Scottish History For Dummies

Краткая история Шотландии «по верхам» с боевым заходом в культуру и архитектуру от доктора философии Уильяма Нокса. Все, что удалось найти об авторе - он старший преподаватель истории в Университете Сент-Эндрюс, первом университете Шотландии. Книга начинается с краткого обзора формирования шотландской нации, где основное внимание уделено противостоянию с англичанами, а затем объединению и формированию Соединенного королевства. Вообще, взгляд автора на соединение двух государств довольно оптимистичный, если не сказать восторженный. Шотландцы, конечно, народ гордый и независимый, но они быстро поняли, что быть гордыми и независимыми в составе другого более мощного и развитого государства намного выгоднее, чем одним. Отсюда растут ноги их так называемой «двойной идентичности», когда они в первую очередь британцы, и только во вторую шотландцы. При этом, страна умудрилась сохранить довольно обширную автономию и теперь при любом чрезмерном давлении пытается из союзного королевства выйти, чему очень способствуют внутренние националистические процессы. Однажды у них это даже почти получилось, но ситуацию затормозили сами же шотландцы все по той же причине. В составе Британии быть выгоднее. С другой стороны Бритиши тоже не заинтересованы в развале собственного соединенного королевства. Получит ли Шотландия независимость? Этот вопрос автор оставляет открытым. Мол, время покажет. Я же вангую, что две страны так и будут балансировать, дожимая друг друга на почве автономии. И попкорном я бы на этот случай запасаться не стала.

Сама книга представляет собой подробный разбор истории по основным периодам. Начиная с отступления ледника и появления первых кочевников и первых постоянных поселений, заканчивая современным положением дел. Интересно было познакомиться с памятниками неолита, о которых я ничего не знала, за исключением разве что Стоунхэнджа. Но оказалось, что на Оркнейских островах (дайте мне карту, где это вообще?) есть постройки в два раза старше и куда более интереснее. Например, хорошо сохранившееся поселение Скара-Брэй (3100 г до н.э.) или погребальный кейрн Мейс Хау (2750 г до н.э.) – который старше самой древней египетской пирамиды на добрую сотню лет, а построен из таких же многотонных плит и блоков. В книге каждому историческому периоду отводится примерно одинаковое количество внимания, из-за чего она получилась довольно неровной. Одни события описываются чересчур подробно, другим (более масштабным) просто не хватает "экранного" времени. Интересно, что чем ближе к современности, тем запутаннее все становится. Понятно, чем дальше вглубь веков, тем проще давать историческую оценку происходящему. Но из-за этого рассказ о второй половине 20 века вышел совсем уж сумбурным. Взять хотя бы деиндустриализацию Шотландии при Тэтчер. Испокон веков все в стране горцев все держалось на тяжелой промышленности. Теперь же основной упор делается на торговлю и сферу банковских услуг. И вроде как ученые считают это негативной тенденцией для Шотландии, но автор тут же отмечает, что "облегчение" труда сделало его доступным для женщин. Вроде бы все логично, это плюс, есть новые рабочие места, не требующие особой квалификации, но теперь в страну начался приток дешевой рабочей силы, а следом - приход иностранных компаний, скупающих собственность и доли в местной промышленности, где опять же открываются новые вакансии для неквалифицированных специалистов. Кстати, о притоках. Автор упорно снова и снова напирает на то, что не существует никакого «коренного» или «настоящего» шотландца. Эта нация изначально состояла как лоскутное одеяло из множества народов. Самые крупные из них – англы, бритты, пикты и гэлы (их римляне называли скоттами). Хорошо, вот только какое отношение древняя история на этапе формирования страны имеет к современному самоубийству о теорию мультикультурализма, мне не понятно. Теория, кстати, на сегодняшний день показала себя несостоятельной и по сути утопической. Один из пяти школьников в Эдинбурге азиатского (в лучшем случае) происхождения. И чему тут радуется автор – не понимаю. Но в книге вообще много повесточки. «Как же хорошо», - радуется доктор Нокс, - «что времена изменились, и если раньше историю писали только сильные мира сего и священники, то в более поздние века мы можем слышать голос простого народа, женщин и... гомосексуалистов!» Ну куда ж без них родимых-то!! Цвет интеллигенции и науки! Но вернемся к нашим шотландцам. Некоторые главы читать было скучно, потому что о тех событиях я знаю куда больше, чем было написано. А вот для пиктов, например, объёма было как раз. Потому что с ними ничего вообще не ясно кроме того, что у них был отличный флот, а викинги их в свое время знатно потрепали. Остатки пиктов покорил Кеннет Макальпин, гэльский король, который и правил этими землями до самой своей смерти. Вообще, если хочется узнать про этот таинственный народ, то надо брать археологические альбомы. Именно благодаря находкам, а не письменным источникам, ученые хоть что-то знают, правда, не всегда могут понять и расшифровать. Относительно слияния пиктов и гэлов тоже не все ясно. Одни считают это завоеванием, другие – слиянием двух культур. Сам МакАльпин числится королем пиктов. Впоследствии от набегов викингов страдало и королевство Альба. Больше это племя ничем не выделялось. А римляне его не захватили просто потому, что не очень старались. Идти далеко, да и холодно. Так что эпоха римских завоеваний здесь не задалась. Кстати, учеными ставится под сомнение гибель римского 9 легиона в Каледонии. Вплоть до того, что он не только не участвовал в сражениях, а вообще находился в другом месте. Так что на север Британии римские завоевания никакого влияния практически не оказали. Разве что перед лицом экспансии племена сплотились и их количество сократилось до 4 (против 17 накануне римских походов). Ну и за дороги спасибо! А вот с христианством интереснее, некоторые пикты придерживались его уже в 5 веке. Со своими, правда, особенностями:

Unlike the Church of Rome, which revered St Peter, the Celtic Church preferred to follow the example of St John – a form of Christianity founded on love, not law.

В конце книги автор кратко рассказывает об основных достопримечательностях Шотландии, выдающихся личностях (известных и не очень) и достижениях, которая эта маленькая горная страна подарила остальному миру. В целом книгу советую. Хорошее изложение материала, у автора богатый образный язык.