Читать книгу: «Половинка», страница 3

Глава 3

– Лен, ты дома? Блин… оглохла что ли?

Громкий, резкий голос Аси заставил Елену поморщиться. В тихом, безмятёжном сне было спокойно и хорошо, совсем не хотелось возвращаться в действительность, в которой она одинока. Первую половину дня после подачи документов на развод она провела, гуляя по городу. Вернувшись домой, ощутила уже знакомый упадок сил. Приняв душ, отключила телефон, легла на диван немного вздремнуть.

– Ленка, я вхожу. – Ася ухитрилась повысить голос ещё на два тона.

Кряхтя, Елена села на диване, удивилась тому, что тело сильно онемело, будто не отдыхала, а работала всю ночь.

Ася ворвалась в комнату. Плюхнулась в кресло. Уставившись на подругу большими карими глазами, всплеснула руками.

– Ну ты даёшь! До зимы далеко, а ты уже в спячку впала. Вчера вечером как договаривались, я приходила за луковицами тюльпанов и нарциссов. Стучала, звала. Потом нагло влезла в дом. Увидела, что ты на диване дрыхнешь, будить не стала. Мало ли может ночью плохо спала. Правда, удивило, что так рано улеглась, ещё и пяти часов не было. Ленка, что-то случилось или заболела?

Елена сообразила: подруга не в курсе её беды. Потянувшись, помассировала спину.

– Извини, забыла про луковицы. Я их заранее приготовила, выкопала, просушила, Пакет стоит в коридоре, я туда и гиацинтов добавила. – Тряхнув головой, схватилась за шею. – Отлежала что ли?

Ася с подозрением покосилась на неё.

– Ты со вчерашнего вечера не вставала что ли? Ну ты даёшь? Почти сутки проспала. Такое с тобой случалось только два раза, после похорон бабы Гали и когда Саша в переплёт попал. Значит, что-то серьёзное произошло?

Поднявшись, Елена молча протопала на кухню, поставила чайник на огонь.

Ася отправилась за подругой. Взгромоздившись на высокий стул, принюхалась.

– Гарью попахивает. Или мне кажется?

– Не кажется. Хороший нюх у тебя, прямо, как у собаки. Почти двое суток назад я спалила мясо с картошкой в духовке. Вроде бы хорошо проветрила, но ты учуяла. – Елена налила в чашки кипяток, опустила в него пакетики чая. Достав из холодильника сыр, колбасу, порезала всё тонкими ломтиками, выложила из пачки на тарелку ржаные хлебцы. – Угощайся, а я быстро умоюсь и вернусь к столу.

Ася проследила за подругой до ванной комнаты, покачала задумчиво головой.

– Что-то тут не так.

– Вкусно, – пробормотала Елена, откусывая хрустящие хлебцы большими кусками. Промокнув салфеткой рот, убрала мокрые пряди волос со лба.

Скосив глаза на подругу, пробывшую в ванной не больше трёх минут, Ася фыркнула

– Оголодала, бедолага. Когда в последний раз ела?

– Вчера в час дня схомячила пачку мороженого.

– Точно что-то не так. Дело к вечеру, а ты спокойно сидишь, не мечешься по кухне, не готовишь ужин и еду на завтра для своего Димочки, – прозорливо заметила Ася.

Елена отпила пару глотков чая, прожевала кусочек сыра.

– Скоро, а может уже и сейчас другая женщина готовит для него.

Ася округлила и без того огромные глаза, прикусила нижнюю пухлую губу. Дёрнув чёрную как смоль кудрявую прядь, выдавила из себя сердито.

– Вот же гад! Изменил и ты его выгнала?

Елена покачала головой.

– Во всяком случае, до того как уйти, не изменял. А вот как подали на развод, может и побежал, теряя тапки, навстречу своей новой любви. Хотя вряд ли… Он только собирался начать с ней отношения.

– И ты ему веришь, – удивилась Ася. – Ой, что это я. Совсем забыла, ты же враньё сразу определяешь. И не таких умельцев на раз-два раскалывала.

Ася единственная знала об эмпатии Елены и приняла эту способность подруги спокойно, будучи весьма наблюдательным человеком, догадалась о ней сама. Она не начала ёе сторониться или избегать, лишь посочувствовала:

– Не хотела б я видеть всех насквозь. Не смогла бы на своей моське сохранять безмятежное выражение, психовала бы на каждом шагу.

Ася отличалась взрывным характером, не умела и не хотела скрывать своих эмоций. Горевала или радовалась бурно, но при этом от других несдержанных индивидов отличалась добросердечием и душевностью. Обиды не копила, ни на кого зла не держала. Если что-то не нравилось, говорила сразу. Ухитрялась, не оскорбляя, донести до собеседника свою точку зрения. На просьбу Елены никому не сообщать об её умении, ответила просто:

– Само собой.

– В общем, теперь я дама свободная, – подытожила Елена. – Димка забрал вещи, отправился на новое место жительства. Через месяц нам выдадут свидетельство о расторжении брака.

– Дом тебе оставил?

– Мне и детям.

– Хорошо. Тогда всё в порядке. Ты молода и красива, не хромая и не косая, есть где жить, работа имеется. Дети взрослые, родители ещё не старые. Просто надо выбрать новый путь.

Елена улыбнулась.

– А если бы хромая и косая тогда всё кранты?

– Тьфу, на тебя. Это что-то вроде присказки. Вспомни: Дана и меня, Андрюша выставил из дому с одним рюкзаком и ничего мы без него не пропали. А тебе нужно лишь вспомнить, куда ты собиралась съездить, но не смогла, что хотела сделать, но не сделала. Теперь на всё появилось время.

Елене нравилось, что Ася не причитала, не сокрушалась о крахе её брака, а просто приняла изменившиеся обстоятельства жизни как данное.

– Спасибо, Аська. Я бы не вынесла, если бы ты сейчас стала меня жалеть.

– Ещё чего. Кстати, что у тебя с телефоном. Я вчера звонила и сегодня пять раз набирала, но ответ один: аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия.

Елена ахнула. Вскочив, бросилась в гостиную. Схватила телефон.

– Разрядился полностью, а до этого я ещё и выключила его.

Поставив смартфон на зарядку, подождала, пока загорелся экран. Проверив пропущенные звонки, схватилась за голову. Больше двадцати от сына и дочери. Шесть от свекрови, четыре от свёкра.

Точно она же попросила Дмитрия сообщить об их расставании. Вероятно, пока она сутки приходила в себя, он успел оповестить всех о разводе. Корить бывшего мужа за торопливость Елена не собиралась, сама виновата, упустила из виду, что он ничего не откладывает в долгий ящик. В первую очередь надо успокоить детей.

Бросившись следом подругой, Ася нашла её обеспокоенной.

– Я пойду, а ты общайся со своими близнецами. Увидимся на работе. Но вот что хочу сказать: сейчас тебя обуревает вулкан эмоций, а ты их как всегда сдерживаешь, поэтому они сжигают резервы твоего организма. – Ася взволнованно провела рукой по густым тёмным волосам. Кудряшки цеплялись за пальцы, досадливо махнув головой, она продолжила. – Я знаю, ты стойкая, но попробуй, отпусти эмоции, дай им выплеснуться. Ты же сгораешь как птица феникс, а потом чтобы возродиться к жизни, всё твоё существо буквально впадает в анабиоз. Для того чтобы жить дальше, ты, как тот самый феникс из пепла, восстаёшь от долгого сна. Думается, опасно доводить себя до состояния, когда выключаешься, будто сгоревшая лампочка.

Елена хмыкнула.

– Так я птица феникс или сгоревшая лампочка? Ты уж определись.

Ася досадливо отмахнулась.

– Ты меня поняла, а это главное. Поори что ли, разбей пару-тройку тарелок. Хотя… ты всё равно так не поступишь. Можешь выплеснуть свой гнев на меня. – Она фыркнула. – Только поосторожнее, я и сдачи могу дать. Хочешь Юльке выскажи, она поймёт и поддержит.

Тарасова Юля была не просто подругой Елены, как Ася, но ещё и кумой.

Елена покачала головой.

– Стареешь, Асенька. Тарасовы тю-тю укатили за своей мечтой в кругосветку.

– Точно. Я и забыла. Но ты не отвлекай меня от темы. Учись расслабляться, а то, глядя на твоё спокойствие и выдержку многие люди, в том числе и члены твоей семьи, считают, что ты или семижильная или немного бесчувственная. Вспомни случай с Сашей, после которого дети стали называть тебя Терминатором.

Елена вздрогнула. Ей никогда не забыть страх и ужас, который она испытала, переживая за сына. Во время драки десятиклассников, в ней участвовал и Саша, был ранен один из парней. Раненый во время беседы с инспектором по делам несовершеннолетних указал на Сашу. Игорь заявил, что именно Саша Егоров ударил его ножом. Елена находилась на смене, когда ей позвонил Дмитрий и сообщил, что сына задержали по подозрению в покушении на жизнь другого участника драки, и сейчас он находится в отделении полиции их района. Елена тотчас попросила подменить её на работе и вместе с мужем отправились в полицию. Инспектор объяснил, в чём обвиняют Сашу, и был уверен в его вине. Елене удалось договориться о встрече с сыном. Они выслушали его. Она, как и Дмитрий, находилась в огромном стрессе, но постаралась взять себя в руки. Пока сын рассказывал о драке, Дмитрий несколько раз сорвался на него. Елена попросила мужа выйти и дать ей спокойно поговорить с сыном. Расстроенный и злой Дмитрий, хлопнув дверью, покинул кабинет. Елена уговорила Сашу вспомнить всё, что происходило? Кто участвовал в драке? У кого был мотив напасть на Игоря? Кто мог принести нож?

Сын с изумлением посмотрел на неё.

– Мама, ты мне веришь? И ни грамма во мне не сомневаешься?

Елена кивнула.

– Я знаю, мой сын никогда не ударит исподтишка. Да и вообще ты не станешь вредить другому человеку, а тем более бить кого-то ножом. Я в курсе, что ты можешь врезать по морде, но и то когда вынудят и только за дело.

В глазах её большого рослого мальчика заблестели слёзы.

– Спасибо, мамочка.

– Мы с папой сделаем всё, что бы найти настоящего виновника. Твоё дело держаться здесь, не поддаваться ни на какие провокации. Ты меня понял?

– Понял.

Она подошла к сыну, прижала голову к груди, поцеловала в макушку.

Семнадцатилетний Саша едва сдерживал слёзы.

– Сынок, ты скоро будешь дома, просто потерпи немного.

Выйдя из здания полиции, Елена упрекнула Дмитрия.

– Как ты мог поверить инспектору, чужому человеку, а не собственному ребёнку?

– У него есть доказательства вины Саши, потерпевший назвал его имя. Инспектор посоветовал сделать чистосердечное признание и тогда наказание будет минимальным, тем более что Игорь жив, почти здоров и рана у него несерьёзная.

– А тебе не пришло в голову, что твой сын непричастен и на него хотят повесить чужую вину. Хочешь, чтобы в личном деле Саши была судимость, пусть и условная?

– Не хочу, но что делать?

– Всё выяснить самим, не надеясь на полицию. Они с места не сдвинутся, ведь у них на руках признание потерпевшего.

– Инспектор показался мне добропорядочным мужиком, – не согласился с ней Дмитрий.

– И всё-таки я не буду сидеть сложа руки. Ты со мной?

К счастью муж быстро сдался, и они поехали по адресам ребят. С первыми четырьмя было проще. Будучи друзьями Саши, Фёдор, Юрий, Ян и Филипп постарались подробно рассказать всё, что помнили. Как это небанально разборка произошла из-за девушки, которую Игорь увёл у Трифа. И всё бы ничего, если бы главный школьный красавчик и ловелас Игорь просто увёл Светлану, но он, переспав с ней, ухитрился снять видео и показать своим дружкам. Опозоренная Светлана наглоталась таблеток, ей повезло: получила лишь несильное отравление. Разъярённый Триф сразу после уроков вызвал Игоря на разборку за стадион. Пока дрались двое, всё было нормально, но потом в драку втянулись и наблюдатели. Остановил ребят крик Игоря. Он зажимал рукой левый бок, белая рубашка быстро окрашивалась в алый цвет. Ян вызвал «Скорую», а уже врачи сообщили в полицию.

Мысленно поблагодарив бога за дар к эмпатии, Елена, выслушивая парней, легко улавливала их эмоции. И если у остальных друзей Саши это были волнение и переживания за него, то у Трифа преобладало чувство вины, ведь это он втравил друга в беду.

А вот троица противников излучала волнение и злость. Один из них Макар буквально исходил ненавистью при упоминании имени Игоря. Постепенно вырисовалась неприглядная картина, Игорь ухитрился окрутить не только девушку Трифа, такому же испытанию подверглась и девушка Макара. Почему школьный Казанова не пожалел друга, Елена разбираться не хотела, не было времени. Восстановив полную картину произошедшего, она припёрла фактами и доводами Макара к стенке и тот не выдержал.

– Жаль, что не прирезал этого мудака. Игорь сволочь! Кто-то должен был его остановить!

Елена посмотрела ему в глаза.

Таких как Макар называют лосями, нескладный, длинноногий и длиннорукий, с угрюмым взглядом жёлто-карих глаз, с тяжёлым подбородком на массивном лице, парень смотрелся старше своих лет.

– Ты ведь не сейчас осознал, что он негодяй. Почему же тогда не прекратил с ним общаться? Не оборвал дружбу с недостойным человеком, а продолжил мараться. Ты хотел отомстить за свою девушку, но тебе было плевать на других, так же подвергшихся унижению.

– Так им и надо. Они шлюхи, раз сразу повелись на красивое личико и ласковые слова Игорька. У всех был выбор. Они получили по заслугам, – сказал, будто выплюнул Макар.

– А чем твоя девушка лучше? Разве она не повелась? – специально подначила его Елена. Будучи злым, Макар не следил за языком.

– Катя лучше. Игорь обманул её, обвёл вокруг пальца, манипулировал ею…

Елена вздохнула. Кто и манипулировал то это Катя. Скорее всего, из-за обиды девчонка решила отомстить Игорю и натравила на него Макара. Ну и страсти у них в школе, куда там зарубежным тинейджерам до русских девушек.

– Это она дала тебе нож? – перебила его Елена. И потому как дёрнулся и вздрогнул парень, поняла, что права. Не давая опомниться, задала второй вопрос: – Нож выбросил в кусты на стадионе? – И снова в точку. От Макара плыли волны паники и страха. – Ты хоть понимаешь, что твоими руками Катя совершила месть за собственную оплошность. И поверь мне, эта девушка ничем не лучше Игоря: такая же предательница, как и он. Ты ведь неплохой парень. Пусть тебе всего семнадцать, но уже пора думать головой и правильно выбирать друзей.

Пока Елена пыталась донести до Макара мысль, что он ответственен только за свои ошибки и незачем брать вину за чужие, а тем более перекладывать эти ошибки на невинного человека, Дмитрий вышел из комнаты, позвонил инспектору и сказал, где искать нож.

– Можешь объяснить, почему Игорь указал на моего сына? – поинтересовалась Елена.

Макар усмехнулся.

– Это из-за вашей дочери. Она послала Игоря далеко и надолго. Он не смог подобрать к Аксинье ключики. Кажется, это его сильно задело.

– Ну а теперь последнее. Сам пойдёшь в полицию и признаешься? Или мне сообщить? – Елена показала на телефон, записывающий их беседу.

Макар вздохнул.

– Сам. Дайте мне десять минут. – Помолчав немного, вздохнул ещё раз. – Простите меня… Повезло Сашке с родителями.

Повинуясь импульсу, Елена накрыла его руку своей, крепко сжала пальцы.

– Не стоит портить свою жизнь из-за сволочей. Не переживай сильно, рана у Игоря пустяковая, думаю тебе грозит или административка, или условный срок. Самое важное, сделай из этого правильный вывод. Удачи тебе.

Сашу отпустили на следующий день.

Макар всё рассказал следователю. И хоть на ноже обнаружились и его, и Катины отпечатки, Макар взял всю вину на себя.

Вспомнив этот жуткий случай, Елена невольно поёжилась.

– Аська, нашла что напоминать. Почти год прошёл, а я до сих десятой дорогой обхожу отделение полиции.

Подруга показала на телефон.

– Ты давай звони детям, а то они не выдержат твоего молчания и примчатся из Краснодара.

Кивнув, Елена сначала набрала номер сына.

– Мама! – оглушил её громкий голос Саши. – Как ты? Почему не отвечала? Ты хоть представляешь, как мы волнуемся. Акси тут такой рёв устроила, еле успокоил. Мы собираемся завтра же отправиться домой. Мы бы ещё вчера рванули к тебе, но не смогли взять билеты на вечерний рейс.

– Погоди, сынок, притормози немного. Где сейчас Акси?

– Рядом со мной. Знаками просит дать ей телефон.

– Хорошо, что вы вместе. Поставь на громкую. Детки, простите, что напугала вас. Я в норме. Просто отсыпалась после смены, забыла зарядить смартфон, поэтому и не увидела пропущенные звонки. Приезжать не нужно, у вас занятия и пропускать их не стоит.

– Но как же ты? – раздался в трубке гнусавый, сиплый от долгого плача голос Аксиньи.

– А кто меня назвал терминатором? Вы же не думаете, что меня легко сломает какой-то развод. Ваш отец жив-здоров, не умер, не пропал без вести. Ну полюбил другую женщину… И что теперь? Мир рухнул? Нет же. В жизни чего только не случается. Разве оставаться вместе без взаимных чувств лучше? Если он ко мне больше ничего не испытывает, то пусть уходит. Я его отпустила. У меня много всего остаётся. Есть вы, мои любимые детки, я не сирота, родители, слава богу, живы, а ещё у меня имеются отличные друзья – ради этого стоит жить. Так что хватит паниковать. Я справлюсь. У меня на будущее планов громадье: дождаться, когда вы окончите институт, найдёте работу, создадите семьи, родите детей. В общем, унывать и печалиться некогда.

Елена помахала Асе, стоящей на пороге, мол, всё отлично, можешь идти, пока, до завтра.

Молча раскланявшись, Ася открыла дверь.

– Мам, – пробасил Саша. – Мы знаем, что ты сильная, но не надо нас успокаивать. С тобой точно всё хорошо? Ты нам сейчас правду говоришь?

– А я когда-нибудь вам лгала? Да я не в восторге от того, что к сорока годам стану разведёнкой. Тяжело остаться без надёжного плеча, не настолько ещё старуха, чтобы жить без мужчины, но у меня есть ваша любовь и поддержка. Этого мне хватит. Да наша семья стала усечённой, но она сохранилась. К тому же ваш отец расстался со мной, но не с вами. Он не перестал быть вашим родителем, и без помощи не оставит. – Елена перевела дыхание. Только бы успокоить детей, не сорвать их с занятий. Самое прекрасное время студенчества не должно омрачаться проблемами взрослых. Пусть наслаждаются молодостью, слишком она быстро проходит.

– Мамуль, обещай, если почувствуешь, что не справляешься, сразу нам сообщишь, – даже за сотню километров в голосе Саши ощущалась нежность. – Мы тебя выслушали, приняли твои слова к сведению, но ни я, ни Акси пока не можем говорить с отцом, пусть даже не надеется.

Аксинья взволнованно добавила:

– Мы на него злые-презлые. И знакомиться с его мадамой точно не будем. Зачем нам это? Для чего?

– Это ваше право, – улыбнулась Елена. – Это для Дмитрия она много значит, для вас же просто чужой человек, разрушивший нашу семью.

– Вот именно! – пробурчал Саша. – Ни его, ни эту тётку не желаем видеть. Он ещё пожалеет. А ты, мам, не вешай нос. Ты у нас красавица. Хоть нам и не хочется, да и странно такое говорить, но ты обязательно встретишь хорошего человека.

Акси поддержала брата.

– Непременно встретишь. Я предвкушаю это. Отец позеленеет от ревности, но ему так и надо, а то возомнил себя героем любовником.

Елена засмеялась.

– Я ещё не разведена, а вы меня уже неизвестному мужику сватаете. Детки, дайте прийти в себя, насладиться свободой.

– Хороший настрой, мам. Правильный. Ты не одинокая, а свободная, – одобрил Саша. – И ещё, пожалуйста, не забывай заряжать телефон, будь всегда на связи. Даёшь слово? Иначе наплюём на лекции и приедем. Мы пережили самые страшные сутки в нашей жизни, Акси вон чуть не поседела, а я не облысел.

– Ага, – подтвердила Аксинья. – Пока я ревела, Сашка бегал по комнате, дёргал себя за волосы. Надо посмотреть, вдруг у него на макушке плешь появилась.

– А нечего мне ужасы рассказывать, – пожаловался Саша. – Акси представляла, будто ты таблеток наглоталась, или с Высокого берега сбросилась. Чего только не плела.

Елена вздрогнула, осознав, какую боль невольно принесла своим молчанием детям.

– Солнышки мои, запомните: я никогда вас не оставлю, ничего с собой не сделаю, даже мысли такой не возникнет. Выбросьте это из головы раз и навсегда. Дороже вас у меня никого нет и не будет. На будущее обещаю, с телефоном не расстанусь даже в ванной.

Акси захихикала.

– Скотчем к себе приклей. Да ладно, мам, мы сами себя накрутили. Даже в кошмарах не представляли, что вы с папой разведётесь, так обидно стало. Аж, выть хотелось.

– А мне папашу пристрелить … – пробормотал Саша. – Мама, мы это… с тобой… любим тебя.

Акси пропыхтела в трубку.

– Очень любим. Звони нам почаще. И ещё, – она помялась. – Отцу теперь говорить не могу, подскажи, как нам теперь поступить? Дядя Ян прислал из Владивостока довольно дорогую посылку, в ней плата и детали, составляющие сенсорику роботов. Прежде папа с ним рассчитывался.

Заремский и после своего отъезда на Север продолжал общаться с близнецами, поддерживал их увлечение, переросшее в призвание. Друзей, в том числе и Елену, он просто поздравлял со всеми праздниками, не забывая отправлять небольшие бандерольки с подарками. За десять лет она привыкла, что Ян постоянно где-то неподалёку, на подхвате, поэтому его внезапный отъезд стал для неё потрясением и потерей хорошего друга. Пока он был рядом, случилось много всякого, каким-то образом Заремский всегда оказывался в нужном месте, в нужное время, довольно часто приходя ей на помощь. У Елены даже были минуты слабости, когда она вспоминала, что могла поступить иначе: вместо безрассудного, легкомысленного, но обаятельного Дмитрия выбрать надёжного, участливого Яна. Муж ассоциировался с буйным, горячим огнем, который будоражит, вызывает восторг и восхищение. Ян – тихое, размеренное, спокойно горящее пламя, создающее уют и комфорт. Что лучше неизвестно. После этих мыслей она испытывала муки совести, пусть на короткое время, но она мысленно предавала своего Димку. Такое случалось после закидонов мужа, ставящих семью в трудное положение, заставляющих из него выкручиваться.

После отъезда Заремского друзья оценили, как много он для всех делал, а дети будто осиротели. Катя и Надя Тарасовы долго не могли успокоиться, просили родителей, вернуть хорошего дядю назад. Елена не хотела признавать, но она тоже ощущала утрату. Теперь на родине в Анапе Ян появлялся редко, раз в году приезжал в отпуск повидать родителей, брата и друзей. Никто так и не узнал, что послужило причиной его бегства на Север. Близнецы стали единственными с кем он поддерживал частые контакты, с остальными же общался редко.

– Акси, не переживай. Я позвоню, побеседую с Яном, решу вашу проблему.

– Хорошо, мамочка. Сообщишь потом нам. Не забывай звонить, больше не устраивай Варфоломеевскую ночь³.

Елена хмыкнула:

– Детки, простите свою жестокую мать. Обещаю допекать вас звонками, пока не надоест.

Акси громко возмутилась:

– Мам, тебе шуточки, а мы, правда, сильно переживали. Но допекать не надо, в меру звони.

Отключив телефон, Елена опустилась на диван. От эмоционального напряжения ноги едва держали. Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, позвонила свекрови.

– Алёна, – слабый голос Марины Степановны дрожал.

Родители Дмитрия иногда, как и он, называли её Алёной, Во время первого знакомства он сказал им: «Правда она как шоколадка «Алёнка» милая и сладкая. Тогда Дима смутил её до слёз, а после выслушал кучу упрёков. Мол, поставил в неловкое положение.

– Слушаю вас, – кашлянула Елена. – Я забыла зарядить телефон, прошу прощения, что долго не отвечала.

– Ничего я не в обиде, Илья Егорович тоже. Леночка, мы в шоке от поступка сына. Я сообщила ему, что не желаем видеть эту женщину у нас дома. Ты как была, так и останешься самым дорогим для нас человеком, матерью наших внуков. Мы всегда рады тебе и хотели бы остаться для тебя близкими людьми. Прощу прощения за то, что не смогла правильно воспитать сына. Это я во всём виновата …

Елена не выдержала:

– Не надо себя винить. Дмитрий взрослый человек и вполне способен отвечать за свои поступки. Я благодарю вас за понимание. Обещаю, даже если я и Дима окончательно станем чужими друг другу, вы всегда будете бабушкой и дедушкой Акси и Саши. Если вам понадобится моя помощь, позвоните и я приду.

– Спасибо, моя хорошая. Я в тебе никогда не сомневалась.

Марина Степановна опустила умолкший телефон на журнальный столик. Перед её мысленным взором возникла сцена в больнице. Первые сутки после инсульта она ощущала себя беспомощным младенцем, тело совершенно не слушалось, картинка перед глазами плыла, и от этого тошнило всё сильнее. Вошедшая в палату санитарка принюхалась и довольно бесцеремонно заявила:

– Что за вонь? Какая мля обделалась и не попросила вовремя утку?

Марина Степановна в ужасе поняла, что запах идёт от её тела. Она не понимала, что случилось, когда сумела так оскандалиться. Дверь распахнулась, на пороге появилась невестка. Елена сразу поняла в чём дело. Что-то спросила у санитарки, получив ответ, приблизилась к кровати свекрови. Поставив сумку возле стола, чуть приоткрыла форточку.

– Не переживайте, сейчас всё исправим. Я принесла ночную рубашку, халат и кое-какие вещи.

Марина Степановна с трудом вытолкнула фразу из непослушного горла.

– Стыдно. Пусть санит… санитар

Елена провела ладонью по щеке свекрови.

– Мама, если бы я заболела, вы бы меня бросили?

Слёзы потекли по увядающей коже щёк. Невестка редко называла её мамой, обычно величала по имени отчеству.

– Спасс…бо.

– Вы не виноваты, это болезнь. Никто не застрахован.

Елена принесла таз с тёплой водой, повернув свекровь на бок, быстро её вымыла, потом ловко сменила постельное бельё. Переодев в чистую ночнушку, расчесала спутавшиеся волосы, заплела косу.

Санитарка, забирая бельё, процедила:

– Памперс не забыла?

Кивнув, Елена отвернулась.

– Мама, вы что-нибудь хотите?

– Пить.

Елена чуть приподняла голову свекрови, приставила к её губам детский поильничек. Утолив жажду, Марина Степановна попросила устроить её повыше. Невестка добавила вторую подушку. Потом вставив в розетку поглотитель запаха, пшикнула из маленького пульверизатора, в палате запахло свежесваренным кофе.

Когда Марину Ивановну пришли проведать муж и сын, она хоть и выглядела больной и бледной, не чувствовала себя униженной и беспомощной. Ни одной женщине, в каком бы она ни была возрасте, не хочется испытывать стыд перед любимыми мужчинами. Елена взяла отпуск и ухаживала за ней, пока она не пошла на поправку.

Легко быть хорошей и доброй, когда нет никаких трудностей, когда не требуется прикладывать усилия, Именно несчастье и беда выявляют чего стоит тот или иной человек. Марина Ивановна тогда по достоинству оценила невестку и теперь до боли в сердце переживала развод сына. С высоты своего возраста и житейской мудрости понимала, для избалованного сына его жена была спасением.

Почему-то короткая и спокойная беседа со свекровью вымотала Елену сильнее, чем разговор с детьми. Выпив на кухне стакан воды, она вышла во двор. Вечерело. В воздухе плавал горьковатый аромат хризантем и дубков. На тёмно-синем небе словно огоньки вспыхивали крохотные звёзды. Шагая по дорожкам между деревьями, Елена пыталась утихомирить чувства, настроить себя на спокойный лад. Однако судьба сегодня не собиралась её щадить. Один за другим раздались звонки от друзей. Дмитрий удосужился и им быстренько доложить о предстоящем разводе. По мнению Елены можно было с этим чуть повременить. Повторяя кумовьям, крестившим Акси и Сашу, почти они и те же слова, она совсем выдохлась.

Вынужденная выслушивать слова поддержки и сочувствия, Елена ощущала себя несчастной брошенкой. Конечно, приятно знать, что дети, друзья и даже родители Дмитрия встали на её сторону. Только вот она не любила, когда вмешивались в её личную жизнь, не переносила жалости. Елена вдруг почувствовала себя перед всеми голой, как будто секреты и семейные тайны вывались из запертого шкафа, и теперь открылись взорам посторонних людей. К тому же так яро вставая на её сторону, они делали только хуже. Дмитрий, не принимающий и малейшего давления, теперь будет противиться любым попыткам его образумить. Как ребёнок, жаждущий получить вожделенную игрушку, пойдёт напролом вопреки здравому смыслу и только сильнее уверится в своих чувствах к новой женщине.