Читать книгу: «Либрерия. Salvator», страница 12

Глава 19

In den Weiden werden unsere Träume klingen

Und die Winde warden unsre

Lasst uns mit den Funken übers Feuer springen

In der Walpurgisnacht!¹⁷

– Интересно, откуда оно появилось? Что не день, то приключение.

Сесиль и Брокса сидели в столовой, и уже час прожигали взглядом лежащее посередине стола кольцо.

– Ты точно уверена, что его не было раньше? – вампирша с осторожностью перевела взгляд на Сесиль, которая, прижав руки к голове, запрокинула голову назад.

– Точно. Не могло кольцо Катэля просто так попасть ко мне в карман.

– А спросить у Марко?

– Она уже вторую неделю не выходит на связь, не разговаривает и постоянно пьёт.

– То, что она постоянно пьёт – это её обыденное состояние, а то, что даже с моим братом не общается – уже странность. Почему я каждый раз что-то интересное пропускаю?

– А мне интересно, почему меня это не обходит стороной. Задаю этот вопрос с того момента, как Нэрданиэль притащил меня сюда, – тяжело вздохнув, Сесиль резко опустила голову. – Брокса, как вы съездили в Опидиум Гладио?

– Тебе сказать честно или солгать?

– Как хочешь…

– Опидиум Гладио восстановили, но всё вокруг него – сплошная скверна. А ещё появилась чёрная башня. Мы не можем с этим бороться теперь: эта территория не принадлежит нам. Нимуэ не появлялась с твоего приезда, по словам жителей.

Что-то будто ударило Сесиль по голове: она, встав со стула, резко качнулась и оперлась на стол.

– Брокса, я пойду к себе.

Девушка не вспомнила, что она сказала дальше, что сделала Брокса и ответила ли. Волшебным образом Сесиль добралась до комнаты и легла на кровать, закрыв глаза. Как обычно, отдых в Либрерии может героям только снится. Через минуту уже раздался стук в дверь.

– Слава Титании, тут технологии застряли на уровне Средневековья, а то ещё бы дверные звонки у каждой комнаты сделали, – Сесиль уткнулась лицом в подушку и промычала. – Заходите!

В комнату вошла Брокса в белой длинной рубашке, с распущенными волосами и венком на голове.

– Ты спишь? Просыпайся!

Увидев подругу, Кира не поверила своим глазам:

– Брокса, мы кого-то хороним сегодня?

– Сегодня Вальпургиева ночь, дурочка. Одевайся, королева, нас и так заждались.

– Какая королева? Вальпургиева ночь только в апреле, а нынче январь.

– Ты – королева на нашем Шабаше. А сейчас вообще-то конец апреля.

Сесиль, услышав эти слова, подскочила с кровати и кинулась к окну.

– Неужели я столько спала? А казалось, что на минуту глаза закрыла, – пробормотала девушка про себя.

– Сесиль, ты оглохла совсем? Пять минут! – с этими словами Брокса вылетела из комнаты.

Поняв, что делать нечего, девушка быстро переоделась в длинное чёрное платье и, не посмотрев даже в зеркало, вышла из комнаты. Встретили её гвардейцы в масках, которые стали ей кланяться.

– Говорила же себе – перестань удивляться происходящему, – пыталась себя успокоить Сесиль, не осознавая, что может произойти дальше.

Дойдя до лестницы, она улыбнулась: на лестнице стоял Нэрданиэль, который, поправив свой плащ, протянул ей руку. Атласная черная рубашка была не застегнута до конца, штаны перевязаны красной лентой, а сзади такого же цвета длинный плащ. Зато новый аксессуар в виде рогов немного смутил девушку, но их обладатель, пародия на хозяина Ада, 0 показывал всем своим видом, что это норма.

– Ты – самая красивая королева из тех, что были у нас.

– Не думала, что получу комплимент от самой Сатаны, – она немного помолчала и протянула ему свою руку. – Но мне приятно.

Он, притянув девушку к себе, поцеловал в лоб и повёл её вниз.

– Я надеюсь, что праздновать по старинным традициям не придётся…

– Мне не нужно видеть других без одежды, чтобы знать их грехи. А то, что творили наши предки, нынче считается слегка постыдным, – не без иронии сказал Нэрданиэль. – Да и мы традиции немного изменили.

Не знаю, какое из предложений вызвало у Сесиль нервный смех. Но после него последовало восхищенное оханье: выходя из Главного Штаба, они оказались в самом центре событий. Перед ними зажегся огромный костёр, вокруг которого стали водить хороводы люди в масках. Пройдя ещё несколько кругов, все разошлись по парам. Внезапно ей помахали из толпы две фигуры.

– Брокса, Марко!

– Сначала танцуешь со мной, а то не отпущу, – Нэрданиэль взял Сесиль на руки, по случайности, туфли слетели с ног девушки. – Они тебе как раз и не понадобятся.

Танец напоминал какую-то вакханалию: все прыгали, кричали, топали, махали руками и хлопали. Партнеры меняли друг друга со скорость света, пары толкались, музыка смешивалась со смехом и криками; кто-то целовался, другие – ругались на всех языках мира и Либрерии, третие – пели, не попадая в музыку. Несмотря на то, что всё это было невпопад, веселило Сесиль. Она чувствовала себя счастливой: происходящее сначала напоминало бред, а потом безумие, происходящее в ту ночь, показалось разумным. В какой-то момент перед девушкой образовалось несколько линий из танцующих, а музыка вовсе затихла. Вперёд вышли Марко, Нэрданиэль и Брокса, которые стали танцевать без музыки. За ними танец стали поочередно повторять остальные линии. Постепенно вновь заиграла музыка, а вся толпа хором произнесла:

In Godes holy breeth slepen

For which bee wymmen sorely wepen

Swete martir twat yclept Walpurga.

Singe wally, wally, Walpurga!

Mickle ladye, mickle knickers.

All Godes merrie toadie pickers

Singe, wally! Wally! Oi, Walpurga!¹⁸

– Мне надо говорить о том, что вы меня постоянно поражаете?

– Думаю, что это будет излишним, – Нэрданиэль взял её за руку и повёл вперёд за собой.

Толпа расступилась перед ними, освобождая путь к двум тронам. Сначала ничего не привлекло её внимания, пока она не пригляделась: два трона полностью были сделаны из черепов. От неожиданности она резко врезалась в спину эльфа и хотела открыть рот от удивления, как Нэрданиэль с улыбкой произнёс:

– Это бутафория, не пугайся.

«Слишком натуральная бутафория» – промелькнуло у неё в голове. Пришлось натянуть улыбку на лицо и следовать тому, что предначертано судьбой, которая безумно любит делать сюрпризы.

Нэрданиэль сел на один из тронов, Сесиль хотела сесть на соседний, но тот притянул её к себе и усадил на колени.

– Дорогуша, это место для твоих подружек, – в этот момент на подлокотники второго трона сели Брокса и Марко, одетые уже не в белые рубашки, а в черные платья.

Нэрданиэль же одной рукой обвил талию Сесиль и прижал к себе, а второй стучал пальцами по коленке. Каждый из присутствующих стал кланяться им и рассказывать о том, какие же грехи на нём были, а Брокса и Марко быстро записывали за каждым из них. К 200-му гостю (или не к 200, чёрт их разберёшь) Сесиль начала засыпать и теряться в рассказах жителей: истории мешались между собой и превращались в сплошную кашу. Перед глазами всё расплылось, а голоса стали звенеть в ушах. Однако мучения вскоре закончились (девушка не заметила, сколько же времени прошло с того 200-ого гостя), ведь самое интересное только начиналось.

– А что же касается тебя, Сесиль?

– В каком смысле?

– Какие грехи у тебя за спиной? Мы даже не знаем о твоём прошлом… А в книге жизни про тебя информации не так много.

– Что ты сказал?

Перед ней появился Валькир в виде волка и Доминик с книгой в руках. Немного приглядевшись, Сесиль заметила золотую надпись на обложке.

– «Сесиль Кира О'Кэрролл». Откуда это у вас? – она хотела вскочить и кинуться к друзьям, но Нэрданиэль вцепился в девушку и не отпускал её.

– Валькир, фас! – крикнул эльф, на что волк среагировал мгновенно.

Он вырвал из рук Доминика опус и побежал в сторону леса.

– Приятной пробежки, милая, я же сказал – туфли тебе не понадобятся, – сказал Нэрданиэль приторным голосом и отпустил девушку.

Толпа начала свистеть и смеяться, а Сесиль столкнулась с мыслью, что всё происходящее – это кошмарный сон. Но проверять, сон это или нет – времени не было, а Валькир всё дальше убегал вглубь леса. Под всеобщий хохот она побежала за оборотнем. Ветки кустарников и деревьев царапали руки и ноги, за них цеплялось и платье, подол которого был весь в грязи и в дырках, а Валькир только ускорял темп.

– Валькир, остановись! Я тебя прошу, остановись!

Однако друг даже и не собирался её слушать: оборотень продолжал бежать, а потом и вовсе исчез. Бежать за оборотнем в вечернем платье – одно из самых глупых решений за сегодняшний вечер. Сесиль присела на землю и закрыла руками лицо: ей нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Но открыв глаза, она оказалась не в лесу, а в Париже у памятника Иоанна Павла 2, прямо у Нотр-Дама. Теперь Сесиль не была в платье, а в свитере и джинсах, в которых девушка попала в Либрерию.

– Когда это закончится? Мне уже кажется, что я дома… Стоп, собор.

Она ущипнула себя за руку, надеясь, что это сон, но нет.

– Каким образом? Не может быть!

– Сесиль, Феликс, перестаньте драться! – прозвучал рядом знакомый голос.

– Мама?

Девушка повернула голову в сторону криков и ошеломленно отпрянула: это была и вправду она. Высокая тёмноволосая женщина в красном платье и клетчатом пальто – Хэлен О'Кэрролл вместе со своими детьми. Феликс, Сесиль и…

– Тео!

Мальчик лет 12 держал младшую сестру, шестилетнюю девочку, на руках и крепко прижимал её к себе. Рыжий и голубоглазый, как отец, Тео стал гладить маленькую Сесиль по голове.

– Он меня опять просто так бьёт, я должна дать сдачи, – говорила она брату, пока мама разговаривала с Феликсом. – Феликс постоянно врёт маме, а я виновата для него во всём. А потом она меня опять ведьмой назовёт и припомнит мне ту байку.

– Послушай, Сесиль, я всегда защищу тебя. Свою воинственную девочку отвоёвывать буду. Но ты должна пообещать, что больше не будешь с ним драться. Не всегда кулаки помогут решить твои проблемы. Вечером вместе поговорим с Феликсом, чтобы он не задевал тебя, хорошо?

Хлюпнув носом, Сесиль быстро кивнула брату.

– Обещаю.

Все следующие воспоминания буквально пролетели перед глазами: школа, противный Феликс, молодая и счастливая мама, папа, играющий на гитаре, даже мопс Рэд. Только Тео не выходил у неё из головы.

– 29,4,11,4… 29 апреля 11 часов 4 минуты. Это же день той аварии.

Теперь на передних сидениях сидели шестнадцатилетняя Сесиль и взрослый Тео за рулём Фиата 500.

– Его любимый автомобиль. В тот день мы попали в аварию. В бок нашей машины врезалась другая, нас завертело, осколки стекла разлетелись по салону автомобиля. А подушки безопасности вовсе не сработали. В тот день погибло двое: виновник аварии и Тео. А я почему-то выжила… Меня вытащил мужчина. Шатен, голубые глаза, странные уши – всё, что я помню. У меня пошла кровь из носа, а потом я потеряла сознание, – бормотала Сесиль, описывая то, что происходило на её глазах. – Вот причина ночных кошмаров, потери памяти и вечных провалов.

«Я жила с ощущением того, что у меня нет старшего брата, а все молчали, ибо любое воспоминание болезненно сказывалось на мне. Я даже перестала ходить к нему на кладбище, потому что забыла Тео».

Картина сразу появилась перед глазами. Последний приход Сесиль на кладбище. Снежная зима в Париже, букет с лилиями и пионами и слёзы. Она сидела на холодной плитке перед могилой, смотрела на надпись на надгробии и тихо напевала:

Et dans le bruit, je cours et j'ai peur

Est ce mon tour?

Vient la douleur…

Dans tout Paris, je m’abandonne

Et je m'envole, vole, vole, vole, vole, vole.¹⁹

«Его любимая песня. Нет, не его, а наша. Мы её слушали в машине перед аварией».

А потом девушка снова заплакала.

«Правильно сказала Марко, что мы – это наши воспоминания. Интересно, а если человек забывает какие-то моменты, это хорошо или плохо? Исчезает ли часть него или это повод взять новый лист бумаги и придумать что-то новое?»

Воспоминание исчезло, а Сесиль оказалась в черной комнате.

– И что дальше? Ради чего было это всё? Довести до слёз?

– Ты должна открыть для себя свою силу. Вспомни, как ты попала в Либрерию, – ответил ей знакомый голос.

– Как я могу вспомнить то, что я не помню?

– Ты же вспомнила брата, так попробуй вспомнить и этот момент.

Перед ней появился человек в плаще, который знаком позвал её за собой. Увидев, что девушка не собирается идти за ним, он подошёл к ней и, взяв Сесиль за руку, повёл вперёд.

«В тот день я поссорилась с братом. Я нарушила обещание Тео и ударила Феликса. Меня никто защищать не хотел, да и не собирался. Не думайте, что я драчливая, но когда этот идиот меня опять начал задевать и дал подзатыльник, то моё терпение закончилось. Я накричала на него и родителей, которые стали загораживать. Убежала из дома и направилась к подруге. Она жила рядом со станцией метро Ле-Саблон, но почему-то меня потянуло в Булонский лес. Там в саду Шекспира я и встретила незнакомца. Его никто не заметил, точнее говоря, не видел. Он будто поджидал меня, зная, что туда прибуду. Всё замерло вокруг нас, а загипнотизированная я пошла за ним. Портал был в Верхнем озере, представляю, как странно выглядела я, падающая в озеро. После того, как чары спали, он кинулся на меня, крепко схватил, вцепился в руку и начал читать заклинание. Я умудрилась увернуться, ибо столько лет жила бок об бок с младшим братом. Попытка сорвать капюшон закончилось ожогом на лице противника и яркого света. И запах костра. Стоп, костра?»

Ведьмина дочь должна быть сожжена на костре. Это проклятие, Сесиль, которое ты несёшь долгое время. Тебе пора вернуться домой.

* * *

– Сесиль я еле до комнаты довела: она валилась с ног и бредила. Уже час говорит во сне несвязанные вещи. То про Вальпургиеву ночь бубнит, то рыдает, то зовёт какого-то Тео, а разбудить невозможно, – быстро бубнила Брокса, ходя взад-вперёд по комнате и объясняя ситуацию Нэрданиэлю.

– Опять видения? Давно их не было…

Тут Сесиль резко проснулась и, увидев эльфа, кинулась к нему на шею и разрыдалась.

– Я тебя очень люблю, Нэрданиэль, – она целовала того в щёку. – Я честно очень тебя люблю.

Эльф оторопел, но потом, посадив на коленки, стал гладить девушку по голове.

– Я знаю, милая, знаю. Всё хорошо, это был просто кошмарный сон. Тебе надо успокоиться и рассказать нам с Броксой всё по порядку.

В этот момент вапмирша присела к ребятам и обняла Сесиль:

– Да, станет легче, тебе надо рассказать всё, что ты видела.

Долгий рассказ увлёк слушающих: Брокса часто вздыхала и охала, а, узнав историю о Тео, растрогалась и заплакала. Нэрданиэль слушал внимательно и тоже выражал крайнее удивление, слушая рассказ девушки о своей жизни.

– Последнее, что я помню, как ты пытался сжечь меня за все грехи. Сон был настолько реалистичным, что будто по-настоящему запахло горелым.

– Но твой сон нам поведал о тебе много интересного и дал важную информацию…

– Тот фотоаппарат, который каким-то образом попал сюда, это подарок Тео. Жалко, что фотографии были испорчены.

Она взяла фотоаппарат из ящика и хотела показать перечёкнутые фотографии, но от них не осталось и следа. Кроме тех фотографий, которые были ранее, появились и удаленные совместные с братом.

– Их раньше не было…

– Вот это настоящее волшебство, – сказала Брокса. – А ты говорила, что технологии не могут быть магией.

Внезапно в комнату ворвалась Марко вместе с Домиником. Две недели отсутствия девушки полностью изменили её. Молли было не узнать: она выглядела замученной и уставшей, похудела и выглядела совсем невесомой. Доминик же, как истинный кавалер, аккуратно придерживал её.

– Сесиль, как ты? Нам сказали, что тебе стало плохо. Я испугалась за тебя…

– Это долгая история. Стало нехорошо, а потом… Это расскажу позже.

– А кольцо Катэля у тебя на пальце откуда?

Все устремили взгляд на руку Сесиль.

– Я не понимаю, как оно оказалось у меня на пальце.

– А я знаю Катэля, так что удивляться нечему, – впервые за такое время Марко улыбнулась.

– Всё, что ты видела – это иллюзия, Сесиль. Можешь радоваться, что мы тебя сжигать на костре Инквизиции не собираемся.

– Катэль повеселился на славу над тобой. Про Инквизицию вы должны мне поведать. А кольцо, если никто не возражает, я заберу себе.

Судя по недовольному лицу Доминика, было кому возражать. Сесиль сняла кольцо и случайно заметила на внутренней стороне знакомые цифры 29,11,4,11. Она взяла кольцо, крепко сжала в руке, а через минуту оно под действием магии превратилось в пепел.

– Забыть своё прошлое – самое настоящее искусство. Ты же сама говорила, что надо начать жизнь с нового листа. Марко не изменяет своим принципам, верно говорю?

– Ученик превзошёл своего учителя. Никакие Катэли и остальные не заменят нам нашу компанию, – Марко взяла за руку Доминика и улыбнулась.

– Да, теперь у нас есть две задачи, – торжественным голосом произнесла Брокса.

– Их пять, – поправил Нэрданиэль.

– Найти автора, – сказала Сесиль.

– Исследовать библиотеку, – добавила Брокса.

– Остановить войну.

– Послушать рассказ Сесиль, – с улыбкой проговорила Марко.

– И откормить Марко, пока она не испарилась, – усмехнулся Доминик.

– Мне кажется, есть ещё одна задачу, которую легче всего выполнить. Мы сможем сделать это прямо сейчас. Нам пора всем обняться, – сказала вампирша и, встав с кровати, кинулась обнимать брата с Марко.

К ним присоединились Сесиль с Нэрданиэлем. Это был самый лучший момент за то сложное время. Их ждала новая эра, которую они встретят все вместе, рука об руку.

Глава 20

– Если не сильно устала, могу показать один интересный магический приём. Ты стала гораздо лучше обращаться с магией, так что можно тебя ему обучить. Йениффер будет против, но она об этом не узнает.

Под сакурой сидела Сесиль с мечом, мокрая после тренировки, а рядом лежал Нэрданиэль, который уставился на девушку, ждав ответа. Вытирая пот с лица, она кивнула собеседнику. Тот резко вскочил с земли и, прочитав какое-то заклинание, направил магический поток на камень. Он отлетел метра на два.

– На случай, если все пойдет совсем не по плану. Это, конечно, не прием Темная башня, но тоже хорош. Попробуешь?

– Давай.

– Только помни о том, что твоя магия работает только при полной концентрации. Главное – это мысли и цели. Будешь внимательной – у тебя всё получится.

Сесиль улыбнулась и, сосредоточившись, стала повторять слова заклинания. Неожиданно кто-то резко окликнул Сесиль. Та, повернувшись в сторону кричащего, выпустила мощную волну света. Через пару секунд, когда "тело" отлетело на метров 5 и упало, послышалось ругань.

– Доминик!

Нэрданиэль помог подняться другу, который недовольно тер ушибленное место, шепотом причитая и возмущаясь.

– Я, конечно, понимаю, что вы меня безумно любите, но могли бы поаккуратнее, а то в следующий раз мне придется попрощаться, как минимум , со всеми ребрами сразу.

– Прости, я честно не хотела.

– Я понимаю, сам отвлек тебя. Тебя Брокса звала. Она, если что,в библиотеке. К тебе важный разговор.

– Хорошо, тогда я побегу к ней. Увидимся на ужине. Прости, Ник, ещё раз.

Вампир лишь улыбнулся и кивнул, а девушка поцеловала Нэрданиэля и направилась на встречу к Броксе.

* * *

– Звала меня? – Сесиль присела напротив подруги, которая пролистывала книгу, записывала что-то на куске пергамента. Перед ней лежала шкатулка, подаренная Нимуэ Сесиль во время последнего её пребывания в Опидиум Гладио.

– Да, есть два дела. Во-первых, у меня есть теория, как открыть шкатулку. Хочу похвастаться тем, что первая догадалась, хотя ответ к загадке у тебя у самой под носом.

– Ты о чём?

– Разве не тебя постоянно преследуют числа 29,4,11,4?

– Я считала, что так кто-то (Катэль, Люцифер или ещё кто-нибудь) пытался мне вернуть воспоминания о Тео и о моём попадании сюда, может напугать всех нас. Если он на нашей стороне, то показать, как работает моя магия. После того дня я гораздо лучше стала управлять ею.

– Да, это очень радует не только Нэрди и тебя, но и нас всех. Но я спустя неделю после этого додумалась… Эти числа – это ключ к шкатулке, которую тебе дала Нимуэ. Ты – пешка в огромной игре, а кто-то вне Орденов управляет всем этим. Он не на нашей стороне и не на стороне врага.

– Ты думаешь, что тот незнакомец – не прислужник Ордена Луны?

– Посуди сама, он привёл тебя сюда, сопровождает тебя в видениях, в Морском Аду, на балу, даёт подсказки, пугает тебя. Такое ощущение, что чужак двигает сюжет дальше. Как будто мы все идём по определённому сценарию, иначе не может быть столько совпадений. Попробуй открыть шкатулку.

Сесиль взяла её в руки и стала подбирать нужные цифры.

– 29,4,11,4.

Раздался заветный щелчок. Девушка открыла шкатулку, в которой лежал ключ. Она уставилась на подругу, которая улыбалась, показывая своё довольство собой.

– Надо было с тобой хотя бы на желание спорить что ли. Или на отпуск, который бы ты мне оплатила…

– Брокса, рано радуешься. Надо понять сначала, от чего этот ключ, – после небольшой паузы Сесиль продолжила. – О чём ты хотела ещё поговорить?

– Об авторе и чёрной чуме.

– Что-нибудь нашла? – Кира продолжила рассматривать ключ.

– Ничего, абсолютно.

– Неужели никто об этом не писал или даже не пытался узнать?

– У меня есть подозрение и одна идея, которая тебе точно не придется по вкусу.

– Что за подозрение?

– Нужный материал может находиться в тайном секторе библиотеки. Намёк понят?

– Ты хочешь пробраться ночью туда, взломать хранилище и попытаться остаться незамеченной?

– Именно!

– Брокса, со всей любовью к тебе, я не стану этого делать. Тебе приключений не хватает на одно прекрасное место?

Она пропустила эту фразу мимо ушей, хитро улыбаясь. Сразу было видно, что от Сесиль вампирша не отстанет.

– Я даже знаю одну персону, которая поможет нам туда попасть. Ловкая, сильная, смелая, независимая и делает все в рамках закона.

– Марко!

* * *

Марко к тому времени вернулась в прежнее состояние: улыбка не сходила с её лица.

– Конечно, я только за… – Марко пила из фляжки ром, странно улыбаясь. – Но зачем вам?

– Мы нашли код к той шкатулке, которая была у Сесиль. Мы думаем, что ключ оттуда как-то связан с автором. Нужна информация о нём и чуме. У нас.. – начала говорить Брокса, которую перебила подруга.

– Это вообще-то её идея. Нам надо найти хоть какие-то сведения о нем, чтобы понять, от чего отталкиваться при поисках. Это единственный вариант, ибо все уже перерыли, – Сесиль после своих слов резко замолчала и задумалась.

«А что, если в библиотеке будет пусто? Все их искания заканчивались в итоге провалом. Перепробовав все, ничего не добились».

– Видимо, у вас нет выбора. Ночью туда можно пробраться, копию ключей к вечеру с лёгкостью достану. Объясню все на месте. Только никому ни слова.

* * *

Собраться ночью – это была задачка не из лёгких. Комендантский час мешал незаметно пробраться в нужное им место, однако Марко, как истинный профессионал в своем деле, знала обходную дорогу в библиотеку. Не через дверь, а стену. Как оказалось, чтоб тайно проникнуть куда-либо в Штабе, нужно было только знать тайные пути, что наталкивало на плохие мысли.

«Вот почему члены Ордена Луны могут свободно попадать в Штаб таким образом. Скольким же известно об этом?»

Однако от этих мыслей пришло отвлечься, ибо задача девочек была совершенно иная. Аккуратно попав в библиотеку, девочки стали тщательно исследовать тайный отдел. Складывалось ощущение, что туда уже минимум лет 40 не заходили. Большинство книг были в ужасном состоянии, все пыльные и с порванными страницами. Пожалуй, это было самое неухоженное помещение во всем здании. Девочки разделились и разошлись в разных направлениях.

Тайный отдел был на вид небольшим помещением, но на самом деле, это огромный лабиринт со стеллажами, наполненный разными секретными архивными записями и не только.

С таким успехом прошел час. Количество книг как будто и вовсе не уменьшалось, а увеличивалось. Когда Сесиль хотела взять очередную книгу, то пол исчез из-под её ног, и она стала падать в темноту. Кира не кричала, просто ждала, что произойдет.

– Я постоянно падаю куда-то, уже привыкла… – подумала она.

Тут вены Сесиль вновь засверкали. Кто-то поймал девушку и прижал к себе. Это был Нэрданиэль, который нежно улыбался девушке, вены которого также сияли. Он опустил её на землю и исчез, превратившись в стаю бабочек. Они разлетелись по всей комнате и превратились вновь в людей. Теперь же это было воспоминание из Опидиума Гладио. Сесиль сидела вместе с Люцифером и гадала на Таро:

– 29,4,11,4.

Демон встал с кровати и подошёл к "настоящей" Сесиль, повторяя все тот же набор цифр. Вокруг неё появились все ребята из Ордена, и Артур, и Моргана с Гвиневрой, и человек в плаще, которые хором твердили :"29,4,11,4". Он находился на расстоянии вытянутой руки, Сесиль снова попыталась сорвать с него маску, чтобы наконец-то понять, кто все это время был антагонистом всей истории. Но чужак испарился, а кто-то повел её за руку вперёд. Теперь девушка бежала к ледяной оранжерее, а оттуда к тайному входу в мастерскую писателя. Это видение растворилось так же быстро, как и появилось. Теперь она снова находилась в библиотеке, только в окружении подруг.

– Сесиль, мы слышали крик. Всё хорошо?

– Да, все прекрасно, – девушка вскочила и поставила книгу на место. – Я знаю, где находится кабинет автора, там вся нужная нам информация.

– Сесиль, это книжка тебе на голову упала? Что тебя так осенило?

– Неважно, Брокса, ключ же у тебя?

– Да, – ответила Брокса, передав его подруге.

– Девочки, мы нашли ответ к разгадке. Он даст нам проход в комнату писателя.

– И ты знаешь туда дорогу, – улыбнулась Брокса.

– Чего ждём? Надо немедленно отправляться туда.

Отправившись в ледяную оранжерею, девушки стали искать проход. Они нашли плитку рядом с заснеженным деревом, которая была плохо закреплена к полу. Отодвинув её, там оказалась небольшая дверь, которая была размером с кулак. С интересом осмотрев её, Сесиль стала кусать нижнюю губу – что-то пошло не по плану. Она оторвала дверь от земли и поставила в вертикальном положении.

– Опять загадки, или автор очень хорошо шутит? – немного раздражённо и тихо проговорила Сесиль.

– По-видимому, наш оппонент достаточно остроумный. Открывай дверь, потом разберемся, – твердо сказала Брокса, наблюдая за подругой.

– Слушайте, вам не кажется всё это странным? Я ожидала огромные армии, которые будут нам мешать. Какие-нибудь ловушки, препятствия. А тут просто маленькая дверь.

– Автор это сделал специально. Видно, что он не собирался нам даже мешать. Брокса правильно сказала, что мы идём по определенному плану. И в этом плане точно нет пункта, чтобы превратить нас в мясо.

Сказав это и повернув ключ, Сесиль аккуратно открыла миниатюрную створку, на внутренней стороне которой находилась огромная (по сравнению со входом в комнату) бутылка с голубой жидкостью.

– Прямо как в книге «Алиса в Стране Чудес».

Навязчивая мысль о том, что писателем может быть Доминик (зная его любовь и заинтересованность к людям) отпадала по ряду причин. Он постоянно в работе, ему было бы некогда этим заниматься. В принципе, на эту роль вампир мало тянул. Как хорошо он не писал стихи и не тянул на данную роль, Доминик давным-давно рассказал бы об этом, даже скрывать не стал.

Сесиль открывает стеклянную бутылочку и выпивает немного зелья. Кира, конечно, любит сказку Кэрролла, но пройти приключения Алисы была не готова. Как и следовало ожидать, она и вправду стала уменьшаться. Стены резко росли вверх, дерево разрасталось и увеличивалось в размере, а сама девушка стала размером с указательный палец. Голова резко закружилась, а во рту появилось неприятное послевкусие.

– Черт побрал того человека, кто затеял весь этот цирк, – сказала Марко и залпом допила оставшееся содержимое, когда обе подруги в уменьшенном виде ждали её рядом с дверью.

* * *

Зайдя внутрь, девушки увидели тускло освещённую комнату, в центре которой располагался стол с аккуратно разложенными книгами. Пустив "путеводный" огонек, Сесиль смогла увидеть, что маленькая комнатка, которая на первый взгляд состояла только из пола, обшитого деревом, как в Средневековье, и пары вещей: стола и стула, была не такой уж и простой. Кроме вышеназванных предметов, в "кабинете" находилось много шкафов с книгами, которые упирались в потолок.

– Итак, с чего начнём? – прервала тишину Брокса, которая взглядом блуждала по комнате в попытках найти что-то необычное.

– Предлагаю Сесиль осмотреть стол, я изучу шкафы рядом с выходом, а ты, Брокса, в книгах поищи что-нибудь о чёрной чуме. Идёт?

Все молча кивнули и принялись за дело. Подойдя поближе к столу, она заметила, что на нем лежали перо, чернильница, старые карманные часы с гравировкой на задней стороне , пузырек с фиолетовой жидкостью, вырванные страницы из «Алисы в Стране чудес» и таблетница? Первый раз Сесиль видела в Либрерии таблетки.

«Зачем они автору? Порталы разве не перекрыты? Стоп. Это же моя старая таблетница! Что она тут забыла? Я потеряла её года 3 назад».

Рядом лежащая бутылочка перетянула на себя внимание нежданной гостьи. Сесиль спрятала её в карман рубашки и начала изучать книги, лежащие на столе. Странные названия заставили девушку измениться в лице. На каждой обложке были написаны имена ребят из Ордена: Брокса, Доминик, Клодий, Молли, Лакрима и Валькир.

«Всё, как в том видении».

Все они написаны серебряными чернилами и очень знакомым крупным почерком с изящными буквами. И тут Сесиль понимала окончательно, кто этот писатель. Как же она нае догадалась сразу? Нэрданиэль! Его почерк она узнает из тысячи. Но почему не сказал? Никому не сказал…

Остальные две книги украшены золотыми узорами и надписями, которые гласили: Артур, Сесиль. А последняя книга – его собственная история.

Через несколько секунд девушка осознала, что перед ней книги жизни, о которых взахлёб рассказывал Клодий на уроках по истории.

"Есть небольшая теория, что где-то в Главном Штабе хранятся книги жизней. В них записана вся жизнь определенного жителя Либрерии, его секреты, тайны и все воспоминания. Говорят, что эта книга может поведать будущее", – возникает в голове фраза. Броксы накануне бала. Теперь любопытство вновь заставила её душу трепетать, сердце бешено биться, а руки невольно тянуться к книгам. Слишком много вопросов, на которые она не получила ответы. Она тихо пролистывает книги девочек, пока те были заняты осмотром шкафов. Буквы превращаются в немые картины прошлого, которые застывают на бумажных страницах. Книга Марко толстая, наполненная ее приключениями: быстро появляются картины маленькой синеволосой девочки, которая сначала сидит с отцом и смотрит на звёзды, потом его уход из семьи; побег Марко, дружба с Катэлем и Немезидой, первая встреча с ребятами и несколько интересных сцен.

«Марко сидит в библиотеке ночью со свечой и читает "Питер Пэна", на обложке которого красными огромными буквами написано "Запрещённая литература". К ней молча подходит Катэль. Они о чем-то болтают, а потом садятся вместе и продолжают чтение. Он прижимает её к себе.