Читать книгу: «Дилогия «Во власти чувств»»

Name: Дилогия «Во власти чувств»
Author: Эмилия Вон
ISBN: 978-5-04-234900-3

Шрифт:

Во власти выбора
Книга 1

Посвящается всем одиноким сердцам
Оглядитесь, он может быть монстром, которого вы не заметите, пока находитесь в ожидании принца.

Дорогой читатель,

спасибо, что взялся за эту книгу, ведь это мой первый опыт и я безумно волнуюсь. Я никогда не надеялась и не думала, что история в моей голове захочет, чтобы ею поделились. Но я очень рада, что это случилось, ведь каждая история любви должна быть услышана. Наслаждайся чтением, но будь готов к тому, что твое сердце может быть разбито. Обрати внимание, этот роман содержит сцены убийств, пыток, упоминания о самоубийстве, нецензурную лексику и откровенные сцены. Это авторская вселенная, поэтому иерархия мафии может отличаться от реального положения дел. Рекомендую свериться со своими триггерами.

С любовью,

твоя Эмилия

Плейлист

I’ll Make You Love Me – Kat Leon

Lose You To Love Me – Selena Gomez

Love and Revenge – Latay

Friends – Chase Atlantic

I Was Never There – The Weeknd

Torn to Pieces – Pop Evil

Believer – Imagine Dragons

Bad Things – Machine Gun Kelly, Camila Cabello

So Far – Olafur Arnalds feat. Arnor Dan

Into Your Arms – Witt Lowry feat. Ava Max

The Hills – The Weeknd

You Stupid Girl – Framing Hanley

Let it Burn – Red

Experience – Ludovico Einaudi

Man or a Monster – Sam Tinnesz feat. Zayde Wolf

Black Sea – Natasha Blume

I Feel Like I’m Drowning – Two Feet

Call Out My Name – The Weeknd

Skyfall – Adele

Still Don’t Know My Name – Labrinth

Carol of the Bells – Lindsey Stirling

Young and Beautiful – Lana Del Rey

Dark Paradise – Lana Del Rey

Him & I – G-Eazy and Halsey

1
Адриана

Белый никогда не был моим цветом, хотя он идеально сочетался со смуглым оттенком моей кожи. Но сейчас, стоя в комнате перед зеркалом, я была довольна своим отражением и образом, над которым корпела со дня помолвки с Данте, состоявшейся четыре года назад, в день моего шестнадцатилетия. Как только о ней официально объявили, я стала собирать в свой дневник все картинки, с помощью которых можно было воссоздать желанный свадебный образ и не упустить ни одной детали.

Я всю жизнь мечтала о большой любви, красивой церемонии венчания, счастливой семье, но, как дочь Капо Каморры, знала: однажды наступит день, когда я стану женой того, кого для меня выберет отец. В традиционных семьях договорные браки все еще оставались обычаем, и в отличие от многих девушек нашего круга мне повезло. Подходящей, по мнению отца, партией мог стать только идеальный итальянский мужчина, который, по счастливому стечению обстоятельств, покорил мое сердце с первого дня нашего знакомства.

Высокий, галантный, честный и мужественный человек, которого уважали высокопоставленные члены Каморры и его солдаты, а противники боялись. Я была наслышана о многих ужасах, которые Данте, будучи одним из лучших людей папы, вытворял с предателями или врагами по его приказу, и знала, что однажды он станет следующим консильери, как его отец – Марио Кастеллано, правая рука Капо Каморры.

Наш брак был неизбежен с самого моего рождения, а после того, как он спас отца от смерти, прикрыв собой во время нападения мексиканцев на приеме в честь дня рождения моей матери, Данте получил еще один балл в свою пользу. Проявленное хладнокровие, граничащее с безрассудством, снискало восемнадцатилетнему парню славу смельчака. Именно таким должен быть будущий консильери и единственный зять самого Капо.

Я знала своего жениха с детства. Практически каждый день он бывал у нас, изредка мы вместе играли. Из всей компании он был старшим и самым серьезным, поэтому наши игры, будь то прятки или догонялки, мало его интересовали. Однако иногда нам удавалось его уговорить, и тогда серьезный, чопорный, всегда сосредоточенный парень становился ребенком, каким и был в свои тринадцать.

Сейчас мало что изменилось: в двадцать три года эти черты в нем только укоренились. В нем также остались живы жестокость и отсутствие сострадания, но не по отношению ко мне.

У Данте два лица. Со мной в нем просыпался заботливый жених, который лелеет свою невесту, целует ее руки и боится сломать, словно хрупкую куклу. Его желали заполучить многие девушки, но темный принц, как его прозвали, выбрал в жены меня.

Если того требовали обстоятельства, Данте мог быть безжалостным, но так или иначе он оставался лучшим кандидатом в мужья, о котором можно было только мечтать. Его внимание и любовь, которыми он одаривал меня, всегда становились поводом для завистливых разговоров, потому что в кругу итальянской мафии таких мужчин можно было сосчитать по пальцам одной руки.

Их жестокость по отношению к женщинам, жена это или дочь, никого не удивляла. Нас воспринимают как сосуд, который для получения потомства в нужный момент можно заполнить или использовать в качестве некой разрядки после трудного дня. Женщина не может иметь права голоса, не может иметь своего мнения, она должна подчиняться своему мужу и боготворить его. Так до сих пор считали многие мужчины, которые не просто не уважали своих жен, но изменяли им и даже били. Но ни мой отец, ни Данте не принадлежали к их числу.

Мои родители были образцовой парой, в которой партнеры любят и уважают друг друга. Мама приехала в Чикаго из страны Армении по программе студенческого обмена. Она встретила отца, когда пришла на собеседование в один из наших ресторанов. Всего через четыре месяца папа сделал ей предложение. Для бабушки Амары и дедушки Лаззаро это стало настоящей катастрофой, ведь невестой их сына – наследника и будущего Капо – должна была стать девушка из традиционной итальянской семьи. Однако отец поставил ультиматум, пригрозив отказаться от семьи и уготовленного будущего.

Конечно, Лаззаро не мог пойти на такой риск, ведь после ухода на пенсию кто-то должен был занять его место, и он не собирался отдавать созданную империю в чужие руки. Потеря единственного наследника означала бы крах для Каморры. Это стало бы поводом для разговоров: люди судачили бы о том, что Лаззаро Моретти потерял власть и могущество, а значит, и позицию лидера. Безусловно, он не мог допустить этого.

В конечном счете родители поженились, и спустя два года у нового Капо Каморры и его жены родилась дочь. В их отношениях с дедушкой и бабушкой по сей день чувствовалось напряжение. Они так и не смогли принять свою невестку, хотя и свыклись с мыслью, что мама стала единственной любовью их сына. Да и, имея двух прекрасных внуков, выбора у них не оставалось.

Я нанесла на губы помаду и взялась за фату, чтобы в очередной раз ее поправить, когда в дверь постучали.

– Входите, – крикнула я.

За открывшейся дверью показалась мама, а за ней и отец. Они такие красивые. На папе белоснежная рубашка и серый костюм, что было редкостью в его сплошь черном гардеробе. Мама выбрала изумрудное платье, доходящее до пола, – оно прекрасно сочеталось с ее темными волосами и серыми глазами. Статная осанка придавала ее виду уверенности, а ее красота могла вскружить голову каждому, кто на нее взглянул бы. От мамы мне достались лишь длинные густые волосы, но в остальном я полностью папина дочка. Характер и внешность я унаследовала от него: глаза цвета болота, меняющие свой оттенок в зависимости от погоды и моего эмоционального состояния, смуглая кожа, прямой нос, длинные ресницы и пухлые губы.

Мама встала поблизости и приобняла меня за плечи. В зеркале наши взгляды пересеклись, и я увидела в ее глазах слезы, которые были готовы вот-вот пролиться. Чтобы немного ее успокоить, я повернулась и поспешила взять ее за руки. Папа встал позади нее.

– Ты такая красивая, Իմ կյանքը¹, – сказала мама, поглаживая меня по щеке.

– Ну же, мамочка, перестань. Макияж испортится, а раз вы здесь, нам уже пора. – Я посмотрела на нее, а потом перевела взгляд на папу, который обнял ее, слегка притянув к себе.

– Наша дочь права, Маринэ. Конечно, Данте будет ждать сколько потребуется, но не будем заставлять жениха нервничать, ему и без того предстоит всю оставшуюся жизнь держать ухо востро, раз рука и сердце моей единственной дочери достаются ему, – пошутил папа.

– Ты неисправим, Маттео. – Мама нежно погладила отца по руке, обвивающей ее талию.

Родители всегда были для меня примером. Их отношение друг к другу, верность и уважение восхищали. Эта идеальная пара любого заставила бы поверить в любовь.

– Дай нам минуту, милый. Мы скоро выйдем. – Мама повернулась к отцу, который с восхищением смотрел на нее, и поцеловала его в щеку. Он кивнул и вышел из комнаты, оставив нас одних.

Мама подвела меня к кровати и усадила напротив себя. Она накрыла мою руку своей ладонью, как всегда теплой и мягкой, и в свойственной ей манере начала поглаживать, что было верным признаком предстоящего важного разговора.

Боже, она хочет поговорить о…

– Нет, я не буду говорить о вещах, которые мамы обсуждают с дочками накануне их первой брачной ночи.

У нас обеих вырвался смешок. Конечно, мама знала, о чем я думаю, и скрывать от нее что-либо было бесполезно.

Она улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой, которая никого не оставляла равнодушным. Ее доброта и искренность привлекали и располагали людей к себе. Именно эти качества и помогли однажды девятнадцатилетней студентке стать настоящей женой Капо.

– Мы с папой всегда, всегда делали все возможное, чтобы ты не была ни в чем ограничена и не чувствовала себя запертой в золотой клетке. Ты никогда не подводила нас, и мы безмерно гордимся тобой, поэтому я знаю, что ты станешь прекрасной женой для своего мужа, Իմ կյանքը. – Ее ладонь аккуратно прикоснулась к моему лицу. – Теперь ты создаешь семью, свой очаг, однако никогда не забывай, что ты свободна. Свободна делать свой выбор, даже будучи замужем. Мы не сомневаемся в Данте, да и он будет глупцом, если даст повод для сомнений, но помни, что у тебя есть родители, прекрасный брат – семья, которая всегда о тебе позаботится. В конце концов, ты дочь самого могущественного человека в Чикаго. Не давай жизни шанс повернуться к тебе спиной, а если это все-таки случится, помни: у тебя есть место, где тебя всегда ждут.

Я сделала глубокий вдох, чтобы сдержать вырывающиеся наружу слезы, и, собравшись, постаралась убедить маму, что ее переживания напрасны:

– Данте, как и папа, отличается от остальных мужчин Каморры, мамочка. Вам не стоит волноваться по этому поводу. Он никогда не причинит мне вреда. Я уверена, что буду с ним счастлива.

У меня действительно не возникало на этот счет сомнений. Данте никогда не относился плохо ко мне или к другим женщинам из нашего окружения. В таких людях, как он, просто не могло быть ничего плохого. Доказательством служили его отношения с младшей сестрой – Беатрисой, которой он полностью заменил семью. В свои вторые роды их мать умерла, а отец, не пережив утраты и обвинив дочь в трагедии, отказался от девочки.

– Данте любит меня, мамочка.

Мама заключила меня в крепкие объятия. Ее запах – сочетание Chanel № 5 и корицы – был моим любимым. Я закрыла глаза, стараясь удержать слезы и впитывая ее запах, будто запоминая его.

– Ох, милая, я очень надеюсь, что ты будешь самой счастливой.

В дверь снова постучали, и мы неохотно оторвались друг от друга. Мама смахнула слезу, пытаясь не задеть накрашенные ресницы, и принялась поправлять мою фату. Следом она подала мне руку, помогая встать.

– Мы ждем тебя снаружи, – сказала мама и вышла из комнаты, оставив меня наедине со своими мыслями.

Конечно, родители волнуются за меня, но я была уверенна: Данте сделает меня счастливой, как и я его. Мы оба знали, что этот день однажды наступит и были к этому готовы. Он заботился обо мне, всегда был вежлив и учтив, ни разу не проявил себя дурно, несмотря на темную сторону его жизни. Этого должно быть достаточно, чтобы создать семью не хуже, чем у мамы с папой.

С этой мыслью и улыбкой на лице я подкрашивала губы алой помадой и поправляла свадебное платье. Оно выглядело скромно, но изысканно. Белый атлас идеально лег по фигуре, бесконечный шлейф водопадом струился по полу, длинные рукава переливались блеском жемчужных пуговиц. Спереди платье было закрытым, но по спине, спускаясь чуть ниже лопаток, рисовался вырез, придавая классическому и скромному образу нотку дерзости и сексуальности.

В последний раз проверив длинную фату и прическу, я сделала глубокий вдох и вышла из комнаты навстречу жениху и нашему будущему.

Когда мы остановились у собора, папа помог мне выйти из машины и затем отошел, чтобы переговорить со своими людьми, которые сопровождали нас всю дорогу от особняка и теперь окружали периметр здания. Я стояла у переднего фасада строения, возведенного по канонам готического Возрождения. Открытые опоры, каменный шпиль и живописные витражи украшали его и придавали величественности. По стенам из белого камня за теплом летнего солнца тянулся плющ. Парадная лестница вела к высоким деревянным дверям, за которыми собрались гости, ожидающие невесту.

Я крепче сжала букет белоснежных пионов. Отец, вскоре оказавшийся рядом, предложил руку, и мы вместе поднимались к алтарю. С каждой ступенькой я становилась ближе к новой жизни, с каждой ступенькой волнение в груди сулило разорвать ее. Стук сердца заглушал доносящуюся музыку орга́на.

Преодолев последнюю, мы остановились у массивной двери, которая отделяла нас от церемонии.

– Ты прекрасно выглядишь, принцесса, – сказал папа и поцеловал меня в макушку. – Данте счастливчик.

– Спасибо, папочка.

– Хоть он и свой человек, солдат, который хорошо выполняет работу, моя рука не дрогнет, если он причинит тебе боль, принцесса. Никогда не забывай, чья кровь течет в твоих жилах и что твой отец и вся семья будут рядом по первому твоему зову. – Тон его голоса не оставлял сомнений в серьезности угрозы, и это меня напугало.

Отец не будет долго раздумывать, он сразу убьет Данте, стоит тому обидеть меня, но в такой день мне не хотелось даже думать об этом. Однако поспорить с ним я не успела, потому что отец кивком подал сигнал одному из солдат возле входа. О нашей готовности тут же узнали внутри, и через мгновение музыка органа сменилась свадебным маршем. Тяжелая дверь отворилась, открывая взор на длинную дорожку и украшенные цветами скамьи со множеством гостей.

Папа накрыл мою ладонь, лежащую на сгибе его локтя, своей и повел внутрь. Как только мы вошли, собор словно ожил: отовсюду доносились восторженные вздохи. Я постаралась не задерживать ни на ком взгляда, поэтому смотрела по сторонам, оценивая работу организаторов. Все внутри украшали живые пионы – мои любимые цветы. Белый ковер, устилающий дорожку, скрывался за нежно-розовыми лепестками, горящие свечи очерчивали ряды скамеек и освещали алтарь, возле которого ждали священник и мой жених.

На Данте был строгий костюм угольного цвета и белоснежная рубашка, черный галстук обвивал широкую шею. Его темные волосы оказались зачесаны назад, подбородок и щеки гладко выбриты. Он стоял напротив и смотрел прямо на меня. Сосредоточенный, с выражением отрешенности на лице. Даже спустя десять лет со дня нашего знакомства я так и не научилась читать его, и теперь все усложнялось еще больше, ведь я сама волновалась от предвкушения нашей новой совместной жизни.

У алтаря папа отпустил меня. Он сделал шаг навстречу зятю и что-то прошептал ему на ухо. Его слов никто не слышал, но плечи Данте сразу заметно напряглись, а челюсть сжалась. Он молча кивнул. Отец поцеловал меня в лоб и отошел, дав жениху возможность наконец взять меня за руку и поставить на ступеньку выше.

Я чувствовала спиной взгляды гостей, но только один, направленный на меня, имел значение и заставлял нервничать. Данте держал мою ладонь, не давая упасть в обморок от волнения. Дрожащие руки, кажется, слегка вспотели, но жениха это не смущало. Как только священник начал церемонию и попросил встать нас напротив друг друга, Данте подмигнул мне и одарил одной из своих редких улыбок. Видимо, моя нервозность не осталась для него незамеченной.

– Данте и Адриана, – обратился к нам седой мужчина, – сегодня мы собрались здесь, чтобы стать свидетелями союза двух семей – Кастеллано и Моретти. Прошу вас взяться за руки и, смотря друг другу в глаза, произнести клятвы. Повторяйте за мной.

Данте поднес мои руки к своим губам, оставляя на каждой по нежному поцелую. Повторяя клятву за священником, он не сводил с меня глаз.

– Я, Данте Кастеллано, беру тебя, Адриана Моретти, в свои…

Оглушительный взрыв снаружи прервал его. Выстрелы и звуки разбивающегося стекла заполнили зал. Данте даже не успел достать пистолет и прикрыть меня, как тело пронзила пуля. Его лицо болезненно напряглось, серые глаза, устремленные на меня, так сильно округлились, словно должны были вот-вот взорваться от напряжения, как и вена на лбу.

Я неожиданно ощутила холод пола, о который ударилась головой, не успев подхватить Данте. В глазах потемнело, на минуту мозг отказывался принимать происходящее, но давящая тяжесть в груди и осознание вдруг пронзили меня, как молния. Я распахнула глаза и поняла, что это было ошибкой. Увиденное никогда не исчезнет из памяти.

Данте лежал у меня на груди совершенно неподвижный. Его тело полностью скрыло мое, и сделать вдох казалось невозможным. Воздух застрял в легких, когда пальцы наткнулись на что-то мокрое и липкое. Стараясь освободиться от тяжести его тела, я заметила кровь. На белоснежном платье, запястьях и пальцах остались ее следы, но не похоже, чтобы она была моей.

Нет. Нет. Нет.

– Данте… О боже…

Я оттолкнула его от себя и приподнялась, игнорируя головокружение. Окровавленные руки нашли его лицо, но реакции под ними я не ощутила. Его взгляд был устремлен в глубину соборных сводов. Пытаясь привести Данте в чувство, я схватила его за плечи и потрясла, но он оставался безмолвен и неподвижен.

– Данте, очнись… прошу… – Соленый вкус слез задерживался на губах. – Данте, пожалуйста… пожалуйста…

Крики гостей и выстрелы заглушали музыку, которая продолжала играть, несмотря на хаос вокруг. Повернув голову, я заметила священника, лежащего рядом со мной, всего в крови и с дырой между глаз. Я оглядывалась в поисках любого, кто мог бы помочь привести Данте в чувство, но повсюду видела лишь тела, мокнувшие в собственной крови. Каждому из присутствующих нужна была помощь. Мужчины, кто еще не ранен или убит, вели перестрелку, пока женщины прятали детей в своих объятиях.

Так много крови…

Меня оглушил собственный крик. Он эхом разнесся по собору, не позволяя никому остаться в стороне от переживаемых мною чувств. Грудь разрывала дикая боль, однако причиной тому были не только горящие легкие. Воздуха не хватало, я задыхалась. Попытки звать на помощь ни к чему не привели. Они смешались с ураганом из плача женщин и детей и выстрелами мужчин. Меня никто не слышал. Никто не мог мне помочь.

Где мой папа? Где мама и Люцио? Где моя семья?

Я должна была найти своих родных, но не могла бросить Данте. Трясущиеся руки поглаживали его липкие волосы цвета воронова крыла. Такие мягкие и густые, как мои. Я смотрела на красивое лицо жениха, который не успел стать моим мужем. Теперь он лежал у меня на коленях с дырой в груди, из которой сочилась кровь. Сердце, где для меня одной должно было быть уготовано место, разорвалось и уже никогда не сможет принадлежать мне. Слезы, одна за другой, падали на его красивое, бледнеющее лицо, цветом сравнявшееся с его губами. С губами, которые уже никогда не смогут поцеловать меня. Они никогда не произнесут красивых слов любви. Никогда не разомкнутся.

Вдруг в воздухе повисла резкая тишина – перестрелка закончилась. До меня доносился лишь тихий плач детей. Однако длилась она недолго, потому что громкий крик отца прорезал тишину и эхом отозвался в стенах собора. Он был похож на рев раненого льва, у которого отняли самое дорогое.

Я подняла голову и огляделась по сторонам, надеясь найти в суматохе толпы знакомые лица. На том же месте, где в начале церемонии стояла моя семья, я заметила знакомый силуэт. Люцио – мой двенадцатилетний брат – стоял возле дяди Альберто. Его неподвижную фигуру парализовал шок. На холодном полу на коленях сидел отец в окружении своих солдат и капитанов. Сам Капо Каморры склонился над кем-то. Только перед одним человеком Капо мог преклонить колени.

Мама…

Я перевела взгляд на тело, лежащее перед отцом, и не поверила своим глазам. В окровавленном изумрудном платье на полу лежала мама, а с шевелившихся губ отца срывались какие-то неразборчивые слова.

– Мама…

Папа поднял голову, и наши взгляды встретились. В его глазах были видны страх и боль – эмоции, обычно ему чуждые.

Всхлипы вырвались наружу, и у меня больше не осталось причин себя сдерживать. Меня трясло, но руки продолжали держаться за Данте. И я, и отец лежали у тел своих любимых. И оба они мертвы.

Мой самый счастливый день превратился в кошмар. Я повернулась к дорожке, по которой несколько минут назад мы шли навстречу новой жизни. А сейчас белоснежные лепестки и ткань на скамьях окрасились кровью мертвых. Красный, цвет смерти.

Люди, в чьих глазах я раньше видела лишь уважение к нашей семье, сейчас смотрели на меня с жалостью. Это чувство было мне мало знакомо, но ненавистно. Я не заслужила его. Я дочь своего отца, я дочь Капо Каморры. Никто не будет смотреть на меня с жалостью. Никто и никогда.

Я наклонилась над телом Данте и в первый раз прижалась к его все еще теплым губам. Нашему первому поцелую было суждено стать последним.

– Мне так жаль…

Крупная слеза упала на его щеку, когда я трясущимися пальцами опустила веки и закрыла серые пустые глаза.

С ватными ногами я встала и, пошатываясь, дошла до папы, который продолжал у себя на коленях баюкать маму. Люцио стоял рядом с ними и тихо плакал, смахивая слезы с пухлых щек. Но при виде меня эмоции взяли над ним верх, и он бросился ко мне. Я прижала его и крепко обняла, поглаживая по спине. Его маленькое тело сотрясалось от рыданий и всхлипов. Его тело сочилось болью, и каждая клеточка моей души жаждала унять ее или забрать, но разве я на это способна?..

– Пойдем, Люцио. – К нам подошел дедушка. Он аккуратно опустил руку на плечо брата и попытался осторожно увести его.

– Я хочу остаться с мамой. – Он заикался от рыданий.

– Давай же, сынок.

– Иди, – сказала я, подталкивая его вперед.

Его маленькие, но сильные руки напоследок сжали мои. Убедившись, что брата увели из этого хаоса, я наконец осмелилась посмотреть на тело, лежащее в руках отца. От увиденного меня затошнило. Ноги подкосились, я упала на колени и поползла к родителям. Пальцы скользили в липкой и теплой крови, пока не нащупали холодную руку мамы. В ее груди зияли четыре дыры от пуль, глаза закрыты, словно она провалилась в сон, а на лице замерла нежная улыбка. Все такая же красивая…

– Она спасла меня, пожертвовав собой.

Если бы папа не повторил это еще раз, я подумала бы, что ослышалась. Его слова крутились в моей голове, постепенно обретая ясность. Мама сохранила жизнь отцу, закрыв его собой. Моя мамочка…

Голова закружилась, из-за давления в груди снова стало тяжело дышать. Воздуха не хватало. В глазах потемнело, все вокруг начало плыть. Папа, как и прежде, был рядом, но все тяжелее становилось различать его очертания, разбирать его слова из-за шума в ушах. Темнота пожирала меня, но прежде чем провалиться во тьму, до меня донеслись последние слова папы:

– Увези ее в безопасное место.

Я почувствовала, как рука матери выскользнула из моих ладоней, как только меня подняли с холодного пола.

Тьма заполнила все окружающее пространство. Свежий воздух и легкий аромат леса и мускуса сменили запах крови. Это помогло мне расслабиться и провалиться в сон.

2
Адриана

– C днем рождения, Адриана! С днем рождения тебя!

Десятки гостей пели, пока я загадывала желание и готовилась задуть свечи на праздничном торте. Он выглядел невероятно: пять ярусов цвета шампанского, карамельная начинка с арахисом и крем-чизом, украшения из живых пионов. Ими украсили и всю площадку, построенную во дворе в честь моего пятнадцатилетия.

Несмотря на особый статус, в нашей семье мероприятия подобного размаха устраивались редко – лишь в честь особых дат или праздников. Поэтому я немало удивилась, когда неделю назад мама сообщила о вечеринке.

Конечно, надвигающийся праздник и все связанные с ним хлопоты тут же раззадорили меня. Мы немедленно начали подготовку, так как времени оставалось мало. Но, глядя теперь на украшенный зал, я понимала, что мы проделали отличную работу. Шатер был оформлен в светлых тонах, по потолку и между стенами тянулась гирлянда со множеством лампочек, сервированные в общий цвет столы были украшены живыми цветами. Фотозона с цифрой «15» и моим именем выполнена в золоте, на фоне – полотно, цветом и текстурой напоминающее блестящий мрамор.

Все выглядело так, как я и хотела, поэтому со счастливой улыбкой и под крики и аплодисменты гостей задувала свечи и принимала поздравления. Среди них бабушка Амара и дедушка Лаззаро, дяди и тети со своими детьми, приехавшие из Монцы и Неаполя, которых я не видела с Рождества, коллеги отца по бизнесу, политики, включая сенатора Гильберта с молодой супругой, несколько капитанов Каморры и, конечно же, консильери папы – Марио Кастеллано. Слишком масштабно для простого праздника, не правда ли?

– С днем рождения, принцесса! – Папочка поцеловал меня в макушку, пока мама обнимала за плечи.

Он протянул мне синий бархатный футляр. Когда гости оставили нас одних, я наконец его открыла. В нем лежала цепочка с моим именем, искусно выполненным в золоте с мелкими бриллиантами тонкой огранки. Изящно и просто – как я люблю.

– Она прекрасна, папочка.

– Под стать тебе.

Папа достал цепочку и помог застегнуть ее, пока мама любовалась нами с блестящими от слез глазами.

– Ты такая красивая и такая взрослая, Իմ կյանքը.

– Будь счастлива, принцесса, а мы сделаем для этого все возможное, – сказал папа и, бросив на маму взгляд, понятный лишь им двоим, ушел.

– Сегодня вечером нам нужно кое-что обсудить, моя дорогая. – Мама убрала выбившуюся прядь моих непослушных волос за ухо и погладила щеку, оставляя на ней тепло нежного прикосновения.

– Что? – спросила я, взволнованная после ее слов.

– Потом. Сейчас развлекайся, ведь это твой праздник. – Она поцеловала меня на прощание и ушла.

Но мое одиночество длилось недолго, потому что кто-то вдруг обнял меня за талию. Семилетний Люцио вытянулся не по возрасту, но был все еще немного хиловат, отчего сильно расстраивался, ведь будущий Капо должен быть «сильным и смелым, как настоящий супергерой». Замечу, он имел в виду отца, а не Кларка Кента. Люцио подарил мне сделанный своими руками черничный кекс, украшенный ягодами в форме сердца, поцеловал в щечку и убежал к своим кузенам, поджидающим его в стороне. Он молчалив и скромен, и да, печет невероятные кексы.

Отложив выпечку на стол с подарками, я собралась подойти к кузине Оливии, но чья-то рука остановила меня и потянула назад. Я обернулась, и от шока глаза полезли на лоб. Безусловно, вечеринка в честь дня рождения дочери Капо была важным событием для членов Каморры, но я не предполагала, что и он будет здесь.

Данте Кастеллано собственной персоной стоял передо мной в сером костюме в цвет своих глаз. Он высокий, слишком высокий для моих пяти с небольшим футов², поэтому мне пришлось запрокинуть голову, чтобы рассмотреть его. Двухдневная щетина покрывала щеки, ни одна прядь не смела выбиться из укладки. Как обычно, он слишком серьезен и холоден: нетрудно догадаться, что прийти на вечеринку его заставили.

Данте старше меня на три года, и если в детстве мы еще дружили, то после того, как в тринадцать лет состоялось его посвящение в Каморру, он перестал со мной разговаривать и теперь, приходя к нам домой с отцом, не обращал на меня внимания. В последнее время я и вовсе не видела его в особняке, да и на тех мероприятиях, где нам удавалось пересекаться, мы ни словом не обмолвились. Так что да, я была удивлена его появлением. А еще смущена, и чувствовала, как ярко-красный румянец начал заливать щеки. Данте на моем празднике. Еще и прикасается ко мне.

О. Боже. Мой!

В этого не самого разговорчивого мальчика я влюбилась в свои пять, в семь уже знала, что при первой возможности мы поженимся. В десять я стала делать о нем первые записи в дневнике, а в пятнадцать – окончательно потеряла голову. Данте был центром моего внимания, детской влюбленностью, которая с годами лишь усиливалась, и сейчас, стоя перед ним, таким красивым и повзрослевшим, ноги подкашивались, а сердце вдруг остановилось. Казалось, жизнь во мне едва теплится, но превратить свой день рождения в похоронный обед было бы глупо, поэтому я собралась с мыслями и улыбнулась настолько обаятельно, насколько умела.

– Привет.

Мой голос дрожал, выдавая нервозность и смущение. Данте, конечно, не мог этого не заметить. Он ухмыльнулся, отчего его губа вздернулась. Данте Кастеллано улыбнулся! Да еще и мне!

Святые угодники!

Такого давненько не было, и я даже забыла, каким может быть его лицо, когда он расслаблен.

Данте красив и обаятелен. На различных светских мероприятиях, куда меня брали родители, я много раз слышала, как девушки о нем говорили. Он был популярен, но, конечно, ни о каких романах не могло идти и речи. Однако периодически его видели на обложках модных журналов и желтой прессы, в компании одной или нескольких девушек выходящих из какого-нибудь клуба или ресторана. На этих фотографиях никогда не было одних и тех же лиц, они сменялись с каждым номером. А сейчас он был здесь, на моем празднике, стоял напротив и прикасался ко мне. Его большой палец невольно поглаживал мое запястье, вызывая приятные ощущения внутри. Мне стоило немалых усилий сдержаться и не закрыть глаза, наслаждаясь моментом, особенно когда Данте притянул меня к себе. Теперь между нами считаные дюймы³. Хоть ничего и не нарушало границ приличия, этого было достаточно, чтобы люди заметили и начали шептаться.

Его серые глаза устремлены на меня, но он не произносил ни звука. Он достал из кармана брюк какой-то предмет, блестящий под светом ламп. Краем глаза я заметила, как гости смотрят, нет, пялятся на нас. Родители тоже смотрели из-за угла. Папа, судя по ястребиному взгляду, был слегка напряжен, но никаких действий не предпринимал, а только наблюдал за нами.

Холодное прикосновение к коже вернуло меня к Данте, который все так же молча смотрел на меня с самоуверенной ухмылкой на лице. Раздражающий… и безумно красивый.

Я опустила глаза на запястье и увидела великолепный браслет. Изящное изделие из белого золота, инкрустированное изумрудами. Данте застегнул его, и цепочка плотно легла на запястье. Подарок идеально подошел к моей смуглой коже, он блестел и переливался всеми оттенками зеленого. От его красоты у меня перехватило дыхание.

– С днем рождения, зеленоглазка.

Он не забыл.

В детстве Данте всегда так меня называл, и прежде просто милое прозвище теперь заставляло сердце биться чаще. А то, как он поднес мою руку к губам и нежно поцеловал, удержав прикосновение чуть дольше, чем это было необходимо, лишь усилило трепет в животе, оживив бабочек. Самый невинный жест, но из-за того, что Данте впервые такое себе позволил, это мгновение казалось очень интимным, и земля почти ушла из-под ног. Но я все-таки устояла, потому что он переплел наши пальцы и повел нас в центр зала, без лишних слов приглашая на танец. Мгновенно заиграла медленная классическая музыка, и Данте, притянув меня ближе, положил мою свободную руку себе на плечо, а вторую сжал в своей. Мы начали покачиваться в такт музыке. Мы танцевали. Я и Данте Кастеллано. Одни в центре зала, среди десятков гостей.

Боже, это казалось сном.

Однако я отчетливо ощущала кожей его теплое дыхание. Рука, так естественно лежавшая на спине во время танца, подняла в груди влюбленного подростка настоящие волнение.

– Ты стала очень красивой, это невозможно не заметить, – прошептал Данте, усиливая порхание бабочек в моем животе.

Ох…

Я прикусила язык, чтобы убедиться, что не сплю, и металлический привкус подтвердил это.

Какое-то время мы молча танцевали под взглядами гостей, и я не заметила, как песня закончилась. Данте отступил на шаг, дав мне немного пространства, но руку не отпустил. Наоборот, он вновь поднес ее к своим губам и на этот раз прижался не к костяшкам пальцев, а к месту на запястье, где совсем недавно водил круги и где под кожей учащенно бился мой пульс.

– До скорой встречи, будущая жена.

Сбросив бомбу, Данте откланялся и ушел к нашим отцам, которые уже что-то обсуждали в углу шатра. Я же стояла в центре зала и не смела двигаться, не веря своим ушам и стараясь осознать сказанное.

Попытавшись в первый раз открыть глаза, я почувствовала дикую боль в голове и ломоту во всем теле. С непроизвольными стонами я попробовала нащупать на кровати телефон или книгу, что обычно забывала убрать перед сном, но в этот раз ничего не нашла. Головокружение накрыло меня, как только я отняла голову от мягкой подушки. Тяжелый свинцовый запах лишь усиливал подступившую к горлу тошноту.

Со второй попытки я все же открыла глаза, и меня встретила совершенно незнакомая комната. Стены окрашены черным, высокие потолки практически того же оттенка, деревянный темно-серый пол идеально сочетался с основным цветом комнаты. Интерьер минималистичный и современный: мебели не так много, только двухспальная кровать, прикроватные тумбочки с лампами, деревянный стол в углу и мягкое кресло напротив. Из окон с правой стороны, которые служили основным источником света, открывался панорамный вид на город. В комнате три двери, ведущие, по-видимому, в гардеробную, ванную и на выход, и, кажется, все были закрыты. Я здесь заперта?

Где я?

Место мне незнакомо, и это до чертиков пугало. С каждой секундой, проведенной в этой комнате, паника нарастала.

Дикая боль в затылке отвлекала от изучения пространства вокруг. Когда я приложила руку к пульсирующему болью месту, пальцы нащупали на затылке шишку, которая, судя по всему, и вызывала мучительную боль. Волосы в этой области липкие и, как оказалось, в крови, окрасившей мои пальцы. Желудок скрутило от тошноты, и, рванув покрывало, я собралась было побежать в ванную комнату, но тут увидела свое платье. На нем практически не осталось ни чистого места, ни белого цвета, его полностью вытеснил алый. Иных повреждений, кроме того, что я обнаружила на голове, я не видела, да и боли больше нигде не чувствовала, но высохшая кровь покрывала платье спереди в области талии и ниже, на длинном подоле из атласа. Я смотрела на себя, на беспорядок, что устроила в чужой кровати, на свои ноги, покрытые ненавистным красным цветом, и тогда вспышка смутных воспоминаний вдруг ослепила мое сознание.

Свадьба. Собор. Папа ведет меня к алтарю. Данте в костюме держит меня за руки. Его незавершенная клятва. Взрыв. Выстрелы. Крики. Плач. Мольбы о помощи. Кровь. Много крови и тела. Мама…

О боже…

Их больше нет.

Моей мамы и Данте больше нет.

– Нет! Нет! Нет!

Пронизывающий вопль вырвался у меня из груди, когда воспоминания о том кошмаре нахлынули с новой силой. Крик, в котором смешались ужас, боль, отчаяние и горе, разорвал тишину в комнате.

Эта кровь принадлежала не мне. Она принадлежала Данте. Моему покойному жениху. Я начала тереть кожу, пытаясь убрать кровь, но она засохла. Все вокруг пропиталось ею. Она въелась в поры, запеклась под ногтями. По лицу каскадом скатывались слезы, но каждая попытка вытереть их оставляла грязные разводы на лице. Паника переросла в истерику. Каждое движение отзывалось болью, в груди нарастала тяжесть, воздух будто исчез.

– Нет! Это все кошмар! Это невозможно…

Я окончательно сбросила с себя покрывало, спеша покинуть это место, снять с себя это чертово платье, но споткнулась о подол и упала на колени. Встав, я потянулась за спину, чтобы расстегнуть молнию, но мои пальцы дрожали и не могли с ней справиться. От разочарования я одну за другой швырнула в стену подушки. Но легче не стало, наоборот, звуки выстрелов и крики о помощи начали звоном отдаваться в голове, отчего боль в ней лишь усилилась.

– Нет. Этого не может быть… Это все неправда… Мамочка…

Мои рыдания заполнили комнату, я скатилась спиной по стене возле кровати. Мое тело трясло, дыхание потяжелело. Мне не хватало воздуха, и я начала задыхаться, выхватывая редкие глотки кислорода, но слезы все так же стекали по лицу. В этом кошмаре я даже не заметила, как открылась дверь, как кто-то зашел в комнату и чья-то рука коснулась моего плеча. Я вздрогнула и попыталась оттолкнуть ее. Однако крепкие, судя по всему, мужские руки не давали мне возможности сдвинуться с места.

Я отбивалась от его объятий, но все тщетно. От брыканий и борьбы оставшиеся силы покинули меня.

– Адриана, эй, успокойся, – произнес незнакомый мужской голос у меня за спиной, пока я старалась освободиться. – Прекрати, ты делаешь себе больно.

Однако больно я сделала ему, когда локтем попала мужчине в трахею и ему пришлось меня отпустить. Воспользовавшись моментом, я выскользнула из его рук и уползла в дальний угол комнаты. Сквозь темноту я видела лишь силуэт высокого мужчины, который встал в нескольких ярдах от меня и теперь возвышался надо мной.

Он звал меня по имени, но я не узнавала его. Мужчина медленно приближался, но остановился, когда я выставила между нами руку, прося не подходить.

– Не… н-надо…

– Хорошо, хорошо. – Мужчина показал поднятые ладони и замер на месте. – Позволь мне помочь. Я не причиню вреда, но тебе нужно успокоиться.

Пелена слез и полумрак в комнате не давали мне возможности рассмотреть его, а боль в груди и нехватка воздуха отвлекали, но я могла увидеть очертания силуэта. Он высокий и крупный. Достаточно большой, чтобы внушать страх, поэтому, когда мужчина медленно подошел ко мне со все еще поднятыми руками и сел на корточки напротив, мне стало чуть спокойнее.

– Все хорошо, Адриана, просто успокойся. Я обещаю, что не сделаю ничего, что навредит тебе.

Пока он не торопясь подползал ко мне, я следила за каждым его движением и старалась глубоко дышать, но этого было мало. Дыхание не восстанавливалось, и горло начинало жечь. Я чувствовала себя загнанным в угол животным, чья жизнь зависит от стоящего впереди хищника. Но хищник ли он?

– Успокойся. Дыши, просто дыши. – Мужчина медленно протянул ко мне руку, но не дотронулся. – Позволь мне помочь. Это паническая атака.

Что? Паническая атака?

От этого я запаниковала еще больше.

– Я не м-могу ды-дышать.

– Сначала глубокий вдох, теперь медленный выдох. Повторяй за мной.

Я попыталась сосредоточиться на дыхании, но мне не удавалось полностью успокоиться: паническая атака не прекращалась, легкие все так же что-то сильно сдавливало. Он положил руку на свою грудь, которая вздымалась и опускалась в такт его ровному дыханию, и я повторяла за ним.

– Вот так, молодец. Еще раз. Вдох и медленный выдох.

Его глубокий голос действовал умиротворяюще, словно мелодия, заглушавшая звуки стрельбы и рыдания. Я следовала его примеру, пока дыхание окончательно не выровнялось и дрожь в теле не ушла. Мне наконец стало легче. Боль в груди все еще была, но другая.

Слезы катились по щекам и падали на грязное платье. Мне хотелось снять его, порвать и сразу же сжечь, лишь бы стереть все следы, оставшиеся после того ада, что забрал у меня близких.

– Их убили, – всхлипнула я, задыхаясь. – Мамы больше нет. Они убили ее.

Я затряслась от рыданий, но на этот раз ни паники, ни удушья не было. Когда большие руки незнакомца потянули меня за плечи к себе, я позволила ему сделать это. Он крепко обнял меня и стал гладить по волосам, нежно опускаясь к спине, и каждый раз начинал снова. Его шепот стал колыбельной для моих ушей, тихим бризом в разразившемся хаосе.

– Ш-ш-ш. Все прошло. Ты в безопасности.

Так ли это?

Я не знала, в чьих объятиях сижу на теплом полу в этой безликой комнате с потрясающим видом. Не знала, чьи руки обнимали меня, чьи слова имели такую силу, но мне совершенно не хотелось прекращать. Это было неправильно и рискованно, но я верила этому незнакомцу, потому что в его объятиях чувствовала себя в безопасности, и боль в груди медленно стихала. Я чувствовала, как слезы продолжали скользить по щекам, оставляя на его футболке темные пятна, но моя грудь больше не сжималась так сильно и болезненно, все звуки в голове исчезли, затылок перестал ныть.

Не знаю, сколько еще мы так просидели, но глаза стали медленно закрываться, и сон начал поглощать меня. Последним, что я услышала до того, как окончательно провалилась в сон, был шепот незнакомца, который ни на секунду не отпускал меня из своих объятий.

– Я не дам тебя в обиду, обещаю.

Когда я проснулась, на улице было еще темно, но я уже могла ориентироваться в пространстве и никакой панической атаки не предвидела. Пока. Руки не тряслись, но тело было измотано и обессилено, словно оно сдалось. Головная боль беспокоила не так сильно, как… Сколько я проспала?

В комнате стоял полумрак, лишь огни ночного города слегка ее освещали. Значит, уже довольно поздно. На этот раз дверь была приоткрыта, но никаких голосов и звуков не было слышно.

Я села в постели, все еще облаченная в это дурацкое свадебное платье. Несмотря на облегчение от того, что я полностью одета, а значит, попыток меня раздеть никто не предпринимал, я чувствовала, как под слоем атласной ткани зудит кожа. Решив наконец снять с себя эти тряпки, я направилась в сторону закрытой двери и оказалась в небольшой, но просторной гардеробной. Вся одежда в темных цветах, на уровне глаз висело множество рубашек и футболок. Схватив первую попавшуюся, пошла в ванную.

Я не планировала смотреться в зеркало, но взгляд непроизвольно к нему обратился. От увиденного я ахнула. Передо мной стояла девушка, побывавшая в аду. Волосы растрепаны, от прически не осталось и следа. Глаза опухшие, по бледному лицу размазана косметика, на обеих щеках красовались следы от слез. Платье в нескольких местах порвано, а его белый цвет теперь лишь часть воспоминаний.

Оценив напоследок новую версию себя и не позволив очередным слезам вырваться наружу, я сорвала с себя чертово платье и швырнула его на пол. Мои пальцы лихорадочно вынимали множество шпилек из спутанных волос, позволяя им каскадом спадать на спину. Бросив все в раковину, я зашла в душевую кабинку и открыла кран. Поток горячей воды лился из тропического душа, смывая всю грязь и кровь, окрашивая воду под ногами в розовый. Кровь стекала в канализацию, но я не чувствовала себя достаточно чистой, словно она впиталась в мою кожу и забила поры. Желая избавиться от неприятного чувства, я взяла мыло и щетку, что лежали на полке, и постаралась оттереть ее, пока кожа на руках и ногах не начала гореть. Предательские слезы все-таки побежали по щекам, смешиваясь с горячей водой. Я не сдержала рыданий, вырывающихся из меня, поэтому, скатившись по стеклу душевой, села на пол и подтянула коленки к груди, позволяя воде омывать меня.

– Адриана?

Стук в дверь и низкий мужской голос привели меня в чувство. Подпрыгнув от неожиданности, я ударилась локтем о стенку кабинки. Я настолько ушла в себя, что не заметила, как вода стала холодной.

– Адриана, ты в порядке? – Мужчина постучал еще раз, но более настойчиво. В его голосе угадывалась тревога, хотя, возможно, мне просто показалось.

С чего бы ему беспокоиться?

– Да, все хорошо, – крикнула я, чтобы он мог услышать меня, а сама встала и выключила воду. – Я уже закончила.

– Хорошо. Спускайся вниз, тебе нужно поесть.

От его слов мой желудок, словно по команде, заурчал. Сколько часов я не ела и не пила? Сколько прошло с тех пор, как я потеряла любимых?

Убедившись, что незнакомец отошел от двери, я схватила чистое полотенце, лежащее на полке над мраморной раковиной, и, высушившись, натянула на себя простую черную футболку, которую позаимствовала у хозяина. Огромный балахон доходил мне до середины бедер, но он слишком был хорош, чтобы снимать его. От мягкой ткани веяло свежестью и чем-то, что я не могла распознать.

Собрав влажные волосы в пучок на макушке, я вышла из ванной, минуя зеркало и лежащее на полу свадебное платье. Комната выглядела так же, как я ее и оставила, однако подушки и покрывало больше не валялись на полу, а были аккуратно сложены на кровати.

Я вышла, осторожно ступая по полу босыми ногами, чтобы не привлекать внимание и успеть подготовиться к тому, что ожидало меня внизу. Хотя ложных иллюзий я не питала: навряд ли я могла бы справиться с этим мужчиной, который, скорее всего, один из солдат Каморры. Тем не менее осторожность не помешала бы.

Судя по обстановке, мы находились в современном пентхаусе, а комната, в которой я проснулась, была единственной на втором этаже. Деревянная лестница цвета мокрого асфальта вела вниз, в открытую гостевую зону. Если облокотиться на перила и посмотреть вниз, ее прекрасно было видно.

Сама гостиная небольшая, но довольно уютная, несмотря на скудный интерьер. Она выполнена в том же стиле, что и спальня: повсюду черный цвет в сочетании с металлическими вставками, как и высокие панорамные окна во всю стену. В центре стоял коричневый кожаный диван, напротив расположился плазменный телевизор и журнальный столик, на котором аккуратно разложены книги и журналы. В дальнем углу круглый обеденный стол на шесть персон и полки, забитые книгами. Украшений или ярких акцентов не было, за исключением картин современных художников на стенах и единственного зеленого дерева у окна, от чего гостиная казалась пустой и холодной, или попросту холостяцкой.

Я медленно направилась в сторону шума, который предположительно доносился с кухни. По пути туда глаза перебегали с предмета на предмет в поиске чего-нибудь, что могло бы пригодиться, если мне потребуется отбиваться от незнакомца. Знаю, это глупо, ведь пару часов назад этот мужчина успокаивал меня в своих объятиях, и, уверена, если бы он захотел меня убить или причинить боль, то не стал бы помогать с панической атакой.

– Я не опасен для тебя, Адриана. Оружие ни к чему.

Мужчина стоял ко мне спиной возле мраморной столешницы, установленной в центре современной кухни из нержавеющей стали. В руках он держал сковороду и миску с овощами. Судя по всему, он с головой ушел в готовку, хоть это и не помешало ему быть настороже.

Незнакомец был одет в черные спортивные штаны и простую футболку, напоминающую ту, что была на мне. Он бос, как и я. Домашняя обстановка немного смущала, но придавала ситуации более доверительный тон. Тем не менее я помнила, что родилась в мире, где постоянно нужно быть начеку, поскольку враг может быть повсюду, и любой, кто захочет причинить вред моему отцу, может начать с меня или моих родных.

– Кто ты такой? – спросила я, стараясь скрыть тревогу, которую испытывала на самом деле.

– Алессио, – бросил он через плечо, продолжая быстро нарезать овощи.

– Это ни о чем мне не говорит. – Я сделала паузу, прежде чем задать следующий вопрос: – Как я тут оказалась?

– Капо приказал увезти тебя в безопасное место. – При упоминании отца я почувствовала облегчение.

– Поэтому ты привез меня в свою квартиру?

– Да, – холодно произнес он, но не повернулся.

Поведение этого мужчины вводило меня в ступор. Сейчас он держался холодно и не производил впечатления гостеприимного хозяина, как будто версию с моей панической атаки сменили на эту – ледяную и отчужденную. Я могла бы в это поверить, если бы не его внешность: высокий, широкий в спине, с темными, коротко подстриженными волосами по бокам и чуть длинными и кудрявыми на макушке. Да и этот глубокий и томный голос… Все доказывало, что никакой смены не было. Это все тот же мужчина, что утешал меня в своих объятиях наверху несколько часов назад.

– Откуда ты знал, как справиться с панической атакой? – Я сделала к нему пару шагов.

– Я обучен, в том числе и первой помощи. – Его голос не выражал никаких эмоций.

– Обучен?

– Да, это обязательно для всех солдат Каморры. – Наконец он повернулся ко мне.

Ему не больше тридцати. Волосы оттенка темного шоколада: интенсивный, глубокий, почти черный цвет. Длинные ресницы обрамляли сапфировые глаза, похожие на грозовое небо, прямой нос, пухлые губы и острые скулы – истинный итальянец. Однако, как по мне, Алессио был не похож на члена мафии – слишком красивый для обычного солдата. На лице ни шрамов, ни ссадин – ничего, что намекало бы на работу в преступном мире. Он мог быть моделью или знаменитостью, но никак не членом мафии.

Алессио окинул меня холодным, колючим взглядом, отчего тело покрыли мурашки, и я пожалела, что надела его футболку, обнажив ноги. Я попыталась приспустить немного край футболки, но толку оказалось мало – слишком много голой кожи. Черт.

Алессио заметил мое нервное движение, и уголок его рта слегка дернулся вверх.

Это что, была улыбка?

Он поставил миску с салатом на стол и достал два бокала из верхнего шкафа, пока я следила за каждым его движением. Я вздрогнула, когда микроволновка подала звук, и неосознанно сделала шаг в сторону Алессио в поисках защиты. Он не пропустил это, но ничего не сказал, лишь прихватил еду и направился к столу.

– Тебе нужно поесть. – Он сел на один из стульев и посмотрел на меня через всю гостиную.

Когда я не сдвинулась с места, Алессио вновь заговорил с тем же льдом в голосе:

– Ты не ела с самого утра, сейчас почти два часа ночи, поэтому садись и ешь.

Два часа ночи?

Какого черта? Неужели я проспала столько времени? Что случилось после моего отъезда? Как там папа и Люцио? Что вообще произошло, и почему я тут, а не дома?

Столько вопросов крутилось в голове, столько всего произошло, а я находилась непонятно где с этим не самым дружелюбным незнакомцем.

– Садись и ешь.

Повторный приказ прозвучал грубо, обязывая подчиниться, но делать этого я не собиралась. Я – дочь его Капо, и так со мной обращаться он не мог.

– Ты, кажется, не так давно стал солдатом Каморры, раз позволяешь себе этот тон. – Я скрестила руки на груди, отчего футболка поднялась выше, оголив еще больше кожи. Алессио заметил это, его глаза опустились к моим ногам.

– Вам нужно поесть, принцесса. – Он не пытался скрыть ехидство, издевался, словно обращаясь к избалованному ребенку.

– Ты не можешь так…

– Послушай, сегодня был сложный день, я понимаю, но, пока ты не упала в обморок, просто присядь и съешь что-нибудь.

Не хотелось признавать, но он был прав. Я умирала с голоду, и урчание живота это доказывало, поэтому я молча села рядом. Алессио кивнул и наполнил свою тарелку салатом и запеченной курицей с овощами. Все выглядело очень аппетитным, поэтому я не отставала и тоже взяла всего понемногу. Мясо таяло во рту, и тихий стон привлек внимание Алессио. Это правда было очень вкусно. Он бросил на меня взгляд, которого я не успела понять, но сразу же перевел глаза на тарелку, не дав возможности над этим подумать.

Какое-то время мы ели в полной тишине, но, как ни странно, она не казалась оглушающей или тяжелой. Алессио шустро справился с содержимым своей тарелки, поэтому скоро потянулся за добавкой, я же не съела и половины. Мое измотанное тело нуждалось в еде, но воспоминания вызывали лишь тошноту и сбивали аппетит. Ком в горле мешал, поэтому пришлось отложить вилку в сторону. Я спрятала руки под столом на коленях и не заметила, как начала плакать. Алессио, оставив свои приборы у тарелки, накрыл мою руку своей, чем немало меня удивил.

– Ш-ш-ш, плакать больше не стоит. – Его голос вновь мягкий и спокойный. – Все прошло.

Это не так.

– Ничего не прошло. – Я отдернула руку, сбросив его ладонь. Он был не прав, все только началось. – Как ты можешь так говорить? Вся эта боль, – я схватилась за футболку на груди и сжала ее, как сжала бы свое чертово сердце, что разрывалось на куски, – она станет лишь сильнее. С каждым днем будет хуже, потому что их больше нет. Их убили! Я… Я должна была выйти замуж, но… но Данте… Боже… Его больше нет. А мама… – Мой голос сорвался от рыданий. – Как ты можешь говорить, ч-что все прошло?

Я вскочила со стула и тряслась от злости и горя. Слезы ручьями скатывались по щекам. Дрожащими руками я закрыла глаза, чтобы успокоиться и остановить этот новый, неконтролируемый поток, но ничего не помогало.

Я услышала, как Алессио отодвинул стул, подошел ко мне и недолго думая обнял за плечи. Сильные и длинные руки вновь обвили меня и крепкими объятиями притянули к теплой груди. Он прижимал меня к себе, водил ладонью по спине, подбородок лежал на моей макушке, пока я пряталась у его сердца. Ухватившись за его футболку, носом врезалась в массивную грудь. Его сердцебиение было размеренным, успокаивающим, как и тот самый аромат промокшего под дождем леса в сочетании с чем-то особенным.

Покой – чувство, в котором я нуждалась, а в его объятиях я в безопасности. Все плохое исчезало, словно ничего не произошло: он больше не незнакомец, который пришел на помощь посреди хаоса и трагедии, оставивших после себя мертвые тела моих любимых. Алессио ощущался таким теплым, мягким и… родным. Это неправильно. Я потеряла своего жениха, а сейчас какой-то незнакомец обнимал меня в своей квартире. От стыда и злости на саму себя я оттолкнула Алессио и отошла назад. Он выглядел ошарашенным и недоуменным, но ничего не сказал. Лишь продолжал смотреть на меня, ожидая действий.

– Отвези меня домой, – попросила я, смахивая с глаз слезы.

– Нет, – отрезал он.

Его лицо вернулось к прежнему состоянию и перестало выражать какие-либо эмоции.

– Это приказ.

– Нет.

Алессио не сдвинулся с места. Он всем своим видом показывал, что на мои слова ему плевать, как и на то, что перед ним дочь его Капо.

– Ты ослушался моего приказа. – Я сделала шаг в его сторону, но Алессио лишь убрал руки в карманы брюк. Он на две головы выше, поэтому приходилось задирать голову, чтобы смотреть прямо на него. – Я даю тебе еще один шанс. Отвези меня домой.

– Нет, – не раздумывая ответил мужчина.

Всего секунду назад я стояла напротив него и смотрела снизу-вверх, а уже сейчас один за другим удары сыпались на его грудь. Конечно, такую статую это не смущало. Каждому удару вторили проклятия, и после нескольких приступов ярости я почувствовала бессилие.

Алессио резко схватил меня за локти и притянул к себе, словно в его объятиях мне самое место. Я уперлась лбом ему в грудь, и из горла вновь вырвались рыдания, сотрясающие тело.

Мы простояли так какое-то время, пока он молча держал меня, позволяя выплеснуть все эмоции.

– Я хочу домой, хочу увидеть маму, обнять отца и брата. Пожалуйста.

Я ожидала, что это слово повлияет на него, но ошиблась.

– Мы не можем вернуться в Чикаго. Там сейчас небезопасно, поэтому Капо приказал увезти тебя.

– Но когда мы сможем вернуться? – Я оторвала от него голову.

– Когда я получу такой приказ, – сказал Алессио, смотря в мои заплаканные глаза.

– Я дала тебе такой приказ.

– Но ты – не мой Капо, Адриана. – Его улыбка поразила меня.

Он становился мальчишкой, когда так улыбался. Его суровые глаза теряли холод, делая их добрыми.

Я пришла в себя, оторвала взгляд от его сапфировых глаз и вернула голову на полюбившееся место, продолжая пачкать его футболку своими слезами. Но он был не против.

Мы простояли так еще пару минут, а потом отправились убирать со стола. Помыв посуду, Алессио подсел ко мне на диван и, закрыв глаза, откинул голову на спинку. Он выглядел уставшим и вымотанным. Здесь, рядом со мной, он казался меньше, чем был на самом деле.

– Я никогда не видела тебя среди солдат и членов Каморры. Как давно ты вступил?

Алессио открыл сонные глаза и перевел взгляд на меня.

– Полгода. Можно сказать, это мое первое серьезное задание.

– Что произошло? – Я боялась затрагивать эту тему с момента пробуждения, но больше не хотела плакать, не хотела ассоциироваться с вечно рыдающим ребенком, не хотела казаться слабой и жалкой. Я должна была знать подробности.

– Во время церемонии началась перестрелка. На нас напали, когда мы меньше всего этого ждали. – Он помолчал, оценивая мое состояние прежде чем продолжить, а после ответил на вопрос, который я не успела задать: – Нападавшие неизвестны, но есть предположение, что это дело рук мексиканцев.

Я понимала, что это значит. Хоть в наших кругах женщины не были осведомлены о происходящем в делах мафии, все знали, кто такие мексиканцы. Все слышали о кровожадных, жестоких убийцах и насильниках из их числа. С давних пор между Каморрой и мексиканским Картелем шла война за территорию. Мафия безжалостна, но мексиканцы в этом аду главное зло. Они насилуют, убивают женщин и детей, им незнакомы честь и достоинство, нравственность и мораль. Все, что стоит на пути к их цели, они могут растоптать.

Я много раз слышала, как они убивали солдат и членов Каморры, как устраивали нападения на заведения отца по всему городу и как едва не пострадал отец во время одного из них. Но благодаря Данте папа сейчас был жив. Тогда он получил пулю в живот. Тогда ему повезло, но сейчас удача от него отвернулась. Жизнь не могла быть такой щедрой дважды.

– Тебе нужно поспать, – сказал Алессио, вырывая меня из пучины темноты.

– Я не хочу.

– Тогда можем посмотреть какой-нибудь фильм. Или что ты хочешь?

Это предложение звучало абсурдно и неправильно, но казалось идеальным. Я не хотела засыпать, потому что боялась кошмаров и завтрашнего дня, боялась осознания всего происходящего. Я желала уйти от всего этого, окунуться в другой мир, поэтому предложение о просмотре фильма посчитала самым подходящим.

– «Дневник памяти»? – предложила я Алессио, который ждал моей реакции.

Он ничего не ответил, просто взял пульт и включил нужный фильм. Я устроилась поудобнее, свернулась калачиком на диване в теплой футболке угрюмого мужчины, который вернулся к своему прежнему месту у моих ног, но избегал прикосновений. Мы в тишине смотрели мой любимый фильм, пока сквозь опущенные веки я не различила что-то теплое и мягкое, опустившееся на меня.

Кошмаров не было. Я видела сон, где под высоким дубом, посреди поля, рядом со мной на пледе лежала мама. Мы были на пикнике. Я и она. Как в старые добрые времена.

Мы лежали молча и только смотрели друг на друга. Ее лицо украшала прекрасная, теплая улыбка, а глаза излучали яркий свет жизни. Мы смеялись, держась за руки, затем она встала, поправляя свое желтое платье-сарафан, и, улыбнувшись, ушла. Она все больше отдалялась, приближаясь к горизонту, где ее ждал мужчина. Это был Данте, весь в белом, а не в черном, как обычно. Когда они поравнялись, я вскочила с места, чтобы броситься за ними, но крепкая рука схватила меня и потянула обратно. Это был Алессио.

– Останься с ним, Իմ կյանքը, – сказала мама и вместе с Данте исчезла за горизонтом. Она оставила меня с Алессио, с незнакомцем, чьи объятия не отпускали меня. С мужчиной, который дарил мне покой, чувство безопасности и что-то еще… Что именно, мне еще предстояло понять.

3
Алессио

Только идиот мог предположить, что обычный солдат Каморры получит возможность скоротать время в компании принцессы мафии, однако вот он я, сидящий у ее ног на собственном диване в квартире в Нью-Йорке.

Адриана Моретти собственной персоной. Она спала, уткнувшись лицом в подушку. Не посмотрев и четверти фильма, она отключилась, свернувшись калачиком в углу дивана. Моя футболка на ней задралась, оголив стройные ноги.

Когда она спустилась, утопая в моей футболке, доходившей ей до бедер, я не мог оторвать от нее взгляда. Адриана заполнила комнату своей красотой, как только вошла в нее, освещая ночную темноту моей холостяцкой берлоги.

Сейчас она лежала передо мной совершенно измотанная. Волосы, еще влажные после душа, собраны в небрежный пучок, но пара прядей падает на прекрасное лицо.

Адриана из тех девушек, которые знают о своей привлекательности и умеют ею пользоваться, не злоупотребляя. Я редко видел таких, которым совершенно не нужна была косметика, чтобы подчеркнуть свою естественную красоту. Ее со всей уверенностью можно было назвать олицетворением женственности и утонченности, совмещающей итальянские и армянские корни. Смуглая кожа, темные густые брови и длинные ресницы того же оттенка, маленький нос с небольшой горбинкой. Но самые привлекательные черты ее внешности – большие глаза и пухлые губы, которые хочется укрыть своими и целовать до беспамятства, ощутить их вкус и…

Твою мать. Это была гребаная ошибка.

Резким движением я поднялся с дивана, раздраженный из-за неподобающих мыслей и физической реакции тела на близость девушки, которую мне доверили для защиты, как полагали, от мексиканцев. Эти ни перед чем не остановятся, лишь бы стереть с лица земли весь род Моретти.

Прислушавшись к здравому смыслу, я поправил штаны и укрыл девушку пледом. Я не должен был так реагировать на дочь Капо, который сдерет с меня кожу, если узнает, какие мысли посещали меня с тех пор, как несколько месяцев назад я увидел его принцессу.

Решив немного поработать, я взял ноутбук и сел за стол, однако сконцентрироваться не получалось. Я постоянно отвлекался на девушку, которая время от времени дергалась из-за неспокойного сна.

Адриана Моретти обладала красотой, что сводила с ума многих мужчин и заставляла завидовать не меньшее количество женщин. Ее изгибы притягивали взгляды каждого, кто находился с ней поблизости. О ней говорили, шептались, ей завидовали и подражали. Принцесса, сокровище своего отца, его слабость и мишень для врагов. Маттео доверил ее мне в качестве первого и самого важного задания, но совершил самую большую ошибку.

«Увези ее в безопасное место, и оставайтесь там, пока я не подам знак вернуться. Ни при каких условиях не смей привозить ее домой, Алессио» – приказ, который дал Капо своему верному солдату. Однако он не знал, что собственными руками по ошибке вверил мне самое сокровенное. С тех самых пор, как я впервые оказался в Чикаго в качестве солдата и члена Каморры, я задумался над тем, чтобы правильно распорядиться подарком судьбы, хотя изначально это и не входило в мой план.

Год назад я пришел в один из лондонских баров с очередной девушкой. Интрижка на одну ночь – ничего более. Ни о каких отношениях не шло и речи, да и можно ли было связывать с кем-то свое будущее в тот период, когда жизнь, словно поезд, мчалась с неимоверной скоростью, а я чувствовал себя ее заложником. К своим двадцати пяти годам я ничего не добился, разве только отучился в полицейской академии, хотя мечтал попасть в МИ5⁴ и работать в сфере киберугроз. Но я решил быть полицейским, как мой отец, борющийся за справедливость в этом мире.

Я хотел разделить страсть отца к этой профессии, раз ради нее он счел нужным бросить семью. Я желал познать и полюбить ее так, чтобы ненависть и злость к отцу пропали. Но после пяти лет работы я понял, что мир – это ненасытная дрянь, которая отнимает слишком много невинных жизней, помогая злу побеждать. Как бы ты ни рвал зад, стараясь это изменить, ничего не выйдет. Ты сам окажешься в полной заднице из-за тех, кого попытаешься спасти, и прежде всего из-за тех, кто спасения не захочет. Но самое важное, что я из всего этого вынес, – эта долбаная профессия того не стоила.

Наутро после бурной ночи мне сообщили, что мой отец – Джонатан Уильямс – погиб, а в день его похорон я узнал, что убийство было подстроено. Его машина взорвалась у участка, когда он находился внутри. Следствие показало, что сработало взрывное устройство. Отца безжалостно убили за то, что он хорошо выполнял свою работу. Таков наш чертов мир, в котором не было и нет справедливости. Он жесток и сам устанавливает правила.

В тот день я обрел цель и смысл жизни.

Несмотря на то что я ненавидел Джонатана Уильямса и его выбор, я любил своего отца. В детстве я обожал его и постоянно ему подражал. Он был моим кумиром, человеком, на которого я равнялся, с которым старался проводить как можно больше времени из того, что оставалось от работы и вечных командировок. Он многому меня научил, в том числе открыл во мне страсть к компьютерам.

К сожалению, работа всегда имела для него первостепенное значение. Он был отличным копом, преданным своему делу и профессии, но не своей семье. Тем не менее он не заслужил такого конца, поэтому, когда мне дали возможность найти убийцу отца и отомстить за его смерть, я воспользовался этим шансом.

После похорон я остался в Чикаго и потратил несколько месяцев на сбор информации. Изучив все нужные материалы, я перешел к активным действиям. Первым делом я обратился к одному из членов Каморры, Луке Романо – управляющему ночного клуба «Тьма», который принадлежал Моретти. Он взял меня к себе в охрану на испытательный срок, а спустя четыре месяца на мексиканской границе мы совершили облаву с правой рукой Маттео Моретти – Марио Кастеллано, который приметил меня и взял к себе. Спустя еще месяц я был официально принят в Каморру, став ее солдатом – собакой на побегушках.

Подвергаясь множеству испытаний, я доказывал Маттео свою значимость и стал его верным псом, который мог заполучить любые данные, не прибегая к угрозам и не оставляя следов. Я в полной мере использовал свои способности. Информация, которую люди пытаются скрыть, всегда служит против них лучшим оружием и может решить множество проблем.

«Владеешь информацией, значит, владеешь миром», – слова отца въелись в мою память как напоминание, что у каждого есть свои скелеты в шкафу, а, хорошенько в нем порывшись, найти для себя что-нибудь полезное уже не составит труда.

Обо мне стали говорить как о кибермонстре. Я быстро схватывал и отлично соображал. Отсутствие жалости и чувство мести делали свое дело, а знания азов программирования и киберзащиты стали важным качеством для человека из мафии.

Я смог завоевать доверие Маттео настолько, что получил доступ к их главным документам и информации. Поэтому при любой возможности я стал искать зацепки среди того, что приходилось скрывать от полиции, шифруя и обновляя систему информационной безопасности Каморры, стирая следы передвижений товара и все остальное.

Моей целью было найти убийцу отца и собрать все, что требовалось для уничтожения Каморры, но до сих пор мои попытки не увенчались успехом. В моем распоряжении были новые коды шифрования, важные данные о запасах оружия мексиканцев, которые Каморра уничтожила, и парочка мелких дел, в которых я участвовал с другими солдатами, но складывалось ощущение, будто кто-то хорошо поработал, чтобы скрыть все важные улики. Каждый код шифрования был тщательно подобран, любые важные данные были хорошо защищены и скрывались от ФБР и полиции.

Чутье подсказывало, что в Каморре был еще один кибермонстр, но кто он такой и зачем тогда нужен был я, оставалось неизвестным. Маттео не был глупцом, поэтому мне приходилось все время быть начеку, как и сейчас.

Меня приняли в Каморру чуть больше полугода назад. Сейчас я здесь выполнял приказ Капо, находясь в Нью-Йорке с его дочерью. Я не был телохранителем или лучшим солдатом. Так почему я? Почему именно мне он доверил свою дочь? Ответов на эти вопросы у меня до сих пор нет.

Впервые я увидел Адриану Моретти несколько месяцев назад на заднем дворе их особняка, когда оказался там с Маркусом – одним из капитанов Каморры, руководящим западной частью Чикаго.

Мы приехали доложить о нападении на один из ночных клубов, которые принадлежали Каморре. К моменту, когда мы с Маркусом приехали, мексиканцы перестреляли десятки солдат. Они напали на клуб посреди дня, неожиданно, как они и любят. Никто такой облавы не ожидал, и нападение обернулось жестокой бойней, но Каморра не собиралась молчать и бездействовать.

Когда мы прибыли в особняк Моретти, Маркус велел мне оставаться на улице, пока сам будет докладывать Капо о ситуации и получать указания. Конечно, ублюдок не знал, что подчиняться его приказу в мои планы не входило.

Охрана окружала особняк по всему периметру территории, раскинувшейся на четыре акра⁵ земли, поэтому пройти в дом без разрешения мне бы не удалось, однако осмотреть открытое пространство я мог.

Домом его можно было назвать условно, скорее это был замок в классическом стиле с колоннами: два этажа, белый фасад, высокие круглые колонны, которые украшали парадный вход и служили несущей конструкцией, графитовая крыша, окна от пола до потолка, широкая лестница, ведущая к большим расписным дверям. Вся территория была засажена зеленью: дом и пристройку рядом окружали деревья, участок покрывал зеленый газон, а дорожка от кованых ворот до самой лестницы была засыпана гравием. Перед домом установлен фонтан. Все сделано со вкусом и довольно минималистично, хотя, глядя на особняк, можно было с уверенностью сказать, кому он принадлежал.

Я обошел дом с правой стороны, шагая вдоль каменных стен в направлении голосов, что раздавались с заднего двора. Громко звучал детский смех, перекрывая мелодичный женский голос. Я знал, что у Маттео Моретти есть жена и дочь, видел их на нескольких фотографиях, которые я смог достать, но никогда не интересовался ими настолько, чтобы придавать значение красоте и очарованию этих двух женщин.

Обойдя стену, я увидел перед собой счастливую семью, плескавшуюся в бассейне под лучами майского солнца. В воде вместе с кучерявым мальчиком играла высокая темноволосая женщина средних лет. Под общий смех они брызгались и о чем-то болтали, пока молодая девушка расположилась на шезлонге. Красный купальник едва скрывал ее округлости. Я сразу понял, что передо мной принцесса мафии, о которой на каждой встрече заговаривали все мужчины.

Я стоял не так близко, чтобы рассмотреть каждую деталь, но этого расстояния хватило, чтобы оценить ее привлекательность. Девушка была достаточно юной. Красный цвет подчеркивал смуглую кожу, купальник скрывал ничтожную часть тела, выделяя все прелести ее фигуры. Выраженно очерченная грудь, плоский живот, красивые линии ног и округлость ягодиц свидетельствовали о регулярных занятиях спортом. Кожа принцессы блестела от нанесенного масла, волосы были собраны на затылке.

Она села на шезлонге, протянув длинную руку к бутылке с водой, и в этот момент наши взгляды встретились. Адриана не отвернулась, не закричала и не запаниковала, увидев мужчину, который за ней подглядывал. Мы просто молча не отпускали друг друга пару секунд, и небольшая улыбка украсила ее лицо. Это мгновение не продлилось и секунды, потому что ее будущий жених – сын консильери Моретти – вышел из особняка и направился к ней. Адриана схватила шелковый халат того же цвета, что и купальник, и накинула на себя.

Хорошая девочка.

Она спрятала от него свое тело, не позволив наслаждаться им. Они были помолвлены, но традиции запрещали Данте прикасаться к ней до брака. Однако несмотря на то что видеть невесту в таком виде не возбранялось, Адриана предпочла не давать ему такой возможности. И это мне чертовски понравилось.

Тот день был единственным, когда Адриана видела меня, потому что я тщательно старался ее избегать и, чтобы не отвлекаться, усердно гнал ее образ из головы. Но упрощать мне жизнь она не собиралась. Каждый день мои мысли возвращались к ней и ее улыбке. Певучий голос звенел в ушах, а картинки того дня не выходили из головы. Ее изгибы запечатлелись в моем сознании и вспыхивали всякий раз, когда я был с другими девушками, но именно ее лицо я видел, когда чужие руки доставляли мне удовольствие. Адриана Моретти официально поселилась в моей голове и съезжать оттуда не планировала.

Сегодня же, когда я увидел Адриану в свадебном платье, идущей под руку со своим отцом навстречу ублюдку Данте, я хотел сжечь этот собор к чертовой матери. Она была особенно красивой в платье с длинной фатой, струящейся следом, но не была моей. Меня пугала эта мысль, потому что я не знал, откуда она, черт возьми, взялась. Но каждая клеточка внутри меня была против, она восставала и бушевала от осознания факта, что я потерял ее, хотя она никогда не была моей, что теперь она принадлежит человеку, который ее недостоин. Но разве я достоин?

В этом я не был уверен, однако наверняка знал, что желал эту девушку для себя и хотел ее.

И вот теперь она лежала передо мной, беззащитная и ранимая. Я до сих пор ощущал на своей груди ее слезы, которые, не прекращая, катились по мягким щекам. Я все еще чувствовал запах ее тела, волос, который уловил, когда прижимал это хрупкое создание к себе, успокаивая ту, что за несколько секунд лишилась матери и жениха на собственной свадьбе. Что в такие моменты испытывает человек? Боль, отчаяние, пустоту, злость. Мне ли не знать…

Я потерял свою семью, оставшись один в этом проклятом мире. Кто, если не я, поймет ее боль, которая просачивалась из раненой души рыданиями и криком. Я видел в ее глазах все эмоции, я видел в них себя, поэтому мне захотелось успокоить ее, стать поддержкой, плечом, на которое она могла опереться, платком, готовым впитать каждую пролитую слезу из ее прекрасных зеленых глаз.

Мне дали приказ защитить ее, увезти подальше от города, где вскоре начнется хаос, неизбежная война, потому что Маттео не оставит смерть своей жены безнаказанной. Мексиканцы осмелели, раз решились на такой шаг, поэтому необходимо было подготовиться к урагану, который с минуты на минуту ожидал нас.

Пару часов назад Маркус сообщил, что Маттео сходит с ума: он отдал приказ обыскать весь город, найти каждого, кто владел какой-либо информацией о покушении. Тех, кого удалось схватить на месте, было приказано отвезти в штаб-квартиру. Их неизбежно ждала смерть, но для начала сам Капо и его головорезы должны были над ними поработать. Смерть покажется им спасением, потому что, когда того требовали обстоятельства, Маттео мог быть воплощением Люцифера, а сейчас, когда он лишился жены, его невозможно было остановить. На земле воцарится ад, пока Капо не уничтожит весь клан мексиканской мафии так, чтобы даже их имена исчезли с лица земли. На этот раз он не остановится.

Я же намеревался выполнить его приказ, потому что Адриана – самый невинный человек в этом мире. Я не собирался причинять ей боль, хотя осознаю, что таким образом смог бы добиться своих целей. Но это чертовски неправильно. Я не монстр, как ее отец. Но и не настолько глуп, чтобы не воспользоваться случаем и не разыграть выпавшую мне карту в свою пользу. Она была ключом к самому опасному человеку – к моему Капо, – и такой шанс появляется раз в жизни. Я намеревался использовать его так, как сочту нужным, но не причиняя ей физической боли. Однако избежать боли в целом все равно не удастся.

4
Адриана

Я медленно открыла глаза, щурясь от утреннего солнца, чьи лучи бессовестно заполняли чужую комнату. Это был не кошмар.

Ночью я так и не посмотрела фильм, потому что сон пришел сразу, как только я коснулась головой мягкого изголовья дивана. Вчерашние события заставили тело обмякнуть. Я была истощена, и сил, чтобы подняться в комнату, не было, но раз я все же проснулась в мягкой кровати, напрашивался вывод, что сюда меня принес Алессио, а это сбивало с толку.

Я не могла его понять. Он казался хмурым, даже угрюмым и заносчивым, но при этом Алессио дарил чувство умиротворения и, несмотря на свою холодность, являлся олицетворением теплоты. Его близость успокаивала, не вызывала страха или паники. Когда вместе с осознанием ужаса произошедшего нахлынуло чувство утраты, он был рядом и не дал утонуть в пучине горя и страха. Так странно оказалось чувствовать себя защищенной рядом с незнакомым мужчиной, но так… естественно. Несмотря на то что разум кричал, что я не должна доверять ему, что должна быть бдительной, не подпускать его близко, что-то другое внутри призывало ему довериться.

Вспомнив причину сложившихся обстоятельств, мне захотелось зарыться лицом в подушку, свернуться клубочком и весь день прорыдать, но роскоши потакать этой слабости я себе не позволила. Я не хотела быть такой, поэтому проглотила ком в горле, сделала пару вдохов, чтобы унять давление в груди, и вылезла из кровати. После освежающего душа я планировала спуститься и попросить Алессио отвезти меня домой, чтобы быть с семьей и помочь организовать похороны.

В ванной не осталось и намека на устроенный мной вчерашний беспорядок. Окровавленное платье исчезло, крови нигде не было видно.

Быстро приняв душ, я направилась в гардеробную, в которой, к сожалению, ничего не изменилось. Помимо черного и серого на вешалках выделялись лишь несколько белых рубашек и футболок. Одежда была такой же мрачной, как ее хозяин и как мое настроение на сегодня, поэтому я схватила очередную черную футболку и надела ее.

Спустившись вниз, я увидела Алессио, растянувшегося во сне на диване. Он размеренно дышал, его ноги почти касались пола, потому что длинное тело на диване не умещалось. Он лежал на спине, скрестив руки, отчего черная футболка на груди и бицепсе натянулась, открывая маленький кусочек татуировки, выглядывающей из-под рукавов.

Отсюда я не могла разглядеть его лица, повернутого к спинке дивана, но мне было интересно, как он выглядит при свете дня, нахмурены ли его брови, когда он спит. Я сделала несколько тихих шагов, стараясь не разбудить его, и подошла поближе. Алессио лежал мирно и тихо, не меняя позы. Грудь равномерно поднималась и опускалась. Я наклонилась к нему, пытаясь рассмотреть лицо. Небольшой шрам на виске рассекал бровь, темные волосы были слегка взъерошены, трехдневная щетина обрамляла челюсть, длинные ресницы могли заставить завидовать многих девушек.

Я не заметила, как слишком близко к нему наклонилась, пока его теплое дыхание не коснулось моей щеки. Его сведенные брови и сжатые скулы даже во сне придавали лицу хмурое выражение. Что ему снится? Бывают ли у него кошмары? Боится ли он вообще чего-либо?

Столько вопросов крутилось в моей голове. Но самый главный – почему этот грозный мужчина вызывал любопытство? Я желала знать, о чем он думает, какие переживания не дают ему покоя, мешают спокойно спать.

Я никогда не видела страха в глазах наших мужчин, но вчера все изменилось. Если бояться мог даже отец, значит, все чего-то страшатся. Поэтому мне хотелось знать, чего боится мужчина, что лежит передо мной.

Я подняла руку, чтобы убрать выбившуюся прядь Алессио, которая мешала ему и лезла в глаза, но он поймал ее в воздухе. Его глаза распахнулись так быстро, что я вздрогнула и чуть не упала. Не успела опомниться, как мое тело оказалось между кожаным диваном и крупным телом. Алессио навис надо мной, его ноги были расставлены по обе стороны от моих собственных, удерживая меня в клетке. В замке над головой он держал мои руки, а второй прижимал к виску холодный пистолет.

Никто и никогда не приставлял ко мне оружия.

Страх проникал в мое тело, ощущение тяжести и опасности сковывало. Под давлением его массивного тела я не могла двигаться. Алессио смотрел на меня холодными, дикими и практически черными глазами.

Я говорила, что рядом с ним чувствую себя в безопасности? Забудьте.

Алессио непредсказуем, его спокойная сторона вводила в заблуждение. Он казался бризом, но в реальности он – ураган, который сметет все на своем пути.

Мы оба тяжело дышали, пока холодный металл упирался в мой висок. Алессио пришел в себя первый.

– Что ты, черт возьми, делаешь? – Его голос дрожал от злости. – Я мог тебя убить!

– Я… я просто…

Я не могла найти слов, чтобы ответить и оправдать свое решение. Это было безумно глупо – подкрасться к спящему убийце. Я как будто забыла, что, несмотря на приступы его доброты, если это можно так назвать, Алессио – один из членов мафии. Отец не мог так просто доверить ему свою дочь, если бы не знал, что Алессио способен защитить ее, а значит, мужчина был достаточно подготовленным. Опасным.

– Просто что? Смотрела на меня, пока я спал? – Мужчина не убирал от виска пистолет и не спешил встать с меня. Его глаза горели яростью, но сочетание серого с цветом темного сапфира завораживало. Грозовые тучи посреди синего неба во время шторма.

– Я мог убить тебя. О чем ты думала, когда подбиралась к солдату мафии?! – Алессио продолжал злиться, пока я старалась привести свое бешеное сердцебиение в норму.

Господи, он сломает челюсть, если продолжит так сильно ее сжимать.

– Прости, я не думала, что ты так отреагируешь, ясно? – Я попыталась оттолкнуть его от себя.

Его реакция преувеличена. Чего он ждал? Что я нападу на него?

– Ты всегда спишь с оружием под подушкой?

Взгляд Алессио опустился к моим губам и на несколько секунд задержался, но потом он снова поспешно посмотрел мне в глаза, прежде чем ответить:

– Это моя работа.

Он оттолкнулся и слез с меня так же быстро, как и забрался. Казалось, его массивное тело не способно так двигаться, но движения были резкими и быстрыми.

Алессио положил пистолет на стеклянный письменный стол перед диваном и опустил голову на руки, локтями упирающиеся в колени. Его длинные пальцы начали тянуть на голове волосы. Он был напряжен, как и его плечи.

Сев рядом, я поправила на себе одежду и отдышалась.

– Мне нужно домой. Отвези меня обратно.

Он никак не отреагировал на мои слова, приняв их, скорее всего, за приказ, поэтому я решила сменить тактику:

– Пожалуйста, Алессио.

Это сработало, потому что его плечи слегка расслабились.

– Я должна быть рядом с Люцио и помочь в организации похорон.

– Такого приказа не было.

– Плевать на приказы! – Я привлекла его внимание, заставив обернуться на мою вспышку гнева, однако он был удивлен, но не более того. – Моя семья нуждается во мне! Я не могу сидеть тут, будто ничего не случилось, пока они в одиночку пытаются справиться со всем этим! Люцио… он сейчас совсем один. Он тоже потерял маму, поэтому просто отвези меня к нему…

Мой голос сорвался, рыдания вновь готовы вырваться наружу. Я никогда не разговаривала ни с кем на повышенных тонах, не кричала на людей. Обычно солдаты отца всегда исполняли мои приказы, но этот мужчина их игнорировал. Кажется, ему было все равно, кто я такая. Он смотрел на меня как на ребенка, чьи слова не имели веса.

– Такого приказа не было, – вновь повторил Алессио, вызывая во мне вторую волну ярости.

Я толкнула его со всей силы, ударила кулаком в плечо, но он не дернулся, словно прирос к дивану, как кирпичная стена.

– Перестань.

Я не слышала его и продолжала наносить удар за ударом, пока он не сгреб мои руки в свои и не прижал их к груди, таким образом удерживая меня. Алессио полностью развернулся ко мне лицом и уселся напротив.

– Хватит, принцесса. Я не могу отвезти тебя обратно, потому что сейчас там небезопасно. Твой отец приказал мне защищать тебя, именно это я и делаю.

Господи, он обращался со мной как с ребенком, и я разозлилась еще больше. Его голос стал чуть мягче, когда он продолжил:

– Похоронами твоей матери уже занимаются. Маркус сообщил, что все под контролем, Люцио в порядке. Он тоже находится под защитой в другом городе. И нет, я не знаю, в каком именно. Так для всех будет лучше на случай, если кого-то из нас поймают. Мы не сможем выдать информацию, и за нами не смогут проследить, поэтому никто не знает, что мы в Нью-Йорке.

Погодите, что?

– В Нью-Йорке? – переспросила я.

– Да. Это моя квартира. Мы будем здесь, пока твой отец не разрешит нам вернуться назад. – Алессио медленно отпустил мои руки, убедившись, что я больше не собиралась его тревожить.

– Мне нужно поговорить с отцом, – попросила я своего защитника, который не сводил с меня глаз и следил за каждым действием. – Пожалуйста.

Я думала, что он в очередной раз мне откажет, но Алессио встал и пошел на кухню. Когда он вернулся с телефоном в руках и протянул его мне, я вскочила с места, спеша набрать номер папы, пока он не передумал.

Потребовался всего один гудок, чтобы из динамиков раздался голос папы:

– Она в порядке?

Голос папы звучал настороженно, но спокойно. Слишком тихо. В нем слышалась усталость, но папа все еще собранный и уверенный Капо. Отец носил маску для окружающих, как того требует должность, но я знаю, что под ней он совершенно другой человек. И сейчас этот человек был сломлен и разбит.

– Да, папочка, я в порядке. – Я проглотила ком в горле, пытаясь брать с него пример и быть сильной, хоть это и удавалось с трудом. На секунду папа замолк, я слышала только его глубокое дыхание, будто все это время он его задерживал.

– Мне жаль, принцесса. Чертовски жаль.

В этот момент мне ничего не хотелось сильнее, чем обнять его. Мой папа – самый стойкий и сильный человек, которого я знаю. Он никогда и никому не показывал своих эмоций, особенно боли или сожаления, но сейчас в его голосе невозможно было услышать что-либо другое, отчего сердце разрывалось на части.

– Позволь мне приехать к вам, – взмолилась я. – Пожалуйста.

– Это небезопасно. Ты должна оставаться с Алессио.

– Но как…

– Он защитит тебя, милая. Доверься ему. Когда время придет, ты сможешь вернуться, но пока я не убью каждого ублюдка, причастного к убийству твоей матери и Данте, я не успокоюсь. – Гнев в его голосе зарождался каждый раз, когда он заговаривал о мести. – В Чикаго начнется война, и я не могу позволить вам с Люцио пострадать. Я обещаю, скоро вы вернетесь домой. Но пока будь хорошей девочкой. Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, папочка.

– До встречи, принцесса.

Я упала на диван и дала волю слезам, закрыв руками лицо. Я думала, что смогу убедить его и вернуться домой, но он был непреклонен. Папа даже не дал возможности обсудить это, а сама я не осмелилась, потому что чувствовала его боль. Ему нужна была эта война, и он от нее не откажется, пока не сделает все возможное, чтобы каждый виновный был наказан. И только находясь вдали от нас, папа сможет посвятить себя этой войне, не волнуясь за нашу с Люцио безопасность. Ему нужна была эта месть, чтобы обрести покой и, возможно, прощение.

Алессио сел напротив меня на корточки, чтобы быть на одном уровне, и убрал мои руки с лица. Его взгляд смягчился, челюсть расслабилась, глаза смотрели с теплотой и жалостью.

– Никто не причинит тебе вреда. Ты будешь в безопасности, я обещаю.

Я верила ему. У меня не было никаких сомнений в том, что он сдержит свое обещание. Незнакомец, который так странно на меня действует, будет моим щитом на ближайшее время. Я собиралась довериться ему, как просил папа, поэтому смахнула слезы тыльной стороной ладони, сделала глубокий вдох и улыбнулась моему защитнику лучшей улыбкой, на которую только была способна.

– Я знаю.

5
Алессио

Она не притронулась к еде и целый день не выходила из запертой комнаты. После разговора с отцом ее настроение заметно упало, хотя нельзя сказать, что до этого она готовилась к вечеринке. Чего еще можно было ожидать от человека, который только вчера вычеркнул из настоящего двух любимых людей?

Я не хотел на нее давить, но мне не нравилось, что она в полном одиночестве сидела в таком состоянии взаперти. Конечно, я не думал, что она способна на глупости, но рисковать не хотелось. Поднявшись к своей комнате, которая стала временным убежищем для принцессы мафии, я остановился у закрытой двери. Тишина, наполнявшая весь дом, раньше была для меня обыденной, но теперь звенела пыткой.

Рука машинально потянулась к ручке, но я вовремя остановил себя, прежде чем распахнуть дверь и потревожить Адриану. Проклятье. Какого черта меня волновало то, что в собственном доме я могу потревожить девушку?

Сжав кулак, я поднял руку к двери и постучал, но ответа не последовало. Я попробовал снова, но ничего. Твою мать.

Она решила игнорировать меня? Вывести из себя молчанием? Что, если она спит? Или ей плохо? Может, стоит оставить ее одну?

Плевать. Я не собирался с ней возиться. Это мой дом. Моя комната. Мои правила.

– Адриана, я вхожу, – произнес я достаточно громко, чтобы она услышала. Не уловив никакой реакции, я дернул ручку, но дверь оказалась запертой изнутри.

Какого хрена?

– Адриана.

Молчание. Неприятные мысли лезли в голову, когда с каждой секундой тишина все больше заполняла мою квартиру.

Все нормально.

Я достал из кармана нож и засунул острие в зазор, стараясь сдвинуть защелку. Когда замок поддался, я толкнул дверь плечом и открыл ее настежь, но меня встретила пустота. Кровать не застелена, но скомканные простыни пустовали. Из ванной доносился шум воды. Ночью, когда я зашел проведать Адриану после ее панической атаки, я был спокоен, но сейчас все по-другому. Что-то не так.

Страх и чувство паники наполнили мою грудь. Комната закружилась перед глазами, когда картина из прошлого ворвалась в мысли, не спрашивая разрешения:

Для утра в комнате было слишком тихо. Она никуда не могла уйти, потому что не любила рано выходить из дома, когда на улице слишком много народа. Лондон особенно оживлялся в час пик, когда все спешат по своим делам, и такая суматоха ее беспокоила.

Дверь в ванную комнату закрыта, но свет горел. Я слышал шум воды, но, когда позвал ее, она молчала. Тишина длилась слишком долго, и голос внутри подсказывал, что что-то не так. Направившись к двери, я открыл ее, смотря под ноги, и тогда резкий запах ударил в нос, отчего меня начало тошнить. Белый кафель залит кровью, что стекала по руке, свисающей с бортика ванны. Я потянулся к шторке, чтобы открыть ее, но уже знал, что всю оставшуюся жизнь увиденное будет сниться мне в кошмарах.

С того дня я предпочитал душевые кабинки. Они не вызывали плохих воспоминаний, но сейчас страх вновь сковывал мои конечности. Все слишком знакомо.

Холодный пот каплями выступал на лбу, пока я подходил к закрытой двери и прижимался к ней, молясь, чтобы все оказалось простым совпадением.

– Все нормально. Она в порядке. Это ничего не значит.

Я нажал на ручку и без предупреждения зашел внутрь. Адриана стояла в душевой кабинке ко мне спиной. Живая и невредимая. Комната была заполнена паром и шумом воды, стекающей из тропического душа.

Внезапное чувство облегчения наполнило грудь и разлилось по всему телу. На секунду я закрыл глаза, но громкий крик разнесся по ванной, разрывая мои барабанные перепонки. Распахнув веки, я встретился с испуганными глазами Адрианы, прикрывающей руками свое оголенное тело. Она кричала на меня, но я не слышал ее, потому что мои глаза не переставали разглядывать ее, и я пытался осознать очевидное – она голая. В моей ванной. Прямо передо мной.

Святое дерьмо.

– Какого черта? – Адриана потянулась за полотенцем, что висело рядом с душевой кабинкой. – Отвернись! А лучше выйди!

Наконец мой первоочередный шок прошел, и я открыл рот, чтобы извиниться:

– Да, извини.

Я опешил и не сдвинулся с места.

– Перестань на меня пялиться!

И не отвернулся.

В меня полетел бутылек шампуня, пока я глазел на превосходное тело и не мог оторвать взгляд от идеальной груди, которую она пыталась прикрыть полотенцем, пока другой рукой закрывала свою нижнюю часть.

После очередного проклятия, вырвавшегося из ее рта, я наконец собрался с мыслями и отвернулся от этой идеальной картины. Но прежде еще раз окинул взглядом ее обнаженное тело, чтобы запомнить каждую впадинку на ее коже, которую мне хотелось отметить своим языком. Смуглая кожа длинных и стройных ног блестела от воды, мокрые волосы прилипли к спине, доходя до поясницы. Два твердых пика торчали на идеальной груди. То ли от холода, то ли от смущения, а возможно и от возбуждения. Она выглядела как богиня.

Проклятье. Я не должен был видеть это и определенно точно не должен был так бесстыдно на нее пялиться. Я – солдат ее отца, человек, на которого возложена обязанность защищать ее, держать вдали от опасности, а не подглядывать за ней, пока она принимает душ. Черт возьми, она – дочь моего врага! Какого хрена я творю?

Я не имел ни малейшего представления, но оказался просто не в состоянии оторваться от этого зрелища. Она стояла здесь, передо мной, в моей душевой такая красивая. И я хотел ее. Я хотел ощутить на языке ее вкус, исследовать каждый уголок плоти, услышать из ее губ стоны и мое имя, пока буду находиться внутри нее. Я хотел сделать ее своей.

Какого?..

Откуда взялась эта мысль?

– Алессио, выйди вон!

Ее крик моментально отрезвил меня. Я выбежал из ванной, по пути избавляясь от признаков возбуждения в штанах.

Черт, я испугался, что она с собой что-то сделает, но девушка всего лишь принимала душ.

Но ведь она могла, верно? Я не параноик. Возможно, боль из-за смерти любимого настолько сильна, что она решит покончить с собой. Или потеря матери не позволит ей жить дальше. Возможно, самая страшная опасность для нее – это она сама. Вот о чем я подумал, когда бездумно ворвался к ней.

– Что ты себе позволяешь? – Изящные пальцы схватили меня за локоть и развернули к себе.

Передо мной были дикие глаза Адрианы, сама она, завернутая в белое полотенце, которое еле держалось на пышной груди. Стоит мне дотронуться до него и дернуть за край, оно упадет на пол, обнажая ее тело. Заманчивая идея, однако.

– Хватит на меня пялиться!

Верно, Алессио, хватит. Возьми себя в руки.

– Ты не отвечала, когда я позвал тебя, – сказал я, стараясь не смотреть на блестящую кожу, усеянную каплями воды.

– Это не повод врываться в чужую комнату, а уже тем более в ванную.

Черт. Она не собиралась облегчать мне задачу, скрестив на груди руки и делая ее еще больше.

– Напомню, принцесса, что это моя комната и моя ванная. – Я встал в ту же позу, подражая ей.

Адриана на мгновение замолчала, хлопая ресницами и скривившись в гримасе.

– Не называй меня так.

– Почему же, принцесса? – Я сделал шаг в ее сторону.

– Что ты делаешь? – Она опустила руки и сделала шаг назад. – Не приближайся.

– Почему? – Еще один шаг вперед, заставивший девушку прижаться к стене.

– Алессио, хватит. – Ее голос подрагивал.

– Ответь на вопрос. Почему я не должен называть тебя принцессой? – Я подошел к ней как можно ближе, почти соприкасаясь с ее грудью, но при этом оставляя пространство, чтобы ей было не так дискомфортно.

– Потому что я не такая. – Ее глаза цвета леса и мха смотрели на меня с мольбой. Она – лань, загнанная охотником.

– А какая?

Не знаю, что на меня нашло, но я поднял руку, чтобы прикоснуться к ней. Адриана вздрогнула, ее тело напряглось, и она сильнее прижалась к стене позади, пытаясь увеличить между нами дистанцию. Моя рука повисла в воздухе.

– Ты боишься меня?

Ее глаза округлились и посмотрели на меня.

– Ч-что? – Она опустила взгляд на пол. – Нет. Конечно нет.

Это ложь. Адриана дрожала как осиновый лист, мурашки покрывали влажную кожу. Да, она боялась, и это беспокоило меня. Не такой реакции я ожидал. Но тогда какой?

– Посмотри на меня. – Она упорно избегала меня, поэтому я приподнял ее голову за подбородок, нежно к нему прикасаясь. – Ты боишься меня?

– А должна? – Теплое дыхание от шепота дошло до моих губ, когда Адриана ожидала своего приговора.

Ее напуганные глаза смотрели в мои, когда голова немного запрокинулась назад. Разница в росте идеальна. Мокрые волосы обрамляли ее лицо, спадая на плечи. Длинные ресницы трепетали, прикрывая зелень глаз. Я провел рукой по мягкой щеке и заправил выбившуюся прядь за ухо.

Я не хотел, чтобы она боялась меня. Она не должна была. Я не собирался делать с ней ничего плохого, потому что в этой истории роль монстра и злодея суждено сыграть не мне.

Война в Чикаго только начиналась, и я позабочусь, чтобы Маттео Моретти был занят настолько, чтобы на реализацию своего плана у меня было как можно больше времени. Адриана в моих руках могла бы стать пешкой в войне против ее отца, но я не собирался использовать ее в своих целях. Только не так. Если я решу воспользоваться шансом, то не для того, чтобы причинить ей вред. Я бы предпочел, чтобы она хотела меня. Добровольно, а не по принуждению, черт возьми.

И судя по реакции ее тела, несмотря на охвативший страх, внутри Адриана чувствовала возбуждение. Ей нравилось, что она зажата между мной и стеной, ведь я видел, как поднималась и опускалась ее грудь, как мелкие мурашки покрывали прекрасную кожу. ощущал, как теплое дыхание соприкасалось с моим, а тихий звук, похожий на всхлип, сорвавшийся с алых губ, едва я теснее прижался к ней, только подтверждал мою теорию. Ее тело откликалось на мое присутствие. Проверять, как далеко могла зайти эта невинная близость, я не собирался, как и прикасаться к ней подобным образом без соответствующего разрешения. Если это и произойдет, то только с ее согласия и желания, а не в качестве мести ее отцу.

– Возможно. – Я в последний раз провел шершавыми пальцами вдоль ее подбородка, прежде чем оставил девушку одну.

Спустившись вниз, я решил немного выпустить пар в тренажерном зале, поэтому завернул за угол и направился туда. По дороге стянув футболку, я кинул ее на мат и подошел к висящей посреди зала груше.

Каждый мой удар сопровождался мыслями об отце, нападении, ублюдке Маттео и девушке, которая не должна была на меня так действовать. Удары становились сильнее, пот струился по лицу и спине, и лишь телефонный звонок оторвал меня от тренировки. На экране высветилось имя Маркуса, поэтому я нажал на «Ответить».

– Есть новости?

– Не совсем. Известно, что нападение было устроено мексиканцами по приказу Хьюго Кортеса, но не более. Мы ищем ублюдков по всему городу и за его пределами, но пока нет никаких следов, указывающих на то, где они могут быть. – Маркус замолк думая, что еще может мне сообщить, и продолжил: – Капо вне себя от ярости. Он сам возглавил поиски этого выродка и устроил нападение на клуб, в котором находился один из капитанов картеля. Его голову отправили Кортесу в качестве подарка.

Хьюго Кортес – главарь мексиканского картеля. Война между ним и Каморрой тянется с самого начала, когда отец Маттео во главе Каморры вступил в синдикат «Пять семей». Картель был единственной организацией, которая высказалась против этих нововведений, поэтому борьба двух соперников со временем превратилась в войну за территорию и власть. Однако до сегодняшнего дня, как мне известно, она не выходила за рамки, и синдикату не приходилось вмешиваться. Сейчас все могло измениться.

– Что от меня требуется?

– Капо дал прямой приказ, который для тебя в приоритете. Больше ничего, но мне нужна твоя помощь. – Его голос стал тише, когда он отошел куда-то, чтобы не быть услышанным. – Проверь записи видеонаблюдения в особняке, по дороге в собор и его периметра, везде, где только можно и нельзя, но найди что-нибудь, что может показаться подозрительным. Найди мне зацепку, Алессио.

Уже. Я занялся этим в первый же день, пока Адриана спала наверху, но ему не нужно было об этом знать. Я собирался потянуть время, но на самом деле не нашел ничего, что могло бы помочь найти виновных. Камер в соборе не было, а по периметру их отрубили, но от намерений прекратить поиски я не отказался.

– Будет сделано.

– Поторопись, пока Капо, находясь в трауре, не уничтожил все, что мы так усердно строили на протяжении многих лет.

– Когда будут похороны? – Эта информация была мне ни к чему, но я подумал, что Адриана хотела бы знать.

– Вы не можете приехать на похороны, Алессио.

– Я не собираюсь приезжать, Маркус. Она под защитой и довольно далеко, я не намерен рисковать, но хотя бы это она должна знать, если не может присутствовать на похоронах своей матери.

– И жениха. – Недоносок начинал бесить меня. – Не забывай.

– Иди к черту, Маркус, – огрызнулся я, но не стал отключаться.

– Послезавтра, и вас на них присутствовать не должно, мальчик. Не испытывай судьбу.

Когда-нибудь я прикончу его за «мальчика».

– Держи в курсе.

Я отключился, не дожидаясь ответа. Везти ее на похороны я не собирался, однако не знал, как она воспримет эту новость.

Вытерев с лица пот и выпив всю бутылку воды, что лежала в комнатном холодильнике, я направился на кухню, где уже расположилась моя гостья. Она была одета в новую футболку, на сей раз серую. Казалось, что ей нравилось ходить в моей одежде, однако своей у нее не было. Я не подготовился, потому что никто не предполагал, что мне придется быть нянькой для принцессы Каморры.

Адриана сидела на барном стуле, облокотившись на кухонный остров, поэтому нижняя часть тела оказалась скрыта от моих глаз. Это и к лучшему.

Когда я вошел на кухню, по дороге натянув футболку, она заметила меня, и ее глаза округлились от вида моего полуобнаженного живота. Я заметил на ее лице интерес, но она быстро опустила взгляд на сцепленные перед собой пальцы и, прочистив горло, обратилась ко мне:

– Мне нужна одежда, если мы собираемся проторчать тут долгое время.

– Зачем? У тебя же есть мои футболки.

Я потянулся к холодильнику, чтобы достать апельсиновый сок, и краем глаза наблюдал, как она смущенно сканировала меня, пока, как она думала, я этого не замечал. Ее румянец вызвал на моем лице ухмылку. Я знал, что нахожусь в хорошей форме, так как тренировки в зале и особый режим стали моей повседневностью со школьных времен. Я тщательно и усердно работал над кубиками на животе и мышцами груди, которые так любят девушки, и сейчас мысленно похлопывал себя по плечу.

– Можешь забрать их все, раз тебе так нравится мой обнаженный вид.

Глаза Адрианы округлились и увеличились в размере, что сделало ее еще милее, но на лице появилось отвращение.

– Спасибо, но перспектива ослепнуть не очень заманчива. Я просто не ожидала увидеть тебя в таком… виде. – Она показала на меня рукой, продолжая кривиться.

– Ты ожидала, что я буду ходить по собственному дому на цыпочках, лишь бы угодить твоей благопристойной душе? – Я сделал большой глоток сока прямо из горлышка, не удосуживаясь налить его в стакан или предложить гостье. Хотя, казалось, она себя таковой не считала.

– Ты не можешь ходить при мне без одежды.

– Почему нет? Ты же ходишь передо мной без белья. – Я следил за тем, как ее щеки окрашивались румянцем смущения. Мило. – Я же прав, верно?

– Все солдаты такие свиньи или у тебя особая порода?

– Все девушки Каморры такие ханжи или только ты такая недотрога?

Какого черта, парень?

Она вскочила с табуретки и бросилась ко мне. Ее волосы, собранные в высокий хвост, болтались из стороны в сторону. Я же не сдвинулся ни на дюйм, стоя возле холодильника.

Да, я перегнул палку, но вовсе не ожидал от нее такой ярости. Тем не менее я успел схватить ее маленькую руку в воздухе, когда она замахнулась, чтобы дать мне пощечину. Моя хватка была не такой сильной, чтобы причинить боль, но достаточно крепкой, чтобы напугать ее.

– Правда слишком больно бьет, принцесса? – Я наклонился вперед, чтобы мои слова дошли до ее прекрасной головки. – Больше не смей поднимать на меня руку, иначе ты увидишь мою плохую сторону, которая может тебе понравиться.

6
Адриана

Он – высокомерный мерзавец, который напрочь позабыл свое место. Его похотливый взгляд каждый раз падал на мои ноги, которые я пыталась скрывать подолом его футболок, но это было сложно. Алессио оказался прав, предположив, что я была без белья, но что мне оставалось делать, если у меня не было с собой чистой одежды? Простите, но я не предполагала, что буду заперта с этим придурком бог знает сколько времени, и не подготовила чемодан.

После того как из-за Алессио я от стыда провалилась сквозь землю, а он стал свидетелем моей реакции на его непристойности, ставшей и для меня неожиданной, он позвонил некой Марлен и попросил привезти «все, что потребуется для принцессы». Он не переставал использовать это прозвище, как бы я ни просила, и, хотя мой отец всегда меня так называл, мне не нравилось, как оно звучало из уст Алессио. Словно он насмехался. Слишком язвительно. Он считал меня избалованной, высокомерной, а теперь еще и ханжой, но я докажу, что он заблуждается.

После инцидента на кухне мы разошлись по разным углам и не разговаривали друг с другом. Приняв душ, Алессио сел за ноутбук. Он провел с ним два часа и постоянно разговаривал с кем-то по телефону намеренно тихо, чтобы я не слышала. Если бы он обычно был не таким отстраненным, я бы предположила, что он слишком подозрительный и скрытный, но со дня нашего знакомства это привычное состояние Алессио. Когда мне стало скучно, я поднялась наверх и, оставшись наедине со своими мыслями, снова уткнулась в подушку со слезами на глазах. Так я проплакала до тех пор, пока не погрузилась в сон, и проснулась только сейчас из-за очередного кошмара.

Стемнело. Ночные огни Нью-Йорка попадали в комнату через большие окна. Шел дождь, капли барабанили по стеклам. Мой взгляд упал на бумажные пакеты возле кровати, в которых я нашла новую одежду и белье, а также туфли и кроссовки.

Я убрала с лица волосы и бросила взгляд на подол футболки. Во мне шла борьба: одна часть кричала, что ее нужно поскорее стянуть с себя и надеть что-нибудь другое, что не принадлежало этому хаму снизу, но другая – глупая часть меня – не желала прощаться с этой тканью… или с ощущением, что она вызывала во мне. Уют. Безопасность. Дом. Но это правда глупо и, что важнее, неуместно, ведь это футболка чужого мужчины, и привыкать к ней на себе было бы просто неприлично.

Нет, дело в приятной ткани и удобстве. Именно в этом.

Поэтому умная и более рассудительная часть меня победила в битве, и я сняла с себя огромную футболку и надела простую белую рубашку с рукавами по локоть и синие джинсовые шорты. После чего спустилась, чтобы найти Алессио и попробовать еще раз попросить его вернуться домой, но его нигде не было видно. Заглянув и проверив все комнаты на первом этаже – кабинет, прачечную и спортзал – я убедилась, что квартира пуста. Волнение сковало меня и начинало душить.

Просто дыши, Адриана.

Я так и делала. Глубоко вдохнув и массируя грудную клетку, чтобы отогнать надвигающуюся панику, я села на диван. Нужно было немного успокоиться и подумать. Взгляд упал на входную дверь в надежде, что сейчас она откроется и Алессио войдет. Однако минуты шли, а его все не было.

Он просто вышел в магазин и скоро вернется. Он бы не оставил меня здесь одну. Паника ни к чему. В конце концов, если он не вернется, я смогу выйти отсюда и вернуться домой, верно?

Вскочив с места, я побежала к двери и дернула за ручку. Заперто.

Ни ключей, ни записки – ничего. Проклятье.

С каждой секундой паника усиливалась. Осознание того, что я заперта в чужом городе без возможности выйти из дома, лишь разжигало тревожность внутри меня, подталкивая мысли в плохом направлении. У меня даже не было телефона, чтобы позвать на помощь. Что, если это ловушка? Или Алессио просто решил свалить и оставить меня одну, потому что ему надоело быть нянькой для принцессы? Но ведь он не мог меня бросить, я была его заданием, и, как солдат Каморры, он не имел иного выбора, кроме как с честью выполнить его, иначе наказания Капо не избежать. Он просто не мог так со мной поступить.

Тишина, стоявшая в квартире, пугала, заставляя сердце при каждом постороннем звуке сжиматься. Я понятия не имела, что мне делать, а время шло. Я просидела в одной позе полтора часа, пока звук замка не нарушил затишье. Вскочив с места, я наблюдала за тем, как дверь открылась и Алессио вошел с бумажными пакетами, наполненными продуктами.

Он не успел переступить порог, как я подошла к нему быстрыми шагами.

– Где ты был? – Он проигнорировал меня и направился на кухню. Я следом.

– В холодильнике нет продуктов. – Мужчина как ни в чем не бывало поставил пакеты на кухонный островок.

– Ты бы мог заказать онлайн-доставку.

Алессио поднял бровь, поглядывая на меня и вытаскивая купленные овощи и фрукты на мраморную поверхность.

– Предпочитаю трогать и пробовать товар, прежде чем покупать его.

Он это серьезно?

– Ты оставил меня одну! – Я не хотела казаться беспомощным ребенком, но страх остаться запертой в этом доме в одиночестве все еще бурлил в крови. – А если бы со мной что-то случилось? Что, если бы на меня напали?

– Никто не сможет открыть эту дверь, если только не попытается ее взорвать, а это будет довольно тяжело сделать без привлечения лишнего внимания соседей или полиции. С учетом того, что полицейский участок находится на противоположной стороне дороги, нужно быть самоубийцей, чтобы на это решиться. – Алессио бросил мне самодовольную ухмылку и отвернулся, раскладывая продукты в холодильник.

Его тело было расслаблено, как и выражение лица, когда он снова ко мне повернулся. Он рассматривал меня, будто только что заметил изменения в моем гардеробе. Его взгляд остановился на моих ногах, глаза наполнились чем-то, что я не могла распознать. Алессио подошел ко мне, обогнув преграду между нами, и встал напротив, не лишая тем не менее меня пространства.

– С тобой ничего не случится, пока ты со мной, принцесса. Я никому не позволю тебе навредить.

Уверенность его обещаний напоминала мне отца и его слова о том, что я должна доверять Алессио, однако страх все равно никуда не уходил. Он вцепился в меня острыми когтями и не отпускал. Пока я одна сидела в квартире в ожидании Алессио, все мое тело не переставало дрожать, как бы я ни пыталась успокоиться. Стены словно давили на меня, а весь мир замер в предчувствии чего-то плохого. Как будто я ждала, что они сомкнутся, и тьма проглотит меня, двери откроются, и в квартиру войдут вооруженные мексиканцы. Я старалась не думать ни о чем таком, но звуки выстрелов и крики людей звенели в ушах, хотя я усердно отказывалась это принимать.

Глупые страхи, ведь здесь нас не достанут, раз отец распорядился, чтобы о нашем местонахождении никто не знал. Значит, для моей безопасности были предприняты все меры. Мне ничего не угрожало, если только сам Алессио не был той самой опасностью, от которой по коже пробегали мурашки. Как сейчас. Особенно когда он стоял так близко и смотрел на меня своими грозовыми глазами.

– Я голодна. Мы можем поесть? – Я прошла мимо него, чтобы увеличить между нами расстояние, и села на барный стул.

Казалось, он заметил мои попытки избегать его, потому что дьявольская улыбка не сходила с его лица, когда он подошел ко мне со спины и низко наклонился, чтобы что-то прошептать на ухо, а затем исчезнуть, унося с собой теплоту, которую я не должна чувствовать:

– Я твой телохранитель, а не повар, принцесса. Еда в холодильнике.

Высокомерный, напыщенный придурок. Вот кто он.

Я решила оставить это замечание при себе и не стала ничего отвечать. Вместо этого направилась к холодильнику, выбор в котором после его похода в магазин стал более разнообразным. Раньше я никогда не готовила, поэтому единственное, что казалось доступным, – это йогурт и свежие фрукты. Идеально.

Открыв выдвижной ящик, я достала нож и разделочную доску.

– Осторожней с ножом. Не хотелось бы возиться с порезами на твоей безупречной коже, – прокричал Алессио из гостиной, откуда он мог подглядывать за мной, чем и был занят все это время, думая, что я не замечала. Но сложно было не почувствовать его обжигающий взгляд, который мог просверлить дыру в моем затылке.

Конечно же, он думал, что обращаться с кухонными принадлежностями я не умею, так как я принцесса мафии, которая всегда была окружена слугами и поварами, и был прав. Всю свою жизнь я жила с людьми, которые защищали меня и выполняли любую прихоть. Я не знала жизни по ту сторону особняка, потому что это было небезопасно. Вокруг отца всегда находились враги, поджидающие первой возможности, чтобы его уничтожить. Такова была его жизнь. Наша жизнь. И мы приняли это, хотя у меня никогда и не было выбора. Я не имела права голоса, да и, если быть честной, меня все устраивало. До сегодняшнего дня.

Раньше я знала, что живу в жестоком мире, где смерть наступает всем на пятки, но я никогда не сталкивалась с ней лицом к лицу. Все это казалось сюрреалистичным, но оказалось горькой действительностью. Да, я не могла ничего с этим поделать, мне оставалось лишь принять тот факт, что моих родных больше нет, оплакивать их и жить дальше. Но я больше не хотела жить в той клетке, в которой провела столько времени. Я не хотела быть той Адрианой, которая принимала все как должное и не имела права выбирать свою жизнь. Той бесполезной Адрианы Моретти больше нет. И я была намерена всем это доказать, а пока начать с Алессио, с маленьких шагов и небольших подвигов, например, с этого фруктового салата.

Спустя несколько минут я поставила на стол в гостиной две тарелки с йогуртом, смешанным с фруктами и ягодами, и молча начала есть. Алессио хмыкнул и приблизился ко мне, рассматривая тарелку с едой, как ученый исследует свой научный материал. Не хватало только микроскопа и белого халата.

Кинув удивленный взгляд, он присоединился ко мне за столом. Наши роли поменялись, и теперь наблюдателем стала я. Я пристально следила за каждым его движением, как он зачерпывал первую ложку, как подносил ее ко рту, и ждала его комментариев. Его одобрения. Я не была принцессой, боявшейся испачкать руки и лицо мукой или чем-то другим, просто надобности в приготовлении еды никогда не было. На кухне я всегда только смотрела. Мне нравилось следить за процессом готовки, за оживленными поварами, но больше всего мне нравилось быть свидетелем создания кулинарных творений мамы.

Алессио тщательно прожевывал еду, пока смотрел на меня. Проглотив и сделав глоток воды, он обратился ко мне с пустым выражением лица. Я уже ненавидела этот взгляд, хотя знала его всего пару дней.

– Это сложно назвать полноценной едой, но для принцессы довольно неплохо.

Улыбка расплылась на лице, когда теплота наполнила меня изнутри, от его слов что-то в животе сжалось. Несмотря на попытки уколоть меня и показаться грубияном, его глаза говорили обратное. Это была маленькая победа, но уже что-то.

Довольная собой, я принялась за ужин, не выпуская из виду улыбку Алессио, которая влияла на меня сильнее, чем мне хотелось бы.

Мы съели все в полной тишине, а после вместе помыли посуду, как милая семейная пара. Но мы таковыми не были. Я не замужем, моего жениха убили, а сейчас я проводила время с чужим мужчиной – с моим телохранителем – у него дома. Подобное взаимодействие считалось нарушением установленных правил.

В наших кругах женщинам запрещалось оставаться наедине с представителями противоположного пола, однако сложившиеся обстоятельства вынуждали отступить от правил. Испытывая неловкость, я вынуждена была признаться, что в последние дни находила удовольствие в присутствии Алессио. Мы редко общались, но обоюдное молчание нас не смущало и не доставляло неудобств. Нам не нужно было заполнять тишину разговорами или чем-то другим. Каждый из нас занимался своими делами, а вечером мы вместе смотрели фильмы или футбол, который раньше я терпеть не могла. Когда Алессио готовил, я наблюдала за ним, когда он тренировался, я тоже бегала на дорожке. Такое сосуществование ощущалось естественным и… правильным, вопреки очевидному несоответствию установленным нормам. Казалось, мы жили в нормальном мире и ничто не нарушало привычный покой. С Алессио я забывала весь кошмар и забывалась в этом пузыре сама. Но это была лишь иллюзия.

– Что случилось? – Алессио выключил воду и забрал у меня из рук тарелку и полотенце.

– Ничего. – Он не отводил от меня взгляда, призывая продолжить. – Просто это так странно и… Что я делаю? Я должна быть убитой горем, плакать и страдать от потери мамы и Данте, но почему-то после сна я не чувствую такой боли, как в первый день.

– Что за сон? – Он правда казался заинтересованным, поэтому я решила поделиться.

Алессио встал рядом, едва прикасаясь к моему плечу, и мы оба облокотились на столешницу.

– Где они попрощались со мной. – Я помнила свой сон в мельчайших деталях, но решила упустить тот момент, в котором его крепкие руки прижимали меня к своему телу, не давая последовать за мамой и Данте. – Неизменно красивая мама в своем любимом платье. Она улыбалась и не злилась на меня, как и Данте. Они ушли вместе, оставив меня. Мама попросила остаться и не идти за ней, но я хотела. Я должна была пойти с ними.

Я почувствовала, как слеза оставила след на моей щеке и упала на руки, скрещенные на груди. Воспоминание о луже крови и мертвом лице мамы заставило грудь сжаться, возвращаясь к месту трагедии. Крики и плач звенели в ушах, а металлический запах крови заполнил нос и рот. Я возвращалась туда, но рука Алессио выхватила меня и вернула в реальность, прямо как во сне.

– Открой глаза, принцесса. – Я сделала, как он сказал. Алессио стоял напротив, держа меня за руки. – Скучать по ним – нормально. И реагировать так, как ты, тоже, каждый из нас переживает потерю по-своему, но это не значит, что есть правильный или неправильный способ сделать это. Поверь, твоя реакция лучше той, которая могла бы быть, если бы ты замкнулась в себе или причинила себе боль.

Его ладонь дотронулась до моей щеки, нежно поглаживая кожу шершавыми пальцами. Это заставило меня прильнуть к ней и закрыть глаза. Я впитывала в себя каждое его слово, пытаясь убедить свое подсознание в его правоте. Пальцы продолжали касаться моей щеки, но он замолк, и теперь я слышала лишь его дыхание и звук сирены за окном.

Открыв глаза, я нашла взглядом Алессио, чьи черты лица как будто заметно смягчились. Они оставались все еще для меня нечитаемы, но сейчас его лицо избавилось от хмурого выражения, а глаза больше не напоминали шторм, хотя грозовые тучи никуда не исчезли. Алессио был источником тепла, которым теперь делился со мной. И я брала от него все, что он готов был мне дать.

– Я хочу попрощаться с ними. Правильно, по-настоящему. – Я попробовала снова, воспользовавшись моментом, пока он был таким спокойным, а его глаза выражали сочувствие и понимание. Но я ошиблась. Все это лишь фасад.

Как только я произнесла эти слова, прежняя холодная версия Алессио вернулась. Его брови соединились на переносице, а глаза наполнились осуждением, тучи вновь стали чернеть, предупреждая о надвигающейся буре.

– Пора спать.

Он резко опустил руку, оставив на моей щеке горячий след, и, развернувшись ко мне спиной, вышел из кухни в сторону спортивного зала.

У меня вырвался разочарованный вздох, но я понимала, что давить больше не стоит. Алессио был непреклонен и исполнял приказ, за невыполнение которого его могут наказать. Жестоко, насколько я знала. Он думал о себе, о своем будущем в Каморре, о своей жизни. Моя его не волновала. Не так, как я могла предположить.

Я домыла оставшуюся посуду, поднялась на второй этаж и легла в теплую кровать, завернувшись в одеяло, чтобы немного погодя провалиться в сон.

7
Алессио

Я знал, что так будет. Эта девушка. Она… С первого дня, как я увидел ее, я знал, что она станет моей погибелью.

Я не должен этого делать, но не только потому, что это может быть опасно, но и потому, что у меня были другие планы. По крайней мере, до того, как все пошло к чертям. За последние три дня в клетке моей квартиры я не сделал ничего, чтобы хоть на шаг приблизиться к цели. Эта девушка занимала все мое время и мысли, не давала покоя, чтобы сосредоточиться на работе. Мне было необходимо найти хоть какую-то зацепку, хоть какую-то слабость в безопасности Каморры, что-нибудь подозрительное, что могло бы помочь в моем деле, но каждый раз, как я садился за ноутбук, все коды размывались и теряли свое значение, потому что образ девушки с запахом карамели, с темными волосами и смуглой кожей цвета капучино врывался в мои мысли, заставляя все остальное исчезнуть.

Она влияла на меня, как не должен никто. Все мысли заполнялись ею, если я не видел ее перед собой. Мои глаза постоянно искали ее, пока она пыталась приготовить очередной ужин или смотрела какую-то любовную мелодраму, сидя на гребаном диване, свернувшись калачиком в углу, как любила это делать. Каждая мысль была занята ею. Она везде.

И в подтверждение моих слов, сейчас, сидя за ноутбуком в кабинете, ее образ снова всплыл передо мной. Мне не удалось выкинуть из головы ее глаза, мокрые от слез, умоляющий взгляд, который она на меня бросила. В них была боль, что не переставая терзала мою душу. Черт.

Это не должно меня так беспокоить. Я не должен волноваться о ее чувствах, не должен сочувствовать ей. Но я был на ее месте. Я знал, каково оплакивать смерть родителей. Но чего я не знал и не мог представить, – каково не иметь возможности в последний раз увидеть одного из них. Адриана заслуживала возможность попрощаться с мамой и даже с женихом. Заслуживала покоя, ведь, если она не сможет как следует с ними проститься, она будет винить себя всю оставшуюся жизнь. Я не хотел быть к этому причастным. Я не хотел ей такой участи.

Черт возьми, Адриана была не из тех, кто легко сдается. Она раз за разом пыталась уговорить меня, и ей это удалось. Стоило ей посмотреть на меня этими глазами, полными мольбы, как моя броня пала. Я был повержен ею. Окончательно.

Поэтому я взял телефон и набрал номер, который полагалось использовать в крайних случаях. И сейчас был именно такой случай.

Закрыв экран ноутбука, я ждал, пока через два гудка в трубке не зазвучал хриплый голос:

– Надеюсь, ты с вестями.

Я сделал глубокий вдох, откидывая голову на спинку кресла, и ответил:

– Мне нужен вертолет, который доставит меня из Филадельфии в Чикаго. Сегодня на рассвете.

– Причина? – Напряжение в голосе усилилось вместе с подозрениями.

– Я на задании от Маттео. – Это все, что на данный момент ему нужно было знать.

– У тебя есть одно задание, которое имеет значение, и на данный момент ты не делаешь ничего, что приблизило бы нас к цели. – Мужчина практически рычал, хоть и пытался сдерживаться. Очевидно, он был не один.

– Быть на побегушках – часть задания, именно поэтому я прошу тебя оказать мне чертову услугу.

Между нами повисло молчание, что и без того меня нервировало. Я рисковал, черт возьми. Не только гневом Маттео и безопасностью Адрианы, хотя с ее головы не упадет и волосок, но своим положением и шансом на торжество справедливости. Всем. На кону стояло слишком многое, но я намерен подарить Адриане возможность попрощаться со своей матерью. Даже если это будет последним, что я сделаю в жизни.

– Это связано с девчонкой Моретти, не так ли?

Я успел пожалеть, что сообщил ему об Адриане и моей новой роли в качестве няньки, хотя в подробности не вдавался, но обратного пути не было. Такова наша договоренность – он должен был быть в курсе всего происходящего внутри Каморры.

– Да. – Большего он не услышит от меня. – Просто сделай то, что я прошу.

– Ты забываешь, на чьей стороне, мальчик?

Я убью его.

Кровь в венах закипала от ярости. Я ненавидел от кого-либо зависеть, но в этой ситуации мне нужна была его помощь. Похороны назначили на утро, и мы не успеем доехать до Чикаго, только если не воспользуемся воздушным транспортом, но самолет в нашем случае не выход, поэтому вертолет – единственный логичный вариант, если я хотел, чтобы Адриана успела к началу церемонии.

Он знал, что больше ничего от меня не услышит, поэтому попытался найти для себя выгоду, как я и ожидал:

– Что я получу взамен?

Сукин сын.

– Я заметил активность на одном из легальных банковских счетов казино картеля, который получил большую сумму денег.

– И?

– Счет, который переслал эти деньги, находится за пределами США.

– Где?

– Я пока не выяснил.

За день до свадьбы по приказу Данте я проверял оффшорные счета картеля на предмет подозрительной активности с целью взломать один из них и обзавестись к нему доступом. Я не успел доложить ему о том, что мне также удалось поймать один из крупных переводов, который был совершен через три дня после перехвата товара Каморры практически на ту же стоимость. Счет, с которого была проведена транзакция, принадлежал одной крупной юридической компании, находящейся на другом континенте – в Японии. Она была зарегистрирована на бывшую жену партнера правой руки Кацу Кояма – Кумите⁶ якудзы – Ямато Сато. Они очень тщательно поработали над шифрованием и защитой счетов, но, чтобы их взломать, много времени мне не потребовалось, особенно накануне свадьбы Адрианы, когда голова лихорадочно искала причину не думать о том, что через несколько часов ублюдок Данте станет ее мужем.

Из всего этого я сделал вывод, что картель и якудза стали сотрудничать, но, как известно, всего пару лет назад они воевали по разные стороны баррикад. Однако пока точной информации у меня не было, лишь теории, поэтому раскрывать все карты я не стал ни перед Данте, ни перед моим собеседником.

«Доверие – роскошь в нашем мире. Это подарок, который можно преподносить только особенным людям, поэтому будь разборчив в них, сынок».

Слова отца с детства врезались в память, поэтому я стал настолько разборчив, что к своим двадцати пяти годам одинок. Тем не менее я жив, а он – мертв.

– Этого мало, узнай, откуда был проведен перевод. Есть какие-то новости из Каморры?

– Пока нет. – Я посмотрел на часы, которые показывали час ночи. Пора собираться. – Пусть пилот будет готов на рассвете. Мне пора.

– Хорошо. Мы подготовим тебе вертолет. Я так предполагаю, ты будешь не один?

Это был не вопрос, конечно нет. Этот ублюдок все знал. Уверен, в Каморре еще были люди, которые на него работали, поэтому он избавлен от необходимости задавать мне вопросы. Возможно, за мной также кто-то следил. Он слишком хорошо играл свою роль, но от меня больше ничего не получит, пока я не пойму, что происходит. За все это время, что я находился в Чикаго, мне не удалось найти ни одной зацепки, которая указывала бы на виновность Маттео в смерти отца. Чутье подсказывало, что-то тут не так.

– Не нужно прикидываться идиотом, Джон, я могу в это поверить. Сделай, что я попросил, и не трать мое время.

Я закончил разговор, не дождавшись ответа. Голова раскалывалась, я трое суток нормально не спал, поэтому все тело бунтовало, но времени наверстывать упущенное нет. Пора было выезжать, если мы хотим успеть на похороны.

Я заблокировал ноутбук, захлопнув его крышку и вышел из кабинета, направляясь к лестнице. Адриана свернулась на краю кровати и мирно спала. Я подошел ближе и сел на край кровати. На ее лице не было и намека на страдание и боль, как в первую ночь: лицо расслаблено, дыхание спокойное, на губах застыла небольшая полуулыбка. Интересно, что ей снилось на этот раз?

Моя рука потянулась к ее ангельскому лицу и убрала небольшую прядь непослушных волос. Адриана слегка дернулась во сне, но не проснулась. Она перевернулась на спину, открывая обзор на свою фигуру, и я заметил на ней свою футболку. У нее была новая одежда, более того, я позаботился, чтобы у нее также было белье и пижама, однако она спала в моей футболке. Это заставило меня улыбнуться и почувствовать себя собственником, хотя я не имел права так думать. Она никогда не станет моей.

Не знаю, какого хрена, но мой мозг работал в неправильном направлении, потому что я хотел, чтобы она была моей, только моей. Я хотел владеть каждой частичкой этой девушки. С самого первого дня, как я увидел ее в том чертовом бикини с безмятежной улыбкой на лице и услышал ее звонкий смех, я хотел ее. Она словно свет, способный разогнать внутри меня тьму. Я бы сделал все, чтобы получить ее, но она – дочь Капо Каморры, человека, который убил моего отца, поэтому она никогда не будет моей. Даже если бы у нас и был шанс, она возненавидит меня, когда я покончу с ее отцом.

– Принцесса, просыпайся. – Я прикоснулся к ней медленно, чтобы не напугать, но она не двигалась. – Нам пора.

Она медленно открыла свои прекрасные глаза, которые в свете городских огней казались еще ярче и глубже. Зелень в них уступала темной бронзе, но между ними был баланс, который делал взгляд выразительнее. Она смотрела на меня сквозь приоткрытые веки, еще не полностью проснувшись. На безмятежном лице расплылась улыбка, но вскоре исчезла, когда Адриана встретилась со мной глазами. Однако этих секунд мне хватило, чтобы понять, что за эту улыбку я был готов пожертвовать многим.

– Что случилось? – Голос Адрианы немного хрипел после пробуждения, из-за чего кровь в венах забурлила, будто моим фантазиям не хватало лишь картинки. Она села и прижалась к изголовью кровати, футболка на груди натянулась.

Твою мать, это гребаный ад.

Замечая мой взгляд, устремленный на нее, она быстро прикрылась руками, почувствовав легкое смущение..

– Ты в моей футболке. – Хрипотца теперь слышалась и в моем голосе, однако это определенно было не из-за сна.

– Я… Мне в ней удобнее спать. – Румянец на ее щеках проявился слишком быстро, и она начала кусать нижнюю губу. Не так сильно, чтобы повредить ее, но достаточно, чтобы она покраснела и опухла. Чертовски невинная. – Это проблема?

– Нет. Они все твои.

Мы смотрели друг на друга, и пока я не сглупил и не поцеловал ее нижнюю губу, я прочистил горло и поднялся с кровати.

– Мы уезжаем. У тебя есть десять минут, чтобы собраться.

Я направлялся к двери, когда она позвала меня:

– Куда мы уезжаем? Нас нашли? – Ее голос звучал обеспокоенно. – Ч-что-то с папой или с Люцио?

– Нет. Мы уезжаем на один день, поэтому не бери много одежды. – Она посмотрела на меня испуганно. Мои слова не успокаивали ее и не внушали доверия, поэтому я попробовал еще раз: – Принцесса, с ними все в порядке, обещаю, просто поверь мне.

Напряжение на ее лице постепенно рассеялось, плечи расслабились, во взгляде пропала обеспокоенность. Адриана кивнула и встала с кровати. Босые ноги ступили на пол, и она зашагала по комнате в поисках одежды. Распущенные волосы плавно колыхались вслед за движениями ее тела, легкая улыбка тронула ее губы. Она выглядела такой чистой и нетронутой всей грязью этого мира, мира ее отца.

– Эй, может, ты дашь мне возможность переодеться?

Ничего не сказав, я вышел из комнаты и спустился, чтобы собраться и взять все необходимое, пока она одевалась. Я старался выбросить ее образ из головы, но безрезультатно, поэтому перестал пытаться.

Схватив пистолеты, я проверил пули в магазинах и засунул их в кобуру сбоку и другую за спиной, а также закрепил на щиколотках ножи. Взяв все необходимое, я покинул кабинет и ждал Адриану.

Поездка обещала быть длинной. Хотелось надеяться, я останусь жив, когда ее отец узнает, что мы нарушили его приказ. Если же нет, улыбка на ее лице и покой в душе будут стоить этого, ведь у нее будет возможность попрощаться с матерью.

8
Адриана

Пару лет назад я была с родителями в Нью-Йорке. Мы приехали на рождественские каникулы, совпавшие с делами отца. Пока он участвовал в переговорах, мы с мамой сходили на мюзикл «Призрак оперы». Я была в диком восторге. После этого я мечтала стать актрисой, но мечта осталась неисполненной, потому что итальянские девушки, родившиеся в мире мафии, несовместимы с таким видом искусства. Это слишком опасно, так как жена и дети Капо всегда находятся под прицелом, поэтому популярность в шоу-бизнесе или где-либо еще никогда не приветствовалась. С этой мечтой пришлось попрощаться, как и со многими другими.

И вот я снова в Нью-Йорке – городе возможностей и свободы. Алессио не сказал, куда мы едем, но и я не настаивала. Я была рада выйти из пентхауса и доверяла ему. Собравшись впопыхах, мы сели в черный «Форд Мустанг» и выехали из подземного паркинга. Несмотря на то что солнце еще не встало, на улице оказалось довольно многолюдно, словно город проснулся вместе с нами.

Мы ехали по оживленному шоссе под песни Imagine Dragons, звучащие из динамиков. Небоскребы за окном сменялись высокими деревьями, пока спустя время Алессио не выехал из черты города и свернул на трассу, ведущую в Филадельфию. Я никогда там не была и не имела представления, что мы будем делать.

– Мы едем в Филадельфию?

– Это не конечная точка, – ответил он, не отвлекаясь от дороги.

Отлично. Угрюмая версия Алессио снова в деле.

Сделав музыку громче, я повернулась к окну и продолжила наблюдать за пейзажем. Краем глаза заметила, как Алессио все же перевел на меня взгляд, но решила его проигнорировать и немного вздремнуть.

Через некоторое время крепкая рука легла мне на плечо, заставляя открыть глаза.

– Мы приехали.

Алессио вышел из машины, и я последовала за ним. Мы остановились у взлетной полосы перед вертолетом. Черный железный гигант уже был готов к полету, судя по открытым дверям и сидящему внутри пилоту.

– Куда мы летим? – спросила я, подходя к Алессио.

Он посмотрел на меня своими бездонными глазами, которые стали еще ярче и глубже в раннем солнечном свете, падающем прямо на него. Обычно его лицо не выражало никаких эмоций, отчего мне было тяжело читать и понимать его настроение, но сейчас оно выглядело по-другому. Не такое мрачное и холодное, черты лица не напряжены, и, если приглядеться, можно было увидеть едва заметную улыбку в уголках губ, когда он смотрел на меня, сощурив глаза из-за солнца.

– Прощаться с твоей матерью.

Я… я ведь не ослышалась, верно?

Наверное, Алессио заметил мое смятение, потому что кивнул в знак подтверждения, и его улыбка стала шире, обнажая ровные и белые зубы. Его слова разносились по ветру, но дошли до моего сердца, спрятанного глубоко в груди.

Я держалась изо всех сил, чтобы не заплакать, но слезы вырвались и скатывались по щекам. Не сдерживая эмоций, которые в этот момент током бежали по венам, по всему моему телу, я бросилась на этого мужчину и обняла его. От неожиданности он отшатнулся, но удержался на месте, спасая нас от падения. Обхватив его за талию, я прижалась к нему и уткнулась в широкую грудь, вдыхая уже такой знакомый аромат. Алессио не обнял меня в ответ, но и не оттолкнул. Он позволил мне пачкать футболку слезами, пока его учащенное сердцебиение успокаивало меня, как самая красивая мелодия.

Я чувствовала движение его руки за спиной и то, как она поднималась, чтобы обхватить меня, но этого не произошло. Его отказ стал для меня сигналом отстраниться.

– Спасибо. Правда, Алессио, большое тебе спасибо! Я знаю, что ты нарушаешь приказ отца, и это грозит тебе наказанием, но я обещаю, что не позволю ему этого сделать. – Я вытерла слезы тыльной стороной ладони и посмотрела на мужчину, к которому вернулось привычное для него хмурое выражение лица. Никакого следа от той прекрасной улыбки, которую мне удалось поймать. – Я никогда этого не забуду.

Он ничего не говорил, просто задумчиво на меня смотрел. Я бы все отдала, чтобы узнать, о чем он думает, так глядя на меня.

Когда я пришла в себя и щеки высохли от слез, Алессио повел меня к вертолету, держа руку на моей пояснице и слегка подталкивая вперед. Он, как истинный джентльмен, помог мне подняться в салон и взобрался следом.

Раньше у меня не было опыта полета на этой штуке, и с учетом еще не утихших эмоций они разгорелись с новой силой. Адреналин и чувство ожидания смешались и превратились внутри меня в бурю.

Я возвращалась домой.

Алессио помог мне затянуть ремень безопасности и надеть огромные наушники, чтобы мы могли слышать друг друга и пилота. Я смотрела на мужчину рядом и не могла поверить, что ради меня он рисковал жизнью. Никто и никогда не дарил мне такого ценного подарка.

– Спасибо, Алессио. Я никогда не забуду, какую жертву ты принес ради меня.

– Любой ребенок имеет право попрощаться с родителями. – На его лице появились печаль и тоска, и я задалась вопросом, не потерял ли и он своих. Если да, то была ли у него такая возможность?

Алессио убрал прядь волос с моего лица и подал знак пилоту, что мы готовы взлетать. Вертолет набирал высоту, и вскоре мы полностью оторвались от земли, направляясь домой.

Даже воздух здесь теперь ощущался по-другому. Знаю, это глупо, но как только мы приземлились и я ступила на землю, все мое тело будто подсознательно почувствовало опасность. Раньше Чикаго был домом, безопасным местом, маяком для потерявшихся. Я слышала много историй от родителей и моей няни Мариетты о спасенных жизнях, которые искали убежища от своего прошлого в доме отца. Он, как Капо Каморры, всегда был слишком холоден с посторонними, был опасным, могущественным и жестоким человеком, никого не щадил, убивал своих врагов и наказывал предателей. Он не боялся испачкать руки в крови, но был самым справедливым, за что его и уважали среди солдат. Конечно, страх тоже был причиной преданности моему отцу, но главным основанием все-таки не являлся.

Дедушка Лаззаро создал империю, когда много лет назад переехал в Чикаго. Ему было всего девятнадцать лет, когда на него объявили охоту. Он сбежал из Неаполя от своей семьи, которая намеревалась убить своего единственного наследника, потому что он родился бастардом. Неаполитанская мафия консервативна и безжалостна, особенно к женщинам.

Мою прабабушку Елену в семнадцатилетнем возрасте насильно выдали замуж за настоящего тирана – Капо Неаполя. Он держал ее взаперти, насиловал и избивал, но главный кошмар начался после того, как Елена совершила ошибку, влюбившись в простого солдата своего мужа.

Дедушка Лаззаро стал результатом этой связи. От ребенка не отказались, но его стали растить как дворовую собаку: он жил в маленькой конуре, его били и пытали на глазах Елены, но никогда не доводили дело до конца. Для дедушки смерть была бы спасением, поэтому они каждый раз отнимали у него шанс на освобождение.

Елену уже наказали убийством любви всей ее жизни, но пытки собственного сына на ее глазах стали дополнением к той боли, которую она в себе носила. Ее сердце не выдержало. Это привело ее к депрессии, а в конечном счете и к самоубийству.

Так Неаполитанская мафия осталась без истинного наследника, и ни о каком бастарде в качестве будущего Капо речи быть не могло, поэтому на дедушку началась охота. Уничтожить отродье с грязной кровью было делом чести.

Дедушке удалось укрыться от лап смерти и этих варваров в Чикаго. Здесь он создал семью, нашел верных людей и соратников, с нуля построил свою империю. Произошедшее с ним в детстве сильно повлияло на него, из-за чего дедушка ожесточился и так и не научился никому доверять. Он всегда был жестоким, порой слишком, даже по отношению к своему сыну, но его уважали как настоящего лидера и основателя Каморры. Во многих вещах он стал примером для молодых парней и мужчин, которые приходили к нему за советом, помощью и защитой. Таким же стал и мой отец.

С его приходом к власти Каморра стала лишь сильнее. Мы завладели не только Чикаго, но еще и несколькими городами по всей Америке. У нас был законный бизнес: гостиницы, рестораны, строительство и многое другое. Мы участвовали в различных благотворительных мероприятиях и являлись создателями нескольких фондов помощи бездомным, животным, детям и женщинам, которые стали жертвами домашнего насилия. Конечно, за этим скрывался и незаконный бизнес, о котором я мало что знала, но это никогда по-настоящему меня не интересовало. Единственное, что мне было известно, – Каморра не терпела предателей и нарушителей законов, установленных моими отцом и дедушкой. Мы отличались от других семей синдиката: не занимались производством и распространением нелегальной продукции и торговлей людьми, как, например, Мексиканский картель. И любой, кого на этом поймают, будет наказан изгнанием или смертью.

Я родилась в этом мире, с детства приняла образ жизни, который был мне предписан, и никогда не задумывалась о чем-то ином. Я любила отца и своего Капо, уважала его решения, благодаря которым Каморра и наследие моей семьи приобрели могущество, хотя и не поддерживала многие его способы добиваться желаемого. Но я рождена в крови, в ней же и умру.

Я привыкла к жестокости, потому что выросла в таком мире, хоть сама никогда ей не подвергалась. Каждый ребенок Каморры воспитывался с ограничениями во многих вещах, нежели обычные подростки в Америке, но мы знали, для чего это делается. Наша безопасность была важнее любых увлечений, вечеринок и удовольствий. А сейчас я знала, что Чикаго – больше не безопасное место, но оно вновь им станет, когда каждый виновный заплатит за смерть моей матери, королевы своего короля.

Алессио припарковался у заднего входа кладбища, не доезжая до него, потому что никто не должен был нас видеть. Мы вышли из машины и направились в сторону железного забора в виде решетки. Я шла следом за ним, не задавая вопросов, да и не смогла бы, даже если бы захотела. Мои ноги дрожали, я замедлила шаг, поэтому отстала от Алессио. Когда он заметил это, то остановился и вернулся ко мне.

Он был одет во все черное, как обычно. Его капюшон скрывал пол-лица, но он стянул его с себя, когда приблизился, и теперь глаза цвета бури смотрели на меня, прищурившись и задавая немые вопросы. Алессио видел меня насквозь. Видел, что, несмотря на мои старания казаться сильной, я готова была на кусочки развалиться прямо перед ним.

Он сделал шаг ближе и потянулся к моему лицу.

– Эй, посмотри на меня.

Я не колебалась и оторвала взгляд от пола.

– Мы здесь, чтобы попрощаться с ними, но если ты не готова, то ничего страшного. Чувствовать страх – нормально.

– Я не боюсь. – Мой голос дрожал, как и пальцы рук.

Я пыталась немного успокоиться, дернув заусенец, чтобы отвлечься на физическую боль от моральной.

– То есть я боюсь, но не похорон. – Алессио терпеливо ждал, когда я продолжу, и смотрел на меня с теплотой, которую так редко показывал. – Что, если я не смогу попрощаться с ними? Я знаю, что нельзя оставлять в жизни мертвых, но как я буду жить дальше без мамы? Как? Как я должна отпустить ее?

Мои глаза наполнились слезами, когда я подняла голову к небу, стараясь сдержать их. Алессио сделал еще один шаг ко мне и встал практически вплотную. Отсюда я могла почувствовать аромат мыла и свежести, а также тепло его тела, когда оно было так ко мне близко.

– Она всегда будет рядом, поверь мне. Всегда. Вот тут. – Он положил руку прямо туда, где расположено мое сердце, а после поднял ее к виску. – И тут.

Боже, как он это делает?

Его слова влияли на меня слишком сильно. Как успокоительное для моего разума. Каждое прикосновение его рук к моему телу и слов к моей душе действовали на меня как волшебный оберег, отгоняя все плохое.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что маленький ребенок внутри меня смог отпустить свою маму, но он знает, что она всегда рядом с ним. Поверь ему, принцесса, ты тоже сможешь. Ты сильнее, чем думаешь. – Он подарил мне такую же теплую, как и взгляд, улыбку и большим пальцем провел по моей скуле. – Нам пора.

Алессио опустил руку и отошел, оставляя за собой пустоту и отнимая у меня все тепло. Я сделала глубокий вдох и догнала его, поднимаясь на вершину холма. Мы остановились у большого дуба и спрятались за стволом старого дерева. Его глаза следили за окружением, высматривали кого-то или что-то подозрительное, мой же взгляд упал на толпу в черном. Сотни людей пришли попрощаться с мамой и Данте. Женщины в темных платьях с вуалями на лицах, мужчины в таких же костюмах. Отсюда особенно сильно бросался в глаза контраст между черными одеяниями собравшихся и белыми статуями ангелов и крестов на могилах умерших. Белого больше, и это пугало.

Церемония погребения пока не началась, все в ожидании отца, которого нигде не было видно. Возле заранее выкопанной могилы стоял священник, а рядом с ним – мамин гроб. Темный дуб и золотая гравировка – все со вкусом, вполне в ее стиле: элегантно и просто.

Я сглотнула тяжелый ком в горле, когда подъехал черный внедорожник и все собравшиеся к нему обернулись. Мужчины выпрямились, разговоры прекратились. Весь периметр кладбища был окружен солдатами с оружием в руках. Десятки вооруженных мужчин расположились в нескольких ярдах от захоронения, чтобы оставаться поблизости, но не мешать церемонии. Отец позаботился, чтобы СМИ не смогли проникнуть на похороны, хотя, конечно, журналисты не упустили возможности и уже опубликовали несколько сенсационных статей в газетах и новостных порталах, рассказав об этом кричащими заголовками: «Трагическая смерть дивы Чикаго – Маринэ Моретти», «Королева Чикаго слегла в могилу» или же «Кто заплатит за смерть жены самого опасного гангстера наших времен?».

Ох, будьте уверены, виновные заплатят.

Как только машина остановилась, из нее вышел папа, одетый в черное и с очками на глазах. Следом за ним появились Марио Кастеллано и мой брат.

– Люцио.

Ноги вели меня к ним, но сильные руки Алессио схватили мое тело и притянули к груди, удерживая в воздухе.

– Тебе нельзя там появляться.

– Но Люцио здесь! – закричала я.

– Ш-ш-ш. – Он прижал палец к моим губам. – Если нас заметят, твой отец убьет меня. Я оказал тебе услугу, принцесса, но умирать сегодня не собираюсь.

Он прав. Привезя меня сюда, Алессио нарушил приказ своего Капо, но Люцио был здесь, а значит, и я могла.

– Отец сказал, что Люцио спрятан, как и я. Но смотри, он тут, тогда почему я не могу быть там, рядом с ним?

– Потому что он должен быть там, потому что он – его будущее, будущее твоей семьи и Каморры. – Алессио кинул взгляд на толпу, а потом вновь вернулся ко мне. – Он должен показать свою силу, готовность воевать и брать на себя правление.

– Ему всего двенадцать. Он – ребенок, а я – нет, – прошипела я, пытаясь вырваться из его рук.

– Ты уверена?

– Иди к черту! – Я оттолкнула его от себя, злясь. – Я понимаю, что девушек считают тряпками, но я не такая. Ты сам сказал, что я сильная, а теперь считаешь, что не выдержу, если встану там, рядом с семьей?

– Ты сильная, но нуждаешься в защите. Так устроен мир, принцесса. – Его слова прозвучали резко, но не грубо. – Ты не слабая. Люцио – будущий Капо, поэтому он обязан быть там, несмотря на возможность нападения. Твой отец рискует, но он защитит его, если это потребуется. Маттео нужно показать силу перед своими людьми и врагами, и Люцио сейчас является явным тому доказательством. Твой отец демонстрирует им, что он не сломлен.

– Но он сломлен… – Мой голос оборвался.

Алессио был прав. Папе сейчас нужна поддержка и признание, важен каждый солдат Каморры, чтобы нанести удар и отомстить. Поэтому бабушка с дедушкой тоже стояли здесь, поддерживали его, как и каждый из присутствующих, что выражали не только почтение и уважение своему Капо, но и свою преданность. Они на его стороне, они готовы поддержать и вступить в битву вместе с ним, как только их лидер будет готов нанести ответный удар.

Я стояла достаточно далеко, чтобы не слышать разговоры и молитву священника, но отсюда хорошо было видно, как отец сжимал по бокам кулаки, моя няня не успевала смахивать со щек слезы, а Люцио изо всех сил старался держаться, чтобы казаться сильным и не показать настоящих эмоций, скрывающихся внутри. В свои двенадцать он нес слишком тяжелый груз, но если еще вчера он был ребенком, то за эти пару дней мой младший брат повзрослел лет на десять. Через год он должен будет пройти инициацию и стать официальным членом Каморры, а однажды он станет и прекрасным Капо.

Священник зачитал прощальную молитву, и четверо незнакомых мужчин опустили закрытый гроб мамы в землю. В холодную и темную яму. Навсегда.

Тихий плач вырвался из ноющей груди, ноги подкосились, но Алессио не дал мне упасть. Его руки подхватили меня и прижали к себе, удерживая слабое тело в своих крепких объятиях. Он, как и раньше, водил ладонью по моей спине и волосам, положив подбородок на макушку, шептал слова утешения, пока я наблюдала за тем, как маму закидывают землей, укрывая ее холодным одеялом.

Папа взял лопату и начал бросать землю на гроб с такой яростью и отчаянием, что даже отсюда я видела, как напрягались мышцы его рук и спины под костюмом. Дедушка медленно, опираясь на свою трость, подошел к папе и остановил его, положив руку на плечо. Он что-то прошептал сыну, и тот кивнул, но лопату из рук не выпустил.

За всю церемонию отец не снял темные очки, но я знала, что под ними скрывается.

Когда земля полностью скрыла маму, Люцио присел на корточки у белоснежного ангела с широкими крыльями и положил на могилу белую лилию – любимые цветы мамы. И тогда меня пробило: тело тряслось в руках Алессио, тихий плач превратился в рыдания, горло резало, сердце разрывалось на кусочки.

– Мне больно, так больно…

– Знаю, принцесса. Мне так жаль.

– Она не могла уйти. – Я сжимала в руках толстовку Алессио, лишь бы не упасть. – Она не могла оставить нас одних, не своего маленького ангела. Люцио… он слишком… он еще совсем ребенок, боже.

Алессио не просил успокоиться, он просто не отпускал меня и продолжал обнимать, пока я разламывалась в его руках, а могила матери превращалась в холмик цветов. Мы молча наблюдали, как люди понемногу расходятся, оставляя семью одну, пока вскоре никого, кроме моих родных, не осталось. Папа подал знак, и Люцио увезли в одной из машин. Бабушка, не проронившая ни слезинки, вместе с дедушкой тоже уехали.

Вот и все.

Еще одно тело похоронено, еще одна жизнь прервана. Моя мама – самый добрый человек в этом мире. Она была светом для своего мужа и любовью всей его жизни. Она дарила свою любовь и нежность окружающим людям и ко всем была добра. Ее сердце было слишком большим для этого мира, а теперь оно перестало биться. Маринэ Моретти исчезла под насыпью холодной земли, словно ее никогда и не было.

Время шло, а папа продолжал стоять и смотреть на могилу любимой. Их любовь всегда была для меня примером. Я стремилась к такой же настоящей любви и мечтала о такой же красивой истории, доверительных отношениях и крепком браке, как у моих родителей. Рядом с мамой отец превращался в совершенно другого человека. Он всегда находил повод прикоснуться к ней, их шутки были понятны только им, а улыбки были ярче звезд на небе. Взгляды одного становились тайным посланием для другого. Они гармонировали друг с другом и были одним целым.

Отец потерял не только жену, он потерял частицу себя и больше никогда не сможет ее восполнить.

– Ты хочешь увидеть Данте? – Голос Алессио ворвался в мои мысли.

Я кивнула, не в силах сказать что-либо. Спасибо Алессио, он, ничего не говоря, повел меня в нужном направлении, все еще удерживая в своих объятиях. Мы ушли и оставили папу наедине с любовью всей его жизни.

Недалеко от могилы мамы можно было увидеть еще одну, не такую забитую цветами и без ангела, но с массивным белым крестом. В ней был похоронен еще один дорогой мне человек. В такой же холодной и сырой земле. Навсегда.

Данте был моим другом и первой любовью. Мы знали друг друга всю жизнь. Наше совместное будущее было написано, еще когда мы были детьми. Будучи малышкой, я была им очарована, а в подростковом возрасте уже влюблена. С тех пор я не знала других мужчин. Данте был единственным, на кого я смотрела с обожанием и о ком мечтала как о муже. Я была так счастлива и взволнована после объявления о нашей помолвке, что провела всю ночь со своим дневником, в котором расписала нашу идеальную свадьбу и первый поцелуй. В ту ночь «Мой муж» звучало так естественно и прекрасно! И так бы все и было, если бы в тот день его не убили. Вместе с частичкой меня они безжалостно забрали и мои мечты.

– Принцесса, вернись ко мне. – Алессио повернул мою голову к себе и заставил посмотреть на него. – Не надо, не уходи.

Не знаю, что он имел в виду и как он это делал, но его глаза умоляли меня остаться здесь, с ним. Они каждый раз проникали в мою душу, вытаскивали из пучины темноты, и, несмотря на сильное желание быть рядом с мамой, какая-то сила внутри этих серо-голубых глаз заставила все негативные мысли исчезнуть.

9
Алессио

Я прекрасно знал, что значит потерять мать, но не имел представления, каково терять любимого человека. Я сомневался, был ли союз между Адрианой и Данте стратегическим ходом, или же они правда любили друг друга, но был убежден, что его потеря оставит след в ее жизни.

Как только Адриана села в арендованную «Тойоту Короллу», она прижала колени к груди и уткнулась лбом в стекло. Ее печальный взгляд устремился к пейзажам родного города, и с тех пор, как мы вышли с кладбища, она не проронила ни слова. Я не стал давить, понимая эти чувства, и дал ей нужные пространство и время. Я видел в ее красивых глазах боль, и мне хотелось исцелить ее. Я не понимал своих эмоций, которые с первого дня вызывала во мне эта девушка, но мне невыносимо было видеть ее такой. Я жаждал услышать ее звонкий смех, как в особняке при нашей первой встрече, о которой она явно не помнила. Хотел слушать ее нескончаемые рассказы обо всем на свете, как те, что были посвящены совместным завтракам с матерью в каком-нибудь милом кафе, пока я наблюдал за ней. Хотел видеть в ее зеленых глазах сияние, а не уныние и пустоту.

Адриана создана, чтобы дарить свет, но сейчас он покинул ее. Видя ее такой, я готов был сделать все возможное, чтобы она вновь засияла.

– Ты голодна?

Адриана повернулась ко мне и подарила что-то вроде легкой улыбки, но мне этого было недостаточно.

– Нет, спасибо. – Она покачала головой и вернулась к окну. – Кроме того, нам нельзя тут светиться.

Она права. Мы остались незамеченными, и я предпочел бы, чтобы так и было.

– Тебе в любом случае нужно поесть.

Я потянулся на заднее сиденье за небольшим пакетом, чтобы достать пару протеиновых батончиков, купленных на заправке. Адриана неохотно взяла один и открыла его, я взял второй. Включать музыку казалось неправильным, поэтому я свыкся с звенящей тишиной в салоне и сосредоточился на дороге, однако не заметить текущие по щекам слезы, пока она медленно поедала батончик, было невозможно. Я ненавидел их, но в данной ситуации не решился ничего предпринять. Сегодня она переживала этот день, но завтра я вмешаюсь.

Уже тридцать минут мы ехали обратно на взлетную полосу. Всю дорогу я пристально наблюдал за окружением в поисках слежки, хотя был уверен, что на кладбище нас не заметили, но странное чувство тревоги в груди меня беспокоило. Поэтому, когда я заметил появившиеся слева и позади два черных тонированных джипа, я понял, что облажался.

Крепко сжав руль, я нажал на педаль, увеличивая скорость, и потянулся к бардачку за пистолетом. Заметив это, Адриана испуганно на меня посмотрела.

– Что происходит? – спросила она, вытирая с глаз слезы.

Я не хотел пугать ее, однако понимал, что без этого не обойтись.

– За нами погоня. Сядь ровно и пристегнись. Делай все, что я скажу.

Еще раз проверив пистолет на наличие пуль, я вложил холодный металл в теплые дрожащие руки Адрианы, помогая ей правильно обхватить его и не выпуская из виду машины, догоняющие нас.

– Если я говорю стрелять, просто делай это.

– Что? Н-нет, я не умею. – Дрожь в ее голосе заставила меня вновь перевести взгляд от зеркала заднего вида на нее. Адриана в ужасе. Ее глаза перескакивали с меня на машины, которые ускорились и вот-вот нас протаранят.

– Может, нас заметили и их отправил папа?

Упование в ее голосе не удивило меня, я бы и сам мог подумать, что это так, но все надежды разрушились, когда машина приблизилась с явным намерением сбить нас с дороги. Нас пытались убить не солдаты Каморры. Было бы лучше, если бы это были люди Маттео Моретти, тогда бы Адриана была цела.

Я достал пистолет из кобуры, висящей сбоку, и, нажав на педаль газа, вырвался вперед, увеличивая расстояние между машинами, однако наших преследователей это не остановило. Каждый резкий маневр сбивал этих придурков с пути и дергал Адриану, из-за чего она ударилась об окно.

– Держись крепче.

– Алессио!

– Просто держись, я вытащу нас. – Я сделаю все возможное, чтобы ни один волос не упал с ее головы.

Один из джипов догнал нас и протаранил автомобиль сзади. Сильный толчок заставил Адриану вскрикнуть и пальцами вцепиться в ручку двери, а другой рукой схватиться за сердце, пытаясь успокоиться. Ей страшно.

Черт!

Я вжал педаль в пол, но мы и так ехали уже со скоростью сто миль в час. Перестроившись на встречную полосу, мы чуть не столкнулись с машиной, но мне удалось вовремя среагировать. Однако это не помешало ублюдкам нанести второй удар, а после они выпустили первые пули, разбившие заднее стекло.

– Пригнись и не поднимай головы!

Адриана делала, что я велел. Ее тело дрожало от страха, испуганные глаза метались между мной и джипами, которые на нас напирали, пока я одновременно пытался управлять машиной и стрелять, стараясь не угробить нас раньше, чем эти ублюдки.

– Это же картель, да? – Хотел бы я солгать. – Они убьют нас…

– Пока я жив, тебя никто не тронет.

До взлетной полосы остались считаные мили, нам нужно просто продержаться.

– Держи руль, – приказал я.

– Что? – Испуганные глаза Адрианы смотрели на меня с недоверием, в котором застыл немой крик: «Ты сошел с ума!»

Я знал, но выхода не оставалось. Я вытащу нас отсюда, черт возьми.

– Просто держи руль, чтобы не свернуть с дороги, давай.

Когда очередная пуля попала в машину, я увидел решимость на ее лице.

– Боже, мы разобьемся!

Знаю, ей было безумно страшно, но она все равно дотянулась через консоль между нами до руля и схватила его, со всей силой удерживая, отчего костяшки на пальцах побелели. Убедившись, что Адриана взяла управление на себя, я выглянул в водительское окно и, выстрелив, пробил переднее колесо одному из джипов.

– О боже мой! – вздохнула Адриана, наблюдая за тем, как машину занесло и она вылетела с дороги, практически сбив вторую. Водитель джипа смог увернуться от удара, но ему пришлось немного сбавить скорость. Это давало нам возможность увеличить дистанцию и вырваться вперед. Я вернул себе руль и свернул на первом же съезде, ведя машину по гравийной дороге до взлетной полосы, на которой нас ждал пилот.

– Достань из моего кармана телефон.

Адриана потянулась к заднему карману моих джинсов и вытащила мобильник. Ее руки заметно тряслись, хотя и не так сильно.

– Все в порядке, мы оторвались. Ты цела? – Ее кивок дал мне нужный ответ. – А теперь набери последний номер и включи громкую связь.

Я проверил, есть ли за нами хвост в зеркалах, – все чисто. Через два гудка пилот ответил на звонок.

– Будь готов взлетать через восемь минут. Как только увидишь машину, действуй.

– Хорошо, – ответил мужчина и выключился.

Адриана убрала телефон к себе в карман и обернулась. В ее волосах застряли крохотные осколки стекла, но никаких повреждений не видно. Я убрал сверкающие стекляшки и случайно, а может и нет, соприкоснулся пальцами с нежной и разгоряченной кожей на ее щеке. Она позволила, даже прильнула ко мне, закрывая глаза.

Она просто в шоке, парень, и чертовски напугана. Не придавай этому значения, как и другим знакам.

Я отдернул руку, заставив ее резко распахнуть глаза и выпрямиться на месте. Адриана убрала прядь волос за ухо. Вновь повисла тишина, но после выстрелов она ощущалась по-настоящему освобождающей.

Как я и рассчитал, через семь минут мы въехали на взлетную полосу, и я заглушил мотор. Вышел из машины и проверил обстановку – ублюдки остались позади, но времени не было. Адриана обошла капот, держа в руках пистолет. Легкая дрожь в ее теле, адреналин в глазах, увеличенные зрачки, карий цвет которых бледнел, а зеленый – загорался ярче. Болото. Всасывающее и тянущее в бездну.

Я забрал у нее пистолет и, соединив наши пальцы, повел к вертолету, готовому ко взлету. Лопасти вращались, создавая мощный воздушный поток, затруднявший продвижение вперед. Обхватив Адриану за талию, я поднял ее внутрь кабины и усадил на кресло как раз в тот момент, когда на горизонте появился черный джип и из него выскочили трое мужчин в черных костюмах. Я дал знак пилоту, что можно взлетать, прыгнул в салон и закрыл дверь, защитив нас от летящих пуль, порывов сильного ветра и пыли.

Отсюда я мог увидеть разочарование на их лицах из-за провала задания и знал, что за этим последует наказание. Мафия жестока и не прощает ошибок. В этом мире нужно зубами хвататься за любую возможность, которую дарит тебе судьба, чтобы добиться милости своего Капо, иначе любой промах, любая провальная операция может стоить тебе жизни. Жизнь обычно не бывает благосклонна, однако сегодня я получил подарок.

Девушка, чьи волосы были взъерошены, футболка помята, цвет лица бледноват, а губы слишком красные от того, что она сжимала их или кусала, сидела напротив меня живая и невредимая.

Адриана взяла меня за руку, сжав ее, и одними губами произнесла:

– Спасибо.

В глазах цвета леса можно было увидеть благодарность, незыблемое доверие и что-то еще. Таким взглядом принцессы обычно одаривали своих принцев – героев, в которых они верили, которым доверяли свои сердца, насмотревшись мелодрам и читая любовные романы. Но Адриана ошибалась: я не ее чертов герой. Однажды она поймет это, но будет уже слишком поздно.

10
Адриана

Я всю жизнь прожила в полной безопасности, окруженная охраной, в защите от внешнего мира. Тем не менее я всегда знала, что дом, в котором родилась, вещи, которые носила, и жизнь, которую проживала, не достались моей семье исключительно законным путем. Я не питала иллюзий и знала наверняка, что папа – один из самых опасных людей в городе или стране, а возможно, и в мире. Я слышала об ужасах вокруг, о нападениях, убийствах и обо всех жутких вещах, которые происходили сплошь и рядом, но сама никогда не была участницей или свидетелем происшествий до кровавой свадьбы, словно снятой по мотивам одной из самых жестоких сцен любимого сериала⁷. Поэтому сегодня, когда моя жизнь висела на волоске от смерти, я вновь испугалась этого мира.

Я все еще ощущала адреналин в крови и легкую дрожь в руках, которые впервые держали оружие. Один выстрел из него мог бы убить человека. Мысль об этом вызывала мурашки, к горлу из-за воспоминаний подступала тошнота, кровь стыла в жилах от образов мертвых, пулями продырявленных тел, лежащих в собственной крови.

Я сделала глубокий вдох, отгоняя темные картины из головы, и повернулась к человеку, спасшему нас сегодня. Он был сосредоточен на дороге, пистолет покоился на его бедрах, одна рука расслабленно держала руль, вторая – лежала на консоли между нами. Мы приземлились в Филадельфии час назад и пересели в его «Мустанг», ожидавший нас на том же месте, где мы его и оставили. За всю дорогу никто из нас не проронил ни слова. Я думала, мы возвращались домой, пока не проехали въезд в город.

– Куда мы едем?

– В безопасное место, – ответил Алессио, даже не взглянув в мою сторону.

– Разве твоя квартира не была такой?

– Теперь нет. – Его челюсть сжалась, он выглядел встревоженным. – Лучше перестраховаться.

«Он защитит тебя, милая. Доверься ему».

Так я и сделала – молча продолжала следить за дорогой, пока мы не будем в безопасном месте, где бы оно ни было.

Солнце уже практически село. Мы оставили за собой не один город в направлении юго-восточной части штата Нью-Йорк и спустя три часа пути проехали табличку с указателем: «Добро пожаловать в Аппалачи», а через пару миль свернули с шоссе на узкую дорогу с еще одним указателем: «Долина водопадов». Она была пустынна: никаких поворотов, указателей и домов, ни одного признака жизни. Чем дальше мы ехали, тем сильнее сужалась дорога, превращаясь в серпантин и поднимая нас на возвышенность, откуда открывался прекрасный вид на местность.

Мы словно ворвались в пейзаж художника и стали его частью. Нас окружали разные оттенки зеленого: от тусклых и холодных до ярких и теплых. Вокруг только высокие хвойные деревья, которые чем выше по горной дороге, тем сильнее тянулись к лучам вечернего солнца. Эта картина длилась до тех пор, пока Алессио не свернул на втором съезде и мы не углубились дальше в лес, окончательно оставив цивилизацию позади. Асфальтированная дорога сменилась на грунтовую, и весь участок пути, проходящий сквозь гущу леса, нас из-за кочек бросало из стороны в сторону. Деревья становились зеленее, вокруг – темнее, и лишь благодаря свету фар можно было различить путь.

«Мустанг» – не машина для такой местности, и меня удивило, что Алессио рискнул приехать сюда, но он явно был здесь не в первый раз, потому что ни навигатор, ни указатели ему не потребовались, однако я все же решила уточнить:

– Ты уверен, что мы правильно едем?

– Да. Путь не близкий, но мы практически на месте. – Алессио продолжал движение, успешно маневрируя в поворотах.

Через пару минут езды под нами начала шуршать щебенка, и мы повернули налево, въезжая на более ровную поверхность, а вскоре остановились возле небольшого строения, похожего на хижину.

За счет открытого неба здесь было чуть светлее, но все-таки довольно темно, чтобы различить все детали. Однако, несмотря на сумерки, можно было угадать небольшой одноэтажный домик, похожий на бунгало в деревенском стиле с большими окнами от пола до потолка. Он стоял на небольшой искусственной возвышенности с деревянной лестницей и перилами по периметру и был выполнен из темного дерева с черной крышей. Домик со всех сторон окружали вечнозеленые деревья, вокруг никаких соседей. Это место оказалось скрыто от посторонних глаз, и именно в этом заключалась его прелесть. Сомнений не оставалось: при свете дня он окажется еще прелестнее.

Что это за место?

– Мы с мамой приезжали сюда, когда она хотела отдалиться от городской суеты и немного поработать в тишине, – словно услышав мои мысли, объяснил Алессио.

Он впервые рассказал о чем-то настолько личном: о семье и своем прошлом. Судя по печали в его голосе и тоскливому взгляду, ему нелегко было говорить об этом. Меня ужасно интересовало, что случилось с его родителями, но я не давила на него, помня о его границах.

– Покажешь мне?

Алессио кивнул и вышел из машины, а после секундной заминки я тоже открыла дверь и последовала за ним. Меня встретили тишина леса и холодный свежий воздух, в котором ощущался запах сырой земли и камней. Вдали слышался шум воды, мешающийся со звуками леса: стрекотанием кузнечиков, уханьем совы, кваканьем лягушек и приглушенным щебетанием птиц.

Алессио достал из багажника небольшую сумку и пошел к дому. У двери он замер, его тело напряглось. Я заметила, как тяжело ему было вставить ключ в замочную скважину, поэтому подбежала к нему и положила ладонь на его. Его глаза нашли мои, и я увидела в них благодарность. Его пальцы разжались, и я взяла инициативу в свои руки. Когда замок щелкнул, Алессио сделал глубокий вдох и, кивнув мне, дал разрешение войти. Я толкнула деревяную дверь и за ней встретилась с темнотой, пока не включился свет.

Внутри дом выглядел таким же милым, как и снаружи. Домашняя обстановка и аутентичный этнический стиль навевали уют, несмотря на небольшие размеры.

В доме была всего одна комната, служащая как гостиной, так и спальней с одной двуспальной кроватью. Здесь же оказалась расположена небольшая кухня в деревенском стиле, но с современной обстановкой и техникой, отделенная от комнаты барной стойкой и высокими стульями. Все стены сделаны из темного дерева, окна от пола до потолка делали комнату визуально больше. Светлый тюль на них ограждал внутренний мир от внешнего. Коричневый диван посреди комнаты, на котором лежала пара декоративных подушек с яркими вышивками и вязаный плед, поддерживающий национальный африканский колорит, разделял комнату на спальную и гостевую зоны. У дивана стоял массивный сундук: его использовали как журнальный столик.

Кирпичный камин украшал комнату, а над ним висела традиционная маска. Напротив – кресло, под которым лежал мягкий палас с этническими узорами. Высокие шкафы по обеим сторонам от камина были заполнены книгами и небольшими фигурками животных, но фотографий не было видно. На потолке с балками висели стилизованные лампы с приглушенным светом. Большая заправленная кровать повернута к окнам, чтобы видеть лес, окружающий домик. Небольшой деревянный платяной шкаф на ножках стоял слева от кровати, по бокам от нее оказались расположены такие же тумбочки со светильниками.

Помимо этнических деталей интерьер дома не пестрил украшениями и яркими акцентами, но это не делало его холодным и негостеприимным, наоборот, все кричало о тепле и домашнем уюте. Мне тут же захотелось укутаться в лежащий вязаный плед у камина со стаканчиком свежезаваренного кофе и сидеть рядом с крепким мужским телом, которое обнимало бы меня и прижимало к себе. Как Алессио.

Выкинув из головы непрошеную мысль, я повернулась к нему. Он наблюдал за мной, пока я осматривалась. Его глаза блуждали по моему лицу, в них читалось сомнение. Он словно думал: правильно ли сделал, что привез меня сюда?

– Почему мы не поехали обратно в квартиру? – уточнила я, чтобы развеять свои собственные сомнения.

– Тебе не нравится? – В его голосе слышались неуверенность и разочарование.

– Что? Нет, конечно же нет. – Я поспешила заверить его в обратном, чтобы он видел, что это не ложь. – Тут так атмосферно – это прекрасно. Но все же? Мне интересно.

– Там больше небезопасно. – Он положил на пол сумку, которую держал все это время в руках, и продолжил: – За нами либо следили с момента, как мы выехали из квартиры, либо кто-то уже знал о нашем приезде.

– А здесь разве безопасно?

– Да. – В этом слове не было и тени сомнения.

– Ты и про квартиру так говорил. – Я не хотела быть грубиянкой и неблагодарной, однако мне просто было важно понять его.

– Про квартиру знали несколько человек, а про это место – никто, – пояснил Алессио, встретившись со мной взглядом.

– Никто?

– Все, кто знал, мертвы. – Он не сводил с меня глаз, оценивая мою реакцию.

Не знала, что сказать на это, хотя в голове крутились мысли и вопросы, но я не уверена, что сейчас их стоило задавать, поэтому просто кивнула. Алессио повернулся ко мне спиной и направился на кухню. Открыв все шкафчики, он проверил их содержимое и нахмурился.

– Я привезу с собой еды, но пока тебе придется немного поголодать. Тут есть кофе и чай, поэтому можешь отдохнуть, принять душ. – Он показал на одну-единственную дверь, ведущую, как я понимала, в ванную. – Если хочешь, можешь поспать, пока я не вернусь.

Погодите, что? Он хочет оставить меня одну? Тут, посреди темного леса?

– Ты уходишь? – возмутилась я.

– Нам нужна еда и одежда.

– Я поеду с тобой. – Я сделала шаг к нему, но он остановил меня.

– Нет. Ты останешься здесь, пока я не вернусь. У меня есть еще несколько дел в городе, поэтому тебе лучше остаться.

– Но…

– Адриана, просто делай, как я говорю. – От резкости в голосе я подскочила на месте. Алессио заметил это, но решил не реагировать, сжав челюсти и отводя взгляд. Его не переубедить. Он отдал приказ, словно солдат здесь я, а не он. – Так безопасней.

Конечно.

Он обошел меня и потянулся за сумкой, чтобы вытащить из нее чистую футболку, полотенце, шампунь, и протянул мне.

– Если захочешь переодеться.

Я хотела взять их, но после его слов отдернула руки.

– Думаю, подойдет. Да и тебе не привыкать носить мою одежду, верно, принцесса?

Вот снова. Как он так делает?

Почему он так резко менялся в лице и в тоне?

Алессио словно носил маску, и не одну. То он был угрюмым, опасным солдатом мафии, который командует и обращается с тобой как с идиоткой, а потом вдруг превращался в обычного милого парня, который в нужный момент может согреть тебя своим теплом, или же становился сексуальным и обаятельным мужчиной, флиртующим, как сейчас.

Погодите, я сказала «сексуальный и обаятельный»? Адриана, что с тобой такое?

Я почувствовала, как мое лицо покрылось румянцем и тело нагрелось под его испепеляющим взглядом, который насквозь меня прожигал. Его дразнящая, самодовольная улыбка не сходила с лица, пока он передавал мне вещи и нарочно касался моих пальцев, задерживаясь в таком положении. Затем он слегка провел большим пальцем по внутренней стороне ладони, оставляя горячий след, тянущийся к низу живота. Странное чувство внутри заставило смутиться и отдернуть руку, сделав шаг назад. Что со мной не так?

Алессио спрятал за кулаком улыбку на лице, но блестящие глаза выдавали его игривое настроение и мальчишечье озорство. Мое смущение его явно развлекало.

– Т-ты… – Хрипота в голосе выдавала смятение, поэтому, прочистив горло, я попробовала еще раз. – Ты мог бы оставить мне пистолет?

– Ты же сказала, что не умеешь им пользоваться. – Он поднял свою густую и идеальную бровь, не скрывая настоящую заинтересованность.

– Да, но это не помешало тебе сунуть мне его в машине.

– Это самовнушение, как эффект плацебо. Ты внушаешь себе, что находишься в безопасности, потому что держишь в руках оружие, которое должно помочь тебе при необходимости. Ты чувствуешь себя защищенной, даже если это не так, но твой мозг работает по-другому. Это психология. Сейчас же ты в безопасности, поэтому он тебе не нужен, – с уверенностью убеждал меня Алессио, словно читал лекцию, понятную для всех, но не избалованной принцессы. – К тому же любое оружие, которым ты не сможешь воспользоваться против своего противника, даст ему возможность использовать его против тебя.

Он прав. Я не смогла бы в кого-то выстрелить, даже если бы и попыталась. Уверена, я бы промахнулась или попросту навредила себе. Я никогда не держала в руках пистолет, не говоря уже о том, чтобы из него стрелять, но люди, которые охотятся за мной, сделали бы это не моргнув глазом.

– А что, если бы нас поймали и я не смогла бы использовать его? Или причинила себе вред?

– Этого бы не случилось! – прорычал Алессио, приближаясь ко мне, отчего я инстинктивно вздрогнула. Решив, что реакция вызвана страхом, он остановился. – Черт, прости.

Опустив веки и глубоко вздохнув, он поднял их и, глядя на меня, сделал еще один шаг в мою сторону, но уже медленнее и осторожнее. Когда я не предприняла попыток отстраниться от него, Алессио подошел еще ближе, поднял руку и коснулся моей щеки, как делал это уже несколько раз.

Маска номер два вышла наружу, и вот передо мной был снова тот самый милый парень, который смотрел на меня с нежностью в глазах. Его прикосновения мягкие, едва ощутимые и такие ласковые. Я – антиквариат в его руках, который он боялся разбить или испортить.

– Я не хотел тебя пугать, – сказал он тихо.

– Я не испугалась. – Я сглотнула ком, застрявший в горле из-за того, что пришлось задержать дыхание, пока он стоял в паре дюймов от меня и я могла ощущать его мускусный запах.

Интересно, слышал ли он, как гулко забилось сердце от его прикосновений?

Алессио был выше меня на две головы. Ему приходилось смотреть свысока, нависая надо мной, а мне – запрокидывать голову, чтобы видеть его. Он молчал, разглядывая мое лицо, и следил за своим пальцем, скользящим по скулам и вверх к уху, задевая мочку. Из меня вырвался тихий стон, подтолкнувший мужчину опустить глаза на мои губы. Меня охватило столько разных эмоций, я так остро ощущала, как все тело горело от его близости, как раскатисто колотилось сердце, эхом отдаваясь в ушах. Мои глаза закрылись, когда теплое дыхание коснулось моей щеки. Его губы почти настигли мои, стоило мне повернуть голову, и тогда я смогла бы ощутить мягкость и…

Нет. Нет. Нет. Никаких «и»!

Но казалось, я сошла с ума или ударилась головой во время погони, потому что мне хотелось испытать что-то другое помимо боли в груди, окунуться в крепкие объятия и забыться в них. Хотелось, чтобы Алессио вдохнул в меня жизнь, хотелось почувствовать себя живой, а не ходячим мертвецом, каким чувствовала себя в последние дни. Я знала, что не должна желать его поцелуев, но в этот момент это казалось таким необходимым.

Я не осмеливалась открыть глаза, потому что тогда я просто… Я не знала… Мой мозг кричал, чтобы я оттолкнула его, дала пощечину, отчитала, развернулась и умчалась прочь, но тем не менее я не делала ничего из этого. Я ждала, что он поцелует меня.

Боже, я правда это делаю!

Я задержала дыхание. Вот-вот его мягкие губы соприкоснутся с моими, и тогда…

– Мне пора идти.

Тогда ничего. Алессио не поцеловал меня.

Когда я открыла глаза, увидела только его удаляющуюся спину. Он вышел из дома, оставив меня одну, прикованной к полу.

Чувства потери и разочарования пугали меня, потому что испытывать нечто подобное неправильно, но мое тело с этим было не согласно. Леденящий холод пронзил меня до костей, а осознание, что я одна посреди леса, в темноте, в забытом богом месте, лишь усугубляло ситуацию.

Взяв себя в руки и отойдя от первого шока, я накинула на себя плед и наблюдала, как черный «Мустанг» выезжал с дороги, исчезая в темноте. Внезапная тишина обрушилась на меня, обострив ощущение одиночества, которое долго пряталось где-то в глубине души, но теперь жадно ухватилось за возможность выбраться наружу, стремясь задушить меня. Прозрачная слеза покатилась по щеке, все еще помнившей его прикосновения и горевшей от смущения.

С темнотой приходили печаль и угрызения совести, минуты превращались в часы, капли слез – в тихий плач, смущение – в стыд. Я чуть не поцеловала Алессио – другого мужчину, не Данте.

Вот так чувство вины встретило меня с распростертыми объятиями, и я отдалась ему на милость.

11
Алессио

Страх давно перестал следовать за мной по пятам, он был давно забытым чувством, но сегодня я чертовски испугался. Теперь, когда адреналин спал и я остался один, можно признаться, что шанс не выбраться из Чикаго живыми был вполне реальным. Однако страх был связан с девушкой. Что меня волновало сильнее всего, так это взгляд Адрианы. Ее глаза смотрели с такой мольбой и верой в меня, что мне стало не по себе. Черт, мне хотелось сказать ей, чтобы она перестала это делать – доверять мне. Я не заслужил ее доверия, и меня злило, что она так покорно и непоколебимо мне его вручала. Господи, ей даже не приходила в голову мысль, что в этой истории я могу быть злодеем.

Черт возьми. Она была слишком чиста для этого мира, уверен, девушка даже не подозревала, что мои истинные мотивы не связаны с выполнением приказа Маттео и ее защитой, она не предполагала, что я намерен уничтожить его империю и его самого, как только найду нужную информацию. И как только это случится, наши с ней пути разойдутся: я уеду в Лондон, Адриана останется здесь и продолжит свою жизнь с того места, где остановилась.

Поэтому я был намерен использовать это время в своих, разумеется, эгоистичных целях. Я буду наслаждаться компанией Адрианы, ее разговорами, смехом, улыбками – ею. А когда придет время – я отпущу ее. Однажды. И это будет мое решение, а не приказ Маттео, когда он закончит вершить собственный суд и потребует вернуться домой с его дочерью. Тогда его будет ждать сюрприз.

Всему свое время. Шаг за шагом. Сейчас оставалось сосредоточиться на задаче поважнее: необходимо было запутать ублюдков и сбить их со следа.

Всю дорогу от Чикаго обратно из головы не выходила мысль, что кем бы ни были наши преследователи – картель или кто-то другой, – они знали, что мы будем там. Нас ждали, возможно, следили за нами или же просто понадеялись на удачу, однако о решении поехать на похороны знал только один человек. Несмотря на то что у него не было мотива выдавать меня и мое местонахождение, сомнения в его верности не исчезали. Для меня доверие – это роскошь, я не привык полагаться на людей так, как делала это Адриана, поэтому решил сыграть по-своему и надеялся, что мои подозрения не оправдаются.

Невзирая на уверенность в отсутствии слежки после прибытия в Нью-Йорк, я не хотел рисковать и вот уже более часа мотал круги по всей юго-восточной части, чтобы сбить со следа и отвести всех желающих подальше от нашего местонахождения – места, где Адриана будет в безопасности, даже находясь там одна.

Я не посещал горный домик уже много лет. Последний раз мы приезжали туда с мамой, когда она вновь чувствовала себя потерянной и впала в уныние. Депрессия не давала ей возможности сосредоточиться на картинах, которые должны были быть готовы к открытию ее галереи, поэтому она еще больше замыкалась в себе. Единственным местом, где она находила покой и себя, был тот дом.

Помню ее печальные глаза, смотрящие в одну точку где-то на стене, ее худое тело, которое она пыталась скрыть под широкой одеждой, или то, как я обнимал ее, а она вздрагивала и пыталась отстраниться, чтобы скрыть излишнюю худобу, но меня это не останавливало. Никогда. Несмотря на это, ее объятия были самыми мягкими и теплыми во всем мире. Никто и никогда после ее смерти не обнимал меня так, как она. Так было до Адрианы.

Проклятье.

Костяшки впивающихся в руль пальцев побелели из-за непрошеных мыслей и того, как эта девчонка постоянно врывалась в голову. Я въехал на подземную парковку жилого комплекса, где находился мой пентхаус, чтобы забрать ноутбук и собрать вещи для меня и Адрианы. Выходя из машины, я спрятал пистолет за поясом и поспешил к лифту, который поднял меня на последний этаж и раскрыл двери перед моей квартирой. Я ввел код и вошел внутрь, где меня встретили темнота и тишина. Но это не все. Ужасный древесный запах с примесью приторной гвоздики витал в воздухе. Здесь кто-то был. Возможно, он все еще здесь.

Я достал пистолет и, сняв с предохранителя, направил его впереди себя, готовый выпустить пулю при первой необходимости, и медленно прикрыл за собой дверь. Мои шаги тихие и осторожные. Благодаря городским огням не было необходимости включать свет, чтобы увидеть происходящее в гостиной.

Первым делом я проверил прачечную рядом с коридором, она оказалась пустой. Далее направился в гостиную, но и в ней, как и в кухне, никого не было, однако тошнотворный аромат все еще гулял по комнате. Прежде чем подняться на второй этаж, я решил проверить тренажерный зал и, не найдя никого, пошел в кабинет.

Держа пистолет одной рукой, второй я нажал на ручку и открыл дверь в небольшую комнату, обставленную от пола до потолка книжными полками с громоздким деревянным столом. Она оказалась пустой, но на столе я заметил легкий беспорядок: бумаги разбросаны, ноутбук лежал не там, где я его оставлял, и в воздухе все еще держался этот запах. Кто бы здесь ни был, он пытался что-то найти, но я мог предположить, ничего не нашел, потому что ноутбук защищен надежным паролем, да и мне бы пришло уведомление о попытках взлома. В бумагах не было ничего важного, а самое ценное я держал при себе. Вся информация была скачана на флешку, которая висела у меня на груди в качестве медальона в виде когтя.

Что же ты искал?

Я забрал ноутбук и направился в комнату, чтобы убедиться, что в ней также никого нет. Так и оказалось. Я спрятал пистолет за пояс брюк, но пока не снял с предохранителя.

Из гардеробной прихватил небольшую спортивную сумку и засунул в нее пару вещей для себя и несколько чистых футболок для Адрианы, в которых она будет щеголять по дому, обнажая свои чертовски привлекательные ноги. От этого образа, воспоминаний о румянце на ее щеках из-за ехидного замечания, что я сделал перед отъездом, и несостоявшегося поцелуя по телу пробежал ток.

Черт. Я практически сделал это. В последний момент мозг включился, посылая сигналы опасности, и я отступил, хотя мои руки чесались от желания схватить ее и прижать к стене, овладеть ее сладкими губами и поглотить их. В тот момент Адриана выглядела такой соблазнительно невинной, что зверь внутри меня хотел осквернить ее, лишь бы эти греховные глаза перестали так на меня смотреть.

Но я вовремя пришел в себя, потому что ей это было ни к чему. Адриана только вернулась с похорон матери и жениха, она в один день потеряла двух любимых и не успела отойти от этого шока, а я готов был наброситься на нее.

Что со мной не так? Я становился монстром, похожим на них, не осознавая этого и совершенно не планируя. Казалось, я отлично вжился в свою роль.

Злясь на себя, я бросил в другую сумку вещи Адрианы и ее нижнее белье, а еще пару ванных принадлежностей, которые ей купила Марлен – единственный человек в этом городе, который мог бы называть себя моим другом. На самом деле она была девушкой, с кем я проводил свои вечера, когда приезжал сюда по работе, но кого это волновало? Точно не мое тело, потому что оно вот уже несколько месяцев реагировало лишь на ту, что находилась под запретом.

К черту. Захвватив сумки, я спустился вниз, забрал ноутбук и покинул квартиру, последний раз вдыхая приторный запах. Сегодня вечером мне было чем заняться, вместо того чтобы сидеть с Адрианой и смотреть гребаные мелодрамы или же пялиться на нее, пока она спит.

12
Адриана

Пять часов.

Прошло пять часов с тех пор, как Алессио оставил меня одну и исчез на своем черном «Мустанге». Он сказал, что я могу отдохнуть, принять душ и поспать, но я не сдвинулась с места, сидя на диване и смотря в то самое окно, в которое пять часов назад глядела ему вслед.

Ночь наступила незаметно, принеся с собой устрашающий вой волков и уханье сов. Каждый звук, доносящийся с крыши, и шорох снаружи заставляли тело напрягаться, но я всякий раз успокаивала себя тем, что это всего лишь ветер или безобидная белка. Однако как бы здесь ни было красиво и безмятежно, я находилась в лесу где-то в горах. Вопреки домашнему уюту и свету от ламп, темнота снаружи пугала. В ней ничего не было видно, но я не могла оторвать взгляд от окна, в котором надеялась заметить тусклый свет фар приближающегося «Мустанга».

Проверив время на часах над камином, я поняла, что с последнего раза, когда делала это, прошло всего три минуты, а кажется – вечность. Неужели магазин с едой находится так далеко?

Я решила занять себя чем-то, чтобы ожидание не было таким томительным, когда нехарактерный рокот мотора привлек мое внимание, и сердце пропустило удар.

Они нашли меня.

Машина свернула и въехала на дорожку перед домом, не торопясь выключать зажигание. Меня ослепило ярким светом, не дав возможности разглядеть водителя. Я щурилась, пытаясь прикрыть ладонью глаза, но свет был слишком ярким. Я чувствовала себя добычей, загнанной в угол.

Первая возникшая мысль – бежать, однако я понимала, что в этой темноте и незнакомом месте, да еще и в лесу, шанс потеряться и умереть с голоду или от переохлаждения выше, чем уйти достаточно далеко и найти помощь. Они все равно догонят меня, и тогда…

Господи… Тошнота поднялась к горлу от мыслей, что эти варвары были намерены со мной сделать. Сколько их? Они изнасилуют меня? Снимут на видео, чтобы показать отцу? Что мне предстоит пережить?

Фары резко выключились, и темнота вновь заполнила пространство вокруг. Благодаря приглушенному свету, льющемуся из окон дома, я различила черный внедорожник «ДжиЭмСи Юкон», в котором сидел только водитель.

У меня будет шанс убежать от одного человека?

Я не успела подумать и осмыслить варианты, как водительская дверь открылась, и, судя по силуэту, из нее вышел мужчина. Темнота не позволила полностью разглядеть его, но фигура крупная и высокая, голова в капюшоне опущена, в руках у него были сумки. Мужчина медленно направился к домику, и чем ближе звучали его шаги, тем громче становился стук моего сердцебиения. Когда ручка на двери опустилась, я закрыла глаза, готовясь к худшему. Я не была готова к смерти, но ее стоило ожидать: Алессио не мог защищать меня вечно, а папа был слишком далеко. Я же крайне слаба, чтобы предпринять хоть что-то для своего спасения. Бесполезна.

Неужели это ощущает жертва, когда ее настигает хищник, что разорвет ее на части? Бессилие и никчемность?

Когда дверь полностью открылась и порыв свежего воздуха ворвался в дом, я сделала глубокий, возможно, последний вздох и открыла глаза, приготовившись встретиться с реальностью.

Я ждала самого худшего: людей картеля или кого-то другого, но мои молитвы были услышаны. Алессио стоял в дверях. Я моргнула несколько раз, проверяя, не галлюцинация ли это. Или мой мозг, находясь в состоянии страха, играл со мной злую шутку? Может, я сошла с ума?

Но это он. Алессио вернулся, он не оставил меня одну, это не плод моего воображения. Я выдохнула, понимая, что все это время забывала дышать. Он выглядел уставшим и измотанным, в руках две небольшие сумки, растрепанные волосы выбивались из-под капюшона худи, глаза красные, словно он не спал несколько суток. А спал ли он?

– Ты в порядке?

Ноги сами несли меня к нему, а руки потянулись и обхватили за талию вместо ответа. Уткнувшись ему в грудь, я глубоко вдохнула уже знакомый и привычный запах. Он здесь.

Алессио напрягся, но после секундной паузы расслабился, однако, к моему разочарованию, не обнял меня в ответ. Его руки не дотронулись до моих волос, как он делал это всегда, не прижимали к себе сильнее. Настоящая статуя в моих руках, от которой веяло холодом.

Что-то было не так.

Я отступила, отпустив его. Алессио смотрел на меня сверху вниз уставшими, налитыми кровью глазами, брови были сведены к центру. В его взгляде не было ничего теплого. Конечно, я привыкла к его холоду, но сейчас в нем не было привычной мне хмурости и блеска. Сейчас передо мной стоял не тот Алессио, что жил со мной этот короткий промежуток времени. Конечно, он и ранее бывал холодным, грубым и раздражительным, но эта версия… Эта версия выбивала из-под ног почву, потому что с таким – отстраненным – Алессио я не знала, как себя вести.

– Я принес еду.

Больше ничего не сказав, он вышел из дома и направился к машине, скрываясь за ней. Через минуту раздался хлопок закрывшегося багажника, и Алессио вернулся с продуктовыми пакетами в руках. Он молча пошел на кухню, ни разу не удостоив меня взглядом. Я же стояла на прежнем месте и наблюдала за его движениями. Овощи, фрукты, молочные продукты, хлеб, чай, кофе. Он доставал продукты друг за другом и раскладывал их по шкафчикам и в холодильник, полностью игнорируя меня.

Закончив на кухне, Алессио взял одну из брошенных на пол сумок, прошел мимо прямо к дивану и начал молча вытаскивать оттуда свои вещи. Он вел себя странно, словно запрограммированный робот, выполняющий одно действие за другим, – раскладывал одежду на диване.

Вытащить. Сделано.

Встряхнуть. Сделано.

Сложить. Сделано.

Положить на диван. Сделано.

И так с каждой вещью в сумке.

– Что происходит? – Терпение было на исходе, я не могла больше себя сдерживать.

– О чем ты? – Он бросил на меня едва уловимый взгляд, полный искреннего непонимания, будто я спросила про погоду на другом континенте, а не про его состояние, и вернул его обратно к вещам.

И вот так терпение иссякло: не сдерживаясь больше, я подошла к нему и, схватив за локоть, развернула к себе. Его глаза опустились на то место, где мои пальцы обхватили его руку, а потом поднялись к моим.

– Тебя не было почти шесть часов, а теперь ты вернулся и ведешь себя так, будто меня здесь и нет вовсе. В чем дело?

– Ни в чем. – Не отрывая от меня глаз, он расцепил мои пальцы и отбросил их в сторону, как будто они обжигали его.

От этого движения мне стало не по себе, словно внутри что-то надломилось. Будто он рассек мое сердце, отвергнув меня и отмахнувшись, как от чего-то заразного. Я скрестила руки на груди в попытке хоть немного скрыть уязвимость перед его действиями и с поддельной смелостью задала вопрос, который волновал меня больше, чем хотелось бы:

– Это из-за того, что было… точнее, что чуть не произошло между нами?

Я предполагала, что он ощутит чувство вины за то, что едва не свершилось, и будет держать дистанцию, но в этом не было смысла. Я даже не злилась на него. Я злилась на себя. Это я жаждала поцелуя, как полная дура. Это мне следовало испытывать стыд.

К счастью, поцелуя не случилось, так как он вовремя отдалился, предотвратив возможную ошибку.

Алессио посмотрел на меня, как на идиотку, отчего мне стало не по себе.

– Ничего не было, принцесса. – Нахальная улыбка расплылась на лице. – Если только ты не успела вздремнуть, пока меня не было.

Ох. Забудьте все, что я сказала ранее. Его не за что было благодарить.

– Забавно, ведь это ты чуть не поцеловал меня. – Я ткнула его указательным пальцем в грудь. – А теперь дуешься, что не сделал этого?

– Дуюсь? Серьезно? – Алессио сделал шаг ко мне, отчего пришлось убрать руку, иначе он сломал бы мне палец своей твердой грудью. – Если бы я захотел тебя поцеловать, думаешь, меня бы что-то остановило?

Судя по пугающему ощущению, зарождающемуся внизу живота, и колотящемуся сердцу, – нет, но я не собиралась подпитывать его и так раздутое эго.

– Да. Моя ладонь на твоей щеке или даже колено в промежности.

Внезапно незнакомый гортанный звук разнесся по дому, когда Алессио запрокинул голову к потолку и его начало трясти.

Боже, он смеялся. Алессио умел смеяться. И надо признать, это был приятный звук, но он не дал мне возможности насладиться этим моментом, как только открыл свой нахальный рот:

– Принцесса, твой аппетитный ротик готов был принять мой язык и ждал, когда мои губы завладеют твоими.

Он навис надо мной, заставляя меня приподнять голову, чтобы видеть его, но не притрагивался ко мне. Лишь наблюдал, как хищник за своей добычей.

– А теперь дай мне поспать, я чертовски устал.

Он не стал дожидаться моего ответа, прошел в ванную и закрыл за собой дверь. Через несколько секунд включился душ, а я приросла к полу, пытаясь успокоить бушующие внутри эмоции. Алессио был прав. Я бы не остановила его, если бы он решил завершить начатое. Я бы позволила ему себя поцеловать. Я злилась на себя из-за этого, но наглость и надменность в его голосе выводили ярость на новый уровень. Ему доставляло удовольствие издеваться надо мной, смущая и играясь, и я не могла ничего с этим поделать, потому что каждый раз попадала в его ловушки.

Топнув, словно обиженный ребенок, я схватила с пола сумку и достала оттуда пижаму. Быстро переодевшись в белую хлопковую майку без рукавов и шорты, больше похожие на трусы, я поспешила к единственной кровати в доме и легла лицом к ванной.

Впервые за эти несколько дней я собралась спать не в его футболке. На мгновение я подумала переодеться, но вовремя отговорила себя от этой глупой затеи.

Звук воды затих, и через пару минут Алессио вышел в спортивных серых трениках, свисающих на узких бедрах, и в белой футболке. Его волосы были мокрыми, растрепанными, и несколько прядей спадали на лоб. Он застыл посередине комнаты, и, когда его глаза остановились на моей пижаме, на лице появилось странное выражение, словно он был чем-то озадачен или расстроен, а брови сошлись вместе. Он быстро развернулся, сжимая кулаки по бокам, и, выключив общий свет в доме, лег на диван.

Луна проскользнула сквозь большие окна и осветила комнату достаточно, чтобы я могла видеть, как Алессио пялился в потолок, скрестив руки на груди. Мне хотелось высказаться и заявить, какой он надменный и самоуверенный засранец, но я не сделала этого. Однако промолчать тоже не могла:

– Надеюсь, в собственных снах ты будешь смелее в своих действиях.

Не дожидаясь ответа и устроившись в постели лицом к лесу, я закрыла глаза и попыталась заснуть. Алессио, впрочем, выбрал стратегию молчания и демонстративно проигнорировал мое замечание.

13
Алессио

Уверен, проклятие ведьмы не могло быть сильнее, чем слова Адрианы. Однако я не против снов, в которых была бы она. Со мной в одной постели, она извивалась подо мной, ее ноги обхватывали меня за талию, притягивая к себе, пока я отмечал поцелуями каждый участок ее тела, делая своей. Если реальность не могла быть таковой, то кто я такой, чтобы отказываться от этих снов? Но подобные фантазии заставляли находиться в душе дольше, чем требуется, чтобы снять утреннее напряжение, словно я подросток в период полового созревания.

Когда я проснулся, Адриана еще нежилась в лучах утреннего солнца с безмятежной улыбкой. Ночью она не просыпалась от кошмаров и спала крепким сном. Возможно, дело было в адреналине от погони, и так на ней сказалась усталость, а может, после того как она смогла попрощаться с любимыми, ей стало легче, и она нашла некое успокоение.

Уверенный в том, что девушка все еще спала, я вышел из душа, завернутый в полотенце вокруг бедер, но нашел Адриану сидящей в кровати. Не замечая моего присутствия, она любовалась чудесным видом на вечнозеленый лес, открывающийся за панорамными окнами.

Она выглядела так естественно и по-домашнему, что ее красота не могла остаться незамеченной. Каждый дюйм ее тела приковывал взгляд. Ее длинные, волнистые волосы спадали на спину, доходя до поясницы. На ней была простая пижама, состоящая из прозрачной майки без рукавов и греховно коротких шорт. Одеяло прикрывало ее длинные ноги, но кусочек смуглой кожи в зоне бедер выглядел слишком соблазнительно.

Вид за окном был моим любимым с самого детства. Я мог часами сидеть здесь и наблюдать за природой с ее оттенками и яркими красками. Каждая травинка, каждый лепесток или иголка на хвойных деревьях имели свой цвет, он менялся в зависимости от погоды, времени суток и тени, отбрасываемой солнечными лучами. Мне нравилось улавливать эти изменения. Наблюдение за птицами, пролетающими мимо окна, белками, скачущими с одной ветки на другую, каплями дождя, бьющими в стекло или скапливающимися в лужу, – все это было моим любимым видом досуга во время поездок сюда. Однако с утра в моей постели была Адриана, так же, как и я, восхищавшаяся картиной перед глазами, которая заставляла меркнуть все на свете. Теперь у меня была другая любимая картина – она.

Этот дом купил мой отец, когда я был совсем ребенком. Мы часто приезжали сюда, когда бывали в Америке из-за его командировок, но со временем визиты становились все реже. В конце концов мы с мамой приезжали сюда одни, потому что папа был занят работой. Всегда чертова работа. Именно она стала причиной того, что он отдалился от нас, а мама страдала от одиночества и постоянных ссор. Они вечно ругались, швыряли предметы и оскорбляли друг друга. Обычно они мирились, и до следующей ссоры все было хорошо. Помню, как папа однажды запретил нам приезжать в Америку, хотя сам переехал сюда по работе. А если мама противилась, привозя меня сюда, чтобы мы могли с ним повидаться, папа бесился и настаивал на возвращении в Лондон. Тогда они снова начинали ссориться.

В такие моменты я сбегал из дома в лес, гуляя и исследуя его, а когда через пару часов приходил обратно, находил папу, высматривающего меня с террасы. Мы мало с ним говорили, потому что у него не было на это времени, но он всегда дожидался меня с прогулки.

«Прости, сынок. Мне жаль, что тебе приходится все это видеть, но я обещаю, что скоро все изменится».

Каждый раз он давал одно и то же обещание, но так и не сдержал его, а когда мне стукнуло восемь, исчез из нашей жизни.

Я рос без отца, в чьей помощи, защите и любви постоянно нуждался, как любой нормальный восьмилетний ребенок.

Он ушел, а вскоре забрал и мою мать. Она перестала для меня ею быть, когда начала тонуть в своей боли и тоске. Депрессия сделала свое дело, проглотив ее. С каждым днем она все глубже утопала в болоте, не замечая вокруг никого и ничего, помимо своих картин. Они стали ее отдушиной, способом находиться в сознании, насколько это вообще было возможно. В такие дни она запиралась в своей мастерской и полностью отстранялась от внешнего мира, включая меня. Она могла сутками не выходить оттуда, и, если бы я не приносил ей еду, ее бы это устраивало. И я был не против, потому что спустя пару дней заточения мама становилась мамой. Хоть на время, но ребенку и это было в радость. Она игнорировала меня, но я знал, что это не ее вина или желание, просто в ее голове все было запутано. Мама была больна, депрессия ее убивала. Тем не менее она отказывалась от лечения, да и не было никого рядом, чтобы помочь ей. Или мне.

Бывало, я приезжал домой из школы и находил ее сидящей на диване и смотрящей в одну точку. Холодильник был забит едой, новые лекарства лежали на столе, как и пакеты с одеждой и книгами. Я не понимал, откуда все это всякий раз берется, а от матери добиться ответа не мог. Мы постоянно ругались, точнее, ругался я, пока она просто смотрела на меня и улыбалась. «Мне так жаль, малыш», – говорила она и начинала плакать у меня на руках, пока не засыпала. Тогда я накрывал ее одеялом, а потом сидел у ее ног, смахивая предательские слезы. Мне было одиннадцать, я был напуган и нуждался в помощи, но единственный, кто должен был помочь, бесследно исчез из нашей жизни.

Однажды за мной приехали из социальной службы, узнав от соседей, что одиннадцатилетний ребенок живет один с больной матерью, и увезли меня. Помню, как мама кричала, что никому не отдаст своего малыша, что никто не смеет его забирать.

Каким-то чудом на следующий день меня вернули домой, и больше к нам никто не приезжал. Откровенно говоря, меня это отчасти расстроило. Я был ребенком, живущим в одиночестве и ежедневном страхе, что с мамой случится что-то серьезное. Мне пришлось стать родителем для нас обоих. Я готовил еду, кормил и одевал ее, помогал принимать ванну, расчесывал волосы и укладывал спать. У меня кончилось детство в юном возрасте.

Но были и хорошие дни, когда она становилась настоящей матерью, как и много лет назад: веселой, заботливой, интересующейся моими делами, любящей – живой. В такие дни она собирала вещи, покупала билеты на самолет и привозила меня сюда, чтобы мы могли провести время вместе, наслаждаясь свежим воздухом, и чтобы она могла найти вдохновение и силы для своего творчества, как утверждала. Я был совершенно не против.

Я не видел своего отца много лет. Даже когда мне исполнилось четырнадцать и мама умерла, он не приехал с ней попрощаться или поддержать своего сына. Она покончила с собой и оставила письмо, в котором просила прощения за то, что бросает меня одного, хотя сама большую часть жизни была одна.

Я так на нее злился. Не только из-за того, что она это с собой сделала, а за то, что чувствовала себя одинокой, хотя я всегда был с ней, даже когда она этого не хотела. Но этого ей оказалось недостаточно, а я не смог сделать больше.

После ее похорон меня по приказу отца отправили в школу-пансион с проживанием, в котором я проучился до поступления в полицейскую академию. С восьми лет я чувствовал себя сиротой, выросшим в ожидании лучших времен, но за эти четыре года в пансионе одиночество стало моим лучшим другом. И несмотря на то, что все это время я чувствовал себя брошенным, у меня никогда не возникало мыслей о смерти.

– Тут так прекрасно. – Мелодичный голос Адрианы вывел меня из темных воспоминаний.

Я направился к ней и встал у кровати, не отрывая от нее глаз.

– Да, вид потрясающий. – Я смотрел на нее, только на нее. Такую естественную, такую красивую. Ее ресницы порхали при каждом моргании, а глаза блестели от утреннего солнца. Так она была похожа на дом.

Адриана расплылась в широкой улыбке, когда птица пролетела мимо окна и приземлилась на край террасы, но как только девушка подскочила с места и направилась к окну, птичка взлетела так же быстро, как и прилетела. От этого соблазнительные и манящие губы надулись, а брови сошлись на переносице. Чертовски мило. На это невозможно было смотреть без желания схватить и прижаться к ней в отчаянном поцелуе. А еще вся эта картина и ситуация в целом вызывали странные чувства, которым не место ни в голове, ни в сердце.

Какого хрена я вообще об этом думаю?

Она не должна была так на меня влиять. Не должна была вызывать нелепые мысли и чуждые мне чувства. А я не должен был поддаваться ей. Несмотря на то что я принял решение не причинять ей боль и не использовать в собственных целях, она все еще оставалась дочерью моего врага, что означало, что мне ни в коем случае нельзя на нее отвлекаться и позволять мыслям заходить так далеко. Нужно держать дистанцию.

Именно этим я и планировал заняться, поэтому, продолжая злиться на себя из-за слабости перед Адрианой, взял джинсы и свежую футболку и вернулся в ванную, чтобы одеться.

Когда я вышел, она уже встала. Адриана заваривала кофе на кухне, все еще облаченная в короткие пижамные шорты и обтягивающую майку, которая абсолютно ничего под собой не скрывала. Очертания груди четко проступали под одеждой и манили прикоснуться.

Дис-сука-танция, чувак!

– Тебе с молоком или сливками?

– Определенно без молочных продуктов, – ответил я, стараясь не обращать внимания на чертовски соблазнительное тело перед собой.

Адриана просто пожала плечом, протягивая мне крепкий горячий кофе. Пахло восхитительно.

– Не мог бы ты в следующий раз купить карамельный сироп?

Щеки Адрианы залились румянцем, словно ей было некомфортно просить меня о чем-то, что странно, ведь она – Моретти. Всю жизнь ее, словно настоящую принцессу, окружала прислуга. Приняв мое молчание за отказ, Адриана опустила взгляд, ее плечи поникли, а пальцы лихорадочно начали постукивать по обхваченной кружке кофе. Едва слышимый шепот донесся до меня, когда она продолжила:

– Если ты, конечно, не против для меня это сделать и тебе не сложно.

Если бы она только знала, на что я готов, лишь бы не видеть печального взгляда на этом очаровательном лице!

– Не думаю, что чертова бутылка сиропа весит так много, что мне будет в тяжесть, принцесса. – Это должен был быть сарказм или шутка, но вышло так, будто я разозлился на нее, но единственный, на кого я злился, был я сам.

– Ох… Ладно.

– Я куплю тебе карамель, – пытался я убедить девушку. – Но ты же в курсе, что она вредна для зубов? Если только ты не намерена остаться без них к своим сорока.

– С моими зубами все в порядке, спасибо. – Адриана закатила глаза, но при этом солнечная улыбка озарила ее лицо.

«Вот так-то лучше, приятель». – Я слышал голос своего лучшего друга – Алекса.

Дежавю. Оно возникло мгновенно, делая разговор до ужаса знакомым, но Адриана не дала возможности задуматься над этим, когда, сделав маленький глоток, посмотрела на меня поверх кружки и спросила:

– Что мы будем делать сегодня?

Что она подразумевает под «мы»?

Моя приподнятая бровь явно просила пояснений, раз Адриана поспешила объясниться:

– В смысле, раз уж мы с тобой застряли тут до тех пор, пока мой отец не даст приказ возвращаться домой, я подумала, мы могли бы заняться чем-то, чтобы скоротать время.

Да, именно в этом была основная причина нашего пребывания здесь, принцесса. Тем не менее, если с этой частью предположения я бы с ней поспорил, то с другой – согласился: надо было чем-то себя занять, но лучше по отдельности, иначе мы плохо кончим.

– У меня есть дела сегодня.

– Ты опять уедешь? – Адриана поставила кружку на столешницу и перевела на меня обеспокоенный взгляд.

– Нет. Я буду тут, но мне нужно поработать.

– Ох, хорошо. Да, это хорошо.

Девушка казалась растерянной и сбитой с толку. Она осмотрелась по сторонам, ее глаза блуждали по комнате позади меня в поисках чего-то, чем она смогла бы занять себя. Я видел, как в ее маленькой головке крутились шестеренки, пока она обдумывала варианты.

Я успел позаботиться об этом, думая над тем, что Адриане будет скучно в четырех стенах. Сомневаясь в возможности заинтересовать Адриану книжной полкой в доме, я заехал в придорожный магазин на обратном пути и купил электронную книгу, куда загрузил несколько новых современных романов, которые, судя по рекомендациям молодой девушки на кассе, входили в топ The New York Times⁸. Конечно, мужик с голым торсом и клюшкой в руках на ее книге вызывали сомнения, но кто я такой, чтобы судить книгу по обложке?

Я достал из сумки, лежащей с прошлой ночи у дивана, электронную книгу и протянул Адриане.

– Тут есть несколько новых книг, но ты можешь скачать еще, если хочешь.

Девушка взяла книгу, просияв, словно пятилетний ребенок, которому дали сладость за хорошее поведение. От этого зрелища у меня самого на лице появилась улыбка, и я представил, как Алекс похлопывает меня по плечу за хорошо проделанную работу.

– Спасибо.

Она вернулась к своему кофе, но не смогла долго молчать:

– Почему тебя не было вчера так долго? И где твоя машина?

– Нужно было замести следы, поэтому пришлось прокатиться и избавиться от машины.

Ее глаза увеличились от удивления.

– Мне жаль. Ты думаешь, что за нами следили даже после приземления в Филадельфии?

– Да. – Я не хотел вдаваться в подробности, но мне нравилось разговаривать с ней, поэтому я продолжил: – Кроме того, в моей квартире кто-то был перед тем, как я зашел за нашими вещами.

– Они что-то искали?

– Кого-то, – поправил я, следя за ее реакцией. – Тебя.

И вновь большие зеленые глаза стали еще больше. Мило.

– Но тут мы же в безопасности, да? – Ее мелодичный голос так и сквозил надеждой. У меня были подозрения, что Адриана поверит всему, что я скажу. Это одновременно удовлетворяло меня, но при этом – чертовски злило, ведь она и так была мишенью, а ее доверие ко мне могло окончательно ее погубить. Она должна была бежать от меня, не оглядываясь, а не смотреть с таким вожделением, ища защиту. Для нее я был тот самый волк в овечьей шкуре бабушки, готовый проглотить ее следом за пирожками.

– Мне нужно поработать. – Я встал со стула, оставив на столешнице недопитую кружку кофе, и направился за ноутбуком.

Возможно, я выглядел как полный кретин – грубый и невежественный, но мне правда нужно было поработать. Необходимо было попытаться подобрать код для взлома гребаной флешки с информацией на Каморру, а не сидеть здесь и попивать кофе за сладкими разговорами с дочерью человека, на которого я охотился.

Кроме того, надо было найти того ублюдка, что смог проникнуть в мою квартиру. И я намеревался сделать это с помощью камер видеонаблюдения, установленных в жилом комплексе и пентхаусе. Это именно то, что должно было занимать мою голову, а не девушка с застывшей печалью на лице, расстроенная резкой сменой настроения.

Чертова дистанция.

Оказывается, меня было легко отвлечь от работы, когда рядом лежала обворожительная девушка и тихо посапывала. Ее волосы рассыпались на подушке, несколько прядей падали на умиротворенное лицо, дыхание ровное и непрерывное. Адриана заснула с электронной книгой в руках, устав от двухчасового непрерывного чтения.

Этот дом никогда не казался таким крошечным, как сейчас, и виной тому была эта девушка. Черт, я старался не обращать на нее внимания, но каждый раз, когда она проходила мимо в паре ярдов от меня, мой взгляд задерживался на смуглой коже ее стройных ног, а смешки и вздохи при чтении только усугубляли ситуацию. Я понятия не имел, что вызывало эти реакции, но во время чтения Адриана казалась чуть счастливее и не выглядела брошенным котенком, не знающим, чем себя занять и как себя вести.

Она не привыкла быть запертой в четырех стенах, а сейчас словно сидела в клетке со зверем вдали от цивилизации. Между огромным особняком с бассейном и садом и этим местом была гигантская пропасть, поэтому неудивительно, что здесь она чувствовала себя не в своей тарелке. Адриана не была создана для таких мест. Она – принцесса, которая не видела другой жизни помимо той, которую ей обеспечил Маттео Моретти.

Адриана не жаловалась и не возмущалась, но я убежден, что ей не терпелось поскорее вернуться домой. Просто она воспринимала все это как некую меру защиты, думая, что со мной она в безопасности, но даже не подозревая, что самая настоящая опасность – это я.

Звук уведомления, сообщающий об очередной неудаче, отвлек меня от спящей красавицы.

«Ошибка. Код подобран неверно».

Твою мать! Стон разочарования вылетел изо рта, когда перед глазами мигнули красные буквы на экране ноутбука. Снова. Я уже сбился со счета, какая это попытка.

Информационная безопасность – моя страсть, а взломы – моя стихия. Мне не составляло труда даже совершить кибератаку за короткий промежуток времени. Я мог за считаные часы достать любую информацию из базы данных полиции, ФБР или же МИ5, находясь в любой точке мира, но вот уже четыре месяца мне не удавалось взломать чертову флешку. А это означало лишь одно: либо мой отец был чертовым гением, либо ему помог кто-то гениальнее его. Кто бы это ни был, он отлично постарался, чтобы скрыть собранную на Каморру и семью Моретти информацию в этой штуковине. Хотя ничего удивительного, раз отец потратил на эту цель годы и буквально отдал жизнь ради нее, а я не был способен взломать гребаный код, чтобы узнать, стоило ли оно того.

Вибрация телефона, лежащего на столе, привлекла мое внимание.

Это означало, что он хочет получить от меня информацию, но я его разочарую. У меня для него ничего не было. Не сегодня, да и такими темпами – не скоро. Поставив блокиратор на телефон, чтобы не было возможности отследить местоположение по номеру, я выключил его и вернулся к ноутбуку.

Упоминание о Нью-Йорке заставило мозг переключиться на другую, не менее важную, задачу. Мне была необходима пара минут, чтобы получить доступ к системе видеонаблюдения в жилом комплексе моего пентхауса, и столько же, чтобы подключиться к камерам внутри квартиры, которые я установил после покупки.

Через пару кликов на экране загорелась картинка, поделившая монитор на четыре квадрата, каждый из которых давал доступ к определенным точкам обзора на этажах и сменялся при необходимости. Я включил реальное время, и на первой картинке загорелся обзор на центральный холл. С этой точки открывался хороший вид на вращающиеся двери. За стойкой ресепшен никого не было, потому что Мартин – консьерж комплекса – помогал старушке с пятнадцатого этажа найти ключи от квартиры у лифта.

Вторая картинка транслировала пустой лифт, поднимающийся прямо на этаж с моим пентхаусом. На третьей можно было увидеть подземную парковку и задний вход в здание, а на четвертой – холл моей квартиры.

Я переключился на видеозаписи из моей гостиной. Через панорамные окна в квартиру падало достаточно огней вечернего города, чтобы понять, что она пуста и ничего в ней не изменилось. В запросе я нашел нужную дату и включил запись с того дня, когда мы с Адрианой уехали в Чикаго.

Кино началось.

В промежутке с шести утра до полудня не произошло ничего интересного: постояльцы спешили на работу, гости заходили в здание, курьеры с пакетами и сумками болтали с Мартином, расписываясь и передавая ему посылки.

13:48. Пожилой консьерж сидел за своим рабочим местом, поедая обед, который пару минут назад привез курьер. Спустя пять минут в двери зашел один из жителей и, здороваясь с Мартином, пошел к лифтам. Мужчина поднялся на пятый этаж и вышел. Мартин все еще ел. Через восемь с половиной минут к нему подошла Марлен с пакетами в руках. Она улыбнулась ему, они о чем-то поболтали, но вскоре девушка попрощалась и направилась к лифтам. На втором квадрате было видно, как, нажав кнопку нужного этажа, Марлен поставила пакеты на пол, достала из сумки помаду и, повернувшись к зеркалам, нанесла новый слой красной помады на уже накрашенные губы. Когда лифт остановился на моем этаже, девушка убрала косметику обратно, взяла в руки пакеты и вышла в холл.

На третьем изображении я увидел себя, сидящим за ноутбуком. Помню, как работал над кодом, и в дверь постучали. На записи видно, как я, захватив пистолет со стола, проверил обойму и, направив его перед собой, подошел к двери. Убедившись в безопасности, открыл дверь, хотя на всякий случай не убирал пистолет далеко.

Я не заметил этого в тот день, потому что тогда мои мысли были заняты другой девушкой, но сейчас я отчетливо вижу, как Марлен подскочила, увидев пистолет в моих руках, отчего ее тело задеревенело, но, когда я опустил оружие, она заметно расслабилась и попыталась зайти внутрь. Я не дал ей сделать и шагу. На записи не было звука, но я помнил ее истерику и недовольство из-за того, что мы давно не виделись, а теперь, когда я только приехал в Нью-Йорк, зову ее и прошу привезти с собой вещи для «какой-то шлюхи», как она соизволила выразиться. Я не стал ничего объяснять, просто закрыл дверь перед ее носом. Марлен назвала меня скотиной и пнула дверь ногой. Тогда я подумал, что она сломала себе каблук или ногу, но вижу, что нет.

После ухода Марлен ничего интересного или подозрительного не происходило, поэтому, оставив ноутбук включенным, я пошел на кухню, чтобы налить себе свежий кофе. Всего на минуту мой взгляд упал на спящую Адриану, но я взял себя в руки и прошел мимо, не задерживаясь на этом опасном созерцании.

Я вернулся в тот момент, когда на экране крутилась довольно необычная для меня картина, похожая на кадр из какого-то романтичного фильма, в главных ролях которого я и Адриана. Она прижалась ко мне, уткнувшись в грудь, ее руки сжимали мою футболку так сильно, что даже сквозь монитор было видно, как костяшки ее пальцев побелели от напряжения. Она такая маленькая по сравнению со мной, такая уютная. Мы стояли, прижавшись друг к другу какое-то время, пока она не отошла от меня и мы не разошлись в разные стороны: я в тренажерный зал, она на кухню. Спустя время Адриана закончила мыть посуду и пошла спать.

Пару часов гостиная пустовала, пока я не мелькал моментами в ускоренном режиме, расхаживая из угла в угол, готовясь к поездке в Чикаго, работал за ноутбуком и на какое-то время решил вздремнуть. Когда время на экране показывало 04:15, я закончил чистить пистолеты и, закрыв крышку ноутбука после очередного провала с кодом, поднялся за Адрианой. Спустя двадцать семь минут мы вышли из дома, я включил сигнализацию и закрыл дверь. Все как обычно.

04:42. Вот мы с Адрианой сели в машину и выехали с подземной парковки, за нами не было хвоста, то же самое показывала и камера с улицы, доступ к которой пришлось получить.

Сделав глоток кофе и откинувшись на спинку дивана, я продолжал смотреть записи, не перематывая их и пытаясь заметить хоть что-то подозрительное. Ничего. Полдня на записи проходили, один поток людей сменялся другим. Самое интересное, что произошло за это время, – Мартин, поливающий цветы, Мартин, поедающий пять хот-догов на обед, Мартин, дремлющий на рабочем месте. Я наблюдал за нарушением трудовой дисциплины нашего консьержа до тех пор, пока мое внимание не привлекла картина, где Мартин на кого-то ругался, выходя из-за стойки ресепшен. Я отмотал запись назад и включил обычный режим, чтобы еще раз все рассмотреть, но уже более внимательно.

Вот Мартин сидел за столом и пил кофе, когда в здание зашел мужчина с опущенной головой в черном плаще. Лица под капюшоном и бейсболкой не было видно, в руках черная сумка. Мужчина спешил к лифтам, игнорируя Мартина, который пытался его остановить, чтобы узнать номер квартиры, куда направляется гость. Однако старик не успел догнать мужчину, и двери лифта закрылись. Мартин ругался и ворчал что-то, бросая взгляд на лифт, но отошел от дверей, словно ничего не произошло, и продолжил попивать свой кофе. Да, его определенно следовало уволить.

На записях с камер внутри лифта было видно, как мужчина использовал слепые зоны, чтобы не показывать лицо. Он нажал на кнопку и ждал, когда двери лифта откроются на моем этаже. Выйдя из лифта, человек достал из кармана маску, надел ее, пряча лицо, и только после этого направился к моей квартире и открыл дверь, введя код, словно эта квартира была его собственной.

Твою мать. Какого хрена здесь происходит?

Мужчина не подбирал код. Он знал его. Но как это возможно, я без понятия. Никто не знал кодов и паролей от моих учетных записей, системы безопасности или любых других устройств. И когда я говорил «никто», именно это оно и значило. Можно было только предположить, что этот сукин сын был здесь не в первый раз. Однако если я думал, что это меня удивило, то я ошибся. Чертовски, мать его, сильно.

Я увеличил запись с видеокамеры в моей квартире и наблюдал, как мужчина зашел с такой уверенностью, словно знал, что дома никого нет. Он достал из сумки детектор по обнаружению жучков и камер, судя по виду, и, включив его, прошел в гостиную. Его лицо было закрыто сплошной черной маской: ни глаз, ни рта – ничего, что могло бы выдать его, лишь обтягивающая ткань, скрывающая все черты.

Когда устройство среагировало и включился красный цвет, информирующий о нахождении в помещении записывающих устройств, мужчина направился в ту сторону, куда оно его вело. Таким образом он оказался у картины на стене в гостиной, в которой была спрятана крошечная камера. Ублюдок стоял перед ней ровно тридцать пять секунд, склонив голову набок. Если бы не маска, уверен, я бы увидел его пристальный взгляд в точку, которая, как я думал, была тщательно скрыта.

В одну секунду он смотрел на меня, в другую – резко развернулся и ушел в сторону лестницы.

Черт бы его побрал!

Этот сукин сын был в моей комнате. Нет. В комнате Адрианы, мать вашу. Я почувствовал, как мои руки сжались в кулаки и тряслись от ярости, что я ощущал в этот момент. Поганый ублюдок, кем бы он ни был, чувствовал себя хозяином в моем доме. Его тело выглядело настолько расслабленно и уверенно, что кажется, будто он надо мной насмехался.

В спальне нет камер, поэтому я не мог знать, что там происходило, но прошло почти девять минут, когда он вальяжно начал спускаться по лестнице. Восемь минут тридцать семь секунд. Что этот ублюдок делал столько времени в ее комнате – неизвестно, но только от мыслей о том, что он рылся в вещах Адрианы, мне становилось тошно. Я был готов прикончить недоноска за одну его смелость проникнуть в мой дом, но мысль о вторжении в ее личное пространство делала меня психом. Огонь внутри разгорался и вспыхивал пламенем с каждым его шагом.

Когда он остановился у картины, его взгляд был направлен на меня. Мы смотрели друг на друга через экран монитора, но я чувствовал взгляд этого подонка каждой клеточкой своего тела, я видел его ухмыляющиеся глаза, которые издевались надо мной, передавая какое-то послание. А потом этот кусок дерьма поднял руку, в которой держал белую шелковую ткань, и поднес ее к носу. Он вдохнул – глубоко, намеренно, издеваясь. Он ударил прямо в нужную точку, чтобы разбудить зверя внутри меня.

Мои глаза были устремлены на подонка, который потерял страх, раз считал, что я так все оставлю. Как только я узнаю, а я узнаю, кто этот сукин сын, я покончу с ним. Медленно, растягивая каждую минуту его мучений, когда стоны и крики боли будут разноситься по комнате, когда его нос будет улавливать лишь запах собственной крови и мочи. А когда его голосовые связки перестанут функционировать, я прикончу его.

Желание защитить Адриану Моретти стало моей одержимостью. Я никогда не был монстром, но готов им стать ради нее.

14
Адриана

Десять дней. Минуло ровно десять дней с тех пор, как свадьба положила начало череде событий, перевернувших мою жизнь, и превратила ее в бесконечную цепь печальных происшествий. Тело бунтовало от такой «избыточной» активности, потому что, помимо сна и потребления пищи, я практически ничем не была занята. Быть тюленем – не про меня, но дремоту в обеденное время я связывала с тем, что кошмары не давали мне спать по ночам. Да, безусловно, их стало меньше, особенно после похорон, но каждый раз, когда это случалось, передо мной всплывали пустые глаза Данте, смотрящие в никуда, и окровавленное тело мамы на руках отца, и только пронзительные крики гостей вырывали меня из пережитого ада.

Возвращаясь в реальность, я на несколько секунд все-таки позволяла себе надеяться, что весь ужас на самом деле был сном, пока не сталкивалась с действительностью: я в чужом доме, с посторонним мужчиной, а моя жизнь больше никогда не вернется в прежнее русло.

Именно этим я занималась, пытаясь отойти от очередного кошмара, в котором холодная рука Данте схватила меня за горло. Я открыла глаза и первым делом увидела Алессио, сидящего на мягком диване ко мне спиной. Его плечи были напряжены, отчего спина казалась еще массивнее. Последние дни он много времени проводил за ноутбуком, пока я читала романы, которые скачала на электронную книгу.

За окном шел дождь, так что сегодня никаких чтений под деревом на траве, а значит, придется опять провести целый день в доме с хмурым мужчиной, который в последнее время был не особо разговорчив. Хотя он и раньше таким не был, но с тех пор, как приехал из города, его настроение заметно ухудшилось. Алессио стал более холодным, если это вообще возможно, и более отстраненным. Кроме того, он стал избегать меня и теперь старался не находиться рядом на расстоянии менее ярда, чтобы, не дай бог, наши руки не соприкоснулись или я не смогла пройти мимо него и задеть плечом.

Алессио резко закрыл крышку ноутбука и, замахнувшись рукой, задел кружку с кофе. Она упала на пол, но мужчина не обратил на это внимания, лишь выругавшись негромко, откинулся на спинку дивана и закинул голову назад. Так я видела его закрытые глаза, сведенные густые брови на переносице, желваки, играющие на щеках, волосы в полном беспорядке, словно по ним неоднократно проводили руками.

– И давно ты не спишь?

Я подскочила на месте, пойманная с поличным. Его глаза все еще закрыты, так как он, черт возьми, узнал, что я подглядывала за ним?

– Нет. Только проснулась, – ответила я заспанным голосом.

Он молчал, все еще не меняя позу.

– Тебе не стоит так сидеть.

Легкая улыбка расплылась на его лице, и он открыл глаза. Когда наши взгляды встретились, внизу живота что-то произошло, сердце начало колотиться. Возможно, дело в цвете – грозовая буря стихла, и теперь в них был лишь спокойный, глубокий синий, не свойственный его настроению пару минут назад, а возможно, дело было просто в нем. Алессио не пугал меня, нет, меня страшили ощущения, вызванные им, и реакции моего тела. И вот сейчас, когда он так пронзительно смотрел мне в глаза, мне казалось, что на самом деле он заглядывал в самые потаенные места души и находил там то, что было недоступно даже мне самой. И это пугало.

Алессио не собирался отступать первым и продолжил прожигать меня взглядом в сочетании с этой обольстительной улыбкой, делая ситуацию неловкой, поэтому я отвела взгляд первой. Вскочив с кровати, я пошла к результатам катастрофы, вызванной неосторожностью этого угрюмого человека с мегапривлекательной улыбкой, разлившего кофе. Я села на коленки у его ног, чтобы убрать беспорядок, который практически весь впитался в мягкий ковер. Его, возможно, уже было не спасти, а вот кружка осталась целой. Я подняла ее и поставила на стол рядом с закрытым ноутбуком, стараясь не задеть что-то или кого-то, раз у этого кого-то на меня появилась аллергия.

Алессио уже выпрямился и все так же не сводил с меня глаз, продолжая молчать. Они были слегка прищурены и делали мужчину похожим на охотника, выслеживающего добычу и оценивающего шансы на успешное нападение. Он следил за каждым моим действием. Это не пугало, но слегка настораживало, ведь это единственное, что заставляло жар разливаться по телу, кожу покрываться мурашками, а живот скручиваться, да?

Я слишком быстро поднялась с пола и направилась к кухне, чтобы захватить с собой бумажные полотенца и попробовать исправить беспорядок на ковре, хотя и не была уверена, что это поможет. Мне просто необходимо было чем-то себя занять, иначе я сошла бы с ума.

– Когда мы сможем вернуться? – Я старалась не смотреть на Алессио, когда вновь опустилась на колени перед ним и приложила салфетку к мокрому месту возле его ног. Он же не делал ничего, чтобы убрать их или помочь мне.

– Пока не будет такого приказа. – Его голос оказался хрипловат и слишком близок ко мне.

– А когда такой приказ будет? – Бумага становилась влажной в моих руках, но это не помогало, пятно не исчезало.

– Пока твой отец не примет такое решение, – все в той же манере ответил мужчина.

– А когда…

Я не успела закончить предложение, потому что Алессио прервал меня:

– Ты задаешь слишком много вопросов, принцесса.

Я подняла глаза и посмотрела на него. Его тон был резок, словно наждачная бумага, но в глазах можно было увидеть нечто другое. Что это, и какого черта в комнате так жарко? Помните, я говорила про охотника? Так вот забудьте. Сейчас, уверена, я выглядела как настоящая жертва, а он – хищник, готовый наброситься на меня и разорвать на части.

Кто-то посчитал бы это сумасшествием, но мне нравилось. Этот мужчина пробуждал во мне неизвестные ранее чувства. Не знаю, что со мной творилось, но мне не хотелось отводить от него взгляд. Способность Алессио заглядывать мне в душу, искать что-то особенное вызывала целый спектр новых эмоций, которые я хотела изучить.

Я чувствовала внезапно возникшую ноющую боль внизу живота, ощущала, как что-то похожее на желание зарождалось внутри меня. Я не должна была этого испытывать, но сейчас все мое тело кричало о необходимости прикоснуться к нему и почувствовать его губы на своих.

Алессио не дал шанса задержаться на этой мысли и в этот раз сам разорвал контакт, однако лишь для того, чтобы опустить чарующие глаза на мои губы, которые мне пришлось облизать из-за внезапной сухости во рту. Разумеется, он не оставил это без внимания, его лицо выражало явное недовольство, которое выдавали сдвинутые брови. Его кадык дернулся, и он так же быстро вернулся глазами к моим, как если бы его ошпарили кипятком и он побежал за чем-то холодным. Мы непрерывно смотрели друг на друга, и никто не осмеливался пошевелиться: бумага в руках уже полностью пропиталась теплой жидкостью, и следовало бы взять новую, но я не могла, не хотела нарушать это магнетическое напряжение.

– Встань с колен. – Хрипота в его голосе действовала на меня сильнее, чем мне хотелось бы.

– Почему? – Не знаю, зачем задала этот глупый вопрос, но мне хотелось знать, ощущал ли он то же самое, что и я, действовало ли на него напряжение между нами так же сильно, как и на меня.

– Потому что эта поза слишком провокационна.

Что? О чем он говорит? Я всего лишь сидела перед ним…

О боже! На коленях. Он намекал на то, о чем я подумала? И почему я вообще об этом подумала?

Сделав глубокий вдох, я резко вскочила с пола, оставив беспорядок в том виде, в каком он был изначально. Схватив мокрые бумажные полотенца, я отошла от Алессио, у которого вырвался смешок, и направилась на кухню. Выбросив мусор, хлопнула дверцей и подошла к окнам, ощущая на себе его взгляд.

Придурок.

Алессио играл со мной, провоцировал, тянул за веревочки, и самое ужасное – я поддавалась. Точнее, мое тело. Оно не имело права, черт возьми, так реагировать на томные взгляды и сладкие слова, но оно как будто жило своей жизнью. Мозг сходил с ума, раз так легко поддался импульсам желания и похоти по отношению к этому человеку, однако никогда ранее я не испытывала такого трепета в груди и подобных ощущений внизу живота, как это происходило рядом с Алессио, и я ненавидела себя за это.

Всего несколько дней назад я стояла у алтаря с Данте, с которым была обручена с шестнадцати лет. Мы знали друг друга с самого детства, я была влюблена в него большую часть жизни, но никогда не испытывала к нему такого влечения, как сейчас к Алессио. Мой жених вызывал во мне трепет и порхание бабочек, но это не было похоже на то, что я ощущала сейчас, когда глаза Алессио были устремлены на меня или когда его руки прикасались ко мне. Если с Данте я парила на воздушных облаках, то рядом с Алессио я чувствовала себя в эпицентре урагана, зная при этом, что безопаснее места нет.

Господи, что со мной происходит? Я не могла их сравнивать… Не должна.

Мне стыдно, очень стыдно.

Я чувствовала себя такой грязной из-за подобных мыслей, испорченной и грешной…

Когда из-за спины донеслись шаги, я быстро смахнула побежавшие слезы, которые по капле высвобождали гнетущее чувство вины.

– Хочешь немного прогуляться? – предложил Алессио, встав сбоку.

Я была не в силах сказать и слова, боясь, что голос выдаст все эмоции, поэтому просто кивнула, стараясь не смотреть на него. Ему этого оказалось достаточно. Он протянул руку к окну, задев мое плечо и оставив на коже горячий след от прикосновения, и открыл стеклянную дверь, ведущую прямо на террасу.

Нас встретил свежий прохладный воздух. Он дул прямо в лицо, отчего несколько прядей волос упали на глаза. Убрав их пальцами, я осмотрелась. Дождь утих, но полностью не прекратился. Крупные капли падали с неба и задерживались на листве и траве под ногами. При свете дня все вокруг казалось сказочным: все было настолько зеленым, словно нас окунули в палитру с зеленой краской разных оттенков, а от сырости и влаги все становилось только ярче. Камни, покрытые мхом, были разбросаны по земле, добавляя пейзажу рельефности и делая его более живописным. Макушки высоких деревьев тянулись к небу, соприкасаясь с лучами утреннего солнца.

– Надень их.

Алессио наклонился и предложил обуть кроссовки. Жест был настолько милым и неожиданным для такого человека, как он, что это даже удивило. Он по одной поднял мои ступни и помог зафиксировать на них обувь, пока я облокачивалась на его плечи, чтобы удержать равновесие. Он был аккуратен и нежен, движения неторопливы. Каждое прикосновение его пальцев к моим ногам оставляло на коже горячие следы, из-за чего мне приходилось сдерживать стоны в груди, потому что предательское тело вновь реагировало на него сильнее, чем следовало бы.

Закончив со мной, Алессио выпрямился и положил руку мне на поясницу, слегка подталкивая вперед, а я вновь позволила ему, хотя знала, что не должна.

Это игра? Он специально делает это со мной, потому что замечает, как сильно это на меня влияет?

Мысли крутились в голове, пока мы ступали по тропе, ведущей куда-то в глубь леса. Чем дальше мы шли, тем зеленее было все вокруг. Запах хвои после дождя кружил голову и теперь стал одним из моих любимых ароматов.

Алессио шел впереди, я следом. С каждым шагом мы отдалялись от дома и пробивались сквозь деревья, отодвигая ветки перед собой, словно дети, попавшие в сказочную Нарнию. Щебетание птиц, шелест листьев в сочетании с отдаленным плеском воды, скорее всего, горного водопада соединялись в музыкальной симфонии, которая грела душу. Мы шли друг за другом в полной тишине, впитывая все дары природы, полностью ею обогащаясь. Это помогло мне привести в порядок мысли и немного расслабиться. Мы поднимались все выше и выше от изначальной точки, и каждый раз, когда на пути встречались какие-нибудь препятствия в виде ствола упавшего дерева или большого камня посреди тропы, нам приходилось перепрыгивать их, и Алессио оказывался рядом и помогал мне, протягивая руку, как истинный джентльмен.

Через какое-то время мы дошли до места, где шум воды стал сильнее. Алессио завернул по тропинке направо и, не говоря ни слова, развернулся ко мне лицом и потянулся к моим бедрам. От неожиданности из меня вырвался удивленный писк, а тело напряглось. Алессио ощущал под руками мое напряжение, поэтому ослабил захват, но не убрал полностью ладони, удерживая меня на близком расстоянии от себя. Мы практически соприкасались торсами, настолько близко стояли другу к другу.

– Я просто помогу тебе подняться, поэтому перестань так дрожать. – Он не казался злым, но голос звучал так, словно его расстраивала моя реакция на прикосновения.

Я кивнула ему, дав разрешение, хотя и не думала, что он в нем нуждался. Алессио поднял меня в воздух, отрывая от земли, будто я ничего не вешу, и поставил на возвышенность, затем со всей своей грацией запрыгнул на нее сам. Он молча прошел мимо и вел нас в только ему известном направлении. Под ногами извивался горный ручей, и нам приходилось перепрыгивать с камня на камень, чтобы дойти до нужного места. Спустя пару минут мы остановились, и сердце замерло.

Передо мной открылась картина, которой в реальности мне еще не доводилось видеть. Я не так часто выезжала за пределы Чикаго и мало что видела, но панорама, что была передо мной сейчас, затмевала все. Это что-то невероятное, у меня перехватило дух: водопад высотой в несколько этажей приковывал взгляд. Мощь падающего водного потока оглушала и завораживала, срываясь со скалы пористой породы: она состояла из песчаника и известняка, поэтому казалось, что вода сочилась из дырочек в камне.

Недаром говорят, что на огонь и воду можно смотреть бесконечно, но вид последней, с грохотом несущейся вниз, пленил. Это фантастика. От увиденного в глазах защипали слезы счастья.

– Вау! Я никогда не видела ничего прекраснее. – Я повернулась к Алессио и еле сдержалась, чтобы не прыгнуть на него. – Спасибо.

Он смотрел на меня, и на его лице расплылась настоящая, искренняя улыбка. Я отметила, как румянец поднимался по его шее к щекам, покрытым трехдневной щетиной, словно моя реакция была важна для него.

– Пойдем, там можно присесть.

Алессио показал на огромный камень прямо в водоеме, где скапливалась вода. Я не думая согласилась и направилась за ним. Он подошел к водоему и снял кроссовки, указав кивком на мою обувь, чтобы я сделала то же самое. Завернув джинсы на икрах, Алессио приблизился и протянул ладонь, чтобы помочь мне перешагнуть маленькие камушки и дойти до нужного. Он первый вошел в воду, словно делал это бесчисленное множество раз, поэтому я пошла за ним, будучи уверенной, что все в порядке.

Но черт возьми! Ничего не было в порядке.

– Как холодно! Давай вернемся!

Вода была ледяной. Мои конечности к такому оказались не готовы, поэтому тело сразу бросило в дрожь, отчего я сильнее сжала руку Алессио. Он лишь ухмыльнулся, забавляясь моей реакцией, но ничего не сказал, только слегка покачал головой из стороны в сторону, делая вид, что разочарован.

– Не капризничай, принцесса.

Я стиснула его ладонь и позволила дальше направлять себя, потому что, если я и надеялась, что он передумает, то ошибалась – он продолжал вести меня к камню посреди этого водоема. С каждым шагом мое тело все больше привыкало к температуре воды, и, когда мы остановились возле глыбы, Алессио вновь поднял меня в воздух и посадил на камень.

Я поддалась очарованию красоты, открывающейся перед глазами. Алессио сел рядом, и наши тела соприкоснулись друг с другом, потому что, несмотря на внушительные размеры камня, места для двоих было недостаточно. Но так даже лучше.

Какое-то время мы молча наблюдали за водой, стремящейся вниз, и ощущали ее брызги.

– Как ты нашел это место? – поинтересовалась я.

– В детстве я часто убегал в глубь леса, когда родители ругались. Я мог часами исследовать эти места, а потом возвращаться уже под вечер, за что, конечно, получал от отца. – Ностальгия отражалась на его лице грустной улыбкой, интонация в голосе изменилась, и теперь в нем была слышна печаль. Так происходило всякий раз, когда Алессио делился воспоминаниями или говорил о семье, словно это доставляло ему боль, но в то же время каждая мышца на его хмурой физиономии расслаблялась, в теле спадало напряжение, черты лица теряли свою остроту, и ей на замену приходила мягкость, а глаза наполнялись теплотой и чем-то похожим на доброту – его лицо перевоплощалось. Он тосковал.

– Ты скучаешь по нему? – спросила я, надеясь, что он не закроется от меня, но именно это он и сделал – воздвиг высокие стены, отгородившись, но через мгновение ответил, удивив меня:

– В последние несколько лет отношения оставляли желать лучшего, но так было не всегда. – Он слегка отклонился, опираясь на руки, а глаза зацепились за водопад. Он продолжал, а я внимательно слушала каждое его слово, впитывая как губка любую информацию, которой он готов был поделиться. – В детстве мы много времени проводили вместе: футбол, конструирование и даже программирование. Его страсть к программным кодам передалась мне. Мы часами могли сидеть за их написанием, пока не врывалась мама и не вынуждала отвлечься от зеленых цифр. Он многому научил меня и был примером для подражания, героем.

В его голосе слышалась гордость, но вместе с тем и обида.

– Такое редко встретишь в нашем мире, ведь считается, что рождение мальчика гарантирует продолжение рода и дело отца. Они с рождения связаны с мафией, и когда-нибудь им предстоит занять в структуре места старших. Их воспитывают настоящими солдатами в суровых и порой жестоких условиях, никаких послаблений и жалости с самого детства, однако я видела, с какой любовью отец относится к Люцио, поэтому охотно верю, что твой был для тебя хорошим отцом.

При этих словах Алессио повернул голову и пристально посмотрел в мои глаза, будто искал ответы на какие-то немые вопросы, но не произнес ни слова. Затем отвернулся обратно к водопаду, оставляя меня наедине со своими мыслями и давая возможность насладиться красотой вокруг. Мы молчали так пару минут, слушая звуки природы: шум воды, пение птиц и лесную тишину.

Вдруг мне в голову пришла мысль: а не могла ли я знать его отца? Есть вероятность, что он был одним из наших капитанов и приходил к папе по делам Каморры, а может быть, и приводил с собой Алессио, как делали другие люди отца. Что, если мы знали друг друга в детстве? Ему явно не больше тридцати, и, будучи ребенком, он мог посещать наш дом вместе с другими детьми, которых часто приводили с собой, чтобы они были на виду у Капо. Но потом я вспомнила, что Алессио рассказывал, как большую часть жизни провел в Лондоне, а значит, моя теория маловероятна.

– Как звали твоего отца?

Я заметила, как Алессио напрягся от моего вопроса, и, не ответив, спрыгнул с камня в воду.

– Нам пора возвращаться, уже темнеет.

Мой вопрос неожиданно стал стоп-фактором для идиллии между нами. Он вновь воздвигнул стены и отгородился от меня. Старый ворчун вернулся, принося с собой прежнее настроение и устанавливая дистанцию. Пора было бы уже привыкнуть, что Алессио не из тех людей, которые любят говорить на личные темы, если только сами не решают чем-то поделиться. Но по какой-то причине мне хотелось получше узнать его.

Алессио потянулся ко мне, его сильные руки обхватили мои бедра и спустили в ледяную воду. Я почувствовала под ногами скользкие камни и могла в любой момент поскользнуться, но руки, все еще сжимавшие меня, не дали мне упасть.

Мы стояли так близко друг к другу, что, клянусь, я слышала его громкое, учащенное сердцебиение. Уверена, мое ничуть не уступало его, потому что глупый орган всегда странным образом отзывался на каждое прикосновение этого мужчины. Когда его глаза пробежались по моему лицу и телу так, будто он пожирал меня взглядом, мне стало трудно дышать. А когда горячий взгляд остановился на моих губах, мне захотелось прижаться к нему и дать попробовать их на вкус, потому что я видела, знала, что он хочет поцеловать меня, так же, как и я его.

Это безрассудно, глупо и неправильно, но я сделала маленький шаг к нему и еще уменьшила между нами расстояние. Я ждала, когда он опустит голову и его губы встретятся с моими, но, как и в прошлый раз, Алессио этого не сделал. Его рука отпустила меня, пока вторая перекинула мокрые пряди моих волос с лица за спину и медленно спустилась к пояснице лишь для того, чтобы подтолкнуть вперед.

От разочарования мне хотелось плакать, а от стыда – гореть.

15
Алессио

С этим надо было что-то делать.

С каждым днем становилось все сложнее сдерживать себя, чтобы не наброситься на нее. Мы уже почти две недели торчали в этом домике, и все эти дни мое тело бунтовало. Я вспомнил прежние времена в средней школе, когда был подростком-ботаником в очках и фланелевой рубашке, лучшим другом которого являлся ноутбук, а единственным партнером по сексу – собственная правая рука.

Конечно, все изменилось, когда после очередного лета и резкого скачка гормонов я стал выше и крупнее, накачал мышцы, сменил клетчатые рубашки на белую футболку и кожаную куртку, а вместо очков появились линзы. Не знаю, что повлияло на меня и поспособствовало смене имиджа, просто в один момент захотелось стать кем-то другим, перестать быть изгоем и одиночкой в классе, потому что этого хватало и в обычной жизни. Мне захотелось найти друзей, иметь девушку, ходить на вечеринки и быть обычным подростком с привычными потребностями и проблемами. Так и произошло.

Удивительно, как сильно внешний вид влияет на то, как тебя воспринимают окружающие. В выпускном классе я вступил в футбольную команду, и тогда вечеринки, девушки и секс стали неотъемлемой частью моей жизни. Последнего было предостаточно, и мне никогда не приходилось обходиться без него долгое время.

Но вот уже два месяца у меня никого не было, а эти две недели с Адрианой с каждым днем делали ситуацию все хуже. С тех пор как я увидел ее три месяца назад, она засела у меня в мыслях, и даже в те несколько раз, когда я был со случайной девушкой в очередном баре или с Марлен в пентхаусе, чтобы отвлечься от всего дерьма своей жизни, образ Адрианы не исчезал из головы. Эти чертовы глаза, милая улыбка и невинный смех стали преследовать меня с того дня у бассейна. После нескольких неудачных попыток выкинуть ее из мыслей, я сдался. Ее образ не исчезал, они были не ею. Я сосредоточился на задании и боксерской груше в спортзале Каморры, где тренировались солдаты. Так продолжалось до тех пор, пока Маттео не вмешался в мои планы и все не испортил.

Теперь же мне приходилось каждый день наблюдать, как его дочь спит в этих ужасно коротких шортах и моей футболке. Да, она вернулась к своему любимому наряду, но кто ж против, верно?

Она лежала, словно ангел, с раскинутыми по всей подушке волосами, покрывало сползло с нее, открывая обзор на стройные ноги, а моя футболка приподнялась до груди, предоставляя возможность исследовать каждый изгиб ее оголенного живота. Хотелось исследовать каждый участок ее кожи, убедиться в том, что на вкус она как карамель, которую так обожает.

Во сне Адриана казалась тихой и невинной, но на самом деле в ней горел огонь. Вчера вечером она устроила сцену из-за того, что я не дал ей поговорить с отцом, ссылаясь на возможность отследить звонок. Знаю, она – не идиотка и, скорее всего, уже начала что-то подозревать, а рано или поздно сомнения убедят ее окончательно, и тогда я потеряю ее, даже не заполучив.

В глубине души я понимал, что идея быть с Адрианой после всего этого нереалистична, однако, как бы я ни старался, эта глупая мысль засела в голове и теперь возникала каждый раз, когда глаза находили ее.

На самом деле все началось с самой первой встречи. С одного взгляда этих лесных глаз с шоколадным оттенком. Она стала моей зависимостью: я стал чаще появляться рядом, но при этом никогда не пытался с ней заговорить или привлечь ее внимание. Называйте меня сталкером, если хотите, плевать. Я просто наблюдал. Издалека, но всегда рядом. Я убеждал себя, что делаю это для достижения цели, но правда была в том, что я повсюду стал ее тенью, куда бы она ни направлялась.

Иногда я задумывался: какой была бы моя жизнь, если бы я вырос в ее мире? Смог бы я быть тем, кому Маттео доверил бы свою единственную дочь? Но даже тогда этого бы наверняка не случилось. Адриана достойна большего, чем обычный солдат из его стаи, поэтому и была обещана сыну его консильери.

Данте был гребаным придурком, который не ценил того, что ему удалось получить. За несколько месяцев, что я знал его, он всякий раз давал мне повод желать его смерти. Парень не пропускал ни одной юбки в клубах, где каждую ночь развлекался. Тем не менее он никогда не давал повода усомниться в себе, был всегда вежлив и учтив перед Адрианой и ее семьей. Он был золотым мальчиком, достойным дочери Капо Каморры. Но правда в том, что никто не был ее достоин. Адриана – ангел в этом грязном мире. Как, черт возьми, такая чистая и невинная девушка могла родиться среди убийц и преступников?

Вибрация в моем кармане отвлекла меня от размышлений. Я достал телефон и вышел из дома, закрыв за собой дверь. Облокотившись на капот внедорожника, нажал на кнопку и принял звонок.

– Слишком рано для звонков, тебе не кажется? – не поздоровавшись, сказал я Джону, пока тот не начал требовать от меня новостей.

– Ты исчез на пару дней, игнорируешь мои письма и звонки. Нарушаешь договоренности, сынок?

Меня начал раздражать этот разговор и то, что мужчина принимает меня за одного из своих копов, выполняющих его приказы. Однако ему не стоило забывать, что в этом деле мы с ним на равных и его повышение в данный момент зависело от меня. Но я решил проглотить это. Пока.

– Чего ты хочешь?

– Надо встретиться. – Его голос, как всегда, был приглушенным, а значит, он не один.

– Я не в городе.

– Меня это не волнует. Сегодня в обед я буду на нашем месте. Ты знаешь, что тебе лучше быть там вовремя и с хорошими вестями.

Джон сбросил, не дождавшись моего ответа и не дав мне возможности придумать что-то, чтобы не ехать или послать его ко всем чертям. У меня не было для него никаких новостей, а той информацией, которую я нашел, делиться с ним не собирался. Кроме того, я все еще не узнал, кто тот сукин сын, что проник в мою квартиру в Нью-Йорке и нюхал нижнее белье Адрианы. Но кем бы он ни был, это прямая угроза и заявление – он знал, что она со мной.

Возможно, Джон и смог бы помочь мне с поиском ублюдка, но после погони в Чикаго сомнения не давали покоя, лишь подпитывали подозрения насчет этого человека. Он – единственный, кто знал об Адриане и нашем решении посетить похороны, поэтому опасения были небеспочвенны. Кроме того, Джон мог настаивать на использовании Адрианы в качестве обмена или же в других целях, чтобы заполучить Маттео Моретти, а это значит, она была в опасности даже со мной. Так что я не собирался давать ему в руки козырь и возможность использовать его против меня.

Я убрал телефон в карман и посмотрел на небо. Оно ярко-голубое, без единого облака. Ветер колыхал верхушки деревьев, птицы проснулись и начали новый день, а моя птичка все еще спала в золотой клетке. От этой мысли на лице расплылась улыбка, но я быстро прогнал ее и вернулся в дом.

Адриана поменяла позу, и теперь я мог наблюдать ее милую задницу под этими шортиками. Я проклинал тот день, когда посчитал, что оставить Адриану рядом с собой – хорошая идея. Это было одновременно худшим и лучшим решением в моей жизни.

Я отвлекся от прекрасной картины, сел на диван, чтобы немного поработать над кодом и поиском информации. Пока запускал программу для подбора пароля, проверял активность и попытки дозвониться и пробить мое местонахождение по номеру. Нас искали. Маттео, судя по количеству попыток, сходил с ума от неизвестности. Скорее всего, ему в голову приходили разные мысли, в том числе о похищении и убийстве его дочери. От этого я должен был испытывать удовлетворение, но скребущее чувство внутри не позволяло в полной мере насладиться небольшой победой.

Черт. Когда я стал таким жестоким ублюдком?

Я открыл переписку с Маттео и пролистал в самое начало, чтобы найти его сообщение, присланное мне через три дня после трагедии.

Я перечитал его просьбу несколько раз, а после спустился в самый конец и нашел последнее сообщение, полученное четыре дня назад:

После этого он неоднократно пытался связаться со мной, но каждый раз его звонки блокировались. Я видел, как его люди пытались отследить меня по IP-адресу и GPS, но это невозможно. Программа, которую мы с Алексом разработали в качестве проекта, слишком хороша. Алекс Коулман из тех людей, которые либо делают что-то хорошо, либо не делают вообще. Эта, без преувеличений, была сделана гениально.

Я напечатал сообщение и, пока не передумал, отправил его:

Заблокировав телефон, я вернулся к ноутбуку, на экране которого появилось множество цифр и букв, меняющихся с пугающей скоростью, пока шла загрузка. Открыв документы, доступ к которым смог вчера получить, я начал их пересматривать. Счета Каморры были чистыми, несмотря на крупные суммы денег, которые могли бы произвести впечатление на любого другого полицейского, но для Джона этого недостаточно. Известно, что Каморра активно занималась легальным бизнесом, поэтому неудивительно, что все настолько прозрачно и в рамках закона.

Я также проверил счета якудзы за последние дни, но никаких изменений с последнего раза не отметил, лишь переводы незначительных сумм между ними, никаких махинаций, чтобы скрыть что-то подозрительное. Ничего из этого не привлекало мое внимание, пока в нижнем углу не загорелся значок, уведомляющий о новом сообщении, однако оно было адресовано не мне.

Несколько недель назад я смог взломать телефон Ямато Сато. Он был чист: ни контактов, ни СМС – ничего, за что можно ухватиться. С тех пор он не получал ни одного сообщения или звонка. Было ощущение, словно этот человек никогда не пользовался телефоном, разве только в редких случаях. И вот этот случай настал.

Я запустил нужную программу и открыл перехваченное сообщение.

И что, черт возьми, это должно означать?

Я ожидал продолжения или разъяснения, но ничего не приходило. Сохранив сообщение к себе на ноутбук, я стал ждать. Через две минуты его удалили.

Первым делом я проверил цифры, предполагая, что это координаты. Так и было: это склад в Чикаго на окраине города. По моим данным, он не принадлежал Каморре, что неудивительно, потому что для передачи незаконного товара они использовали другие площадки, не зарегистрированные на них.

Через свои порты Каморра проводила только очень крупные поставки и перевозки, в которых участвовала подкупленная местная полиция, чтобы прикрыть задницы перед ФБР, а значит, это тайное послание – признак чего-то незначительного. Но даже если и так, сейчас для него не время. Маттео, который сам присутствовал на всех поставках, находился в процессе войны с картелем, и все свои силы направлял на это. Кроме того, крупная сделка между Каморрой и якудзой завершилась не так давно, поэтому было бы слишком рискованно назначать новую встречу за такой короткий промежуток времени без привлечения внимания ФБР.

Проверив IP-адрес с места отправки сообщения, я подтвердил свои догадки: оно было отправлено не из особняка Маттео и даже не из Чикаго. Сигнал шел из Торреона, Мексика.

За эти месяцы расследования я узнал, что якудза вела двойную игру, сотрудничая как с Каморрой, так и картелем. От первых они получали оружие, которое в дальнейшем продавали на черном рынке. Это многолетнее сотрудничество началось еще до связей с Маттео и все еще активно процветало. От картеля же якудза получал тонны товара различных видов. По моим предположениям, за них они рассчитывались оружием Каморры.

Кроме того, у Якудзы было открыто множество старых счетов, созданных ранее для реальных целей, например, предпринимательства или пожертвований, которые принадлежали разным людям, не всегда к ней приближенным. Японцы педантичны. В их делах все должно быть под контролем и идеально просчитано, поэтому якудза имела отдельные счета для Каморры и картеля, что помогало отследить передачу товара по пополнению того или иного счета. Так, последний товар от Каморры был передан за пару недель до свадьбы Адрианы, а вот с доставки картеля прошло больше двух месяцев. И так как Каморра передавала товар раз в четыре месяца, мне казалось странным и даже подозрительным, что якудза получила это сообщение сегодня, спустя всего пару недель с последней передачи. Но что, если это была не Каморра? Тогда почему передача товара происходила на ее территории?

«Когда солнце сядет для воскресной ночи».

Я прокручивал эти слова, пытаясь понять их смысл. Это какой-то шифр, пароль?

– Когда солнце сядет для воскресной ночи. Что это значит? – спрашивал я себя, запрокинув голову на диван и закрыв глаза. Виски от напряжения сдавливало, голова шла кругом. Я отключился от внешнего мира, чтобы заглушить посторонние звуки, как делал всегда, когда нужно было подумать, поэтому не слышал, как встала Адриана.

Когда диван прогнулся от тяжести рядом со мной, я открыл глаза и увидел ее. Она выглядела слегка растрепанной: волосы в полном беспорядке, глаза сонные, легкий румянец на щеках со следами от подушки. Все выглядело так, будто девушка проснулась, полностью удовлетворенная после безумной ночи.

– Закат сегодня вечером, – произнесла она, зевая.

– Что?

– Солнце садится вечером в субботу для воскресной ночи. – Адриана смотрела на меня, как на идиота. Когда я не отреагировал, она закатила глаза и вновь обратилась ко мне: – Ты же спросил, что это значит.

Сообщение.

Закат в субботу, накануне перед воскресеньем. В этом была логика, она права.

– Да, верно.

Я потянулся к ноутбуку и закрыл крышку, хотя степень загрузки подбора кода показывала лишь двадцать три процента, но времени ждать не было. Мне нужно встретиться с Джоном, иначе он станет занозой в заднице, после чего необходимо было успеть на склад до заката.

– И это все? – Адриана схватила со стола мою кружку с кофе и сделала глоток, но, сморщившись от горького вкуса, поставила ее обратно. – Как ты это можешь пить? Отрава.

– Не все такие сладкоежки, как ты, – сказал я, следя за тем, как она убирала каплю с нижней губы, и представил совсем другое.

Нет, черт возьми, остановись.

– Все мы немного сладкоежки в этой жизни, зануда.

Зануда? Она только что серьезно назвала меня так?

Я был кем угодно, но только не занудой, черт побери.

– Хм, верно, однако… – Я намеренно приблизился к ней на пару дюймов, зная, что это вызовет реакцию ее тела, и оказался прав в предположениях, когда тихий стон вырвался из ее рта, а блестящие глаза скользили по мне, следя за каждым движением, и остановились на моих губах. Как бы она ни сопротивлялась и ни сдерживала себя, ей нравилось, когда я нахожусь близко, когда наши тела тесно, почти вплотную прижаты друг к другу, когда мои губы нависают над ее ртом, поэтому я решил, что это отличный повод показать девушке, какой из меня зануда, потягивая ее за ниточки. – Я предпочитаю другой вид сладости на губах.

Как бы невинна Адриана ни была, она не глупа. Лесные глаза поднялись к моим, увеличившись в размере от непристойных намеков. На секунду она замерла, сжимая пальцами край моей футболки на себе, возможно, чтобы сдержать нарастающее волнение. Но она не дала мне времени поразмышлять над этим или сделать что-то, о чем мы оба пожалеем, но вскочила с дивана как ошпаренная.

– Ты уже позавтракал? – Ее голос стал глубже и слегка охрип.

Я ухмыльнулся от того, как Адриана попыталась поменять тему и выйти сухой из воды, но был готов поставить сотню баксов на то, что в данный момент она явно не соответствовала определению «сухая».

– Нет, мне нужно бежать.

Адриана застыла у холодильника и развернулась ко мне с тревогой на лице.

– Ты опять оставишь меня одну?

– Я не могу взять тебя с собой.

– Но…

– Адриана. – Мой голос прозвучал резко, отчего она подскочила на месте, но я не собирался ее пугать, поэтому попробовал снова, но уже мягче. – Мне жаль, но ты вынуждена остаться здесь в целях безопасности.

– Безопасность? – Она сделала шаг в мою сторону и встала напротив, запрокинув голову так, чтобы смотреть мне в глаза.

Смущение и отчаянное желание мгновенно исчезли с ее лица. Сейчас она выглядела как дикая кошечка, которая готова выцарапать мне глаза:

– Здесь? Посреди темного леса? Одна среди диких зверей? Ты издеваешься надо мной?

– Поверь, это лучше, чем среди людей. – Она выросла в этом мире, но все еще верила в сказки и носила розовые очки. – Здесь тебя никто не найдет и не причинит вреда. Но там, вдали от этих лесов и гор, которых ты так боишься, есть монстры хуже, чем звери, которые не имеют никаких нравственных границ. – Она такая маленькая по сравнению со мной и ниже дюймов на десять, отчего мне пришлось наклониться к ней, чтобы взять прядь ее мягких волос и накрутить их на палец, смотря в бездонные глаза. – Они могут напасть даже на безобидную девушку, и их ничто не остановит. А ты являешься целью, добычей, которую картель и любой другой придурок готовы будут схватить при первой же возможности, чтобы причинить боль твоему отцу. Просто потому что они могут.

Мои слова подействовали на нее, заставив задуматься и осознать серьезность происходящего. Ее глаза-бусинки смотрели на меня с легким испугом. Для ее же блага ей необходимо было снять чертовы розовые очки и увидеть окружающий мир в тех красках, в какие он окрашен на самом деле. Без прикрас и лжи, без скрытых моментов и идеализации. Она не жила в сказке, в мире не существовало принца на белом коне, который спасет ее от монстров, и они не будут жить долго и счастливо в своем замке на холме. Ей нужно было понять, что она родилась в мире монстров, где нет «долго и счастливо». И я такой же монстр, использовавший ее слабые места для достижения желаемого. Проклятье.

Отпустив Адриану, я потянулся за пистолетом, лежащим в черной сумке у стола. Проверив его, я подошел к ней и взял ее за руку. Она не сопротивлялась и не задавала вопросов, пока я вел ее на улицу.

Мы спустились с террасы, чуть отдаляясь от дома и направляясь в сторону леса. Адриана была все еще в пижаме и с босыми ногами, но не протестовала и следовала за мной. Гребаная вера. Она даже не спросила, куда мы идем.

Дерьмо.

Ей не следовало быть такой доверчивой. Для ее же блага, черт возьми!

Мы остановились на лужайке недалеко от дома, на открытой местности. Напротив нас из земли торчала конструкция с деревянной доской, на которой вчера вечером я нарисовал мишень для пулевой стрельбы. После нападения в Чикаго я подумал, что было бы неплохо научить Адриану стрелять, и подготовил все, пока она спала.

Мы встали в трех ярдах от мишени, я потянул Адриану к себе и встал позади нее. Мурашки покрыли ее смуглую кожу, когда поднявшийся ветерок легко к ней прикоснулся. Ее глаза расширились от удивления, когда осознание происходящего наконец пришло, но она по-прежнему ничего не произнесла и делала все, как я велю.

– Поставь ноги чуть шире для опоры и немного согни их в коленях. – Я положил ладони на ее бедра, заставляя их опуститься. – Подними руки выше, вот так. – Я помог ей, показывая нужный уровень. – Направь их в сторону мишени. Они должны быть полностью выпрямлены в локтях – это позволит компенсировать отдачу. Держи пистолет крепко на линии глаз. – Я взял ее теплые ладони и помог обхватить холодный металл между ними.

При очередном дуновении ветра волосы Адрианы зашевелились и попали мне на лицо. Они пахли карамелью, ею. Чертов грех.

Я словно прирос к ней. Ее задница так плотно прижималась ко мне, что Адриана наверняка чувствовала, как мое тело отзывалось на такую близость, тем не менее я не думал ее отпускать. Вместо этого я сильнее прижал девушку к себе, ощущая ее частое дыхание, возможно, от предвкушения и адреналина, но надеялся, что это чувство также связано с чем-то большим, например, с желанием. Жаркое, неодолимое желание, которое всегда зарождалось, когда она оказывалась рядом, когда я чувствовал каждый изгиб ее тела под своими руками. Когда где-то в глубинах сознания просыпались первобытные инстинкты, и внутренний хищник рвался наружу, желая овладеть хрупкой невинной ланью.

– Ч-что дальше? – Ее голос дрожал, может, от холода, а может и нет.

Со стороны, возможно, Адриана сейчас казалась хрупкой и испуганной, но я знал, что это не так. Вчера утром она сама постирала свои вещи и повесила их сушиться, хотя раньше все это делала за нее прислуга. Вчера днем Адриана смотрела, как я чистил пистолет, а потом помогла мне с дровами. Стало холодать, поэтому нам нужно было подготовиться к непогоде, ведь я пока не имел представления, сколько мы еще будем здесь находиться. Ей нравилось наблюдать, исследовать, она предвкушала все новое, что не давалось ей раньше. Ей нравилось быть вне клетки, в которую ее посадил Маттео. Но я не мог винить его. Не совсем. Так он защищал свою дочь и семью.

Я снял пистолет с предохранителя и убрал с него руки, положив их ей на талию. Адриана сделала глубокий вдох, но не двинулась с места.

– Стреляй, – прошептал я возле уха.

Она не стала ждать моей помощи и даже не замешкалась. Звук выстрела оглушил нас, и эхо умчалось по лесу, заставив всех птиц вспорхнуть в небо. Из-за отдачи ее тело слегка дернулось назад, но я крепко держал ее, не причиняя боли, чтобы она не навредила себе.

Когда звуки выстрела исчезли где-то в горах и изначальный шок прошел, Адриана развернулась ко мне и начала прыгать на месте от восторга, махая пистолетом в руках.

– О. Боже. Мой. Я сделала это!

– Эй-эй, аккуратно, Рэмбо. – Я осторожно потянулся за пистолетом и забрал его у нее, пока она не покалечила нас обоих.

– Ох, прости. – Адриана смутилась, когда отдавала оружие, но адреналин в ее крови все еще бушевал, а она все так же была взволнована.

Она обернулась на мишень, потом снова на меня.

– Ты это видел? Я выстрелила!

Я попытался сдержать ухмылку:

– Да. Ты сделала это.

Она была чертовски милой, когда чем-то воодушевлялась и ликовала от переполняющих ее эмоций. Они так отчетливо читались на ее красивом и светящемся лице, что от нее невозможно было оторваться. В такие моменты она выглядела как ребенок, которому подарили все счастье в мире, но на самом деле она сама была счастьем. Ярким и ослепляющим.

Адриана была любимой книгой, которую постоянно хочется перечитывать. Элегантная обложка, красивое внутреннее оформление и интересный сюжет. Читая ее, ты не мог оторваться, вдумывался в каждое слово и мысль, впитывая и находя что-то для себя между строк. В ней было так много нераскрытого и неизведанного, столько тайн и загадок. С каждой новой страницей ты думал, что ничего нового в ней уже не найдешь, но каждый раз, перечитывая ее, что-то для себя открывал. Даже закончив, ты не разгадал бы ее полностью, потому что она бесконечна.

– Вау! – Она смеялась и прыгала на месте, и я тоже уже не мог сдержать улыбку, видя ее такой восторженной. – Не могу поверить, что сделала это! Это было так круто! Можно еще раз?

Моя сдержанность улетучилась, когда я увидел Адриану такой счастливой. И я тоже засмеялся. По-настоящему. Искренне. От души. Так, как не смеялся уже очень долгое время. Эта девушка меняла меня, и я не мог противостоять этому. Я смотрел на нее и понимал, что с каждым днем она все сильнее проникала в мое сердце.

– Алессио, пожалуйста, – попросила Адриана, сложив руки вместе.

– Только не убей нас.

Она хихикнула и осторожно забрала у меня пистолет, после чего развернулась и встала передо мной.

– Видишь красный круг по центру? – Я указал на цель, стоящую ярдах в семи от нас. Она кивнула и направила пистолет в нужном направлении, встав в позу и подогнув колени, как я учил. – Целься в нее.

– Встанешь за мной? – попросила Адриана через плечо и пояснила с улыбкой на румяном лице: – Для отдачи.

Конечно, для отдачи.

Адриана прижималась все ближе и теснее ко мне, задержав дыхание, когда мои руки обхватили ее за бедра и удерживали на месте. Она не могла не ощущать мою твердую выпуклость в спортивных штанах, тем не менее не отходила ни на дюйм. И я был не против. Я мог бы простоять в таком положении, с прижатой к себе Адрианой, всю жизнь. Я мог бы превратиться в чертову статую, если бы это означало, что она будет моей.

Но она не твоя и никогда ею не будет.

Иди к черту, внутренний голос!

16
Алессио

Я сидел в машине вот уже пять минут, склонившись над рулем, и не торопился выходить, хотя уже опаздывал на встречу. Голова раскалывалась от напряжения и нескончаемых мыслей. Вихрь неправильных решений крутился, заставляя задуматься: «Какого хрена я творю?»

Я оставил Адриану одну в горах посреди леса, и, несмотря на то, что там она в безопасности, чувство тревоги и вины одновременно терзали меня. Она могла бы быть сейчас дома с семьей, ей не пришлось бы провожать меня с испугом в глазах и коротать время в одиночку где-то в глуши, пока я не вернусь. Ей не пришлось бы переживать все это, если бы не я. Возможно, мое отсутствие не предотвратило бы нападения в день свадьбы, и возможно, она была бы сейчас где-то в другом месте с другим мужчиной, но с каждым днем я все чаще задавался вопросом: «Стоит ли оно того?»

Я презирал себя за это. Презирал за то, что допускал колебания, отравляющие сознание и отклоняющие меня от намеченного курса. Я пересек океан, чтобы похоронить отца и узнать правду о его убийстве, остался в Чикаго, чтобы отомстить за человека, который бросил меня с больной мамой, когда я был ребенком. Действовал четко и целенаправленно, пока Маттео не вмешался. Я предоставил Адриане достаточно власти надо мной, чтобы она могла посеять во мне сомнения.

Их не должно было быть. Я потерял из-за Каморры обоих родителей, поэтому вопрос – «стоит ли оно того?» – не должен был возникать в моей голове, но даже если и так, то ответ на него должен быть однозначным. Без каких-либо сожалений, колебаний и глупых мыслей о шансе для счастливого совместного будущего с дочерью человека, из-за которого мы оказались в этой ситуации.

К черту все.

Да, Адриана привлекала меня. Она застряла в моей голове и снах, заставляла меня мечтать о невозможном, а мое естество всегда было в боевой готовности от вида ее обнаженных ног и изящных изгибов тела, но это не имело значения. Она – дочь моего врага, человека, виновного в смерти моего отца. Точка. Я здесь, чтобы покончить с ним. Моей целью было наведение справок и поиск необходимой информации, после – предоставление всего найденного ФБР и полиции. На этом все.

Когда я заключал сделку, мне выдвинули несколько условий нашего сотрудничества. Одно из них – обязанность предоставлять любую выявленную информацию, которая могла бы помочь расследованию. Я не имел права скрывать от полиции что-либо, а они в свою очередь дали мне гарантию, что Маттео Моретти понесет наказание за убийство отца, полный доступ к внутренним базам, делу моего отца и досье всех членов Каморры. Я мог бы все это раздобыть сам, взломав их систему, но таковы были условия, и я согласился. Однако нашу договоренность я нарушил.

Через восемь месяцев после похорон отца я нашел в его доме сейф, в котором он хранил закодированную флешку, что теперь лежала у меня. Сейф защищал пароль, который взломать было бы непросто, если только ты не знал, что восемь цифр, которые могли иметь значение для отца, – дата, изменившая его жизнь, когда он был подростком из трущоб. Такая предусмотрительность указывала на то, что отец скрывал важную информацию, доступ к которой, по моим предположениям, никто не имел. Джон подтвердил это, когда ни разу не спросил про флешку и не попытался ее найти, и я не стал говорить ему о находке и молчал по сей день.

Я был бы глупцом, если бы думал, что Джон Хэнк преследовал ту же цель, что и я, и хотел мести за убийство своего сотрудника, даже если мой отец и был лучшим в своем деле. Конечно нет. Джон уже много лет гонялся за повышением, поэтому устроил на Каморру охоту. Маттео Моретти – как одному из самых влиятельных и опасных людей в стране – прямая дорога за решетку. Его тюремное заключение сможет на блюдечке принести капитану полиции новую должность. У Джона были свои мотивы, поэтому сомнения в доверии к этому человеку обоснованны, а после похорон Данте и Маринэ Моретти лишь укрепились.

Итак, сделав глубокий вдох, я вышел из машины. Мой новый автомобиль остался в нескольких кварталах от назначенного места, чтобы Джон не смог вычислить его и отследить меня. Опоздав в общей сложности на двенадцать минут, я поднялся на седьмой этаж заброшенной новостройки, которую строительная компания не смогла достроить из-за банкротства. В здании должны были разместиться офисы для нескольких сотен жителей Нью-Йорка, а теперь оно служило пристанищем для бомжей и местом встречи капитана полиции с членами мафии.

Джон стоял ко мне спиной возле края платформы. Серые бетонные стены окружали нас, а ветер, прорывающийся благодаря открытому пространству, трепал его белую рубашку и черные волосы с сединой.

– Девственная киска принцессы мафии настолько сладка, что ты не мог от нее оторваться? – Не успел я подойти к нему, как мерзость вылетела из его рта.

Я сделал шаг вперед, сжав кулаки, готовый наброситься на Джона, чтобы заткнуть его грязный рот, но он повернулся ко мне до того, как я совершил бы свое первое убийство, столкнув его в пропасть.

– Ты выглядишь так, словно готов убить меня. – Он ухмыльнулся, пока пытался прикурить сигарету. – Она стоит того?

– Я здесь не для того, чтобы обсуждать мою сексуальную жизнь, поэтому давай просто перейдем к делу. У меня мало времени.

Мужчина улыбнулся, затягиваясь дымом и выпуская его через нос. Сукин сын выглядел слишком довольным собой, и причиной тому был мой срыв и реакция на его чертовы насмешки. Он намеренно вывел меня из себя, чтобы прощупать ситуацию, потому что, скорее всего, после моей просьбы об одолжении, связанной с отъездом Адрианы на похороны собственной матери, у него закрались на мой счет сомнения. Сначала поездка, а теперь еще и эти подначки. Ему удалось поймать меня за яйца, когда я дал ему повод думать, что Адриана важна для меня.

Проклятье. Джон – гадкий слизняк, но он оказался умнее, чем я думал.

С нашей первой встречи на кладбище, когда он подошел ко мне, чтобы выразить соболезнования и вручить мне американский флаг за доблестную службу моего отца в полиции, я знал, что этот человек скрывает особенно много дерьма. Позже, этим же днем, он объявился в моем гостиничном номере и обрушил на меня новость о причине смерти отца. Не успела в могиле осесть земля, как человек решил, что сейчас самое подходящее время, чтобы сообщить мне такого рода новости и на этом основании предложить сотрудничество.

Я был опустошен горем, зол и не в состоянии здраво мыслить, но на тот момент мне казалось, что Джон подарил мне цель в жизни. Тогда мне нечего было терять, жизнь была бессмысленной, поэтому совместная цель ощущалась чем-то стоящим, важным и необходимым. Словно он преподнес мне причину держаться на плаву, хоть я и начал тонуть еще до смерти отца.

Джон предложил стать человеком Каморры, найти доказательства убийства отца, а также улики и любую информацию о его незаконных делах и всех преступлениях, которые могли бы уничтожить Маттео Моретти. Тогда я понятия не имел, кто это и что мафия – это не что-то далекое и недосягаемое. Преступная деятельность была мне знакома благодаря нескольким годам работы в полиции после академии, но несколько ограблений, задержание невменяемых подростков на вечеринке и угон машины ни в какое сравнение не шли с такой структурой, как Каморра. Но Джон всего за пару недель ввел меня в курс дела, рассказал обо всех крупных структурах мафии и синдикате «Пять семей».

Но, несмотря на это, Джон никогда не внушал мне полного доверия. Чуйка предупреждала меня и просила всегда быть настороже, поэтому он не знал о прогрессе, который наметился в этом деле, и я не собирался ему все рассказывать. По крайней мере пока.

– Ты нашел что-то, или маленькая шлюшка сбила тебя с пути?

Вот и все. Ублюдок доигрался.

Я сорвался с места в два шага и, схватив его за идеально выглаженную рубашку, со всей силой прижал к стене позади, в дюйме от пропасти. Сигарета выпала из рук на бетонный пол.

– Тебе не стоит называть ее так, если ты не хочешь попрощаться со своим чертовым языком, Джон, – прорычал я, но он даже бровью не повел, лишь ухмыльнулся еще шире.

– Кажется, ты слишком вжился в роль. Или, может, это уже не игра, а? Мне стоит достать наручники и предъявить обвинение?

Хм, он угрожает мне?

– Боюсь, у тебя кишка тонка, потому что если потону я, то ты последуешь за мной, капитан.

Это увлекательно – видеть, как чертова ухмылка исчезала с его лица и превращалась в гримасу шока и неверия. Множество вопросов крутилось в его голове и отражалось в испуганном взгляде. Информация, которую я накопал на него, – это крупные взятки, сотрудничество с местным казино, многочисленные измены жене и еще несколько оплошностей, которые будут стоить ему любого повышения.

– Ты же не думал, что я останусь без подушки безопасности на случай, если ты решишь подставить меня, верно, Джон?

– О чем ты говоришь? – Он оттолкнул меня, и я позволил ему это.

– Давай будем надеяться, что эта информация мне никогда не пригодится, – сказал я, отходя от пропасти под нами.

– Ты мне угрожаешь?

– А надо?

– Ты, кажется, забываешь, ради чего все это. Возможно, окружение заставило тебя поверить в иллюзию семьи, где все живут какими-то принципами ложной морали, чести и достоинства, где не трогают женщин и детей, но не щадят мужчин, делая их своими псами, пытают и убивают, распространяют свой товар и всякое дерьмо среди мирных жителей. И все это сходит им с рук каждый чертов раз. – Лицо Джона багровело с каждым словом. Он наступал, выпуская свои стрелы. Они попадали точно в цель. – Но я напомню, что именно эти люди стали причиной смерти твоего отца. А отец твоей девки, которую ты теперь защищаешь, стал его жнецом. Так что раскрой глаза и приди в себя, если ты не хочешь быть следующим. Или пока твой отец не перевернулся в гробу, видя тебя в числе их солдат. И я сейчас говорю не о роли в нашей пьесе.

Он был прав. В каждом слове.

Ублюдок умел играть на эмоциях, я предполагал, что он не останется в долгу после моей угрозы, но он был прав. Я не мог забыть причины моего нахождения здесь, на этом гребаном континенте, а не в очередном лондонском баре с очередной безликой девушкой.

Я провел рукой по волосам, отвернувшись от Джона, чтобы успокоиться и прогнать гнев, после чего вновь обернулся к нему. Он приводил себя в порядок, поправляя воротник рубашки и приглаживая растрепанные волосы с проседью.

– У меня есть одна зацепка, но необходимо все проверить, прежде чем я дам тебе информацию.

– Почему не сейчас?

– Хочу убедиться, что она стоит твоего внимания. – Я скрестил руки на груди, пока Джон вновь закуривал сигарету, хотя прежняя на грязном бетоне еще даже не затухла. – Мне снова нужен вертолет. Сегодня. Он должен быть готов через два часа.

Джон молчал, пристально смотря на меня и пытаясь разглядеть в глазах ответы, которые его так волновали, но он не найдет ничего, пока я сам этого не захочу.

– Хорошо. Я вынужден улететь в Канаду на пару дней, поэтому через неделю ты должен дать мне информацию, иначе мне придется применить другие методы.

Иди к черту.

Я развернулся и пошел к выходу, бросив через плечо:

– Кинь мне адрес, где пилот будет меня ждать.

Не дождавшись ответа, я спустился по лестнице, на ходу печатая сообщение единственному человеку, который мог мне помочь, но которого я до последнего не хотел впутывать в свои дела. Однако другого выхода не было, к тому же сама судьба его мне послала, когда решила, что сейчас для него лучшее время приехать в Америку.

Пора было найти ответы на вопросы и покончить со всем.

Я вышел на оживленную улицу и прошел мимо спешащей толпы. Завернув за угол, направился к своей машине, когда телефон в кармане завибрировал, уведомляя о новом сообщении.

Я сразу же напечатал ответ, следом за которым пришла еще парочка новых сообщений от моего друга.

Я сел в свою машину, читая идиотские сообщения взрослого человека, которого считал своим другом. Несмотря на чудаковатость, за которой он скрывал настоящего себя, он отличный хакер. Готов признать, он – лучший хакер, которого я знал. Но он все равно никогда не узнает об этом, потому что его эго и так доросло до невообразимых высот.

Всего три слова, которые заставят его поднять свою задницу откуда угодно. И, нет, мне не жаль, что я испортил ему вечер.

Я завел двигатель и переключился на первую передачу, выруливая с парковки.

Запах табака и потных тел заполнял небольшой бар в центре Нью-Йорка, в котором мы часто проводили время, приезжая с друзьями из Лондонской академии на практику, чтобы поделиться навыками и умениями с коллегами в той или иной области. Я ненавидел это, потому что приходилось возвращаться в место, наполненное воспоминаниями, которые причиняли боль, напоминая о потере самого важного человека. Я ненавидел этот город так же сильно, как любила его мама.

Я оглядывался вокруг в поисках друга. Глаза блуждали по темному помещению, набитому людьми, и нашли его за барной стойкой. Он потягивал пиво из бутылки и общался с симпатичной блондинкой, положившей свою руку ему на бедро, как по мне, слишком высоко для общественного места. Алекса, похоже, это не смущало, но, к сожалению, его планы на сегодняшний вечер придется отложить.

Я направился в их сторону со спины Алекса, поэтому он не сразу меня заметил, но вот глаза его спутницы устремились в мою сторону, как только я к ним приблизился. Девушка смотрела на меня, как на сладкий десерт: ее язык скользил по нижней губе, пока ладонь поднималась все выше по бедру Алекса. Он не успел заметить, что внимание девушки было обращено не на него, как моя рука опустилась на его плечо, отвлекая обоих от бурного обсуждения его харизмы и выносливости. Алекс прокрутился на барном стуле и обернулся ко мне, убрав ладонь девушки со своего бедра. Если мое вмешательство в их разговор и обидело даму, то она этого не показала, наоборот – ее глаза, сканирующие меня, заблестели еще сильнее, если это вообще было возможно.

– А вот и он. – Алекс загибал пальцы на руках и перечислял все прозвища, какие он надавал мне с момента нашего знакомства, чтобы представить меня своей спутнице. – Знакомься, он – мой лучший друг, сосед по комнате, брат, соперник, заноза в заднице и гребаный ублюдок, который вечно обламывает мой кайф, а еще…

– Заканчивай валять дурака, Алекс, – прервал я его, не удосуживаясь казаться милым перед девушкой, и обратился к ней немного грубее, чем хотелось бы, но у меня не было ни времени, ни желания быть с ней вежливым. – Оставь нас.

– Эй, дружище, полегче с миледи, – протянул Алекс и взял ее руку в свою, пока она слащаво ему улыбалась, проигнорировав мою грубость. – Не отходи далеко, чтобы я смог тебя найти после разговора с этим угрюмым обломщиком.

– Конечно. – Девушка соскочила с барного стула и, кинув на меня убийственный, но дерзкий взгляд, развернулась и ушла, получив от Алекса шлепок по заднице.

Как только она скрылась в толпе, друг обратился ко мне:

– С возрастом ты становишься все угрюмее. Если бы я не был свидетелем твоих секс-марафонов, я бы подумал, что ты все еще девственник.

– У меня нет времени на эту ерунду, Алекс. – Я сел на место девушки. – Мне нужна твоя помощь.

Я положил на стол перед ним амулет в виде когтя зверя, в котором замаскирована флешка.

– Что это?

– Флешка, в которой есть важная информация, защищенная кодом. Сложным настолько, что я уже четыре месяца не могу его взломать.

Его скептический взгляд был направлен на меня, а потом перешел к флешке в его руках. Он игрался с крышкой, открывая и закрывая ее.

– Что я там найду, когда взломаю ее?

Мне нравилось, что он использует «когда», а не «если», хотя и я вначале думал, что это проще простого. Мы с Алексом хороши в этом деле. Еще в процессе обучения оба занимались взломом источников информации любой степени защищенности и кодов различного уровня. Он – потому что получал специализацию по информационной безопасности и программированию, а мне это было интереснее, нежели полицейская академия. Алекс заставлял меня придумывать пароли и писать коды, чтобы он мог попрактиковаться в их взломах. Так получилось, что эта практика пригодилась и мне.

После того как Алекс получил степень, он стал работать хакером в МИ5 на правительство, пока не решил бросить это дело, чтобы открыть небольшую компанию, предоставляющую сервис в области информационной безопасности. Он приехал пару дней назад в Нью-Йорк по делам и привез с собой нашу подругу Лекси, которая уже несколько лет являлась также нашей соседкой. Почему она тут, я не знал, но подумать об этом предстояло позже.

– Просто взломай ее, больше ничего. Не читай, не смотри, не интересуйся.

– Почему?

– Для твоей же безопасности.

– Во что ты влез? – Он положил флешку на стол между нами.

– Все, что тебе нужно знать, – это то, что для меня здесь находится нечто очень важное. И если бы это было не так, я бы не стал тебя в это вовлекать, но время поджимает, а ты единственный известный мне гений, который жив и которому я могу доверять.

– А кто мертв? – поинтересовался Алекс, переключив все внимание на меня и отставив пиво, пока мы разговаривали.

Друг знал историю моей жизни, именно ту ее часть, о которой я рассказывал раньше, сейчас же поделиться с ним всем я не мог ради его же безопасности. Я сглотнул неприятный ком в горле и ответил на вопрос, зная, что за этим последуют другие:

– Мой отец. – Пока он не успел попросить меня объясниться, я опередил его: – Я расскажу тебе все, но позже. Просто помоги мне со всем разобраться.

Алексу не нужно было долго думать. Во-первых, для него это вызов, а во‐вторых, мы с ним не просто друзья. Моя боль – его, его проблема – моя. Мы вместе со дня знакомства, и он – единственный человек, который знал моих внутренних демонов и все равно действовал с ними заодно.

– Ты будешь у меня в долгу, дружище. – Он взял флешку и повесил ее себе на шею. – А еще ты должен мне за облом утреннего секса и за вон ту сладкую булочку, которая готова была уже упасть передо мной на колени или даже мне на лицо.

Алекс пожал плечами, ухмыляясь.

– Не хочу тебя разочаровывать, дружище, но девушка потеряла к тебе интерес, как только я появился в поле ее зрения.

– Ха, как будто я против понаблюдать.

– Ты неисправим.

– Стараюсь, заноза в заднице. – Алекс поднял бутылку пива в воздух, а потом сделал большой глоток, опустошая ее.

Алекс всегда мне нравился. Он никогда не задавал много вопросов, если видел, что я не готов на них отвечать, не пытался меня изучить, понять или изменить. Как и я его. Мы всегда принимали друг друга настолько, насколько каждый из нас был готов. Я доверил ему самое ценное – цель моей жизни, смысл всего этого и причину ненавидеть себя за свои действия по отношению к Адриане.

Солнце садилось на горизонте, последние лучи бросали свет на все еще шумный город. Вечер только наступил, а город, казалось, только просыпался, однако в этой части Чикаго довольно спокойно и безлюдно. Идеальное место для совершения преступления: обычный склад, тихое место, выключенные фонари и никаких свидетелей.

Я приехал на арендованной машине по тем координатам, которые были указаны в сообщении, и припарковался достаточно далеко, чтобы не быть замеченным, но достаточно близко, чтобы все видеть. Убедившись, что здесь никого не было, я решил осмотреть территорию, но помещение оказалось обычным железным складом без окон с замком на дверях. Ни охраны, ни камер видеонаблюдения – либо они глупы, либо самонадеянны. Сев обратно в машину, я скрылся в темноте и стал наблюдать за происходящим. С моего приезда прошло уже полчаса, но ничего так и не произошло.

Минуты сменяли друг друга, но все оставалось по-прежнему. Возможно, я что-то пропустил или же неправильно разгадал послание. Солнце уже полностью село, небо укрыло одеялом ночи, и лишь огни города освещали его. Тревога внутри усиливалась в ожидании. Что, если Кацу Кояма догадался о слежке и взломе и решил устроить западню, чтобы поймать меня? А может, это ловушка Маттео, чтобы убить меня? Или это способ картеля отдалить меня от Адрианы, чтобы забрать ее? Нет, черт возьми, это невозможно.

Часы приборной панели показывали уже половину седьмого вечера. Я вышел из дома утром, оставив Адриану одну с оружием в руках и надеясь, что она в безопасности. Возможно, это было не лучшим моим решением, но что я должен был делать? Сейчас у меня не оставалось другого выбора. И все же он был раньше – мне не стоило вообще с ней связываться. Нужно было послать Маттео к черту, когда он дал гребаный приказ увезти и спрятать дочь.

Какого хрена он вообще доверил ее мне? Почему я, если у нее всегда были телохранители – верные псы, которых он проверял, прежде чем приставлять к своему сокровищу? Я до сих пор не мог понять его мотивов.

Маттео звонил мне раз пятьдесят за эти пару дней, хотя звонков в последнее время стало меньше, но СМС не прекращались. Есть предположение, что он догадывался, что на самом деле телефон в рабочем состоянии, хотя женский голос убеждал его в обратном, сообщая, что абонент находится вне зоны действия сети. А возможно, он просто был в отчаянии.

Я знал, что в Чикаго сейчас стало поспокойнее, потому что он расправился со всеми мексиканцами и предателями на своей территории, однако картель не взял на себя ответственность за нападение. Может, этого никогда и не произойдет, а может, это правда, и налет устроили не они, но Маттео ничто не остановит, он найдет виновников и убьет каждого мерзавца, причастного к убийству его жены. В то же время он осыпал меня угрозами в виде ежедневных сообщений.

Как будто я позволил бы кому-то к ней притронуться, придурок.

Он, должно быть, сходил с ума, и его задница горела от того количества дерьма в жизни, которое сейчас происходило.

Это последнее сообщение, которое я получил сегодня утром, и я знал, что так и есть. Времени мало. Мне необходимо было все выяснить, пока он не смог найти нас. Если это случится раньше, чем я покончу с ним, он не оставит меня в живых. Возможно, он думает, что я как-то связан с картелем или же имею свою выгоду, использую Адриану в других целях, причиняю ей боль, что еще хуже – насилую. Он встревожен, тем не менее не предпринял ничего серьезного, чтобы найти нас. Что же удерживало его от того, чтобы поднять на уши весь город?

Из мыслей меня вырвал свет фар, просачивающийся сквозь темноту, и черная машина, подъезжающая к складу. Я взял бинокль, чтобы лучше разглядеть, и облокотился на руль, наблюдая за происходящим.

Машина остановилась возле здания, из нее вышли двое мужчин в черном, а водитель остался, не заглушая двигатель и фары. Я не узнавал ни одного из них, но азиатская внешность указывала, что это члены якудзы. В руках у того, что слева, небольшой чемодан; они разговаривали у входа на склад, но внутрь не заходили. Они ждали кого-то, и этот кто-то появился через пару минут. Когда машина подъехала, японцы прекратили разговор, но не достали оружия.

Подъехавший мужчина вышел из машины навстречу двоим ожидающим. Он был одет в тот же черный длинный плащ, доходящий до земли, кепка восьмиклинка, как в «Острых козырьках»⁹. Мужчина выглядел крупным со спины и достаточно высоким по сравнению с другими, в руках держал трость, на которую опирался во время ходьбы. Лицо разглядеть было невозможно, потому что он все время стоял ко мне спиной и держался в тени, словно знал, что за ним наблюдают.

Трое мужчин поздоровались, пожав друг другу руки, и направились к складу. Они явно виделись не впервые, потому что вели себя достаточно расслабленно, доверяя друг другу. Мужчина с тростью достал из кармана ключ и открыл железную дверь, со скрипом распахнув ее. Они зашли и скрылись внутри, свет тут же зажегся и выключился лишь спустя сорок долгих минут, когда все трое вышли.

За это время снаружи ничего не изменилось, но внутри явно что-то произошло, потому что чемодан теперь держал человек с тростью. Закрыв склад, они попрощались друг с другом, пожав руки, разошлись по машинам и разъехались. Подождав, пока машины исчезнут из виду, и убедившись, что никто не собирается возвращаться, я взял в руки пистолет и направился к зданию.

Дверь закрыли на замок, который можно было попробовать открыть с помощью пистолета, но я решил не привлекать внимания и осмотреться. Здание небольшое, но для хранения большого груза места достаточно. Обойдя его, я заметил окно на задней части железной стены. Оно расположилось на значительной высоте, поэтому пришлось немного попотеть, чтобы пододвинуть несколько деревянных ящиков, лежащих недалеко, и соорудить конструкцию в виде небольшой башни. Это позволило дотянуться до окна, которое оказалось закрытым изнутри.

Выругавшись, я снял с себя рубашку, оставшись в одной футболке, обмотал ею кулак и, не раздумывая, ударил по стеклу, пока прохладный воздух холодил мою кожу. Я не был уверен, что склад не охраняется снаружи, но звук разбитого стекла не привлек ничьего внимания, никто не отреагировал на шум, значит, внутри никого не было.

Разбитое стекло валялось под ногами, а в раме еще торчали несколько осколков, поэтому я разложил поверх них рубашку и аккуратно перелез через окно, стараясь не пораниться, чтобы не оставить после себя никаких улик. По ту сторону склада у стен выставили такие же ящики в похожей конструкции. Это помогло мне перелезть через окно без повреждений и необходимости прыгать с такой высоты.

Склад внутри погружен в темноту, поэтому я достал телефон и включил фонарик, чтобы держать его над пистолетом, направленным вперед на случай, если меня ждал сюрприз. Я осветил здание, забитое товаром от пола до потолка. Несколько рядов деревянных ящиков были запечатаны и расположены по всему периметру склада. На них отсутствовали надписи или опознавательные признаки, и нужен был инструмент, чтобы их открыть. Осмотревшись вокруг, я заметил на небольшом столе в углу лом. Убрав пистолет в кобуру, взял инструмент и, засунув его в отверстие, открыл крышку одного из ящиков. Внутри лежал автоматический карабин «М4», «TAR-21» и несколько винтовок различных видов.

Даже не открывая остальные ящики, я мог догадаться, что весь склад забит оружием и прочим товаром, который якудза, судя по всему, выкупил. Но у кого?

Это не Маттео, потому что все его встречи проходили в порту, и он участвовал в передаче лично, чтобы убедиться в чистоте совершаемой сделки. Кроме того, Каморра не занималась производством нелегальных веществ, а судя по оборудованию на столах и запаху внутри, можно было сказать, что это место являлось еще и подпольной кухней. Но известно, что со времен своего существования Каморра избегала подобной деятельности, предпочитая лишь приобретать товар у посредников для последующей реализации. Более того, любой член организации, распространявший это дерьмо внутри, жестоко наказывался. Но кто тогда стоял за этим на территории Каморры, да еще и провел такого рода сделку с якудзой?

Картель не смог бы организовать все это, находясь под носом у Каморры, да и таким образом они нарушали условия синдиката, который запрещал любое внедрение на чужую территорию без ведома и разрешения семьи, не говоря уже об организации подпольного склада, а также передаче этого товара без участия семьи, на чьей территории ты торговал. Никто бы не решился на это, если только не хотел быть изгнан из синдиката, что сомнительно, – это стало бы началом конца. Никто не смог бы уйти из «Пяти семей» и остаться на плаву без поддержки хотя бы нескольких из них.

Это навело меня на мысль о крысе внутри Каморры, о которой Маттео явно не знал, иначе бы этой сделки и склада не было, так же, как и партнерства с якудзой.

Вибрация на телефоне привлекла мое внимание, поэтому я закрыл ящик и достал устройство из своего заднего кармана.

Сукин сын вновь оказался прав. Я нашел, что искал, но вместе с этим столкнулся с еще большим количеством вопросов. Кто, черт возьми, этот мужчина с тростью? Как ему удалось провернуть все это за спиной Маттео? Как давно это происходит? И имеет ли это отношение к смерти отца? Мог ли он узнать об этом и за это же быть наказан?

1.Моя жизнь (арм.).

2.1 фут приблизительно равен 30 см.

3.1 дюйм приблизительно равен 2,5 см.

4.МИ5 – национальная служба безопасности Великобритании.

5.1 акр приблизительно равен 0,5 га.

6.Главарь якудзы в структуре японской мафии.

7.Отсылка к сериалу «Игра престолов», снятого по мотивам цикла книг «Песнь льда и огня» Джорджа Мартина.

8.Американская ежедневная газета, издающаяся в Нью-Йорке с 18 сентября 1851 года.

9.Британский сериал 2013 года, повествующий о деятельности преступного клана Шелби в Бирмингеме в 1920-е годы.

Бесплатный фрагмент закончился.