Читать книгу: «Царица и Профессор», страница 4

– Нет, я работаю в мастерской. Изготавливаю приборы и другие устройства по заказам учёных.

– Для этого тоже образование необходимо, – не унимался секретарь.

В это время дверь в комнату секретаря отворилась, и вошёл богато одетый мужчина с гордым и независимым видом, явно указывающим на принадлежность к дворцовой знати.

– Зашёл уточнить мою потребность царице, – сказал он, обращаясь к секретарю, – не поступало её пожелание о встрече? Чем занимаетесь?

– Вас пока не приглашали. А я вот готовлю Вам конкурента, – с ухмылкой отвечал тот.

Вошедший обратил удивлённый взгляд на Анатолия.

– Он утверждает, – продолжил секретарь, – что отдыхал в каком-то удалённом посёлке вместе с Её Величеством. И она предлагает ему стать её советником. Как Вам это нравится?

– Ну, психически ненормальные люди ещё не перевелись на белом свете. Правда, интересно иногда слушать от них байки различного толка и потешаться изобретательности в описании якобы случившегося. Что же говорит наш новый советник?

– Он уверен, что Её Величество находилась вдалеке от дворца две недели. И называет сроки. Но мы-то все знаем, что она в это время никуда из дворца не выезжала. Более того, запершись в своём кабинете, она обдумывала и составляла план расширении и упорядочении экспонатов исторического музея нашего государства в связи с их значительным количественным увеличением и разнообразием. А, чтобы ей не мешали делать эту важную работу, запретила хоть кому-либо заглядывать в кабинет. Её даже и еду туда носили.

– Да знаю я об этом, – подтвердил вошедший, – намечено вскоре план этот на совещании обсуждать. Так гони моего, так называемого, конкурента взашей. Не трать зря время.

С этими словами знатный царедворец вышел из комнаты.

– Слышал, что мне рекомендовано сделать с тобой, – переходя на «ты» сказал секретарь Анатолию, – хотел обмануть меня и потом покуражиться. Ты – сермяжный мужик не в достойное тебя море событий окунуться решил. Но не получилось у тебя ничего. Сиди-ка лучше в своей грязной луже. И далее разговор у нас будет коротким. По доброте моей даю тебе выбор из двух путей поведения. Либо я вызываю стражу, и тебя надолго сажают в кутузку за попытку обмана и очернения образа нашей Галины Великой. Либо ты сознаёшься в том, что никогда не встречался с ней и не желаешь быть её советником.

Выбор для Анатолия действительно был ясным. В кутузку, по словам Савватия Прохоровича, действительно запросто можно попасть. Лишиться всего, обещанного царицей, то есть быть ограбленным, неприятно. Лучше уж ничего не получать. Как бы заранее себя ограбить. Поэтому выбрал он второй путь.

– Сознаюсь, что с Галиной Великой никогда не встречался, – грустно сказал Анатолий, – и не хочу быть её советником.

                              ***

Галина Великая весь предыдущий день, занимаясь государственными, да и личными делами, постоянно вспоминала Анатолия. Придёт или не придёт он, чтобы стать так необходимым ей советником. Ведь постоянно быть в напряжённой ответственности за свои решения и поступки, дело нелёгкое. Советник, уравновешенный со справедливым уклоном в предлагаемых решениях, ой как нужен. И вот время его прихода настало, а его всё нет.

Подождала царица немного и вызвала начальника стражи. На её вопрос, а не приходил ли кто с желанием поговорить с ней, начальник стражи ответил.

– Да, был мужичок неопределённого сословия, утверждающий, что Вы назначили ему время для встречи.

– И что Вы сделали? – сдерживая волнение, спросила царица.

– Он, по его утверждению, хотел стать Вашим советником. Поэтому его сопроводили к секретарю, организующему совещания советников и ведущему документы о них.

Тотчас вызванный секретарь явился без задержки.

– Сегодня у Вас был посетитель, желавший стать моим советником, – еле сдерживаясь, спросила царица, – где он сейчас?

Нисколько не смущаясь, уверенный в правильности исполнения своих обязанностей по защите царицы от ненужных ей неприятностей, секретарь с апломбом заявил.

– Да, был один смутьян, распространяющий ложь и настаивающий на встрече с Вами. Он утверждал, что отдыхал вместе с Вами две недели в удалённом посёлке. Назвал даже сроки. Но все знают, что Вы, Ваше Величество, в это время не покидали дворца, а, закрывшись в кабинете, составляли план расширения музея истории нашей страны. Я даже предполагаю рассмотреть этот план в ближайшее время.

– И что же ещё говорил этот человек? – интересовалась царица.

– Он убеждал меня, что много времени беседовал с Вами. И, якобы, Вам нравились эти беседы. Поэтому Вы предложили ему стать Вашим советником. Такую нелепицу при Вашей занятости мог нести только психически больной человек, преступно очерняющий Ваш образ. Поэтому я хотел арестовать его, но по мягкости своего характера, дал ему возможность сознаться во лжи. За свою вольность в решении готов получить наказание.

– И чем же закончилась ваша беседа? – предчувствуя результат, обречённо произнесла царица.

– Он сознался, что никогда не встречался с Вами и не хочет быть Вашим советником.

Что творилось в душе царицы, невозможно описать. В мгновение ока рухнули её надежды на постоянное и доброжелательное общение с интересным собеседником. Да, он не имел официально оформленного образования. Но, очевидно, сама его жизнь обучала его пониманию человеческих отношений. Основой их, по его убеждению, должна быть доброта. И он жил в её благородном обогащении.

Галина Великая могла бы своей властью вновь вызвать Анатолия к себе. И, возможно, поддался бы он её настойчивому убеждению стать её советником. Но ещё при их прогулках и беседах поняла она, насколько деликатна в общении его душа. Да, заставить можно было. Однако, не сломалась ли бы вера Анатолия в человечность отношений. Кроме того, очевидно, что проявленное грубое обращение с ним во дворце навсегда отворотило его от желания находиться в окружении придворных. И по доброй воле он никогда не согласится стать им подобным.

Галина Великая под влиянием произошедших событий прервала исполнение всех, запланированных на этот день дел. Она ушла в свою спальню, подошла к столу с ящиком на нём. Сняла крышку, и миниатюрное пастбище открылось её взору. Зажгла свечу за розовым стеклом, покрутив рукоятку и нажав на рычажок, она, как и ожидала, услышала приятную музыку. Миниатюрные коровки и бычок стали дружно щипать зелёную траву. Бегала охраняющая их собачка. А пастушок регулярно щёлкал кнутом. И мысли царицы унеслись в удалённый посёлок с богатой разнообразием природой. Совсем рядом был близкий по духу человек. И что-то тяжёлое сдавило грудь. Вопрос будоражил разум: «Ну, почему простое человеческое счастье несовместимо с безграничной, казалось бы, властью?»

                                          01.12.2023

                   Карточный долг

Многоэтажные дома, вновь застраиваемого микрорайона, интенсивно заселялись сразу же после сдачи приёмочной комиссии. Расположен он на краю города с благоприятной, как многие говорили, окружающей средой. Во многом она была связана с тем, что дома строились впритык к небольшому леску. По имеющимся планам он в будущем должен был превратиться в парк с зонами отдыха и развлечений. Все эти достоинства вели к тому, что дома в микрорайоне росли, как грибы.

Несколько заселённых домов окружали детскую площадку с песочницами, качелями, горками и даже огороженной территорией с воротами для игры в футбол. Заселялись в дома чаще молодые семьи с детьми разных возрастов. Поэтому площадка постоянно была заполнена кишащим разновозрастным людом, включая сопровождающих родителей, а также бабушек, реже, дедушек.

Кузьма не так давно жил в этом микрорайоне. Однако, успел подружиться уже со многими, ведь у молодёжи в этом возрасте многие поведенческие препятствия, существующие у взрослых, преодолеваются совместными развлечениями. Так было и у Кузьмы, когда он наблюдал за игрой в футбол. Через некоторое время для выравнивания команд по численности его неожиданно пригласили стать участником одной из них, и он активно включился в обводки, пасы и удары по воротам. В перерыве для отдыха, узнав его имя, компаньоны уже в следующем тайме кричали: «Кузя! Пас отдай!», «Эх, Кузя! Промазал!» или «Бей в угол! Молодец, Кузя!» и тому подобное.

Но вот около футбольного поля появился парень немного старше игравших. Позднее оказалось, что он жил вместе со своей матерью, получившей однокомнатную квартиру в одном из домов. Он никак не среагировал на предложение войти в состав одной из команд, а сел на одну из установленных рядом скамеек. Расположились на них и решившие отдохнуть игроки. И тут новичок достал из кармана пачку сигарет и стал поочерёдно предлагать всем покурить. И это было не просто неожиданно, но практически шокировало каждого, получившего необычное предложение. Ведь курение не только не приветствовалось практически всеми родителями мальчишек, но многим просто категорически запрещалось. Некоторые, правда, тайком покуривали, демонстрируя окружающим свою взрослость. Но вот так поступить, на виду у всех, когда родители, случайно взглянув в окно, могли увидеть нежелательный поступок их чада, не рискнул никто.

– Всё ясно, – с усмешкой сказал соблазнитель на недозволенный поступок, – детский сад.

Все молчали, не зная, как реагировать на обидное, с одной стороны, высказывание. Но, ведь, в какой-то степени, оно было справедливым. Не достигли они ещё такого уровня вольности, когда на наставления родителей можно не обращать внимания, а то и противоречить им. Поэтому возникло неловкое молчание. Ребята растерянно потупились, ожидая развития событий.

– Учитесь, поди? – Продолжил новичок своё высказывание. – Математика, физика, что-то там ещё? Надеетесь, что в жизни пригодится. Но спросите-ка родителей, что они помнят из когда-то выученного. И пригодилось ли им в жизни решать такие же задачи, как в учебниках. Большинство ответят: «Нет». Потому что главный учитель – это сама жизнь. Надо вокруг смотреть и самим выводы делать, без всяких подсказок и запретов.

Услышанное ребятами было странным для них, коренным образом, отличающимся от убеждения учителей, что без образования человек умственно слеп. Аналогично твердили и некоторые родители.

– А теперь смотрите, – продолжил пока малознакомый разрушитель общеизвестных понятий, – вы, играя в футбол, хотите футболистами стать? Не все, наверно, а, может, и никто. Вот я – в школе не учусь, в футбол не играю. А попробуйте меня ударить.

С этими словами новичок вынул что-то из кармана, раздался щелчок, и в руке у него оказался раскладной нож.

– На, бей меня, – обратился он к ближайшему мальчишке, и протянул ему небезопасный предмет.

Тот взял нож, но на удар не решался.

– Не бойся! Бей с силой и в любое место, –залихватски повысил голос необычный учитель жизни.

Мальчишка с ножом замахнулся и без особой энергии попытался нанести удар в грудь сверху. В тот же самый момент новичок ловко увернулся и поймал руку с ножом в нескольких сантиметрах от груди. Повернувшись к нападающему спиной, он нагнулся, и тот, сделав кульбит, оказался лежащим на земле. Защищавшийся же, придавив его грудь коленом, выбил нож из рук. Все наблюдавшие поединок были поражены ловкостью демонстрирующего новый для ребят приём.

– Вот вам пример жизненной необходимости выхода из сложных ситуаций, – прокомментировал ребятам произошедшее сторонник уроков жизни. – Это вам не футбол.

– Покажи ещё раз, – попросил один из ребят.

– Не только покажу, но и научу. Но не сегодня. Мне надо срочно решать некоторые дела. Давайте завтра встретимся здесь же и продолжим более близкое знакомство.

Никто, естественно, не возражал.

                               ***

На следующий день присутствующие вчера ребята дружно собрались у футбольного поля в ожидании «уроков жизни». Новый знакомый, обещавший показывать и учить, пришёл без длительной задержки. Уверенный, что ждут именно его, сразу же начал знакомство по-деловому.

– Зовите меня Зуб, – сказал он и, как бы подтверждая свои слова, улыбнулся, демонстрируя один из передних зубов с действительно золотой коронкой. – Имена остальных узнаем по ходу дела.

Все ожидавшие обучения показанным вчера приёмам, поняли, что, кроме этого, будут ещё какие-то дела.

– Учить вас разрешению трудных жизненных ситуаций можно, естественно, только не на виду у всего двора, – сказал Зуб, – а то придётся с властными органами объясняться. Поэтому идём в лес и обустроим там место для занятий тем, что хотим.

Предложение было логичным, и ребята, на ходу обмениваясь мнениями, дружно зашагали за новоявленным «учителем». Но он вновь с обидной для ребят поддёвкой добавил.

– Вы что, хотите голыми руками что-то сделать в лесу? Идите-ка к соседней новостройке и договоритесь о том, чтобы вам дали во временное пользование пару лопат.

При этом Зуб указал на двоих более физически развитых ребят, с видимым удовольствием сразу же принявших полученное указание к исполнению.

– А вот топор и пилу они вряд ли получат, – уверенно сказал он, – поэтому я взял свои.

При этом Зуб махнул на вещмешок, висевший у него за спиной.

Место для занятий подобрали не сразу. Надо было, чтобы оно было недалеко от опушки, но, в то же время, скрытым от вида из окон близлежащих домов. Только нашли подходящую полянку, как явились посланные за лопатами. Оказалось, что никто разговаривать о выдаче их во временное пользование не стал. Даже прогнали, объяснив тем, что находиться рядом со строящимися домами опасно и не положено по правилам техники безопасности.

– Детский сад! – Повторил Зуб свою обидную реплику. – А ну, пошли со мной.

Прошло немного времени и двое ребят с лопатами на плечах, следуя за Зубом, вернулись на лужайку. Попытки остальных открыто расспросить ходивших за лопатами, как это удалось сделать, заканчивались ответом, что Зуб запретил что-либо рассказывать.

Работа по очистке выбранной полянки закипела и достаточно быстро завершилась после ещё одного похода на стройку за необходимыми, по мнению Зуба, досками. В результате был сооружён длинный стол со скамейками с двух сторон. На них смогли разместиться все пришедшие ребята. А для Зуба было создано подобие кресла в торце стола.

– Начало сделано, – усевшись на своё место, заявил Зуб, – теперь можно и перекурить, – и выложил перед собой пачку сигарет. Махнув на неё рукой, он пригласил – угощайтесь.

Однако, только несколько ребят, имевших, видимо, дело с тайным покуриванием, подошли и взяли по сигарете. При этом, Зуб доброжелательно давал каждому прикурить от своей зажигалки. Одновременно он спрашивал имя и задавал несколько вопросов. После этого все «курящие» получали личную кличку. Очевидно, Зуб как бы выделял близких себе по духу, на которых потом можно было положиться.

– Остальные хорошие мальчики подходят по одному, – ядовито усмехнулся Зуб, пуская, как бы ненароком, дым в лицо каждому, не взявшему сигарету сразу же при предложении.

Подошёл и Кузьма, назвав своё имя.

– Слышал я, что друзья зовут тебя Кузей, – начал знакомство Зуб, – но это слишком простая и известная кличка. А что ты сегодня ел на завтрак?

– Пил чай с бутербродом, – отвечал Кузьма.

– Бутерброд с чем? – допытывался Зуб.

– С сыром.

– Ну, сыр – это для буржуев. Тебе и брынзы хватит. Поэтому назовём тебя Брынзой. Согласен?

Под хихиканье остальных Кузьма, не говоря ни слова, вернулся на своё место на скамейке. «Какая разница, как зовут – думал он, – наверно, так принято?» Да и Кузя ему самому как-то не очень нравилось.

– А теперь все встали, – неожиданно громким голосом скомандовал Зуб, – опёрлись о скамейку и приступили к отжиманиям! – Раз, два, три, … начал он отсчитывать их количество.

Уже после десяти некоторые ребята устало легли грудью на скамейку, прекратив отжимание. Только трое, включая Кузьму, дотянули до двадцати.

– Молодец, Брынза, – удовлетворённо заявил Зуб, назвав клички ещё двоих, справившихся с заданием. – Состояние стаи требует заняться его улучшением. На сегодня – достаточно. Логово оформили. Завтра собираемся здесь же в то же время, что и сегодня.

Никто не спросил о произнесённых новых словах, характеризующих их организационную основу и оформленное ими место. Многим показалось это даже интересным. Ведь стая и логово – звучало интригующе и романтично.

                              ***

Все последующие дни собирались практически регулярно. Укрепляющие физические упражнения делали своё дело. А ознакомление и тренировки приёмов рукопашного боя не просто нравились, а сплачивали ребят. Часто используемое Зубом слово «стая» придавало им чувство единства и коллективной силы. Внутренняя уверенность в ней стала отражаться в отношениях с окружающими, включая школу. Члены стаи стали более независимыми в суждениях и поступках. Нечасто, но бывали случаи, когда члены стаи собирались на помощь одному из них при каком-то споре с другими ребятами.

Однако не только тренировки стали увлекать ребят. Через несколько дней в качестве отдыха от физической нагрузки Зуб предложил играть в карты. Начали с игры на щелбаны. Но потом Зуб заявил, что по-настоящему в карты играют на деньги. И сразу же наиболее шустрые стали приносить сначала мелкие, а потом и более крупные купюры. Где они их брали, никто особо не интересовался. Принесли – хорошо, садись за стол и играй. Не принёс – стой рядом и смотри, как играют добывшие финансовый пропуск к столу.

Зуб предложил играть в «Очко» – простую по правилам игру с быстрым результатом. Обычно он был «банкиром». Остальные играли против него по очереди. Никто не обращал внимания на то, что сначала Зуб проигрывал. Раззадоренный им соперник увеличивал и увеличивал свой выигрыш. И вот, когда в банке оставалась сумма, почти равная у выигрывающего, Зуб предлагал: