Читать книгу: «Спокойной ночи», страница 2

А теперь к другим новостям. Министр культуры Всемирной Федерации…»

Ярослав Терновый отключил трансляцию. Во‑первых, его транспортная капсула уже почти прибыла в пункт назначения, а во‑вторых, новости культуры в данный момент интересовали его в последнюю очередь. После услышанного градус настроения у Тернового вновь понизился. Он ненадолго задумался, не заблокировать ли в «Мемори+» воспоминания об этом злосчастном выпуске новостей, но не стал. Такая информация может оказаться небесполезной. Поэтому Терновый лишь слегка подрегулировал настройки своего восприятия, сделав эмоциональный фон более позитивным.

Таким образом, к моменту остановки капсулы Ярослав был полностью готов к рабочему дню: спокоен, сосредоточен и с полностью настроенными на профессиональную деятельность приложениями ЧПК.

* * *

Конец рабочего дня приблизился незаметно. Менеджеру‑координатору технологического процесса сборки ЧПК скучать некогда. Концентрацию внимания нужно держать весь день. Соответствующие настройки «Мемори+» позволили Ярославу, как всегда на работе, отрешиться от всех внешних отвлекающих факторов. И все же ближе к шести часам вечера у него возникло странное тревожное ощущение, будто он забыл что‑то очень важное. Полная несуразица, конечно! Как можно что‑то забыть при наличии «Мемори+»?! Надежнейшая программа из всей линейки софта для ЧПК, она сбоев не дает в принципе и уже давно. Если б было что‑то, о чем Ярославу следовало вспомнить, она непременно подала бы ему сигнал. А раз сигнала нет, значит, и беспокоиться не о чем. Поэтому Терновый просто усилил параметры ментального блока, чтобы не отвлекаться: конец рабочего дня близок, и ошибки сейчас ему совершенно не нужны. За всеми кандидатами на повышение руководство наверняка пристально наблюдает, так что все профессиональные косяки должны быть исключены в принципе.

А тут, как назло, ближе к концу смены профессиональный модуль «Скилл‑ап» начал тормозить и подвисать, из‑за чего скорость принятия решений Тернового заметно снизилась. Чертыхаясь сквозь зубы, Ярослав попытался поднастроить программу на ходу, без перезагрузки, но это не удалось. Перезагрузку в ходе рабочего дня менеджер‑координатор себе позволить не мог: она обошлась бы слишком дорого. Поэтому ему пришлось сжать зубы и доработать злосчастную смену на предельном напряжении мозга. К счастью, сбоев удалось избежать, хотя производительность и получилась несколько меньше плановой. Подводя итоги дня, Терновый досадливо скрипнул зубами. Ну почему программный сбой случился именно сейчас?!

Нет, сегодня вечером точно потребуется релакс плюс порция позитива – одними настройками восприятия его плохое настроение уже не убиралось. Выходит, бывают все‑таки ситуации, когда и ЧПК не справляется… Этот факт стал для Ярослава неприятным сюрпризом. Направляясь на стоянку персональной капсулы, Терновый уныло размышлял, как поправить себе настроение.

По старой памяти в голову приходило два варианта решения проблемы: алкоголь и «живое» общение, причем желательно в сочетании. «По старой памяти» – это несколько лет назад, когда у него еще стоял чип первого поколения. Потом все эти личные встречи стали менее актуальными: на них было элементарно жалко времени. В конце концов, пообщаться и по сети можно.

Связаться с друзьями… Хотя, какими друзьями? Не было у него настоящих друзей. Да если честно, у кого они в этом насквозь оцифрованном мире были? Разве что у тех, кто живет ниже двадцатого уровня. Тем, кто выше, некогда. Вечно некогда. А можно ли в самом деле называть друзьями тех, с кем видишься только в сети в голо‑режиме, да и то не чаще раза в месяц. А бутылка без компании – не вариант. Это для неудачников… Правда, была еще София… Точно, София! Ярослав даже слегка повеселел. С ней они иногда вживую встречались. Хотя бы затем, чтобы доставить друг другу удовольствие, которое пока еще нельзя получить посредством ЧПК. Даже при просмотре сетевого порно «с эффектом присутствия» и тактильными ощущениями, если доплатить за такой режим. София – это было нечто другое… Хотя спроси Ярослава, хочет ли он создать с ней семью, вряд ли он быстро смог бы дать ответ. Иногда ему казалось, что да. Хотя сейчас разве можно сказать, что кто‑то кому‑то по‑настоящему нужен?! «Нужен» – это временный статус. А в современной жизни как долго ты думаешь о ком‑то, желая видеть его рядом? Ничтожно мало! Но сейчас настал как раз такой момент.

Чтобы позвонить Софии, достаточно было мысленно назвать «Супер‑токингу» ее имя. Звонок был в голографическом режиме, но когда она ответила, ее изображение перед глазами Ярослава не появилось.

– Привет, Софи!

– Рада тебя видеть, Яр.

– Как насчет того, чтобы увидеться вживую?

– Сегодня? – тон ее был таким, что сразу наводил на мысли об отказе.

– Да, – ответил Терновый, уже жалея, что позвонил.

– Понимаешь, Яр… у нас тут сегодня девичник. Я с подругами встречаюсь – давно не виделись. Я им уже месяц назад обещала…

– Вот как? – сделал вид, что поверил ей Ярослав. – Очень жаль…

– Может быть, я тебе завтра позвоню? Поболтаем.

– Конечно, – Терновый с трудом вымучил улыбку. – Хорошего вечера.

Он прервал связь. Вот так. А чего он, собственно, ожидал? Они с Софией виделись примерно раз в две недели. Оба занятые, оба в режиме «работа‑дом». Даже не каждый выходной находилось достаточно свободного времени, чтобы выйти куда‑то. Да и не хотелось по большому счету. Сеть обеспечивала все потребности. Еду и все остальное можно было заказать с доставкой и ловить релакс весь выходной после тяжелой недели. Откуда тут взяться серьезным отношениям? Наверняка она нашла себе кого‑нибудь, кто находит для нее больше времени. И скорее всего, голо‑режим она не включила именно потому, что этот другой сейчас рядом с ней.

Что же, надо быть честным с собой – Ярослав это заслужил. Было ли ему больно от этого? Нет. Максимум – досадно, поскольку по большому счету София ему только нравилась. Не более того. И дозы раз в две недели, плюс общение по сети, ему с ней вполне хватало. Теперь этого не будет, и надо искать кого‑то еще… Хотя надо ли? Наверное, нет. Пока можно обойтись. Только как же теперь вечер этот проклятый убить?

Разве что скачать в сети «утешалку»? Из числа тех самых, «с эффектом присутствия». Обычно Терновый подобным не злоупотреблял – дороговатое все же развлечение. Ну да ничего, сегодня можно. Точнее, нужно. А потом еще сон какой‑нибудь поприятнее «дримеру» заказать. Вот хотя бы вчерашний досмотреть. Да, решено – так он и сделает.

В общем, когда транспортная капсула доставила Ярослава к его жилому блоку, настроение его несколько улучшилось.

* * *

Ярослав вывалился из сна, крича от ужаса, весь покрытий холодной испариной. Перед глазами его до сих пор стояло красивое лицо сидящей на нем верхом Клариссы Барнс, в считанные мгновения превращающееся в жуткую гротескную маску чудовища со ртом, полным острейших клыков, и глазами, в которых вокруг узких вертикальных змеиных зрачков ярилось зеленое пламя. Тело еще словно ощущало стальную хватку ее ледяных рук, а горло – острую боль от укуса.

Что за черт?! Откуда эта дрянь?! Неужели он там что‑то напутал в «Дримере», загружая нужный сон? В эпоху ЧПК и слип‑менеджеров кошмары ушли в прошлое. Их продолжали видеть только бедолаги с нижних уровней. Вчера был паршивый день, послевкусие которого он с таким трудом убрал с помощью «утешалки». Но вот потом… Чтобы закрепить терапевтический эффект, Терновый специально загрузил недосмотренный эротический сон, в котором в главных ролях выступали он и Кларисса Барнс. Никаких вампиров там и близко не было!