Читать книгу: «Маг ведьме не товарищ!»

– Как думаешь, куда летит? – затаив дыхание, спросила Мирра, провожая взглядом серебристую птичку-вестника.

Мирра вообще относилась к романтическим традициям ВУМа с такой серьезностью, с какой нормальные ведьмы относятся разве что к выпускным экзаменам. Голубоглазая, светленькая и совершенно неисправимая, она каждый Новый год ждала от праздника если не чуда для себя, то хотя бы красивой любовной истории у кого-нибудь поблизости.

– Кажется, к первому курсу. – Я лениво проследила за посланником.

Птичка сделала круг под потолком Большого зала, скользнула между сияющими гирляндами и пошла на снижение к одному из дальних столов.

– Эх, кто-то сейчас будет счастливицей! – завистливо вздохнула Мирра и с тоской откусила кусочек пирожного.

– Неужели почти к выпуску у тебя все еще остались иллюзии по поводу этой традиции? – фыркнула я, поправляя неизменную парадную шляпу.

Вообще, новогодний бал Высшего Университета Магии считался едва ли не самым ожидаемым событием года.

Танцы, банкет, а в полночь пролет драконов над башнями университета!

Студентки за несколько месяцев заказывали платья, администрация готовилась к торжеству с таким размахом, будто к нам собиралась пожаловать королевская семья, а даже те, кто до последнего уверял, что никакого предпраздничного мандража не испытывает, в итоге все равно ему поддавались.

Я, разумеется, относилась к последним, и бал меня совершенно не волновал!

Но, несмотря на это, во время последней прогулки по Вумску, городку неподалеку университета, все же умудрилась купить и парадный передник, и новую шляпу, и даже новые чулочки!

Полосатые, конечно, но не теплые и плотные, как обычно, а кружевные, ажурные.

Красивой быть хотелось хотя бы из вредности!

Особенно после того, как со стороны боевиков прилетела шуточка, будто факультет ведьм напоминает не сборище могущественных ведуний, а слет деревенских домохозяек. К сожалению, мерзавца, который ее выдал, даже проклясть как следует не получилось. Натренировался, гад.

– О, еще одна! – Мирра снова толкнула меня локтем. – На этот раз к стихийницам. Ой, смотри-смотри! А эта вроде к нашим летит!

И действительно, очередное серебристое послание пролетело над столами и аккуратно приземлилось перед хорошенькой светловолосой ведьмочкой с младшего курса.

Та удивленно распахнула глаза, схватила птичку, дождалась, пока она рассыплется серебряными искрами, и развернула оставшийся после нее клочок бумаги.

Прочитала, нервно прикусила губу и сложила записку пополам.

Ее тут же забросали вопросами, но ведьмочка только сильнее покраснела и наотрез отказалась называть имя отправителя.

– Вот видишь! – мечтательно протянула Мирра. – Романтика!

– Или очередной идиотский розыгрыш.

– Несса!

– Что? В позапрошлом году боевики половине стихийниц признания рассылали на спор! – возмущенно припомнила я.

– Зато в прошлом было несколько очень красивых историй любви, – вздохнула подруга, мечтательно прикрыв голубые глазки. – Помнишь? Лита и Нокар, целительница и некромант…

– Он ее год до этого третировал, а потом решил признаться – хороша романтика! – рассмеялась сидящая рядом Вела.

– Ты скучная! – немедленно надулась Мирра.

Вела была ее полной противоположностью: темноволосая, острая на язык и подозрительная ко всему, что нельзя было проверить, понюхать или хотя бы потыкать палочкой. В любовь, романтику и тому подобные отключающие мозги глупости она не то чтобы не верила, скорее разумно опасалась.

– Она реалистка, – поправила я, оглядывая стол, и взяла куриную ножку.

К этому моменту бал уже окончательно перешел в банкет.

Торжественные речи закончились, преподаватели расслабились, студенты разбрелись по залу: кто-то танцевал, кто-то ел, а кто-то активно занимался укреплением межфакультетской вражды.

Наши ведьмочки уже успели что-то подмешать магам, и у парочки парней поменялся цвет волос на нежно-розовенький. Маги, разумеется, ответили, и теперь от нас по всему столу уворачивались бокалы!

Мой сделал резкий рывок в сторону как раз в тот момент, когда я потянулась за ним.

– А ну стой!

С трудом поймав строптивца, я злобно на него цыкнула. Пунш обиженно булькнул, а я погрозила напитку пальцем и предупредила:

– Даже не начинай.

За спиной захихикали. Стихийники – вечные подпевалы боевиков! Сами на рожон не лезут, зато чужим пакостям радуются так, будто лично их придумали.

Я гордо выпрямилась, оглядела подружек, которые все еще пытались совладать со своей посудой, и с чувством собственного превосходства сделала глоток.

А после не удержалась, повернулась к столу боевых магов.

Рейдан Эверт сидел ко мне вполоборота, небрежно откинувшись на спинку стула, и выглядел до неприличия хорошо. Что, конечно, лишь усугубляло все прочие его недостатки!

Темные волосы он перед балом хотя бы попытался привести в порядок, но несколько прядей уже выбились и падали на лоб. Парадный мундир боевого факультета сидел на широких плечах так, словно шили его непосредственно для этого мерзавца.

Природа вообще иногда проявляла поразительную несправедливость. Такую внешность вполне можно было выдать человеку поприличнее!

Рейдан ни капли не смутился, заметив мой взгляд, и немедленно продемонстрировал мне совершенно неприличную комбинацию из двух пальцев.