Читать книгу: «Адмиралы воздушного флота», страница 3

По Бете и малым это всё. Что по средним, те за день около полутора тысяч километров пролетели, можно и больше, но чем дальше, тем дымов больше. Однако, как стемнело, повернули в сторону Англии, не стали обходить, а между Ирландией и мысом в Англии, у Уэльса пролетели. И там пересекли береговую черту за час до рассвета, удаляясь вглубь острова и ища место для посадки. Я едва успел найти местность, где ветра нет, и убрать дирижабль, засекли всё же, тревога поднялась. Всё, добрался, теперь в Лондон и искать куратора. Так что утром в ближайшем городе, это был Вустер, одетый по местной моде, я оплатил место в дилижансе, и средние направились в столицу с другими пассажирами. Причём оба уснули под покачивания транспорта. Вымотались.

* * *

Вчера средние близнецы передали малых на руки Генриетте, а этой ночью покинули Швейцарию. Сейчас днюют на полпути. Та, конечно, переволновалась, но лучше, чтобы они были в Швейцарии и следили за стройкой. Да, письмо Бета Генриетте написал и велел нанять пару охранников, чтобы больше таких похищений не было. Средние же, передав малых, ночью вылетели обратно. Сейчас на побережье Румынии дневали.

Сегодня было седьмое июля, вот уже как две недели «Возмездие» покинул Севастополь после ремонта и в основном пребывает у Стамбула. А бои продолжались. Султан тянул время, ещё англичане налетели, как это переговоры о мире и без них? А наши их терпеть не могли со времён Русско-японской войны. По договорённости англичане обещали России Проливы отдать, такая морковка перед носом, но сами затягивали и категорически не желали этого делать. Так что десять дней войска стояли, турки успели свои подразделения перегруппировать, я вёл разведку с воздуха. Впрочем, и наш корпус весь оказался на месте высадки и рассредоточился, захвачены уже солидные территории, так что бои продолжались.

Послали наши всех переговорщиков, и двинули вперёд. А так как «Возмездие» мы починили не сразу, то только на третьи сутки направились к Стамбулу, чтоб поучаствовать, и тоже вот активно воевали. Пару раз нас чуть не прижали, аэропланы использовали, но мы отбились. Да и аэродромы все проутюжили. Вот дирижаблей противника как не было, так и нет. Их используют у Санкт-Петербурга и у Англии. Причём Англии серьёзно досталось, даже с гибелью цеппелинов их команды ходили в отчаянные атаки. На данный момент англы потеряли только линкоров одиннадцать единиц, ещё три серьёзно повреждены, плюс шесть линейных крейсеров, сюда включили и два потопленных средними близнецами. Их флот серьёзно ослаб. Немцы же потеряли семь дирижаблей безвозвратно. Остальные потрёпаны и в ремонте. Сейчас налёты прекратились, германцы свои дирижабли ремонтируют, накапливают запас бомб, готовятся к новым налётам. Работают, как и я, по ночам. Я не считаю те дирижабли, что угнали мои близнецы, они в потери не входят. Это в моём списке, а немцы вот внесли их в списки потерь.

Так, что там по старшим близнецам и малым? Да воюют над Проливами, как авиабомбы закончились, «Возмездие» корректировщиком работает, ждём, когда новую партию бомб доставят. Уже отгрузили, эшелон в пути. Это третий. Альфа в кабинете штаба сидит, военная бюрократия, на него повесили. Ничего, вполне справляется. Да, пока «Возмездие» стоял на ремонте, пользуясь тёмной погодой с тучами, Бета и младшие близнецы на копии «Феникса» поднялись и отлетели подальше в море, там и прибрали к рукам тот цеппелин, «Убийцу дирижаблей». Который на семь с половиной тысяч метров способен подниматься. Самый высотный цеппелин из всех, что существуют сейчас. Выше уже кислородное голодание, и тут в масках с кислородными баллонами требуется ходить.

Так вот, Бета и Янек поднялись внутри жёсткого корпуса наверх, открыли люк, а тут ветер, но Янек достал цеппелин, и тот, поднявшись метров на двести, мы на высоте двух километров были, заработал двигателями, удаляясь. Янек рванул вниз, в рубку управления, где Андрей, поднимая наш дирижабль, подвёл верх жёсткого корпуса так, что тот почти касался гондолы трофея. Так что Бета закинул в открытый люк, где виднелся ствол пушки, верёвку с крюком, убедился, что зацепилось твёрдо, если что, тот с парашютом был, и по узлам верёвки начал подниматься, а малые отвели дирижабль в сторону. Забрался, и это хорошо. Затем заглушил движки, после чего, смотав верёвку, изучил судно.

Гондола довольно большая. Три офицерских каюты, две для унтеров и матросский кубрик на двадцать человек. Столовая, камбуз, две кладовки, арсенал, ну и трюм, что занимал треть размера гондолы. Чисто боевой корабль. Небольшой запас бомб средней мощности, около ста пятидесяти штук, по две пушки у каждого борта, это были тридцатисемимиллиметровые пушки Максима. Дальность четыре километра, автоматические. Ленточное питание на двадцать пять выстрелов. Две ленты выпустили. Из двух пушек две не задействованы были. Причём не на тумбах те, а на странных полозьях. Проверив, понял, что пушки можно выкатывать и опускать стволы вертикально вниз. Теперь понятны привязные ремни в кресле наводчика. Классная опция, молодцы немцы. Тут порты в трюме, открываешь, высовываешь стволы и стреляешь. По два порта в левом и правом бортах и по два в полу, стрелять вниз. Ну а пока настроил полёт обратно к Крыму, малые уже улетели, они мне больше не нужны, этот дирижабль уйдёт в запасники Янека. А вот этот, высотник, к Бете в хранилище. Пусть у старших будет. Отличное боевое судно.

Бета в грязный комбинезон одет был, вот так, открыв нижний порт, пока трофей полз к Севастополю, начал сносить тела, скидывая вниз. Нормально хоронить времени нет, море схоронит. Даже прибраться успел, когда до береговой черты добрался. Километрах в двадцати от Севастополя. Там спустился, скинув лестницу, по которой поднялись малые, и вместе с ними стал делать уборку, отмывая судно. Даже стволы пушек почистили, они изрядно постреляли, боезапас к каждому орудию по тысяче снарядов, расстреляли один процент. Что-то маловато попаданий для стольких выстрелов. Впрочем, я крутился как змея на сковороде, поди ещё попади. «Возмездие», может, и не самое скоростное судно, но по сравнению с этим гигантом манёвреннее. Так что отмыли, к рассвету успели, и Бета с малыми, убрав судно, вернулся в Севастополь на машине. Слухи ходили, кто-то видел в небе дирижабли, но не подтвердилось. А служба так и шла, а потом снова боевые вылеты.

Теперь по средним близнецам. Дом куратора они нашли. Точнее, то, что от него осталось. Развалины. От соседей узнал, что это прямое попадание авиабомбы, немцы ковровые бомбардировки устраивали по жилым кварталам. Впрочем, помнится, во Вторую мировую британцы и американцы так же поступали, стёрли с лица земли Дрезден, больше ста тысяч погибших мирных жителей. Так что пусть друг друга бьют, главное, чтобы про нас не вспоминали. Куратор погиб, там вся семья погибла, ночь же была. В погребе прятались, когда воздушная тревога зазвучала. Пришлось несколько офицеров брать и допрашивать по-жёсткому. Только четвёртый сообщил, куда перебралась их военная разведка, где тот куратор работал. Там, наблюдая со стороны, это было на третью ночь с момента прибытия, взял несколько офицеров. Вот они из разведки, один знал нужного мне человека, того куратора, и сообщил, кто его начальник. Ещё двое суток отслеживал этого начальника. Точнее, где он обитает. Тот отсутствовал в Лондоне. Когда вернулся, то взял его. Правда, охрану пришлось положить, семеро было, но ничего, справился. Допрос и прояснил всё. Сын у того погиб, молодой офицер, на броненосце, что британцы одиннадцать лет назад передали вместе с командой японцам, и там поднялся военный японский флаг. Были бои, но сын их пережил, броненосец ремонтировался на военной базе британцев в Вэйхайвэй, там подрывы, уничтожившие корабли, в которых подозревают братьев Баталовых. Лейтенант – сын этого лорда, а тот лорд погиб. Мечту отомстить он лелеял долго. Самих братьев убивать не хотел, а вот их детей, чтобы прочувствовали всё то, что чувствовал он, это желал. Вышел на малых через агентов, и дальше решил такой финт сделать – и отомстить, и германцев подставить. Вот так и поступил.

Я лорда зачистил, как и всю его семью. Довольно большую, вплоть до шестого колена. Там половина королевской семьи Британии была. А чтобы новых мстителей не появилось. Так что две недели провели средние в Британии, трофеев изрядно из драгоценных камней и золота взяли, но закончили с тем, что я хотел, и перебрались во Францию, оттуда полетели в Германию. Летели на предельной высоте и на малом ходу, так рёв движков тише. В общем, средние в Германии с верфи угнали новый цеппелин, из серии «Убийца дирижаблей». Он как раз ходовые испытания проходил. Уже оснащён был, даже пушки стояли. Только флот принять не успел. А средние угнали его и полетели к Крыму. Пять дирижаблей у меня в запасе, только у Андрея хранилище пустое, точнее, было бы, но через общее хранилище всех братьев средние передавали трофеи, грабя британцев. Ушло всё в хранилище Андрея, так что шестой цеппелин уже не войдёт, подзагрузили трофеями.

Вот такие дела. Сегодня, седьмого июля, как я уже говорил, Османская империя капитулировала. Ещё бы не капитулировать, столицу мы уже взяли, армии Кавказского фронта подошли, частично ещё морем на транспортах перекинули. Как турки ни старались сдержать наших, не вышло. Так что всё, мы победили, Дарданеллы тоже наш. Мраморное море теперь – внутреннее море Российской империи. Малые наконец в Швейцарии, вчера прибыли, средние прошлой ночью вылетали, но не успели, ветра, как назло, встречные. Задневали в Румынии. Этой ночью прибудут и вернутся в команду в качестве юнг. Кстати, как средние вернулись, малые сразу в город мной отправлены были, под присмотром Альфы жили. А чтобы не погибли разом. Военная удача штука сложная. Сегодня Генриетта с малыми посетила стройку. Пока порядок, стройка идёт, стены поднимаются. Инженер отчитался по всем пунктам. Кое-где, на некоторых строениях уже крыши готовятся собирать, внутренняя отделка идёт. Начали фундамент заливать для будущей причальной мачты и башни с лифтом для цеппелина. Что по Генриетте, то Бета перестал с ней общаться, малые вот нет. Ну, бросила та отца, но это же мама. А средние перед отлётом нашли альфонса – он не пропал с горизонта Генриетты, продолжал её окучивать – и допросили. Нож у яиц отлично развязал ему язык. Хм, не врёт. Сказал, что чувства, и видно, что не врёт. Я такое чувствую. Ну, понравилась ему Генриетта, решил на старость найти богатую жену. Ладно, отпустил, пусть живут. Генриетте я и так здорово помог, деньги есть, имущество, хватит на всю жизнь, но с финансовой соски я ее снял, только на малых отчисления получать будет. И да, охранников та наняла по просьбе Беты. Троих. Бывшие военные. Пока достаточно.

На данный момент «Возмездие» возвращался в Севастополь, на борту были раненые офицеры, попутный груз, задача – забрать пассажиров с базы. Там представители будущего наместника захваченных земель и Константинополя, как уже переименовали ещё неделю назад Стамбул. Вообще, предстояло разделить земли, мы не всю Османскую империю взяли, две трети, остальное, я так понял, им оставят. Войска Анталию взяли, прошли километров двадцать и встали. Пока границы не начерчены, этим сейчас политики и займутся. Турки, собирая скарб, семьями бежали повально к своим, тут им житья не будет. Вели себя с населением хуже некуда. Англичан и французов на подписание капитуляции не пригласили, отчего те сильно бесились. Точнее, по одному представителю каждой из сторон было, но они ничего не решали. Теперь у Черноморского флота был выход в Средиземное море и дальше в Атлантику. То, о чём мечтали наши. Поэтому уже был отдан приказ создать базы флота в одном из портов, начать строительство крепостей и восстановление тех, что были разрушены бомбёжками моего дирижабля. В общем, небольшая победа в этой большой войне, но теперь на этих землях бюрократия. Часть Кавказского фронта оставят в качестве сил сдерживания и комендатур, пограничная стража возьмёт под охрану новую границу, остальные двинут к границам Болгарии и Греции и там дальше в сторону Австро-Венгрии. Уже идут. Моё судно на девяноста километрах в час двигалось к базе, пока радист – эфир тот мониторил постоянно, второго не было, ранен, в госпитале – не сообщил, что по нашим позывным идёт шифровка. Тот её принял. Шифровал или расшифровывал я всегда сам. Так что сел у себя в каюте и быстро расшифровал, прочитав сообщение. То, что в каюте двое раненых офицеров, меня не смущало, стол со стулом свободны. В сообщении за подписью начальника штаба Черноморского флота, он местный, не из людей Бахирева, шёл приказ. Пополнить припасы на базе и «Возмездию» немедленно отбыть в столицу. Поступаю в распоряжение командования Балтийского флота.

Я сидел за столом и размышлял, стоны одного из офицеров, его как раз сопровождающий врач обрабатывал, мне не мешали. Получил от начштаба приказ, а мы с Бахиревым напрямую работаем. Да и договорённости нарушаются. Тот в курсе, что работать я буду только с ним. Тем более судно, это частный капер. Командующий Балтийским фронтом мне крайне неприятен как член суда, что лишил меня звания и дворянства десять лет назад. Офицерский суд. Я хорошо запомнил эту морду. Тогда тот капитаном первого ранга был, сейчас адмирал. Я злопамятный. Так что тут два пути, связаться с Бахиревым и узнать, какого чёрта его подчинённый через его голову ко мне обращается. Или послать тех, кто отдал приказ, судно убрать и вернуться на флот простым офицером. Типа сын Альфы расторг контракт по вине представителей нанимателей, нарушили пункты контракта. Подумав, всё же написал запрос на имя командующего Черноморским флотом с вопросом: «А что происходит?» Зашифровал, и радист отправил. От радиста штаба флота, а он в Константинополе теперь размещался, пришло подтверждение, что приняли сообщение. Будем ждать ответа. Пришел через час, я как раз обедал, а вдали уже показалась береговая линия, точно на Севастополь вышли. То, что раненых везём, на базе в курсе, у причальной мачты уже должны ждать повозки с мягким ходом для перевозки раненых. Ну, мы их не в первый раз перевозим, в третий, если так подсчитать, команда и встречающие знают, что делать.

Вот так, получив лист с шифровкой, я доел, и поглядывая, как идёт судно, расшифровал сообщение. Короткое, надо сказать. От Бахирева, его личная подпись-код, приказ тот же, получить припасы и топливо и срочно следовать в столицу. Блин, засада. Ладно, надеюсь, не к Балтийскому флоту припишут. Видеть рожу его командующего я не хотел. Принимаем припасы и медленно ползём к столице. Средние близнецы как раз и нагонят следующей ночью. Нормальный план. Тут удивляет то, что перебрасывают на другой участок боевых действий. Кавказский фронт, что перегруппировывался и готовился наступать дальше, в сторону болгар, высоко оценил действия моего судна и команды. Я сносил всю оборону, что перед ним вставала. Бомбы уже подвозили, завтра должны доставить, то есть боеприпасы есть, и помощь моя фронту будет неслабая. А ведь с тем, что турки капитулировали, они своим союзникам крепкую свинью подложили, войск на этом направлении у противника нет, что-то спешно перекидывали, но там мосты железнодорожные обрушены. Старались выстроить новую линию обороны на этом направлении, торопились, пока наши не подошли. Этим нужно пользоваться, офицеры Кавказского фронта это тоже отлично понимали. А меня снимают и в столицу. Странно. Последние три дня я вёл в основном патрульную и разведывательную службу, передав немало данных по разным вооружённым группам, находкам, куда отправляли или кавалерию, или боевые корабли. Где противник строит оборону и как. То есть в штабе фронта знали, что и где находится, свежие карты доставлял часто, да и на штаб флота работал, разведданные поставлял, а тут раз – и кидают на новое направление. Кому такое понравится?

Да и не хочу я в столицу. Как уже говорил, на месте видно будет. У меня одна надежда была, что моё судно у меня отберут. А что, оно и так не новое, да ещё мы выжали из него всё что могли. Бои и обстрелы – это не ладошкой погладить, заплата на заплате. Часто травится газ. В общем, команда больше ремонтом занимается, чем ведёт службу. Опыт шикарный наработали, это так, но чем дальше, тем больше я хотел избавиться от этой обузы. Тут или полный капитальный ремонт, что займёт несколько месяцев, требуется полная разборка, да и детали придётся изготавливать самим, или скинуть судно кому другому. Не хочу, чтобы оно погибло, находясь под моим командованием, я числюсь непобедимым и удачливым, пусть так и остаётся. Удаче своей тоже помогать нужно, подталкивая Судьбу в нужную сторону. В общем, на месте видно будет.

На базу, где сдали раненых и получили топливо и припасы, также прибыл офицер, что доставил приказ вылетать наискорейше к столице. Причём подписал приказ контр-адмирал Колчак. Видимо, единственный адмирал на базе. Он тут командующий всеми миноносными силами. Ранен и находится на излечении, вот и командовал заодно оставшимися тут подразделениями штаба. Впрочем, тот уже окончательно переводился в Константинополь, Севастополь становился тыловой базой флота. И вот, не задержавшись в Севастополе даже на три часа, я поднял «Возмездие» в небо. На высоте полутора километров повёл его вглубь страны. Скорость пятьдесят километров в час, в бортовом журнале, если что, сделал отметку о встречных ветрах, а сам с механиком занимался ремонтом. Я уже говорил, за последние дни мы так растратили ресурс, что меня удивило, как судно до сих пор летало. Понятно, газ выходил, заделывали как могли, но так долго это продолжатся не могло. Я уже подавал рапорт на имя Бахирева с описанием состояния судна, но тот прямо спросил: «Летать может? А надо». Вот и летал. Теперь нужно написать повторный рапорт, уже на имя начальника штаба Балтийского флота. На имя командующего писать не буду из-за острой антипатии к нему. Я уже говорил про это.

Причём летели не пустые. Пассажиры были до столицы, напросилось несколько дворян, двое рекомендательные письма от Колчака принесли, тот просил взять их. Да взял, хотя честно сообщил, что судно не в лучшем состоянии, а парашютов на всех не хватит. Посмеялись как удачной шутке и загрузились. Было двое детей. Я даже свою каюту уступил одной дворянской семье, две женщины, мать и дочь, с маленьким ребёнком у дочери. Впрочем, накаркать не вышло, добрались до столицы благополучно, да ещё за двое суток. Удивило. В пути нас обогнал дирижабль близнецов, те Румынию покинули, взлетев за два часа до заката, торопились, ещё в первую ночь нагнали, под утро приняли их на борт, и дальше беспосадочный перелёт до столицы.

Время было утреннее, специально так подгадал, десятого июля. Спустив пассажиров и пожелав удачи, я отдал приказы команде, какими делами заняться, кому отдыхать, и покинув борт дирижабля, машина с офицером уже ждала, поехал к штабу флота. Не один, взял попутчиков из своих пассажиров. А то всего две пролётки на аэродроме были, а вот все авто уже давно отобрали у аэродромной обслуги, на них и везли остальных. Высадив пассажиров у нужного дома, заехали к моему бывшему, высадили пассажирку с вещами, и мы доехали до здания Адмиралтейства. Пока ожидал командующего, он ещё не подъехал, оформил рапорт и передал его секретарю. Час пришлось ожидать, пока адмирал не прибыл. Как я понял, подслушал разговор секретаря по телефону, тот был у Николая II. Время было пол-одиннадцатого, когда меня допустили до тела командующего флотом. Общаться с ним я не хотел, не желал и сейчас, но пришлось.

– В каком состоянии «Возмездие»? – прямо спросил тот.

Сам адмирал был не один, два капитана первого ранга, причём один подавал бумаги на подпись, и тот ставил свою печать и делал завитушки подписи. Второй офицер стоял у стола, но чуть в стороне, и внимательно слушал. Кажется, он из разведуправления штаба флота, но не уверен. Это человек командующего, с собой привёз с Дальнего Востока.

– В плохом. С трудом добрались до столицы. В пути один мотор отказал, сейчас его разбирают. Как мне сообщили, в столицу судно направили на ремонт. Требуется полная разборка жёсткого корпуса с отсоединением гондолы. Ремонт займёт от двух месяцев до трёх, всё зависит от запчастей, которые придётся делать самим. Поэтому о сроках ремонта уверенно ничего сказать я не могу.

Адмирал даже отвлёкся от работы, рука с пером зависла в воздухе. Он с каким-то недоумением смотрел на меня.

– Барон, вы хотите сказать, что «Возмездие» не боеспособно?

– Так точно.

– Но судно летает?

– Пока да.

– Вас вызвали не на ремонт, для выполнения срочного задания, а вы сообщаете мне, что дирижабль не может выполнить задание.

– За последние недели ресурс был выработан в ноль. Судно не только требуется обслуживать, но и ремонтировать, тем более мы не раз были под обстрелом.

– «Возмездию» нужно будет пролететь две тысячи морских миль, выполнить задание и вернуться, оно способно это сделать?

– Возможно, да. Не могу сказать уверенно.

– Мне не раз говорили, что для братьев Баталовых нет ничего невозможного, а тут вижу неуверенного в себе офицера.

– В себе я уверен – в судне нет. Если желаете, можете назначить другого командира.

– Пожалуй, соглашусь, тем более бывший капитан «Феникса», старший лейтенант Губин, вернулся из Франции с командой.

Вообще, я так просто ляпнул, не ожидал, что Губин тут, но обдумав всё, понял, что это даже хорошо. Да это просто отлично. Я тут не знаю, кому эту обузу скинуть, а мне сами помогают. Губина заранее жалко, но себя жальче. На легкую попытку адмирала взять меня на слабо я не обратил внимания и подтвердил, что готов подать рапорт о снятия меня с поста капитан судна. Причём сообщил, что забираю и команду, раз у Губина своя есть. А пока всё оформлялось, средние близнецы, собирая вещи Беты и свои, сообщили команде, что капитан сдаёт судно новому офицеру и команде. Их тоже списывают на берег, как говорят на флоте. Впрочем, мы и были флотскими, и форма на нас военно-морская. А пока оформлялись бумаги, я рапорт подал вернуть меня с командой на Черноморский театр военных действий, рапорт приняли, но пока ответа нет. Также выяснил кое-что интересное. Губин вернулся ещё месяц назад, и его задействовали в секретной операции. Так как та провалилась, секретность стекла с неё. В общем, решили умники привлечь пластунов, местный спецназ, ну или полевую разведку, что ночами способна тихо работать. Это армейцев операция, в Генштабе спланировали. Взяли Губина с его людьми перегонять трофей. Да, был приказ захватить вражеский дирижабль, морем докинули и высадили ночью втихую у Данцига. Четыре дня ждали, пока патрульный дирижабль к причальной мачте не подойдёт. А тут вышло не так, как было спланировано. Нехорошие бароны Баталовы ранее так взбодрили германцев, что охрана мест стоянок воздушных судов оказалась поднята на небывалую высоту. Особенно по ночам. В общем, потери понесли пластуны, хотя дирижабль сжечь смогли. Там по одному отбирали в группу, такие зубры были. Жаль парней. Остатки группы отошли, и их эвакуировали с берега. Неделю назад вернулись с этой операции. Хорошо иметь знакомых и приятелей в штабе, описали как своему.

Вот так встретил старшего лейтенанта Губина у штаба, и с ним доехал до аэродрома, нам две машины выделили, сдал командование, приказ уже был подписан, меня пока в резерв вывели, а тот принял. Офицер штаба флота присутствовал и засвидетельствовал передачу боевого судна. Губин уже был вполне опытным лётчиком и за голову схватился, когда понял, в каком состоянии «Возмездие». Ничего, одно судно погубил, второе следом, опыт есть. А ведь я за время пути до аэродрома описывал без прикрас, но он, похоже, думал, что я как раз всё же приукрашиваю. В таком состоянии я от Чёрного моря не долетел бы. Впрочем, приказ есть приказ, Губин принял судно, команда его размещалась. Он и моих оставил, они знают судно от и до, особенно боцман и механик, и стал готовить «Возмездие» к скорому вылету. Как понял, вылетают сразу, как ремонт третьего мотора завершат. В команде у него едва двадцать пять человек, это и с моими, и два офицера, вахтенный и старший механик. Теперь это не мои проблемы, поэтому козырнул, прошёл к машине, где средние близнецы сидели с вещами, и шофёр отвёз нас к дому. Теперь уже малых. Так что пока в своих спальнях обустраивались, узнал свежие новости. Например, что вор проник в дом, пропало мало, но фотография всех близнецов в рамке исчезла. Ну-ну. Что по Алексею и Александру, то они не числятся в списках военного флота, а с борта «Возмездия» я их списал до передачи судна, так что порядок. Я не стал от имени Беты слать рапорт за рапортом, чтобы меня куда-либо направили. Отдохнуть решил. То, что я в резерве, командование в курсе, найдёт для меня место, сообщит, поэтому на следующий день после прилёта с сыновьями Альфы, то есть с племянниками, направился на охоту.

Только не рыбалка, она мне ещё на Чёрном море за последние дни надоела. Весь отдых – это рыбалка. Лучше по лесам побродим, глядишь, что подстрелим, так что пообещал моей домомучительнице вернуться с дичью обязательно, и покатили на грузовом «Фиате» в сторону довольно крупного лесного массива. Тот в пятидесяти километрах от столицы находился, но это меня не смутило. Кстати, увидел кое-что, что меня изрядно позабавило. Мы по городу ехали, к выезду, когда племянники, что сидели в кузове на лавке, заметили «Возмездие», который двинул в сторону Финского залива. Кстати, это вызвало радостное оживление у горожан. Братьев Баталовых поминали, видимо, думали, что кто-то из них на борту. Хорошо мало кто знал, что Бета вернулся в столицу, иначе закидали бы приглашениями посетить разные дворянские дома. Не успело судно скрыться с глаз, как сильно задымил, похоже, с пожаром, второй двигатель, и, заложив плавную дугу, судно направилось обратно к аэродрому. Было видно, что там тушили двигатель, заглушив его. Повезло Губину, не вспыхнули свечой. Сам я в охотничьем костюме был, племянники тоже в пятнистых комбинезонах, оружие в баулах. Я твёрдо был настроен на удачную охоту. Если не повезёт… ну, поохочусь на революционеров, тоже удовольствие доставляет, но это уже завтра. Если бы революционеры знали о моих планах, то молились бы, чтобы эта охота в лесах удачно прошла.

Средние близнецы потому на лавке в кузове обретались, что рядом со мной место в кабине занято было. А соседа взял. Тот владел домом рядом, общались как добрые соседи. Старше Беты на три года, четверо детей. Инженер, работал в мастерских по ремонту и сборке радиоаппаратуры. Так как сегодня воскресенье было, одиннадцатое июля, то отпрашиваться на работе не требовалось, и тот с удовольствием согласился поохотиться. Мы прошлой зимой пару раз на зайцев ходили, на лыжах. Сам сосед из мелкопоместных дворян, живёт с небольшого дохода от поместья жены и своей зарплаты. При этом умудрялся содержать дом и семью. Крутился как мог, не чурался левых подработок. А так как считался отличным специалистом, то не был призван на военную службу, тем более мастерские частные, и крупный промышленник, которому они принадлежали, часто бывал у императора и смог для своих специалистов выбить бронь. Вон, у них даже были выходные в военное время. Хотя это только меня удивляет. Так что пока катили по разбитой дороге, дальше стало чуть лучше, вот проехали бригаду дорожных ремонтников.

А охота удалась. Вообще, тот большой лес, куда мы ехали, как вымер, да и мы встречали не раз других охотников, от обычных крестьян – эти от нас скрывались, до группы офицеров. Время голодное, новые урожаи ещё не выросли, вот и разнообразили свои блюда как могли. Однако уехали на берега Ладоги, хотя и пришлось покататься, а там в камышах и кустах сначала добыли десяток уток, потом кабана завалили, его племянники загоняли и на нас выгнали. Как раз разделывали, когда раздался треск в кустах и вышел здоровый такой лось. Его сосед с одного выстрела навскидку снял, как он потом сообщил, с испугу, так что свинина и говядина теперь у нас есть, да и птица. Тушу лося пришлось волочить к крупному дубу, перекинуть верёвку через толстую ветку и, привязав к крюку машины, поднять тушу и вот так подвешенную разделывать, что куда удобнее, потом рубить на куски. Всю добычу разделали, накрыв в кузове брезентом от пыли. Пусть вернулись, когда уже темнеть начало, но охота удачной вышла. Пока разгружались у дома соседа, тот сам носил, да и мы помогли, прислуги у него мало, трое, да все женщины, поэтому он для переноса тяжестей нанимал кого, тут же не успел. Да без проблем перенесли на ледник его долю, большую, надо сказать, всё же лося он завалил. От лося у нас одна задняя нога осталась. Да и мы поделились куском кабана, его Бета ловко подстрелил. Потом к себе. Тут дворня всё перенесла на ледник. По мясу велел для дворни использовать и часть отварить в качестве тушёнки. Повар хороший, крынки для хранения есть, так что тот, несмотря на ночь, стал варить тушёнку. Именно тут домоуправ и сообщила, что днём прибыло письмо из канцелярии Николая II.

Так как баню я с утра отдал приказ затопить, чтобы к вечеру готова была, хорошо протоплена, то сразу же с близнецами, как сосед подошёл, я его пригласил, и попарились, отмылись. Сосед не один был, с тремя сыновьями да женой. Но она с дочкой после нас, с моей гостьей. Также после бани поужинали у нас, я на ужин тоже приглашал. Хорошо день прошёл, надо будет как-нибудь повторить. Предложил это соседу, и тот согласился. Было бы неплохо. И только ближе к полуночи, когда племянники уже спали, сидя за столом в кабинете, специальным ножом я вскрыл конверт и аккуратно открыл. Нет, внутри только лист бумаги, никакого ядовитого порошка и ничего такого нет. На руки лайковые перчатки натянуты были, на лице маска влажная, мало ли что. Стал читать письмо. А это приглашение. Ответа, к слову, не требовалось, завтра в одиннадцать часов дня прибыть к императору, для меня выделено время на аудиенцию. Император тут, в городе, во дворце. Не в Гатчине. Хм, что ж, буду. Сообщил домоуправительнице, что приглашён к императору, та приготовит парадную форму и экипаж, отправил пока её отдыхать, только повар с помощником продолжали работать, а сам в спальню прошёл. Что по методу безопасности при открытии письма, на то были причины. Сегодня средние близнецы заметили за нами слежку, не особо профессиональную. Завтра с утра те начнут по ней работать. Также слух в городе шёл, что два довольно высоких чина были отравлены, получив поддельные письма, пропитанные контактным ядом. Кто-то работал такими методами. Искали этих отравителей. Только те люди, которые бдительны, живут дольше, а не те, кто думает, что их это не коснётся. Братья Баталовы довольно неприятные личности для противника, и ликвидировать их – голубая мечта многих вражеских агентов, поэтому меры безопасности стоит применять всегда.