Сибирь, 1850-е годы. Двенадцатилетний Иван, крестьянский сын из деревни на Оби, всегда чувствовал, что он «не такой». Когда его дар — необъяснимая сила над водой и духами — проявляется в полную меру, мальчик получает таинственное письмо с приглашением в Сибирскую Магическую Академию, скрытую в Саянских горах. Вместе с новыми друзьями — умницей Мариной и авантюристом Сашей — Иван погружается в мир древней магии, русалок, леших и теней. Но за стенами академии пробуждается зло: Книга Теней, артефакт, способный подчинять мёртвых и управлять страхами. Чтобы спасти магический мир, Ивану предстоит собрать три части Книги и понять, что истинная сила — не в могуществе, а в способности любить и жертвовать собой. Путешествие по зимней тайге, битвы с тенями и финальное противостояние с самим ректором-предателем станут для героя проверкой на прочность духа.