Глубокая и честная ретроспектива жизни поколения, чья молодость пришлась на закат советской эпохи. В центре повествования — история Александра, талантливого инженера, который, начав с борьбы за улучшение условий труда на фабрике, постепенно становится частью самой системы, поднимаясь по ступеням партийно-профсоюзной иерархии в разгар перестройки. Это пронзительный внутренний монолог человека, постоянно рефлексирующего над своим «выбором пути». С трезвой, почти хирургической точностью автор вскрывает механизмы бюрократической машины, исследует природу власти и мучительный конфликт между личными идеалами, карьерными амбициями и чувством долга перед «простыми людьми». Книга заставляет задуматься о цене, которую платит человек, пытаясь изменить мир изнутри, и о том, где проходит грань между служением делу и служением системе.