Читать книгу: «Магические агенты. Феи в Дублине!»

Anja Wagner

Magic Agents – In Dublin sind die Feen los!

© 2023 by cbj Kinder- und Jugendbuchverlag a division of Penguin Random House Verlagsgruppe GmbH, München, Germany

© Комарова М… перевод на русский язык, 2023

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

* * *

Основные правила поведения магентов во время миссии

1. Деятельность магических агентов (далее – магентов) совершенно секретна.

2. Если маскировка раскрыта, необходимо тотчас же позаботиться о том, чтобы свидетели об этом забыли, желательно использовать капли забвения.

3. Капли забвения также можно использовать в случае неудачи во время миссии.

4. Вспомогательные средства из набора магента необходимо хранить в недоступном месте и применять скрытно.

5. Важно помнить: волшебный помощник – это волшебная подзарядка, потому его безопасность – наивысший приоритет. (Пособие «Мой волшебный помощник: как он меня спасёт» входит в набор магента).

6. Нажатие тревожной кнопки приводит к немедленному завершению миссии и переводу магента на постоянную работу в центр внутренней службы. Нажимать только в экстренном случае.

7. Не забывай регулярно заряжать волшебные смарт-часы и ежедневно менять пароль.

8. Главное правило магента – не доверяй никому, готовься к любым неожиданностям.

9. Взрослые не могут представить, чтобы у детей было более важное поручение, чем у них. Им необходимо оставаться в этом блаженном неведении.

10. Важно изучить легенды и мифы страны, в которой проводится миссия, необходимо чтить и уважать культуру региона.

Глава 1. Ненормально нормально

Удивительно, но люди привлекают к себе больше всего внимания именно тогда, когда хотят остаться незамеченными. Особенно это касается тех, кто хранит большую тайну и старается сделать всё, чтобы никто её не раскрыл. Как, например, моя семья.

Я почувствовала едкий запах серы, как только вышла из автобуса, и тут же поняла, в чём, а точнее в ком, дело. На улице Эрленвег это знали все. Тем не менее я сделала вид, что ничего не замечаю, и побрела к дому.

– Если хочешь знать моё мнение, у него не все дома, – злобно прохрипел старик Тео, живший в доме номер два, обращаясь к нашей соседке Ильзеборг. Он даже специально выключил свою воздуходувку, что случалось не так часто, особенно в солнечные осенние деньки. Когда Тео так же, как сейчас, оттягивал большими пальцами свои подтяжки, все на нашей улице понимали, что у него крайне паршивое настроение.

Ильзеборг, которая до этого, наморщив нос, обрывала увядшие листья с куста дрока, повернулась, будто почувствовала моё присутствие.

– А, Элия. Ты вовремя. – Она посмотрела на меня исподлобья. – У вас в гараже снова какие-то зелёные вспышки мерцали.

– И подметальная машина опять серой воняет, – сердито вставил Тео, указывая узловатым пальцем в сторону нашего сада. – Вот доиграется твой отец, все тут на воздух взлетим.

Да, я тоже этого боялась. И, надо сказать, не без оснований. Два года назад папа умудрился спалить свою мастерскую в центральном штабе. Команде по маскировке тогда пришлось потрудиться, чтобы для прибывших пожарных всё выглядело как простое возгорание. В итоге мы переехали на неприметную улочку Эрленвег на окраине города. Теперь Энно реставрировал в гараже старые машины. Так, по крайней мере, считали соседи.

– А я всегда говорила: когда человек днями напролёт торчит дома, из этого ничего хорошего не выйдет. – Ильзеборг презрительно покосилась на наш участок. Она одёрнула своё платье в цветочек, из-под которого выглядывали чулки. – Человеку тогда лезут в голову странные навязчивые идеи.

– О, как ты права, Ильзеборг, – прогудел Тео. – Только вот бывает это крайне редко, – добавил он после некоторой паузы, но эти слова уже заглушил шум воздуходувки, которую старик снова включил, правда, не на полную мощность.

Поскольку мне нельзя было никому говорить, за что моему отцу платят, я проигнорировала слова Ильзеборг.

– Я пойду тогда.

– Топай, топай! – отозвалась женщина, перекрикивая гудение воздуходувки, и указала на дом. – И поищи скорее своего отца. Что-то нехорошее там творится, чует сердце моё.

И будто в подтверждение её слов за маленькими окнами двустворчатой гаражной двери сверкнула очередная ядовито-зелёная вспышка. Я не решилась снова взглянуть на соседку и бегом преодолела оставшуюся пару метров до гаража. Только у самой двери я остановилась и постучала. Сделала я это вовсе не из вежливости, а из чувства самосохранения.

– Ещё минутку! – откликнулся из гаража мой отец.

В следующую секунду я услышала, как внутри что-то дребезжит, затем донеслось громкое ругательство. Ожидая отца, я прислонилась к воротам гаража и некоторое время наблюдала за одним из его новейших изобретений в действии: наш мусорный бак разъезжал по всему саду и всасывал листья. Идея была гениальная, я даже готова была поклясться, что Тео в глубине души завидует такой листопоглощающей урне Энно. Была всего одна проблема.

Мой отец не понимал значения слова «нормальный». И был твёрдо убеждён, что его мерзко воняющее изобретение – настоящий шедевр.

– Не понимаю, что вам не нравится. Отныне наш сад будет таким же чистым и убранным, как у Тео или Ильзеборг, а нам и делать для этого ничего не придётся. Мы можем заниматься более важными делами, пока мусорный бак самостоятельно наполняется. Теперь и соседи убедятся, что мы самые обычные люди.

Только вот топливо для машин Энно было исключительно магического происхождения. «Механизмы работают тихо, и для экологии это совершенно безвредно», – любил повторять он. К сожалению, большое количество магии ужасно воняло сероводородом – проще говоря, тухлыми яйцами.

Дверь гаража чуть приоткрылась, и Энно выглянул во двор. Его чёрные волосы стояли дыбом, на лбу выступила испарина.

– Можешь заходить. Только Ратца случайно не выпусти!

Я вошла внутрь и закрыла за собой дверь.

– Сегодня не ладится, да?

– Я бы не сказал, что совсем не ладится, просто как будто чего-то не хватает… – пробормотал отец. Он осторожно пробирался вглубь гаража между заполненными сверху донизу рядами стеллажей. Сквозь пыльные колбочки в стеклянном шкафу я увидела, как он остановился перед большой меловой доской и начал писать какую-то формулу.

Я бросила сумку в угол рядом с корзиночкой Ратца и выудила корнишон из открытой банки с огурцами, стоявшей на полке.

– Ну, где ты там, мордашка? – позвала я и опустилась на корточки.

Ратц себя долго ждать не заставил. Он выполз из-под стеллажа и, шевеля чёрным носиком, обнюхал протянутое лакомство. Пока маленький пискун грыз кислый огурец, я гладила его по мягкой шёрстке. Он был белый, с двумя толстыми чёрными полосками, которые тянулись через мордочку и дальше по спинке и хвосту. Ратц был помесью барсука и белой крысы и принадлежал Энно.

– Надеюсь, мне так же повезёт, когда назначат волшебного помощника, – тихо сказала я и дала Ратцу остаток огурца.

– Осторожнее со своими желаниями, они сбываются, – прогудел мой отец.

Энно всегда утверждал, что проклинает день, когда Ратц стал частью его жизни. Но я не верила, по крайней мере, не до конца. Конечно, не очень приятно, когда тебя кусают, пусть ты и заряжаешься при этом магией. А Ратц, когда был в дурном расположении духа, кусался очень и очень больно. Но я всё равно считала, что это значительно безобиднее того, через что вынуждена каждый день проходить моя мама.

В отличие от отца, Эдвина в двенадцать лет получила птицу-помощника. Крок, помесь злобной вороны и ощипанной чёрной совы, могла своим громким и пронзительным карканьем вывести из себя любого. Но гораздо хуже было чёрное яйцо, которое она каждый день откладывала. И это яйцо мама должна была выпивать сырым, чтобы зарядиться магией.

– Такова цена за волшебные силы, – мужественно говорила Эдвина, после того как сглатывала чёрно-жёлтую жижу из яйца и переставала трястись от отвращения. – Ну не чудесно ли было бы, если бы магия была врождённой?

После этого Энно всегда читал нам длиннющую лекцию об относительности и вероятности с выводом, что врождённая магия у людей попросту невозможна.

– Именно поэтому нам и нужна наша международная сеть разведчиков, – добавлял он в самом конце, гордо поглядывая на семейные фото, стоявшие на каминной полке. Неудивительно, ведь Энно был потомком одной из известнейших семей разведчиков.

Разведчиками называли бывших магентов, которые уже стали взрослыми и теперь по всему миру искали талантливых детей для сложнейшего комплексного обучения при организации «С.А.М.». Разведчицей была и моя тётя Эльвира. Уже трое из завербованных лично ею магентов значительно продвинулись по службе и теперь были руководителями различных отделов организации. На особые способности у неё был нюх, далеко не каждый ребёнок мог выучиться на магического агента.

– Способность сохранять холодную голову, даже когда становится жарко, быстрота восприятия и хорошая спортивная подготовка – вот основные требования к магенту, – часто любила перечислять Эльвира.

Поэтому я очень гордилась, что она предложила вступить в ряды магентов и мне.

– А когда я получу волшебного помощника? Завтра же, на мой двенадцатый день рождения? – поинтересовалась я у отца, наблюдая, как Ратц, сытый и довольный, сворачивается калачиком у себя в корзинке.

– Нет, только в понедельник. Полагаю, помощника тебе дадут, когда зачислят в высшую магическую академию, – рассеянно пробормотал Энно. Мел скрипел по доске.

– Но это же ещё целая вечность, – разочарованно протянула я, вставая, пробралась между стеллажей к Энно и села за его письменный стол.

Если я правильно поняла его чертёж на доске, отец сейчас работал над изобретением волшебного кольца. Он задумчиво потёр подбородок, отчего на лице остались белые следы мела.

У меня сжалось горло.

– Я-то думала, это быстрее происходит.

Энно посмотрел на меня с таким недоумением, будто пытался вспомнить, кто я вообще такая и откуда его знаю.

– Что такое ты себе вообразила? Будто у «С.А.М.» нет на выходные других дел, кроме как раздавать зверей магентам-новичкам?

Честно говоря, именно этого я и ожидала. Я с шести лет только этим и грезила, с нетерпением ждала этого дня, а неделю назад выполнила последнее необходимое условие для осуществления этой мечты, сдав экзамен на гордое звание магента. Я даже стала лучшей в классе, только вот моих родителей это особо не впечатлило.

– Магент есть магент, – буркнул тогда Энно. – Кровожадная тварь не будет спрашивать тебя о твоих школьных успехах.

– Значит, и на миссию меня раньше понедельника не отправят, – грустно протянула я.

Отец отложил мел, вытер руки о штаны и подсел ко мне.

– Сожалею, что всё складывается не так, как ты представляла. В некоторые тайны магентов посвящают только после успешной сдачи экзамена. Иногда лучше перестраховаться, сама понимаешь. Но мысли позитивно. Ведь так ты в любом случае проведёшь важнейший в твоей жизни день рождения с нами. А потом когда-нибудь отправишься и на миссию.

– Когда-нибудь? – в ужасе прошептала я.

Энно кивнул и заправил мне за ухо прядь волос, будто это было так уж необходимо. К сожалению, я унаследовала не вьющиеся светлые локоны Эдвины, а жёсткие чёрные волосы Энно, которые упрямо торчали из-за моих чересчур крупных ушей.

Отец потянулся и снял со стены маленькую фотографию в пыльной рамочке. На фото был изображён подросток в униформе посреди класса.

– Моя первая миссия состоялась через три недели после моего двенадцатого дня рождения. Назначение произошло внезапно, и всё было очень волнительно. Меня внедрили в лондонский интернат якобы как ученика по обмену. Задача же заключалась в том, чтобы поймать трёхсотлетнего призрака, сбежавшего из своего склепа.

– И это всё? – Я предвкушала захватывающую историю, но мои надежды быстро померкли.

– Ну знаешь ли! – Энно, казалось, возмутила моя реакция. – Это было не так уж просто, как кажется. Призрак вдобавок ко всему прочему вбил себе в голову, что должен охотиться на одну из преподавательниц.

Вот это уже звучало гораздо более многообещающе, и с этим я была готова примириться. Вдруг послышался шум подъезжающей машины. Она остановилась у нашего гаража.

– Кто бы это мог быть? – Я вопросительно взглянула на Энно.

Мама точно не вернулась бы так рано. Она работала в администрации «С.А.М.», единственном отделе, куда после неудачи Энно в мастерской у взрослых ещё был доступ. Там она придумывала новые личности юным магентам на службе и разоблачённым семьям магентов. Также она устанавливала связи по всему миру, чтобы тайно внедрять магических агентов на задания. Когда происходили чрезвычайные ситуации, она работала до поздней ночи. Я была уверена, что и для нас она уже придумала новые личности и досье лежит у неё в ящике стола. Лучше заранее подготовиться к худшему: никогда не знаешь, что может выкинуть некто вроде Энно.

Хлопнула дверца машины, и кто-то подошёл к гаражным воротам.

– Почта, наверное, – предположил отец, схватил банку с конфетами и выскочил из-за стола.

Уши, наша почтальонша, была единственным человеком, представлявшим для нас реальную опасность. Никто не подходил к нашей тайной жизни так близко, как она. И только она знала отправителей наших писем. Хорошо ещё, что она была близорука. Но в любом случае нельзя было допустить, чтобы она что-нибудь заподозрила, вручая мне конверты. Как будто было совершенно нормально, что мы получаем почту от спецподразделения юных агентов по магии, сокращённо «С.А.М.».

В качестве меры предосторожности Энно всегда предлагал ей вишнёво-сливочную конфету, пожалуй, самое вкусное из его изобретений. Уши конфеты очень любила и брала себе сразу две – одну съесть сейчас, а другую – в дорогу. Забавно было наблюдать, как лакомство действует на женщину: благодаря каплям забвения, включённым в состав конфеты, из памяти Уши моментально стиралось всё, что так или иначе связано с магией. Едва сладость касалась её языка, как она начинала недоумённо хлопать глазами и трижды перепроверяла свой список получателей, будто не понимала, зачем, собственно, она завернула к нам.

Дверь гаража осторожно открылась, и кто-то действительно внёс внутрь множество пакетов. Но это была не Уши, а мама.

– Эдвина, ты уже вернулась? – воскликнул Энно наполовину облегчённо, наполовину удивлённо и поставил банку с конфетами обратно на письменный стол.

– Привет! – Эдвина ногой закрыла за собой дверь и бросила пакеты на стеллажи.

Энно поспешил наперерез, чтобы перехватить пакет с тортом, который уже угрожающе покачивался на вершине башни пакетов. Он открыл крышку и хотел уже макнуть палец в сливки.

– Энно, воздержись, пожалуйста, это на завтра. – Эдвина бросила оставшиеся пакеты на письменный стол и забрала у отца торт. – Эпиона отпустила меня сегодня пораньше, поэтому я и в город успела заехать. – Она порылась в пакетиках, достала самый маленький и торжественно передала мне. – А ещё она передала подарок для тебя. – Эдвина уставилась на коричневую коробку и задумалась. – Подожди, подожди, я, кажется, должна была что-то ещё сказать. Но что? Наверное, чтобы ты не открывала его до дня рождения… Да, – она удовлетворённо кивнула, но в следующий момент вдруг замотала головой. – То есть нет, я вспомнила! Открывай подарок прямо сейчас.

Мои пальцы слегка дрожали, когда я потянула за ленточки, развязывая упаковку. Я ещё никогда не получала подарков из главного штаба. Крышка коробочки откинулась, и я вытащила маленькую записку, под которой обнаружились наручные часы – судя по наклейке на дисплее, чарочасы. Что бы это могло быть? Во время обучения мы тренировались с обычными смарт-часами или планшетами, устанавливая туда важнейшие магические приложения.

– Ух ты! – вырвалось у Эдвины.

– Надо же, какие теперь молодёжи подарки дарят. – Энно был не просто впечатлён, но и явно завидовал. – Мне в мои двенадцать вместе со свидетельством магента вручили новейшее издание «Величайших магентов Европы». Теперь чувствую себя таким старым…

Эдвина рассмеялась:

– А нашему потоку выдали «Десять самых выдающихся магентских миссий всех времён».

Я вытащила чарочасы из коробочки и надела их на левое запястье. Сорвала стикер и погладила пальцем блестящий экранчик, а Энно в это время открыл прилагающуюся инструкцию и прочёл вслух:

– «Чарочасы уже заряжены. Сим-карта организации „С.А.М.“ также уже вставлена, вынимать её нельзя. Текущий пароль – магент-четыре-ноль-один-три-семь. Обязательно измените пароль после первого входа в систему!» – Энно опустил инструкцию и напряжённо посмотрел на меня.

Я вдохнула поглубже и нажала на кнопку под дисплеем.

– Пароль, – послышался глухой голос.

– Магент-четыре-ноль-один-три-семь, – отозвалась я.

– Добро пожаловать, Элия Эвандер. У вас двадцать шесть пропущенных вызовов! – сообщил тот же голос.

Экран стал чёрным, затем на нём высветилось зеленоватое лицо молодой ведьмочки:

– Меня зовут Гленда, я твой личный помощник в чарочасах. Пожалуйста, установи новый пароль.

– Как насчёт малиновой меренги? – предложил Энно, с тоской косясь на пакет с тортом на письменном столе.

– Малиновая меренга? – Я рассмеялась. Надо же было придумать…

– Принято. Твой сегодняшний пароль – «малиновая меренга». – Тут Гленда исчезла с экрана, потому что раздался звонок. Звонит Эпиона – высветилось на дисплее. Я испуганно посмотрела на родителей.

– Отвечай же скорее, – поторопила меня Эдвина.

Нервничая, я нажала на зелёную телефонную трубку. На дисплее высветилось лицо руководительницы секретной службы. Молодое лицо обрамляли короткие светлые волосы.

– Ах, наконец-то я дозвонилась до тебя, Элия! Я ведь ещё три с лишним часа назад отправила Эдвину домой с твоими чарочасами.

– Она не говорила, что нужно сразу идти домой, – тихонько прошипела Эдвина.

– Привет, Эпиона, – сказала я. – Извини, пожалуйста, мама ещё в магазин заезжала. В любом случае большое спасибо за часы, и…

– Слушай внимательно, Элия! – перебила меня Эпиона. – Это не простые смарт-часы. Мы выслали тебе прототип совершенно новой модели часов для тестирования. Эти чарочасы, они… ну как бы это объяснить… в них много разных дополнений. Мне самой очень интересно, как пройдёт их тестирование. Но настоящая причина моего звонка в другом: один из наших магентов нажал на тревожную кнопку, и его нужно заменить на незавершённой миссии. Ты можешь помочь нам в этом деле?

– Я? Заменять? А почему именно я? И когда – прямо сейчас? Куда ехать? – Тут я осознала, что взволнованно тараторю, и смущённо умолкла.

– Всё ещё узнаешь. Мне искренне жаль, что приходится тебя вот так выдёргивать и забрасывать в гущу событий. Конечно, нужно подождать, пока тебе не исполнится ровно двенадцать, иначе внедрять тебя нельзя. Посему мы будем ждать тебя сегодня в полночь у дверей главного штаба. Эдвард тебя встретит. Твоим родителям сопровождать тебя в зону магентов нельзя, но они и сами об этом знают.

По спине бегали мурашки, так это всё было волнительно.

– Всё ясно, – проговорила я как можно более деловым тоном.

– Прекрасно! – Серьёзное лицо Эпионы осветилось улыбкой. – И помни, пожалуйста: с собой можно взять только один рюкзак или одну сумку. Больше нельзя. Скоро увидимся.

Дисплей потемнел, и в дальнем его углу снова проявилась Гленда, прислонившаяся к стенке корпуса часов.

Я с тревогой посмотрела на родителей: Эпиона сказала «в полночь».

– Значит, уже сегодня? – прошептала Эдвина. Её голос дрожал.

Энно же притянул к себе коробку с тортом и снова открыл крышку.

– Это и неудивительно. В нашей семье всегда всё происходит несколько иначе. – Он достал из своей кофейной чашки ложку и отправил в рот большой кусок малинового торта. – Завтра торт уже точно не понадобится, – жуя, проговорил он.

Международная организация

«С.А.М.»

Гамбург – Бостон – Рио-де-Жанейро – Йоханнесбург – Токио

Уважаемая Элия Эвандер,

поздравляем с успешной сдачей экзамена на гордое звание магента. Результаты поистине выдающиеся: вы набрали 999 баллов. В знак признания Ваших достижений вам будет вручён серебряный знак отличия.

С наилучшими пожеланиями – и удачи во всех начинаниях!

По поручению:

Аманда Адамс

Штаб-квартира международной организации «С.А.М.»

Глава 2. Штаб-квартира

– Воспользоваться тревожной кнопкой вовсе не стыдно, – сказала Эдвина, наверное, уже в двадцатый раз с момента, как мы покинули дом. Она везла нас по городу, который и сейчас, за пару минут до полуночи, был полон жизни. – В организации найдутся и другие замечательные задания для одарённых магентов.

– Это какие же, например? – заинтересованно спросил Энно. Он сидел на переднем сиденье и, как всегда, был очень напряжён, так как обычные моторы ему крайне не нравились. Ратц свернулся вокруг его шеи, точно меховой воротник, и сейчас спал, тихонько похрапывая.

Эдвина строго посмотрела на Энно.

– То есть, конечно, найдутся. – Отец поспешил исправить положение. – Например, ассистент в отделе выращивания волшебных помощников. Это ведь замечательно и вполне выполнимо. Или, скажем, столовая. Кто-то же должен накрывать на стол и подмешивать ежедневную порцию магии в еду учеников, у которых ещё нет их собственных волшебных помощников. Это очень, очень ответственная работа…

– Энно! – предупреждающе протянула Эдвина. Она припарковала машину перед восьмиэтажным кирпичным зданием на обочине улицы.

В пекарне на первом этаже горел слабый свет. Ранним утром в «Пекарне Рози» точно не будет отбоя от посетителей, потому как её владелица, которую на самом деле звали Эдельроза, продавала самые вкусные круассаны с корицей в городе. Но что мне нравилось в «Пекарне Рози» гораздо больше, чем её круассаны, так это то, как легко можно было обманывать взрослых: никто никогда не удивлялся, что в пекарню входит гораздо больше людей, чем выходит оттуда. А дело, конечно же, в том, что пекарня служила всего лишь прикрытием. Простые клиенты по утрам толпились у прилавка, выбирая сладкие булки, а в это время взрослые сотрудники отдела управления «С.А.М.» проходили к боковой двери с табличкой «Вход только для персонала».

Если кто-то был слишком близок к разгадке и начинал удивляться, почему в маленькой пекарне столько работников, Рози тотчас выставляла на прилавок тарелку с маленькими пирожными.

– Не желаете ли бесплатное угощение? – спрашивала она так, что отказаться было просто невозможно.

Я подозревала, что Рози, как и мой отец, добавляет в лакомства капли забвения, но до сих пор она в ответ на мои предположения только загадочно улыбалась. Вообще, казалось, никто в городе не мог и подумать, что полненькая улыбчивая Рози, продающая вкуснейшие круассаны, хранит такую страшную тайну.

Ученики же, к числу которых до недавнего времени относилась и я, проходили в здание «С.А.М.» здесь же, но не через «Пекарню Рози», а через кружок дополнительных занятий для школьников «Максимальная помощь», что располагался правее от пекарни. Конечно, никаких дополнительных занятий там не проводили, это был всего лишь очередной проход в магическую академию, или, как она сокращённо называлась, макадемию. Даже «Зоомагазинчик Пита», где продавали корма для собак, кошек и хомяков, был прикрытием: здесь принимал ветеринар, только лечил он не простых животных, а волшебных помощников.

– Ты взяла сливочные конфеты? – спросил Энно и тут же полез в карман куртки.

– Да, целый кулёк. Конфеты с тремя разными начинками и пособие для волшебного помощника. – Я похлопала по старому рюкзачку, который Энно сегодня вечером торжественно передал мне в постоянное пользование.

– Он сопровождал меня во всех моих миссиях, и я надеюсь, что и тебе он принесёт удачу, – сказал он, и по его тону я поняла, что он немного растроган.

Эдвина вылезла из машины и открыла заднюю дверь, чтобы забрать рюкзак.

– Буду держать кулачки, чтобы тебе не попалась в помощники птица. Скрывать такую во время миссии – та ещё задачка.

– Ну уж не сложнее, чем прятать прыткую крысу, которая так и рвётся укусить всё, у чего есть две ноги. – Энно тоже вышел из машины. Он похлопал по карманам брюк и вытащил маленький пакетик. – Ага, вот он!

Я тоже выбралась на улицу и задрала голову вверх, разглядывая освещённый штаб «С.А.М.». Интересно, а где же тут главный вход для опытных магентов?

Эдвина протянула мне рюкзак и потрепала по щеке на прощанье.

– Пообещай, что воспользуешься тревожной кнопкой, если будет слишком опасно. – Она указала на ведьмовские часы. – И не забывай заряжать их.

– Как мне кажется, сейчас магенты нажимают на тревожную кнопку очень уж легкомысленно, – качая головой, заявил Энно. – А нам в своё время приходилось искать телефонную будку и в условиях страшнейшей опасности дрожащими пальцами трижды нажимать на нуль. Так вот и задумаешься невольно: а может, лучше всё самому попытаться утрясти. С другой стороны…

– Энно! – шикнула Эдвина на отца.

– Ну что? – Он пожал плечами. – С другой стороны, даже хорошо, что сейчас больше заботятся о безопасности магентов – это, несомненно, плюс. Раньше ведь бывало так, что магенты не возвращались с миссий.

– Не верь ни единому его слову, дочка! – И Эдвина сощурила глаза.

– То есть я преувеличиваю, так? – Энно вскинул брови. – Может, мне напомнить тебе о том, что случилось с Эмилией Эберт? Просто ужасно, никому такого не пожелаешь! А как насчёт Эрика Эссманна, который во время миссии в Шотландии…

– О, смотри-ка, там какое-то движение, – перебила его Эдвина, указывая на дорогу.

Открылась дверь кружка дополнительных занятий для школьников, и на улицу вышел мальчик в джинсах и клетчатой рубашке. Он остановился на тротуаре и огляделся. Вот он заметил меня и слабо мне кивнул, после чего снова скрылся в здании.

– Так вот он, значит, вход, – удивлённо пробормотала Эдвина. – Признаться, я не ожидала. Мне когда-то нужно было проходить через отдел приёмки товаров в зоомагазине.

Отец одобрительно присвистнул:

– Гениальная маскировка. Нет, ну надо же что придумали – «Запасный выход» задействовать!

Такое необычное название было у одного занюханного магазинчика рядом с кружком дополнительных занятий. «Запасным выходом» управлял длинноволосый подросток в очках с толстыми стёклами. Там располагался своего рода клуб для подростков, и в нём, согласно вывеске, проводились «Приключения иного толка». Группу подростков запирали в комнате, а чтобы выбраться из неё, нужно было разгадывать загадки. Подобные квесты, разумеется, были и частью тренировки магентов, только вот нам приходилось бороться с настоящими «тренировочными» призраками и монстрами.

И внезапно в горле у меня образовался комок. Я осознала, что больше никогда не буду выращивать говорящие лианы, испытывать вспомогательные средства магентов или решать заковыристые головоломки на уроках. И мне больше не будут добавлять ежедневную порцию магии в шоколадный пудинг. Не видать мне больше этого сладкого лакомства – отныне меня каждый день будет кусать или щипать мой волшебный помощник. А может, что и похуже. Теперь моя реальность будет выглядеть так.

Я вдруг поняла, как было здорово и захватывающе учиться в макадемии. Теперь я, пожалуй, даже буду скучать по Эвальду, который по вторникам вёл у нас скучнейшую Историю магического шпионажа. И по Эрин, которая меня тренировала для будущих миссий, тоже. Благодаря ей я изучила множество боевых приёмов – на случай, если ситуация накалится. И я бы точно ничего не добилась без спринтерских тренировок и упражнений на ловкость.

– Видимо, пора прощаться, – проговорила Эдвина и обняла меня, крепко прижав к себе.

Энно откашлялся, прочищая горло, и передал мне маленький пакетик.

– Это тебе, Элия. Моё новейшее изобретение. Пришлось поторопиться, чтобы его вовремя закончить, поэтому используй его очень осторожно. Но в письме, если что, всё объясняется. – Он вытащил из нагрудного кармана сложенный вдвое листок, на котором было написано что-то от руки, и ещё кулёк зелёно-жёлтых в полосочку конфет с каплями забвения. – Эти со вкусом яблочного пирога, лучшее моё творение. Спрячь в карман куртки на всякий случай.

– Спасибо, – растроганно поблагодарила я, осторожно убрала в карман рюкзака пакетик и письмо и прислушалась. Чарочасы вдруг громко зазвенели, а потом Гленда начала петь: «С днём рождения тебя». Проходящая мимо парочка с любопытством покосилась на нас. Я поспешно подняла рукав куртки и прошептала в часы:

– Спасибо, Гленда, но ты совсем не вовремя!..

– Тогда вообще не буду петь, – обиженно буркнула Гленда и пропала с экрана.

– Пожалуй, возьму назад свои слова об этом подарочке, – качая головой, проговорил Энно. – От таких часов только больше трудностей будет.

– Ну что ж поделаешь. Наша малютка теперь официально магент. – Эдвина засопела и поцеловала меня в лоб. – С днём рождения, детка.

– Берегите себя, – прошептала я как можно более сдержанно.

Энно чуть потеснил Эдвину.

– Ну-ну… Если продолжите эту драму, все догадаются, что у нас что-то происходит. – Он наскоро меня обнял.

Я потёрлась щекой о шерстяной свитер Энно. От него пахло серой. Родной такой запах…

– Буду рада, если наш дом будет по-прежнему стоять, когда я вернусь, – сказала я.

Даже спящий Ратц на прощанье открыл глазки, и я погладила его по блестящей шёрстке. После чего, не оглядываясь, побежала к запасному выходу.

Дверь магазина была не заперта, а воздух внутри стоял точно такой, как я себе и представляла, – затхлый.

– Полагаю, ты Элия Эвандер? – спросил мальчик, который меня ждал, запирая за мной дверь. С волосами, забранными в хвостик, и без очков я бы его вряд ли узнала. На вид ему было лет шестнадцать или семнадцать.

– Да, это я.

Я с любопытством огляделась. Внутри магазинчик был не очень большим. В центре комнаты стоял старый письменный стол с ещё более старым компьютером, а вокруг стола были расставлены ветхие стулья. Неужели это всё? Отсюда меня и отправят на мою первую миссию? Я была немного разочарована. Я представляла себе штаб руководства «С.А.М.» несколько иначе, прежде всего более впечатляющим и ярким.

– Меня зовут Эдвард, я заместитель Эпионы. – Мальчик положил ключ в верхний ящик письменного стола. Затем он повернулся и открыл нишу в задней стене. – Твой рюкзак, пожалуйста.

Я в нерешительности остановилась, и он понимающе улыбнулся:

– Не переживай, мы вернём его тебе. Это просто проверка безопасности. Вдруг там клопы или магические помехи.

Я положила рюкзак в открывшееся отверстие и наблюдала, как Эдвард закрывает нишу и нажимает кнопку рядом.

– А теперь вниз, – проговорил он, когда раздалось тихое гудение.

Я задумалась, не рассказать ли ему о подарке Энно в боковом кармашке. Но он уже шагнул к тяжёлому занавесу и исчез за ним.

– Ты идёшь? – услышала я его приглушённый голос.

Я с облегчением выдохнула. «Запасный выход» тоже был всего лишь маскировкой. Я отодвинула занавес в сторону и последовала за Эдвардом в длинный, слабо освещённый коридор, в котором странно пахло плесенью.

– Смотри, куда ступаешь! – предупредил меня Эдвард, перешагивая через лиану, тянущуюся из-под двери. – Здесь мы выращиваем особый корм для волшебных помощников. – Эдвард показал на молочно-белые двери слева и справа. – Ну и, разумеется, растения и травы для наших зелий.

– А можно посмотреть? – напряжённо спросила я и тоже перешагнула через толстый стебель.

Эдвард покачал головой:

– В теплицы без экипировки нельзя. Многие растения… Они собственной жизнью живут. – Он махнул в конец коридора, где располагался непрерывно движущийся лифт. – Сначала поедем наверх к багажному отделению. Волшебный багаж, – добавил он, подмигивая. – До сих пор помню, как меня впервые проводили по этой части здания.

Раньше я никогда не пользовалась таким открытым лифтом. К счастью, двигался он очень медленно, так что я зашла в кабину боязненно. Поднимаясь всё так же неспешно, лифт повёз нас наверх. Теплицы остались далеко внизу, некоторое время было темно и мрачно, но вот на следующем этаже появился проход, весь выложенный опилками.

– Это отдел выращивания волшебных помощников. Сюда мы спустимся после того, как заберём багаж, – пояснил Эдвард. – Уверен, тебе страшно любопытно, какого же зверя определят тебе.

Я взволнованно кивнула и скрестила пальцы за спиной.

– Лишь бы не птицу, да? – Эдвард ухмыльнулся, будто прочёл мои мысли. – Только никому не говори: у меня самого зелёный селезень по кличке Йоши, и мне каждое утро приходится хлебать зеленовато-жёлтую жижицу.

Я не очень поняла, блефует Эдвард или говорит правду. Может, он просто решил устроить своеобразную проверку моих нервов на прочность? На всякий случай я сделала вид, будто зелёная слизь на завтрак меня совсем не шокирует.

– А высоко нам ещё? – поинтересовалась я, переводя разговор на другую тему.

Эдвард только прислонился к стене лифта, показывая всем своим видом, что в ближайшее время выходить не собирается. Мы как раз проезжали коридор. Точнее, даже не коридор, а большой открытый зал, в котором стояло около двадцати письменных столов. На этом этаже из лифта вообще нельзя было выйти, потому что выход был перегорожен решёткой.

– Это администрация, единственный отдел, куда есть доступ и у взрослых. Потому и решётка. – Эдвард постучал по металлу и вопросительно посмотрел на меня. – Твои родители работают здесь?

– Мама, – ответила я, радуясь, что в лифте снова стало темно. Только бы Эдвард не обратил внимания, что я умолчала об отце, а то будут лишние вопросы.

Лифт потащился выше, и на следующем этаже мы наконец вышли. Здесь располагался огромный зал, который был похож на библиотеку, только на многочисленных стеллажах лежали не книги, а рюкзаки и сумки. На указателях и табличках значились непонятные цифровые комбинации. У меня возникло ощущение, что я в бюро находок на железнодорожном вокзале.

Эдвард шагнул к стойке, напоминающей старомодную театральную кассу. Он нажал на кнопку вызова на ресепшене и облокотился на стойку, ожидая ответа.

– Да, Элия, а отец твой кто по профессии?

Меня бросило в жар.

– Он изобретатель волшебных вспомогательных средств.

– М-м, это круто, – кивнул Эдвард. Но в следующий миг он изменился в лице и, прищурившись, посмотрел на меня: – А это, случайно, не Энно Эвандер? Тот Энно Эвандер, который пару лет назад спалил нашу мастерскую?

– Боюсь, это он самый, – грустно призналась я.

К счастью, в этот момент к стойке вышла заспанная девушка лет пятнадцати-шестнадцати.

– Да, слушаю вас, – зевая, протянула она и взглянула на Эдварда. – А, привет, Эдвард, – и она смущённо пригладила растрёпанные волосы.

– Привет, Эрна. Я привёл Элию Эвандер.

– Привет, Элия. – Эрна через стойку протянула мне руку. – Первое задание?

– Ага, – нервно пробормотала я.

Эрна вздохнула.

– Мой тебе совет: ни в коем случае не жми на тревожную кнопку, а то застрянешь тут, как я, и будешь мучиться по ночам.

– Да, постараюсь. – Я натянуто улыбнулась.

Эдвард вытащил из кармана брюк маленькую записку и передал её Эрне.

– Принеси, пожалуйста, багаж под этим номером.

Эрна взглянула на записку и остолбенела.

– Это шутка, да?

– Вовсе нет. – Эдвард помотал головой.

– Ну бред же! Ведь этот багаж прибыл только сегодня, его пополнили, а я лично в начале смены убрала его на полку. Могли бы подождать Эдди, он сам всё заберёт, если его миссия ещё не завершена.

Эдвард пожал плечами и перегнулся через стойку.

– Мы бы с удовольствием, только вот Эдди нажал на тревожную кнопку, – хрипло проговорил он, но я тем не менее поняла каждое слово.

Эрна вытаращила глаза:

– Эдди нажал на тревожную кнопку? Наш Эдди? Самый отважный и крутой магент всей тайной службы?

Эдвард покосился на меня и затем медленно кивнул:

– Да… Боюсь, именно тот самый Эдди.

Эрна вытащила из кармана брюк жвачку и, развернув фантик, сунула её в рот. После чего внимательно посмотрела на меня, не переставая жевать.

– И именно эта малышка должна его заменить? Вы совсем, что ли, с катушек послетали?

Я бы охотно с ней согласилась, хотя обидно, что она назвала меня малышкой.

Эдвард положил мне на плечо руку:

– Не стоит недооценивать Элию. На экзамене она набрала девятьсот девяносто девять баллов.

– Девятьсот девяносто девять? – Эрна с удивлением посмотрела на меня. – Ты знала все вопросы?

– Почти, – смущённо ответила я. – Ошиблась с годом рождения магента, раскрывшего кражу гримуара Армадэля из Британского музея.

– Это в голове не укладывается! – У Эрны отвисла челюсть.

– А сейчас нам нужен багаж, – напомнил Эдвард, указывая на записку с номером. – Дело срочное.

– Да, сию минуту. – Эрна пробормотала про себя номер и исчезла в длинном коридоре среди высоких стеллажей. Через две минуты она вернулась с тёмно-зелёным кожаным чемоданом на колёсиках, который имел странную треугольную форму и был весь обклеен наклейками.

– Это и есть мой багаж? – спросила я, хмуря лоб.

– Агась. Миленько, правда? – усмехнулся Эдвард. – Это старый футляр для музыкального инструмента. Для арфы, я так думаю.

– Но я не играю на арфе! – Ничего другого мне в голову не пришло. Куда бы мне ни пришлось ехать этой ночью, я уже стыдилась за свои вещи. Старый рюкзак и футляр для арфы. Хуже, пожалуй, и быть не могло.

– Следующая остановка – отдел волшебных помощников, – сообщил Эдвард после того, как я подписала квитанцию о получении ветхого футляра.

– Не могу дождаться, – с иронией фыркнула я. Не хватало ещё в довершение всех бед получить в помощники каркающую сине-фиолетовую птаху.

Поскольку люди не располагают врождёнными волшебными силами, магия должна поступать из внешних источников. Обучающимся магентам вплоть до их двенадцатого дня рождения в пищу ежедневно добавляют ложку магии. Добавлять магию рекомендуется в ароматные продукты, поскольку магия имеет лёгкий запах сероводорода. Когда магенту исполняется двенадцать лет, он завершает обучение в макадемии и получает собственного волшебного помощника, который с этого момента самостоятельно заряжает его магией, служа своеобразной подзарядкой.

Выдержка из пособия «Мой волшебный помощник: как он меня спасёт»

Глава 1: Общие закономерности

Издание 23-е, переработанное

Международные публикации «С.А.М.»

Глава 3. Ворчун по кличке Селмор

– А какие помощники у твоих родителей? – спросил Эдвард, когда мы вернулись к лифту и теперь ехали вниз.

Я прислонила футляр для арфы к стене и усмехнулась:

– У мамы птица по кличке Крок. Такая сварливая ворона, почти без перьев, которая откладывает чёрные яйца.

– Фе-е, какая мерзость… – Эдвард поёжился. – Сочувствую ей. А кто у отца?

– Грызун, милейшая помесь крыски и барсука. Этого пискунчика зовут Ратц, и он обожает солёные огурчики.

В этот момент я почувствовала себя очень странно, потому что я вдруг затосковала по Энно, Эдвине и Ратцу.

– Грызуны тоже могут быть не самыми приятными созданиями, – усмехнулся Эдвард.

– Да, Энно тоже так говорит. Отец мой то есть. Но я бы всё-таки хотела грызуна, а не птицу, – честно сказала я.

– Может, тебе и повезёт. – Эдвард пожал плечами. – Но вообще, большинство волшебных помощников – это именно птицы. На втором месте грызуны.

– Но есть же ещё много других экзотических животных, – с надеждой проговорила я. – Например, семейство кошачьих. Они довольно милые!

Эдвард удивлённо поднял брови:

– Только не забывай, что в этих случаях магентам для подзарядки нужно съедать комочки слюны, которые волшебные помощники отрыгивают. Вот у Эпионы маленький тигрёнок. Она, наверное, в мюсли себе эти выплюнутые комочки подмешивает. Иначе я просто не знаю, как это ещё поглощать.

Я вздохнула. Если так на это смотреть, у каждого волшебного помощника можно найти изъян. Я слышала и о плюющихся кровью летучих мышах из Танзании, и об откладывающих икру гигантских жабах из Гватемалы, и об извергающих слизь ящерицах из Сингапура.

– Но мне очень даже нравится мой Йоши, – отвлёк меня от моих размышлений Эдвард.

– Мне бы так повезло, – пробормотала я и начала нервничать.

Мы спустились на два этажа ниже и вышли из лифта в коридор с опилками на полу. В металлических дверях слева и справа были маленькие окна, сквозь которые можно было заглянуть в загончики и вольеры.

– Одних только помещений для выращивания птиц у нас десять, – пояснил Эдвард. Он поставил футляр для арфы и указал на таблички под окнами. – Вороновые, ведущие ночной образ жизни, говорящие… – комментировал он мимоходом.

– Почему вы держите их в клетках? Дома у магентов они живут свободно. – Я заметила в одной из клеток азиатского тигра. Помещение было похоже на уютную гостиную с несколькими диванами. В центре стояла огромная когтеточка с гамаками, качелями и маленькими мостиками. У задней стены шумел водопад, стекающий в большую поилку.

Эдвард вздохнул.

– Мы должны защищать их друг от друга, потому что иначе они перегрызутся. К тому же так нам гораздо легче собирать их выделения с частичкой магии и потом доставлять их на кухни или в лаборатории. Но, как ты видишь, это, по сути, и не клетки в привычном понимании этого слова.

В конце коридора открылась дверь, из неё вышел молодой магент с чёрными локонами в зелёном рабочем комбинезоне. Он ждал, пока мы подойдём.

– Элия Эвандер? – воскликнул он.

По голосу и я его узнала:

– Эбрар?

Он повёл нас в смежную комнату, где на столе стояло несколько мисок с кусочками банана, виноградинами и орехами вперемешку с волшебными растениями, которые покачивались туда-сюда.

– Прошу меня извинить за беспорядок, нужно ещё раз покормить ночных птиц. – Эбрар отодвинул миски в сторону и указал на стулья.

– А что ты тут делаешь? – спросила я, садясь. Эбрара я знала по макадемии, он сдал экзамен на магента на два года раньше.

– А что мне тут делать, сами как думаете? – Эбрар ухмыльнулся, посмотрев сначала на Эдварда, затем на меня.

– Ой! Мне так жаль, – проговорила я, поняв, что могло произойти. Если он работал тут, это означало лишь одно: во время одной из миссии он нажал на тревожную кнопку.

– Да нет, мне вообще-то нравится тут. – Эбрар потёр глаза. – Только к ночным сменам всё никак не привыкну. – Он прошёл в маленький кабинет и вернулся оттуда с папкой. – Меня оповестили, что ты прибудешь. – Эбрар важно кашлянул и вытащил листок из папки. – Ты должна получить волшебного помощника, и в связи с этим я обязан задать несколько вопросов. У тебя или у кого-то из членов твоей семьи нет аллергии на каких-либо животных? И что насчёт непереносимости яиц?

– Ой, даже не знаю. – Я пожала плечами.

Эбрар сделал какие-то пометки.

– Тогда ещё уточнение: какие животные уже есть у вас дома? Не важно, волшебные они или нет.

– Ну, у мамы помощник – птица… – начала перечислять я.

– Так-так… Из вороновых? – перебил меня Эбрар.

Я помедлила:

– Да. Отвратительно каркает, перьев мало и яйца чёрные откладывает.

– Ага, – пробормотал Эбрар, качая головой: – Вороновые не очень-то ладят с другими птицами. Значит, один вид помощников для тебя можно уже исключить.

Час назад я бы сочла это хорошей новостью. Эбрар вопросительно посмотрел на меня.

– А ещё животные у вас есть?

Я кивнула.

– У отца помощник – грызун. Энно заявляет, что это создание опасно для общества, но я считаю Ратца очень милым.

Эбрар поставил ещё пару галочек в опросе, что-то вписал и задумчиво посмотрел на меня.

– Давай рассуждать. Семейство кошачьих тоже отпадает, потому что ваш грызун может случайно слопать их комочки, что приведёт к нежелательным магическим реакциям. Летучие мыши, плюющиеся кровью, также не подходят, потому что они ночные животные, и это будет злить ворону твоей мамы. Хм… Есть у меня одна мыслишка… Но удачная ли это будет затея…

Моё горло сжалось. Я уже предчувствовала худшее.

– Селмор! – выдохнул Эбрар после небольшой паузы. Он захлопнул папку и положил её на стол.

– Селмор? – в один голос спросили Эдвард и я.

Эбрар кивнул, лучезарно улыбаясь.

– Это ворчун. Так мы условно называем помесь кошки и лемура. Он подойдёт и грызуну, и птице, активен днём, ничем не плюётся. – Он поскрёб подбородок. – Но он… как бы это помягче сказать…

– А ты прямо говори, – предложил Эдвард.

Эбрар напрягся.

– Селмор… он… он особенный. До сих пор не смог подружиться ни с одним магентом, и его часто возвращали. С ним непросто.

Так я и думала. И при распределении волшебных помощников обязательно возникнет проблема.

– Я лучше принесу его. – Эбрар быстро вышел из комнаты.

Я вопросительно посмотрела на Эдварда.

– Не могу ничего сказать, я Селмора не знаю, – пожимая плечами, сказал Эдвард. – Но твоя ситуация, похоже, крайне необычна.

Где-то щёлкнул дверной замок, и я услышала, как Эбрар что-то тихо говорит. Моё сердце забилось чаще.

– Так, ну вот и наш Селмор. – В комнате снова появился Эбрар в сопровождении зверька размером с кошку.

Сначала я увидела только милую коричнево-чёрную мордочку лемура-долгопята с огромными острыми ушками и большущими тёмными глазами-пуговками. На передних лапках у зверька было по пять тонких длинных пальцев, а вот задняя его часть больше напоминала кошачью, с двумя пушистыми белыми лапками и коричнево-белым хвостом.

Я прямо запищала от восторга. Какое же облегчение…

– Ой, какая лапочка! – воскликнула я, присела на пол и поманила его к себе. – Иди-ка сюда, Селмор, дай тебя рассмотреть!

– Рассмотреть? Вы меня для этого разбудили? Ха! Если не хочешь меня брать, лучше сразу скажи. Тогда я пойду спать, да и ты время сэкономишь – не придётся возвращать меня через три дня, – прошипел Селмор.

Я испуганно отпрянула и перевела взгляд на Эбрара.

– Так он может говорить?

– Не только говорить, – ухмыльнулся Эбрар.

– И что же ещё? – Я с подозрением покосилась на меховой комочек, который свернулся калачиком на полу, и осторожно протянула к нему руку. Он был тёплым и мягким, даже и не верилось, что это забавное ворчливое создание может как-то навредить.

– Как по мне, он прикольный, – восторженно заявил Эдвард.

Эбрар присел рядом со мной:

– Чтобы зарядиться магией, нужно его погладить.

Я широко улыбнулась. Значит, он просто блефовал, и я получила, пожалуй, самого безобидного из всех возможных волшебных помощников. И совсем не важно, что он ворчун.

– Загвоздка в том, что Селмор не может самостоятельно расходовать свою избыточную магию. Он не может откладывать яйца или выплёвывать комочки, и кусать он тебя не станет, если уровень его магии слишком высок, – осторожно начал Эбрар.

– Разве же это проблема? – улыбнулась я.

Но Эбрар покачал головой.

– Элия, ты не понимаешь. Селмора нужно гладить регулярно. Если вдруг ты забудешь это сделать… – он запнулся.

– Что тогда случится? – поторопила я его.

Эбрар погладил Селмора по шёрстке и старался не смотреть на меня.

– Ну как, уровень магии будет всё повышаться и повышаться, и в итоге… Сама ведь знаешь, что бывает, если в чём-то содержится слишком много магии, – выдавил он.

Я задумалась, вспомнила изобретения Энно и с ужасом посмотрела на маленького пушистика.

– Ты хочешь сказать, что он начнёт вонять, если я его вовремя не поглажу? Так? От моего волшебного помощника будет пахнуть тухлыми яйцами?

– Сероводородом, – сердито поправил меня Селмор.

– Одно слово – ворчун, – виновато проронил Эбрар.

– Давайте буквально в двух словах, ладно? – Селмор сел на полу. – Я, в отличие от обычных зверей-помощников, для простых людей тоже видим. Всё дело в генах уличных кошек по материнской линии. И понятное дело, что мне не так легко спрятаться во время миссии – я буду бросаться в глаза. Бла-бла-бла… Но! Преимуществ у меня тоже полно! Я довольно хорошо умею трансформироваться. А ещё могу поворачивать голову почти на триста шестьдесят градусов, обладаю превосходным чутьём и прекрасно ориентируюсь на местности.

– А что едят такие зверьки? – заинтересованно спросил Эдвард.

Эбрар поднялся на ноги и вытащил из держателя на стене соответствующую карточку.

– Фрукты свежие, в крайнем случае, изюм и фруктовые соки, – прочёл он вслух. – Один раз в день ежедневно давать чайную ложку вербеновой волшебной пасты. Источником белка служат насекомые или мыши, но их он может сам себе найти.

– А про тунца и попкорн умолчал! А у меня к этому, между прочим, особая слабость. – Селмор закатил глаза, злобно зыркнул на Эбрара и снова лёг.

– Я бы сказал, ты сорвала джекпот, – заявил Эдвард.

– Подожди, пока он вонять не начнёт, – фыркнул Эбрар.

Я прикусила нижнюю губу, чтобы не ляпнуть, что эту вонь я уже и так знаю – спасибо изобретениям Энно.

Чуть позднее я направилась к лифту с Селмором на руках. Эдвард втащил мой футляр для арфы в кабину, и мы снова поехали наверх, мимо администрации и отдела выдачи багажа. На пятом этаже всё было стерильно-белым, точно в больнице, и слабо пахло хлоркой.

– Здесь расположены волшебные лаборатории, – пояснил Эдвард. – Когда я доставлю тебя наверх к Эпионе, я вернусь сюда и возьму тюбик пасты для Селмора.

– Со вкусом тунца, пожалуйста, – мрачно пробубнил Селмор. – В крайнем случае – с красной свёклой. Только не этот прогорклый рыбий жир. Бе, гадость.

Я всё не могла перестать поглаживать Селмора, потому что очень боялась, что он превратится в бомбу-вонючку. Вот уже и лаборатории остались позади, в лифте в очередной раз стало темно. Мы проехали шестой этаж. Здесь длинный коридор был слабо освещён, а в воздухе висел запах воска для пола.

– А тут проводятся тренировки для тех, кто завершил обучение в макадемии. Ты тоже теперь будешь тренироваться здесь, когда у тебя не будет важных миссий, – пояснил Эдвард.

На следующем этаже пол коридора устилал плотный зелёный ковёр, а многочисленные двери комнат были из тёмного дерева. Между ними на стенах с золотистыми узорчатыми обоями светили светильники.

– А это общежитие. Здесь живут выпускники старше двенадцати лет и некоторые почти совершеннолетние магенты, которые перед окончанием своей активной деятельности переходят в команду спасателей, разведчиков или маскировки, в отдел руководства, как мы с Эпионой, либо преподают в макадемии. Ну и, конечно, сотрудники внутренней службы, когда-то нажавшие на тревожную кнопку, вроде Эбрара и Эрны, тоже живут тут. Просто так намного практичнее, у них ведь часто ночные смены. Но здесь в принципе очень здорово, – улыбаясь, заметил Эдвард.

– Могу представить, – восторженно откликнулась я.

– Но миссии всё-таки ещё круче. – Эдвард указал наверх. – Сейчас станет холодно, приготовься.

Лифт покинул здание, и в кабину повеяло прохладой. Последний, восьмой этаж располагался под открытым небом. Я задрала голову, любуясь звёздами. Затем мы вышли из лифта и ступили на плоскую крышу с огромной площадкой, на которой стояло несколько дронов. Множество стеклянных дверей вели в отдельные кабинеты. В одном из них ещё горел свет.

Эдвард почти бегом направился к этому кабинету.

– Здесь площадка для запуска и посадки беспилотников. Отсюда мы посылаем нашим магентам на миссии специальное снаряжение. Кстати, чаще всего это волшебная паста, она очень быстро расходуется. Но давай поторопимся, Эпиона наверняка уже заждалась тебя.

Не успел Эдвард постучать в дверь, как та сама распахнулась.

– Ну наконец-то! – воскликнула появившаяся на пороге Эпиона. – Строго говоря, вам уже нужно быть на пути в аэропорт. Ты не съездишь по-быстрому в багажное отделение, Эдвард? Там, кажется, какая-то проблема возникла.

Я подумала, что это как-то связано с пакетиком Энно, но притворилась, будто не понимаю, о чём речь.

– Да, сейчас! – Эдвард поставил мой футляр для арфы в кабинет Эпионы. – Увидимся, – с улыбкой кивнул он мне и поспешил обратно к лифту.

– Значит, тебе дали Селмора? – Эпиона нахмурилась и задумчиво погладила ворчуна по шёрстке. – Ну да, кто-то же должен был его наконец взять. Этот вонюшонок – залежавшийся товар. Да ты входи, Элия, входи скорее. – Эпиона сама вернулась в свой кабинет к письменному столу и открыла чёрную папку.

В её кабинете царил идеальный порядок, даже книги на полке стояли так аккуратно, что создавалось впечатление, будто Эпиона не то что не читала их, а вообще ни разу к ним не притрагивалась. В маленькой корзинке, выстланной мехом, спал её тигрёнок-помощник. Я остановилась около огромных электронных часов, которые отсчитывали время в обратном направлении до некоего события, которое должно было наступить через сто шестьдесят восемь дней, двадцать два часа и пятьдесят четыре минуты.

Эпиона медленно подошла ко мне и улыбнулась.

– Столько мне осталось руководить европейским филиалом «С.А.М.». А потом я стану совершеннолетней.

– Уже подумала, что будешь делать после? – спросила я. Селмор начал тихонько похрапывать, и я наконец перестала его гладить.

– Да, хочу перебраться в Северную Америку, поступить в колледж магической тайной службы и изучать эволюцию волшебных помощников. Но… – Она указала на стулья у письменного стола. – Сейчас речь о тебе и твоём задании.

Она села на один из стульев и постучала пальцами по столешнице, которая тут же засветилась, поскольку представляла собой огромный экран.

Я с любопытством посмотрела на дисплей, на котором Эпиона парой кликов вызвала карту Европы и медленно её увеличивала.

– Эти флажки, размеченные в разных странах, обозначают магентов на задании.

– А что означают разные цвета?

Эпиона показала на зелёный флажок.

– Зелёный означает, что смарт-часы отправленного туда магента отслеживаются. Жёлтый флажок показывает, что в данный момент отследить магента не представляется возможным, но около двух часов назад сигнал был. Таких, как видишь, довольно много, но это не так страшно. Чаще всего это связано с тем, что магент забыл зарядить смарт-часы. Но через два часа флажок станет красным. Это сигнал для нашей команды спасателей немедленно связаться с магентом. Если магент нажимает на тревожную кнопку, флажок тоже светится красным и магента отстраняют от задания. Лиловый же сигнализирует, что произошёл новый магический инцидент.

– Новых происшествий тоже довольно много, – заметила я с удивлением. Лиловых флажков по всей Европе было столько, что я всё время сбивалась, пытаясь пересчитать их.

Эпиона улыбнулась и покачала головой. Её локоны запрыгали туда-сюда.

– Здесь отмечаются все магические происшествия, которые так или иначе выделяются. Может быть, просто какое-то мифическое существо ранено и отбилось от своих. А может, что-то пошло не так с заклинанием. Или же кого-то атаковал жаждущий убийств призрак. Иногда достаточно просто отправить дрон с блокирующим или обратным заклинанием. На это уходит пара минут.

Меня охватило разочарование.

– Что, и с моей миссией будет так же?

Эпиона снова улыбнулась.

– Нет, совсем нет. Твоя первая миссия очень сложная. А отправишься ты… – Она ещё немного увеличила фрагмент карты.

Я взволнованно наблюдала, как расширяется картинка на северо-западе Европы.

– Ты отправишься в Ирландию. Точнее, прямо в Дублин, в столицу. Но ты наверняка и сама уже догадалась об этом. – Эпиона с улыбкой указала на футляр для арфы, оставленный у двери её кабинета.

– А, ну да, – пробормотала я и подумала, что догадливость мою она переоценила. Все ведь знают, что арфа – национальный символ Ирландии, она есть даже на ирландских монетах.

Эпиона посмотрела на меня.

– Случай очень непростой и не совсем безопасный. Магент, которого ты заменяешь в этом деле, был одним из лучших у нас. – Она посмотрела мне в лицо, будто пыталась уловить мой страх от этого сообщения или как минимум неуверенность.

– Всё в порядке, – сказала я как можно спокойнее.

– Хорошо. – Если Эпиона и удивилась моему спокойствию, то вида не подала. – Мы предполагаем, что в Дублине пропал магический артефакт – ключ к королевству Сид. Проблема в том, что никто не знает, как именно этот ключ выглядит и где тот портал, который он открывает.

Я нахмурилась:

– С чего тогда все взяли, что он пропал?

Эпиона двумя пальцами увеличила центр Дублина, и в этом месте проявилось ещё больше лиловых флажков.

– Это всё магические инциденты, зафиксированные в последние дни. По Дублину бродят мифические создания. В том числе и очень опасные, жаждущие крови. Их всё больше и больше! Эдди сообщил, что в городе хаос. Единственное логическое объяснение: портал в королевство Сид больше не работает. Сид – это параллельный мир для магических существ, их родной дом. Они живут там вдали от людей, чтобы не причинять вреда им и самим не пострадать от их действий. Жили… А сейчас, видно, не могут вернуться.

Я уставилась на экран.

– То есть, если я правильно понимаю, я должна найти что-то и использовать это для восстановления работы некоего портала, причём никто, включая меня, не знает, ни как выглядит это что-то, ни где находится этот портал?

– Совершенно верно! – довольно воскликнула Эпиона и, откинувшись на спинку стула, нажала на дисплее красный крестик, чтобы закрыть карту. – Есть ещё вопросы?

Я молча уставилась на неё. Хотелось надеяться, что она это не всерьёз! Может, всё-таки ещё какие-то подробности расскажет? На тренировках у нас обычно было очень много подсказок, благодаря которым мы делали верные выводы и успешно добирались до цели. А тут такое?

Эпиона рассмеялась мне в лицо. Должно быть, вид у меня был крайне озадаченный. Она встала, передала мне чёрную папку с пометкой «Совершенно секретно!» и направилась к двери кабинета.

– Мы не можем детально разобрать каждое дело. Но у тебя хорошие оценки, ты блестяще сдала экзамены и располагаешь всеми навыками, необходимыми для поиска нужной информации. – Она открыла дверь и выставила футляр для арфы за дверь. – В папке найдёшь описание парочки организационных моментов. Об этом позаботится Эдвард.

Я вышла из кабинета, но по-прежнему не понимала, что делать со всей этой скудной информацией. В этот момент из лифта вышел Эдвард. В руках у него был маленький коричневый пакетик. Тот, что дал мне Энно.

– Что, во имя всех святых, там внутри, Элия? – воскликнул он. – Эмми на контроле багажа зафиксировала высокий уровень содержания магии. Она уж подумала, это чудо какое-то, но уж больно тухлыми яйцами воняло.

– Ах, это? – Я сделала вид, что очень удивлена. – Сама не знаю, что в нём. Мне его папа дал, это подарок на день рождения.

– Пресвятая горгулья! – ахнула Эпиона. – Я же тебя так и не поздравила.

– Да, неловко… Я тоже об этом совсем забыл, – виновато пробормотал Эдвард.

– А я не забыла, но мои поздравления никому были не нужны, – обиженно проворчала Гленда из чарочасов.

– Ну раз это подарок, так и быть, сделаю исключение – не стану изымать. – Эдвард подмигнул мне, и мы направились к лифту. Он открыл молнию на футляре для арфы и затолкал внутрь пакетик от Энно. – Но советую скорее открыть и воспользоваться им. Ну то есть… Мы же знаем, кто это изобретал.

– Посмотрим, что там вообще, – уклончиво сказала я.

– А следующая остановка – цокольный этаж, – объявил Эдвард. – Вот сейчас будет интересно. – Он многозначительно вскинул брови.

Мне стало очень любопытно.

План здания штаб-квартиры «С.А.М.»

Этаж 8-й: руководство европейского филиала «С.А.М.» + посадочная площадка для дронов

Этаж 7-й: общежитие для магентов старше 12 лет

Этаж 6-й: тренировочные залы для выпускников макадемии

Этаж 5-й: магические лаборатории и мастерские

Этаж 4-й: выдача волшебного багажа

Этаж 3-й: администрация (Внимание! Взрослым вход также разрешён!)

Этаж 2-й: выращивание волшебных помощников

Этаж 1-й: ботанический сад фантастических растений

Цокольный этаж: контроль багажа; охранный пункт; команда спасателей и маскировщиков; инструменты для магентов (Посторонним вход запрещён!)

Глава 4. Инструменты для магентов

Подвал представлял собой полутёмное помещение со сводчатым потолком, где на толстых колоннах мерцали фонари. Четыре арочных прохода вели в четыре разных отделения.

Эдвард потащил мой футляр для арфы к проходу, над которым висела надпись «Инструменты для магентов (Посторонним вход запрещён!)».

– Эмми? – крикнул он в темноту.

– Я прямо за вами, – услышала я радостный голос, эхом отразившийся от каменных стен. Я оглянулась и увидела улыбающуюся девушку. – Только что была на контроле багажа, а сейчас уже здесь. Серьёзно, Эдвард, могли бы уже давно назначить мне напарника для ночных смен, бегаю тут от одного отделения к другому.

Эмми я знала по пекарне. Она была поразительно похожа на свою мать Рози.

– Привет, Элия, – поздоровалась Эмми, вытащила связку ключей из кармана брюк и отперла тяжёлую деревянную дверь. – Слышала, грядёт великая миссия.

Великая. Мой желудок сжался.

– Да, я немного взволнованна, – честно призналась я.

– Могу понять. Ещё и Селмора тебе навязали. – Эмми покосилась на моего ворчуна и шагнула в комнату. Я последовала за ней.

Эдвард бросил что-то вроде «вызову тебе такси» и исчез под тёмным сводом.

Отдел выдачи инструментов магентам был похож на уютную гостиную. В камине потрескивал огонь, перед ним на тяжёлом ковре стояло несколько кресел. На стеллажах хранились тысячи маленьких подписанных ящичков. Мой взгляд задержался на огромном членистоногом с длинными волосатыми лапками под самым потолком.

– Это Уолтер, мой волшебный помощник. Он всегда тут устраивается, когда я дежурю, – пояснила Эмми, заметив, куда я смотрю. – Он паук, извергающий волосы. И да, ты всё правильно услышала и представила.

Я слабо улыбнулась и снова испытала некое облегчение, что мне в помощники достался всего лишь Селмор.

– Клади своего лемурёныша, он, похоже, крепко спит. – Эмми указала на кресла и подождала, пока я освобожу руки. Забавное, кстати, слово – «лемурёныш»… – Что ж, здесь ты получишь всё, что входит в стандартную экипировку магента. Также есть ещё специальные инструменты, собранные конкретно для места твоего отправления. Но их я убрала в твой дополнительный багаж. Не переживай, использовать их легче лёгкого.

Когда она так говорила, казалось, что всё действительно будет очень просто.

– Так, ладно. – Эмми внимательно на меня посмотрела. – Начнём с ремня. На нём можно разместить те вещи, которые тебе всегда нужно держать под рукой, и это намного практичнее, чем рюкзак. У тебя есть какие-то предпочтения – по цвету, может быть?

Я задумалась.

– Есть зелёный?

Эмми кивнула:

– Да, конечно, сейчас принесу.

Я с интересом наблюдала, как она направилась к одному из дальних стеллажей, поднялась по передвижной лестнице и выудила нужную коробку откуда-то сверху.

– Вот, искусственная кожа цвета морской волны. Или лучше другой оттенок? Есть ещё «влюблённая жаба»…

– Нет-нет, «морская волна» звучит отлично, – поспешно сказала я. Чему я точно не доверяла, так это вещам, в названии которых фигурировало какое-либо животное. Обойдусь.

– Думаю, этот размер подойдёт. – Эмми открыла коробку и протянула мне ремень.

Я его застегнула, и он действительно сел как влитой. Я восхищённо потрогала блочки, которые автоматически выдвигались и втягивались обратно.

– А теперь к инструментам, – пробормотала Эмми и достала из кармана жилета маленькую сложенную записку. – Так-так… Точно, сначала сменное стекло.

Она подбежала к следующему стеллажу и сняла с одной полки несколько продолговатых коробочек.

– Выбери себе какое-нибудь, ладно?

Я заглянула в коробочки и увидела маленькие монокуляры, которые немного напоминали пиратские игрушки.

– Никогда ещё не видела такие крошечные сменные стёклышки, – удивлённо пробормотала я.

– А-а, ну да, – отозвалась Эмми откуда-то из-за стеллажей. – Те, что были у вас на тренировках, по сравнению с этими просто огромны. Но для этой миссии тебе нужна новейшая модель. – Она вернулась ко мне, в руке у неё была банка. – Но принцип тот же: когда смотришь сквозь него, видишь мир без магии. Как не магент. Очень полезная штука.

Я тоже так считала. Я взяла украшенный серебром монокуляр из верхней коробки, установила как положено и оглядела комнату. Волшебного паука Уолтера теперь не было видно. Селмора и подавно.

– Этот тебе подойдёт! – решила Эмми, и я с ней была полностью согласна.

Эмми быстро передавала мне один волшебный инструмент за другим, а я крепила их на ремень, пока он не стал совсем тяжёлым. Я получила прибор в виде камертона, блокирующий подачу электричества, и ключ, открывающий любые дверные замки. Кроме того, Эмми дала мне волшебные ножницы, которыми, как она утверждала, можно было перерезать любые силки и путы.

Ножнички эти были такими крохотными, что я невольно улыбнулась. Да такими разве что травинку разрежешь! Я шагнула к стоявшему у камина деревцу, ветви которого вились будто сотни тонких, как спагетти, живых щупалец осьминога. На ветвях росли крошечные листочки. Улучив момент, когда Эмми отвернулась, я осторожно подрезала одну из веточек.

– Ай-яй-яй! – взвизгнуло растение и задрожало. Ветки тотчас свернулись, и теперь казалось, что дерево сделало себе химическую завивку.

Эмми уронила ящик, в котором только что пыталась что-то найти, зажала уши ладонями и с ужасом посмотрела на меня.

– Ты что наделала?

Я почувствовала себя очень виноватой, с сожалением глядя на ножницы в руке, и, когда дерево перестало вопить, прошептала:

– Просто стало любопытно, действует ли вообще штука.

– Ты напала на Гретхен? – ахнула Эмми.

– Нет, – я энергично замотала головой. – Просто отрезала веточку у этого растения…

– Это и есть Гретхен, – шёпотом пояснила Эмми. – Единственное в своём роде финское подслушивающее дерево. Листья пользуются большим спросом, потому что это волшебные жучки. Вставляешь один такой в ухо и можешь услышать, о чём говорят в соседней комнате. – Эмми со вздохом осмотрела бонсай. – Боюсь, теперь Гретхен не даст тебе ни листочка. Не сегодня, по крайней мере. Придётся тебе без них вертеться. Сможешь?

Я виновато кивнула и, быстро повесив ножницы на ремень, решила, что больше никогда ими пользоваться не буду.

Эмми пробежала глазами список.

– Так, манаусская лиана с производства снята и заменена… – Она перевернула лист и пробормотала едва слышно: – Ага, точно. Заменена эластичными волшебными наручниками. – Эмми направилась к дальнему стеллажу, взяла с нижней его полки большой деревянный ящик и достала оттуда пару зелёных резиновых лент. – В стандартной экипировке пять штук, но запасы всегда можно пополнить.

Я скептически посмотрела на ленты, больше напоминавшие резинки для волос.

– Выглядят очень безобидными, да? – понимающе ухмыльнулась Эмми, закрепляя наручники в одном из отверстий на ремне. – Их нужно бросать чётко на руки или на ноги существа, которое хочешь связать. Очень практично, потому что они приспосабливаются к любому размеру и, соответственно, не такие давящие, как естественные наручники. Иногда это приводило к серьёзным травмам.

Затем Эмми дала мне прибор, чем-то похожий на паяльник.

– Как пользоваться герметиком для ран, знаешь?

Я кивнула:

– Да, я много тренировалась на манекенах.

– И не забывай: светиться он должен ровно десять секунд. Это важно, – напомнила мне Эмми. Затем она передала мне маленький мешочек. – Здесь внутри туманная пудра. Подбрось щепотку в воздух, и плотное облако скроет тебя. Только обращайся с ней очень экономно, производство сложное и дорогое.

Я повесила мешочек на ремень.

– Да, я умею с этим обращаться. Даже использовала его в практической части моего экзамена на магента.

– Я слышала, ты набрала невероятное количество баллов и поставила новый рекорд. Ну просто огонь! – Тут Эмми вдруг хлопнула себя ладошкой по лбу. – О, кстати, об огне! – Она выудила ещё одну коробочку с самой нижней полки. Внутри оказалась палочка с крючком не больше спички. – Та-дам, бегающий огонёк!

Я осторожно достала его из ящичка и повесила на ремень, тщательно закрепив. Бегающие огоньки полезны, когда необходимо избавиться от назойливых призраков. Для этого надо тщательно растереть палочку на земле, и тут же вырастет огненная стена, защищающая от призрака.

– Так, огонь у тебя есть, – пробормотала Эмми, водя пальцем по списку. – Не хватает только искромёта.

Я насторожилась. Это явно было что-то новенькое.

Эмми потащила лестницу в другой угол комнаты и поднялась на три ступеньки.

– Снова твой любимый зелёный, да?

Я кивнула. Интересно, что лежит в очередном ящике, который она снимает сейчас с полки.

Эмми передала мне что-то поразительно напоминающее водный пистолет. Тёмно-зелёный и такой маленький, что я с трудом закрепила его на ремне.

– Осторожно, он уже заряжен. Стреляя из него, ты вызовешь фейерверк, который отвлечёт немагентов и привлечёт магических существ. Новейший гаджет, изобретение Энно Эвандера. Он ведь твой отец, верно?

Я изумлённо кивнула. Теперь-то мне стало понятно, что за яркие молнии периодически вспыхивали у нас в гараже.

– Одна выпущенная искра – один час фейерверка. – Эмми снова свернула свой список. – Зачарованные стрелки компаса больше не нужны, их недавно исключили из списка обязательного снаряжения. Эту функцию теперь выполняет одно из наших приложений. И я, по идее, должна была выдать тебе смарт-часы, на которых оно установлено, но Эпиона сказала, ты можешь воспользоваться и новыми чарочасами. Можно, кстати, взглянуть на них? – спросила Эмми и с любопытством посмотрела на моё запястье.

– Да, конечно! – Я задрала повыше рукав и показала Эмми часы. – Это Гленда, моя личная ведьма. – Она как раз сидела на полу дисплея, скрестив ноги по-турецки, и читала книгу.

– Привет, Гленда! – чересчур громко крикнула Эмми и дружелюбно помахала рукой.

Гленда захлопнула книгу, встала и шагнула вплотную к экрану.

– Во-первых, чтобы со мной говорить, нужно назвать пароль. А во-вторых, – прошипела она, после чего набрала побольше воздуха в грудь и выкрикнула: – Я вообще-то не глухая!

Эмми отшатнулась и вскинула брови.

– Ох ты божечки… Не повезло же тебе, Элия. Будто Селмора тебе было недостаточно, ещё и колдунья в часах такая сварливая. Не хотела бы я быть на твоём месте.

– Я на твоём тоже не хотела бы быть, – буркнула Гленда и отвернулась от экрана.

Эмми покачала головой и направилась к стеллажу.

– Но я всё равно должна дать тебе список магических приложений, которые нужно скачать, и…

– Да что с тобой не так? – прошипела Гленда. – Я продвинутая часовая ведьма и найду эти ваши приложения безо всяких там инструкций. Волшебный интернет – мой дом родной, дом род-ной! О небо, как видно, сообразительностью она не отличается…

Я испуганно посмотрела на Эмми, которая медленно поворачивалась ко мне с пунцово-красным лицом.

К счастью, в этот момент в дверь постучали, и в комнату заглянул Эдвард.

– Вы ещё долго, Эмми? Такси прибудет в любую минуту.

– Можешь забирать её, – сказала Эмми. – Удачи на миссии, Элия, и дай бог, чтобы твои помощнички не свели тебя с ума, – тихо добавила она.

– Я буду жаловаться! – возмутилась Гленда.

Проснувшийся Селмор вторил ей:

– Я первый пожалуюсь.

Генеральный план – определение

Дабы не блуждать бесцельно по местности, в начале новой миссии магенту необходимо составить генеральный план. В нём должна содержаться вся информация, должны быть изложены личные соображения относительно разрешения проблемы. План может быть записан на бумаге или в электронном приложении, где им гораздо легче управлять. Особенно рекомендуется к использованию приложение «Генеральный план для магентов» «ГЕМА».

Важно регулярно обновлять план и корректировать порядок действий. И не забывайте три золотых правила:

1. Первая попытка редко бывает удачной, но она может многому научить.

2. Если план не сработал, сделай три шага назад.

3. Меняй план, но не цель.

Выдержка из пособия «Основные правила магентов».

Глава 8. «Генеральный план». Издание 76-е,

переработанное.

Международные публикации «С.А.М.»