Читать книгу: «Хроники разлома: трилогия», страница 2

Глава 14: Тень прошлого

Возвращаясь с миссии, Макс почувствовал слежку. Он намеренно свернул в тёмный переулок и приготовился к столкновению. Из тени вышел высокий мужчина в тёмной куртке.

– Давно не виделись, Северов.

Макс узнал его сразу – Виктор Громов, бывший сослуживец по спецназу. Они вместе воевали в Афганистане, пока Громов не перешёл на сторону наркоторговцев.

– Громов. Думал, ты ещё сидишь.

– Амнистия, брат. Новые времена, новые возможности. – Громов достал пистолет с глушителем. – А теперь отдай то, что взял в кабинете.

– Ничего я не брал.

– Не ври. Мы знаем про фотоаппарат. – Громов усмехнулся. – Кравцев предупреждал, что ты можешь появиться. Лично попросил меня позаботиться о своём старом друге.

– С каких пор ты работаешь охранником у бизнесменов?

– Я не охранник. Я партнёр. – В глазах Громова мелькнул странный красноватый отблеск. – Кравцев дал мне силу, Макс. Настоящую силу.

Он резко выбросил руку вперёд, и Макс ощутил сильный удар, хотя Громов стоял в нескольких метрах от него. Телекинез – Кравцев действительно делился энергией Разлома со своими людьми.

Амулет среагировал мгновенно, создавая защитный барьер. Завязалась странная битва – Громов атаковал телекинетическими ударами, Макс защищался и маневрировал, пытаясь сократить дистанцию.

– Ты даже не представляешь, во что ввязался, Северов, – выкрикнул Громов после особенно мощной атаки. – Кравцев открывает новый мир. Силу, которой никогда не было у простых людей!

– Я видел этот "новый мир", – ответил Макс, уворачиваясь от летящих в него мусорных баков. – Он населён монстрами, которые хотят сожрать нас всех.

Он наконец смог подобраться достаточно близко и нанести удар – кулак, усиленный энергией амулета, столкнулся с челюстью Громова. Бывший сослуживец отлетел к стене и сполз на землю.

– Это ещё не конец, Северов, – прохрипел он, сплёвывая кровь. – Скоро всё изменится. Совсем скоро.

Тем временем Алина сделала важное открытие. Изучая фотографии документов, она обнаружила, что точки на карте образуют древний магический символ.

– Это печать Соломона, – объяснила она Максу, когда тот вернулся. – Но перевёрнутая. В нормальном виде она сдерживает демонов, а в перевёрнутом…

– Выпускает их, – закончил Вертинский, бледнея. – Кравцев планирует провести ритуал, который полностью откроет Разлом во всех семи точках одновременно. Это будет катастрофа.

Глава 15: Лубянка

Подземный туннель, описанный в дневнике Волина, действительно существовал. Вход находился в заброшенном техническом помещении на станции метро "Лубянка". Маленькая металлическая дверь, давно забытая и заваленная старыми ящиками.

– Туннель был построен ещё в сталинские времена, – объяснял Шаев, который вызвался быть проводником. – Прямой путь в хранилище секретных материалов.

Группа была небольшой – Макс, Алина и Шаев. Михаил остался охранять Вертинского, состояние которого ухудшалось с каждым днём – близость к Разлому истощала его силы.

Туннель выглядел заброшенным, но странным образом функциональным – тусклые лампы всё ещё горели, питаемые неизвестным источником энергии. Стены были покрыты конденсатом, воздух затхлый и влажный.

– Амулет реагирует, – прошептал Макс, глядя на светящийся предмет в своей руке. – Мы приближаемся к чему-то.

По мере продвижения вперёд они начали замечать странности – геометрия туннеля словно искажалась, повороты, которые должны были вести налево, внезапно шли направо. Стены иногда шли волнами, как будто были живыми.

– Энергия Разлома, – объяснила Алина. – Похоже, артефакт активен и влияет на окружающее пространство.

Первая ловушка ждала их на развилке – существо, похожее на сгусток черного дыма с глазами, выскользнуло из стены и бросилось на Шаева. Макс едва успел активировать амулет, создавая барьер между существом и ученым.

– Страж, – выдохнул Шаев. – Волин писал о них. Магические конструкты, созданные для защиты артефактов.

Они пробились через ещё нескольких стражей, прежде чем добрались до заветной двери хранилища. Массивная стальная конструкция с символами, вырезанными по периметру.

– Только хранитель Ключа может открыть её, – указала Алина на амулет Макса.

Он приложил артефакт к центру двери, и символы вспыхнули синим светом. Дверь медленно отворилась, открывая небольшое помещение с одиноким постаментом в центре. На нём лежало Зеркало – небольшой диск из тёмного металла с полированной поверхностью.

– Осторожно, – предупредил Шаев. – Зеркало показывает не отражение, а то, что скрыто в душе смотрящего.

Макс осторожно взял артефакт, стараясь не смотреть в его поверхность. Но краем глаза он всё же уловил мелькнувшее изображение – своё лицо, но с горящими синим пламенем глазами, как в его недавнем кошмаре.

Глава 16: Предательство

Возвращение из туннелей проходило в напряжённом молчании. Усталость и чувство победы смешивались с тревогой – слишком легко им удалось заполучить артефакт.

Подозрения Макса оправдались, когда они вышли на поверхность. Около выхода из туннеля их ждала группа людей Кравцева во главе с Громовым. А рядом с ними стоял Шаев с торжествующей улыбкой.

– Спасибо за помощь, господа, – произнёс он, глядя на Макса и Алину. – Своими силами мы бы гораздо дольше искали вход в хранилище.

– Предатель, – процедила Алина. – Отец доверял тебе.

– Николай живёт прошлым, – пожал плечами Шаев. – Кравцев смотрит в будущее. Я предпочитаю быть с победителями.

Макс незаметно сжал амулет, готовясь к бою. Но Громов опередил его:

– Даже не думай, Северов. – Он кивнул в сторону, где двое крепких мужчин держали бледную и испуганную Алину. – Одно неверное движение, и девчонка пострадает.

– Чего вы хотите? – спросил Макс, медленно опуская руку.

– Оба артефакта. Амулет и Зеркало. – Шаев протянул руку. – И тогда мы всех отпустим. Слово учёного.

Макс оценил ситуацию. Шансов было мало – четверо против одного, плюс Громов с его телекинезом. И жизнь Алины на кону.

– Хорошо, – он медленно достал Зеркало и протянул его Шаеву. – Забирайте.

– И амулет.

– Нет. Зеркало за девушку. Справедливый обмен.

Шаев колебался, но потом кивнул:

– Согласен. Отпустите её.

Громов выглядел недовольным, но подчинился. Как только Алина оказалась рядом с Максом, он активировал амулет, создавая мощный энергетический импульс. Яркая вспышка на мгновение ослепила всех присутствующих, и они с Алиной бросились бежать.

– Это ещё не конец! – крикнул вслед Шаев. – Вы не сможете остановить то, что грядёт!

Глава 17: Откровения

– Нам нужно было отдать им амулет, – убеждала Алина, когда они вернулись в безопасное место. – Теперь у Кравцева три артефакта из семи.

– Без Ключа остальные бесполезны, – возразил Вертинский. – Амулет – центральный элемент всей системы. Именно поэтому Волин передал его Максу.

– Почему именно мне? – спросил Макс. – Я ничем не отличаюсь от других.

Вертинский и Алина переглянулись. Профессор тяжело вздохнул:

– Думаю, пришло время рассказать всю правду. Ты отличаешься, Макс. И довольно сильно.

История, которую поведал Вертинский, звучала фантастически. Оказывается, Разлом существовал всегда – тонкая граница между измерениями, иногда истончавшаяся в определённых местах силы. Люди с особой чувствительностью всегда ощущали его – шаманы, маги, экстрасенсы.

– КГБ десятилетиями изучал паранормальные явления, – рассказывал Вертинский. – В 1983 году они собрали группу учёных, включая меня и Волина, чтобы исследовать особенно активную зону Разлома под Москвой.

– И что вы обнаружили?

– Что энергию можно контролировать. Использовать. Но для этого нужны особые люди – проводники. Люди с врождённой связью с Разломом.

– И… я такой? – Макс начинал понимать, к чему ведёт разговор.

– Твоя мать была одной из наших испытуемых. Она обладала экстраординарными способностями. А когда стало известно о её беременности, Волин настоял на особом наблюдении.

Макс почувствовал, как земля уходит из-под ног:

– Вы экспериментировали на беременной женщине?

– Нет! – поспешно возразил Вертинский. – Мы просто наблюдали. Твоя мать добровольно согласилась.

– Где она сейчас?

Вертинский отвёл взгляд:

– Она… не пережила роды. Энергия Разлома истощила её. Но ты унаследовал её дар. Поэтому амулет так хорошо работает в твоих руках. Ты буквально рождён для этого.

Этой ночью Москву охватили странные явления. Несколько районов сообщали о перебоях с электричеством. На Садовом кольце асфальт пошёл трещинами, из которых сочилась голубоватая слизь. А в небе над Кремлём очевидцы заметили северное сияние – явление невозможное для этих широт.

– Начинается, – мрачно констатировал Вертинский, просматривая новости. – Кравцев активировал первую точку Разлома.

Глава 18: Подготовка

Заброшенный завод на окраине Москвы стал их временной базой. Просторный цех позволял тренироваться, не опасаясь быть обнаруженными. Вертинский руководил подготовкой, хотя его физическое состояние продолжало ухудшаться.

– Нам нужно предотвратить активацию следующей точки, – он разложил карту на импровизированном столе. – Судя по документам, это произойдёт через два дня на Болотной площади.

Михаил занимался сбором информации и обеспечением безопасности. Алина изучала дневник Волина, пытаясь найти способ нейтрализовать действия Кравцева. А Макс тренировался управлять энергией амулета.

С каждым днём он обнаруживал новые возможности. Теперь он мог не только создавать защитные барьеры, но и формировать направленные энергетические удары, левитировать небольшие предметы, даже частично видеть энергетические потоки вокруг себя.

– Ты делаешь удивительные успехи, – заметила Алина, наблюдая, как Макс заставляет синее пламя танцевать между пальцами. – Отец говорит, что даже испытуемые из лаборатории не достигали такого контроля за месяцы тренировок.

– Может, дело в мотивации, – улыбнулся Макс. – Когда на кону стоит судьба целого города, учишься быстрее.

Они проводили вместе всё больше времени. Алина рассказывала о своём детстве, о том, как выросла среди учёных, изучающих паранормальное. Макс делился историями из Афганистана, стараясь не затрагивать самые мрачные моменты.

Однажды вечером, когда они сидели на крыше завода, наблюдая закат, Алина неожиданно спросила:

– Не жалеешь, что ввязался во всё это?

Макс задумался:

– Странно, но нет. Впервые за долгое время я чувствую, что делаю что-то действительно важное. Что моя жизнь имеет смысл.

– А до этого?

– До этого… – он пожал плечами. – Война закончилась, а я всё ещё жил так, будто нахожусь на передовой. Не мог найти своё место в мирной жизни.

– И теперь снова война.

– Да, но другая. Такая, где я действительно могу что-то изменить.

Алина осторожно взяла его за руку:

– Ты не один в этой войне.

Их взгляды встретились. Макс медленно наклонился к ней, и их губы соприкоснулись в осторожном поцелуе.

Глава 19: Болотная

Болотная площадь была оцеплена людьми Кравцева под видом строительных работ. Тяжёлая техника, рабочие в форменной одежде, охрана по периметру – всё выглядело как обычная городская реконструкция. Но амулет Макса пульсировал всё сильнее, предупреждая об опасности.

– Они уже начали, – прошептала Алина, указывая на странное свечение в центре площади, видимое только благодаря амулету. – Подготовительная фаза ритуала.

План был прост – Михаил отвлекает охрану, Макс и Алина проникают к центру площади, где Кравцев должен был активировать точку Разлома, и срывают ритуал.

Всё пошло не по плану с самого начала. Охранники оказались не просто головорезами – у некоторых проявлялись признаки связи с Разломом. Нечеловеческая сила, ускоренные рефлексы, даже примитивные магические способности.

Михаил героически сдерживал их, но даже его мощь имела пределы. Алина использовала свои знания, создавая защитные символы на асфальте. Макс пробивался к центру, где уже виднелась фигура Шаева, проводящего ритуал.

– Прекрати это сейчас же! – крикнул Макс, прорываясь через последний кордон охраны.

Шаев обернулся с улыбкой:

– Слишком поздно, Северов. Процесс уже запущен.

В центре площади обнаружилась конструкция из металлических стержней, образующих пентаграмму. На каждой вершине горел странный огонь – не красный или оранжевый, а синий, как энергия Разлома. В центре пентаграммы находился ещё один артефакт – небольшой куб с пульсирующим светом внутри.

– Куб Измерений, – выдохнула Алина, узнав артефакт из описаний в дневнике. – Четвёртый артефакт!

Макс направил энергию амулета на стержни, пытаясь разрушить конструкцию. Синее пламя столкнулось с аналогичной энергией ритуала. Воздух вокруг заискрился, словно от статического электричества.

– Ты не понимаешь, с чем играешь! – прокричал Шаев, активируя какой-то прибор. – Разлом – это будущее человечества!

Земля под ногами задрожала. В центре пентаграммы появилась трещина, из которой начал подниматься густой синий туман. Формы, напоминающие щупальца или лапы, тянулись из тумана к краям ритуального круга.

Макс почувствовал, как амулет раскалился до невозможности, но не выпустил его. Сосредоточив всю свою волю, он направил мощный энергетический удар в центр конструкции.

Взрыв отбросил всех присутствующих. Когда Макс пришёл в себя, площадь была в хаосе. Охранники разбежались, ритуальная конструкция разрушена, а Куб Измерений исчез – вероятно, Шаев успел его забрать перед тем, как скрыться.

Но победа далась дорогой ценой. Михаил лежал на земле, тяжело раненый – одна из тварей, успевшая частично материализоваться через Разлом, нанесла ему страшные раны когтями.

– Держись, старик, – Макс зажимал глубокую рану на груди Михаила. – Мы вытащим тебя.

– Берегите… профессора… – прохрипел Михаил, теряя сознание.

Глава 20: Раскол

Состояние Михаила стабилизировалось, но он надолго выбыл из строя. Раны, нанесённые существом из Разлома, плохо заживали и постоянно светились тем же синим свечением, что и энергия амулета.

Вертинский, несмотря на ухудшающееся здоровье, погрузился в изучение способов лечения. Алина помогала ему, одновременно пытаясь разработать план дальнейших действий.

– Ситуация усложняется, – профессор показал свежие газеты. – Смотрите.

Первые полосы пестрели тревожными заголовками. "Необъяснимые явления в столице". "Массовые галлюцинации или новое оружие?". "Аномальная зона в центре Москвы?". В метро произошло несколько инцидентов с "неопознанными существами". В парках находили странные следы. А уровень преступности резко вырос – особенно жестоких, иррациональных преступлений.

– Разлом расширяется, несмотря на наши усилия, – констатировал Вертинский. – Похоже, Кравцев нашёл способ продолжать ритуал даже без прямой активации всех точек.

– Что теперь? – спросил Макс, массируя виски. С каждым днём он чувствовал всё более сильные головные боли.

– Нужно найти оставшиеся артефакты раньше Кравцева, – решительно заявила Алина. – По моим расчётам, следующая точка будет активирована в районе ВДНХ, через четыре дня.

– А что потом? Даже если мы предотвратим все активации, Разлом уже частично открыт.

– Есть… крайний вариант, – неохотно произнёс Вертинский. – Если собрать все семь артефактов, можно провести обратный ритуал. Запечатать Разлом полностью.

– Звучит хорошо, в чём подвох? – Макс с подозрением посмотрел на учёного.

– Для такого ритуала требуется проводник максимальной мощности. Человек, который… – он запнулся.

– Который пожертвует собой, – закончила Алина тихо. – Энергия ритуала буквально выжжет его изнутри.

Макс понял, о чём они говорят:

– И я идеальный кандидат. Из-за моего происхождения.

– Теоретически, да, – признал Вертинский. – Но мы ищем другие варианты! Я не допущу ещё одной жертвы.

Этот разговор создал напряжение в команде. Макс стал более замкнутым, часто уходил тренироваться в одиночестве. Алина разрывалась между беспокойством за него и необходимостью помогать отцу.

Однажды ночью Макс проснулся в холодном поту. Во сне он видел странные места – искажённые версии московских улиц, затопленные синим туманом. Существа, похожие на людей, но с изменённой анатомией, бродили по этим улицам. А в центре всего стоял он сам, только глаза светились синим огнём, а кожа покрылась странными символами.

Он взглянул в небольшое зеркало на стене и с ужасом увидел, что его радужка действительно приобрела синеватый оттенок.

Макс не рассказал никому об этом видении, но начал серьёзно задумываться о своей роли в предстоящих событиях. Возможно, он действительно был единственным, кто мог остановить катастрофу. Даже ценой собственной жизни.

ЧАСТЬ III: СХВАТКА

Глава 21: Тёмные участники

Они называли себя "Хранителями Грани" – немногочисленная группа людей, чьи предки веками отслеживали активность Разлома в Москве. Их лидер, седая женщина с цепким взглядом по имени Васса, явилась к команде без приглашения.

– Мы наблюдали за вами, – сказала она без предисловий. – И за Кравцевым. Обстановка выходит из-под контроля.

– Откуда вы знаете об этом? – настороженно спросил Вертинский.

– Наш орден существует с XV века, профессор. Задолго до ваших советских экспериментов мы изучали то, что вы называете Разломом.

Васса рассказала, что их организация всегда действовала в тени, сдерживая проявления Разлома и поддерживая равновесие. Они использовали древние методы – ритуалы, заклинания, специальные артефакты.

– Когда ваши учёные начали эксперименты, равновесие нарушилось. Мы не вмешивались, надеясь, что вы осознаете опасность. Но теперь ситуация критическая.

– И чем вы можете помочь? – спросил Макс, не скрывая скептицизма.

– Информацией. Доступом к местам, о которых вы не знаете. И этим, – она достала небольшой мешочек и высыпала содержимое на стол.

Там лежали пять странных кристаллов, излучающих тускло-синий свет.

– Кристаллы Грани, – выдохнула Алина. – Я читала о них в дневнике! Они могут стабилизировать энергию Разлома.

Вертинский настаивал на сотрудничестве с Хранителями. Алина была заинтригована их знаниями. Но Макс чувствовал подвох – что-то в словах Вассы казалось недосказанным.

– Они что-то скрывают, – поделился он с Алиной позднее. – Почему решили помочь именно сейчас?

– Может, потому что ситуация действительно критическая, – пожала плечами Алина. – В любом случае, их знания могут быть бесценны.

Макс не был уверен, но согласился работать с новыми союзниками. В конце концов, у них был общий враг – Кравцев.

Хранители предоставили карту подземных тоннелей Москвы, на которой были отмечены все точки Разлома и возможные местонахождения оставшихся артефактов. По их данным, пятый артефакт – Жезл Преобразования – находился в тайнике под ВДНХ, где Кравцев планировал следующую активацию.

Глава 22: Под куполом

ВДНХ преобразилась с наступлением темноты. Васса объяснила, что это место всегда было особенным – геометрия павильонов, расположение дорожек, даже конструкция знаменитого фонтана "Дружба народов" создавали особый энергетический узор, усиливающий естественные линии силы.

– Архитекторы советского времени неосознанно повторили древний магический паттерн, – объяснила она. – Возможно, кто-то из них был интуитивным медиумом.

План операции был тщательно проработан. Макс и Алина, используя амулет как детектор, должны были найти Жезл, спрятанный, по данным Хранителей, под одним из павильонов. Вертинский координировал действия из безопасного места. А трое Хранителей – Васса, её помощник Глеб и молчаливый колдун Григорий – занялись подготовкой контр-ритуала для срыва планов Кравцева.

Подземный ход они нашли под павильоном "Космос" – символично, учитывая природу их поисков. Старинная лестница уходила глубоко под землю, в катакомбы, существование которых не отмечалось ни на одной официальной карте.

– Здесь раньше было капище, – тихо произнесла Алина, осматривая странные символы на стенах. – Ещё до основания Москвы.

Амулет Макса пульсировал всё сильнее, указывая дорогу. Они прошли через несколько залов, похожих на древние храмы, пока не достигли круглой комнаты с постаментом в центре. На нём лежал длинный металлический предмет, покрытый рунами – Жезл Преобразования.

– Не верю своим глазам, – Алина осторожно приблизилась к артефакту. – По легенде, с его помощью можно трансформировать материю, преодолевая законы физики.

В этот момент они услышали шум наверху – звуки борьбы, крики, странный гул, похожий на работу мощного электрического оборудования.

– Началось, – Макс взял Жезл и почувствовал, как артефакт откликнулся на его прикосновение, слабо завибрировав. – Нужно возвращаться.

На поверхности их встретил хаос. Павильон "Дружба народов" был окружён странным синеватым куполом энергии. Внутри виднелись фигуры – люди Кравцева проводили ритуал. Васса и Григорий пытались разрушить купол, используя Кристаллы Грани, но безуспешно.

А Глеба нигде не было видно.

– Где ваш друг? – спросил Макс у Вассы, когда они подбежали к ней.

– Предал нас, – мрачно ответила она. – Всё это время работал на Кравцева. Украл два Кристалла и скрылся.

Ситуация осложнялась. Купол становился всё плотнее, а внутри формировалась знакомая конструкция – пентаграмма с артефактом в центре. На этот раз это была странная сфера, парящая в воздухе – Сфера Искажения, шестой артефакт.

Макс решил действовать радикально. Объединив силу амулета и только что найденного Жезла, он направил концентрированный поток энергии в купол. Барьер задрожал, пошёл трещинами, но устоял.

– Нужно больше силы! – крикнула Васса. – Используйте Кристаллы!

Она передала Максу оставшиеся три Кристалла. Он интегрировал их энергию в свою атаку, и купол наконец разрушился. Люди Кравцева бросились врассыпную, но было поздно – ритуал уже запустился.

В центре пентаграммы формировался разрыв в ткани реальности – маленький, но растущий портал, из которого тянулись щупальца синего тумана. Сфера Искажения пульсировала, направляя энергию в портал.

– Нужно остановить это сейчас же! – Макс бросился к центру ритуального круга.

Алина пыталась последовать за ним, но внезапно путь ей преградил Глеб, державший в руках похищенные Кристаллы:

– Слишком поздно. Новая эра начинается.

Макс почти добрался до центра, когда почувствовал странное притяжение. Портал увеличивался, затягивая всё вокруг. Он схватился за металлическую конструкцию, пытаясь удержаться, и направил Жезл на Сферу Искажения.

Два артефакта соприкоснулись, вызвав мощный энергетический выброс. Портал схлопнулся, но перед этим нечто успело проскользнуть в наш мир – тёмный силуэт, похожий на человека, но двигавшийся неестественно, словно марионетка на нитях.

Глеб воспользовался хаосом и скрылся, унося с собой Кристаллы. Но команда всё же одержала частичную победу – у них был Жезл, а ритуал удалось сорвать. Хотя цена оказалась высокой – что-то опасное прорвалось в наш мир.