопровождал скрежет металла о камень и визжащие крики Рорика.

– Да заткнись ты! – рявкнула Ната и подбежала ко мне.

Двумя ударами она надрубила щупальце и мутантша меня отпустила, дико завизжав.

– Бежим! – крикнула Ната.

– Секунду, – ответил я, хватая охапку соломы.

Я бросил её в костёр. Затем взял ещё одну и кинул её рядом.

Солома вспыхнула, но до остальной её массы ещё не доставала. Поняв мою задумку, Ната сделала то же самое.

Дорожка из пламени добралась до кучи сухой травы и шкур, служившими дикарям не то ковром, не то кроватью.

Дыма стало много. Он не успевал выходить в отверстие на потолке.

В это время почти со всех тоннелей в зал начали забегать дикари, но тут же останавливались, испугавшись разгорающегося огня.

Мы же едва успели добежать до тоннеля, ведущего на выход. Где-то впереди бежал Рорик. А позади несколько мутантов как-то прорвались через огонь.

По запаху горелых волос стало ясно, что их злость поборола страх и инстинкт самосохранения.

– Там же пыльная буря… – стараясь не сбить дыхание, сказала Ната.

– А тут людоеды. Далеко до твоего дома? – спросил я.

– Да прилично…

– Нужно что-то придумать с дыханием. Уверена, что буря не прошла?

– За пару часов? Такого ещё не было.

– Тогда нам жопа… Куда этот кретин убежал? Он же сдохнет там сейчас…

Как только я вспомнил про Рорика, как он выбежал к нам из-за поворота и с очумевшими глазами пронёсся мимо.

Мы с Натой переглянулись. Точнее, я посмотрел на неё, а она пыталась сориентироваться в полумраке. Видела она не так хорошо, как я или эти мутанты. А пламя позади не сильно помогало.

Зато Рорик как-то смог пробежать и ни в кого не врезаться.

Через несколько секунд стало ясно, от чего он убегает. Нам навстречу неслись два мутанта, а за ними ещё двое кого-то тащили.

Я выхватил мачете Наты и рванул навстречу мутантам. Один из них был безоружным, второй с таким же самодельным копьём, которое я только что сломал.

Фальшивым выпадом я спровоцировал взмах копья, а затем рванул на мутанта, свалив его на землю. Безоружный мутант тем временем отбежал назад и звал подмогу.

Я держал уродца своим весом и бил рукоятью мачете ему по роже. Тот поплыл после нескольких ударов, после чего я поднялся и рубанул его по горлу.

Но ко мне уже бежал безоружный, успевший вооружиться какой-то дубинкой. С ним бежали ещё двое, тоже с оружием. А за ними ещё два. Они бросили своего раненого товарища или же добычу и решили сначала разобраться со мной. Интересно, кто его ранил?

Сейчас бы мне не помешало превращение в бешеного Халка, но пойло Рорика, похоже, блокирует эту возможность на некоторое время, как и другой шмурдяк.

Ната схватила оружие, но плохо видела, что творится вокруг и держалась за моей спиной.

Один я с пятёркой не справлюсь. А бежать некуда!

Вот только Рорик об этом не знал.

Он снова пробежал мимо нас, только теперь он ещё и размахивал горящей шкурой и бешено орал.

Дикари при его виде растерялись и прижались к стенам, а когда Рорик пробежал мимо них, они рванули в пещеру. Мы же побежали вперёд.

У выхода лежало мёртвое тело дикаря, а возле него два шлема.

До меня только сейчас дошло, что они выходили на охоту во время бури. А значит, эти приспособления помогают им дышать.

– Хватайте шлемы, – орал Рорик, держа догорающий кусок шкуры, намотанный на дубинку.

Я в этот момент уже натягивал один из них на голову.

– Сейчас помогу, – сказала Ната.

Девушка взяла у меня мачете, который мне мешал.

Шлем снизу был обшит чем-то мягким и плотным, вроде поролона. Внутри оказалось довольно просторно, я даже головой мог вертеть, а скафандр при этом оставался неподвижным.

Так же снизу нашёлся ремень, которым регулировалась толщина шеи. Видимо, поролон должен вплотную прилегать к коже.

Ната помогла мне отрегулировать ремень, дышать стало немного тяжелее. Для вдоха приходилось прилагать больше усилий, а при выдохе стёкла скафандра слегка потели. Хотя через них и без конденсата сложно смотреть. Стёкла маленькие и грязные, а при повороте головы и вовсе ничего не видно. Поворачиваться приходилось всем корпусом.