Читать книгу: «Как экономика объясняет мир. Кратко. Эндрю Лей», страница 2

Важнейшим изобретением стал плуг, позволивший использовать животных для обработки земли. Оседлое земледелие стало в пять-шесть раз производительнее собирательства.

Плуг также изменил распределение власти. Работа с ним требовала силы, что сделало земледелие более мужским занятием.

Евразия обладала видами растений и животных, которые хорошо поддавались одомашниванию. Широкая Евразия позволяла людям осваивать новые территории, оставаясь в том же климате.

Теоретически, аграрная революция могла бы улучшить жизнь каждого. Впервые появилась возможность специализироваться как ремесленники и строители. Возникновение городов способствовало торговле.

К сожалению, аграрная революция также создала потенциал для деспотичных правителей. Излишки продовольствия позволяли лидерам обогащаться.

Ранние земледельческие общества часто были нестабильными. Римская империя за 500 лет сменила 77 императоров, половина из которых были убиты.

Еще одним недостатком земледелия стало сокращение разнообразия рациона.

Вначале аграрная революция привела к болезням в городах и усилению неравенства. Однако она также дала толчок развитию инноваций.

В этот период зародились три авраамические религии: иудаизм, христианство и ислам.

В Древней Месопотамии развивались математика, письмо и строительство лодок. В Древнем Египте развивались искусство и архитектура.

Одним из изобретений были деньги. Деньги служили единицей учета, хранилищем ценности и средством обмена.

Рост торговли стал еще одним аспектом развития. Специализация внутри общества приводила к производству новых товаров, что, в свою очередь, приводило к специализации между обществами.

Однако высокая стоимость транспортировки ограничивала торговлю только ценными товарами.

Великий канал, печатный станок и чума

Китайские правители династии Суй (581–618 гг. н. э.) построили Великий канал, самый длинный в мире. Он соединил реки Янцзы и Хуанхэ, способствуя торговле и процветанию Китая.

Важность водных путей сделала портовые города финансовыми центрами. В Генуе менялы хранили монеты купцов, а в Венеции возникла новая форма распределения рисков – коллеганца, позволившая бедным купцам финансировать морские путешествия.

Город Брюгге, расположенный в устье реки Звин, был очень богат, но когда река обмелела, его экономика пришла в упадок. Торговый центр переместился в Антверпен.

Торговля и миграция были наиболее ценны, когда приносили новые идеи и товары. Очки для чтения, изобретенные в Италии около 1290 года, быстро распространились по Европе. В 1300-х годах в Китай была завезена кукуруза, что привело к росту населения. Изобретение печатного станка в Германии около 1440 года дало толчок революции в книгопечатании.

Реформация также способствовала распространению знаний. Мартин Лютер призывал своих сторонников самостоятельно читать Библию, что повысило уровень грамотности.