Читать книгу: «Царица и Профессор», страница 2

– Далеко ходить не надо, – уверенно заявил Анатолий, – всем известна наша Галина Великая. Что было до неё? Отстаивание интересов страны с помощью военной силы. Да, побеждали. Но какой ценой?! Праздники побед проходили не на самом лучшем фоне. А сейчас? Правит страной женщина. И всё изменилось. Никаких войн! Страна благоденствует. Народ доволен! Реформы провела самые прогрессивные. Даже для оставшихся одинокими стариков и инвалидов богадельни с разносторонним обслуживанием организовала. Ведь старшее поколение своим трудом заслужило доброе отношение в конце заканчивающейся жизни.

– Так что, у нас только положительные направления в управлении страной? Нет никаких недостатков? – Спросила смутившаяся такой оценкой своего правления, но не показавшая вида, Галина.

– Без недостатков ничего не бывает. Но ведь Галина Великая ещё живёт и правит страной. Важно, чтобы приближённые давали ей правдивую и полную информацию о делах в стране. Уверен, что в любом случае найдёт она правильное решение для преодоления всех препятствий.

– Вы так уверенно говорите о царице, будто знакомы с ней.

– Не встречался я с ней. Только издалека видел, когда она наш университет посещала. Руководство близко не подпустило. Но наблюдал, как живо она интересуется, казалось бы, не самыми важными делами.

– Но всё-таки, что бы Вы ей ещё сделать посоветовали, – уже с интересом спросила Галина.

– Себя нельзя забывать. Дела – делами, а личную жизнь необходимо блюсти, – отвечал Анатолий. – Уж сколько времени прошло, как ушёл в небытие её супруг. Хороший был человек, ничего не скажешь. Чтить его надо. Но, какой бы Великой не была царица, ни с кем, кроме близкого человека, не обсудишь все тонкости какого-либо вопроса. Независимые по определению помощники и советники обязательно свою выгоду иметь в виду будут. Пусть не финансовую, но уж карьерную обязательно. Но вот постоянного спутника жизни до сих пор у царицы нет. Неужели, достойного себе в жизни найти не может.

– А если действительно не видит подходящего, – с некоторой досадой молвила Галина, – шаг-то серьёзный, на разностороннее общение и долгую жизнь обязывающий.

Задумался на короткое время Анатолий. Ну, кто он, чтобы высказывать, пусть за глаза, советы царице? Сермяжный мужик, скрывающийся за не принадлежащим ему учёным званием. Хорошо ещё, что не напрямую с ней говорил, а просто высказывал своё мнение отнюдь не старой красивой спутнице. Почему-то не возникло у него мысли, что пойдёт она кому-то их разговор передавать. Помедлив немного, он сказал:

– Рассуждать о чужих жизнях да советы давать – дело неблагодарное и даже непристойное. Лучше, конечно, уйти от этой темы. Да только жизнь – явление многостороннее, и надо понимать, что дана мужчинам и женщинам опять-таки природой непреодолимая сила сближения, без которой род человеческий исчез бы с лица Земли.

– Вы говорите о любви?

– Можно и так назвать, но она сопровождается очень высоким уровнем притяжения. В общем же случае, тяга полов – это поощряемое и юридически обеспеченное обществом влечение. У простонародья, сочетающегося по принуждению, говорят: «Стерпится, слюбится». А у богатых да знатных и по расчёту женятся. Соседних-то государей к царице, чай, немало приезжало. И ведь сватались, поди.

Время приближалось к обеденной трапезе, и собеседники, слегка поклонившись и улыбнувшись друг другу, разошлись по своим домикам.

***

Нравились Савватию Прохоровичу порученные ему обязанности, потому что лошади, за которыми он ухаживал, были не абы какими. Самых лучших пород для каждого случая их использования. Верховые под седло применялись, ездовые – для упряжки. У каждой свой вид и характер. Несколько конюхов занимались ими. Но вот скрытые поездки исполнял только Савватий Прохорович. Знал он своё положение в этом случае. Никогда садящимися в карету как можно незаметнее, не интересовался. Нос, как говорится, в чужие дела не совал. Даже специально отходил к лошадям, как бы сбрую поправить. Но и они непременно меры предосторожности применяли. И не только хорошего вина присылали. Чтобы избежать подсматривания, подсылали к нему какую-нибудь дворовую девку. С ней он и занимался, пока седоки в доме находились. Так и избаловался конюх по особым поручениям, как называл себя Савватий Прохорович.

Заслужив право на спокойный отдых в отдалённом поместье вельможи, он сразу же обратил внимание на двух живущих в соседнем домике женщин. Обе, вроде, не вычурные дворянки, но и не из простонародья. Одна уж очень знакомой показалась. Пригляделся: ну точно на царицу похожа. Видел он её неоднократно, находясь вместе с вельможей в кавалькаде сопровождения при выездках в отдалённые от столицы места. Но в посёлке-то без жителей явно не царица была. Одевалась в лёгкие, хотя и хорошо сшитые простые платья. Никакой уложенной причёски. Волосы просто распущены. Лицо слегка загорелое и кожа ничем не приукрашена. Прислуги рядом не наблюдалось. В общем, похожая, но не царица. Родственница, возможно, какая-то дальняя. Можно бы с ней знакомство начать. Но тут профессор Анатолий, как его называли, с ней подолгу гулять стал. И что ж, в одиночестве Савватию Прохоровичу по окрестностям ходить да свежим воздухом дышать? Неинтересно это для конюха, часто занятого активным выполнением заданий своего хозяина. Так и начал он почаще с молчаливой соседкой Галины раскланиваться да другие знаки внимания показывать. И как-то постепенно началось их общение сначала кратковременными разговорами, а потом и более длительными беседами

Оказалось, что француженка она. И имя её похоже на русское, но всё же с французским оттенком: Натали. По-русски говорила не очень хорошо. Поэтому и молчала больше. Прибыла она из Франции учить французскому языку детей какого-то близкого ко двору царедворца. Молодая тогда была. От русских баб по виду своей заграничной ухоженностью отличалась. Вот и понравилась она старшему сыну того царедворца. Влюбился он по молодости и даже захотел жениться. Но планировали родители иначе свой знатный род продолжать. Уже и невесту с хорошей родословной подыскали. А сынок ни за что отказаться от своего решения не хотел. Скандал получился громкий. Хорошо ещё, обратно во Францию Натали не отослали. Вступилась за неё царица, не найдя в её поведении ничего предосудительного. И приняли её в дворцовую прислугу с обязанностью зарубежным манерам окружение царицы учить. Заодно и служба охраны царицы с ней тайное соглашение заключила.

Хорошо знал и твёрдо следовал Савватий Прохорович правилу не совать свой нос в чужие дела. Но всё же спросил Натали, не родственница ли царицы с ней в домике живёт. И как-то странно француженка повела себя. Сделала вид, что не поняла вопроса. Просто глаза опустила, ничего не отвечая. И почувствовал Савватий Прохорович, что есть здесь какая-то закавыка. Только в соответствии со своим правилом ничего уточнять не стал. Ну, не его это дело!

***

Прошли две недели пребывания Галины Великой в отдалённом посёлке. Погода начала меняться, увеличивая длительность дождей. И почувствовала царица желание вновь государственными делами заняться. Только жаль ей было интересные беседы с профессором прекращать. Поэтому в конце очередной утренней встречи с ним сказала:

– Уезжаю я завтра. Посему предлагаю сегодня вечернюю трапезу совместно провести.

Не ожидал Анатолий такого поворота событий в интересных для него встречах. Не часто, ведь, такую умную да интересующуюся многими темами женщину встретишь. Но как-то напрягала необычность сделанного предложения. Поэтому он спросил:

– А удобно ли едва знакомому мужчине в комнату женщины заходить? Слуг у Вас я не видел. И мы окажемся одни. Не начнутся ли кому-то интересные пересуды.

– Во-первых, мы с Вами знакомы уже несколько дней. И не вспоминали ни о каких пересудах. По результатам наших бесед я абсолютно уверена в Вашей порядочности. Кроме того, беседы были настолько интересными и для меня полезными, что прервать их, то есть просто исчезнуть из Вашего поля зрения без заключительного разговора, я считаю нелогичным. Поэтому и решила сделать это предложение. Прошу Вас без необоснованных сомнений принять его.

– Хорошо, я приду, – после небольшой паузы сказал Анатолий.

После обеда посидел Анатолий некоторое время на скамейке около своего домика. Но Галина не выходила. «Наверно, готовится к встрече», – мелькнула мысль у него.

Чувство сомнения в необходимости вечернего посещения комнаты Галины, появившееся у Анатолия ещё утром, не только не ослабевало, но ещё более нарастало при приближении момента встречи с обаятельной женщиной наедине.

Жена Анатолия ушла в мир иной, не оставив ему из-за болезни детей. Он замкнулся, увлёкся интересными для него делами и практически не общался с противоположным полом. И вот теперь должно было произойти так взволновавшее его событие. Но, дождавшись времени ужина, он всё-таки направился к домику Галины.

Вечерело. Войдя во входную дверь, Анатолий увидел, что планировка домика бала такой же, как и у него с Савватием Прохоровичем. Свет пробивался в коридор только из-под правой двери. Поэтому Анатолий негромко постучал именно в неё.

Дверь открыла сама Галина. Войдя, Анатолий увидел такую же, как и у него, гостиную, только стол был бóльших размеров, с двумя стульями, расположенными друг против друга. На середине стола стоял подсвечник с горящими свечами.

– Добрый вечер! – сказал Анатолий, входя в комнату.

– Добрый вечер! – доброжелательным тоном ответила Галина и продолжила, – садитесь, пожалуйста, вот сюда, – и указала на один из стульев.

Анатолий сел и только сейчас обратил внимание на количество и содержание стоящих на столе блюд. Всё говорило о больших возможностях проживающей в комнате дамы.

– Слуг нет, как Вы и предполагали, – сказала Галина, – поэтому содержимое Вашей трапезы можете определять самостоятельно. Выбирайте смелее. Надеюсь, что наличие пищи не повлияет на содержание нашей беседы.

Анатолий колебался не только в выборе яств, расположенных на множестве тарелок на столе, но и в необходимости есть вообще. Почему-то ничего не хотелось. Только во рту пересохло, очевидно, от волнения. И в это время, как бы почувствовав именно это состояние гостя, Галина встала, подошла к Анатолию и налила в стоящий перед ним бокал какую-то розовую жидкость из красивого кувшинчика.

– Благодарю Вас, – сказал он, приветствуя смелость хозяйки с одновременным сожалением, что вынудил сделать её столь неожиданный поступок проявления внимания.

Галина не стала отвечать любезностью на любезность, так как чувствовала скованность гостя и просто хотела оживить их обычно неограниченный обмен мнениями по обсуждаемым вопросам. Она подошла к своему стулу, налила бокал уже из другого кувшинчика и, сев, сделала жест уважения собеседнику, подняв бокал и тем самым призывая к совместному питию напитков. Аналогичный жест сделал и Анатолий.

Вино, а именно оно было в бокале, оказалось не просто приятным на вкус, но и вызвало быстрое снятие напряжения с мозга, заторможенного необычной обстановкой. Анатолий улыбнулся, как бы призывая к началу обычного для них разговора.

– Ещё одну тему мы не обсудили, – улыбнувшись в ответ, начала разговор Галина, – я имею ввиду близкую Вам научную работу.

Анатолий тотчас же внутренне напрягся: вот он обман со званием профессора, который сейчас раскроется и приведёт к неприятным последствиям в отношении к нему столь желанной для него собеседницы. Но, совладав с собой, он ответил.

– А почему именно этой темой Вы заинтересовались? Чем она Вам интересна?

– Ну, как же не интересоваться – стала пояснять Галина, – об этом много говорят. Ведь именно наука позволяет улучшать жизнь, как отдельных людей, так и общества в целом. Вы же, как раз, и изучаете организацию научных исследований. Выскажите, пожалуйста, Ваше мнение о важности отдельных направлений в ней.

– Определять важность какой-то научной работы – дело не просто смелое, но и опасное. – Уже успокоившись, отвечал Анатолий. Что – что, а рассуждать о научных исследованиях он мог, так как сам изготовлял приборы и части установок для многих профессоров университета. – А опасность заключается в том, что никто заранее не может гарантировать непременно положительный результат. С первого взгляда может показаться ничтожность пользы от какой-то науки. А потом выявляется не просто нужное открытие нового, но незаменимое при широком использовании.

– Назовите какое-нибудь из известных Вам, – с интересом спросила Галина.

– Пожалуйста. Все мы дышим и не замечаем этого. И, казалось, ну что нового можно придумать, используя дыхание, как средство воздействия на человека. Но вот один приглашённый иностранный специалист разработал новую методику дыхания, позволяющую не только улучшить самочувствие после каких-то тяжёлых испытаний, но и восстановить здоровье после болезни. И специалист этот уже многократно доказал это на наших людях.

– Об этом я слышала, – сказала Галина, – а есть ли сомнительные научные направления?

– Сомневаться, конечно, можно. Но ведь во многих случаях только последующая практика даёт возможность судить о целесообразности проводимой работы. Например, есть у нас в университете один профессор, который по звёздам судьбу человеку может предсказать.

– Слышала я и о нём, – подтвердила Галина, – и какое же мнение у Вас об этом?

– Мнение моё личным опытом определяется. Попросил я его мою последующую жизнь предсказать. Вышли мы в звёздную ночь во двор университета. Попросил он меня глаза закрыть, взял за руку, сжатую в кулак, велел указательный палец выпрямить, и стал её влево – вправо, вниз – вверх водить. Потом остановил движение и велел глаза открыть. Я исполнил указание, а он говорит: «Видишь звезду, на которую твой палец указывает?». Говорю: «Вижу. Вон та яркая». «Нет, – говорит, – не яркая, едва заметная рядом». Посмотрел я повнимательней. Действительно очень близко к яркой еле заметная звёздочка светится. Подтвердил ему, что видна и та, о которой он говорил.

– И что же он Вам сказал? – уже эмоционально спросила Галина.

– Сказал до сих пор непонятное мне: «Вот твоя слабенькая звёздочка скоро с яркой, значимой во всех отношениях, почти рядом окажется. И будет она тебя своим светом привлекать. Манить к себе, как бы. Но не сможешь ты преодолеть пусть и небольшое расстояние между вами. Так и останется она для тебя в душе желанной, но недоступной на всю оставшуюся жизнь».

– И как Вы восприняли слова предсказателя, – взволновалась Галина.

– А что тут воспринимать? Иносказания да на основе далёких от жизни предметов часто по-разному понять можно. Этим многие предсказатели пользуются. Поди возрази. А он скажет, что я неправильно понял. Поэтому и не считаю я это какой-то наукой. Тем более, что никакими приборами предсказатель не пользуется. Даже выбор звезды уж очень примитивен.

Не стала Галина продолжать разговор на эту тему. Только задумчивым стал её взгляд, как бы внутрь себя обращённый. Однако недолго оставалась она такой. И, оживившись, сказала:

– А хотите я Вам самый ценный для меня подарок покажу. Беру его всегда во все поездки. Вот и сейчас он у меня в спальне стоит. Пойдёмте, смотреть. – С этими словами Галина взяла подсвечник с горящими свечами и направилась к закрытой двери.

Казалось бы, слово спальня должно было насторожить Анатолия. Но он уже настолько вошёл в тему разговора, что даже не обратил на это внимания. Спокойно встав, он последовал за собеседницей к двери в спальню.

Она по планировке была аналогична той, в которой проживал Анатолий. Только над кроватью красовался красивый с рисунками балдахин. На стене висело большое зеркало. Рядом с ним стоял столик с туалетными принадлежностями. А около окна располагался стол уже больших размеров с расположенным на нём предметом в виде ящика. Мимоходом взглянув на него, Анатолий буквально остолбенел. На столе оказалась та самая оживающая композиция в виде миниатюрного пастбища, над созданием которой он работал в университете при отсутствии заказов на изготовление научных приборов.

Вся верхняя поверхность ящика была покрыта имитирующим траву зелёным ворсистым сукном. На нём располагались фигурки шести коров и одного бычка. С краю пастбища стоял пастух с кнутом в руке. На другой от него стороне виднелась фигурка собаки. С края пастбища была установлена невысокая полоска розового стекла со свечой за ней. На боковой стороне ящика виднелась рукоятка и небольшой рычажок.

Не говоря ни слова, Галина покрутила рукоятку, заводя, очевидно, имеющуюся в ящике пружину. Затем зажгла свечу за розовым стеклом и погасила все свечи подсвечника. В спальне стало темно, и только свет от горящей свечи розовым светом заливал пастбище, создавая впечатление раннего утра. Галина подошла к ящику и опустила вниз рычажок. Тотчас же послышалась негромкая плавная музыка. И, о чудо, все фигурки ожили. Коровы и бычок стали опускать головы до травы и как бы срывать её. Причём делали они это не одновременно, а по очереди. Пастух начал поднимать и резко опускать кнут. При этом из ящика раздавался звук хлопка. Ну, а фигурка собаки «бегала» туда и обратно вдоль края ящика, показывая усердие в охране стада, одновременно не давая ему разбредаться.

Анатолий, естественно, знал всё это. Тем не менее, эффект раннего утра при темноте вокруг захватил его. Происходящее на пастбище завораживало, уводило все мысли в некую сказочную страну, в которой спокойное течение жизни – основа личного и общественного счастья. Зачарованный увиденным, он не сразу ощутил и понял, что кто-то взял его под руку. Посмотрев в эту сторону, Анатолий увидел слабо освещённый розовым восходом профиль Галины. Это было настолько неожиданно, что он вздрогнул. Взявшая его рука сразу же выскользнула. Музыка тем временем закончилась, и постепенно зажигаемые свечи в подсвечнике осветили спальню и Галину, внимательно смотрящую на Анатолия.