Читать книгу: «Превратности судьбы», страница 4

Юноша слушал, затаив дыхание, он и представить себе не мог, ЧТО за клинок у него сейчас в руках.

– Должно быть, этот маг был неуязвим, обладая столь грозным оружием?

– Не все так просто. Этот великий меч всего-лишь бесполезная куча металла, если не связана со своим хозяином. Есть у него один побочный эффект: он делит повреждения со своим владельцем, а еще клинок необходимо постоянно подпитывать кровью, чтобы он продолжал действовать.

– Что значит, делит повреждения с владельцем?

– Если меч повредить, то ранен будет и хозяин. Не бойся, это относится лишь к серьезным трещинам, сколам и так далее. Но меч, полный энергии вовсе не так легко сломать, как может показаться. Ничто не сравниться по крепости с этим оружием, насыщенным кровью. Однако необходимо быть крайне осторожным, когда меч разряжен, если лезвие его срубить наполовину, владелец, скорее всего, умрет.

– А что будет, если кто-то сломает меч, в то время как хозяин, например, спит?

– Ха-ха! – Аркус хохотнул, – меч защищен сильнейшим заклятием, поэтому сломать его вне сражения не представляется возможным.

– Этим оружием может пользоваться любой?

– Дитя света не сможет использовать орудие тьмы, – произнес философски король.

– А как можно стать его хозяином?

– Похоже, ты решил примерить на себя эту роль? – он заметил, как смешался Дэлиан, -не волнуйся, я оставлю право на этот меч за тобой. Хозяином клинка станет тот, кто натрет его лезвие своей кровью. Однако все не так просто. Тот, кто хочет стать хозяином меча, делает надрез у основания кисти левой руки. Далее он натирает этой кровью всю поверхность лезвия. Не смотри так. Это только первый шаг, здесь все просто. Опасен второй шаг. Дело в том, что меч не терпит трусов. Человек должен быть храбр изнутри, а не снаружи, клинок чувствует любую фальшь. Чтобы связать себя с клинком, совершающий обряд должен проткнуть себя мечом в грудь насквозь. Если меч сочтет тебя достойным быть его хозяином, то ни единая капля твоей крови не прольется на землю, и ты спокойно сможешь вытащить меч. Но если человек не подойдет на роль владельца оружия, он умрет в страшных муках тут же. Я вижу, ты напуган?

В глазах юноши был нескрываемый ужас, словно он прямо сейчас, завершив первую часть ритуала, собирался начать вторую.

– Я не заставляю тебя делать что-либо подобное. Ты можешь оставить меч себе или выкинуть его, или отдать, – это твое право. Но если ты все же захочешь совершить ритуал и стать владельцем меча, я советую тебе хорошо все обдумать. Да, я верю, что ты сможешь в будущем занять мое место, однако я опасаюсь того, что меч может не принять тебя.

– Многие знают про этот клинок?

– Нет, только некоторые.

– А эта некромантша?

– Силина? Нет, она даже не догадывается.

– Что мне теперь делать?

– Сейчас уже темнеет. Скоро наступит ночь. Сегодня переночуешь в комнате у Силины, а завтра я объясню вам вашу миссию, – Аркус взглянул на юношу и ответил на еще не заданный вопрос, – я тебя провожу. Это только на одну ночь.

Они довольно долго шли по глухим коридорам замка, затем поднялись на самый верхний этаж. Вскоре показалась нужная дверь. Она была гостеприимно распахнута. Когда оба вошли в покои девушки, она сидела на перилах балкона, прислоняясь спиной к холодному камню замка. Вампир изумился тому, как она ухитрялась удержать равновесие и не упасть. На ней была светлая ночная рубашка, а сверху на плечи наброшена темно-багровая мантия. При появлении гостей, Силина лишь лениво повернула голову в их сторону. Аркус, не входя в покои, громко сказал:

– Встречай постояльца. Сегодня он будет спать вместе с тобой!

Услышав эти слова, девушка мигом соскочила с перил и подбежала к правителю:

– ЧТО?! Я буду спать в одной комнате с этим?! – она ткнула пальцем в Дэлиана, – ни за что! Я не желаю терпеть подобного унижения!

– Успокойся, – мирно сказал король, – это сделано для того, чтобы вы присмотрелись друг к другу, ведь вам предстоит важная миссия, в которой необходимо партнерство.

– Этого не будет, – резко отрезала Силина, – и миссии. Я уйду.

– Ты помнишь, о чем я тебе сказал накануне?

– Да. Но это не имеет значения, потому что…

– Ты хочешь, чтобы я тебя разобрал, как предательницу? И сделал из тебя зелье?

– Нет, – сдалась девушка, – но…ну…

– Вот и замечательно. Тогда я оставляю вас наедине, – Аркус повернулся, чтобы уходить и шепнул на ухо юноше, – если все же решишься, то лучше на рассвете.

Вампир хотел остановить правителя и поговорить с ним еще, но тот скрылся из его поля зрения.

Глава 6. Ритуал

– Закрой дверь! – приказала Силина, – не хватало, чтобы нас увидели вместе.

На этот раз юноша не возражал и потянул дверь за ручку. Она мягко закрылась. Дэлиан стоял в задумчивости и даже не пытался сдвинуться с места.

– Спать будешь на полу, – юноша кивнул в знак согласия, – а еще лучше на балконе. Там ночью прохладно, ну и что? Да, до этого взбей мои подушки, а утром заправишь постель.

Силина пристально смотрела на соглашавшегося со всем вампира. Она подошла к нему и, пристально глядя в глаза, сказала:

– Ты идиот.

– Да-да. – Дэлиан явно был мыслями где-то далеко, но последняя фраза все же частично вернула его в реальность, – а? что? Прости, ты что-то сказала?

– Ты меня даже не слушал?! – от ярости она схватилась за голову. Девушка с трудом сдерживала себя, чтобы не ударить его, – я сказала, что ты будешь спать на полу!

– Да? – но тут до вампира дошел смысл ее слов, – что?! С какой стати? Я не собираюсь спать на полу! Если тебя что-то не устраивает, спи на полу сама, а я буду спать на кровати!

Он бросил беглый взгляд на кровать: она была огромной, из темного крепкого дерева, украшенная резьбой.

– Как ты смеешь? Ты должен меня слушать!

– С какой стати? – Дэлиан тоже начал потихоньку выходить из себя,– ты вздорная глупая девчонка, и я не собираюсь слушать ни одного твоего приказа!

– Ну и черт с тобой! – Силина, развернулась, прошла на балкон и снова взобралась на перила, юноша же сел на кровать, погрузившись обратно в свои размышления.

Прошло около 20 минут, когда вампир решил взглянуть, что же происходит с его новой знакомой. Он вышел на балкон и подошел к Силине. Девушка сидела, закрыв глаза, должно быть, что она спала. Дэлиан внимательно посмотрел на нее. Длинные темные волосы Силины развивались на ветру, брови были тонкими и высоко поднятыми, словно она чему-то удивилась. Длинный тонкий нос, небольшие губы. Она кого-то напоминала ему, но он никак не мог понять, кого. От нее пахло чем-то трудноуловимым, но приятным: цветами или растениями. Несмотря на ее неестественную, мертвенную бледность, от девушки шло мягкое приятное тепло. Она слегка вздрагивала от дувшего ветра. Юноша захотел снять с себя рубашку и укрыть ее, но вспомнил, что на нем по– прежнему были лохмотья, которые с большой натяжкой можно было назвать одеждой. Сейчас Силина вовсе не была похожа на своенравную избалованную барышню, какой казалась прежде. Дэлиану захотелось прикоснуться к ней, и он взял ее руку. Приятное тепло разлилось по телу. Но пришло и новое чувство, так печально знакомое ему. Опять эта жажда. Хорошо, что она была совсем несильной, и бороться с ней было вовсе не трудно.

Вдруг Силина вскрикнула во сне и потеряла равновесие. Юноша моментально обхватил ее и снял с перил. Поняв, что она сейчас очнется ото сна, вампир отошел на пару шагов назад. Девушка приоткрыла глаза и потерла их. В этот момент она была похожа на ребенка, и Дэлиан незаметно улыбнулся. Однако через минуту Силина уже полностью пришла в себя, и на ее лице тотчас же появилось прежнее высокомерие.

– Что это ты тут делаешь? Ты что, меня лапал?! – взорвалась она.

– Нет. Я увидел…ты падаешь. И снял…

– Что снял? Штаны? – Силина окинула его презрительным взглядом. Дэлиан заметил, что пояс развязался, а штаны уже частично сползли.

– Да, то есть, нет! – Девушка ухмыльнулась, наблюдая за тем, как он подвязывался.

– Ну-ну. Аркус точно ненормальный. Он заставляет меня находится в одной комнате с извращенцем, – тут она на миг задумалась, – я поняла, ты просто хотел попить моей крови.

– Возможно, – все еще испытывая неловкость от сложившейся ситуации, согласился он.

– Ну что ж, тогда попей! – она хищно улыбнулась, потом откинула мантию так, что оголилось одно плечо и шея.

– Ладно, – Дэлиан решил принять игру. Он подошел к Силине и нежно укусил ее за плечо. Девушка дернулась, и вампир в ту же минуту отлетел недалеко от магического удара.

– Да что ты себе позволяешь! Я, я, я сейчас же убью тебя и наплюю на Аркуса! В конце концов, его маги смогут воскресить тебя в виде полноценной нежити!

– А ты такая забавная, когда сердишься! – улыбнулся юноша, полусогнувшись и держась рукой за место удара.

Силина вздрогнула. «Какая же ты забавная, когда сердишься!» – так когда – то сказал ее матери отец. И этот его взгляд, прямо как у отца тогда. Девушка развернулась к перилам и вцепилась в них. Она не может сейчас заплакать. Не может показать свою слабость. Так она и стояла с наворачивающимися на глаза слезами, кусая губу и сжимая перила.

– Прости, я не хотел тебя обидеть. Иди лучше спать, я посплю тут, на балконе.

– Лучше бы ты сдох там, в подземелье, – зло сказала девушка и направилась к кровати. Она легла и демонстративно повернулась к нему спиной.

Дэлиан проводил ее взглядом и отвернулся к перилам. Он посмотрел наверх: свинцовые тучи покрывали все небо. Единственное, что рассеивало ночную темень – это свеча, которая стояла на столике недалеко от балкона. Юноша все размышлял о мече, он вспомнил слова Аркуса о рассвете «…однако я опасаюсь того, что меч может не принять тебя». Да, это было опасно. Безумно опасно! Он чувствовал, что боится. Решиться или нет? Интересно, можно ли уничтожить меч, пока у него еще нет владельца? Он постучал пальцами по перилам и покусал нижнюю губу. Черт! Почему он не мог предугадать будущее, как эти многочисленные пророки и оракулы?

Вампир подошел к кровати. Силина опять уснула. Он сходил и задул свечу на столике, а затем вернулся и лег на самом краю кровати с противоположной стороны от девушки. Как будто почувствовав это, некромантша перевернулась на другой бок, опять спиной к нему. «Лучше бы ты сдох там, в подземелье», – ему вспомнились ее слова. И мысль пришла сама собой. Все было решено…

Он поворачивался то на один бок, то на другой, но сон не шел. Мыслей не было в голове. Он перевернулся на спину и, заложив руки за голову, смотрел в потолок. Дэлиан закрыл глаза. Надо поспать. Но встать на рассвете. Да, на рассвете. Юноша незаметно для себя заснул, однако через пару часов резко проснулся, словно вдруг понял самую главную тайну этого мира или увидел кошмар. Он взглянул в сторону балкона. Рассвет еще даже не намечался. Вампир полежал еще немного, однако отдыхать больше не мог. Он вышел на балкон. Тучи немного разошлись, поэтому юноша смог заметить недалеко от замка пустынный обрыв. Вот. Это место непременно подойдет. Теперь Дэлиан уже не уходил обратно в комнату, он ждал, когда начнет вставать солнце. Он то ходил взад-вперед по балкону, то останавливался, то пытался влезть на перила. Подул холодный ветер, и юноша невольно бросил взгляд на кровать. Силина лишь немного подтянула во сне одеяло, похоже, ветер ее не слишком-то тревожил. Да ее, похоже, вообще ничего не интересует! И ладно, у него достаточно своих мыслей, чтобы еще задумываться о ней.

Наконец, он дождался восхода солнца. Как только небо на горизонте слегка посветлело, Дэлиан сразу же отправился на приглянувшийся ему обрыв. Он медленно отворил дверь, вышел и мягко прикрыл ее за собой. Сейчас юноша опасался, что встретит кого-нибудь на своем пути. Кого-нибудь, кто его остановит, и тогда он откажется от своих намерений. Однако к своему изумлению, он не встретил на всем пути, от комнаты до обрыва, даже стражника, словно какие-то невидимые силы расчистили его путь, чтобы он ни на миг не сомневался в своем решении.

Когда вампир стоял на обрыве, солнце уже осветило треть небосклона. Он заметил это, потому что там, далеко, не было туч. Здесь же тучи вновь заволокли небо, но в этот раз они были не столь тугими и пропускали солнечные лучи, отчего все вокруг было каким-то неестественно рыжим. Все решено. Дэлиан достал меч из-за пояса и положил его на траву. Потом взял свой нож, который все это время лежал у него в сапоге, ожидая своего часа. Юноша поднял левую руку, занес нож, примеряясь, и резко полоснул руку поперек. Боль! Он не ожидал, что будет так больно! Он стиснул зубы, чтобы не закричать. Кровь начала капать на траву. Вампир поднял меч и провел по лезвию порезом. Как только кровь попадала на меч, она тут же им всасывалась. Когда юноша решил, что достаточно пропитал клинок, он взял его обеими руками. Все решено. Сейчас он либо станет хозяином меча, либо умрет… И он вонзил меч себе в грудь. Быстро и точно, чтобы даже не успеть испугаться своему поступку. Боль начала пронзать его насквозь, выворачивая наизнанку. Насквозь. Лезвие все еще не выходило с другой стороны наружу. Тогда Дэлиан встал на колени так, чтобы рукоятка уперлась в землю, а затем изо всех сил навалился на меч. Лезвие пронзило позвоночник и вышло наружу. Тело юноши безвольно повисло на мече. Его рот открылся. Он не мог даже кричать от той боли, она словно парализовала все его тело. Он лишь поднял глаза на небо. Какого же было его удивление, когда перед собой он увидел Силину. В ее глазах был ужас. Она смотрела на этого безумного вампира, в чьих глазах была немая мольба. Она испугалась. Он умирал, стоя перед ней на коленях. Неужели это все из-за ее слов? Как же так? Она не думала, что он выкинет что-то подобное. А он медленно поднял трясущуюся руку, выдернул из груди меч и отбросил его в сторону. Его тело как-то неестественно упало на траву.

«Вот и все. Меч не принял меня. Кровь…капает…». Под ним была лужа крови. Боль была просто невыносимой, она разрывала, а он просто лежал, уткнувшись лицом в траву. В глазах начало темнеть…

Силина не могла сказать ни слова, она лишь, не шевелясь, наблюдала за происходящим. И поэтому не сразу заметила, как кристалл на ручке меча начал ярко светиться. От лезвия начали исходить красные волны энергии. Боль начала проходить, она как будто втягивалась куда-то вглубь его раны. Дэлиан закрыл глаза. Когда девушке все-таки удалось прийти в себя, она кинулась к вампиру и начала трясти его за плечо. Юноша медленно поднял голову и заморгал.

– Что со мной…произошло? – он поднял глаза и посмотрел на Силину.

– Ты себя убил ,– из-за испуга она не поняла смысла своих слов.

– Ах, да…Что? Нет. Это ритуал, – Дэлиан повел плечом, сбросив руку девушки, затем приподнялся на руках. Его всего трясло, словно от озноба. В горле пересохло. Жажда крови захватила разум. Взглянув на девушку, он понял, что будь у него немного больше сил, он бы схватил ее так, чтобы она не смогла и двинуться, прижал бы ее к земле и впился клыками ей в шею. Он бы пил ее кровь, пока бы не выпил всю без остатка. Юноша испугался своих мыслей и попытался их отогнать, но какой-то внутренний голос подтачивал его изнутри, искушал. Еще чуть-чуть, и он сдастся. Дэлиан смотрел на нее с какой-то тупой ненавистью. Он медленно поднялся и, пошатываясь от слабости, подошел к мечу. Подняв клинок, юноша внимательно осмотрел его. Особых изменений не было заметно, только кристалл светился багровым светом. Луч света упал на меч, и на лезвии стали видны непонятные символы.

– Что это такое? – шепотом сказал вампир.

– Это твое имя, – Аркус стоял чуть поодаль, он вышел из-за ствола одинокого дерева и приблизился к парочке, – как только грабитель душ обретает хозяина, его имя проявляется на лезвии.

– Грабитель…душ?– Силина стояла в полном смятении, она даже не слишком понимала, что здесь происходит.

– Именной меч, да? – Дэлиан удовлетворенно улыбнулся, – почему же ты не убил меня?

– Он счел тебя достойным.

– Но кровь ведь капала, – возразил вампир.

– Она капала не потому, что меч отказал, а потому, что ты пожертвовал недостаточно крови. Клинок впитал необходимое ему количество.

– Что со мной? – поинтересовался юноша.

– В каком смысле?

– Не знаю, как будто мое сознание изменилось. И эта жажда.

– Так происходит. Я объясню позже. Сначала тебе нужно утолить жажду крови.

Дэлиан пристально посмотрел на Силину. Что-то в ней немедленно изменилось, словно она встала в боевую стойку.

– Нет, она тебе не подойдет. Силина, уходи. Здесь тебе не место, – слова прозвучали твердо и настойчиво, скорее не как приказ, а как совет. Девушка решила не искушать судьбу и, не медля ни секунды, удалилась.

– Ты должен выпить моей крови. Я знаю, ты не хочешь, тебе сейчас нужна другая жертва, Мелинда.

– Откуда тебе знать? – он перешел на фамильярное «ты». Юноша изнемогал от желания, и поэтому любое промедление его раздражало. Он чувствовал, что еще миг, и он догонит Силину.

– Если вампир ощущал запах крови своей жертвы, но саму кровь не пил, то он подсознательно настраивается на эту жертву и интуитивно будет в моменты обострения жажды искать именно ее и никого другого. Знаешь, настоящие вампиры никогда не отпускают своих жертв.

– А почему я хотел…попробовать Силину? И как тогда вампиры сражаются?

– Твое желание слишком сильное, я почти могу ощущать его. В такой момент это может быть первый, кто попался тебе на глаза. Вампиры либо не сражаются, либо пьют кровь, либо убивают без кровопролития. Ты поймешь все тонкости позже. Оставим разговоры, перейдем к главному, – Аркус ловко оторвал воротник своей рубашки, оголив шею, – пей!

Дэлиан подошел к королю, помедлил немного, мягко положил руку ему на шею, второй отодвигая мешавшую одежду, и укусил. Он жадно глотал теплую, совершенно безвкусную кровь, но никак не мог насытиться. Он пил и пил, и казалось, что он выпил всю кровь из тела Аркуса. Однако, когда юноша, наконец, отпрянул, слизав с губ красную густую капельку, король мертвых выглядел так же, как и до процедуры.

– Теперь ты должен присягнуть мне, – правитель протянул руку. Вампир встал на одно колено и поцеловал руку Аркуса, а затем его перстень.

– Можешь встать, – несмотря на внешнюю доброжелательность, король был довольно жестким правителем и властным человеком.

Юноша послушно поднялся и сунул меч себе за пояс.

– Я объясню, почему была нужна именно моя кровь. После этой процедуры ты не сможешь меня предать. Мне нужно было перестраховаться, чтобы не вышло такой ситуации, как с Неедором.

– А как насчет произошедших со мной изменений?

– Я забыл, вернее не хотел тебе говорить о еще одной особенности меча, ты бы вряд ли согласился провести ритуал. Дело в том, что меч управляет твоей душой и твоим характером. Я долго раздумывал над тем, как буду исправлять твой характер, а здесь подвернулся такой удобный случай.

– Ты обманул меня. Зачем нужно было изменять мой разум?

– Я не обманывал, просто не досказал. Зачем? Ты считаешь, что я могу посадить на трон что-то такое светлое и наивное? В тебе должна была появиться вся эта жестокость и ненависть, и моей задачей было их разбудить.

– В таком случае я отказываюсь от этой участи, как мне перестать быть хозяином этого меча?

– Ты что, дурак? Он отказывается! Вы слышали? У тебя уже нет выбора. Все решать надо было раньше, теперь остается только смириться, – было видно, что Аркус начинает выходить из себя.

– Перестать быть хозяином меча, – передразнил он юношу, – никак. Есть два пути: другой проводит ритуал, а второй путь – твоя смерть.

– А если я убью себя?

– Ты по-настоящему глуп. Ты не можешь умереть, пока цел меч. То есть ты не сможешь себя убить, и лучше тебе не пытаться, иначе боль, которую ты испытал во время ритуала, покажется тебе наслаждением по сравнению с тем, что тебя ожидает. Так что убить тебя сможет только кто-то другой.

– Это еще проще, я просто попрошу Силину убить меня, думаю, ей будет приятно.

– Ха-ха-ха! – король вдруг громко засмеялся, – меч воздействует на твое сознание, это ты так думаешь, что просто подойдешь и попросишь. Как только на тебя кто-то захочет напасть, ты сам достанешь клинок.

– Неужели?

– Ты мне не веришь? – Аркус достал меч, но прежде, чем успел даже замахнуться им, Дэлиан уже приставил грабитель душ к горлу правителя. На лице юноши было написано презрение к своему противнику и никакой жалости. Король спрятал меч обратно в ножны. Вампир тоже не замедлил опустить оружие, -вот видишь? Это даже не будет зависеть от тебя. Вы теперь одно целое. Грабитель душ оружие для тебя, а ты – для него. Да, предотвращая твои глупые вопросы. Не советую истощать свой меч, он выпьет твои жизненные силы и полностью поглотит твой разум. Кровью же он насытится из первого попавшегося живого существа, даже если оно будет тебе дороже твоей никчемной жизни.

– В таком случае я могу выбросить этот меч и за это время нарваться на неприятности.

– Твои глупые вопросы и предположения выводят меня из себя. Разбирайся с этим сам. Ты сам принял решение стать хозяином меча. Никто тебя не принуждал. Надо уметь отвечать за свои поступки. Или ты думал, что вот так спокойно будешь пользоваться силой клинка, ничего не отдав взамен? За все надо платить. А сейчас лучше найди Силину, и отправляйтесь в тронный зал.

– Я не знаю, где ее искать.

– Она в своей комнате.

Дэлиан послушно отправился в замок. Как и сказал Аркус, девушка находилась во вчерашней комнате. Она сидела на кровати, когда юноша вошел и приблизился к ней. Что-то в его лице сильно изменилось. Силина заметила эту перемену. Ему как будто было известно что-то, о чем никто больше не знал, и девушка была рядом с ним как маленькая наивная девочка рядом с мудрым, знавшим жизнь стариком. Куда-то пропала вся ее спесь. Некромантша понимала, что теперь они, как и прежде не будут на равных, но если раньше главной чувствовала себя она, то сейчас первый – он. Вампир посмотрел на нее с неприязнью и сказал:

– Нас ждут в тронном зале.

– Иди.

– Ты, похоже, не поняла. «Нас» – это меня и тебя.

– Я никуда не пойду. Сейчас я соберу свои вещи и уйду.

– И что, тебя так просто отпустят?

– Не отпустят, я буду сражаться. Им меня здесь не удержать. Аркуса я все равно не смогу предать.

– Почему же?

– А ты не знаешь? Хоть он и говорил, что его доверие построено на вере, что я не предам из-за родителей, но на самом деле, я почти уверена, что пила его кровь.

– Может, он говорил правду.

– Ты издеваешься, да? Или сам веришь в свои слова? Он ведь и тебя обманул.

– Я для него как подопытная крыса.

– А я, значит, нет? Он умеет притворяться хорошим. Хотя на самом деле он злее зла.

– Как это, злее зла?

– Это королевство стоит на многих костях всех остальных империй. Здесь тьма, смерть. Он развалил Астерон из-за своих амбиций. Нас многие боялись, пока Аркус не стал править. Ему управление не давалось. Он зря растрачивал воинов на непонятные никому не нужные стычки и ввязывался в войны, от которых было больше убытков, чем прибыли. Не думаю, что он решил одуматься, задумав сделать из тебя правителя. Он просто преследует какие-то свои цели и манипулирует тобой, как может. Поэтому он приказал тебе стать хозяином грабителя душ.

– Во-первых, я сам пошел на это, а во-вторых, откуда ты знаешь про этот меч?

– Ты считаешь, ты сам? Ха-ха! Он умеет воздействовать на людей, только чары его на меня не действуют. Гипноз, должно быть. У человека уверенность, что он сам принял решение, а это магия Аркуса. Он весьма опасен и силен, поэтому никто не действует в открытую против него. Та же Риния. Она его ненавидит и строит козни, но она беспрекословно выполняет все его приказы. Мне кажется, если бы Аркус попросил Ринию убить себя, она бы без колебаний так и поступила. Про меч же я знаю от своего отца, а моя мать держала его в руках, – она помедлила немного, – хочешь я тебе расскажу правду о своей семье и этом короле?

– Да, – Дэлиан совсем не хотел слушать никаких сопливых историй, но почему-то согласился.

–Мои родители служили еще прежнему королю. Когда произошел переворот и к власти пришел Аркус, они решили продолжать службу при дворе. Сначала все и правда было неплохо, Астерон начал подниматься, но потом…Родители первые поняли, с кем имеют дело, когда он отправил их с небольшим отрядом захватить приграничный город у чернокнижников. Отец был сильно ранен в тот раз и жалел, что присягнул новому королю. В поступках Аркуса не было логики, словно он пытался уничтожить армию, сильных воинов и магов. Король уверил отца, что это все было сделано для того, чтобы достать могущественный артефакт: грабитель душ. И действительно, вскоре меч был найден. Аркус убедил отца присвоить силу клинка. Конечно, впоследствии отец очень сильно пожалел о своем поступке. Однажды он чуть не убил мать. Он пытался избавиться от меча, но каждый раз, когда пытался его выкинуть, им, словно, начинала управлять неведомая сила, которая его останавливала. Мама пыталась заколдовать меч, но напрасно. И родители смирились. А потом судьба решила сжалиться над ними. В один прекрасный день, во время путешествий они встретили колдунью, Зиру. Она сказала, что сможет разбить узы, связывавшие отца с мечом. Зира сказала, что на кон должна быть поставлена жизнь самого близкого человека. Может показаться, что некромантам легко даются подобные решения. Однако это не так. Единственным близким человеком в то время для отца была, конечно, мать. Родители посоветовались и согласились. Колдунья провела ритуал. Она была, как бы это выразиться, служительницей света, поэтому платы никакой не взяла. Мама мне потом сказала слова, которые ей шепнула колдунья: «заплатят твои дети». До сих пор не могу понять смысла этих слов, ведь я у родителей была единственным ребенком. Отец избавился от меча при первой удобной возможности. Когда Аркус узнал об этой ситуации, он был взбешен. После такого косвенного предательства король начал их изводить, тоже, разумеется, скрытно. Отправлял на опасные задания. Когда родилась я, Аркус стал лояльнее. Мне исполнилось десять лет, начальное обучение темной магии у меня как раз закончилось. И вот король вызывает меня к себе и говорит, что мои родители погибли на очередном задании. Я к тому времени уже знала их историю, и про Аркуса, поэтому сразу поняла, что это он все подстроил, решил избавиться от них навсегда. Вот такая история.

– Печально. Мне кажется, Аркус уже заждался нас.

– Тебя.

– Идем, – юноша схватил Силину за руку и потащил к выходу.

– Отпусти меня, – спокойно, но твердо сказала девушка.

– Ты хочешь отомстить, я вижу, и я хочу. Так почему бы нам не объединить наши усилия? Я найду эту Зиру, она снимет заклятие, я стану королем Астерона, а ты будешь королевой.

– Звучит заманчиво. Хотя мне кажется, что это напрасно. Ты не знаешь, где искать колдунью и я не знаю.

– В конце концов, можно обойтись и без нее. Аркус все равно сделает меня королем. Тогда можно будет избавиться от него.

– Ладно, я посмотрю, что будет дальше. Идем.

Наконец, они добрались до тронного зала. Король поджидал их у самых дверей:

– Чем вы занимались столько времени? Я жду вас уже очень долго.

– Я должен был побыть один немного, – соврал Дэлиан.

– Ну-ну. Я смогу объяснить ваше задание теперь. Вы отправитесь в нейтральные земли и соберете армию мертвых. Разведчики доложили, что Ториан собирается через месяц атаковать приграничные города. Я даю вам две недели срока. И, Силина, мне нужны костяные драконы. Ты можешь вообще никого не привести, но костяных драконов обязательно, чем больше, тем лучше.

– Драконы?! Нет никаких гарантий, что мы их встретим там! Кроме того, мне не хватит навыков, чтобы воскрешать костяных драконов!

– Это не мои заботы. У меня нет людей, которые бы могли этим заняться.

– Я знаю, почему… – начала девушка.

– Хорошо, мы сейчас соберемся и отправимся, где эти земли? – Дэлиан закрыл Силине рот рукой.

– Она знает. – Аркус говорил о некромантше. Да, я распорядился, чтобы тебе дали нормальную одежду и лошадь, тебя отведут.

Из тени колонны выплыла фигура в черном плаще.

– Ты пойдешь с ним, – указал король на «плащ». – Силина отправится собирать свои вещи. Идите.

Девушка хотела возразить, но Дэлиан поспешно вывел ее из зала, затем отправился за «плащом», Силина, в свою очередь, отправилась собирать вещи в дорогу.