Читать книгу: «Мужчина из прошлого. Познакомимся с тобой заново?», страница 3

Глава 8

– Не мужик, а одна сплошная загадка, – подливая чай в мою кружку, продолжает Лена. – Столько женщин здесь по нему страдают, а ему хоть бы что! Ни на кого не обращает внимания!

«Странное поведение для зрелого мужчины, – закрадываются в голову определённые сомнения. – С ним, вообще, всё в порядке?»

– Ну, не то чтобы совсем не обращает внимания, – словно прочитав мои мысли, поправляется подруга. – Заигрывает, конечно, налево и направо. Флиртует. Но серьёзных отношений ни с кем не заводит.

– За всё это время никаких серьёзных отношений? Такое разве возможно? Всё-таки Шахов не мальчик уже! Сколько ему сейчас?

– Тридцать пять недавно стукнуло.

– И тебе не кажется, что это… как-то странно. В тридцать пять не иметь даже временной подружки.

– Конечно, кажется! – с жаром отвечает подруга. – И не мне одной! Он же не монах! Но, если у него и есть женщина, то где-то не здесь. И вести её под венец наш Евгений явно не торопится.

Стрелки часов уже перемахнули далеко за полночь, а мы всё не ложимся, продолжая разбирать «по косточкам» бывшего физрука. Кажется, обсудили уже всю его подноготную, но почему он до сих пор одинок, так и не выяснили.

Внезапно мой телефон прерывает нашу интересную беседу. Звонок звучит резко и неожиданно в ночной тишине.

На экране – номер московской соседки.

«Боже! Неужели что-то случилось?! – сразу пронзает мозг паническая мысль. – Почему она звонит так поздно?»

Смахнув вверх зелёную иконку на экране, я дрожащей рукой подношу трубку к уху.

– Ираида Саввична? – спрашиваю срывающимся голосом. – Что-то случилось?

– Вы ещё спрашиваете, Алина? – строго отвечает она. – Вы что, издеваетесь надо мной?

Её резкий тон пугает меня ещё больше.

– Я… я не понимаю, о чём вы? Меня сейчас даже дома нет. Как я могу над вами издеваться?

– Ну, конечно, нет! – возмущённо фыркает она. – А кто же там кричит за стеной: «Ещё, Антоша, ещё! Быстрее, любимый, не останавливайся!»

Она искусно имитирует сладострастные вопли и снова нападает на меня:

– Я ведь просила вас, Алина, чтобы вы занимались интимными делами со своим супругом потише. Вы вообще, прочитали моё послание? Или просто сорвали его с двери и бросили в мусорное ведро?

– Ираида Саввична, – перебиваю я её, – как бы я могла одновременно кричать за стеной и разговаривать сейчас с вами по телефону?

– Как, как! – раздражённо кричит она, и вдруг её голос осекается: – Что… вас на самом деле нет дома?..

– Угу, – мычу я в трубку, опасаясь, как бы не разрыдаться во весь голос.

– Ой, простите меня, деточка! – начинает извиняться она. – Я совсем не подумала, что Антон прелюбодействует там с другой женщиной! Негодяй, какой! Променять такую порядочную жену на какую-то легкомысленную профурсетку!

Я молча хлюпаю носом, будучи по-прежнему не в силах сказать ни слова.

– А, давайте, я пойду сейчас к ним и вытащу за космы эту дрянь из вашей квартиры! – предлагает Ираида, желая хоть как-то реабилитироваться в моих глазах. – Пусть знает, как соблазнять чужих мужей! И кувыркаться в супружеской постели!

Мне очень тошно заново переваривать всё это, но я нахожу в себе силы ответить:

– Не надо, Ираида Саввична. Я сама поговорю с Антоном.

***

Видимо, я настолько меняюсь в лице после разговора с соседкой, что Лена, взглянув на меня, буквально замирает с кружкой в руке, а потом испуганно спрашивает:

– Алин? Что случилось?

Я молчу, тупо уставившись в тёмное окно. На его стеклянной поверхности угадывается лишь моё собственное отражение – бледное и потерянное.

«И как я могла поверить Свиридову? – могу думать сейчас только об этом. – Ведь были же все факты налицо! Но нет! Я продолжала цепляться за призрачную надежду, что нашу семью не коснётся эта напасть. Что Антон не способен на такую подлую низость по отношению ко мне».

– Алин! – трясёт меня за руку подруга. – Да очнись ты! Скажи, что с тобой? Беда, какая?

Её звонкий голос сейчас кажется, будто доносящимся сквозь толщу воды.

– Соседка позвонила. Сообщила, что муж сейчас развлекается дома. С какой-то девицей, – безразличным голосом отвечаю я. – Так бурно, что даже в соседней квартире всё прекрасно слышно.

Внутри у меня будто бы всё умерло. Никаких чувств и эмоций.

– Обалдеть! – Ленка прикрывает ладошкой рот и смотрит на меня во все глаза. – Беспредел, какой-то! Ты хоть знаешь, кто она… эта девица?

– Не-а, – я бессмысленно мотаю головой. – Он нас, знаешь ли, не представил.

Шучу мрачно. А что ещё остаётся? Кричать? Выть по-волчьи? Биться об стену головой?

Нет уж. Не дождутся. Не на ту напали.

– Так нельзя это оставлять! – со знанием дела заявляет подруга. – Надо действовать, Алин! Прямо сейчас! Надо выследить этих любовничков, застать их врасплох, и обязательно сделать фотки, а ещё лучше снять видео.

– Зачем? – спрашиваю устало. – Ну, снимем мы, ну получим неоспоримые доказательства… Разве от этого мне станет легче?

Я бессильно опускаю ладонь на грудь, в то место, где сконцентрировалась вся моя душевная боль.

– Не станет, – отвечает Лена, успокаивающе поглаживая моё плечо. – Но, если решишь разводиться, это будет весомый и сильный аргумент. Он ничего не сможет возразить!

«Разводиться?! – с ужасом думаю про себя. – Неужели я дожила до такого? До измены, до бракоразводного процесса, до взаимных претензий и дележа общего имущества?»

Это кажется страшным, кошмарным сном.

– Ты даже представить не можешь, на какие немыслимые подлости идут эти неверные супруги! – продолжает с жаром убеждать меня подруга. – А я за время работы секретарём в суде такого насмотрелась, что хватит на десять сезонов какого-нибудь сериала! В общем, собирайся. Мы едем в Москву. Моя машина стоит под окнами. Часа за три-три с половиной доберёмся. Устроим твоему благоверному встречу, которую он надолго запомнит!

«Господи! О чём она говорит?! – путаются мысли в голове, не желая складываться в логичную картину. – Какая Москва? Какая машина под окнами? Ведь на дворе уже глубокая ночь!»

– Нет, Лен, никуда мы с тобой не поедем по такой темноте. Не хватало ещё попасть в какую-нибудь историю на трассе. Давай, сейчас ляжем спать, а завтра я на самой первой электричке рвану домой. Сделаю сюрприз мужу! Поговорю с ним так, что мало не покажется!

– И что ты ему скажешь? – не отступает подруга. – Что соседка услышала что-то такое за стеной? Да, он просто на смех тебя поднимет! Придумает кучу отговорок!

– Каких, например? – недоверчиво спрашиваю я, хотя в глубине души чувствую, что доказательств у меня и на самом деле маловато. Только слова Ираиды.

– Да, множество вариантов! – восклицает Елена. – Например, скажет, что кино для взрослых смотрел с откровенными сценами. Или убедит тебя, что из мужской солидарности одолжил вашу квартиру на ночь хорошему другу для встречи с любовницей. Или, что ещё проще, свалит всё на соседку, типа, ослышалась она.

Выдав всё это почти на одном дыхании, Ленка умолкает, но ненадолго.

– Да, мало ли чего можно придумать! – заключает она, разводя руками. – Особенно, если фантазия хорошая!

Глава 9

«А фантазия у Свиридова довольно богатая. Много чего может наболтать, – с тоской думаю про себя. – Он ведь даже пробовал однажды сценарий для сериала написать. Правда, никого из кинематографистов его творение не заинтересовало, но способность выдумывать и сочинять на ходу никуда не делась».

– Нужны факты! Железные! Неопровержимые! – продолжает убеждать меня подруга, будто я сама этого не понимаю. – Только так ты сможешь прижать его к стенке!

Я лишь молча киваю. Конечно, нужны факты. И чем больше, тем лучше.

И не только для того, чтобы прижать Свиридова. Мне самой они тоже нужны! Потому что внутри, несмотря ни на что, всё ещё теплится робкая надежда: «А вдруг произошла ошибка? Вдруг никакой измены не было?»

– Слушай! – восклицает вдруг Лена, явно придумав какое-то решение. – А позвони-ка ты прямо сейчас той своей соседке и попроси её сфоткать эту деваху, когда она будет выходить из вашей квартиры. Хотя бы что-то будет у тебя на руках! Фотография это уже доказательство. По крайней мере, узнаешь своего «врага» в лицо.

Идея, в общем-то, неплохая. Но мне чертовски не хочется обращаться к Ираиде. Всё-таки живём рядом. Ни к чему ещё больше посвящать соседку в наш семейный скандал. И так, наверное, уже весь наш подъезд, от первого этажа до последнего, дружно обсуждает моего любвеобильного мужа, смакуя пикантные подробности. Ведь, трудно не заметить, как Антон, совершенно не стесняясь, таскает любовниц к себе домой.

И тут меня осеняет: Наталья! Моя начальница!

«Надумаешь проследить за мужем, обращайся. У меня есть опыт», – всплывают в голове её слова.

Понимаю, что время уже позднее, и что неудобно в такой час беспокоить человека, но выхода нет. Такой случай, как сегодня, может и не представиться больше. Найдут голубки другое пристанище для встреч, и я совсем останусь без доказательств. С одними лишь бесконечными подозрениями и сомнениями.

– Постой, у меня появилась другая идея, – говорю я подруге, попутно набирая номер Натальи.

Она отвечает на удивление быстро. И даже голос её звучит довольно бодро. Не похоже, что спала.

– Что, Алинка, уже соскучилась по работе? – смеётся Наташа, услышав мой голос. – Если что, у тебя ещё три дня. Не торопись. Отдыхай на полную катушку.

Она с кем-то перебрасывается несколькими словами, и я слышу, как на фоне звучит громкая ритмичная музыка.

– Да, я отдыхаю, Наташ… Всё хорошо, но сейчас звоню тебе по другому делу, – говорю с некоторым сомнением. – Я, кстати, тебя не разбудила?

– Разбудила? Да ты что, нет! – уверенно заявляет она. – Мы с подругой сегодня решили встряхнуться в ночном клубе. Здесь веселье ещё в самом разгаре. Так, что за дело, Алин?

– Фууух, – громко выдыхаю я, не зная, с какой стороны подступиться к своему повествованию. – Ты помнишь наш последний разговор перед самым моим отъездом?

– Ещё бы, конечно, помню. Что, опять какие-то проблемы со Свиридовым?

– Ну, да… – отвечаю поникшим голосом.

– Давай, подробнее, – требует Наталья. – Что он опять натворил?

– Всё то же самое… Сейчас мне позвонила соседка. Та, которая написала ту бумагу, что я тебе показывала.

– Так, и что на этот раз?

– Обвиняет меня в том, что я слишком громко стону за стенкой. Мешаю спать. А я-то сейчас нахожусь за триста километров!

В трубке повисает пауза. Я бросаю взгляд на Елену, но она составляет тарелки и чашки в посудомоечную машину, стараясь не смотреть в мою сторону.

– Вот, козёл, – злобно шипит Наталья. – Место бы ему одно на узелок завязать, чтобы впредь неповадно было!

Она ещё долго и с наслаждением кроет унизительными словами Антона, распаляясь всё больше и больше. Потом, исчерпав, видимо, запас оскорблений, спрашивает у меня:

– Алин! Может, я могу тебе чем-то помочь?

– Да, Наташ… Я как раз хотела попросить тебя кое о чём. Если ты сможешь, конечно. Понимаю, что просьба дурацкая и время ночное… – лепечу я, испытывая жуткую неловкость.

– Смогу, говори, – поторапливает она.

– Нужно подъехать к моему подъезду. Думаю, к половине седьмого утра. И поснимать камерой всех молодых женщин, которые будут выходить оттуда. Хотя бы в течение часа. Сможешь?

До слуха доносится довольная мстительная ухмылка.

– Она ещё спрашивает?! Конечно, смогу! Я всегда только за то, чтобы выводить на чистую воду вот таких вот товарищей, не умеющих держать своё хозяйство в штанах!

Наталья отвлекается на несколько секунд, я и слышу, как она переговаривается с кем-то вполголоса, должно быть, с той самой подругой, с которой отдыхает сейчас в ночном клубе.

– В общем, так, Алинка! – возвращается она, наконец, ко мне. – Мы с моей подругой Настей подъедем к твоему подъезду, как только на улице начнёт светать. И, можешь мне поверить, что ни одна ночная бабочка не пролетит мимо нас! Обязательно вычислим и запечатлеем эту Антошкину шмару!

***

До утра новостей ждать не приходится, поэтому мы с Еленой решаем, что попытаться заснуть, всё же лучше, чем метаться по комнате в тревожном ожидании.

– Ложись в нашей спальне, – предлагает она, выдавая мне чистую пижаму. – А я устроюсь на диване в гостиной.

– Нет, нет, Лен! – наотрез отказываюсь я. – Постели мне на диване.

Почему-то прихожу в ужас от одной только мысли о том, чтобы лечь в чужую супружескую постель. Мне неуютно спать в том месте, где люди занимаются глубоко интимными вещами.

Мне – неуютно, а другим, хоть бы что…

Любовница моего мужа, например, запросто заваливается в мою постель и, судя по всему, чувствует себя в ней раскованно и свободно. Прямо сейчас, в этот самый момент, она валяется на моей хлопковой египетской простыни, елозит своей башкой по прохладным льняным наволочкам, накидывает на обнажённое тело тонкое шёлковое покрывало…

Стерва!

Я невольно сжимаю кулаки, но тут же понимаю, что я бессильна, что-либо изменить. Она там – в моём доме, с моим мужем и в моей постели. А я здесь – в чужой квартире, и на чужом диване.

Между нами триста километров. Мне её не достать.

Глава 10

Сон приходит только под утро. Тревожный и неспокойный. Но и это краткое забвение длится недолго – ровно в семь часов раздаётся телефонный звонок.

Я, ещё до конца не проснувшись, хватаю трубку и слышу Наташин голос:

– Мы их поймали, Алинка! – почти захлёбываясь от волнения, говорит она. – Никуда теперь не денутся!

– Кого… их, Наташ? – не могу понять спросонья.

Мысли путаются, в голове мелькает дурацкое, паническое подозрение, что Свиридов развлекался одновременно не с одной партнёршей, а с двумя или даже… Господи, даже подумать страшно! И это мой муж?! Тот самый человек, с которым я прожила почти пять лет, ничего не зная о его порочных наклонностях?!

– Твоего Свиридова и его эту… подругу, – терпеливо объясняет Наталья.

После её слов у меня даже немного отлегает от сердца: хотя бы не групповуха! Всё гораздо банальнее, можно даже сказать, традиционнее. Всего одна любовница. Обычная история, каких тысячи.

– Да, словили прямо тёпленьких, с поличным, – продолжает она. – Утром они вдвоём вышли из подъезда, и сразу же, не глядя друг на друга, разошлись в разные стороны. Типа, они не вместе. Придурки, блин! Наивные, как школьники!

Наташа злорадно хихикает, поражаясь глупости неосмотрительных любовников, считающих, что такие дешёвые трюки могут кого-то обмануть.

– Как только они разделились, – с азартом рассказывает она дальше, – мы с Настюхой выскочили из машины и отправились следом. Я – за дамочкой лёгкого поведения. Она – за твоим муженьком. Иначе нельзя было, потому что Свиридов знает меня в лицо, а Настю – нет.

– А вам удалось что-нибудь заснять? – подрагивающим от волнения голосом спрашиваю её.

– Конечно, всё есть на видео! – восклицает она. – Причём в двух вариантах. Как сначала они расходятся, а потом, повернув с разных сторон за дом, снова сходятся. Смеются, целуются взасос прямо на улице, не стесняясь. Потом садятся в машину Свиридова, опять обнимаются и уезжают. Теперь, Алинка, козлу уже не отвертеться! Не придумать убедительные отговорки.

Слышу, как Наталья торжествует, а у меня в душе будто бы всё заледенело. Последняя крошечная, глупая надежда рухнула, погребя под собой несколько лет, как я считала, счастливого брака.

– Наташ, – обращаюсь к ней едва слышно, – а какая она, эта…

Долго думаю, и никак не могу подобрать подходящего названия для любовницы мужа. Разлучница? Шалава? Потаскуха?

– Да, ты её знаешь! – не дожидаясь, пока я соображу, заявляет Наташа. – Это Анфиса из отдела маркетинга. Помнишь, рыжая, такая… колоритная?

«Анфиса?!»

Мозг, ещё минуту назад заторможенный, лихорадочно заработал, перебирая в памяти всех сотрудниц отдела маркетинга. Но можно было этого и не делать. Потому что Анфиса там всего одна – статная, полная девушка, выше меня ростом на полголовы, всегда вызывающе ярко одетая.

– А ты ничего не путаешь? Это точно она?

– Нет, не путаю, – в её голосе ни капли сомнения. – Это она. Анфиса. Стопроцентно. Рыжая, пышная, в ярком платье в обтяжку. Мне даже пришлось капюшон на голову натянуть, чтобы она меня случайно не узнала.

Слов нет. А я ведь с этой самой Анфисой была почти в приятельских отношениях. Мы нередко болтали у кулера о том, о сём. Я, дура, рассказывала ей о муже, делилась мелкими семейными проблемами.

– И где только Свиридов снюхался с ней? – продолжает вслух рассуждать Наталья. – Вроде бы работает он далеко от нашего офиса, да и сферы их деятельности совсем разные.

– Он бывал у нас на корпоративах, – тяжело вздохнув, говорю я. – Нередко ждал меня на стоянке после работы. Иногда заходил в офис. Где-то, видимо, дорожки пересеклись.

Мои слова звучат внешне спокойно, но внутри чувствую приступ дурноты. Как представлю, что Антон развлекается с этой…

Мы ведь совсем разные с Анфисой. Неужели его тянет на полненьких женщин? И со мной он живёт только по привычке, тайно фантазируя о пышных формах? В этом случае, мои пятьдесят два килограмма точно не выдержат конкуренции с её девяноста.

– Кстати, – хочу уточнить кое-что у Натальи, – ты не в курсе, Анфиса ведь, по-моему, замужем? Или я что-то путаю?

– Ещё как замужем, – подтверждает она. – Года два назад у неё была очень пышная свадьба. Только, кого это когда останавливало, Алин? Если человек слабоват на передок, он при любом раскладе будет изменять. Просто, ради спортивного интереса.

Я, как жуткая индивидуалистка и собственница, не могу такого понять. Как можно делить с кем-то мужчину, зная, что после тебя он пойдёт целовать и обнимать другую женщину? Будет ласкать её, изображать примерного семьянина. От одной этой мысли меня передёргивает.

– Для тебя такое, возможно, и дико, – словно угадав мои мысли, говорит Наташа, – а для некоторых в порядке вещей.

– Ну, не знаю, – сомневаюсь я. – Неужели эти женщины никакого стыда перед мужем не испытывают? Вылезают из-под одного мужика и отправляются в постель к супругу? Безо всяких угрызений совести?

– Конечно! – фыркает Наталья. – Они даже не знают, что такое угрызения совести! У меня, например, есть одна знакомая. У неё муж гораздо старше, но зато занимает высокий пост. Она, разумеется, ни в чём не нуждается, живёт в шикарном доме, муж исполняет все её капризы. Но она несколько лет подряд тайно встречается с одним и тем же любовником, и не желает его от себя отпускать.

– То есть, как? – уточняю я, заинтересовавшись этим абсурдом. – Любовник хочет от неё уйти, а она его не отпускает? Чего только на свете не бывает!

– Да уж, чего только не бывает! – соглашается Наталья. – Этот мужик сначала предлагал ей выйти за него, чтобы семья была настоящая, а не встречи тайком на конспиративных квартирах. Но она не желает уходить от мужа, и любовника отпускать тоже не хочет.

– Наверное, деньги большие возле мужа держат? Не хочет менять их на рай в шалаше, пускай даже с любимым.

– В том-то и дело, что любовник этот тоже небедный человек. Правда, он не москвич, откуда-то из провинции. Но мою знакомую устраивает всё, как есть. Ничего менять не желает.

Выслушав эту поучительную историю, я напоминаю Наталье, чтобы не забыла выслать мне видеозаписи.

– Слушай, я тут подумала… – с лёгкой заминкой начинает она. – А что если выслать эти записи Анфисиному мужу? Слышала, он мужчина крутого нрава. Задаст перцу и ей, и твоему Свиридову. Надолго потом отпадёт охота бегать налево.

Звучит заманчиво: нанести удар чужими руками, а потом смотреть, как гулящая парочка будет выкручиваться. Но что-то внутри останавливает меня от принятия столь радикальных мер.

– Я должна подумать, Наташ… Всё взвесить сначала.

– Ну, хорошо, думай, – соглашается она. – Просто имей в виду, что есть и такой вариант. Высылаю тебе твои файлы. Держись, дорогая, – добавляет она, и я слышу, как в нашем чате срабатывает звуковое оповещение.

Неопровержимые свидетельства измены моего мужа уже у меня в руках.

Глава 11

Получив видеофайлы от Натальи, долго не решаюсь открыть их и посмотреть. Откинувшись на подушку, крепко сжимаю в ладонях телефон и думаю: смотреть мне этот компромат или лучше не надо?

Ведь я отдаю себе отчёт: если сейчас нажму «воспроизведение», всё может измениться. Навсегда и бесповоротно. Даже если я крепко закрою глаза, даже если попытаюсь вычеркнуть это из памяти, кадры навсегда впечатаются в сознание. И назад «плёнку» потом не открутишь. «Развидеть» измену мужа уже не получится.

И в этом душевном раздрае вдруг рождается малодушная, трусливая мысль: может, лучше не знать? Может, проще сделать вид, что ничего не произошло? Погрузиться в привычную рутину, попытаться всё объяснить, оправдать, простить…

Но едва эта мысль обретает форму, в голове раздаётся резкий, почти злой внутренний голос:

«Хватит, прятать голову в песок! Ты что, серьёзно думаешь, что если не посмотришь это видео, твоя проблема волшебным образом испарится сама собой? Исчезнет, стоит закрыть на неё глаза?»

И в самом деле, лучше горькая правда. Незнание не защитит меня, наоборот – превратит в посмешище. В слепую, доверчивую дурочку, которая верит тому, кто плюёт за её спиной.

Лучше увидеть всё своими глазами, чтобы понять, насколько это серьёзно у Антона. Чтобы перестать терзать себя догадками и получить, наконец, неоспоримые доказательства. А ещё для того, чтобы принять решение для себя: как жить со всем этим дальше.

Палец нерешительно зависает над экраном. Ещё секунда – и я нажму. Ещё мгновение, и моя жизнь расколется на «до» и «после».

Но в этот миг вдруг тихо скрипит дверь спальни, будто сама судьба решает дать мне небольшую отсрочку. Из спальни выходит Елена, потягиваясь и по-детски потирая глаза. Утренний свет ласково касается её растрёпанных волос.

– Доброе утро! – приглушённым со сна голосом произносит она. – Тебе удалось хоть немного поспать?

Я заставляю себя улыбнуться.

– Да, всё нормально, Лен, – говорю неправду, быстро пряча свой телефон под покрывало. – Я почти выспалась.

– Тогда поднимайся, – бодро объявляет она. – Завтрак через двадцать минут. Иду готовить омлет.

Придётся пока повременить с видео. Сейчас я не могу. Не хочу, чтобы Лена, с её острым взглядом и искренней заботой, увидела моё потрясение, заметила дрожь в руках. Не хочу, чтобы она начала задавать вопросы, на которые я пока не готова отвечать.

«Потом, – обещаю я себе. – Посмотрю это потом, когда останусь одна».

***

Как подобает радушному хозяину, Савелий Крупицын встречает нас прямо у ворот своего загородного дома, широко раскинув руки, будто хочет обнять весь мир.

Его личные владения занимают огромную территорию, а участок выглядит так, будто над ним поработала целая команда крутых ландшафтных дизайнеров. Аккуратно подстриженные газоны сменяются яркими цветниками, тут и там виднеются затейливые скульптуры и беседки, в тени, по крупным гладким камням стекает небольшой искусственный водопад.

– Я же говорила, что у Савелия красота! – шепчет мне на ухо Ленка, обводя глазами участок. – Наверное, единственный такой сад во всём нашем городе!

– И что, он сам всё это сделал? – с сомнением смотрю я на неё, до сих пор не веря, что позволила себя сюда затащить.

Ведь я совсем уже собралась ехать домой на ближайшей электричке, но в самый последний момент подруге удалось-таки меня уговорить: «Ты пожалеешь, если уедешь!»

– Ты что? Конечно, не сам! – она округляет глаза, словно удивляясь моей наивности. – Приглашал специалистов. Они тут всё прошлое лето трудились без отдыха. Зато результат налицо!

Подруга увлекает меня ближе к искусственному водопаду, и здесь, в тени плодовых деревьев, на меня вдруг нисходит странное успокоение. Тревоги, переживания и обиды отходят на второй план. Остаётся лишь шорох листвы, стрёкот кузнечиков и мерное журчание воды, которое можно слушать бесконечно.

Но внезапная суета возле ворот невольно вырывает меня из состояния безмятежного блаженства. Радостные крики, топот ног и взрывы хохота, доносящиеся оттуда, нарушают тихую идиллию сада.

– Кто-то пришёл! – восклицает Елена, дёргая меня за рукав. – Пойдём, посмотрим!

Я качаю головой, не в силах оторваться от этого места.

– Ты иди, – отвечаю ей. – А я ещё немного постою. Так хорошо здесь, не передать словами.

Мне не хочется никого видеть. Никого и ничего. Кроме этого водопада, кроме этих раскидистых деревьев.

Подруга, не переча, исчезает в зелени, а я стою, прикрыв глаза, и вдыхаю лёгкую прохладу, пока за плечом не раздаётся мужской голос. Низкий, приятный, до боли знакомый:

– Привет, Харитонова! От кого прячешься?

Резко поворачиваюсь и вижу прямо перед собой Шахова.

Сегодня он одет просто – в джинсы и светлую спортивную рубашку, но и этот наряд ему тоже к лицу. Даже, пожалуй, больше, чем костюм. Мощная мускулатура и широкие плечи вырисовываются гораздо лучше, чем под пиджаком.

Его взгляд, тёмный и насмешливый, скользит по мне, и я чувствую, как внутри нарастает странное волнение.

– Ни от кого я не прячусь, Евгений Владимирович, – отвечаю я, стараясь, чтобы голос звучал ровно и беззаботно.

Его губы растягиваются в ухмылке. Неужели он подумал, что я скрываюсь от него?

Быстро взяв себя в руки, решаю тоже задать ему неудобный вопрос:

– А вы здесь, какими судьбами? – спрашиваю с наигранной лёгкостью. – Кажется, вы не являетесь выпускником нашего класса? Но, вижу, регулярно посещаете наши мероприятия. У вас какой-то личный интерес?

– Угадала, Харитонова, у меня здесь личный интерес.

Он делает шаг вперёд. Потом ещё один. Я невольно отступаю, но понимаю, что дальше двигаться некуда. За спиной – только каменный бортик водопада. Не прыгать же через него, чтобы оказаться по пояс в воде!

А Шахов, тем временем, подходит почти вплотную и дышит прямо в лицо. Его дыхание горячее, прерывистое. В тёмных глазах – такая глубина, что перехватывает дух.

– Очень личный интерес, Харитонова, – повторяет он шёпотом, чётко выговаривая каждое слово.

Я поднимаю глаза и встречаю его взгляд. В нём столько невысказанного, что сердце невольно учащается.

Шахов наклоняется ещё ближе, и я зажмуриваюсь, ожидая, сама не знаю чего. Поцелуя? Прикосновения? Или чего-то большего?

– Что вы хотите, Евгений Владимирович? – сбивчиво шепчу я, удивляясь, почему до сих пор не оттолкнула от себя этого наглеца. Почему продолжаю стоять перед ним, как загипнотизированный кролик перед удавом?!

Но бывший физрук лишь слегка касается пальцем моего подбородка, заставляя снова взглянуть на него.

– А ты как думаешь, Алина? – говорит он тихо, и в его глазах вспыхивает что-то опасное и манящее одновременно.