Читать книгу: «Смотритель артефакта»

Ливень резко ударил в окно. Таня вскрикнула от неожиданности, когда что-то стукнуло по плечу. На кровать возле нее шлепнулась статуэтка размером с ладонь. Таня обернулась и подняла глаза. Черный котенок, подобранный недавно у теплотрассы, заняв на полке место кельтской богини, смотрел на девушку без единого намека на чувство вины.

– Знаешь, Фения, – сказала Таня, – такой штукой и убить можно. И богине это вряд ли понравится.

Девушка сняла котенка с полки. Фения, почувствовав руки хозяйки, запустила свой внутренний моторчик, пристроилась у Тани на коленях и приподняла одно ухо, как будто слушая её чтение.

Мяукнуло уведомление о входящем письме.

Поставив ноутбук на колени, Таня ввела пароль от электронной почты. Да! Наконец-то, ответ от издательства «Артефакт».

– Что? Почему? Как это не вписывается в условия конкурса? – залепетала девушка. – Разве это фантастика? Ну, уж нет, Таня Успешная, не сдается! Сейчас я вам напишу все, что думаю!

Длинные ногти брусничного цвета звенели по клавиатуре. Таня две недели ждала ответа от издательства о приеме ее рукописи на конкурс приключенческого романа. И на тебе!

Девушка закончила свою пылкую речь и оторвала взгляд от клавиатуры.

– О нет, – выдохнула Таня.

Она забыла сменить раскладку, и теперь на экране красовалась написанная латиницей тарабарщина.

– Весь запал прошел. Наверное, это к лучшему, ты не находишь, Фения?

Фения приподняла голову, моргнула синими глазками и спрятала черный носик за кончиком хвоста.

Семь лет назад Таня закончила факультет иностранных языков. Поработать учителем английского в средней школе ей довелось недолго. Молодая длинноволосая блондинка с графитовыми глазами не оставила равнодушными старшеклассников – «полиглотов». Начались записки, признания, разборки. После тошнотворного разговора с директором Таня уволилась и без угрызений совести продолжила встречаться с Артемом из 11 «Б». Преподавательской карьеры не было в списке ее жизненных целей. А вот, большая любовь была. Но как узнать она это или нет, когда им так хорошо вместе? Оказалось – не она. Молодого человека увлекла студенческая жизнь, а Таню – новая работа, и отношения остыли, как кофе в день их последней встречи.

Новая работа с группой археологов поглотила все ее время и мысли. И пусть ее задачей было только переводить, девушка жадно слушала рассказы ученых о древних легендах и таинственных артефактах. Загадки создавали в ее воображении невероятные картины прошлого, они переплетались с настоящим и уходили в будущее. Таня начала записывать свои мысли, которые постепенно перерастали в рассказы и сказки, поэтому, когда работа в группе была закончена, девушка твердо решила заняться литературой и стать писателем. А начала она с выбора псевдонима и по принципу «как вы яхту назовете, так она и поплывет» назвала себя Таня Успешная.

– Ладно, придумаем что-нибудь. Мы прорвемся и возьмем приз, во что бы то ни стало! А что, если попробовать перевести мое письмо на какой-нибудь язык?

Замелькало окошко переводчика. Таня меняла один язык на другой, глядя в монитор и обдумывая свой будущий ответ издательству. Сжатые губы чуть выпятились вперед, взгляд не двигался, и только палец мерно щелкал кнопкой мыши, пока в окошке не проявился вразумительный текст.

– Опа! – Таня от неожиданности выпрямилась, – Ну-ка, что это тут у нас? Какой странный текст, Фения, и почему-то он мне напоминает древнюю легенду.

Страницы поисковика сменяли одна другую.

– Не может быть, – повторяла шепотом Таня, просматривая сайты и разыскивая полный текст.

Однако идентичного текста не нашлось. Но то, что речь шла об одном из сокровищ Племен богини Дану – персонажей старинных кельтских легенд, не оставляло сомнений. Приключенческий роман Тани был посвящен путешествию героев в поисках волшебного артефакта, и складывалось впечатление, что легенда сама звала ее к себе.

Девушка взглянула на статуэтку богини. Та ничего не сказала. Как обычно, смотрела своими полуприкрытыми глазами.

Зависнув на телефоне и обзванивая друзей и знакомых, девушка ходила по своей маленькой квартире-студии и решала вопрос вылета в Ирландию. Как намекала ей таинственная фраза, древний артефакт – волшебная арфа – в самом деле существовал и хранился в одном из пабов Ирландии в городе Арма.