Читать книгу: «Исход мира. Не зли меня, Дракон!», страница 3

По его ответам я понимала, что он не хочет продолжать эту тему. Осмотревшись по сторонам и смекнув, что теперь я нахожусь под надёжной защитой, легла на кровать и сразу уснула.

Открывая глаза на запах жареного мяса, я слышала, что где-то рядом идёт неспешная беседа. Выйдя из хижины, оглянулась, а в лесу уже стояла глубокая ночь, но холода не ощущалось. У костра сидели Каям и Шератан, о чём-то мирно разговаривая. Как только я приблизилась, они оба посмотрели на меня.

– Вы даже не подрались? – шутливо спросила единственных друзей в этом мире.

– Зачем? – непонимающе произнёс Каям.

– Не обращай внимания, это она так шутит, – отвечал ему Шератан. – Думает, что мы так глупы и вступили бы в схватку. Она же не знает, что мы знакомы с твоего детства.

– Вы друзья? – изумлённо спросила у них.

– Мать Каяма многое сделала для этого мира, несмотря на то что живёт отшельницей и не поддерживает отношения с империей, – сухо и как-то загадочно сказал Шератан. – Поэтому я хорошо знаком с Алирой и Каямом.

В тихой ночи у костра мы спокойно поели и легли спать. Шератан снаружи охранял территорию, разместившись на деревьях возле хижины. Уступив мне кровать, Каям лёг на полу, сделав из мягкого мха подобие спального места. Я долго ворочалась и не могла заснуть. Несмотря на общую усталость, в голову лезли разные мысли. При встрече Шератан задал мне те же вопросы, которые уже долгое время тревожили меня. Величие моих родителей бесспорно, так же как и искренняя любовь между ними!

Всю свою жизнь я видела и ощущала, что отец нежно и преданно любит маму, оберегая её как свою самую большую драгоценность. А мама, в свою очередь, не мыслит жизни без него. В их отношениях всегда царят доверие и уверенность в том, что твоя половинка поймёт и поддержит во всём. Их спокойные разговоры и взаимное уважение сохраняют тепло в семье. Что бы ни задумал один, второй всегда помогал воплотить планы в жизнь. Я знаю, сколько всего им пришлось вместе пройти, но их любовь не угасла. Мне часто казалось, что с каждым новым днём они любят друг друга ещё сильнее. Я никогда не слышала, чтобы отец оскорбил или унизил маму своим недостойным поведением.

И вот, после своей тёплой и любящей семьи, я встречаю высокомерного, наглого дракона, который к тому же ещё и бабник. Чем, интересно, я так провинилась, что вселенная решила наказать меня такой парочкой! А в том, что этот узурпатор является моей парой, я даже не сомневаюсь. Но никому и никогда я не позволяла и десятой доли того, что выслушала от него. Руны на руке периодически нагревались и затихали. Ещё в ночном клубе я почувствовала странное влечение к этому мужчине. Прикасаясь, он как будто своим присутствием нарушает моё внутреннее равновесие. Когда Драгон в поцелуе покусывал мои губы, моё дыхание сбивалось лишь от одного его запаха, а тело било мелкой дрожью, и глухая, тягучая боль затопляла низ живота. Несмотря на то что у меня не было связи с мужчинами, я знала, что означают эти признаки. Меня непреодолимо влекло к нему каждой частичкой моего тела. Это какое-то безумие – испытывать физическую привязанность к тому, кто совершенно не подходит тебе по своей духовности и жизненным принципам. А ещё эти стихии и Всевидящий со своими пророчествами! Зачем мне в пару агрессивный и наглый мужчина, к тому же ещё и крайне высокомерный!

– Ты долго ещё будешь ныть и жалеть себя? – раздался снаружи хижины голос Шератана. – Иди сюда, раз тебе не спится.

Выйдя, я почувствовала, как лёгкий ветерок закружился вокруг меня. Стихия ласкала и успокаивала, даря свежесть тёплой ночи.

– Видишь, как тебя любит этот мир? – усмехнулся мой фамулус. – А ты всё жалуешься на правителя! Подумай о другом, ты же умная девушка. У тебя есть семья, которая искренне любит и оберегает. Они твоя опора в жизни. А теперь задумайся, было ли это всё у Драгона!

– То есть ты предлагаешь мне его пожалеть? – расширяя глаза от удивления и с негодованием спрашивала я. – Ты чей друг, мой или дракона?

– Так ты подумала? – настойчиво продолжал Шератан.

– Насколько мне известно, у него никогда не было семьи. Только его народ! – строго ответила я ему. – Но и я ему в няньки не просилась!

– Правильно! Но тебе в жизни были даны свет и любовь! Значит, и ты, в свою очередь, должна продолжать нести их дальше! Невозможно просто потреблять, не давая ничего взамен! – говорил Шератан, внимательно смотря мне в глаза.

Я опустила глаза и посмотрела на тлеющие угли в костре. Он был прав, и это я отчётливо понимала. Мама тоже всегда говорила, что на истинной любви держатся все миры.

– Но я-то не люблю этого бесящего меня придурковатого дракона! – я всё же решила доказать Шератану своё равнодушие к Драгону.

– Откуда ты знаешь? Ты же сама говоришь, что он придурковатый! – смеялся огромный друг, сидя рядом со мной. – Надо, конечно, признать, что он устроил вам незабываемую первую встречу! Но согласись, это лучше, чем если бы он не признал в тебе пару?

– Не соглашусь! Лучше было бы, если б он прошёл мимо меня, – ответила Шератану и направилась к водопаду. – Меня не тревожить. Я плавать.

Первый еле заметный луч восходящего дня коснулся горных вершин. По макушкам деревьев гулял лёгкий свежий ветер. Водопад встречал буйством падающей с высоты воды и лёгким отражением неба на водной глади озера. Скинув одежду, я нырнула на самую глубину горного озера.

Вдоволь наплававшись, я вышла на берег и сразу ощутила поблизости чужое присутствие. Наскоро натягивая на мокрое тело одежду, я сканировала пространство. За ущельем чувствовалось движение, сопровождающееся пением, а через несколько секунд появился силуэт, похожий на человека. Изучение его потоков однозначно определяло в нем сильного демона, который, заметив меня, тут же поднял ментальные щиты. Он уверенно подходил ко мне, откровенно рассматривая.

– Надо же, какую красавицу я встретил у своего озера! – улыбаясь, говорил демон.

– И можно сделать вид, что не заметил, – высокомерно ответила я, направившись в сторону хижины.

В долю секунды он переместился ко мне и схватил за руку, где руны тут же стали обжигать мою кожу.

– Хамишь? – прищурившись, нагло говорил он, наклоняясь к уху и вдыхая мой запах. – Небесной красоты и адской дерзости создание! Кто ты?

Я попыталась отдернуть руку, но крепкий захват неумолимо держал еще сильнее. Его белые длинные волосы разметались по плечам, а красные глаза загорелись от интереса. Он медленно осматривал моё лицо, облизывая свои губы. Я ощутила его мускулистую грудь, когда он прижал меня к каменному валуну и навалился сверху, целуя меня в шею, при этом с силой удерживая мои руки по обе стороны. Его губы скользили по моей шее, как будто оставляя клеймо на каждом месте. Он плотно вжался в меня, и я почувствовала его возбуждение.

Судорожно пытаясь сообразить, чем его можно поразить, я вспомнила, что демоны обладают способностью поглощать чужую силу и кратковременно выдерживать наносимый им вред, а также способны видеть то, что недоступно, и улавливать мысли. И тут я поняла, что нахожусь перед ним как на ладони. Он уже понял, кто я!

– Никогда не встречал таких, как ты! Светлая с горячей кровью, – шептал он, не переставая вдыхать запах моих волос и кровеносной жилки на шее, – твой аромат сводит меня с ума! Откуда ты взялась в этом мире?!

Он слегка отстранился и посмотрел на меня. Его взгляд завораживал красотой глубоких глаз, в которых, казалось, можно было утонуть под ментальным внушением. Я видела в них свой первый полёт в безудержное наслаждение и счастье подчиняться ему. Демон скользил сильными жадными руками по каждому изгибу моего тела, чем доставлял чистое блаженство, в тисках которого билась я от накатывающей волны эйфории. Единственное, чего я хотела, – это принадлежать ему вечно. Демон одновременно принуждал и подчинял своей воле, стирая мою личность.

Встряхнув головой, я отогнала внушаемое им наваждение и пристально посмотрела демону в глаза, вспомнив, что читала про них в книгах брата. В моём кармане находился кулон, который я сняла с шеи перед купанием. В нём находились капли света из реки мироздания. Одной такой капли было достаточно, чтобы надолго оглушить сильного демона, а если он из низших, то и убить. Но как достать кулон, если мои руки удерживает этот сильный гадёныш!

– Нам суждено быть вместе, моя обретенная! – демон продолжал шептать, искушая и завораживая.

– Ты ошибаешься, Анз! Это моя истинная пара! Отойди от неё! – неожиданно услышала я гневный голос того, кого меньше всего хотела бы сейчас встретить.

Демон повернул голову и посмотрел на золотого дракона, который величественно возвышался над нами, открыв рычащую пасть. Мои руки и тело резко ощутили свободу, и я попятилась назад, бочком обходя валун, на котором меня только что под внушением разложили, как тупую курицу. Злясь на себя, я достала родной кулон на цепочке и надела на шею, где ему всегда и было самое место.

– Драгон! Рад видеть тебя, дружище! Чего такой злой? – слышала я краем уха, пока искала в карманах своих мокрых штанов кулон.

– Анз, повелитель демонов, она моя! – яростно рыча, отвечал дракон.

– Драгон, ты император! Любая женщина почтет за честь твоё внимание! Отдай мне эту светлую! – гневно произнес демон, противостоя дракону и принимая своё истинное обличие.

Я потихоньку попятилась к ближайшим кустам, при этом наблюдая, как демон из красивого облика человека переходит в устрашающего вида крылатое огромное серое создание с когтями.

– Лада, стоять на месте! – услышала я сердитый голос дракона, обращённый ко мне. – Я закончу здесь, и мы отправимся домой! Хватит с тебя приключений!

Глупой я никогда вроде не была, и, понимая, чем закончится для меня встреча с Драгоном, я уже открывала портал перед собой. Шагнув в него, я слышала, как взбешённый дракон яростно зарычал, а вершины гор сотрясались в вибрации.

– Иди в свой гарем! – напоследок бросила я в закрывающийся портал.

Выйдя возле хижины, я быстро хватала мешки, на ходу рассказывая:

– Там вышла такая неловкая ситуация, поэтому быстро сваливаем, пока сюда не пожаловали гости. Мой портал, конечно, невозможно отследить, но у этих двух неловких ситуаций с обонянием всё чересчур хорошо. Уходим!

Запрыгнув в седло, я пустила лошадь в галоп, не оборачиваясь. Кто захочет, тот догонит, – решила я. Одновременно с этим оставляя возле хижины руну полного очищения, как будто здесь никого и не было. Ментально я ощущала, что Шератан держится где-то неподалеку. А мягкий звук от копыт жеребца Каяма слышала рядом с собой. Он вторил нашему топоту, что мы уходим все вместе.

Глава 6

ДРАГОН

На душе было тоскливо. Она бесследно пропала. Все сообщения из провинций проверялись, но поиски ничего не давали. Злило, что именно на это я и рассчитывал, когда понял, кто такая Лада!

– Драгон! Там открылся межпространственный портал. Эридан ожидает тебя в тронном зале, – заходя в покои, доложил Изар.

– И почему я не удивлён?! – ругаясь себе под нос, я направился на встречу со старым другом.

Говорить ему про Ладу и причину, по которой я её украл, было нельзя. К тому же Лада сама запретила о ней упоминать. Хотя что для меня запрет или просьба женщины?! Пустые слова! И, возможно, именно Эридан встал бы на мою сторону, узнав, что она моя пара. Но проверять свои предположения не хотелось. Что-то подсказывало мне, что пока лучше промолчать.

Входя в тронный зал, я увидел совершенно потерянного друга, который, опустив свои широкие плечи, стоял в одиночестве у окна и смотрел на внутренний двор.

– Приветствую, мой друг! Что привело тебя ко мне? – уверенно сказал Эридану, подходя ближе.

Он резко принял свою обычную гордую осанку и повернулся ко мне. На его лице отражалась глубокая печаль, а в глазах стояла злость бессилия.

– Драгон, пропала Лада! Кто-то выкрал её из нашего мира! Мы ходили к Арию и обыскали всё. Иван с сыном чуть не убили его, но следов нашей девочки там не нашли, – взволнованно говорил Эридан, смотря мне в глаза.

– А причём здесь Арий? – я удивлённо спросил его.

– Так он видел её в цитадели практически перед похищением и сказал мне, что хочет взять Ладу себе в пару. Представляешь, говорил, увидел и влюбился! – пока Эридан пояснял мне роль Ария, мои кулаки сжались до хруста костей.

В этот момент я как будто получил удар в грудь. Мне хотелось отправиться к Арию и сломать ему шею. Выходит, что если бы я не выкрал её, то она бы всё равно пропала и, возможно, навсегда. Арий бы ни перед чем не остановился. Это я хорошо знал по прошлому. Яростная ревность обуяла меня, но внешне я пытался быть отстранённым. Ментальные щиты поднимать нельзя, иначе Эридан заподозрит неладное. К таким, как он, выходить нужно открытым, если хочешь, чтобы тебе поверили.

– Значит, родители против их отношений? – спросил я, пытаясь прощупать почву.

– Ты шутишь?! Да никто из нас не подпустит к своим девочкам подобных мужчин: наглых, жестоких, порабощающих женщин! А уж про тёмного и речи быть не может! – негодуя воскликнул Эридан. – Убью любого, кто тронет хоть пальцем! Ты сам подумай, если бы у тебя была дочь, то какого мужчину ты бы хотел видеть рядом с ней?! Жестокого развратника и самолюбивого гуляку? Или порядочного, доброго и надёжного?

Не долго раздумывая, я понял, что в разряд последних тоже как-то не сильно подхожу. А если учесть, сколько этих самых гулянок и женщин мы прошли вместе с Эриданом, то выйдет, что Арий от меня даже отстаёт. Поэтому я решил заткнуться и ничего не говорить про Ладу!

– Понятно, мой друг! Но не стоит так переживать. Возможно, она сама решила попутешествовать. Ты же знаешь, что молодость – дело такое, – обманчиво спокойно говорил своему старому другу.

– Что ты такое говоришь?! Моя Элени была в квартире, когда неизвестный похитил Ладу и, обездвижив, унёс порталом! – возмущался Эридан, и тут мне стало не по себе.

Значит, девушка, которая кричала в квартире, это была дочь Эридана! И им известно, каким способом похитили Ладу! Да за такое меня и сама Дева уничтожит. Тут даже прихода остальных можно не дожидаться. В голове крутились мысли одна хуже другой. Но одно я понял отчётливо – Лада права, необходимо молчать о её присутствии в моём мире.

– Драгон, мы перетрясли даже подземный мир. Никто не знает, где она, – потерянно говорил Эридан.

– А причём здесь подземные? – недоумённо спросил я.

– Так у Лады близкий друг – лунный эльф, не наследный принц Авриэль, который, кажется, в неё давно влюблён! Отличный парень. У них очень тёплые отношения. Я был бы рад союзу между ними. Но и он не знает, где она находится, – спокойно пояснил Эридан.

Внутри меня уже сотрясало от претендентов на сердце моей женщины. Скрывая раздражение и злость, я отвернулся и сделал вид, что внимательно осматриваю золотые стены приёмного зала. Подавив в себе ярость, я задумчиво спросил:

– Эридан, а кто тот, что смог установить ограничивающие сети на порталы в вашем мире?

– О! Это Дар! Брат Лады. Абсолютно гениальный парень! Мой ученик! – с гордостью говорил Эридан.

– Друг мой, расскажи-ка мне об этих детях, – попросил я, понимая, что у меня серьёзные проблемы. – Пойдём в мой кабинет.

Разместившись в удобных креслах, я поставил себе целью выжать из Эридана всю информацию о возможностях детей Девы и Ивана.

– Что именно тебя интересует? – спокойно спросил Эридан.

– Всё. Какие они и что могут! – отстранённо ответил ему. – Ты же хочешь, чтобы я помог найти Ладу. Тогда я хочу понять, что могут эти дети. Чего от них ждать?

– Ну знаешь, они уже и не дети в общем-то. Дар занимается наукой. Он всю свою жизнь учился. Очень серьёзный и образованный парень. Прекрасно владеет силой и боевыми навыками. Считает, что предупреждать проблемы и слабые точки всегда лучше, чем вступать в открытый бой. Ему прекрасно удаётся сочетать свою силу с научными исследованиями. Он построил великолепную лабораторию и полигон, где занимается созданием разнообразных артефактов. Сеть на границе мира изобрёл он и таким образом вычислил Ария, который тайно приходил, несмотря на запрет! Это гениальный парень, который может тебе во многом помочь! – увлечённо рассказывал Эридан, а я с каждым словом понимал, что без Дара мне Ладу не поймать. – А Лада, это вообще уникальная девушка. Её обучением занимался Альтаир. Предела её силам нет. С каждым годом открываются новые грани. Она часто гостит в чертогах Вселенной и является любимицей Равновесия. Имеет доступ к реке мироздания и в своём кулоне носит её частицу.

Эти слова повергли меня в шок. По всему выходило, что девушка не просто сильная пара для меня! Она идеальная и желанная добыча для любого существа во вселенной!

– Что? Вселенная сама занималась ею? – я решил уточнить у друга.

– О, да! Мы все обучали Ладу, но в чертогах она проходила становление своей силы, как и Дар! Они две части абсолютной силы, а когда объединяются, то никто не способен им противостоять. Идеальная защита и оружие для любого из миров! Именно поэтому каждый и занимался воспитанием и обучением этих детей. Очень важно, чтобы они всегда оставались на стороне Света!

Сказать, что я задумался, это не сказать ничего. Девчонка могла, если не уничтожить, то хорошо потрепать меня за нанесённое ей оскорбление. Однако она предпочла просто сбежать. Почему?! Я отчётливо понимал, что есть причина, о которой я ничего не знаю. Да и разум моего мира оказался хорош! Выбрал он себе! Дождался! Кого попроще ему не нужно. А ведь она не просто Высший!

– Эридан, что ещё ты можешь сказать о Ладе, помимо рассказа о её силе? Какая она? – заинтересованно спросил я старого друга.

– Ладушка, светлая, нежная и добрая девочка, но при этом у неё сильный волевой характер. Она прямолинейна и честна. В принятии решений объективна и справедлива. Не любит проявлять жестокость, но умеет поступать жёстко во благо. Отлично управляется со всеми стихиями, но более всего любит воду и горы. Лада, конечно, красива внешне, это бесспорно, но ещё более она прекрасна в душе! – неторопливо говорил Эридан.

Слова друга поразили меня, и я оценил, насколько восхищённо и искренне говорил Эридан. Если бы он так рассказывал про своих детей, то я бы мог это списать на родительскую любовь. Но, зная Эридана бесконечное число лет, я поверил каждому слову, потому что никогда ни о ком он так не говорил. Единственные выводы, что напрашивались сами собой, для меня были неутешительны. Передо мной стояли две важнейшие и сложнейшие цели – я должен сделать так, чтобы Дар стал моим другом, а его сестра – моей женщиной! При иных обстоятельствах я бы не видел в этом проблем, но не сейчас! Не после того, что я сделал!

– Эридан, ты можешь пригласить Дара в мой мир? Я хотел бы с ним познакомиться, – задумчиво и спокойно сказал другу.

– Я поговорю с ним, но не обещаю, что придёт сейчас. Мы все заняты поисками Лады. Хотел обратиться к тебе. Если вдруг станет что-то известно, сообщи нам. А теперь мне пора, – с грустью отвечал Эридан, поднимаясь с кресла. – Не провожай. Я открою портал во дворе.

Как только он покинул кабинет, я подошёл к карте моего мира. Лада любит воду и горы! Значит, ловушки необходимо ставить на горных реках и озёрах, у водопадов.

– Изар, – ментально позвал своего генерала. – Возвращайся. Будем собирать поисковые отряды.

Я стоял у большого арочного окна своего дворца и смотрел, как во внутреннем дворе Эридан открывал портал в свой мир. На душе было тяжело. По сути, я обманул старого друга, не сказав, что Лада находится ближе, чем он думает.

Уже через час в разные концы моей империи вылетали боевые двойки драконов с заданием поселиться вблизи любой горной воды и отслеживать перемещения. Каждый дракон имел ментально переданный образ Лады, которую необходимо было обнаружить, но не нападать. Допускалась, по возможности, только слежка и защита.

Сам я не находил себе места во дворце и решил отправиться в полёт, выбирая направление сердцем. Меня куда-то тянуло, и я решил довериться метке. Паря в ощущении безграничной свободы полёта, не повинуясь притяжению, я закрыл глаза и вспоминал Ладу, её сладкие губы и нежную кожу. В воздухе всё приобретает совершенно другое измерение: время словно останавливается, и нет ничего, кроме меня, небесного простора над головой, тёплого ветра и красивой природы. Чувство полёта – это лёгкость полной отрешенности от проблем!

Парная метка на плече обожгла и показала видение – горное озеро с водопадом, в которое входит голая Лада. Я знал это место в своей империи! Открыв в воздухе портал, незамедлительно направился в него.

Вылетев из прохода вблизи озера, я почувствовал, как стихия встала у меня на пути, затягивая в сильный воздушный поток. По крыльям безжалостно хлестал ветер, не давая парить. Приземлившись и изучая всё вокруг, я ощутил, что Лада здесь! Но мощной концентрацией воздушная стихия ударила меня в грудь так, что перехватило дыхание. От неожиданности и гнева на стихию за её сопротивление я зарычал:

– Что на тебя нашло? Подчинись! Помоги мне отыскать её!

– Нет! Ты обманул нас! Мы честно ждали её прихода, подчиняясь тебе, Создатель! Но ты, высокомерный правитель, жестоко поступил с той, кто должна заботиться о нашем мире! – осмелилась перечить мне обозлённая стихия воздуха.

– Это была ошибка! Я готов всё исправить! Её след обрывается здесь, но запах свежий, – кричал я в гневе. – Где она?

На противоположной стороне озера неожиданно увидел золотую вспышку силы, открывающую портал. Я мгновенно поднялся в воздух и был на месте уже через пару секунд, но проход захлопнулся на моих глазах.

Она опять выскочила почти из моих рук, и это неописуемо бесило! Осмотрев внимательно гладь озера и красивейший водопад, я решил, что это место должно понравиться моей паре. А учитывая её любовь к подобным местам, можно предположить, что она захочет вернуться сюда. Поэтому, поднявшись в воздух, с высоты своего полёта я бросил следящие руны по всем сторонам озера и прилегающих гор.

Взмывая выше, я направился к ближайшему поселению. Возвращаться во дворец без Лады было бессмысленно. Пока лично занимаешься поисками, время не кажется таким безжалостно медленным, чем когда сидишь и ждёшь донесений в стенах дворца.

Наместник встречал меня со всеми почестями, когда, сменив ипостась дракона на обычный облик, я левитировал во дворе его дома. Увидев Денеба на крыльце замка, я несказанно обрадовался. Мы прошли с ним многие трудности почти за две тысячи лет, и он сильно постарел, когда отправлялся жить ради собственного покоя.

– Драгон, как я рад видеть тебя! – воскликнул наместник.

– Примешь ли ты незваного гостя, но друга? – спросил у него, конечно зная, что отказа в этом доме мне не будет ни в чём.

– Мой дом – твой дом, император! – улыбаясь, отвечал старый друг.

Мы просидели до поздней ночи за отменной едой и питьём, разговаривая о том, что происходит в империи и в моей жизни. Говоря о Ладе, я ничего не таил от старого друга. В ответ он осуждающе качал головой и с немым укором смотрел на меня.

– Что ты мне посоветуешь, Денеб? – спросил я.

– Драгон, ты мой император и друг! Но я отец и дед, поэтому понимаю, о чём тебе сказал Эридан. При всей моей любви к тебе, я бы бросил вызов на поединок за оскорбление женщин моей семьи, – спокойно отвечал Денеб. – Представь, что у тебя есть взрослая дочь, драгоценную жизнь которой ты оберегаешь с люльки, чьи первые шаги ты поддерживал и учил первому слову! Что ты сделаешь с тем, кто осмелится украсть и взять силой твою девочку и гордость, растоптать тебя? А ведь, как я понял, Лада – гордость своих родителей! Желанный и любимый ребёнок!

– Он умирал бы долго на моих глазах, и каждый его стон звучал бы лучшей музыкой для меня, – скрипя зубами, отвечал ему, а мои глаза налились кровью, как только я представил то, о чём он сказал.

– Теперь ты понимаешь слова Эридана и чувства её родителей. Думаю, и брат Лады будет мстить. А по твоим словам, он опасный противник! – мрачно говорил старый дракон. – Ищи её и сделай всё, чтобы она полюбила тебя! Это единственный выход для тебя и нашей империи! Но вот любишь ли её ты?

– Не знаю, Денеб, – уныло отвечал ему. – Я никогда не чувствовал этого за свою вечную жизнь. Есть ли в мирах эта любовь, и хорошо ли это, если она действительно есть?! Любовь к женщине или к себе, богатству или власти – это всегда чьи-то жертвы!

– Драгон, друг мой! Вечная жизнь сделала тебя бездушным и жестоким! Ты не знаешь, что такое истинная любовь и семья! Твоё сердце холодно, как вершины северных гор. Но однажды горный исполин проснётся, и горячая кровь из его недр хлынет, растапливая твой лёд. Тогда ты будешь готов пройти все преграды миров, чтобы каждое утро держать в своих объятиях самую драгоценную женщину в мире! – в задумчивости говорил старый друг.

– Даже если ты прав, мой друг, пока меня устроит договорной брак с этой девушкой ради сильных детей! На любви я не настаиваю, – смеясь ответил Денебу, который в ответ лишь удручённо качал головой. – Я спать!

– Несчастен тот мужчина, сердца которого не коснулась истинная любовь женщины, – шептал старый дракон.

Пристальный, горький взгляд старика провожал меня в подготовленные покои для отдыха. Коснувшись подушки, я беззаботно погрузился в крепкий сон.

Открыв глаза, я ощутил, что парная руна выжигает мою кожу. Корчась от боли и посмотрев в окно, я увидел восход светила. Какая-то тревожная неопределенность и расплывчатый, длительный и смутный страх разрывали моё сознание. Прислушавшись к себе и сконцентрировавшись, я понял, что эти эмоции исходят от руны на плече. Это чувства Лады! С ней явно происходило что-то нехорошее! Помимо этого, в воздухе тонко звенели следящие руны, которые я поставил у озера. Молниеносно спрыгнув с балкона, я открыл портал и вышел у водопада.

В жизни не забуду представшую передо мной картину! Лада, похотливо зажатая демоном, принимала его ласки! От вида происходящего в нарастающем гневе я потерял контроль и обернулся в свою вторую ипостась дракона. Тихо приблизившись к этой парочке, увлеченной подготовкой к соитию, я внимательно наблюдал с высоты своего роста дракона. Пока через несколько секунд не понял, что повелитель демонов насильно удерживает её руки и под внушением соблазняет словами и видениями. Ярость застилала мне глаза, когда я зарычал в неистовой злости:

– Ты ошибаешься, Анз! Это моя истинная пара! Отойди от неё!

Сейчас я готов был убить обоих: демона за то, что тронул моё, а Ладу за дерзость побега от меня.

– Драгон! Рад видеть тебя, дружище! Чего такой злой? – осторожно отвечал мне демон, выпустив из захвата Ладу.

– Анз, повелитель демонов, она моя! – яростно рычал я ему в лицо.

– Драгон, ты император! Любая женщина почтет за честь твоё внимание! Отдай мне эту светлую! – пытался спорить со мной демон, принимая свою истинную ипостась.

– Лада, стоять на месте! – в ревностной злобе и негодовании крикнул я, когда понял, что девчонка собирается снова бежать. – Я закончу здесь, и мы отправимся домой! Хватит с тебя приключений!

Но вопреки моим словам, эта дерзкая мелочь открыла портал и шагнула в него. Мне показалось, что я готов убить её за эту выходку, своеволие и неуважение к собственной жизни и ко мне. Несколько минут в лапах высшего демона отделяли её от полного беспамятства, потому что она не сопротивлялась. Опоздай я, и Лада бы уже никогда не принадлежала бы себе!

Мой яростный рык сотрясал горы и объявил о начале поединка с демоном, когда я услышал ею брошенные мне слова:

– Иди в свой гарем!

В этот момент, по непонятной причине, я растянул морду в довольной улыбке, испытывая смешанные чувства. То ли мне хотелось её поймать и прибить, то ли поймать и залюбить до беспамятства. Я смотрел вслед своей смелой девочке, и что-то незнакомое шевельнулось в моём сердце.

После чего я перевёл свирепый взгляд на высшего демона, стоящего передо мной в истинном облике и всё равно оказавшегося до смешного ниже меня. Я был даже рад, что нашёл того, на ком сейчас отыграюсь. Гнев и ревность пожирали меня изнутри, когда я вспомнил картину соблазнения Лады повелителем демонов. В ту же секунду мне очень захотелось оторвать эту демоническую голову.

– Тебе конец, Анз! – успел я произнести, когда повелитель демонов исчез в тёмной дымке своего портала.

В яростной злобе от собственного бессилия в поисках Лады я протяжно зарычал. Все женщины мира читались мной как открытые книги, и только эта была абсолютной загадкой, которая имела наглость заявить, что я ей не понравился!