Читать книгу: «Бухта надежды»

Миг вечности укроет нас с тобой

И не поймем, где явь, а где былое.

Почувствуем мы снова ту любовь,

Что потеряли мы, гоняясь за судьбою.

Часть 1. Ясмина (1724 год)

Глава 1.

С ней что-то было не так. Всегда. Родинка Ясмины в виде морской звезды раздувалась и окрашивалась в кроваво-красный цвет, когда ей снились страшные сны. Девочка слышала тихий манящий свист и лёгкий шелест воды. Она чувствовала ласковое прикосновение ветра и видела сказочную бухту – место предназначения, данное ей в веках. Ясмина знала: глаз Морского повелителя неотступно следил за ней…

***

Девушка в летнем голубом платье со шнуровкой на груди и распущенными рыжими волосами, подхватив руками длинный подол взбежала по лестнице добротного двухэтажного здания весело цокая каблучками, и стремительно открыв дверь, подбежала к грузному лысому старику, сидевшему за огромным столом, на котором посреди бумаг лежала раскрытая карта.

– Папа, быстрее – корабли возвращаются! – эмоционально размахивая руками, крикнула девушка и устремилась к распахнутому окну, схватив со стола подзорную трубу.

Она расправила ее и, сощурив левый глаз, поднесла подзорную трубу к правому. Когда ее глаза нашли знакомые силуэты корабельных парусов на горизонте, Ясмина закружилась от радости, звеня золотыми браслетами, которые украшали ее руки.

– Папа, какие они красивые. Боже, как жаль, что я не мужчина. Тогда бы точно уговорила тебя, чтобы ты назначил меня капитаном одного из них.

– А я очень рад, что ты – женщина. Хватит в нашей семье мореплавателей, – засмеялся старик и, неожиданно быстро для своей комплекции, подбежал к окну, выхватывая подзорную трубу из рук дочери.

Вдалеке бескрайнего моря виднелись три корабля, которые на всех парусах торопились домой. На берегу собралась толпа встречающих, которые так долго ожидали своих родных из дальнего похода. Трюма торговых кораблей были загружены полностью и старик, улыбаясь, потирал руки, подсчитывая немалые барыши.

– Посмотрим, на состояние кораблей и, думаю, через две-три недели отправлю их в новый поход. Сэр Анри уже приготовил новый груз, а я подписал очень выгодный контракт. Если всё получится, мы станем очень богатыми, Ясмина. И тогда…

Стук в дверь не дал старику закончить. Дон Санчес нахмурился, важно сел за стол и недовольно крикнул:

– Кого там черти принесли? Коль пришёл, заходи. Дверь открылась и в дверной проем втиснулся высокий молодой человек в широкополой шляпе и походном, длинном плаще. Его светлые волосы были перевязаны бечевкой, за плечом висел мешок, а в руках он держал тяжелый деревянный сундук.

– Дон Санчес, если вы владелец этих прекрасных барков, то я к вам. Меня зовут Александр Бланко, и я предлагаю сваи услуги капитана на один из ваших кораблей, – незнакомец снял шляпу и поклонился.

– Нам не нужны капитаны, – вырвалось у девушки, которая с любопытством рассматривала молодого человека. Уж больно хорошо он был сложен, да и лицом очень мил.

– Извините, сеньора, не заметил вашего присутствия, – Александр повернулся к девушке и склонил голову в знак приветствия.

– Сеньорита, – воскликнула Ясмина и её щеки моментально вспыхнули. Глаза Ясмины тотчас встретились с синевой, льющейся из глаз незнакомца, и девушка на миг утонула в их сказочной глубине. Сердце подпрыгнуло к горлу и забилось быстро-быстро. «До чего он хорош собой,» – подумала она и опустила глаза в пол, моментально забыв о приближающихся кораблях и об отце. Ясмина пыталась успокоится, но сильное волнение не отпускало её. Александр тоже не мог отвести глаз от красавицы, грудь которой взмывалась вверх под дорогим платьем, а большие зеленые глаза искрились, словно лучи солнца. Румянец очень шёл её овальному лицу с тонким прямым носом и чувственными губами. Девушка подняла изящную руку и поправила вьющуюся прядь рыжих волос, спадающую на лоб.

– Нам и правда не нужны капитаны, Александр. Тем более, я вижу вас первый раз в жизни, – Дон Санчес заметил искру, пробежавшую между незнакомцем и его дочерью, и остался очень недоволен.

Он распланировал жизнь своей любимицы на годы вперёд. Для этого он работал, как проклятый всю жизнь, начиная с простого юнги. Удачная женитьба на дочери владельца судна, вывела его на новый жизненный уровень и, проплавав более десяти лет капитаном судна, он принял наследство от покойной жены, сумев его приумножить: купить и оснастить еще два корабля. И всё ради того, чтобы его любимая дочь смогла выбрать спутника из береговых. Слишком сильна была боль от потери жены, которая подорвала своё здоровья от тоски и волнений за него, пока он был так далеко в море и ничем не мог ей помочь. Нет, он избавится от этого нахального самозванца, пока не стало слишком поздно.

– Вам лучше попытать удачи в другом месте. Я ни за что не доверю свой барк, какому-то проходимцу, – зло выкрикнул Дон Санчес.

– Ну что ж. Вы в праве меня так называть. Однако, со мной рекомендательное письмо от моих бывших хозяев. Я в совершенстве знаю постановку парусов, навигацию и астрономию. А самое главное, умею управлять командой, – Александр поставил сундук на пол и уверенно смотрел в глаза новому боссу.

– Папа, я думаю…

– Ясмина, тебе пора на берег, ты же торопилась увидеть, как швартуются наши детки, – отец резко перебил девушку и подождал пока она, покраснев от возмущения, выбежала из кабинета, на миг задержавшись, чтобы еще раз встретиться глазами с упрямым незнакомцем, который и не думал уходить.

– Ну что ж. Ваши знания похвальны, вот сейчас мы их и проверим. Прошу, – Дон Санчес подошел к столу и указал рукой на карту, которая занимала почти всю столешницу. – Я обдумываю новый маршрут для моих кораблей. Постройте-ка наиболее выгодный и быстрый путь от нашего берега до этой точки.

Дон Санчес взял карандаш и ткнул его в карту, а сам потирал руки от удовольствия, следя за действиями незнакомца, ведь он сам продумывал новый маршрут несколько недель и вряд ли можно было придумать курс более удобнее. Он был уверен, что незнакомец подтвердит его курс и тогда уж Дон Санчес со спокойной душой и надменной улыбкой укажет ему на дверь.

– Готово. Думаю, ваш корабль под моим командованием прибудет в заданный пункт примерно через месяц.

Дон Санчес вздрогнул от неожиданности, отвлекаясь от своих мыслей, посмотрел на карту и ахнул – как он сам не додумался, ведь и правда, если обогнуть этот мыс, расстояние намного уменьшится.

– Да вы и правда мастер, – удивленно воскликнул хозяин. – Решим так, вы оставите мне ваше рекомендательное письмо, я свяжусь с вашими бывшими хозяевами и решу, что делать. Должность капитана не обещаю, но его помощником возьму.

Дон Санчес пожал руку незнакомцу и, притянув его к себе, посмотрел снизу вверх в его глаза.

– И еще. Ясмина – моя единственная дочь. Держись от нее подальше, дружок. Иначе, клянусь, я уничтожу тебя.

Глава 2.

Раскрасневшаяся Ясмина хлопнула дверью конторы отца и бегом спустилась с лестницы. Каблуки громко цокали о деревянные ступеньки, выдавая все негодование юной особы. Ещё бы отец, практически указал ей на дверь, что никогда прежде не случалось, тем более при постороннем, но таком обворожительном незнакомце. Что он теперь подумает о ней?

«Ну до чего ж красив, этот новоявленный капитан.» Ясмина улыбнулась, вспомнив глаза светловолосого мужчины и то чувство радости и волнения, которое закралось ей в душу, когда она окунулась в них. Все равно она поступит так, как хочет и никто, даже отец, которого она просто обожала, не сможет ей в этом помешать. Немного успокоившись, Ясмина ускорила шаг и оказалась на берегу.

Корабли еще не подошли, но встречающих было очень много – весь город. Они со счастливыми лицами пытались пробраться вперёд, чтобы первыми обнять своих близких. Глаза Ясмины засветились от радости, ведь и она безумно любила эти моменты последнего ожидания, еще с детства, когда они с матерью встречали отца из дальних походов. Было так шумно, что Ясмина не сразу заметила, как часть толпы встречающих корабли вдруг стали оттеснять кого-то в сторону, создавая узкий круг. Их лица изменились и вместо счастья в их глазах запылала злость и ярость. Крики радости заменили возгласы ненависти и обвинений. Ясмина оглянулась. Люди, толкая друг друга в спину указывали пальцами на старую женщину, стоявшую в центре плотного круга. Ее длинные, седые волосы развевались на ветру, а глаза были тронуты старческой слепотой.

– Зачем ты пришла сюда, мерзкая колдунья, – кричала толпа. – Хочешь испортить наш праздник? Или навести порчу на наших близких. Тебе мало болезней наших детей, ураганов и скудных урожаев. Пошла прочь, ведьма.

Кто-то уже схватил булыжники, призывая изгнать колдунью из их поселка. Ещё немного и булыжники посыпались бы на сгорбленную спину старухи.

– Остановитесь! – крикнула Ясмина.

Без раздумий, она ринулась вперед, пробиваясь сквозь тесный круг людей. Ее золотые браслеты грозно блеснули на солнце, выделяя ее из разношерстной толпы. С усилием раздвигая взбешенных людей, Ясмина подошла к старухе, встав перед ней, защищая ее своим телом и решительно взглянула на безумную толпу.

– Остановитесь, люди. Вы обвиняете эту старую немощную женщину в том, чего нет на самом деле. Не вы ли сами, почувствовав недомогание, идете к ней и ведете своих детей, прося дать целебные эликсиры? А смерть? Что ж. Мы все во власти Провидения. Селия несет в себе мудрость веков, которую вы не в состоянии понять! – осадила толпу Ясмина, – Она никому не вредит и не наводит порчу, она лишь помогает нам понять саму природу и уважать ее силу. Когда-то она помогала моей матери, облегчив ее страдания.

Ясмина грозно тряхнула головой и ее рыжие волосы рассыпались по ее плечам.

– Знайте, я никогда не дам Селию в обиду. Давайте, кидайте свои булыжники, но я не отойду с этого места ни на шаг.

Слава Ясмины остудили пыл толпы, и будто растопили злобу в их сердцах. Люди медленно раздвинулись, уступая дорогу Ясмине и колдунье, и, будто очнувшись от наваждения, бросились к берегу. Их глаза опять засветились радостью, а гримасы злобы исчезли.

– Селия, ты зря сюда пришла. Иди домой и старайся меньше показываться людям. Иногда они не понимают, что творят, – Ясмина нежно обняла старуху, а та благодарно улыбнулась ей и, схватив кривую клюку, медленно потащилась домой.

***

С девочкой с детства творилось что-то неведомое. Маленькая Ясмина не раз пугала свою мать жуткими ночными криками и рассказами о страшных сновидениях. Сначала – это, казалось, пустыми детскими страхами, но, когда Мария увидела свою дочь, открывающую дверь их дома в сонном состоянии, сомнений не оставалось: в душу Ясмины влезла нечисть, которая сводила маленькую девочку с ума. Вечное отсутствие мужа, Мария переносила стойко, принимая свою судьбу – жены капитана, которого в любой момент могло забрать море. Но Ясмина – единственное, что у нее оставалось, и Мария решилась просить помощи у местной колдуньи, не смотря на протесты родни и страх перед Провидением.

Горожане боялись колдунью, говорили, что она, мол, слишком долго живёт на этом свете, наверняка продав душу дьяволу. А ещё говорили, что ей подвластно само время, которым она с легкостью может управлять, и то, как она с уверенностью описывала будущее, подтверждало это. Но только она могла излечивать заикание и судороги, да и с другими болезнями справлялась удивительно легко. Говорили, что в молодости она была необыкновенно хороша собой и местные женщины ревновали своих мужей, которых Селия пленяла лишь единожды взглянув на них, но счастья ей это не принесло: единственная дочь сбежала из дома, бросив мать одну.

Колдунья жила на самой окраине их портового городка и, однажды, едва дождавшись рассвета, Мария закутала. ослабленную после ночного кошмара, дочь в темную шаль поспешила, стараясь оставаться незамеченной, через узкие улочки к затерянной хижине колдуньи.

Решительно постучавшись в неплотно закрытую дверь, Мария, не дожидаясь ответа переступила порог бедного жилища старухи.

– Селия, помоги. Прошу тебя, – заплакала Мария и поклонилась колдунье.

Старуха встала с колченого стула, ножка которого давно переломилась пополам и была скреплена веревкой, вынула изо рта трубку, бережно положив ее на круглый стол, заляпанный парафином от горящих свечей, и, раздвигая сохнущие над низким потолком травы, медленно подошла к жене капитана, внимательно посмотрев на маленькую Ясмину, которая тряслась от страха, спрятавшись за спину матери.

– Оставь ее у меня, а сама приходи, когда солнце будет клонится к заходу. И не говори никому об этом, – зыркнула колдунья на Марию и взяла девочку за руку.

– Ну рассказывай, Ясмина. Что ты во сне видишь? – ласково спросила колдунья, закрыв за Марией дверь.

Слезы застыли в распахнутых глазах Ясмины, но делать было нечего. Мама сказала слушаться эту странную бабушку.

– Я вижу во сне бухту. Она вся такая красивая: берег песчаный, море голубое и вода в нем прозрачная прозрачная, а кругом высокие горы и только маленький проход между ними в открытое море, – девочка всхлипнула и продолжила. – А ещё, я слышу бой барабанов, мычание, стоящих на коленях, волосатых людей и тихий свист, который постепенно усиливается. Он будто зовёт меня к себе. Требует, чтобы я пришла к нему, иначе он сам придет за мной… Я очень боюсь…чудовища.

Ясмина закрыла ладошками глаза и горько заплакала. Тихо, боясь нарушить тишину убогого жилища.

Колдунья внимательно слушала и осматривала девочку, как вдруг изменилась в лице, будто увидела нечто ужасное. Она ласково взяла руку Ясмины и рассмотрела ее запястье. «Неужели это и вправду происходит? Бедная девочка. Это же знак избранных. Но как он оказался у дочери капитана и тихой Марии?» Колдунья, словно зачарованная смотрела на опухшую родинку в виде морской звезды, о которой когда-то давно ей рассказывала еще ее бабка. Селия обняла маленькую Ясмину и ласково погладила по голове, уж больно эта испуганная, заплаканная девочка напоминала ее дочь.

– Не бойся, милая. Я знаю, как тебе можно помочь. Когда придет время – твое предназначение исполнится, но не так, как хочет это чудовище, – хитро улыбнулась старуха, обнажая беззубый рот. – А пока выпей отвар, и помажь свою родинку вот этой мазью. Станет намного легче…

***

Ясмина проводила глазами местную колдунью и, убедившись в ее безопасности, побежала встречать швартующиеся к причалу корабли, которые убрав белоснежные паруса уже бросили парадные трапы на берег. Хлопая в ладоши, видя знакомые лица, девушка поддалась всеобщему веселью, царившему на причале. Под гитарный перебор струн и зажигательное пение, члены команды спускались по трапу, бросаясь в объятия близких, кружа в объятиях жён и детей. Счастливый смех людей, кажется, слышался далеко за пределами маленького городка, возвещая всех в округе о радостном событии. Ясмина закружилась в танце, ее браслеты звенели и, отражаясь на солнце, освещали ее золотым ореолом, придавая девушке таинственность и неземную красоту, так отличавшую ее от всех присутствующих.

Александр, не участвующий во всеобщем веселье, неотрывно смотрел на Ясмину, впитывая в себя каждое ее движение, каждую улыбку и взгляд, обращенные в его сторону. Его голова кружилась, а пальцы непроизвольно отстукивали такт огненной музыки. Ему казалось, что всю свою жизнь он плыл, покачиваясь на волнах, на своем корабле, который держал бесконечный курс именно к этой необыкновенной девушке. Он с наслаждением вдохнул запах моря, а его губы ощутили соленую воду, брошенную в него ветром. Его суровое закрытое до сих пор сердце вдруг распахнулась навстречу неожиданному счастью. Александр помнил слова дона Санчеса и не пытался сделать даже шаг в сторону его дочери. Но ведь никто не запретил ему любоваться красавицей. Никто не запретил влюбиться в нее. Пусть и безответно. Александр мысленно обнял танцующую девушку и спрятался в толпе.

Глава 3.

Разобравшись с делами, раздав распоряжения по разгрузке и ремонту кораблей, Дон Санчес пододвинул стопку бумаг и отыскал рекомендательное письмо, переданное ему Александром. Парень не выходил у него из головы. В таком молодом возрасте и так много знать об управлении корабля. Да, не каждый мог похвастаться подобным. Этот незнакомец сильно напоминал его самого в этом же возрасте: такой же самоуверенный упрямец, стремящийся выделиться из толпы. Дон Санчес улыбнулся, вспомнив молодость. Определенно, надо брать этого пришлого незнакомца на работу. Раскрыв письмо, Дон Санчес прочёл:

«Я, вдова дона Педроса, в связи со смертью моего мужа и имея слабое здоровье, продаю корабль «Санта Мария», который находился последние три года под управлением славного капитана Александра Бланко, сироты, выходца из юнг. Чтобы вы знали, его нашли в спасательной шлюпке, ещё младенцем. Фамилию установили по документам, хранившемся у его умершей от обезвоживания матери, которая до последнего боролась за его жизнь. Упокой ее душу.

Рекомендую его в качестве капитана…»

Дон Санчес налил в стакан ром и почтил память дона Педроса, с которым его неоднократно сводила судьба. Поразмыслив и подсчитав в уме свою прибыль от приобретения нового корабля, Дон Санчес приказал запрячь лошадей и отправился в соседний городок к вдове, надеясь, что путь будет не напрасным.

Через день довольный дон Санчес вернулся домой и срочно вызвал к себе Александра.

– Я впечатлен твоими знаниями и рекомендацией от вдовы моего друга. Теперь «Санта Мария» – мой корабль. Он и правда великолепен, – дон Санчес не посчитал нужным упоминать, что выкупил у вдовы только половину судна, предложив владеть им сообща. – Я предлагаю тебе место капитана на нем. В твоём распоряжении набор твоей команды. Кстати, от вдовы я узнал, что вы были очень дружны между собой. Что ж, я буду не против, если от моего имени ты наймешь их на работу.

– Спасибо за доверие. Честно, не ожидал, – обрадовался Александр.

– Меня впечатлила твоя история, капитан Бланко. Оказывается, тебя нашли в море. Тяжёлая у тебя судьба, но значит Провидение на твоей стороне, раз он помог тебе выжить. У него явно на твой счёт есть какие-то свои планы… Поздравляю, капитан. Надеюсь, не подведешь, – дон Санчес пожал Александру руку, и долго смотрел в окно, провожая взглядом таинственного незнакомца, который всей своей жизнью был связан с морем.

Судьба умело заплела нити жизни этих людей в невообразимый клубок, который понять простым смертным было не под силу.

***

– Отец, ты купил новый корабль? О, он великолепен. Намного больше каждого из наших, – Ясмина из окна конторы отца с восторгом рассматривала приобретенного красавца, который пришвартовался к причалу. – А капитана уже нашел? Может предложишь работу тому бедняге?

Ясмина намеренно не произнося имя Александра, покраснела и потупила взор. Дон Санчес гордый своим приобретением, не обратил внимание на дочь. Он схватил подзорную трубу и с наслаждением рассматривал свое новое детище.

– А я ее уже ему и предложил. Ясмина, тебе пора. У меня сегодня очень много дел – через несколько дней корабли уйдут в рейс, а я ещё не все успел. Буду к ужину, – кивнул дон Санчес и погрузился в бумаги.

Ясмина подбежала к нему, звеня браслетами, обняла за шею, и по-детски чмокнув в идеальную лысину, тихо, стараясь не отвлекать отца, выскочила на улицу.

В портовом городке, где красные крыши домов утопали в солнечном свете, жизнь текла своим чередом. Бурные волны Средиземного моря стучались о гранитные причалы, а запах соли и морского ветра пропитывал улочки города. Ясмина улыбалась жителям города, направляясь к месту стоянки нового корабля. «Санта Мария» производила неизгладимое чувство величия человеческой мысли. Трехмачтовое судно, деревянная обшивка которого была собрана в гладь: каждая доска вплотную подходила к другой. Оно имело высокие борта и глубокую седловатость палубы в средней части. Судно было более круглым, а значит, дальность плавания у него была больше, чем у других барков ее отца. Рассматривая корабль, девушка краем глаза заметила восторженный взгляд Александра, но сделала вид, что ее интересовало только новое судно отца, а не молодой красавец, который на самом деле не выходил у нее из головы.

Приложив ладонь к глазам, Ясмина наклонила назад голову, рассматривая огромные мачты, с привязанными к реям парусами и залихватски свистнула, представив себя на одной из них. Как же ей хотелось хоть на миг оказаться в открытом море, почувствовать силу ветра и увидеть безграничную даль воды. Но об этом можно было только мечтать, отец даже слушать не хотел об этом. Ясмина вздохнула и случайно притронулись рукой к сверкающему на солнце деревянному борту. Внезапно она почувствовала странное тревожное предчувствие, будто тяжесть будущего опустилась на ее плечи. Она увидела жуткий шторм и услышала треск ломающегося дерева. Корабль окрасился кровью, которая стекала по борту прямо на пирс, подбираясь к ногам девушки. В этот момент ее родинка в виде морской звезды набухла и начала пульсировать, словно нечто чужеродное стремилось вырваться на волю и окунуться в эту кровавую жижу.

«Ясмина, иди ко мне. Я так давно тебя жду,» – услышала она тягучий, манящий шепот, идущий из самых глубин ее сознания. Тело девушки обмякло и она, хватаясь за обшивку судна, начала сползать вниз.

Александр, увидев, как побледнела и закачалась Ясмина, сбежал по трапу и, не раздумывая, подхватил ее на руки, прижимая к себе почти невесомое тело. Он был очень встревожен состоянием девушки и, направляясь в свою каюту, послал матроса за доном Санчесом. Ослабив туго затянутую шнуровку ее платья, капитан налил стакан воды и, наклонившись, напоил ее. Смочив платок водой, он нежно протер ее лицо и шею, надеясь, что это приведет девушку в чувство. Глядя, как поднимается ее грудь, в попытках вдохнуть свежий воздух, капитан открыл дверь. Его сердце сжималось от беспокойства о любимой, и он не находил себе места, пытаясь помочь ей.

Ясмина медленно приходила в себя, ощущая заботу и тепло, исходящее от Александра, что только усиливало ее странное предчувствие и сознание беды, нависшей над ним. И в это мгновение, когда их взгляды встретились, она осознала – это предчувствие касалось их обоих, их судьбы переплелись, а встреча была не случайна, будто кто-то сверху соединил их, преследуя только ему ведомые цели.

Не сдержавшись, Александр взял ее руки в свои и поцеловал каждый изящный пальчик девушки, заявляя о своей страсти. В ответ Ясмина взглянула на него влюбленным взглядом, погладила его шелковистые волосы и ласково коснулась ладонью его щеки. Перехватив ее ладонь, капитан со всей нежностью поцеловал ее, вложив в этот поцелуй столько любви сколько вмещало его сердце. Они разговаривали молча. Слова были лишними и ненужными. Любовь наполняла все их движения и взгляды.

Ясмина нежно улыбнулась и отстранилась, завязывая тесьму своего лифа, показывая, что уже окончательно пришла в себя. Александр, услышав шум у трапа корабля, вышел из каюты навстречу встревоженному отцу девушки, рассказать о случившемся.

С этого дня влюбленные были неразлучны. Александр готовился к отплытию корабля, делал последние приготовления, проверяя его оснащенность и готовность к далекому путешествию. Ясмина была рядом весь день, не отвлекая его от обязанностей капитана, и лишь ночью покидала своего любимого, возвращаясь в дом отца. Им было спокойно и тревожно вместе, но оба понимали, что по-другому уже не будет никогда. Команда корабля радовалась за своего капитана, которого они ещё никогда не видели таким счастливым. К Ясмине они относились с уважением, молчаливо поглядывая на светящуюся от счастья девушку. Время текло быстро и отплытие «Санта Марии» было назначено на завтра. В их распоряжении оставалась единственная ночь. Ночь, которая могла бы изменить их жизни: соединить их навечно или развести навсегда.

Взглянув в глаза своего возлюбленного, Ясмина улыбнулась и без слов вошла в каюту капитана, давая ему право выбора. Александр коротко вздохнул, не веря в происходящее, и пошел за ней.

– Ясмина, – заговорил Александр, закрывая дверь своей каюты. В полутемном пространстве, наэлектризованным волнением, он встал на одно колено и взял ее за руку. – Я полюбил вас с первого взгляда, первого момента нашей встречи. Ещё там в конторе вашего отца, я понял, что мы созданы друг для друга. Но я простой наемный капитан, а вы – дочь богатого судовладельца. Мы слишком далеки друг от друга… Мне даже нечего вам подарить в знак моей любви и верности. Но я вам обещаю, так будет не всегда. Я смогу бросить к вашим ногам все сокровища мира, дайте срок.

Александр замолчал и, встав с колен, открыл дверь.

– Если вы сейчас останетесь здесь, это будет означать, что вы согласны выйти за меня замуж и быть вечно моей королевой, моей страстью и любовью всей моей жизни. Если да, тогда я немедленно пойду к вашему отцу и попрошу вашей руки.

Ясмина молча приблизилась к нему и нежно обняв, прижалась к нему, опустив голову ему на плечо.

– Я принимаю ваше предложение и с радостью соглашаюсь стать вашей женой, дорогой Александр, – шепнула она ему в ухо.

Взяв его за руку, Ясмина повела его за собой, в мир, где страсть и любовь преодолевают все границы. Ясмина, чувствовала, борьбу страсти с голосом разумом, но она знала: в этот момент – она должна послушаться своего сердца. Волнующий шепот ветра слился с дыханием страсти. Они двигались вместе в вечном танце любви. Ее сердце билось в унисон с его, а губы оставаясь в одиночестве шептали слова восхищения друг другом и благодарности за встречу. Они были счастливы зная, что победа страсти и любви не означает отрыва от реальности.

***

В доме дона Санчеса было тихо. Старик сидел, вытянувшись на кресле у камина и молча смотрел на огонь. «С появлением этого Александра все пошло наперекосяк. Ясмина совсем потеряла голову». Да разве о такой партии мечтал дон Санчес. Хотя из парня выйдет толк, да и семья должна строится на любви. Эх, была бы жива Мария, она бы подсказала, что делать с влюбленной дочерью. А так, ну не силой же ему их растаскивать друг от друга. Ведь от них такие искры летят, когда они рядом, что боишься обжечься.

Но репутация выше всего.

Стук в дверь прервал его нелегкие отцовские мысли. Войдя в дом, влюбленные держались за руки и молча смотрели на старика.

– Дон Санчес, я прошу руки вашей дочери. И прежде, чем вы ответите, хочу предложить вам подумать об ее счастье. Я люблю ее больше жизни и постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы сделать её счастливой. Я понимаю, что не являюсь подходящей парой для вашей дочери. Но прошу вас учесть, наши взаимные чувства и мою преданность.

Дон Санчес поперхнулся и откашливаясь, дал себе время обдумать услышанное.

– А ты, дочь, что думаешь? Ему можно доверять?

– Папа, не спрашивай меня ни о чем. Я люблю его и очень счастлива, что судьба отправила его именно к тебе в контору, не дав нам разминуться. Вспомни маму и ваше, пусть недолгое, счастье. Но ведь ты не можешь забыть его уже так долго. Без любви жизнь пуста. Благослови нас, умоляю.

Дон Санчес молча подошёл к шкафу и достав выдержанный коньяк, налил его в бокалы.

– Вижу вы все решили за меня. Спасибо, что поставили в известность, сохранив мою репутацию. Я желаю тебе счастья, Ясмина, и поэтому не буду препятствовать твоему выбору. Но у меня одно условие, – осушив бокал отец Ясмины посмотрел на будущего зятя. – В этот рейс капитаном пойдешь ты, но потом в море ни ногой. Хватит мне примера своей жизни. Будешь работать со мной. Согласен?

Дон Санчес грозно посмотрел на будущего зятя снизу вверх.

– Я слышал про вашу жену, дон Санчес и ваши опасения я разделяю. Я выполню ваше условие, надеясь на Провидение, – Александр склонил голову, пытаясь унять стук своего сердца.

– Тогда я благословляю вас. И ещё, свадьбу сыграем, после возвращения «Санта Марии» в родную гавань. Завтра объявим о вашей помолвке, – вздохнул дон Санчес и строго посмотрел на дочь. – А сегодня, дорогая ты останешься здесь. Нужно исключить все пересуды людей. Или так, или никак.

Старик усмехнулся и развел руками. Ясмина зыркнула на отца и подбежала к Александру.

– Мы согласны, – выдохнули они и молча с нежностью посмотрели друг на друга.

Им так хотелось остаться в эту последнюю ночь вдвоем, продолжив наслаждаться обществом друг друга, но слово есть слово и нарушать благословение отца Ясмины они не решились. Да и зачем. Всего один рейс в море ничего не менял. Зато потом спокойная и безмятежная жизнь на берегу.

Ясмина поцеловала Александра, скользнув губами по его губам и упорхнула в свою комнату, а Александр задержался в доме судовладельца ещё надолго, обсуждая с будущим родственником дела бизнеса.