Читать книгу: «Неожиданная остановка. Как продолжить двигаться вперед, когда сбился с пути», страница 2

Глава 4

Я открыл багажник и начал перекладывать вещи, чтобы добраться до запаски.

Достал ее вместе с домкратом, баллонным ключом и аварийным набором, в котором был плед, средства первой помощи и аварийные знаки с отражателями. В сумке с набором был встроенный маленький фонарик, и я прихватил ее с собой, чтобы лучше видеть, что делаю.

«Молодцы ребята из проката», – подумал я про себя.

Я разложил все необходимое рядом с лопнувшим колесом и принялся откручивать гайки. Дождь по-прежнему лил как из ведра, но под мостом было сухо.

С тех пор как лопнуло колесо – да и задолго до этого, – я не видел ни одной машины. Все это время ехал по двухполосной сельской дороге. Причем такой, на которой явно не бывает пробок.

Возясь с колесом, я слышал, как неподалеку бурлит река. Наверное, потому здесь и построили мост, и тем самым очень удачно обеспечили мне передышку.

Воздух пах дождем и лесом. «При других обстоятельствах, наверное, я бы с удовольствием задержался здесь подольше: и лес, и река – всё как я люблю», – думал я.

Наконец, потратив немало сил, я снял с оси лопнувшее колесо. Поднял запаску и попытался насадить ее на болты. Она была тяжелой, и выровнять ее никак не получалось.

После минуты бесплодных попыток в расстройстве уронил колесо на землю. Мышцы рук горели от напряжения. Я потряс ими, сбрасывая усталость, и попробовал снова. Наконец с третьей попытки мне удалось насадить колесо на ось.

– Так-так, и где же гайки? – проговорил я вслух. Я снял их с поврежденного колеса и положил куда-то на землю… Пошарил руками вокруг, но не нашел. Дотянулся до сумки с аварийным набором и стал светить себе фонариком.

Да где же они?!

– Вы на них сидите, – послышался чей-то голос.

Я резко развернулся и от неожиданности выронил сумку. Этот голос – явно женский – застал меня врасплох. Я подобрал фонарик и посветил в том направлении, откуда, как мне показалось, донеслись слова. Там никого не было. Только опоры моста.

Я поводил лучом из стороны в сторону, но его мощности не хватало, чтобы посветить на достаточное расстояние.

– Где гайки? – снова спросил я вслух, пытаясь понять, не сыграло ли со мной шутку подсознание.

Пару мгновений было тихо, и я уже начал думать, что мне действительно почудилось.

– Вы на них сидите. У вас была открыта дверца, когда вы снимали другое колесо, и я увидела, что вы положили их рядом с собой. Думаю, теперь вы на них сидите.

На мне был костюм, и я, пытаясь не запачкать брюки, балансировал на корточках, когда менял колесо. Я опустил правую руку и пошарил по земле.

– С другой стороны, – уточнил голос.

Я протянул руку влево – и действительно нащупал гайки.

– Спасибо, – поблагодарил темноту.

Повернулся к машине и начал прикручивать их на места.

«Кто эта женщина и почему она оказалась под мостом в такой ненастный вечер?» – гадал я.

Закончил с запаской и убрал домкрат. Казалось, что все держится достаточно прочно. Я украдкой бросил взгляд через плечо, но никого так и не увидел. Потом уложил разорванное колесо в багажник.

Домкрат и аварийный набор оставил на заднем сиденье на всякий случай: вдруг еще понадобятся. Ребята из сервиса сами уберут на место. Потом всмотрелся в темноту под мостом.

– Вам нужна помощь? – спросил я, обращаясь в никуда.

Нет ответа.

– Я скоро уеду. Если вам нужна помощь, воспользуйтесь этой возможностью.

По-прежнему тишина. Я колебался: меня так и подмывало подойти к опорам и посмотреть, кто со мной разговаривал, но рисковать не хотелось.

– Ладно, я уезжаю! – крикнул я, давая женщине, кем бы она ни была, последний шанс.

Ответа так и не последовало. Я выждал минуту, потом повернулся и направился к водительскому месту.

Глава 5

– Чего это вы такой нарядный?

Снова тот же женский голос. Я как раз дошел до передней части машины, когда она снова заговорила. Я повернулся и вгляделся в темноту, туда, где смутно виднелись опоры моста.

– Я был на похоронах.

Молчание в ответ.

– Умер мой крестный отец.

Опять молчание. Я сделал пару шагов назад к задней дверце машины.

– Что, как в том старом-старом кино? – спросил голос. – «Крестный отец»?

В моем сознании вспыхнули картины похорон, с которых я возвращался. Крестный, лежащий в гробу. Его родственники и друзья, все рыдают. Расставленные вокруг алтаря фотографии, на которых он такой молодой, сильный… живой.

– Не такой крестный.

Голос не откликнулся, и тогда я продолжил говорить в темноту:

– Когда я был маленьким, люди обычно выбирали крестных родителей для своих детей. Тех, кто наверняка позаботился бы об их детях, если бы с родителями что-то случилось. – Я немного помолчал. – Он был моим крестным.

Снова наступила тишина, а потом раздалось:

– У вас были близкие отношения?

Странный вопрос. Еще более странным он казался оттого, что я понятия не имел, кто его задает и почему я вообще веду этот разговор неизвестно с кем под мостом.

– Да, – подтвердил я. – Особенно в моем детстве. Он на самом деле был очень хорошим человеком. Мне будет его не хватать.

Какое-то время опять не было ничего слышно, кроме шороха ливня, потом раздался негромкий лязг металла и звук шагов. Я в это время стоял рядом с пассажирской дверцей и теперь открыл ее. Свет изнутри машины пролился в темноту, осветив юную девушку, почти девочку. Ей было лет пятнадцать-шестнадцать.

Она шла рядом с велосипедом, держа его за руль, и по тому, как он двигался, я понял, что у него спущено переднее колесо.

– Похоже, не у одного меня сегодня проблемы с колесами, – заметил я.

– У меня телефон не работает, – нерешительно пожаловалась она. – А я живу довольно далеко отсюда. Еще минут сорок на велосипеде.

– Да, я тоже не смог поймать сигнал. Должно быть, из-за грозы.

– У вас есть дети?

– Что?

– Дети, говорю, у вас есть?

– Дочка. Ей восемь.

– Она с вами?

Я покачал головой.

– Нет. Она не знала моего крестного, поэтому я не брал ее с собой. И к тому же не уверен, что она уже достаточно взрослая, чтобы возить ее на похороны.

Я посмотрел вдаль, во тьму и дождь.

– Послушай, малышка, вот так идти с велосипедом тебе будет очень трудно. Сорок минут езды – это как минимум два часа ходьбы. Особенно когда спущено колесо. Если хочешь, я могу положить твой велосипед в багажник и подвезти тебя.

– А куда вы направляетесь? – спросила она.

– В аэропорт. У меня сегодня ночной рейс, я возвращаюсь домой. Однако могу вначале отвезти тебя, куда скажешь. Если хочешь.

Девушка замешкалась. Я видел, что она пытается определить, насколько это для нее безопасно.

– Или можешь остаться здесь, – предложил я. – Дай мне номер телефона кого-то из родителей, и, когда я снова поймаю сигнал, позвоню им и дам знать, что тебе нужна помощь.

Она помотала головой.

– Тогда я еще двое суток здесь проторчу!

Я кивнул, не очень понимая, что она имела в виду. Потом пожал плечами.

– Решать тебе.