Читать книгу: «Райдо», страница 3

Неожиданно зазвонил мобильный телефон. Номер был скрыт.

– Не до вас сейчас.

Евгения нажала на сброс, но руки так тряслись, что в следующий миг раздался голос:

– Алло? Евгения Кузнецова?

Помешкав, Евгения поднесла телефон к уху:

– Черт. Да. Это я.

Наверное, опять хотят пригласить в третьесортные шоу, как, например, звонили вчера. Она даже не смогла сдержаться и послала звонившего, куда подальше. Нет, а как расценивать такое предложение – стать завидной невестой и улететь на острова с десятью претендентами на руку и сердце? Естественно, по контракту нужно будет проявлять к каждому знаки внимание, ходить на свидания… Мерзость! Когда прозвучали слова о поцелуях и, возможно, более близкие взаимоотношения, ради рейтингов, чуть не стошнило! Все ради рейтингов! Евгения к ужасу поняла, как сильно ошибалась, что чего-то достигла. В ней видели миловидную блондинку, а не профессионала, который хочет и может качественно работать, делать толковые, интересные репортажи, притягивать зрителей к экрану от начала и до конца шоу. Красота оказалась минусом, а не плюсом, а заявление Алексея как бы подтверждало сей факт.

– У нас к вам деловое предложение.

– О, нет! Знаю я ваши предложения!

– Это касается Алексея Коршуна.

– Вы издеваетесь?! Я слышать о нем не желаю!

– Меня зовут Тина Кентуки…

Конечно, Евгения заочно знала звонившую. И терпеть не могла

.– Хоть Папа Римский!

– Пять минут вашего времени, и вы поймете, о чем я говорю.

Алексей в служебной квартире как раз упаковывал вещи в чемодан, когда помощник, молодой рыжий парень Сэм, с несчастным видом указал на телефон.

– Скажи, что и в прошлый раз. Я не буду с ним разговаривать. Пускай уяснит раз и навсегда.

Помощник кивнул и скрылся за дверью. Закрыв чемодан, мужчина проверил внутренний карман – документы на месте, осталось пережить полет. Мало кто догадывался, что от высоты у него голова становится квадратной и мерещится всякая нечисть.

– Сэр! Там, кажется…

Алексей в напряжении пошел следом за Сэмом и остановился напротив небольшого телевизора. В эфире шла передача «Самое невероятное» со скандальной ведущей Тиной Кентуки на одном из российских каналов. Сэм обожал это шоу.

– Сделай громче, – бросил Алексей, хмуря брови.

Со дня похищения он постоянно ощущал себя не в своей тарелке. А благодаря незапланированному отпуску появился повод съездить в Москву.

Выполнив просьбу, помощник удалился. От порыва ветра задрожали льняные занавески, затем раздался хлопок – резко захлопнулась форточка. Надвигалась буря.

– Итак, я уже представила вам нашу сегодняшнюю героиню. Я знаю, что события трехнедельной давности были для вас, скажем, необычными.

– Римские каникулы, – кокетливо пошутила героиня, поправляя волосы.

Выглядела она превосходно, глаз не оторвать.

– Пару слов о том, как вы стали заложником террористов.

Евгения в красках рассказала, как вместо пятизвездочного отеля обманщики продюсеры поселили в Трущобах, где ее ограбили, и что в настоящее время досрочное расторжение контракта рассматривается в суде. Слова вылетали из уст так быстро, так мелодично, что Алексей даже заслушался, пока речь не зашла о нем.

– Ужасно! А как насчет Алексея Коршуна? Вы знаете, что он развелся два месяца назад? Жена, точнее, бывшая уже жена не хотела заводить ребенка.

По виду было ясно, что Евгения не готовилась к провокационному вопросу. Она сложила руки на коленях, как школьница, и искусственно рассмеялась:

– Тина, мы были в заложниках, а не сексом занимались. Нет, я не знала.

Теперь Тина съела кислую мину и пошелестела бумагами. Возникла неловкая пауза, и шоу ушло на рекламу.

– Самолет, Алексей Юрьевич! – из-за дверей высунулась маленькая рыжая голова.

– Подожди! Закрой двери!

Еле дождавшись окончания рекламы, Алексей уставился на экран как загипнотизированный.

– Итак, мы снова в эфире. В гостях у нас Евгения Кузнецова. Евгения, вам слово.

– Да, спасибо. Я пришла сказать, что в корне не согласна с тем, что говорят на федеральных каналах. Это клевета.

Кровь застыла в жилах.

– Алексей Юрьевич, звонил Кирилл Сафронович…

– Пошел вон! – взревел Алексей и откинул стул.

На экране кипели страсти:

– Что вы имеете в виду?

– Дело в том, что нас действительно похитили. И я не состояла в отношениях с Сантосом. Это наглая ложь.

– Вот как? Продолжайте.

– Вначале Сантос наставил автомат на Алексея… Юрьевича.

– Автомат? Ничего себе. Значит, похищение готовилось заранее?

– Да. Я так думаю. А как иначе?

– Получается из ваших слов, целью был господин Коршун? Раз его первым взяли в заложники?

– Да. Я в этом полностью уверена.

Алексей подумал, что сейчас речь пойдет про группировку «Солнечный путь», но он знал, что эта версия ошибочная. Тот, кто его заказал, со слов Мигеля – разговаривал по-русски, и оплата поступила из-за рубежа, возможно, из России. Оставалось выяснить от кого.

– Но кто? Зачем? И почему сам господин Коршун говорит обратное?..

Тина неумело маскировала эмоции, так как диалог был подготовлен заранее. А вот Евгения держалась с блеском – процесс доставлял неописуемое удовольствие.

– Похитители хотели выкуп. Все просто.

– Выкуп? Неужели у дипломатов столько денег?

Тина похихикала, чем вызвала жгучую ненависть по другую сторону экрана. И добавила:

– И почему вы говорите – похитители? Разве Мигель был не один?

Евгения почти дословно описала день икс, опустив предусмотрительно сцену в номере. А в конце преподнесла вишенку:

– Я не считаю чужие деньги, но предполагаю, что похитители рассчитывали получить приличные деньги от отца Алексея Коршуна.

Казалось, мир треснул пополам. Откуда она узнала?.. Или это блеф?..

– Я имею в виду, нефтяного магната – Кирилла Сафроновича Жилецкого.

– Господин Жилецкий? Миллиардер из списка Форбс? У него еще сеть гостиниц.

– Да, он самый. Алексей… Юрьевич его внебрачный сын.

– Сын? Да вы что?.. Кто бы мог предположить?..

Заиграла интригующая музыка, Алексей стукнул по корпусу телевизора.

– Но в открытых источниках значится, что у господина Жилецкого нет детей. Откуда у вас такая информация?

– Он сам мне сказал. Я имею в виду Алексея Юрьевича. Когда мы сидели, связанные, в подвале барака…

В чувствах Алексей вышел из комнаты с одной только мыслью – он прилетит и придушит ее! Вот этими руками!

После скандального выпуска Евгения почувствовала себя чуть-чуть лучше – по крайней мере, есть чем платить за ипотеку. Но спустя время ликование сменилось тревогой. Не стала ли она разменной монетой в чужих играх? Ведь кто-то разнюхал семейную тайну и решил вывалить грязное белье на весь белый свет. Но ужаснее не это. Где были принципы и морали? О чем она думала, когда соглашалась на шоу?! Да, ее разозлили, смешали боб с горохом. Но где выдержка? Где профессионализм? Да мало ли чуши несут с экранов телевизоров?!

Зайдя домой с заходом солнца, Евгения бросила пустой продуктовый пакет на стол и сразу же уселась за компьютер. Сегодня было первое заседание суда, и адвокат запросил неприличную прибавку к жалованию, заявив, что шансы победить пятьдесят на пятьдесят. Судя по тому, что еще вчера пропорция была восемьдесят на двадцать в ее пользу, уверенность и энтузиазм соразмерно уменьшились.

Наконец загорелся экран, и пальцы заспешили по клавиатуре – «Коршун Алексей Юрьевич». Нет, это было не банальное любопытство, а скорее одержимость. Он должен, просто обязан страдать! Человек, пустивший жизнь под откос, не может спать спокойно. Его должны уволить! Расстрелять! Заставить прилюдно извиниться. Но на просторах интернета не нашлось ничего стоящего. Даже о разводе не было ни слова. Интересно, какая она? Посмотреть бы, брюнетка или блондинка? Высокая, стройная? Или выбрал себе рыжего бегемота?

– Опять!..

В который раз как черт из табакерки выскочил злополучный ролик из шоу с Кентуки. Захотелось разбить монитор, но ниже высветилась ссылка с заголовком: «Жилецкий Кирилл Сафронович планирует в следующем году возвести престижный гостиничный комплекс в Сочи». Может, он намеревается выпороть лгуна-сына и поставить на путь истинный?

– А это что у нас?..

От возбуждения вспотели ладони. Только что вышла статья в популярном женском журнале «А-мода» с животрепещущим названием – «Лед и пламя». Сомнений быть не могло – под заголовком размещалась фотография Алексея и некой красивой брюнетки. Они обнимались и выглядели вполне счастливыми. От ревности у Евгении сжались кулаки.

– Известная российская модель, Нина Полярная, вернулась в Москву после неудачного брака с дипломатом Алексеем Коршуном. В эксклюзивном интервью Нина приоткрыла завесу семейной жизни, назвав бывшего мужа бесчувственным и жестоким. Он ограничивал ее свободу, запрещал работать и даже требовал родить ребенка. «Я ему говорила, что сейчас не время, я хочу построить карьеру. В модельном бизнесе есть срок годности, а мне двадцать пять лет! Леша оказался не тем человеком, совсем не тем». Не выдержав такого отношения, модель собрала вещи и ушла. В настоящее время Нина пробуется в качестве певицы и готовит сольный альбом к выпуску. После развода продолжается дележка имущества.

– И поделом!

В домофон позвонили как раз, когда за окном прогремел раскат грома. От неожиданности Евгения подпрыгнула на стуле и ударилась о крышку стола коленом.

– Черт!

Кто бы это мог быть? Впрочем, неважно. Она никого не ждет. Взгляд упал на улыбающиеся лица. Брюнетка, значится. Красивая. Стройная. Клавиатура застучала – «Полярная Нина модель», но в следующий миг дверь с треском отъехала. Послышались громкие быстрые шаги, и через мгновение на пороге комнаты возник грозный силуэт.

Евгения, ошалев от ужаса, так и продолжала сидеть в стуле с открытым ртом. Не может быть! Это сон? Как узнал адрес? И вообще… Мужчина тем временем кинул мокрый зонт на комод, поставил чемодан и, пройдя к столу, навис над девушкой, как коршун. Но заметив тонкую ночную сорочку с кружевным вырезом, отошел на безопасное расстояние.

– Что вы х-хотите? Как вы здесь ок-казались?....

В ответ он махнул рукой, что означало – я жду объяснений.

– Э… Что вы хотите? Что вы тут делаете, вообще? Я не понимаю…

Алексей заметил на комоде блокнот и, бегло прочитав надиктованное Тиной интервью, хмыкнул. Евгения напыжилась и выпалила:

– Убирайтесь вон из моего дома, я сказала! Здесь не притон для всех, кого ни попадя!

Она хотела встать, но Алексей так сильно топнул ногой, что тело само по себе присело обратно и обмякло как желе. Зачем он приехал?

– Что вы хотите, я вас спрашиваю?.. Я вызову полицию, так и знайте!

Невидящими глазами она посмотрела на комод, где лежал телефон. Алексей тут же проследил за взглядом и закинул телефон в ящик. При виде ехидной ухмылки Евгению затрясло еще сильнее, но вспомнив про Нину, она выпалила:

– Если вы думаете, что я буду извиняться, то очень ошибаетесь! Я… я… и я вас не боюсь! Мне нечего стыдится, я сказала всю правду! А вы! Вы меня смешали с грязью! Выдумали все! Ну! Скажите, что это не так?!

Алексей тяжело вздохнул и в два шага оказался возле нее, обдав запахом коньяка. Да он пьян! И, видимо, не в себе. Евгения дернулась со стула, но Алексей успел схватить за талию и рывком усадил на место. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но внимание привлекла статья, горящая на мониторе компьютера.

– Кто тебе сказал, отвечай?..

– О чем?! Имя вашей супруги было в статье, – запнувшись, девушка вспыхнула: – О, Боже! Вы об этом!..

– О Жилецком.

– Кто-кто?.. Мне позвонили с анонимного номера…

– Хватит врать! Я предупреждаю.

– Я… я… а знаете что?! Докажите, что я солгала! А? Очень хочу на это посмотреть.

– Да?

– Да!

Алексей отвернул голову и через несколько мгновений спросил:

– Сколько тебе еще обещали? Я заплачу больше.

– Конечно, заплатите, куда вы денетесь, – выдохнула Евгения, дрожа всем телом. – Мне нечем дышать! Вы навалились на меня как медведь…

Алексей слегка отстранился, но по-прежнему был слишком близко, слишком рядом и слишком притягателен. Евгения с горечью подумала, что так методично изо дня в день мечтала о нем, что мечты реализовались и теперь сверлили презренным взглядом.

– Сколько ты хочешь, я спрашиваю? Как от тебя отделаться?

– Миллион…

– Рублей? Ты в своем уме?..

– Миллион долларов, Алексей Юрьевич. Вы же знаете, благодаря вам я осталась без работы.

По виду было ясно – он знать не желает. Но в следующий миг на небе что-то вспыхнуло, затрещало, щелкнуло и озарило комнату яркими бликами. Как какофония разлетелись звуки из ревущих, стонущих автомобилей, которым подпевали в унисон бездомные, обиженные судьбой псы. Алексей отшатнулся в сторону и хлопком закрыл форточку. Но повернувшись, увидел убегающую по коридору фигурку.

– Ну же!

Евгения стояла в ванной и отчаянно держалась за замок. Она должна это сделать. Должна! Тем временем, захрустел ламинат, значит, враг близко! Евгения стиснула челюсти, истекая потом. Давай же! Давай! Просто закрой этот чертов замок! Ты уже взрослая женщина, а не ребенок! Ничего страшного не случится! Но рука сделалась свинцовой и не двигалась с места. Проклятье, она не может! Тогда сознание завопило сильнее – если не закроешь, он убьет тебя! Ты же читала, он бесчувственная скотина! Такой человек ни перед чем не остановится.

– Ку-ку!

Алексей натянул на себя двери и, войдя, толкнул Евгению внутрь. Несколько секунд он пытливо смотрел на нее, а потом неожиданно снял тонкую бретельку сорочки. По телу пробежала дрожь.

– Я готов заплатить сто тысяч.

Нежно снял вторую, держа на одном пальце, как угрозу. От смеси страха и трепета закружилась голова. Она молила Бога, чтобы он ушел. И отчаянно надеялась, что останется. Хотя бы еще один раз. И все! Только один раз.

– И еще, раз я летел семнадцать часов, хочу кое-что в качестве компенсации…

Зажмурившись, Евгения ощутила холодок, бегущий от макушки до пят. Рядом на пол упала сорочка. Подхватив Евгению на руки, Алексей усадил на стиральную машину, а сам начал нетерпеливо расстегивать штаны, бренча ремнем. С полки попадали баночки с кремами, разбилась мыльница, под ногами образовалось липкое пятно. Смахнув все рукой, Алексей машинально закрыл замок. Но тут же исправился.

– Откинься назад.

Евгения покорно откинулась и задрожала – один раз! И все!

– Жешка?..

Голос показался таким далеким, что не сразу стало понятно, что в квартире появился третий лишний.

– Ты кого-то ждешь?..

Открыв глаза, девушка с разочарованием отметила, что штаны сели обратно на бедра, а лицо не выражало ни страсти, ни желания. Тем временем, Алексей подкинул сорочку, а сам вышел из ванны.

– Вы?.. – спросил Захар, глазам рыская по периметру.

В руках он держал бутылку вина и необъятный букет цветов. Алексей скрестил руки на груди.

– Она занята. Зайдите попозже.

– Пускай сама скажет. Жешка? Ты где? Что вы с ней…

– Я здесь, Захар! Все нормально!

Евгения появилась как фурия, с растрепанными волосами в белом халатике до пят, и с силой открыла входные двери. Еще чуть-чуть и не выдержали бы петли.

– А теперь – уходите! Оба!

– Но…

Захар глупо заморгал, видя, как румяны щеки у Жени, в то время как соперник схватил за плечи и бесцеремонно выдворил через порог.

– Спокойной ночи!

Алексей захлопнул двери и услышал неуверенное:

– Вы тоже уходите.

– Вы? – он облизал губы, как хищный зверь. – Нас здесь много?..

Евгения стала опасливо отступать, когда Алексей двинулся на нее уверенной походкой, вновь расстегивая пуговицы на рубашке.

– Н-не подходите! Я предупреждаю… я буду кричать!

– Конечно, будешь, – подойдя, он дернул за узел халата, под которым ничего не было. Полы разъехались, что вызвало новую бурю желания. – Давай продолжим в спальне.

Настойчивая рука скользнула в глубокий заманчивый вырез. От удовольствия из уст вылетел стон.

– Что… что вы делаете? Я… я же ясно сказала, вы должны немедленно уйти…

Алексей покачал головой и указал на ширинку.

– Он так не думает.

В доказательство залез к ней в трусики, от чего Евгения чуть не потеряла сознание. Ноги подкосились. Что происходит?! Где взять силы, чтобы прогнать наваждение? Где гордость? Где мозги, в конце концов? Она что, забыла, как он оставил ее? А затем опозорил на весь мир, назвав потаскухой?..

– И по этому вопросу, я вижу, у нас полное согласие. Ты тоже хочешь меня.

Скинув с себя рубашку, Алексей выдохнул ей в ухо почти с мольбою, или только показалось:

– Я не могу больше ждать.

– Нет… пожалуйста, я не могу…

– Можешь.

Она уже была готова принять его, как сквозь дымку возбуждения услышала незнакомый голос:

– Прощу прощения! Это квартира Евгении Кузнецовой?

Автоматически запахнув халат, хозяйка, не смея дышать, выглянула из-за плеча Алексея и, к ужасу, увидела огромного, как шкаф с антресолями, мужчину в форме и с пистолетом наготове. За внушительным стражем закона стоял с победным видом Захар, но нервные движения, поглаживающие лысину, выдавали внутреннюю тревогу. Не зная, куда себя деть от неловкости, Женя на негнущихся ногах прошла к внезапным гостям и, прочистив горло, спросила:

– Да-да? Чем… могу быть полезна?

Полицейский осмотрелся, убрал пистолет и указал на Алексея:

– Этот человек находится в вашей квартире с вашего разрешения? Вы его знаете?

Евгения молчала, пылая от стыда и гнева. Водевиль какой-то! Ее дом стал проходным двором! И Захар! Как он мог, использовать ее слабость против нее?!

– Естественно, да, – твердо ответил Алексей, полностью скрыв наготу под одеждой. Несколько пуговиц отлетели, что не скрылось от внимания Захара.

А когда брюнет встал рядом, обняв по-свойски девушку за плечи, слепая ревность перелилась через край. Впервые за пять лет Захар почувствовал угрозу. Он испугался. А что если она вновь по-настоящему влюбится? Что будет тогда? Будучи не идиотом, он прекрасно понимал, что не имеет шансов, она прямо об этом сказала еще вначале их взаимодействия. Но он постоянно был рядом. И в горести, и в радости, и когда шел дождь и светило солнце. Дорога вела их в одном направлении – оба одинокие, познавшие разочарование любви, верные друзья. А сейчас? Неужели он потеряет и то малое, что имеет?

– У нас все хорошо. Спасибо, что зашли.

Повелительный жест указал на выход. Но Захар встал в позу.

– Жешка, скажи! Ну! – он обратился к полицейскому. – Он запугал ее! Сами посмотрите! Я сам слышал, она выгнала его! Он хочет ее… ну… он должен немедленно уйти!

– Это правда? – допытывался полицейский, пытаясь рассмотреть, что под белым халатиком.

Алексей в напряжении посмотрел на хозяйку, которая без остановки подтягивала узел, боясь, что он развяжется. Понимая, в чем просьба, она не знала, как поступить. Душа рвалась на части. Хотелось того, что впоследствии может принести боль и страдания. Нельзя забывать, в каких терзаниях прошли три недели. Боже! Она даже создала фейковый аккаунт, чтобы найти и следить за ним в социальных сетях!

С огромным усилием скинув властную руку, Евгения сухо сказала:

– Уже поздно…

От радости Захар чуть не захлопал в ладоши, вскрикнув тонким голосом:

– Видите? А я вам что говорил?

Полицейский обвинительно уставился на непрошенного гостя, недовольно покашливая. Из кобуры блестел начищенный пистолет. На всякий случай. Не смея смотреть на Алексея, Евгения почувствовала холод и разочарование, идущие от него, и едва не стала извиняться, как подлетел Захар и всунул цветы:

– Это тебе! – несколько бутонов упали на пол. – Я купил безалкогольное, как ты любишь…

Замерев с бутылкой и цветами как мумия, девушка наблюдала, как Алексей, подхватив чемодан, грозно направился к выходу. Затем, остановившись, пригладил влажные волосы назад и хотел что-то сказать, но, пробежавшись взглядом по миниатюрной фигурке с головы до пят, передумал. Через несколько мгновений двери хлопнули, а Евгения чуть не бросилась вдогонку. А если он больше не придет? Но полицейский протянул кучу бумажек для отчета, после чего ретировался, наследив грязной обувью.

Заметно повеселев, Захар расселся на диване, закидывая ногу за ногу. Пульт включил телевизор.

– Посмотрим, может, фильм, Жешка? Хотя тут такое кино только что было, угореть!

– Знаешь что?!

Подхватив с комода букет, она, что было силы, погнала наглеца из дому.

– И ты уходи! Все уходите! Как вы все надоели!

Захлопнув двери, она сказала себе, на этом точка, но увидев на комоде зонтик, разрыдалась.

Не успело рассветать, как у домофона вновь дожидался посетитель. Промучившись целую ночь в кошмарах, Евгения чувствовала себя ужасно разбитой и потерянной. Не хотелось никого ни видеть, ни слышать. А сегодня должны были приехать в гости мама и младшая сестра, а заодно еще раз услышать немного смягченную версию приключений в Перу, в которую сама уже охотно верила.

– Да?

– Здравствуйте! – торжественно поприветствовал бодрый голос с акцентом.

– Здравствуйте. Кто вы и что вам надо?

– Я – Сэм, сентеорита.

«Сентеорита»? Под ложечкой засосало.

– И?..

– Меня отправил к вам Алексей Юрьевич…

– Э, нет, минуточку! – схватив подготовленный зонтик, она вернулась к трубке. – Поднимитесь, пожалуйста!

Через минуту перед ней предстал рыжий невысокий парень с черной папкой в руках. Он улыбнулся и еще раз произнес от кого пришел. Евгения не смогла скрыть тень сожаления, отдав зонтик совсем не тому человеку. В уме было припасено сто различных вариантов их встречи. Естественно, везде она планировала выказывать полное равнодушие, а если получится – снисхождение.

– Вот, подпишите, пожалуйста.

– Что это?

Парень протянул папку с распиской.

– Я, Кузнецова Евгения Викторовна, обязуюсь дать опровержения сказанной ранее мной информации, касающейся Коршуна Алексея Петровича, в прямом эфире Первого канала… Это шутка?..

Парень перестал улыбаться и перевернул листок. Там оказалась вторая расписка, где указывалась сумма в сто тысяч долларов для адресата. Только сейчас Евгения обратила внимание на черный кейс, стоящий на полу. Деньги! Откуп! Значит, он думает, она как собака побежит за палкой?! Как хорошо, что вчера хватило мозгов остановиться!

– Нет, простите, – захотелось тошнить. – Передайте своему… боссу… – она закашлялась. – Что он… он козел!

– Ты совсем похудела!

Спустя несколько часов за столом собралась вся семья, но Евгения была как на иголках. В голове проносился рой вопросов – вернется ли помощник? И как отреагирует Алексей? Что станет делать? И что делать ей? Ведь ни о каком опровержении не может быть и речи. Да, она взяла чек от Тины, но действовала чисто в идейных соображениях. Кроме того, и так не сыпались предложения по работе, а признай, что ради гонорара оклеветала порядочного человека… Нет, это исключено! Тем более, правда за ней.

– Дочка, ты какая-то бледная? Может, к доктору?

– Может, она беременна? – заявила Дарья.

Две пары глаз молча воззрились на белую стриженную под каре голову.

– А что? Я слышала в кино. Если героиня бледна, обязательно беременна. Лирика жанра.

Мама закашляла в кулак, поглядывая на старшую дочь, которая истерично рассмеялась:

– Акклиматизация. Никак не привыкну.

– Пирог получился очень вкусным. Молодец.

– А мне не нравится – гадость какая-то, – вставила Дарья.

Немного помешкав, мать продолжила:

– Кстати, на днях я видела, знаешь кого?

– Понятия не имею.

Пирог получился отвратительным. Витая в мрачных мыслях, Евгения пересыпала соды, и теперь казалось, что жуешь не тесто, а скрипучую мочалку.

– Диму.

– Какого Диму?

По взгляду поняла – бывшего мужа, вот какого Диму! Еще одно радостное событие. Сидел бы в своей Америке и не высовывался!

– И что с того?

– Я спросила. Он не женат…

– Мама!

– Да-да, Женя, мама такое про тебя наговорила!

– Тс! – шикнула на дочь Зинаида Павловна, с трудом пережевывая кусочек пирога. – Женя, ты же знаешь, как я за тебя переживаю…

– Знаю, но…

Разговор прервал хлопок двери.

– Ты ждешь гостей?

Под мерное тиканье часов все обернулись на проход. При виде Алексея Евгения невольно пискнула и скрыла лицо за чашкой чая. Боже! Только не сейчас! Дарья же наоборот расцвела и выпрямила плечи.

– Здравствуйте, – поприветствовала Зинаида Павловна, поглядывая на старшую дочь.

– Здравствуйте.

Алексей впервые не знал, что делать. Он-то думал учинить разборки тет-а-тет, а тут семейство в сборе чаевничает. Царящий уют и домашнее тепло навеяли мысли о том, что у него никогда не было контакта с матерью. Все свободное время она где-то пропадала, а он рос сам по себе. Ненужный никому ребенок.

– Проходите, садитесь. Кажется, я вас знаю. Господин Коршун. Рады познакомиться.

– Вы очень клевый! – заявила младшая из сестер, загордившись, когда Алексей присел рядом с ней. – Я бы на вас женилась!

– Вышла замуж, – педантично поправила Евгения и запнулась.

– Женечка, а ты почему не здороваешься? Хотите чаю?

Последний вопрос был адресован гостю.

– А она язык проглотила!

– Тс! Дарья! – мать погрозила пальцем.

– Здравствуйте, Алексей Юрьевич. Давно не виделись. Чай?

Наконец она смогла открыть лицо. Ни грамма косметики – отметил Алексей и отвел взгляд на картину ручной работы – огромный слон в разноцветной шляпе. Именно так нелепо он себя и ощущал сейчас.

– Кусочек пирога?

Дарья сочла за необходимость предупредить на ушко – «не ешьте, он несъедобный».

– Нет, благодарю.

«Еще один позор в мою копилку», – подумала Евгения и начала считать. Цифры летели со скоростью света, чего не скажешь о времени, проведенном под одной крышей. Ничего, уговаривала себя, скоро он уйдет. Не станет же при всех пытать. Но гость очень мило разговаривал с матерью обо всем и ни о чем, очень интересно повествуя об обычаях Перу. Дарья постоянно перебивала вопросами, уточнениями, своими детскими историями и представлениями, как должно быть в Перу. Казалось, всем хорошо, кроме хозяйки дома. Не в силах больше терзать себя, она извинилась и пошла на кухню. Но спустя десять минут так и не вернулась.

– Я схожу, посмотрю.

Зинаида Павловна встала, опираясь на костыль.

– Я сам схожу. Сидите.

Женщина с благодарной улыбкой уселась на диван, поправила подушки под спиной и загадочным взглядом проводила гостя.

– Мам, а мам, а в Перу на каком языке говорят?

– На испанском.

Навострив уши, Зинаида Марковна жестом велела Дарье помолчать. Житейский опыт подсказывал, что не все так просто, как кажется. Но дочь так упряма! Могла бы уже и простить Дмитрия, он хорошая партия, и холостой до сих пор. Пошли бы внуки. А порхать как бабочка с одной передачи на другую уже не тот возраст.

Подходя к кухне, Алексей решил, что Евгения опять сбежала, несмотря на гостей, но нет, она чистила холодильник. Стол был заставлен кастрюлями, банками, на полу валялась палка колбасы. Подняв ее, Алексей постучал ею по плечу.

– А? – обернувшись, хозяйка с чувством и достаточно громко, чтобы было слышно в гостиной, выпалила. – Разлилось молоко! Сама не понимаю, как это получилось!..

– Нам надо поговорить, – тихо, но грозно сказал Алексей.

– Нет, не надо, – прошипела в ответ девушка и огородилась дверью холодильника.

Помявшись на ногах, Алексей захлопнул холодильник и рывком подвел Евгению к окну:

– Что вы делаете? Нас услышат!

– Вот и не вопи!

Пару мгновений они сверлили друг друга испепеляющим взглядом.

– Почему ты не взяла деньги? Мы же все обсудили.

– Ха! – не сдержалась Евгения.

– Женечка? Вы идете? Где вы там?..

Отчаяние взяло верх:

– Все! Мы должны вернуться!

Но руки крепко держали в заточении. Алексей покачал головой.

– Ладно! Что вы хотите? Чего вы прицепились ко мне? Я не хочу вас знать!

– Подпиши бумаги.

– Я не буду позориться, ясно вам?! Лучше убейте! Все, пустите, я должна идти!

– Двести тысяч.

– Нет! Я же сказала!

– Пятьсот!

– Да не нужны мне ваши деньги! Ни пятьсот, ни миллион! Ни копейки от вас не возьму, понятно? Вы… вы… мне противны!

Луч солнца попал в глаза, и она невольно спрятала лицо у него на груди. Горячее дыхание обдало макушку, висок, и участилось. Боже, что я делаю! – пронеслось в голове у обоих. Они стояли, не шевелясь, не в силах ни уйти, ни остаться. Невидимая энергия искрила, бушевала вокруг, проникала в каждый уголок души и тела. Это было громко и безмолвно одновременно. Немой диалог прервало появление Дарьи:

– Дядя Леша, а вы знаете, что Женя беременна?

Фраза пощечиной разбила волшебную связь и заставила вернуться с небес на землю.

– Беременна?..

Евгения от шока действительно проглотила язык!

– И кто счастливый папа?

Этот взгляд! Евгения готова была выпрыгнуть в окно, только бы не унижаться в объяснениях. Но Дарья подхватила конфету из плетеной корзинки и с набитым ртом сказала:

– В сериале «Просто Глаша» папой оказался священник, а в «Морских ангелах»…

– Хватит! Иди, Даша, к маме, я скоро приду! Иди, давай!

Практически вытолкав сестру из кухни, хозяйка собралась с духом и обратилась к гостю:

– Она пошутила, естественно, я не беременна! Вы же понимаете…

– Я тебе скажу, что я понимаю, – он приблизился настолько, чтобы свести с ума. – Когда два человека занимаются сексом, могут появляться дети.

– Да у нас не было ничего!

– Было.

– Это не считается! – истерично пискнула она, отмахиваясь от прикосновений.

– Если ты забеременеешь, не вздумай избавляться от ребенка. Слышишь меня? Посмотри на меня. Скажи, что ты понимаешь.

– Что вы несете?! – уже не сдерживаясь, она ударила его в грудь, а потом дала пощечину. – Убирайтесь! Вон из моего дома!

Он прижал ледяные руки к своей груди, не желая вспоминать о дне, когда Нина сделала аборт.

– Пожалуйста, уходите. У мамы слабое здоровье, – сквозь зубы и слезы произнесла Евгения.

Алексей отпустил руки и, вздохнув, направился к выходу. Евгения с замиранием сердца услышала, как он прощается с мамой и сестрой, а когда двери закрылись, Дарья, как торпеда, побежала вдогонку.

– Дядя Леша, дядя Леша! А вы привезете мне игру «Парчис» в следующий раз? А то эта коза не привезла!

Улыбнувшись, Алексей кивнул и стал спускаться по ступенькам. Но улыбка быстро сошла с лица. С утра он был в студии у Кентуки, пришлось врезать охраннику, чтобы его пропустили. Зато стало кое-что проясняться. Кентуки, конечно, не призналась, откуда ноги растут, но по лицу было ясно – дело не обошлось без Нины. Неизвестно, как она узнала, вероятно, подслушала разговор с Сэмом или ночной бред выдал. Неважно. Важно то, что она решила подзаработать и чужими руками его унизить. Что ж. Получилось. Но вопрос в другом. Кому кроме главной сплетницы страны Нина рассказала о Жилецком? Можно ли предположить, что любой обиженный или оскорбленный мог пойти на похищение ради мести? Сколько их? Десятки? Сотни? Тысячи? В крупном бизнесе играют большие мальчики, и не всегда игра ведется честно.

Открыв машинную дверь, мужчина пригладил волосы и скосился на новостройку.

Звонок из банка вынудил Евгению встать с кровати, хотя после ухода родных она дала клятву валяться целый день и ничего не делать. На скорую руку накрасившись, надев брюки и свитер, который прекрасно оттенял загорелую кожу, достала лакированные бежевые туфли на высоком каблуке. Но внутренний голос заметил – а если беременна? Каблук вредно, нельзя!