Шла вторая пара практикума. Первой группой была «Взлетающие алмины», занятие прошло спокойно. Все девушки сдали зелья от порчи. На перемене две девчушки-помощницы быстро очистили котлы, применив бытовую магию, и принесли сухих дров.

В мастерской тепло и уютно, как в деревенском доме, пахло травами и печкой. Я сразу вспомнила далёкое детство и бабушку Варвару. Она была у меня травницей и всё лето занималась заготовкой сырья. Я до сих пор помню аромат, который витал в доме и на веранде. Мы с сестрой проводили лето в деревне у бабушки, пока она не умерла. Я училась тогда в пятом классе.

Я вздохнула, прогоняя грустные мысли. Студентки уже вовсю орудовали у котлов. Группа второкурсниц «Летящие алмины» состояла из одних дракониц, и всего их было десять. Девушки из не самых благородных семей стремились получить академическое образование, в отличие от более богатых и именитых, которым судьба и так всё преподнесла на блюдечке.

Пока я собиралась на работу, Феликс по моей просьбе рассказывал о драконицах. Он и поведал о том, что богатые и приближённые к короне девицы только и занимались что поиском выгодной партией, мечтая оказаться истинной парой какого-нибудь знатного дракона. При этом они получают домашнее образование, которое даёт широкий кругозор, умение вести себя в высшем свете и поддерживать светские беседы на разные темы.

Девушки же, которым не досталась древняя и именитая фамилия, наоборот, занимались своим образованием усерднее и учились в академии, чтобы получить профессию, что поможет им стать более самостоятельными и независимыми. Однако и они таили надежду оказаться чьей-нибудь истинной парой, пусть не самого богатого и успешного дракона, но вполне респектабельного и достойного.

Алмины – так называли дракониц-студенток в академии – оказались более простыми, чем алмандо. Они не ходили строем, не вытягивались по струнке при виде педагога. Живые, активные и вполне общительные девушки, которые с охотой отвечали на мои вопросы и с завидным рвением принялись варить зелья от порчи.

Пара подходила к концу. Я стояла у окна, наблюдая за тем, как в безоблачном небе парили несколько драконов: два чёрных, синий, белый и два рыжих. Я даже засмотрелась – зрелище было впечатляющим. Чешуя драконов переливалась на солнце, грузные туши, изящно расправив крылья, парили в вышине. Но внезапно их безмятежный полёт закончился настоящей борьбой. Трое против троих дрались, казалось, не на жизнь, а на смерть.

– Кто там? – кинулись девицы к окнам, тоже заметив схватку.

– Это же «Пикирующие»!

– Да! Они!

– Алонсо Перес! – чей-то мечтательный возглас.

– Он победит обязательно! – вторила другая, издав восхищённый вздох.

– Алмины, хватит стоять у окна! Ваши зелья! – я напомнила девицам о том, что практикум ещё не закончен.

Не успели они вникнуть в мои слова, как дверь в мастерскую открылась, и на пороге появилась целая делегация. У меня сразу задёргалось веко. Инквизитор, его душу!

– Что происходит? – недоумённо вопросил дракон, глядя на алмин, столпившихся у окон.

– Ой! – пискнули девицы и кинулись к своим котелкам, где вовсю кипели зелья.

– Добрый день, Ваше Высочество,– склонила я голову, приветствуя принца.

– Рад вас видеть, кенарина Росита, – улыбнулся мужчина. Внешне он почти не отличался от инквизитора: простая, элегантная одежда, без ярких украшений, только на груди висел золотой кулон в виде солнца на тонкой цепочке, а на пальце сиял перстень с рубином.

– Вот, пожалуйста, – полностью оборудованная мастерская по зельеварению, – торжественно объявил ректор, который тоже присутствовал в составе делегации. – Это абсолютно новое помещение. Сами знаете, первый экспериментальный год, только ввели этот предмет по высочайшему указу, Ваше Светлейшество.

– Да, вижу, – покосился дракон на меня, как будто я тут в мастерской самый главный экспонат.

– Над чем сегодня работают алмины? – принц с интересом подошёл к ближайшему котелку, вдыхая аромат трав. Девицы тут же шарахнулись в сторону, зардевшись румянцем, и опустили глаза.

Его Высочество вопросительно посмотрел на девушек, ожидая ответа.

– Зелье от порчи, – протараторила блондинка, восхищённо глядя на принца.

– Какой именно порчи? – изогнул бровь мужчина, и уголки его губ дрогнули в улыбке.

– Нам досталось на удачу, – выпалила её напарница, жгучая брюнетка.

– Отлично, – принц обернулся и посмотрел на брата. – Дэм, не хочешь попробовать? Вдруг на тебе порча?

– Подождите! Зелье ещё не готово! – торопливо вмешалась я, шагнув к девушкам. – Остался последний ингредиент, закрепляющий.

– Мы подождём, – кивнул принц.

– Алмины, какая трава закрепляет состав и усиливает его? – решила я блеснуть знаниями своих студенток. А у самой от волнения запульсировало в висках.

– Синий лабазник, – торопливо ответила блондинка.

– Нет, голубой лабазник! – брюнетка толкнула локтём напарницу, шикнув на неё.

– А я говорю – синий! – стояла на своём первая.

– Как интересно, – хмыкнул принц и повернулся ко мне. —Кенарина Пилар, так какая всё же трава?

– Синий… то есть голубой! – окончательно сбилась я, так как из головы напрочь вылетело, что за трава должна там быть.

– Точно? – изогнул мужчина бровь.

– Да… наверное, – сжала я нервно подол юбки. Чёрт! Не могу же я сказать, что забыла и мне нужно проверить рецепт. Какая я после этого потомственная ведьма и педагог? Росита наверняка знала такие простые рецепты наизусть.

Девушки воодушевлённо продолжили варить зелье, бросив пучок травы в котёл. Черт! А если синий? Эх! Надо было всё же посмотреть в рецепт или девушкам сказать, чтобы они сверились со списком. Мозги от волнения совсем перестали быстро соображать. Была не была!

От котла пошёл ароматный пар. Алмины хором проговорили заклинание, и зелье засветилось на мгновение голубым светом. Хорошее зелье получилось.

– Молодцы, – похвалил принц, прищурившись. – А давайте-ка я сам попробую ваше зелье!

– Андрриас, не стоит, – с нажимом произнёс инквизитор. – Я не доверяю кенарине Пилар.

– Я сама попробую! – шагнула я к котлу. Уж лучше взять огонь на себя, вдруг и правда ошиблась. Подхватила черпак, что висел на гвозде у камина, налила в кружку зелье. – Горячее ещё.

И вдруг ощутила, как кружка резко начала остывать прямо в моих руках.

– Теперь не горячо? – усмехнулся принц. Так это он остудил зелье?

– Спасибо, Ваше Высочество, – сглотнула я ком в горле. Придётся ведь пить. Я поднесла кружку к губам, сделала глоток, и вполне приятный травяной вкус разлился негой по горлу. Выпила половину – думаю, достаточно для эксперимента.

Я отставила кружку на стол, где лежали заготовки сухих трав.

– Удачное зелье, – натянула я на лицо улыбку. – Надеюсь, мне повезёт после него, а то в последнее время что-то удача свернула в другую сторону.

Инквизитор подозрительно посмотрел на меня.

– Интересно, что получилось у ваших студенток, – он шагнул к столу и, схватив кружку, выпил одним залпом остатки зелья. Ой, мамочки! Зачем?

– Ну как? – иронично посмотрел на брата принц.

– На вкус как чай, – скривился он, – ничего необычного. Посмотрим, будет ли хоть какой-то эффект.

– Если на вас нет порчи, то и эффекта не будет, – вставил ректор свои две копейки. – Но может случиться несварение желудка, травы всё-таки.

– Лишь бы чего похуже не было, а несварение не так страшно, – и острый взгляд вертикальных зрачков чуть дыру во мне не прожёг.

– Что ж, Ваше Высочество, – встрепенулся ректор, лебезя перед принцем, – мы здесь всё осмотрели. Прошу, продолжим обход академии, ещё несколько корпусов осталось.

– Спасибо, кенарина Пилар, за ваш практикум, – приосанился принц и повернул к двери. За ним поспешила его свита. Только инквизитор на прощанье обернулся и недобро зыркнул на меня исподлобья. Меня аж холодный пот прошиб на мгновение от его ледяного взгляда.

– Что ж, алмины, завершайте работу, скоро закончится урок, – выдохнула я облегчённо, когда дверь за ними закрылась. В животе вдруг заурчало. Ох, неужели правда несварение будет? Зазвучал горн – большая перемена и обед. Может, я просто проголодалась?

– Алмины, оставляйте зелья на столе, я проверю их и выставлю оценки в журнал.

Девицы быстро расставили колбы с зельями и покинули мастерскую. Как только я осталась одна, кинулась к своему столу и судорожно схватила пособие, читая рецепт зелья. Чёрт! Стон вырвался из груди. Синий! Надо было синий лабазник класть! А может, зря я так волнуюсь и особой разницы нет? Очень на это надеюсь. Мерзкий холодок побежал по позвоночнику – инквизитор тоже пил зелье!

Глава 13. Новый враг

Шумный обед в столовой, куда привёл меня Дженаро, отвлёк от мыслей о неудачном зелье. Я наконец-то увидела других преподавателей – в основном, это были мужчины, но встречались и женщины. Я узнала одну из них: она приходила в лазарет, когда я очнулась в этом мире. Драконица Эдель Раскин, менталист, по совместительству является ещё и проректором академии. С ровной спиной она сидела за столом вместе с Хоррадом, разговаривая с ним. На её худом лице ни один мускул не дрогнул во время беседы – совершенно безэмоциональная особа.

Дженаро тихо рассказывал о присутствующих педагогах, называя их имена и звания и умудряясь при этом есть, но большинство из них я не запомнила. Также маг указал на нескольких студенток-ведьм, которым тоже предстояло пройти проверку. В академии учились только самые сильные ведьмы из древних родов, таким образом Корона брала их под тотальный контроль.

Когда в столовую вошёл некромант, я сразу почувствовала его. Холодный взгляд голубых глаз устремился ко мне, и я невольно поёжилась. Маг сел в дальнем углу – вот и хорошо, подальше от меня.

– Принц, принц, – неожиданно оживились студенты, перешёптываясь.

Я обернулась на восторженные возгласы. Ректор тут же подскочил со стула и рванул навстречу двум братьям-драконам. Без инквизитора, конечно, не обошлось.

– Ваше Высочество, Ваше Светлейшество, – лебезил ректор, – рады вас видеть в нашей скромной трапезной.

Хотя по его бегающим глазам было видно, что он не так уж и рад.

– Вот, Дэмиан предложил сегодня пообедать в столовой, – беспечно ответил принц. – Хотим побыть ближе к студентам, вспомнить свою юность.

Ректор колко взглянул на инквизитора.

– Прошу к нашему столу, – широким жестом пригласил Хоррад высоких гостей и улыбнулся. – Сегодня наши повара постарались, впрочем, как и всегда.

Братья проследовали за ним к столику, где как раз оставалось два свободных места.

– Я думала, проверка касается только ведьм, – обратилась я к Дженаро.

– Нет, это тотальная проверка, – маг доедал стейк, – академия должна подтвердить аккредитацию и что соответствует определённому уровню. Пока принц проверяет оснащение академии, состояние аудиторий, мастерских. Говорят, завтра он явится по мою душу на полигон.

– Волнуешься? – я заметила, как напрягся маг.

– Конечно, это же сам принц. Он последний раз с тотальной проверкой здесь был пять лет назад, – понизил голос мужчина. – Правда, ему пришлось прервать ревизию: Марсела прокляла инквизитора, когда тот допрашивал её в тюрьме.

– Как она вообще умудрилась сделать это? – нагнулась я к другу, чтобы он услышал мой шёпот.

– Дэмиан поплатился за свою самоуверенность. Я точно не знаю, но, говорят, он сам снял с неё магические оковы, думал, ведьма ничего ему не сделает, – Дженаро прильнул плечом к моему плечу. Я сразу ощутила сверлящий взгляд со стороны ректорского стола. Чёрт! У инквизитора сигнализация сработала, но я и так на виду. Поэтому я не стала отстраняться от мага, а, наоборот, теснее прижалась к нему.

– И что? Каким образом она прокляла его? – толкнула я мужчину в бок, чтобы услышать продолжение.

– Достала из одежды припрятанную иглу, пустила себе кровь и прокляла инквизитора, – нехотя ответил маг. – Проклятие оказалось мощным, всё-таки на крови ведьмы из древнего рода, – вдруг Дженаро отстранился от меня. – Кажется, инквизитору не нравится, что мы так близко сидим.

Я повернула голову. Дракон смотрел на меня в упор. Даже издалека было заметно, как в его глазах полыхали угольки.

– Не хочу придирок с его стороны, мне ещё проверку проходить, – поджал губы маг. – Ты когда к нему идёшь с гримуарами работать?

– Вечером, а что?

– Хочу тебя встретить, до дома проводить, поздно ведь будет, – вздохнул Дженаро. – Не забудь магическое зеркальце с собой взять. Вызови меня, когда соберёшься обратно идти.

– Хорошо, – кивнула я.

Обед закончился быстро. А мне ещё предстояло провести две пары с группами дракониц и драконов из «Парящих» и «Пикирующих».

С алминами мы провели плодотворный семинар о том, как понять, есть ли на мужчине или девушке приворотное заклятие. Вышло очень оживлённое и интересное занятие. Драконицы хорошо подготовились, проштудировав литературу по теме. В конце урока все сделали вывод, что приворот – это однозначно плохо, даже пообещали клятву дать Всевышнему Вардаллию, что никогда и ни за что не будут прибегать к подобным способам завлечь мужчину.

А вот с алмандо беседа вышла вялой. Приворот их мало интересовал. Гордые и независимые драконы, они даже мысли не допускали, что с ними может такое случиться, поэтому мне приходилось по каждому вопросу семинара вызывать студентов.

– Алонсо Перес расскажет нам, чем дракону грозит приворот на крови, – опустила я глаза и прочитала имя алмандо. Где-то я уже слышала эту фамилию. Недовольное покашливание раздалось с первого ряда. Я подняла голову и вспомнила, что алмины с придыханием произносили его имя, когда тот дрался в небе.

Высокий плечистый парень встал из-за парты. Зелёные змеиные глаза пристально смотрели на меня. Огненно-рыжая коса на плече полыхала бликами на солнце, что просочилось через окно и щедро освещало дракона. Хорош, ничего не скажешь, любимчик девчонок.

– Так что вы скажете по этому вопросу, алмандо Перес? – обратилась я к нему, видя, что тот не горит желанием отвечать.

– Кенарина Пилар, я с радостью расскажу вам о привороте на крови, как его распознать и как снять, – не торопился отвечать студент. —Но только не в этой душной аудитории, а где-нибудь на водопадах Солнар под шум воды и пение совеек.

Его острый взгляд пытался смутить меня, а губы медленно растягивались в шальной улыбке.

– Спасибо за предложение, – ни один мускул не дрогнул на моём лице, – но, к сожалению, не могу принять его, как бы мне этого ни хотелось.

– Почему? – недоумённо вытянулось лицо парня.

– Чисто физически я не могу покинуть академию, – притворно вздохнула я. – Но если вы настаиваете, то вам придётся обратиться к Его Светлейшеству и попросить отпустить меня к водопадам. Со вчерашнего дня я временно принадлежу Короне и не имею права покидать академию.

В аудитории воцарилась оглушительная тишина. Дракон замер, раздумывая над моими словами.

– Так что я готова выслушать ваш ответ здесь и сейчас, – улыбнулась я, – необязательно для этого идти на водопады. Так чем грозит приворот на крови мужчине-дракону?

Брови у Алонсо сошлись на переносице, а губы вытянулись в тонкую линию. Не готов он к семинару, это сразу понятно, хотел пофлиртовать с педагогом, чтобы выкрутиться. Не фартануло.

– Садитесь, алмандо Перес, – нагнулась я над журналом и влепила жирную двойку напротив его фамилии.

– Два? – запыхтел дракон, видя мои манипуляции с пером.

– В следующий раз изучайте материал, – не дрогнула я под пристальным взглядом парня.

– Ты ещё пожалеешь, ведьма, – прошипел рыжий, садясь на место. Вот и угрозы пошли.

– Обязательно пожалею вас, алмандо Перес, – вытянулась я, расправив плечи. – Когда вы не сдадите мой предмет и вас выгонят из академии за неуспеваемость.

Дружный мужской хохот раздался в аудитории. Алонсо так скрипнул зубами, что даже я расслышала. Кажется, я нажила себе нового врага в этом мире.

Горн возвестил об окончании пары. Студентов как ветром сдуло, и первым выскочил рыжий.

Дома меня встретил Феликс и сразу начал принюхиваться, морща нос.

– Что такое? – не поняла я его столь пристального внимания.

– От тебя пахнет зельем и магией, – насторожился кот. – Какое-то воздействие было на тебя.

– Ой, это, наверное, зелье от порчи, что я выпила, – я скинула я туфли и поспешила наверх в ванную, хотелось умыться. – Инквизитор припёрся на практикум.

Пока я умывалась и переодевалась, рассказала фамильяру о том, как я выпила зелье сомнительного действия.

– Странно, – ещё пуще насупился кот, – но от тебя не пахнет зельем от порчи. Да и то, что ты перепутала растения, не повлияло бы сильно на результат. Тут совершенно иное зелье, из других ингредиентов.

– Как из других? – опешила я и замерла посреди комнаты. – Алмины работали строго по рецепту.

– Уверена? Может, кто-то решил сварить своё зелье? Так сказать, воспользовались удачным моментом и взяли из кладовой другие травы.

– Но девушки прочитали заклинание от порчи, – упорно не хотела я верить, что драконицы решили сварить какое-то зелье для своих нужд.

– Поменять несколько слов в заклинании несложно, тем более ты не Росита и не знаешь наизусть эти сложные фразы на древнем языке, – продолжал гнуть свою линию фамильяр. – Поэтому и не заметила подвоха.

– Но зачем? И что за зелье они сварили?

– Говоришь, сам принц там был и инквизитор, – задумался фамильяр. – А что, если зелье действительно было рассчитано на кого-то из них? Тем более Дэмиан его всё же выпил.

– Чёрт! Вот ведь пройдохи! – заметалась я по комнате, меряя её шагами. – И что теперь будет со мной и инквизитором?

– Не знаю, поживём-увидим, – кот невозмутимо начал умываться, облизывая лапки.

– А ещё я, кажется, нажила нового врага, – вздохнула я, опустив руки, и рассказала коту об Алонсо.

– Всевышний Вардаллий! – завыл он, закатив глаза. – Зачем ты ему два влепила? Алонсо Перес отличник, лучший из лучших! Да по нему все студентки вздыхают. Дракон не простит тебе такого унижения. Готовься к мести.

– Что он мне сделает? Самоуверенный и наглый чешуйчатый тип.

– Попробую разведать о нём побольше, выяснить, что у него на уме, – вздохнул фамильяр. – Врагов надо знать хорошо.

– Спасибо, Феликс, – села я на кровать. И вдруг в окно кто-то начал выбивать дробь. Обернувшись, я ахнула. Бумажный журавлик требовательно стучал клювом в стекло.

– Посланник. Открой окно, это к тебе, – промяукал кот спокойно.

Я отворила створку, и журавлик влетел в комнату, сделав круг, сел прямо мне на голову и слетел листком, сложенным вдвое.

Подняв бумагу, я развернула её:

«Госпожа ведьма, жду вас сегодня в шесть вечера в своих покоях. Дэмиан».

– Дэмиан, – хмыкнула я, смакуя на языке имя инквизитора. – Куда я денусь, конечно, приду, Ваше Светлейшество.

Глава 14. Действие зелья

До западной башни меня проводил Феликс, я пока совсем не ориентировалась в комплексе строений.

– Ну всё, пришли, – констатировал кот, когда перед нами оказалась та самая башня – квадратной формы и с открытой площадкой вместо конусной крыши. Хорошо, что она не такая высокая, как главная.

– Спасибо, Феликс, – вздохнула я, откинув капюшон с головы. Плотный чёрный плащ хорошо защищал от пронизывающего ветра, что поднялся к вечеру. Фамильяр крутанулся на лапах и растворился в воздухе.

Два охранника без слов пропустили меня внутрь. Я остановилась перед крутой лестницей. Тяжёлый камень будто сдавливал грудь, идти совсем не хотелось, но выбора у меня не было.

Поднявшись на второй этаж, я увидела длинные коридоры, которые уходили влево и вправо от башни. Вряд ли апартаменты инквизитора здесь. На третьем – снова коридоры и никаких дверей. Только на четвертом этаже я оказалась у большой двери, которой и закончилась лестница.

Cтучать? Подняла руку и не успела постучать, как дверь сама открылась.

– Проходите, госпожа ведьма, – раздался знакомый баритон, пробирающий до костей.

Я шагнула вперёд и очутилась в просторной комнате. Окна выходили на закат, и солнце щедро освещало помещение золотыми лучами. Я даже прищурилась после тёмного лестничного пролёта. Быстро привыкнув, увидела невысокий сводчатый потолок и массивную люстру из бронзы. Каменные стены украшали гобелены с драконами и имперские красно-жёлтые вымпелы, давно выцветшие от времени.

– Хорошо, что вовремя пришли, не люблю опоздания, – сурово произнёс дракон, стоя напротив окна в собственной тени, так, что я видела лишь массивное тёмное пятно. – Вот ваше рабочее место.

Взгляд мой упал на длинный письменный стол в углу, с резными ножками, на котором лежали три груды тёмных фолиантов в кожаном переплёте.

– Гримуары? – удивилась я. – Их тут двенадцать!

– Да, это только первая партия. Надеюсь, до конца недели управитесь с ними, – невозмутимо ответил мужчина и шагнул ко мне. – Снимайте плащ, здесь достаточно тепло, камин уже час как горит.

Действительно, комната была очень хорошо прогрета, и ноздри щекотал приятный аромат сандала и древесины. Вдохнув полной грудью, я расстегнула фибулу, и плащ соскользнул с плеч.

– Ой, – я плавно присела и подобрала ткань с пола.

Дракон замер, разглядывая меня. Сегодня я решила немного отомстить инквизитору, надев бордовое платье с короткими рукавами-фонариками и глубоким декольте. Настолько глубоким, что два полушария готовы были вот-вот выпрыгнуть из тесного лифа.

– Кхе-кхе,– прохрипел мужчина. – Повесьте плащ и приступайте к работе. Обувь не снимайте, – заметил он, видя, что я снова хочу нагнуться.

Я невозмутимо подошла к напольной стойке и повесила верхнюю одежду на крючок. Мог бы и помочь. Мужчина он или нет? Нервно расправив юбку, я двинулась к столу, взяла верхний гримуар из ближней стопки и присела на жёсткий деревянный стул. По привычке попыталась с ходу открыть книгу, но переплёт, словно приклеенный, не сдвинулся с места.

– Приложите руку, кенарина, – хмыкнул дракон, заметив мою оплошность.

Чёрт! Это же гримуар! – одёрнула я себя. Рука легла на мягкую обложку, что-то внутри щёлкнуло, и гримуар поддался.

– Что мне искать? – подняла я глаза на дракона, который стоял рядом и беззастенчиво пялился в моё декольте.

– Способ снять с меня проклятие, – дракон расстегнул первую пуговицу на вороте рубашке, освободив шею. – Сархан, здесь стало душно.

Он поспешно отошёл к окну и открыл створку, впустив прохладный воздух, наполненный свежестью и влагой. Кажется, надвигается дождь.

Я взглянула на первую страницу книги. «Гримуар принадлежит ведьме Чёрного ковена Марселе Пилар».

– Это же… – еле выдавила я из себя.

– Да, гримуар вашей родственницы, – подтвердил мою догадку инквизитор. – Его я взял первым, хоть он изучен от корки до корки нашими экспертами-ведьмами, но они ничего не нашли. В книге есть пустые страницы, возможно, там скрыты заклинания, которые видят только принадлежащие к роду.

Я задумалась. Припоминаю, как Феликс что-то говорил про такие специальные зачарованные страницы.

– Хорошо, я посмотрю, – перевернула я лист.

С час я изучала гримуар и читала заклинания – разные, страшные: наводящие порчу, вызывающие болезни, падёж скота, а также привороты, проклятия и чего ещё там только не было. Но после каждого ужасного зелья и заклинания следовал рецепт его нейтрализации или противодействия.

Дракон сидел за другим столом у противоположной стены, занимаясь своими делами, перебирая бумаги, что-то сосредоточенно записывая. Я изредка поглядывала на него, подмечая, что подобные занятия совершенно не вяжутся с его внешностью. Ему бы бегать по полю боя, размахивая мечом и поражать противников.

Инквизитор поднял голову и замер, пристально глядя в мои глаза. Будто угольки заплясали в его зрачках – жуткое зрелище. Я передёрнула плечами, погрузившись снова в изучение гримуара.

Не прошло и минуты, как дверь в покои распахнулась, и принц собственной персоной появился на пороге.

– Дэм… Добрый вечер, кенарина Росита, – торопливо бросил мне Андрриас.

Я тут же подскочила с места, чтобы склониться перед ним, но принц жестом остановил меня.

– Дэм, срочно летим в Боскар! – взволнованный принц подошёл к брату, который даже не привстал с места. – В академии Виенто вспышка бешенства.

– Бешенства?! – вытянулось лицо брата.

– Да, уже больше двадцати оборотней заражены. Целители думают, это Чёрный ковен, – принц напряжённо смотрел на инквизитора.

– Госпожа ведьма, вы свободны на сегодня, – ледяным голосом обратился ко мне дракон.

Наверное, это серьёзно, вон как всполошились. Я молча закрыла гримуар, встала и подошла к вешалке. Принц в два шага оказался рядом со мной, опередив меня, снял мой плащ с крючка и ловко расправил его, накинув на мои плечи.

– Простите, кенарина, я, конечно, всё понимаю, – вкрадчиво проговорил Андрриас за моей спиной, – но лучше не испытывайте нервы Дэмиана и не надевайте больше столь откровенные платья.

Щёки мои моментально вспыхнули, а глаза опустились в пол.

– Извините, – промямлила я, кутаясь в плащ. – Всего доброго, Ваше Высочество.

Я перешагнула порог – дверь так и осталась открытой после прихода Андрриаса. Пробежав лестничные пролёты под гулкий стук пульса в висках, я очутилась на улице. Смеркалось. Чёрт! Я же обещала Дженаро связаться с ним, но всё закончилось так быстро, что я не успела подумать об этом. Ладно, дойду сама, солнце ещё только коснулось гор.

За спиной просияла фиолетовая вспышка. Я обернулась и уставилась на башню, на крыше которой сидел дракон, расправив блестящие обсидиановые крылья. Взмах – и мощное тело рептилии взмыло в небо. Следом за инквизитором обернулся принц. Вспыхнув, словно факел, он превратился в иссиня-чёрного дракона, и вот в небе летели два красивых и ужасающих своей мощью звероящера. Вдруг инквизитор раскрыл пасть, из которой вырвался поток огня. Пламя быстро потухло, оставив после себя крутящуюся серебристую воронку. Драконы друг за другом влетели в этот воздуховорот, после чего тот сузился до точки и исчез. Принц и инквизитор пропали, словно их и не было.

До дома я почти бежала. Отчего-то хотелось поскорее оказаться ближе к фамильяру, послушать его бормотание, погладить мягкую шёрстку.

– Феликс! Я пришла! – крикнула я, нагнувшись, чтобы снять ботинки. В висках резко застучали молоточки, отдаваясь в ушах.

– Роси! Что с тобой? – встревожился кот, когда вбежал в коридор и увидел, как я плавно оседаю по стеночке.

– Наверное, резко нагнулась, – простонала я, зажмурившись. – Чёрт! Голова сейчас взорвётся.

Обеспокоенный кот крутился у моих ног, не понимая, что со мной происходит.

– Я немного полежу. Хорошо? – Тошнотворный комок подкатил к горлу. – Феликс, есть что-то от головной боли? Таблетка или зелье какое?

– Есть, я мигом! – испарился фамильяр.

Я с трудом поднялась в спальню. Перед глазами всё плыло от боли. Да что такое?

Очутившись в комнате, я рухнула на кровать. Кот тут же появился, изо рта у него торчал маленький зелёный флакон.

– Пей, – поставил он его на тумбочку. – Не нравишься ты мне, Росита. Ох, не нравишься.

Я присела и, откупорив зелье, выпила его залпом. Что за неожиданный приступ мигрени? Стало немного легче, но недолго. Через час меня уже скрутило с новой силой, бросало то в холод, то в нестерпимый жар. Феликс метался около постели, не понимая, что со мной творится.

– Магия, это магия, – причитал он, хватаясь за голову. – Надо целителя! А как я его позову? Он ведь меня не поймёт!

– Дженаро, – еле прошептала я. – Он придёт… должен прийти.

И с этими словами я провалилась в бездну боли и ужаса. Сквозь туман до меня иногда долетали чьи-то слова.

– Магия привязки…

– Ей нельзя без него…

– Если до утра не появится, она не выдержит…

Но вникать в эти фразы не было ни сил, ни желания.