Читать книгу: «Леди и фермер»

Глава 1. Всё началось с … (Лера)

Противный визг тормозов, резкий толчок вперёд, и машина встала.

– Немедленно извинись! – потребовала я строго.

– И не подумаю.

– Я с тобой никуда не поеду!

Обида бурлила в горле, эмоции брали верх над разумом.

– Отлично! – Глеб перегнулся через меня, открыл дверцу и резким толчком распахнул ту наружу. – Выметайся!

– Ты серьёзно?!

Степень моего изумления была сопоставима лишь с моим возмущением!

– Серьёзнее некуда, дорогая.

Его голос был убийственно спокойным, а на губах играла ироничная улыбка. Словно не он сейчас предлагает мне выйти из машины неизвестно где. Мы находились довольно далеко от ближайшего города и сейчас стояли посреди пустынной дороги, окружённой полем с колосящейся пшеницей.

Низковата в такое время года, агрономам не мешало бы добавить в грунт…

Профдеформация во всей красе! Я, между прочим, только что с женихом поссорилась, а думаю о проблемах чужой пшеницы!

– Ты пожалеешь, – с ледяным спокойствием предупредила почти бывшего парня и гордо покинула неприветливый салон автомобиля.

Нет, машинка Глеба ни в чём не виновата. Это был новый седан с претензией на спорткар красного цвета с кожаным салоном. Красивый, кричащий и дорогой. В точности как его владелец.

– Лера, я устал от тебя и твоих претензий! Пора тебе уже взглянуть на реальный мир без розовых очков. Спустись с небес и оглянись вокруг! Когда осознаешь свою ошибку, звони. Чао!

Помахав мне ручкой, этот представитель рогатых дал по газам и стартанул с места, выбивая из-под колёс пыль.

– Встреча с тобой была ошибкой! – крикнула вслед. – Эй, верни мои вещи! – бросилась сразу за ним, размахивая руками, осознав, что осталась без всего!

Неожиданно мимо меня пронёсся синий минивэн, обдавая меня ветром с дородной пылью и оглушая пронзительным визгом клаксона.

Оглянувшись, поняла, что случайно выскочила на середину дороги, даже не заметив позади себя едущий автомобиль.

Ужас! Ещё не хватало попасть под колёса автомобиля! Лера, успокойся.

Что-то я и правда переборщила.

«Сдержанность и утончённость» – любила повторять мама.

Пока я занималась аутотренингом, Глеб остановил машину. На таком расстоянии я видела лишь его очертания, но всё равно поспешила к нему.

Вот он обошёл машину, открыл багажник и достал оттуда чемодан.

Мой чемодан!

Захотелось сразу пуститься бегом к заветному багажу, но я степенно продолжила путь, не позволяя бывшему увидеть мою несдержанность.

В том, что отныне мой жених перешёл в категорию «бывших» я не сомневалась. Больше я не попадусь на его уловки!

Глеб тем временем махнул мне рукой и запрыгнул обратно в авто. Я не видела, но была уверена, что на его лице разлилась самодовольная ухмылка. Видела пару раз такую, когда он побеждал конкурентов.

Мерзавец! Как меня угораздило с ним связаться? Где были мои глаза?!

Ответ был болезненно прост: он понравился маме.

Вспомнив о родительнице, я тут же полезла в карман и достала смартфон. Он приветливо засветился у меня в руках, но ни одного сообщения в мессенджере так и не появилось. Связи не было уже больше часа.

Да и кому звонить? Родители на отдыхе за рубежом. Друзья? А нет у меня друзей. Сначала родительница, а потом и я сама всех распугала правилами этикета и хорошего тона.

Грустно хмыкнув, убрала смартфон обратно и побрела за своими вещами. Невысокий каблук босоножек телесного цвета был для этого в самый раз.

Неспешно шагая, я невольно любовалась окрестностями. Впервые за долгое время мне выпал такой шанс. Когда ещё, я – коренной житель столицы – окажусь в богом забытом уголке, где даже сотовая связь не ловит! А полюбоваться было на что.

Справа и слева от шоссе тянулось бескрайнее золотое поле созревшего злака. Я как профессиональный ландшафтный дизайнер неплохо разбираюсь в растениях и с интересом стала рассматривать культуру.

К тому моменту, как я добрела до своего чемодана, мимо меня проехало… Ни одной машины. Ноль!

Как я доберусь до ближайшего города?!

Утро сменялось знойным днём, и температура воздуха стала откровенно некомфортной. Обмахнувшись ладонью, я взялась за ручку своего багажа, благо он был на колёсиках, и, шурша ими на всю округу (хоть фирма-производитель и заверяла, что они бесшумные!), покатила по асфальту.

Пить хотелось ужасно! Собственно, из-за этого мы и поругались. Теперь я с сожалением вспоминала о забытой в салоне бутылке минеральной воды.

Внезапно позади послышался звук мотора. Обернувшись, я увидела приближающийся автомобиль. Надежда шевельнулась в душе, побуждая на странные поступки: я вышла чуть дальше на дорожное полотно и стала активно размахивать руками.

Хоть бы остановился!

Видела бы меня мама. Хотя… Ни в коем случае! Её бы удар хватил!

Зелёная Нива – я знаю такую марку, на ней очень удобно перевозить горшки с растениями – поравнялась со мной и остановилась. Нервно улыбаясь, я попыталась рассмотреть водителя за запылённым стеклом.

Секунды тянулись бесконечно. Напряжение нарастало, адреналин подскакивал в крови.

Внезапно водительская дверь распахнулась, и из машины вышел мужчина. Мне был виден лишь его затылок. Зато, когда он повернулся и стал обходить капот, я как следует его рассмотрела.

Идти в одиночестве по пустынной дороге показалось мне лучшей перспективой, чем знакомство с этим индивидом.

Он был весь в пыли! Серая джинсовая рубаха, с закатанными до локтей рукавами была накинута поверх коричневой футболки. Пыльные брюки, некогда цвета хаки, свободно висели на бёдрах и уходили штанинами в грязные резиновые сапоги. Серо-русые волосы и такого же цвета борода.

Стоя перед ним в лёгком белоснежном платье ниже колен, я боялась запачкаться об этого деревенщину! Весь его облик кричал об отсутствии элементарного: чистоты и опрятности.

Все мои работники, работая в заросших садах и клумбах заказчиков, были одеты в чистую униформу и использовали защитные перчатки. Никто не позволял себе выглядеть подобным образом!

Не привыкшая иметь дело с такими экземплярами, я невольно попятилась.

– Вам помочь?

Голос у этого работяги был сильным и мелодичным. Даже приятным. Черты лица можно было бы назвать правильными и по-мужски симпатичными, если бы не грязь на щеке и тёмная поросль на подбородке.

Короткая борода скрывала загар на нижней половине лица, зато светло-серые глаза ярко блестели на фоне тёмных бровей и золотисто-бронзовой кожи.

Мужчина слегка прищурился, разглядывая меня:

– Так, вам помочь?

– Мне нужно попасть в ближайший город.

– Он в другой стороне, – кивнул он мне за спину.

Я замялась, но упускать единственный шанс на спасение не стала.

– А вы куда едете?

– Домой.

Не воодушевляет от слова совсем!

– А по пути к вам домой есть приличная гостиница?

– Нет, насколько знаю.

– А связь хотя бы ловит?

– В двадцати километрах отсюда военный полигон. Здесь связи почти нет.

Теперь стало понятно, почему исчезли заветные палочки на смартфоне, показывающие наличие сети.

– И как же мне быть?

Я даже растерялась от отсутствия хороших новостей и невольно крепче обхватила ручку чемодана, сжимая ту напряжёнными пальцами.

– Я могу довезти вас до фермы, оттуда вызовите помощь.

Меня? На ферму?!

Наверное, что-то такое отразилось у меня на лице, потому что он криво усмехнулся, а потом серьёзно сказал:

– Решайтесь! У меня нет времени стоять с вами целый день!

– Отвезите меня к вам домой, – выдавила я, понимая, что сильно рискую.

Кажется, он опешил от моего предложения, и я его отлично понимала! Это была наглость в чистом виде, но других вариантов я не видела.

Секунды молчания давили на мою совесть железной плитой.

– Хорошо, – медленно проговорил мужчина, и я наконец-то расслабилась.

Боялась ли я? Совсем нет. Глупо и наивно? Возможно. Так и попадают к маньякам? Маньяки не предлагают отвезти красивую девушку на ферму!

Он развернулся к автомобилю, открыл мне пассажирскую дверь и протянул руку. Я пригляделась – кажется, чистая. Протянув свою, я вложила пальцы в его ладонь.

Он недоумённо вскинул брови, аккуратно пожал мою ладонь и медленно, словно разговаривая с умалишённой, выдал:

– Чемодан давайте.

Это что же, он руку не для приветствия протянул?!

– Возьмите, – ничуть не смутившись, пододвинула к нему багаж.

Приглашающе распахнутая дверь открыла мне нутро салона. Слегка пыльного, но без видимого мусора. Мужчина обошёл машину и погрузил мои вещи в багажник. Затем сел на водительское сиденье и повернул ко мне голову:

– Вам особое приглашение нужно?

Хам! Ему бы не помешал урок хороших манер!

Придерживая невесомый подол платья, я, как могла элегантно, взобралась в салон и случайно (честно-честно!) хлопнула дверцей.

– Можем ехать!

В ответ меня пронзили недовольным взглядом.

Что опять не так?

Глава 2. Лучше бы я остался дома! (Савелий)

Утренний звонок старого друга на корню зарубил план на сегодняшнее утро: отоспаться по полной.

– Сава, выручай!

– И тебе доброе утро, Мих.

Лето. Родительский дом. Раннее утро и я в трусах на постели. Красота!

– Никакое оно не доброе! Элеватор стоит! – заорал Миха в трубке, окончательно сгоняя с меня морок сна.

– А я при чём? – устало протянул в ответ.

– Так, ты единственный с инженерным образованием на весь район!

– А Митрич твой где? Или ты уже освободил его с поста механика?

– Запил Митрич. Прибью, скотину! Вот только попадётся мне на глаза…

Слушать витиеватые фольклорные угрозы в исполнении друга детства и по совместительству директора местной агрофирмы я не стал. Оторвал смартфон от уха, прошёл в кухню и хлебнул прохладной воды.

Хорошо то, как!

– Эй, ты меня слышишь? – донёсся из динамика голос Мишки после паузы.

Наверное, дух переводил. Даже не вслушиваясь, знал, что его тирада была отменной! Миха был ещё тот спец в выражениях.

– А если бы меня не было в посёлке?

– Сав, но ты же здесь. Выручай, брат! Проси чего хочешь! Хочешь, я тебе отборного навозу на твои грядки подгоню?

– Прямо сам отбирать будешь? – усмехнулся на его предложение.

– Если приедешь и настроишь эту шайтан-машину, пока жара не встала, сам отберу!

Понимая всю важность просьбы друга, я нехотя согласился. А куда деваться? Зерно нужно сортировать, а днём в жару там такое пекло, что никто из работников не сунется.

Быстро перекусив бутербродом, я полез в шкаф за рабочей одеждой. Выцветшие брюки и старая линялая рубаха – самое то!

Подумав, решил вместо привычных кроссовок надеть резиновые сапоги. Видок у них был неважный – вчера в ночь поливал грядки и жирный чернозём местами налип на подошву, но выбирать не приходилось.

Эх, отдохнул в деревне, называется!

До Мишкиного «детища» я добрался быстро. У ворот меня встретил его человек и проводил к «башне». Это был большой ангар с выступающей колонной для сортировки зерновых. Внутри всё полнилось высоченными до самого потолка холмами – урожая в этом году вон сколько уродилось, только успевай обрабатывать!

Воздух был пыльным и сухим. При входе мне всучили защитные очки, напоминающие маску аквалангиста, и кепку, но я так и держал их в руках.

– Здорово, друг! – подлетел ко мне, откуда ни возьмись, Миха. Сгрёб в объятия, словно юную деву, и тут же отпустил. – Спасибо, что приехал!

От его нежностей я даже покачнулся. Мишаня был почти на голову меня ниже, но широта его души была полностью сопоставима с широтой тела. Да и силушки у него было немерено!

– Давай показывай, что у вас и где. Да, инструмент приготовь, я же без всего.

– Сейчас всё будет, Савушка. Игнат! – заорал друг кому-то в сторону, оглушив меня на правое ухо. – Тащи инструменты.

– А где они?

Повернувшись в сторону, куда голосил друг, увидел небольшого щуплого мужичка около шестидесяти в пыльной кепке и фуфайке. Это в такую то жару?!

– У Митрича в подсобке посмотри!

– Так нет его!

– Поэтому сходи и посмотри, где они! Шевелись, а то я тебе пропуск вместе с Митричем оформлю! Пожизненный!

– Ладно тебе, иду… – проворчал недовольный Игнат и скрылся в недрах ангара.

– Пойдём, Савелий, покажу тебе проблему.

Миха повёл меня вдоль ленты к самому сердцу этого многоступенчатого оборудования.

– Вот, собака, не включается! – друг махнул рукой на пульт управления.

Повернув нужный тумблер, я принялся ждать. Механизм протяжно завыл, крякнул, но не сдвинулся с места.

– Так, нужно добраться до двигателя…

Тут вовремя подоспел Игнат, неся чемоданчик. Судя по тому, как его перекосило на одну сторону, инструменты там сделаны из чугуна! Открыв сундук, я достал нужные и полез в жерло механического чудовища.

Перчатки тут тоже были, что очень радовало, так как я без них весь бы вымазался в масле. Поломку обнаружил сразу, а вот ремонт занял достаточно времени – гайка прикипела и никак не хотела поддаваться. Пришлось действовать методом рычага, но подлезть с двумя инструментами в узкий отсек было проблематично.

Всё это время Миха маячил у меня за спиной, периодически вытирая взмокшую лысину платочком. Одет он был так же, как его рабочие – в спецовку синего цвета. Интересно, где такого размера нашли? Не иначе под заказ шили.

– Готово! – оповестил я нервничающего друга. Он к этому времени уже протоптал дорожку по осевшей пыли. – Запускаю!

Снова повернул тумблер. Я и все, кто присутствовал рядом, выжидающе замерли. Мотор не подвёл – машина мерно загудела, и лента двинулась.

– Ура! – возликовал Миха. – Сава, ты мой спаситель! Пойдём, я тебе лучшего навозу дам!

– Иди ты со своим навозом, – отмахнулся от друга. – Лучше культиватор осенью пригони отцу на огород. Он же всё сам, всё сам…

– Не вопрос! И вообще, ты только позвони, мы ему всё сделаем!

– Ага! А потом он нас так «сделает»! Я как в детстве со следами от крапивы ходить не хочу!

Миха хмыкнул, вспоминая давно минувшие дни, а затем и вовсе расхохотался. Хорошее всё же у нас было детство!

– Ладно, Мих, бывай! И выводи Митрича из его «отпуска», у меня своих дел хватает, не могу я всё время к тебе мотаться.

– Да я всё понимаю! Ещё раз спасибо, брат!

Пожав руки, мы с Михой распрощались, и я побрёл на выход. По пути меня ожидаемо настигло облако зерновой пыли, вот тогда-то и пригодилась маска с кепкой. И пусть она была не первой свежести, зато вычищать из глаз и волос это всё не придётся!

Отряхнув себя, насколько это было возможным, я сел в отцовскую Ниву и поехал домой. Настроение было приподнятым, в голове крутились планы на день.

Внезапно впереди на обочине мелькнуло что-то синее, а за ним белое, словно воздушное облако. Приблизившись, понял, что эта женщина с чемоданом. Молодая и довольно стильная. Явно не из местных.

На вид ей было около тридцати. Подол белоснежного платья то поднимался невесомым облаком от лёгкого ветерка, то опадал, закручиваясь вокруг бёдер. Я же, кажется, залип на этой ритмичной картине и засмотрелся на стройные ножки с лёгким загаром.

Когда я с ней поравнялся, она плавно повернулась в мою сторону, и я не без удивления отметил, что женщина довольно симпатичная. Да и какой она может ещё быть с такими-то ногами! У неё была светлая кожа, несмотря на лето и моду на солярий, волнистые светлые волосы до плеч, и минимумом косметики.

Странное место для прогулки, да и аэропорта здесь нет. Что она здесь забыла?

Насмотревшись, решил остановиться и предложить помощь, но сначала опять завис на ней взглядом.

Красивая… Похожая на американскую кинодиву.

Ну, а что? Я в этих краях таких красоток ни разу не встречал!

Вот только диалог наш сразу как-то не задался. Не сразу, но я понял, что передо мной очередная «принцесса». Это моя собственная градация женщин. Такие принцесски – это, как правило, детки богатых родителей. Они рождаются с золотой ложкой во рту и пребывают в абсолютной уверенности, что мир вертится вокруг них.

Её снобизм и задранный высоко прямой нос подняли у меня в душе незнакомую муть. Захотелось проучить эту фифу!

Я не страдал отсутствием интереса со стороны женщин, но такая реакция незнакомки меня задела. Мне захотелось окунуть её в обычную жизнь, спустить с пьедестала.

Был у меня по молодости опыт общения с такими кралями…

Раньше, чем успел подумать, она уже выпросила у меня приглашение домой, и недовольный собой, я укладывал её чемодан в багажник. С усилием затолкал вбитые правила приличия поглубже и оставил её возле распахнутой дверцы.

Этот надменный взгляд строгой учительницы надо было видеть! С кем я связался?!

А её «Можно ехать!» только убедили меня в правильности выбранной линии поведения.

Что же, леди, быть тебе принцессой моего огорода!

***

Дорогие мои, приглашаю вас в свою новинку!

Впереди лето, отдых, солнце и так хочется чего-то лёгкого, поэтому я приготовила для вас романтическую комедию! Будет иронично, с лёгким юмором, нежностью и, конечно же, любовью!

Несмотря на ценз 16+ искры между героями будут!)))

Приятного чтения! Всегда ваша Эльза!

Глава 3. Добро пожаловать! (Лера)

– Может, познакомимся? – раздался грудной мужской голос, нарушив густое молчание в салоне.

Я смотрела прямо на дорогу и не заводила разговор сама. Зачем? Чем меня может заинтересовать этот субъект?

– Хорошо, – нехотя повернула голову в его сторону, – меня зовут Валерия.

– Савелий.

Продолжения не последовало, чему я была очень рада. Мои мысли крутились вокруг Глеба: нашей нелепой ссоры, его отвратительного поступка и моих оправданий.

Да-да, я уже составляла оправдательный чек-лист! Не для бывшего, разумеется, а для мамы. Она обязательно с меня спросит, сделав во всём виноватой!

– Как вы оказались одна на дороге? – снова ворвался в мои мысли голос водителя.

Вопрос вполне закономерный, но как на него ответить? Говорить правду было стыдно, а ложь я не переваривала ни в каком виде!

– Поссорилась с женихом, – нехотя выдавила ответ.

– Прямо на дороге?

– Да.

– Вы были на машине?

– Да.

– А он сейчас где?

– Уехал.

– Бросив вас одну?!

– Как видите.

К счастью, любопытство Савелия иссякло, и я вновь смогла предаться раздумьям. К сожалению, это продлилось недолго.

– Что же вы такого сделали, что он выкинул вас посредине трассы? – вкрадчиво спросил этот… Кхм… Фермер.

Меня едва не подкинуло от возмущения! Вот она, настоящая мужская солидарность – он даже не знаком с Глебом, а уже встал на его сторону!

– С чего вы решили, что виновница ссоры – я?

А мысленно добавила: «Вы с моей мамой случайно не знакомы?!»

Сцепив руки, я постаралась говорить максимально спокойно. Не хватало ещё показывать этому деревенщине, как меня зацепили его слова!

– Ну, это же вас выкинули с чемоданом, а не его, – пожал плечами нахал.

– Странная логика, – не поддалась на провокацию. – Моё положение объясняется просто: машина принадлежит Глебу, и поэтому на ней уехал он, а не я.

– Сомневаюсь... – задумчиво протянул мужчина. – Скорее всего, вы так достали бедного мужика, что он даже не побоялся выкинуть вас на обочину! Понятно же, что он ни капельки не переживает за вас, отсюда напрашивается вопрос: чего мне от вас ожидать? Не хотелось бы, стать жертвой женского коварства или нападения.

На последнем слове его губы дёрнулись в еле сдерживаемой усмешке.

Этот гад надо мной смеётся! Да, как он смеет?!

– Ну, знаете! Это уже перебор!

– Поживём, увидим, – протянул Савелий со скепсисом, который отчётливо читался у него на лице.

Он даже прищурился, стрельнув в меня взглядом, словно проверяя свои больные подозрения в мой адрес.

Угораздило же меня встретиться на дороге именно с ним!

– Я законопослушный гражданин и не несу для окружающих никакой опасности!

Мой голос звучал строго и твёрдо. Ему не вывести меня из себя своими нападками!

– Хорошо бы.

Отвернувшись к окну, я сложила руки на груди и уставилась на горизонт. Голубое небо ярким пологом раскинулось над головой, солнце припекало кожу и слегка слепило, зелёная трава вдоль дороги поражала своей яркостью и густотой.

Красиво!

И абсолютно для меня чужеродно. За свою жизнь я не припомню таких естественных в своей нетронутости пейзажей. Меня с детства окружали ухоженные клумбы, парки и аллеи. И профессию я выбрала соответствующую: ландшафтного дизайнера.

Не могу смотреть на беспорядок и запустение на участках!

– Лера, перестаньте дуться. Я правда не хотел вас обидеть, лишь пытаюсь разобраться в ситуации.

– Разобрались? – резко повернув голову, я стрельнула в Савелия негодующим взглядом.

Надеюсь, ему хватит ума понять моё отношение к его манере общаться!

– Нет! Но если вы мне всё расскажете без ваших вот этих…

– Чего?

– Увиливаний и нравоучений, то я уверен, что во всём разберусь. Возможно, даже смогу вам помочь.

– Мне нужна лишь одна помощь – попасть в город! Или хотя бы туда, где ловит связь и можно вызвать такси.

– Не волнуйтесь вы так. В первую очередь, вам необходимо найти пристанище. Такси вы точно сегодня не найдёте. С ночлегом не вопрос – переночуете у меня, а вот транспорт до города найти – проблема. Я не знаю расписание автобусов, и ходят ли они вообще в ту сторону.

– Как же так? Вы что, не местный? Или... У вас дом совсем далеко от цивилизации?

Вот сейчас мне стало не по себе. Куда меня везут? В деревянный шалаш из веток?!

Я же мечтала о горячем душе и мягкой постели с белоснежной простынёй!

– Всё нормально с моим домом, – тихо и медленно проговорил Савелий.

И чего, спрашивается, опять завёлся? Мне же не показалось, что он начинает злиться?

Хм, странный мужчина. Сам пугает меня захолустьем, и сам же на это обижается.

В опровержении его слов машина стала притормаживать, а потом и вовсе съехала с новенького асфальта на полуразбитую дорогу, местами переходящую в грунтовую.

Ага, цивилизация. Вижу!

Я нервно вглядывалась вперёд, а Савелий сосредоточенно вёл автомобиль, норовящий то и дело подпрыгнуть повыше на очередной кочке.

Облако пыли поднялось так высоко, что я не могла рассмотреть ничего вокруг. Как в таких условиях можно вести машину? У него третий глаз?!

Проехав так минут пятнадцать, мы наконец-то снова оказались на асфальте, и машина поехала ровнее. Скоро впереди показались жилые дома, и не какие-нибудь старые покосившиеся развалины, а вполне себе милые коттеджи из цветного и однотонного кирпича с цветными крышами. Некоторые из домов были огорожены высокими коваными заборами с железными вставками.

Улица, на которую мы свернули, пестрела буйством красок – яркой растительностью в палисадниках. Единого стиля в оформлении не было – здесь, словно каждый хотел выделиться и привнести что-то своё. Получилось хоть и сумбурно, но мило.

Пропетляв по посёлку и даже проехав больницу со школой (значит точно не захолустье!), мой «спаситель» привёз нас к небольшому одноэтажному дому краснокирпичного цвета. Судя по внешнему виду, сбоку от основной части был сделан пристрой, а сам дом после реконструкции украсили в едином стиле – облицовкой под камень.

– Прошу! – выпрыгнув из машины, Савелий махнул в сторону калитки. – Сейчас достану твой чемодан.

– «Ваш» чемодан, на «ты» мы не переходили.

Кажется, мужчина скрипнул зубами или это сверчки в траве разыгрались?

– Тогда ждиТЕ. Я провожу, – процедил Савелий и открыл багажник.

Колёсики были не приспособлены к катанию по неровной земле со скошенной травой, поэтому гостеприимному хозяину дома пришлось тащить мой багаж на себе. Правда, совсем недолго, ровно до дорожки, вымощенной брусчаткой. Там он передал его мне, а сам достал ключ и открыл калитку.

– Прошу!

– Спасибо!

– Спасибо в карман не положишь.

Мы прошли за калитку, которая на удивление даже не скрипнула в ответ на наше вторжение.

– Я обязательно переведу вам деньги, как только появится связь! У меня не так много налички… – быстро затараторила, прекрасно понимая, на что он намекает.

– Меня не интересуют деньги.

Вот мы и «приплыли», – вспомнился мне богатый лексикон моей помощницы. Сложив руки на груди, Савелий опёрся плечом на стену дома, перегораживая мне путь.

Это на что он такое намекает?!

Мои мысли сразу потекли в горизонтальную плоскость, а желание съездить этому наглецу по его самодовольной физиономии стало просто запредельным!

Так вот зачем он меня пригласил?! Ах, мерзавец!

Чего я никак не могла ожидать, так это его следующих слов:

– БудеТЕ, помогать мне в огороде.

Мой рот приоткрылся от неверия и шока. Помешать этому я была не в силах! Этот мужлан просто лишил меня дара речи своим заявлением!

– Что?!

– Добро пожаловать, принцесса! Принимай фронт работ!

***

Дорогие друзья, рада, что вы проявили интерес к этой книге. Добавляйте её в библиотеку, чтобы не потерять и подписывайтесь на мою страничку автора, чтобы вовремя узнавать все новости и события.

Также приглашаю вас в свою группу в ВК vk.com/elza_yars_books и ТГ канал https://t.me/ElzaYars .

Приятного чтения!

Глава 4. Бесплатная рабочая сила (Савелий)

Смотреть на возмущённую Леру было очень забавно и в то же время печально. Это надо же так загоняться по любому поводу?

Узнать причину разлада между ней и женихом хотелось безумно! Даже не подозревал, насколько я, оказывается, любопытный.

В машине я, конечно, перегнул, но уж больно интересной была её реакция. Держалась она молодцом! Такому самообладанию можно только позавидовать.

Но что-то в этой барышне не давало мне покоя. Было странное чувство, что я вижу ровно то, что мне хотят показать, как верхушку айсберга.

Что спрятано в глубине? Настоящая ли эта Лера?

Не знаю, и от этого желание раздраконить свою случайную знакомую только возрастало.

Давненько я таким не занимался! Как получил учебником по башке в пятом классе от Маринки, так и бросил. Эта же Лера будила во мне что-то давно забытое и будоражащее.

Отпуск в деревне вдруг стал намного интереснее! Я бы даже сказал: заиграл новыми красками! Золотистым блеском её сияющей кожи и яркостью глаз, сияющих, как два сапфира.

Опять не туда понесло...

Когда она отошла от шока на моё «нескромное» предложение, то надменно приподняла бровь и решительным шагом прошествовала мимо меня в дом. Я же остался на пару минут на крыльце, чтобы сдержать рвущийся наружу смех.

У неё было такое лицо!

А что она хотела? На всё готовеньком сидеть, свесив ножки с моей шеи? Нет уж, принцесса, здесь холопов нет! Это у тебя там, в твоей устроенной и распланированной на долгие годы вперёд жизни, наверняка есть пресмыкающиеся и лизоблюды.

Здесь тебя ждёт настоящее реалити-шоу!

Все эти мысли, недостойные настоящего рыцаря и спасителя невинных дев, кружились у меня в голове, пока я с интересом наблюдал за своей гостьей.

Вид покачивающихся округлых бёдер, обрамлённых воздушным белоснежным одеянием, и стройных ножек, слегка тронутых загаром, безусловно, улучшил моё и без того замечательное настроение.

И чего её жениху не хватало?

Леру я обнаружил скромно сидящей на краешке дивана в гостиной. Чемодан стоял рядом.

— Освоилась? — не мог удержаться от шпильки.

— Жду, когда вы покажете мне мою комнату, — задрав хорошенький носик, Лера с достоинством королевы указала мне на нерасторопность.

Вот же... Зараза!

— Давай уже на «ты», а? Твоё выканье слух режет.

— Это банальная вежливость, чем она вам не угодила?

Я сложил руки на груди и опёрся плечом о косяк. Так безопаснее. В первую очередь для её тонкой шеи. Ну, какова язва!

— Тем, что это делает наше общение слишком формальным и натянутым.

— Меня всё устраивает!

Лера снова посмотрела на меня взглядом строгой учительницы и даже плечи чуть сильнее расправила, хотя казалось, что сильнее уже некуда.

С детства она, что ли, репетировала манеры английской королевы?! Хотя сдаётся мне, с королевой было бы проще…

— Давай так, ты оставляешь свои царские замашки в стороне, а я предоставлю тебе все удобства, которыми располагаю сам.

— И какие? — посмотрела она на меня с сомнением.

— Например, ванная?

— А она здесь есть?

Было видно, что этот вопрос вызвал у неё особый интерес, но она старательно держала лицо. Только блеск глаз стал ярче.

— Ещё какая! Даже лейка для тропического душа имеется! — сверкнул, как мне думалось, белозубой улыбкой.

Повисла тишина. Лера пристально буравила меня взглядом. Что она пыталась высмотреть у меня на лице?

Отступив обратно в прихожую, глянул на себя в зеркало и едва не крякнул от неожиданности: на меня смотрел натуральный голем*! Весь в пыли, с измазанным машинным маслом лицом, мышиного цвета волосами и в потрёпанной рубахе.

«Ни в сказке сказать, ни пером описать» — вспомнилось из детских сказок. Красавиц, каких поискать!

Как она в машину-то ко мне решилась сесть? В своём брендовом платье и с кучей тараканов в голове.

Не дождавшись ответа, из комнаты раздалось говорящее покашливание. Пришлось вернуться к своей незваной гостье.

– В доме есть две спальни и одна гостиная, где мы, собственно, и находимся. Я занимаю правую комнату, тебе выделю левую. Устроит?

– Выбора у меня всё равно нет, – пожала она безразлично плечами.

Её жалость к самой себе меня разозлила: у некоторых людей реальные проблемы, а эта…

– У тебя есть выбор! Можешь и дальше топать по дороге с чемоданом наперевес, дожидаясь какого-нибудь дальнобойщика, но общение с ним тебе понравится ещё меньше, чем со мной. Гарантирую! — рыкнул я на последнем слове, не сдержавшись.

Довела!

Наверное, я выдал эту тираду слишком эмоционально. Лера как-то странно дёрнулась и уставилась на меня округлившимися глазами. Испугалась? Обиделась? Прозрела?!

– Я об этом не подумала.

Её голос звучал уже не так уверенно, а юркий язычок пробежался по губам, мелькнув и тут же исчезнув среди пухлых губ.

Да… Губы у неё были что надо… Такими бы… И не только…

Что-то меня совсем не туда занесло!

Решив пока помолчать (от греха подальше), я схватил её чемодан и покатил в указанную комнату. Распахнул шторы, которые не открывал с отъезда отца, и полез в комод за бельём.

– Тебе помочь или справишься? – повернулся к Лере со стопкой постельного.

Она стояла, обхватив себя руками за предплечья, словно замёрзла. Её растерянный взгляд пробежался по скромному интерьеру комнаты – в комнате бати точно не было никаких изысков – и увиденное не вызвало у женщины гримасы отвращения.

Неужели принцессе угодили покои? Очко в её пользу!

– Справлюсь.

– Тогда грязное бросай на пол, я потом заберу и загружу в стирку. Переодевайся и приходи на кухню, я накрою обед.

– Хорошо, а где… – внезапно она смущённо закусила губу.

Выглядела Лера в этот момент до того невинно и беззащитно, что у меня от её жеста что-то со звоном лопнуло внутри. Прямо-таки услышал этот «дзынь», не предвещающий мне ничего хорошего!

Нет-нет-нет! Мне ведь показалось?! Только не она!

В этот момент, предавая хозяина, то есть меня, мои глаза сами собой нырнули в чётко выраженную ложбинку её декольте. Сейчас она стояла без каблуков, была на несколько сантиметров ниже, и вид мне открывался восхитительный!

– Что где? – выдавил, едва дыша.

Кажется, воздух в спальне стал плотнее. Всё же нужно было проветривать комнату…

– Ванная, – невинно хлопнула глазами Лера, а с меня упал этот странный морок, словно мыльный пузырь схлопнулся.

– А ванную, ваша светлость, вы получите только после работы. Ещё не хватало на вас воду из бойлера впустую переводить!

Из комнаты я почти выбежал, бросив сменное бельё на постель.

Что, чёрт возьми, произошло?!

Не понимая своего взвинченного состояния, направился в кухню – обед сам себя не приготовит, а время уже близилось к полудню.

Достав макароны, поставил кастрюльку с водой на огонь и принялся ждать, нервно шагая от окна до дверного проёма кухни.

Зачем то схватил ложку со стола, убрал в ящик. Постоял так, подумал и вернул её на место.

Я был напряжён, не понимая причину своего волнения, и это раздражало ещё больше .

Сейчас идея привезти эту женщину в свой дом мне не казалась такой уж захватывающей. Пробуждение интереса совсем другого толка никак не входило в мои планы!

Хотя… Тут я призадумался. Лера меня не знает. Она думает, что я местный работяга. Сомневаюсь, что она проявит ко мне ответный интерес. Значит, не о чем и волноваться! Так ведь?

Но от этой мысли стало ещё паршивее, словно я недостоин внимания такой женщины.

Бред!

Я замер посреди кухни, услышав позади шаги, и медленно развернулся.

Сначала в поле моего зрения появились голые ступни с аккуратными пальчиками. Ногти овальной формы были покрыты нежно-розовым лаком. Поднимаясь выше, я обратил внимание на острые коленки.

Сглотнул. Где-то что-то брякнуло.

Продолжая своё увлекательное исследование, я натолкнулся на стройные, подтянутые бёдра в джинсовых шортах. Ноги в них казались бесконечными!

Теперь вместо платья на плечах Леры красовались белый топ и цветная рубашка в полоску.

И выглядела она потрясающе! Вся такая домашняя, уютная…

– А где у вас тканевые салфетки?

Нет, ну надо было такой момент испортить! Какие, вашу бабушку, салфетки?!

*Голем – мифическое существо из глины, оживлённый с помощью магии.

Глава 5. Путь к сердцу лежит через... (Лера)

Крышка от эмалированной кастрюльки противно тренькала, подпрыгивая от пузырьков пара.

— У вас что-то кипит, — указала я на очевидный шум хозяину дома.

Савелий как-то странно на меня посмотрел, моргнул и удивлённо повернулся на звук.

— Ох, ты же...

Мужчина ловко подлетел к плите, высыпал что-то в кастрюльку и стал активно помешивать.

— Что это?

— Макароны! Сейчас разогрею тушёнку, смешаю, и будет у нас отличный обед. Самое то перед работой, ум отъешь.

В этом я очень сомневалась. После кулинарных изысков Глеба, непритязательная кухня этого деревенщины казалась мне... нереальной. С другой планеты.

«Такое правда едят?» — едва не вырвалось у меня, но я вовремя себя остановила. Он мог расценить это как обыкновенное хамство! А мне никак нельзя портить с ним отношения!

Не дождавшись приглашения, я прошла к столу и уселась на табурет — стульями здесь и не пахло, как любил говорить мой коллега Валя.

Савелий то и дело посматривал на меня через плечо, стоя ко мне полубоком, и непрестанно помешивал наш будущий обед. Он не переоделся. Как был с улицы непонятно в чём, так и стоял.

Он хочет отравить нас пылью?!

Поморщившись от его внешнего вида, я отвернулась. Не хочу смотреть на неопрятного мужчину!

Кажется, он отличался особой внимательностью, потому что он тут же кашлянул и пробормотал:

— Пойду переоденусь, следи за макаронами.

— Как следить?

Мой вопрос отразился от его широкой спины, так и не получив ответа — хозяина дома словно ветром сдуло.

Нет, я знаю, как варить спагетти, но правильные: из твёрдых сортов пшеницы, настоящие. И где у него таймер? А дуршлаг?!

— Что за человек! — выдохнула сокрушённо, едва не всплеснув руками.

И пусть меня сейчас никто не видит, подобный жест не входил в «дозволенные» по меркам моей мамы.

Осторожно приблизившись к булькающему вареву, я заглянула внутрь. Ломаные макароны — ничего необычного. Разве что зелёная кастрюля в красный цветочек, деревенская кухня с гарнитуром двадцатилетней давности, судя по дизайну и степени износа, и моё нахождение здесь.

Совсем ничего необычного!

Господи, Лера, и как тебя так угораздило?!

Этот вопрос можно задавать себе бесконечно, но реальность от этого не изменится.

Мешая макароны, я размышляла о превратностях судьбы и вспоминала, где же я так нагрешила. Как-то раз мама заставила отца посмотреть околонаучный фильм про кармический бумеранг.

Не знаю, как папу, а меня это явление очень впечатлило! Я всегда старалась быть послушной и примерной девочкой. Так почему мне выпали такие испытания?!

— Ну, как? Готовы? — раздался голос за спиной, и я подпрыгнула на месте.

Неловко взмахнула деревянной лопаткой, и пару макаронин со снайперской точностью полетели в Савелия, оседая у него на щеке. Он невозмутимо снял их пальцами, покрутил, словно проверяя на прочность, и засунул в рот.

— Успел — готовы. Только посолить побольше нужно. Отойди-ка.

В шоке от его действий я попятилась прочь от плиты.

Савелий же уверенным жестом достал соль из верхнего шкафчика, всыпал добрую щепотку в кастрюльку и, повернувшись ко мне, подмигнул:

— Доставай тушёнку! Она в холодильнике.

Невольно мне вспомнился Глеб, и как он кричал, когда капля соуса попала на его белоснежный фартук... А у Савелия макароны на лице, и тишина. Удивительно!

Холодильник был практически пуст, поэтому тушёнку я нашла без труда.

— Тарелки справа, ставь на стол, — последовал следующий приказ.

— А салфетки?

— Да, уймись ты со своими салфетками! — раздражённо фыркнул Савелий, вываливая содержимое ловко вскрытой банки на разогретую сковороду. В его действиях прослеживались опыт и сноровка. — Возьми полотенце в нижнем ящике, если тебе так приспичило.

Кое-как отыскав тарелки и вилки, я расставила их на столе. Яркая клеёнчатая скатерть белого цвета с синими цветами «отлично» гармонировала с нежно-салатовой посудой. От этого сочетания рябило в глазах!

Ножей я, разумеется, не нашла, но под макароны они и не обязательны... Успокоив себя этим, уселась за стол.

— Да, помощница из тебя так себе...

— Почему это?!

— Хоть бы в огород сходила, огурцов нарвала и помидор. Другая бы на твоём месте уже давно бы салат настрогала, — делился Савелий впечатлениями от деревенского гостеприимства. Был у него однажды случай... Чуть ноги от соседки унёс! Там явно не на его тушёнку нацелились, точнее уж, на тушку. Мою.

— Не имею привычки ходить без разрешения по чужой территории.

— Ладно, сиди и жди, — недовольно буркнул мужчина и вышел, предварительно отключив конфорку.

Запах на кухне стоял изумительный! Даже не подозревала, что так проголодалась. Про себя решила, что съем всё до крошки и даже постараюсь похвалить кулинарные навыки Савелия. Ведь всем известно, что сытый мужчина — добрый мужчина.

«А если бы ты сама ему приготовила, шанс на его лояльность повысился бы вдвое!» — шептал противный голос внутри.

Когда Савелий вернулся с огорода (или куда он там ходил), то в руках у него была корзинка с овощами. В раковину легли огурцы, помидоры, зелёный лук, укроп и редис.

— Ты хоть нож держать умеешь? — чуть развернувшись от раковины, он скосил в мою сторону насмешливый взгляд.

— Конечно, — сказала с вызовом. За кого он меня принимает?

— Тогда держи!

Передо мной появились миска и разделочная доска, а рядом Савелий положил длинный нож и гору помытых овощей, с которых стекала вода.

Где там у него полотенца?

Молча поднялась с места, нашла искомое и села обратно. Тщательно протирая наш будущий салат, постоянно чувствовала на себе насмешливый взгляд. Когда я уже дорезала последний пучок укропа, Савелий приоткрыл крышку сковороды и разложил содержимое по тарелкам.

Запах тушёного мяса в сочетании и со свежей зеленью и огурцами сотворил со мной что-то небывалое! Такого предвкушения от банального приёма пищи я не испытывала никогда!

Только благодаря вбитым в подкорку мозга правилам, я не набросилась на эти макароны сразу, едва Савелий поставил передо мной полную тарелку.

— Ммм! — не смогла сдержать восхищённого мычания.

— А то! — самодовольно ухмыльнулся мужчина.

Ели мы молча. Каждый полностью погрузился в процесс насыщения организма. Лишь редкий звон соприкосновения вилок о грубую керамику нарушали эту тишину.

— Хорошо! — закончив обед, Савелий с довольством откинулся назад — за его спиной была стена, и он с удобством развалился на табурете.

— Благодарю, было действительно очень вкусно.

И я не лукавила! Мне действительно понравилось. Такая простая, сытная пища. Без изысков и танцев с бубнами вокруг неё.

— А теперь рассказывай, Лера.

— Что? — сразу же напряглась.

— Всё.

Глава 6. Спящая красавица (Савелий)

– Не может быть! Серьёзно? Он не открыл тебе бутылку?!

Я не мог удержаться от откровенного хохота. Вообще, не помню, когда я так беспардонно смеялся над чужой бедой. Да, что там – ржал в голос!

Это же надо! Мужик, мало того, что купил только одну бутылку с водой, так ещё и не предложил своей даме первой отпить из заветного сосуда!

С каждым новым словом Леры мне всё больше открывалась вся нелепость её ситуации и к собственному удивлению, мне становилось жалко не её, а того несчастного, который столько времени терпел её закидоны. Вот мужик попал!

Естественно, всё это отражалось у меня на лице – это было понятно и без рассматривания себя в зеркале. Я даже не пытался сделать вид, что сочувствую своей гостье.

Её рассказ лишний раз доказывал непреложную истину: если женщина хочет устроить скандал, то причина для этого непременно найдётся! Порой самая неординарная и неожиданная, как здесь.

Разумеется, моя реакция на такой душещипательный рассказ обидела Леру: сложив руки на груди, она гордо отвернулась от меня в сторону. Лера надула не только соблазнительные губы, но и надулась сама как мышь на крупу – так любил поговаривать мой старик, лично я ни разу в жизни надутую мышь не видел.

Итак, что же я узнал за последний час? Из очевидного: вкусный и сытный обед делает добрыми и покладистыми не только мужчин, но и капризных принцесс. Иначе, чем можно было объяснить её разговорчивость? И даже моё «тыканье» она уже воспринимала спокойно. Я целенаправленно избегал её официального «Валерия», и меня даже ни разу не поправили. Это определённо прогресс!

Из невероятного: Лера поссорилась с женихом из-за вовремя не предложенной бутылки воды!

– Ты не понимаешь, – Лера чуть не подпрыгивала она на табурете, пытаясь убедить меня в своей правоте, – это элементарные вежливость и забота по отношению к своей женщине! Да, он с продавщицей на кассе заигрывал больше, чем уделял мне внимания!

С горем пополам отсмеявшись, я вытер выступившую слезу в уголке глаза, и с не сходившей с лица улыбкой, спросил:

– А что тебе мешало купить ещё одну и выпить её в одиночку?

– Он сказал, что сам это сделает. Не нужно мешать мужчине, особенно когда он нацелен на совершение чего-либо. Поэтому я стояла рядом и ждала, – пожала Лера плечами, тем самым давая понять, насколько это было для неё естественным.

Да… Принцессы они такие – ждут, когда им всё принесут на блюдечке с голубой каёмочкой. Хорошо, что я об этом только подумал, а не произнёс вслух.

– Ты мне сейчас кого процитировала? Уж больно звучит… Нравоучительно.

– Маму, – сдувшись, ответила Лера.

Вид у неё при этом стал каким-то грустным и понурым. Сложные отношения с матерью? А кто у нас отец?

– А что по этому поводу говорит папа?

– Папа предпочитает с мамой не спорить, — ответила Лера с тяжёлым вздохом.

Понятно: в её семье тотальный матриархат.

Мы так и сидели за столом напротив друг друга, только грязную посуду я убрал в раковину. Подперев подбородок кулаком, я слегка подался корпусом в сторону Леры и задал вопрос, который вот уже некоторое время не давал мне покоя:

– Лер, а сколько тебе лет?

Она посмотрела на меня с такой обидой и укоризной, что мне – взрослому мужику – вдруг стало как-то не по себе, муторно, но я не сдался, выдержал! Самому смешно.

– Тридцать два.

– Хм, а выглядишь значительно моложе.

– Спасибо, – довольно улыбнулась моя собеседница.

– А мозгов у тебя и вовсе лет на семнадцать, – спустил я её «с небес на землю». Пусть мои слова звучали грубо, но суть отражали лишь отчасти. Она вообще в каких облаках застряла со своим этикетом? – Ты где росла? Во дворце английской королевы?!

– Да, что вы все заладили: королева, королева… Я жила в обычном доме и даже без гувернантки!

– Ах, даже! Какое счастье! Иначе я боюсь представить, что бы меня сейчас ожидало… Не имел чести общаться с дамами, воспитанными гувернанткой! – развёл я руками, наигранно сокрушаясь.

– Оно и видно! Вы вообще… – Лера вдруг замялась, явно подбирая слова. Сразу же видно, что ругаться этот «нежный цветок» не привык. – Хам! В вас… В вас нет ни капли сочувствия!

– Почему же? Во мне море сочувствия! – искренне возмутился её несправедливому обвинению. – Я от всей души сочувствую твоему бывшему! Это же надо столько вынести…

Я сокрушённо покачал головой, сдерживая смешок, и это оказалось для Леры последней каплей. Она резко встала, сжимая ладони в кулаки, и сверкнула на меня таким взглядом! Ух! Наверно, именно так смотрят строгие гувернантки на разбаловавшихся подопечных. Больше не говоря ни слова, она развернулась на пятках и вылетела вон из кухни.

– Неудивительно, что его терпение лопнуло, – крикнул ей в спину. – А ты не думала, дорогая, что он специально так поступил, лишь бы от тебя избавиться?!

Её нежелание смотреть правде в глаза раздражало. Хотелось встряхнуть эту зазнайку!

Затем я вспомнил её рассказ и снова развеселился. Продолжая посмеиваться, я встал, потянулся, прибрал со стола и принялся мыть посуду. От своей случайной гостьи я вряд ли дождусь такой помощи.

Закончив, я пристальным взглядом обвёл пространство и довольный проделанной работой отправился на поиски Леры. Дверь в ванную была приоткрыта, так я понял, что стратегически важную комнату в доме она нашла самостоятельно. Ну, было бы странным пройти мимо: в коридоре было всего четыре двери, и одна из них вела на улицу.

Возле её комнаты остановился и тихонько постучал костяшками пальцев об косяк.

Ответа не последовало.

Тогда я на свой страх и риск приоткрыл дверь и заглянул внутрь, готовясь получить тапкой или чем потяжелее по своей любопытной морде, но… Возмездия не случилось.

Лера, свернувшись в позе эмбриона, мирно спала.

Она лежала на кровати поверх покрывала в той же одежде, что и обедала. Руки были спрятаны между колен, голова вжата в плечи, а ноги плотно прижаты к телу. Такая несчастная и беззащитная, что я почувствовал себя последним негодяем! А когда я подошёл к ней ближе, то заметил две дорожки, оставленные горькими слезами. Вот тогда-то мне стало по-настоящему паршиво!

– Эх, Сава, дурья твоя башка…

Ругай себя, не ругай, а исправлять ситуацию придётся.

Порывшись в шкафу, я нашёл старенький плед и укрыл им Леру. Пусть спит. Никуда не денутся мой огород и помидоры. Гораздо приятнее и интереснее сейчас мне было любоваться спящей красавицей.