В тумане дом

В доме становилось прохладно. Казалось, туман коснулся стен ледяным дыханием и постепенно забирал тепло. Она посмотрела за стекло и увидела лишь белые клубы. Стало немного не по себе от такой загадочной обстановки.

– Что у вас тут? – послышался голос Макса. – Местечко, скажу я вам, очень интересное.

– Соседей удалось найти? – спросил Демьян.

– Да какой там… Туман чертов все заволок. Лишь тени какие-то мерещились в нем, хорошо еще, дорогу обратно смог найти.

Макс подошел к кухонному шкафчику, достал стакан и налил воды из-под крана. После этого присел за стол и прочитал записку, адресованную участникам. Потом произнес:

– Мы должны выполнять задания? – Он отложил бумагу в сторону.

– Выходит, у нас тут квест.

– Что ты там копаешься в этом шкафу? В подсказке ясно сказано: надо обратить внимание на обычные вещи.

– Мы уже все просмотрели. – Лера исследовала по очереди все полки и переставляла предметы.

Она отметила, что мебель была чистой. Похоже, ее купили недавно. Да и чувство безлюдного места осталось за порогом этого здания. Оживленные голоса хорошо дополняли атмосферу загородного особняка. Уютное, скрытое ото всех гнездышко для писателей. Ведь этого так не хватает в суете города, особенно творческим личностям. А еще в ее голову закралась мысль, что обстановка хороша для написания романа. Что-то есть в ней таинственное, манящее начать творческие поиски. Давно она позабыла это чувство, когда проклевывается первый росток еще неокрепшей идеи. Лера очень ждала, что он прорастет и пустит корни.

– Если хотите знать мое мнение, то вся эта ситуация с ключами – полный абсурд, и я не понимаю, кому в голову могло прийти устраивать такие розыгрыши.

– Почему розыгрыши? – Она перевела взгляд на Макса.

– Все это мне кажется каким-то дешевым спектаклем.

– И кому нужно так шутить?

– Гранат. – Макс посмотрел на деревце в кадке.

– Что?

– Гранатовое дерево – символ новой жизни, зачем оно здесь?

Он подошел к кадке и захватил рукой верхний слой земли.

– Тут что-то есть.

– Какой-то странный звук, слышите? – Лера подошла ближе к Максу. – Что это такое?

Еле слышный тикающий звук доносился не из шкафа, как им казалось ранее. Макс разворошил землю и в итоге достал странный механизм. По форме он походил на футляр для очков.

– Тут шифр из нескольких линий и буквы, которые крутятся. Нужно слово из них составить.

Таймер рядом отсчитывал минуты, и тиканье теперь слышалось очень отчетливо.

Повисла тишина. Лера почувствовала, как у нее похолодели руки после догадки, что молнией ворвалась в ее сознание.

– Выбрось это в окно! – закричала она. – А вдруг оно взорвется? Почему там что-то тикает? – Она отошла подальше и прижалась спиной к холодильнику.

Демьян замер на месте.

– Чего вы всполошились, ничего не будет. В этом крохотном устройстве взрывчатка даже не поместится. Если боитесь, то отойдите подальше. Итак, я вижу таймер, на нем 10 минут 52 секунды. По всей видимости, мы должны сложить из этих букв слово, и механизм откроется, – произнес Макс. – Есть предположения, что это может быть?

– Набери деньги. Мы все здесь из-за денег, – сказал Демьян.

Макс посмотрел на него и сделал разочарованное лицо.

– Ну что как маленький-то? Здесь задачка посложнее, чем первое слово, которое всплывает в памяти.

Макс повертел в руках неизведанный предмет и попробовал ввести слово «страх». Не угадал. Таймер теперь выдал 8:20. Он произнес:

– Любой неверный ответ сокращает время на две минуты.

– Может, там есть подсказки? – сказала Лера.

Он пристально посмотрел на крышку.

– Вижу мелкими буквами гравировку: «Ключи открывают двери, но чтобы найти ключи, вам сначала необходимо найти дверь».

– Что за фигня? – Демьян недоуменно смотрел на Леру. – Не понимаю.

– Да, судя по всему, ты вообще в жизни мало что понимаешь. – Макс повертел странный предмет в руках.

– Что ты тут о себе возомнил?!

Лера попыталась вмешаться в их перепалку, но Макс прервал спор:

– Я, кажется, знаю, что означает эта подсказка. – Он неспешно вышел из комнаты и остановился перед аркой. – Чем более странным нам кажется сон, тем более глубокий смысл он несет, – прочитал он вслух и перевел взгляд на таймер – 4:56.

– Что нам дает эта фраза? – перебила его Лера.

– Она принадлежит Фрейду. Насколько я знаю, он первый, кто с научной точки зрения приоткрыл завесу мира снов.

– Попробуй ввести слово «сон». Подсказка на это указывает.

– Скорее, тогда «сновидение», тут так много линий с буквами, что слово не должно быть коротким.

Макс поколебался немного. По его взгляду можно было прочесть, что он засомневался. Таймер отсчитывал секунды дальше. Руки потянулись к буквам и сложили новое слово – «сновидение».

На этот раз механизм отреагировал не сразу. А лишь через несколько секунд украл у них еще две минуты.

– Все не то! – крикнул Макс.

– В чем суть его анализа снов? – поинтересовалась Лера.

– Сны являются своего рода кодом нашей психики. Вы знаете, что когда мы засыпаем, то правое полушарие мозга активнее левого? А теперь внимание – вопрос: за что отвечает правое полушарие?

Ненадолго повисло молчание.

– Творчество? – предположила Лера.

– Ага, за все, что относится к невербальным способам познания этого мира: картины, знаки, символы, схемы. И ты права, творчество, только в большей степени живопись. То, что нельзя выразить словами.

– Значит, во сне наш мозг в принципе не может пользоваться словами и использует только образы?

– Верно. Именно их и изучал Фрейд. Любое тайное желание или навязчивая идея всегда всплывает во сне в виде того или иного послания.

– А страхи? – вмешался в разговор Демьян.

– И они тоже. Ну конечно! – Макс быстро начал крутить буквы.

Тиканье прекратилось, и таймер замер на времени 0:15. Макс аккуратно дернул крышку этого странного механизма, и она с легкостью открылась.

– Что за слово? – Лера подошла к нему ближе и прочитала сложенные буквы: «бессознательное».

– Сны – это врата к нашему бессознательному. Там таятся наши желания, идеи и…

– Страхи, – закончил за него фразу Демьян.

В небольшом футляре они увидели серебряный ключ.

Демьян зашагал по коридору и остановился у двери. Еще раз посмотрел на план, чтобы убедиться, что он точно пришел к нужному месту, и вставил ключ в отверстие. Послышался скрежет, и замок поддался. Вскоре он исчез во мраке комнаты.

Лера наблюдала за его действиями с безопасного расстояния. Она хотела подойти ближе, но что-то ее остановило.

– У тебя все в порядке? – крикнула она.

– Да, – послышался ответ Демьяна. – Тебе нельзя сюда входить, ты же помнишь правила?

– Расскажи, что ты видишь.

– Кровать, окно… – Он сделал паузу. – Еще тут есть стол и стул, небольшой шкаф.

– Записку обнаружил или, может, инструкцию, что делать дальше?

– Пока нет.

Дверь закрылась.

Глава 3. Демьян

 
                                             1
 

Он зашел в комнату. Пятнадцать квадратных метров, на которых размещалось все самое необходимое для проживания: стол с лампой, вешалка и книжный шкаф. На корешках книг виднелись названия: «Как изменить себя за один день», «Сила мысли»… Демьян мельком просмотрел стеллажи и сделал заключение, что все это он уже когда-то читал.

«Что-то здесь не так». Демьян не понимал, что именно ему не по душе в этом помещении: то ли кислый запах старой мебели, то ли странная подборка книг на полках. «Надо потерпеть всего лишь две недели, не так уж и много ради одного миллиона. Хоть кровать большая, двуспальная, и на этом спасибо», – успокаивал он себя.

«Все остальное пойдет», – размышлял он, пока шел в ванную. Там умылся холодной водой и по инерции пошарил рукой в поисках полотенца. Нет, не пойдет. Это тебе не люкс на Бора-Бора. Ни белоснежных халатов, ни вкусно пахнущих простыней, ни завтраков на подносе. Он представил хруст постельного белья, загорелое тело подруги и ее духи. «Было же все отлично, и как один чертов случай смог перевернуть всю мою жизнь?» Идеальная картинка утра в роскошном отеле исчезла, и на ее место пришла другая.

«Неужели кошмары прошлого так и будут меня преследовать?» Он посмотрел на себя в зеркало. Ему показалось, что за последнее время его лицо постарело. Невыспавшийся, щетина четырехдневной давности и наспех надетая футболка. «Надо хотя бы немного отдохнуть».

Вчера ему не удалось нормально собраться. Он лихорадочно носился по комнате и сбрасывал в дорожную сумку все, что попадалось под руку. Мысли в голове путались, а руки машинально хватали вещи. Демьян проверил, лежат ли в сумке паспорт, ключи от машины и бумажник. «Остальное неважно, если что, докуплю в Москве».

По пути к выходу из квартиры раздался звонок. Его затрясло. Кто мог знать новый номер? Демьян осторожно поднес телефон ближе. Медленно, будто тот, кто звонил, мог увидеть его лицо или подсмотреть за ним через щелку объектива камеры в мобильном. На экране показалось знакомое имя. Он облегченно выдохнул и произнес:

– Что ты названиваешь? И как узнала мой новый телефон?

– Демчик, ты чего? На прошлой неделе ты сам мне с него звонил, – раздался женский голос. – Я просто хочу знать, пойдем мы с тобой в новый клуб или нет?

– Как-нибудь в другой раз. Я уезжаю… – на начале фразы он осекся: не надо было ей знать эту информацию, через секунду добавил: – За город.

– А меня с собой возьмешь?

– Не могу. Все, давай, пока!

Демьян зашел в гараж, посмотрел на свою новую машину. «Даже особо на ней не поездил», – пронеслось в мыслях. Он поставил машину на сигнализацию, закрыл гараж и вышел на улицу. Позже сел в подъехавший минивэн непримечательного серого цвета. Поприветствовал водителя и назвал координаты деревни в Московской области.

– Вы же знаете, что с Питера до Москвы мы по двойным тарифам ездим?

– Да, давайте скорее.

Заброшенный поселок, странный проект и загадочный дом – отличный вариант залечь на дно, хотя бы на время. Там, в богом забытом захолустье, его точно не найдут. Да и возможность выиграть миллион ему показалась очень привлекательной…

Демьян вышел из ванной, прошел обратно в комнату. Присел на кровать и откинулся на спину. Светлый побеленный потолок. В углу подрагивало что-то – паутина. Он присмотрелся. Темный паук монотонно вязал кокон для только что пойманной жертвы. Пружины старого матраса заскрипели, когда он поднялся. Подошел ближе к насекомому и одним движением смахнул его на пол. Быстро перебирая лапками, серый комочек заметался. Раздался хлопок, и вскоре вместо паука осталось лишь небольшое темное пятнышко.

Ему оставалось надеяться, что больше никакой живности в спальне не обнаружит. Усталый взгляд перемещался от предмета к предмету и споткнулся о неожиданную находку. На подоконнике лежал белый конверт, а внутри – записка:

«Поздравляю! Вы нашли ключ и находитесь в комнате. О призе в один миллион рублей Вам уже известно, но я хочу предложить кое-что еще – персональные задания. Если Вы их выполните, то обещаю, что проблемы, которые возникли второго марта, мы решим».

Демьяна пробила мелкая дрожь. Кто еще мог знать о том, что произошло в тот весенний вечер? Пот выступил на лбу, и он вытер его рукой. Перевернув записку, увидел продолжение текста:

«Если Вы согласны, то откройте электронную почту и прочитайте первое задание».

Он растер глаза, словно хотел отогнать страшный кошмар, и попытался опять воссоздать картинку курорта и безмятежное утро. Как там учили в книжках по визуализации?.. Почувствовать запах прибоя, перенести сознание в идеальный день. «Не работает вся эта хрень!» Реальность оказалась сильнее. Ему оставалось лишь подчиниться невидимому организатору и выполнить то, что тот хочет. Демьян открыл ноутбук и запустил окно с электронной почтой.

support_for_you: Задание 1

Чтобы посмотреть на себя со стороны, необходимо абстрагироваться от действительности. Предлагаю небольшой эксперимент над собственным сознанием. Персонаж в истории, которую Вы пишете на проекте, должен быть списан с Вашей собственной жизни. Необходимо описать самые мрачные истории из Вашего прошлого.

У Вас есть 24 часа, чтобы написать первое воспоминание. Как будете готовы, отправьте его на этот адрес.

Демьян метался по комнате. «Куда я влип? Может быть, организатор не знает никаких подробностей, а лишь пытается манипулировать деталями?» – рассуждал он. Сел за компьютер и отправил ответ.

demyan07: Что будет, если я выполню задание?

support_for_you: Как только Вы выполните мою просьбу, эта видеозапись будет уничтожена.

Взгляд Демьяна скользнул вниз, и он увидел прикрепленный видеофайл. Тошнота подкатила к горлу. Щелкнул мышкой по иконке, и на экране появилось изображение. За столиком в кафе сидели двое: Демьян и мужчина в официальном костюме. Из-за окружающего шума их разговор было плохо слышно. Но разобрать речь все-таки удалось. Диалог начал мужчина:

– Дело дрянь, я тебе говорю, уезжай из Питера. Отцу так ничего и не сказал?

– Нет.

– И не говори пока. Попробуем уладить вопрос с помощью денег.

– Я уже и так больше пятисот тысяч ему перечислил.

– Остальное беру на себя. Вот что предлагаю…

Демьян не отрываясь смотрел на экран. Неожиданно в комнату постучали. Он быстро выключил видео и подошел к двери.

– Ты что там застрял? – послышался голос Макса.

– Я немного отдохну и вернусь к вам.

– Давай сюда ключ. Он, по всей видимости, и от других комнат.

Демьян открыл дверь и протянул ключ. Потом вернулся за компьютер и написал:

demyan07: Хорошо, я выполню это задание.

Он открыл ноутбук и замер перед пустой страничкой, в начале которой пульсировала черная вертикальная линия. С чего начать? Воспоминание. То, в чем он бы не хотел признаться даже самому себе. То, что ему хотелось забыть навсегда.

Буква за буквой побежали слова.

Моя мать, худощавая брюнетка, вечно сидела на диетах и даже во время роскошных ужинов позволяла себе лишь одну оливку (и то потому, что та подавалась с мартини). Я помню ее в тот день: безжизненно белое лицо, чуть припудренное румянами, и темно-вишневая помада как завершающий штрих.

– Ты собрал сумку к завтрашним сборам? Что тренер говорил взять с собой?

– Форму и теплую одежду. Вроде все.

– Тебе уже двенадцать, пора более серьезно относиться к своим обязанностям. Ты же сын депутата, в конце концов.

– После лагеря мы в Америку летим?

– Да, забыла тебе сказать: мы с тобой вдвоем туда едем. У отца срочная работа, он должен быть здесь.

Мне оставалось лишь кивнуть и продолжить собирать вещи. Рюкзак был забит, и я с трудом затянул на нем два кожаных ремешка. Потом, довольный, посмотрел в ее сторону. Мать подошла и вывалила из сумки содержимое. Достала список и стала проверять, все ли на месте. «Быстрее бы от них свалить», – завибрировала мысль налившейся синей веной на виске. Мне было известно, что и им хотелось от меня отделаться, сбагрить на недельку другую куда-нибудь.

Утром отец посадил меня в машину и повез в лагерь. Я с нетерпением ждал, когда же покажется очертание футбольного поля. Еще больше ждал встречи со своим другом Луисом. Необычное имя он получил, потому что его матери приспичило рожать в Испании. В итоге они всей семьей остались жить там, в маленьком городке у моря. В этой деревне, как нарек это место мой отец, мы и познакомились. Встреча произошла непогожим февральским днем. Мы с матерью сидели в крытом кафе и ели паэлью (отец остался в номере, сославшись на дурное самочувствие), и тут внезапно послышалась русская речь.

После двух бокалов сухого вина, что выпили наши матери, стало известно: они, как и мы, из Питера, тоже богаты и тоже любят путешествовать. Так и случилась наша дружба. Меня вскоре записали в футбольный испанский клуб – туда же, где играл Луис. Летом он обычно гостил у родственников в Питере. Те в очередной раз отправили его в футбольный лагерь, куда ехал и я.

– После обеда пойдем на речку купаться? – сказал мой друг, когда мы шли к столовой.

– Пойдем. Правда, если поймают, нам влетит.

– Не поймают. Ты что, впервые в лагере, что ли?

– Да.

– Тут надо знать расписание, я в прошлом году тоже сюда приезжал. Мы с ребятами каждый день купаться гоняли.

– Тогда после обеда рванем!

В столовой подавали пюре, зеленый горошек и безвкусные котлеты неприглядного серого цвета. Напитки предлагались на выбор: компот с бордовым осадком, черный чай в желтом эмалированном чайнике или бутылка с водой.

– Сколько, интересно, наши родители отвалили, чтобы мы питались этой дрянью? – Мой друг размазывал еду по тарелке.

– Пюре еще ничего, а вот котлета – полный отстой.

– Так! Что не едим? – послышался голос тренера. – Вам необходимо сбалансированное питание. Чтобы через пять минут тарелки были пустые!

– Попадос, он следит за каждым нашим шагом…

– Ничего, он сейчас должен пойти к себе в тренерскую смотреть матч Спартак – ЦСКА, так что действовать надо будет быстро.

Дождавшись удобного момента, мы проскочили в проем между забором и побежали в сторону речки.

Сердце колотилось, а ноги сами бежали по скользкой лесной тропинке.

– Подожди! Дай отдышаться.

Показалась речка. Я остановился и оглянулся. Луис посмотрел на меня и сказал:

– Ты чего?

– У меня какое-то плохое предчувствие. Поймают еще, родителям доложат, вот скандал будет.

– Не знал, что ты трус. Посмотри на противоположный берег. Видишь? Там флаг наших соперников висит на дереве. Они уже переплыли речку, теперь нам надо туда свой повесить! – Луис вынул из рюкзака флаг и повязал его вокруг талии.

– Не трус я! Ты собираешься туда плыть? – Будто невидимая стена образовалась тогда и мешала мне сделать шаг вперед. Я остался на берегу, а Луис отважно зашагал в воду.

Я видел, как он доплыл до противоположного берега и повесил мокрый флаг на ветки. Показал мне оттуда «фак» и поплыл обратно. Я на секунду отвлекся, а когда повернулся, увидел лишь гладь реки. Ноги стали ватными, и я почувствовал, что все плывет перед глазами.

Не помню, как дошел до лагеря.

Когда вернулся, тренер как раз вышел из своего домика и сказал:

– Всем собраться на площадке, у нас внеплановая игра! Сейчас покажем нашим соперникам, кто мы такие!

Я побежал переодеваться в форму, а сам думал о друге. Наверное, он пошутил, а сам поднырнул в это время под причал. Почему же он до сих пор не вернулся? Прошло пятнадцать минут, и все участники собрались на футбольном поле, не хватало только одного человека.

– Почему ворота пустые? Кто у нас вратарь?

– Луис! – воскликнул стоявший рядом белобрысый толстяк.

– И где он?

Молчание. Тренер продолжил:

– Того, кто собирается его покрывать, немедленно отправлю домой! Рассказывайте, где его видели?

– На обеде он был, – послышался голос недалеко от меня.

– Та-а-ак, – протянул тренер и остановился рядом со мной.

Мы все знали: когда тренер злился, он сажал провинившегося вместо себя на трибуну и давал свисток. Ужасный слюнявый свисток. И заставлял дуть в него, когда кто-то нарушал правила. Меня тогда передернуло от одной этой мысли. Вдруг именно меня заставят это делать, если я не сознаюсь?

Тренер рявкнул:

– А потом?

– Он на речку пошел, – не выдержал белобрысый.

Луиса искали несколько дней. Лишь на утро третьего дня прошел слух, что водолазы нашли тело.

Когда мы ложились спать, толстяк, который сдал Луиса, заговорил со мной:

– Предатель! Ты его бросил! Знаешь, какие легенды ходят в этом лагере о таких, как ты?

– Я думал, он шутит.

– Предатель!

Я молчал, он же продолжил:

– Видел кладбище рядом с лагерем, когда подъезжал сюда? – Дождавшись кивка, белобрысый произнес: – Говорят, мертвецы не прощают предателей, приходят к ним во сне и мстят.

Конечно, все это были детские выдумки, но мне тогда стало не по себе. Хотелось в родительский дом, в свою кровать. Я закрыл лицо простыней и попытался уснуть. Но сон сменился ночным кошмаром. Речка, кладбище, мертвецы.

Голос тренера прогнал страшные ночные видения:

– Подъем! Всем убрать свои постели и одеться! У вас есть три минуты!

Сон, где Луис тянул меня на дно речки, исчез, но почему-то чувство сырости не прошло. Я провел рукой по простыни и понял, что она мокрая.

«Как это вышло? – подумал я. – Как же сделать так, чтобы никто этого не заметил?»

Я боялся встать с кровати.

– А ты что там лежишь? Подъем был для всех! – Тренер выглянул из-за дверного проема.

– Я плохо себя чувствую.

– Значит, пошли к врачу.

У меня было лишь одно желание – чтобы тренер не подходил ближе. Я уткнулся в подушку. От его шагов сердце стучало все сильнее.

– Кто-то, по-моему, просто ленится делать зарядку… – Тренер подошел и откинул край одеяла. Желтое очертание неровного круга и мои сжатые кулаки стали видны всем. – Это что такое? Тебе сколько лет?

Демьян прочитал написанный текст еще раз и отправил его организатору.

support_for_you: Я надеюсь, следующие сцены будут более откровенными. Текст засчитывается.

P. S. Вы забыли упомянуть, что Ваша мать стала есть оливки и запивать их мартини после того, как застукала отца с молодой любовницей. Когда вам было шестнадцать лет, вашу мать увезли в больницу из-за истощения и отравления алкоголем. Там она и умерла. Может, в следующий раз напишите про ваш роман с мачехой?

У него помутнело в глазах.

– Как …? Какой роман? – крикнул он в пустоту. – один раз-то было.