Читать книгу: «Зачем ты воскрес», страница 16

Он вышел в джинсах и футболке. Это ее насторожило. Молча открыл бутылку и разлил водку по стопкам. Она улыбнулась. Он никак не ответил на ее улыбку. Сел с каменным лицом.

– Чокнемся? – спросил он.

– Чокнемся.

– За что пьем? За неудачи как-то не принято пить. Получается, что мы хотим их повторения.

– За всё хорошее!

– Ага! Хороший тост.

Он выпил, подцепил кружок колбасы и стал молча жевать. Ей водка показалась противной.

– Ничего не хочешь мне сказать? – спросила она.

– А что ты хочешь услышать дорогая?

Он приподнял стопку и несколько раз постучал ей по столу, как будто призывая к тишине и вниманию.

– Я тебя люблю безумно, как девчонка. Я не хочу терять тебя. Вольдемар не бросай меня. Я это не переживу. Ты для меня стал смыслом жизнью. Моя жизнь – это ты. Можешь ли ты мне что-то объяснить, успокоить меня? Знаешь, как я этого хочу!

– Почему бы нет? Видишь ли, дорогая, ты права. Это действительно, следы спермы. Моей. Ведь это мои трусы. Сперма, как тебе известно, выбрасывается в конце полового акта. Мужчина полигамен. Надеюсь тебе известно значение этого слова. Уж таким создала его природа, что он стремится оплодотворить как можно большее количество самок. Каждая красивая самочка вызывает в нем желание отыметь ее. Именно это позволило человечеству сохраниться и размножиться. Природа ничего не делает зря. Отсутствие такого желания противоестественно, если мужчина, конечно, не импотент, каковым, как тебе не известно, я не являюсь. Разве можно осуждать природу, законы, по которым развивается жизнь? Конечно, нельзя. Я совершенно откровенен с тобой, не кручусь, как уж, не вру. Или ты хочешь, чтобы я тебе вешал лапшу на уши, отрицал очевидное, убеждал тебя, какой я белый и пушистый? Понимаю, что лучше бы тебе такого не слышать и не знать о моих… эээ… леваках. Но раз ты узнала, то ничего в этом трагического нет. Ну, не получилось сохранить тайну. Если ты не можешь с этим смириться, я же не намерен отказываться от жизненных радостей, то давай разведемся. Это самый лучший выход, чем претензии, обиды, слезы, ревность и весь этот комплекс неполноценности.

– Как разведемся?

– Да как? Очень просто. Подадим заявление и разведемся. Это быстро и совсем не больно.

– Не хочу я никакого развода.

Вольдемар разлил по второй стопке. Приподнял свою стопку и крутил ее в пальцах, рассматривая содержимое.

– Не чокаясь! – наконец произнес он. – А я хочу. По правде сказать, ты мне надоела. Так иногда случается, Ниночка. Женщина надоедает мужчине и наоборот.

– Вольдемар! Я не хочу разводиться. Ладно, давай забудем! Что было, то было. Велика важность! Ну, бывает, случается. Зачем же резать по живому и превращать жизнь в кошмар? Может быть, ты не так и виноват. Как говорится, сучка не захочет, кобель не вскочит. К тому же женщины не могут не тянуться к тебе.

Вольдемар кивнул.

– Значит, ты прощаешь меня? Какая ты благородная! Сейчас расплачусь от умиления. Подумаешь, изменил! Велика важность! Сунул – плюнул и бежать к благоверной под крылышко.

– Я не понимаю, откуда такой сарказм. Что случилось?

– Что случилось? Ты ничего не понимаешь? Или не хочешь понимать? Ты что дурочка? То, что ты роешься в моем нижнем белье, попрекаешь меня куском хлеба, это ничего? Это нормально? Это в порядке вещей? Ничего особенного! Подумаешь!

– Я тебя попрекала куском хлеба? Вольдемар! Да у меня и в мыслях такого не было. Зачем ты так перевираешь мои слова. Я тебе всё готова отдать. Только чтобы тебе было хорошо. Будут потом у тебя деньги. Сейчас проживем как-нибудь.

– Вот именно, что как-нибудь. Но ведь ты не хочешь как-нибудь. Тебе нужно, чтобы было хорошо. Это решено. Мы разводимся.

– Вольдемар! Умоляю тебя! Ты хочешь меня убить. Без тебя моя жизнь не имеет смысла.

– Я еще не всё сказал. Поскольку мы живем в законном браке, эта квартира принадлежит и тебе, и мне. Собственность у супругов общая. Или ты не знала об этом? Поэтому мы или делаем размен, или, если ты хочешь оставить за собой эту квартиру, выплачиваешь мне половину ее стоимости. Тебе принимать решение. Меня устроит любой вариант.

Нина похолодела. Она не верила своим ушам. Да нет же! Так не бывает! Это он так шутит!

– Пошутил, да?

– Нет! Я серьезно.

– А разве такое возможно, милый? Что за черный юмор? Ты хочешь просто позлить меня?

– У нас же семья, значит, все общее. Разве ты об этом не знала? Всё-таки не первый раз замужем.

– Подожди!

Нина налила себе стопку и выпила одним глотком. Водка обожгла желудок. Всё-таки есть случаи, когда водка лучше вина.

– Ты не куришь, Вольдемар. Как плохо!

– Что же тут плохого? А разве ты куришь? При мне ты ни разу не курила. Тайком что ли?

– Вообще-то сигарета успокаивает. Мне так кажется. Многие женщины начинают курить, когда сильно расстроены.

– Что же ты так разволновалась?

– Вольдемар! Ты же просто шантажируешь меня. Зачем ты это делаешь, я не могу понять. У тебя нет прав на эту квартиру. Она досталась моему первому мужу по наследству. После его смерти я полная хозяйка этой квартиры. А если бы я пять раз выходила замуж, я бы пять раз делила эту квартиру с каждым мужем? Это же не так.

– Именно так.

– Нет! Квартира моя и только моя. Тут обсуждать нечего. Я это твердо знаю. Я уверена в этом.

– Но суд решит так, как я сказал.

– Какой суд? О чем ты? Такое впечатление, что ты решил разыграть или позлить меня.

– Если ты не хочешь мирно, будем решать через суд.

– Послушай, Вольдемар! Я не пойму, что случилось, в конце концов? Ты так обиделся, что я сказала про трусы? Любимый! Я люблю тебя! Я не хочу с тобой расставаться. Это самое главное. А остальное чепуха на постном масле. Я на всё плюну и про все позабуду. Забудем этот разговор навсегда. Ничего не было. И всё по-старому. Мы по-прежнему любим друг друга, как в первые дни. И ничто, и никто не сможет разлучить нас.

Она положила руку на его ладонь. Он резко ее отдернул, как будто его укусила оса.

– Даже так? – усмехнулась она.

В ней подымалась волна злости. Даже голова стала какой-то тяжелой. И такое ощущение, что ее сдавливало обручем. В висках стучало. На столе лежал нож, которым она нарезала колбасу. Большая серебристого цвета ручка с растительным узором. «Схвачу сейчас нож и всажу ему в сердце. Смогу я это сделать? Но ведь подумать об этом смогла».

– Ты пришел ко мне с одним чемоданом. Собирай свои шмутки и хреначь отсюда на все четыре стороны, чтобы даже духа твоего здесь не было! Квартиру он захотел!

– Вот это видела?

Он поднял согнутую в локте руку. Губы его презрительно скривились. Смотрел он исподлобья.

– Хотя видела. И в рот брала. На хрен ты мне сдалась, шлюха продажная! Задолбала ты меня! Ты перед любым в сортире на толчке ноги раздвинешь. Бобика себе заведи!

– Выметывайся, сволочь! – завизжала она.

– Ага! Сейчас разбежался на ночь глядя. Я что тебе собака в подворотнях ночевать? Квартира не только твоя, но и моя. Когда захочу, тогда и уйду. А захочу, вообще не уйду.

– Ты чудовище! Я думала, что ты самый лучший мужчина, что с тобой я обрету настоящее счастье. А ты оказался жадным, корыстным. Ты жил на мои деньги, жрал, спал со мной, занимался непонятно чем, еще и трахал других баб. У нас же полигамия! Ты мне ни копейки не принес. А сейчас хочешь отобрать у меня мою квартиру. Что ты за человек? Кто ты такой? Ты же мне казался благородным рыцарем.

– Я хочу получить свое законное. И не всю квартиру, а лишь свою законную половину. Ты не маленькая девочка и должна понимать, что это мое законное право. Риелтор оценит рыночную стоимость квартиры, ты мне отдаешь половину и живи в своей квартире в свое удовольствие. Если у тебя нет денег, можешь взять кредит. Не надо истерик! Давай вести себя как цивилизованные люди, а не как колхозники, которые бросаются друг на друга с вилами, если что не так. Ты же образованная женщина. Я устал. Я ложусь и тебе советую. Утро вечера мудренее.

Он поднялся. Налил ей и себе стопку.

– Не чокаясь!

Опрокинул стопку, забросил кружок колбасы и стал медленно его пережевывать.

«Вот и всё! – подумала Нина. – Почему так получилось? Что я сделала не так? Приняла его не за того, кто он есть на самом деле. За что это мне? Ведь я хотела счастья и ничего более. Неужели за желание счастья нужно наказывать вот так жестоко?» Нина выпила залпом стопку, долго глядела на пустую бутылку и потом заплакала.

МЭР

У мэра города Николая Андреевича была негромкая и смешная фамилия. Но не мы же выбираем фамилию! Колено. У горожан на слуху были разные шутки-прибаутки, связанные с его фамилией. Да иначе и не могло быть. На то он и главное лицо в городе, чтобы про него шутки шутить. «Коленом под зад» говорили, когда он прогонял какого-нибудь чиновника с насиженного места. У нас любят, когда наверху летят головы. «Встал на Колено», то есть попробовал давить на мэра, но сам оказался «Коленомпреклоенным», поскольку не на того напал. И всякие другие шуточки. Он не обижался на эти шутки. А даже был доволен. Не всякому удается при жизни стать героем фольклора, войти в легенды и поговорки. Порой судьба играет с человеком злые шутки. Вот тогда не позавидуешь. У главы администрации одного района, правда, бывшего главы, была фамилия Дураков. Ну, ладно там, сторож, дворник, учитель, в конце концов. А тут глава как-никак! Представьте себе эти дерзости и ухмылки, которые постоянно следовали, когда вспоминали главу. «Записался к Дуракову на прием», «Дуракова вызвали на ковер»., «Дураковых у нас не сеют, они сами растут», «Дураковы, они и в Африке Дураковы». Это тоже фольклор, но не очень приятный для уха его героя. Тот, наверно, скрежетал зубами, когда всё это слышал. Интересно, что думала и переживала его невеста, когда согласилась взять фамилию мужа?

У Николая Андреевича было двойственное отношение к выборам. С одной стороны, зачем они нужны эти регулярные игры в демократию, заигрывания с охлосом, который доверчив и зол одновременно, говорить ему приятные для его уха слова?

Назначил царь-батюшка – и вся любовь. Не угодил чем-то – послал на плаху. Дешево и хорошо. И народу такая простая процедура понятна и всегда одобряема им. И кажется справедливой.

А то постоянно эта свистопляска. Даже в канализации сточные воды про выборы журчат. Льют бадьями помои друг на друга. Либерасты оживают, так начинают чесаться, как будто у них тифозная вошь завелась. Ручейки денег из-за бугра превращаются в потоки. Журналистская шатия-братия в край распоясывается. Шага не шагнешь, чтобы какая-нибудь журналистская шлюха или вьюноша с горящим взором в рожу тебе микрофон не сунул. И со всех сторон вспышки.

Послать никого нельзя. Нужно быть вежливым и деликатным. И улыбаться каждому, как будто он самый для тебя приятный человек. Каждое слово процеживать через сито самоцензуры. Никаких мэканий и бэканий. Чистая живая русская речь. Что-нибудь не так сказанешь, не тот суффикс употребишь, и понеслась родная по кочкам. Ведь все только и ждут, что ты на чем-нибудь проколешься. На каждом шагу будут смаковать, крутить и так, и сяк сказанное тобой впопыхах, не совсем продуманно, а потому постоянно нужно быть начеку. Ни одного необдуманного слова, ни одного жеста, который можно истолковать превратно.

С другой стороны, выборы – это такой выброс адреналина, потому что выборы – это та же самая война, где нам нужна одна победа, и мы за ценой не постоим. И терминология-то здесь военная. Каждый мужчина – по натуре воин. И срубить голову противника – для него такое же удовольствие и физическое, и моральное, как ночь с длинноногой юной красавицей.

С сексом он стал осторожен. Десять раз перекрестится, прежде чем не раздумывая прельстится очередной юбкой. Что в Америке творится! У нас тут зашевелились, чтобы всё, как у них, америкосов. Молятся на эту Америку. Сияющий храм на холме, А больше ничего, блин, не хотят замечать.

Сажать скоро начнут крупных чиновников за эти дела, как у них. С наших мудролобых это станется. Привыкли обезьянничать. Сколько раз президент говорил: что у них – это у них, а у нас – это у нас. Правильно говорил. Так что живи своим умом. Мы к ним не лезем, им тоже не надо к нам соваться. Вы хоть своего президента-то слушайте! Он и конституцию под себя приспособил. Теперь может, как царь-батюшка, сидеть на престоле до скончания лет. И это тоже правильно.

Дювалье же был пожизненным президентом Гаити. Регулярно проводил выборы, как это требует конституция. И в положенные по закону сроки. И на каждом шагу твердил о демократии. Явка была сто процентов. Каждый знал, что бывает за неявку. Кандидат в президенты был один – сам Дювалье. Больше никому почему-то не хотелось. В избирательном бюллетени один всего пункт «да». Такая вот демократия. И думаете, кто-нибудь на демократическом Западе возмутился? Ни единая душа. И дядя Сэм не возмущался. Конечно, Дювалье – подлец, но ведь свой подлец. А для своих допускается любая форма демократии, даже такая, в которой демократией и не пахнет.

Николай Андреевич был опытный политик и понимал, что побеждает тот, у кого лучше команда. Будь ты хоть семи пядей во лбу, если рядом с тобой нет единомышленников, ты ничего не сделаешь.

Кого-то пришлось просто купить хорошим гонораром, должностью или обещанием должности после победы на выборах, или обещанием решить его проблему. Самые надежные помощники – это те, кто пошел за ним сознательно, считая, что это лучший кандидат на пост мэра, что только он сделает то, что не сделать другим.

Они фундамент его победы. Они убедят и поведут за собой людей, которых называют паршивым словом «электорат». Им знакома психология массы, они знают нужные слова.

Николай Андреевич не раз просматривал список своих соратников. Здесь ошибиться нельзя. Анализировал их качества, моральные и деловые, достоинства и слабые места, ранжировал их, определял, кому что лучше поручить, и что кому ни в коем случае нельзя поручать.

Потом эти планы обсуждал со своими ближайшими помощниками. Контуры избирательной компании определились. Но жизнь не стояла на месте и постоянно приходилось что-то менять. Избирательный штаб работал четко, как механизм. Поскрипывали шестеренки, машина двигалась вперед. Сильных противников, которых он мог бы опасаться, не было. Бывшие тяжеловесы перебрались на столичные должности.

Расслабляться нельзя. Выборы – вещь непредсказуемая. В любой момент может вынырнуть такой конкурент, к которому обратятся все взоры. Такая харизматическая личность. Нароют какой-нибудь компромат. Был бы человек, а компромат всегда найдется. Как там в писании? «Кто без греха, бросьте в нее камень». Ты уже об этом и думать забыл, а какой-нибудь дотошный журналист нашел фитюльку в твоей биографии и сделал из мухи слона. И понеслось! Все подхватили. И не только в прошлом, но и в настоящем, когда он уже на посту мэра был, разве нельзя найти на него что-нибудь порочное? При желании, конечно, можно.

Брал, отмазывал, проталкивал. Всё было. Перед собой-то не надо хитрить. Он иногда ставил себя на место его противника и думал: «А какой компромат можно найти на нынешнего мэра? Столько лет быть во власти и не замазаться – это невозможно». Отдых на заграничном курорте за государственный счет, да еще и посещение борделя, захотелось посмотреть, что же это такое. Вот земельный участок подогнал компании «Рога и копыта». Нет! Взятки не брал. Но они ему продали строительный материал на коттедж по такой цене, что скажи кому-нибудь, будет долго смеяться. Потому что таких цен не бывает.

Вот встреча высокого гостя из Москвы с последующим выездом на дачку, где и шашлычок, и банька у реки, и девчонки, разумеется, не отягощенные социальной ответственностью.

Вдруг кто щелкнул на телефон? За каждым же не уследишь! Тот же охранник, которого шеф обидел когда-то.

Николай Андреевич помрачнел. Наследил! Ох, как наследил! Надо бы подтереть, чтобы тишь, гладь и божья благодать, чтобы и в микроскоп пылинки даже не заметили.

Сказать, что в городе есть сильная системная оппозиция, нельзя. Всё-таки не Москва и не Питер.

Есть те, кто за Навального, есть такие, кто голосовал на выборах президента за Собчачиху. Понятно, что нужно быть уже совершенным дебилом и совсем ничего не понимать. Всё это точечно, не организованно и лидера нет. Смотрят на московских горлопанов и обезьянничают. С этой стороны даже кандидатов не выставляют. Да и откуда им там взяться среди этих недоумков-тинэйджеров, которые даже в наушниках спят. Они и на выборы не ходят. А те, кто придут, ставят галочку там, где «против всех» или на обратной стороне всякую муру пишут. На этих даже не стоит обращать внимания. И можно их сразу сбросить со счетов.

С этой стороны Николай Андреевич опасности не ожидал.

Два года назад жители нескольких кварталов попытались создать нечто вроде добровольного объединения, когда на пустыре за их домами решили построить мечеть местные городские мусульмане. В городе жили и кавказцы, и казахи, и татары. Обратились в мэрию а что мэрия? Вопрос деликатный. Религиозные чувства нельзя оскорблять. Решили, значит, надо кивнуть: мол, поддерживаем и одобряем.

Отказывать никак нельзя. Так и сказал: «Пожалуйста! Договаривайтесь с частниками, оформляйте земельный участок, заказывайте проект и стройтесь! Возникнут проблемы, обращайтесь! Поможем, сделаем всё, что в наших силах. Дело-то благое!»

Частники же – не дураки. Либо давайте пятикомнатную двухуровневую квартиру бизнес-класса в центре города, либо выкладывайте такую сумму, чтобы можно было купить квартиру в Москве с иномаркой в придачу. Еще чтобы осталось на тур в Таиланд.

В девяностые годы бандиты бы просто выжгли частный сектор или утюг на брюхо, и подписывай документы. Сейчас другие времена. Да и муфтии – не бандиты. Их оружие – слово Божье. Аргумент, конечно, весомый, но не для всех и не всегда.

Строительство мечети крепко забуксовало, и уже два года эти самые муфтии в мэрии не показывались. Наверно, хождения по мукам оказались сильнее их желания. Общественное движение против строительства мечети (будут резать баранов на уразу-байрам на глазах у детей, всякие среднеазиаты и кавказцы будут толпиться в их квартале) заглохло само собой. Так что Николаю Андреевичу даже суетиться не пришлось.

Жириновцы дергаются. На каждые выборы выставляют своих кандидатов. Это у них уже стало ритуалом. Вот и сейчас своего кандидата зарегистрировали. Засуетились.

Раз в месяц издают маленькую газетенку на паршивой бумаге, серой и шершавой.

Раздают газетенку бесплатно: в магазинах, на вокзалах, разбрасывают по почтовым ящикам, приносят в учреждения, суют прохожим на улицах, оставляют на прилавках. В каждом номере на целую полосу накат на него, мэра. Поэтому газетенку можно было бы назвать «Антимэр», поскольку это ее сущность.

То дороги плохо ремонтируют, то детские площадки не строят, то в больницах очереди, то в магазинах просроченные товары. Вроде, как всюду, он мэр – вредитель.

Разумный человек понимает, что нет идеального города. И хоть гения поставь мэром, он тебе такого города не создаст. Мэр тоже связан по рукам и ногам. И он не волшебник. Разумный человек понимает, что оценивать деятельность надо по результатам. Вот этот сделал то-то и то-то. А этот при таких же возможностях вот это и это. А результаты вот они на лицо. Запущено три промышленных предприятия, достраивается новый жилмассив, построена новая ветка метро. Вон сколько сделано капитальных ремонтов.

Уже целый месяц каждое утро Николай Андреевич начинал с заседания оперативного штаба. Он заходил в кабинет, а через пятнадцать минут появлялись члены штаба. Заседания проходили быстро, редко более получаса, в форме мозгового штурма. Высказывать можно было какие угодно идеи, даже самые фантастические. Здесь были интеллектуалы, специалисты своего дела, акулы политтехнологий, которые на избирательных компаниях зубы стерли и знали все подводные течения. От каждого ждали новых идей, поэтому уже заранее готовились. Кто-то рылся в опыте прошлого, кто-то рыскал на просторах интернета.

Назывались просчеты, узкие места, опасности и тут же следовали предложения. Просто болтовня, чтобы блеснуть красноречием, резко пресекалась. Говорить только по делу.

Если предложение принимали, то тут же назначался ответственный и срок. И каждый знал, что с него спросят. Переливание из пустого в порожнее тут же пресекались. Только конкретное, только по делу, никаких лирических отступлений. Да и детали не приветствовались. Пусть исполнитель проявит самостоятельность и творчество. Главное, чтобы был результат, чтобы цель была достигнута.

Вот и сегодня всё прошло, как по маслу, живо и толково. Николай Андреевич уже собрался поблагодарить всех и распрощаться, как Ковалев внезапно поднял руку, прося слова и внимания. Значит, было нечто важное, чем он хотел поделиться.

– Наши оппоненты могут развернуть атаку на правовом поле, – сказал Ковалев. – Думаю, что это надо обсудить. Я имею в виду ситуацию с общественным порядком. Здесь всегда найдутся недовольные действиями полиции, суда, прокуратуры. Не всегда полиция оперативно откликается на жалобы, есть нарушения процессуального порядка. Само собой жалобы на патрульно-постовую службу. Прокурор у нас обаятельный человек, но себе на уме. Явно ведет свою игру. Он может выкинуть, грубо говоря, подлянку. По крайней мере, у меня такое ощущение.

– Что тут не так?

– Явных проколов не наблюдается, чего-то такого, что вызвало бы широкий общественный резонанс. Николай Андреевич! Конкретных фактов нет. Но я бы держал с ним ухо востро. И вообще надо приглядеться к этой неординарной и непредсказуемой фигуре.

– Но мы же договорились. Никаких досужих домыслов, предположений. Так мы, знаете, как далеко можем зайти. Факты, факты и факты. Всё! Спасибо всем за участие! Завтра в это же время. Жду конструктивных предложений, свежих идей. Работаем!

Только они вышли, раздался телефонный звонок.

– Рад слышать, товарищ полковник.

Хотя радости никакой не было. Если полковник звонил, то, значит, какая-нибудь неприятность.

– Николай Андреевич! Надо бы встретиться.

– Ну, надо так надо. Кому другому, а тебе, товарищ полковник, я отказать в этом не могу. Я понимаю, что это нетелефонный разговор. Да и всегда больше толку, когда глаза в глаза.

– Николай Андреевич, вы все правильно понимаете.

– Ну, час еще у меня есть.

– Считайте, что я уже у вас. Долго нищему собраться, только подпоясаться. Это о нас, о ментах.

Полковник выглядел озабоченно. Николай Андреевич приготовился к неприятностям, а поэтому был уверен, что примет их спокойно и не потеряет самообладания.

– Вчера у меня был разговор с прокурором.

– И что там у хитрого лиса? Он ничего просто так не делает. Да вы его знаете не хуже меня.

– Помните историю с неким Хоменко?

– Что за история? Напомни! Тут за день столько всяких историй наслушаешься, что порой забываешь, как себя зовут.

– Да живой труп.

– А как же! И что?

– Оказывается, к прокурору пришла дама, любовница этого самого Хоменко, у которой он и проводил время, когда его объявили покойником. Она видела, как живого Хоменко кто-то увез из психлечебницы. Но разглядеть не успела, ни людей, ни машины.

– А разве это возможно? Там же контроль, охрана.

– Оказывается, возможно. И увезли перед самым носом охранника. Он даже моргнуть не успел.

– Она хотела, чтобы прокурор вмешался, поскольку полиция ничего не предпринимает, чтобы отыскать Хоменко? Так? Я правильно понял цель ее визита к нашему хитрому лису?

– Да вы и так всё знаете!

– Нет! Я догадываюсь. И поверьте это несложно, товарищ полковник. Эта дамочка – единственный человек, который хочет, чтобы Хоменко оставался живым.

– Я открыл ему глаза на эту ситуацию.

– И?

– Он согласился замять это дело. По крайней мере, до той поры, пока не пройдут выборы. Ну, в общем, будет успокаивать нашу дамочку, вешать ей лапшу на уши.

– С его стороны это разумно.

– Разумно-то разумно, только это еще не всё. Иначе я к вам бы не пришел. Тут вот такой оборот получается…

– Что еще?

– Ну, товарищ прокурор попросил, чтобы я передал вам его условия. Он считает, что будет лучше, если это сделаю я.

– Он еще условия ставит? Хотя от него такого и следовало ожидать. Он во всем для себя найдет выгоду. Так что за условие?

– Если вы победите на выборах, он хочет получить пост вашего зама.

– Он серьезно?

– Совершенно серьезно, Николай Андреевич.

– Хм! Прокурор шантажирует мэра. Забавная ситуация. Не знаешь, чего тут больше, наглости или хитрости?

– Он мне тоже не нравится, Николай Андреевич. Но на публику он умеет играть. Такая опора справедливости, неподкупный, принципиальный, отстаивающий интересы простых людей.

– Опора, да гнилая.

– Что же мне ему передать?

– Давайте подумаем! Взвесим все за и против. Передать ему, конечно, что-то нужно.

Полковник крякнул.

– На что может решиться наш всенародно любимый прокурор. Он прекрасно должен понимать, что палку перегибать нельзя. Ударит он по вам, по полиции. Где Хоменко? Как он смог убежать из психбольнцы и почему его до сих пор не могут найти? И вообще, кто такой этот самый Хоменко? Ведь его же похоронили. Как же он оказался живым? Это уже дело. Думаю, что дисциплинарным взысканием здесь уже не обойдешься. Если еще будет просматриваться корыстный умысел.

– Вы так думаете?

– Дело-то уголовное. А значит, кресло под вами не просто зашатается, а вы вообще его лишитесь. Вот поэтому он к вам и пошел с этим предложением. Вас-то больше всего и касается это дело. Конечно, найдутся и стрелочники. И хорошо, если они отделаются, условным сроком. Так что все ниточки в руках у нашего прокурора. Ты подумай об этом, товарищ полковник! Хорошенько подумай! Основательно!

ХОМЕНКО

Он открывает глаза и видит лицо самого дорогого, самого любимого, самого близкого ему человеку. Прежде всего, он видит глаза, которые лучатся добром и теплотой. Он протягивает ручки, его маленькие пальчики непрестанно шевелятся, поднимает ноги и сучит ими в воздухе, как будто едет на небольшом велосипеде. Правда, вверх ногами. Он счастлив, он улыбается. Он бы рассмеялся от переполняющей его радости, но не умеет еще этого делать, а потому лишь кряхтит, как медвежонок. Да и она часто называет его «мой медвежонок», потому что он довольно крупный для своего возраста.

– Ну, наконец-то ты проснулся! Как же ты долго спал! – говорит она, хватая его ладошки. – Я даже напугалась, потому что и дыхания твоего даже не было слышно. Лежишь и не шевельнешься. Ни глазик не моргнет, ни ручкой не пошевелишь. Поднесу перышко к твоему носику. Смотрю, оно чуть-чуть шевелится. Совсем чуть-чуть, почти незаметно. А сама не дышу. Наблюдаю за перышком. Дышишь. Вижу, что ты проголодался. Сейчас мы тебя накормим, миленький. Столько проспать! И маковой росинки во рту не было. Конечно же, проголодаешься.

Она приподнимает его за спинку, подносит. Он сразу находит грудь и начинает жадно сосать. И чувствует, как теплая живительная влага разливается по всему его телу. Он чувствует, что ручки и ножки его становятся сильнее. Он шевелит ими еще быстрее. Он счастлив. Хочет засмеяться. Но смеяться еще не умеет. Он широко раздвигает губы и на время теряет грудь. Это ему не нравится. Он снова находит грудь и начинает снова сосать. Постепенно движения его становятся медленнее и не такими сильными, как в начале. Мать ему подставляет вторую грудь. Но он почти сыт. И сосет уже лениво, медленно, не торопясь. Прежнего энтузиазма нет. Нет! Всё! Довольно! Он совершенно насытился. Он откидывает голову назад. И на какое-то время затихает, не шевелит пальчиками. Личико его серьезно. Из уголка его рта бежит тонкая белая струйка. Это материнское молоко, разбавленное его слюной.

Мать вытирает ему ротик платочком. Он прикрывает глаза и затихает. Только сопит.

– Нет! Нет! – говорит мать. – Опять спать? Сколько же можно спать? Ну-ка хватит спать!

Кладет его на живот. Он упирается ладошками и приподнимает голову. Удивленно смотрит перед собой. Мать отодвинулась от него и манит к себе.

– Иди! Иди ко мне, Женечка! Ну, чего ты замер? Давай ползи ко мне! Давай! Давай!

Он приподнимается на коленях. Упирается одной рукой, а другую резко выбрасывает вперед. Качнулся в сторону, но удержался. Подтягивает колени. И снова переставляет руку.

– Иди! Иди ко мне! – зовет мать.

Она стала ближе к нему, он рад, это добавляет ему силы. Теперь он руку старается поставить подальше.

Он протягивает руку, решив, что может дотянуться до нее, но не рассчитал свои силы и заваливается набок. Это его огорчает. Он надувает щеки, кряхтит и переворачивается снова на живот. Это падение не понравилось ему. И еще он понял, что не все в его силах.

Он сердится, хотя не понимает, на кого или на что сердится. Но неудача огорчает его. Только на кого сердиться он еще не решил. На себя за то, что он такой неуклюжий, на весь ли этот мир, который не дает ему добраться до мамы? И понимает, что он ничего не может исправить в этом мире.

И еще он понимает, что мама всегда должна быть рядом, что его существование без нее невозможно. Мать приходит ему на помощь, помогает встать на четвереньки. И снова манит к себе. Он радостно трясет головой. Сейчас, только подожди.

Ползет, кряхтит. Ему радостно, потому что мать всё ближе и ближе. Скоро он уже достанет ее.

То и дело поднимает голову. Вот она совсем рядом. Он радостно улыбается.

Он хлопает ладошками. Смотрите, какой я молодец! Вон как у меня здорово получается! Я всё могу. Я сильный и самостоятельный. Вот сейчас я схвачусь за мамино платье. Он уже добрался до цели, протягивает руку и хватается за платье, тянет его к себе. У него получилось. Он улыбается. То поднимает, то опускает голову. Держится изо всех сил, потому что его пошатывает, и он понимает, что может завалиться на бок, если не будет держаться за платье. Но рука его болтается из стороны в сторону.

Громко выдыхает воздух. Мать смеется.

– Ну, скоро уже начнешь бегать. Где я тебя тогда искать буду? Вон как быстро растешь!

Его хвалят, и от этого он чувствует еще большую свою значимость. Он всё сможет!

– Ма… ма! – лепечет он.

Мать подхватывает его на руки и близко-близко подносит к своему лицу. Он даже замечает тонкие красные ниточки в ее глазах.

– Какой ты тяжелый! Уже совсем взрослый.

Она поднимает его над головой, откидывает голову назад и смеется. Он тоже пробует смеяться.

Он сверху видит материнское лицо, ее блестящие темные глаза. в ее глазах столько радости и счастья! Он тоже счастлив. Без мамы, сильной и заботливой, он прожить не сможет. Она всегда должна быть рядом. Они одно целое. Они не могут существовать по отдельности. Мир – это он и она. Это двуединая вселенная, основа основ. Есть и другие. Большой и сильный человек, который часто появляется рядом с ним, берет его на руки и поднимает очень высоко, почти к самому потолку. Ему даже становится страшно. Но он не смеет плакать, чтобы не огорчить его.