Джон Ячменное зерно

Самойлов ближе к буквальной передаче аллегории: Джон страдает, его терзают, но он должен выжить ради традиции. Его поэтичность — в драматизме и образной силе отдельных строк.

Маршак создаёт самостоятельное художественное произведение: его Джон не гибнет, а возрождается в вине, а финал становится гимном жизни. Поэтичность здесь — в лёгкости, музыкальности и заразительной радости.

Оба перевода по‑своему ценны: один берёт глубиной трагедии, другой — силой жизнелюбия. Выбор зависит от того, что читатель хочет увидеть в балладе: борьбу или праздник.