Читать книгу: «Рид. Операция «Пандора»», страница 4

Глава 5. Завтрак

Гости из будущего – Игры

Весь завтрак Денис не сводил взгляда с Риджины, надеясь лучше узнать ту, с кем он связал себя узами брака. Новая информация о ней прибавлялась по каплям. Вот она цепко охватила взглядом всех присутствующих за столом. Потом сделала вид, что небрежно мазнула взглядом по агенту Бри, Энрико Лукиани, старшим Роговым, и только на Екатерине Ветровой задержалась чуть дольше. Катя будто почувствовала взгляд и посмотрела в ответ. Девушки несколько секунд пристально изучали друг друга. Магу даже показалось, что они о чем-то переговаривались. Вернее, о ком-то, о Березкине.

«А это неприятная тема для Лукиани», – усмехнулся про себя безопасник, наблюдая, как недовольно поджал губы Энрико. Мужчина почти одного возраста с Денисом, но обладающий намного большей властью и средствами, также стремящийся добиваться поставленных целей. Возвращать былое политическое влияние опальной семьи требовало больших сил, терпения и связей. И всем этим Лукиани обладал, а также смазливой внешностью. Высокий, гибкий, в меру спортивный брюнет с отросшими кудрями должен был пользоваться большим успехом у противоположного пола. Тем необычнее было Денису наблюдать, что Ветрова старается дистанцироваться от Энрико.

«Должно быть, это сильно ударило по его самолюбию», – резюмировал безопасник, переключаясь на Риджину и крестную. И почему-то возникла мысль о том, что вкусная яичница с беконом и овощами так и не дождется его внимания этим утром. Впрочем, за столом мало кто был способен уделить должное внимание кулинарному искусству повара одного из лучших ресторанов магической столицы.

Ни Роговы, ни безопасники не стали экономить на банкете в честь свадьбы Риджины и Дениса. На прием пригласили только самых близких и важных магов Европы, торжественный ужин провели в одном из лучших ресторанов самой фешенебельной гостиницы города. После того, как гости разъехались, молодожены и ближайшие родственники получили пароли от своих номеров на самом высоком этаже отеля. Безопасники выкупили весь этаж, чтобы никто не побеспокоил новобрачных и их гостей. По задумке агента Бри, это должно было обеспечить всем необходимую безопасность и внимание публики.

И все получилось. Люди и маги-отступники не предприняли ничего, чтобы сорвать торжественное мероприятие. А обозреватели не смогли проникнуть на этаж, тщательно охраняемый безопасниками. Атмосфера таинственности и любопытства царила в обществе, чего и добивалась крестная Дениса.

Потому появление всей честной компании за завтраком, как одной большой семьей, на глазах у изумленной публики должен был произвести фурор. В обеденной зале под сводчатым потолком, в украшении античных колонн и ветвистых растений, центральный стол занимала большая компания магов. Просчитать каждого Денис и не старался. Неблагодарная затея. Зато понаблюдать, чтобы потом проанализировать и сделать выводы, можно было вполне. Этому его с юных лет учила крестная почти каждый свой визит в детский приют «Незабудка».

Заместитель главы службы магической безопасности Аннет Бри излучала благодушие и позитив. Но Денис, как никто за столом, знал, что это все напускное. Так же, как и радушное настроение старших Роговых.

Сергей Рогов, нынешний глава семейства, мило улыбался и интересовался у Екатерины Ветровой, какие памятные места в Италии она посетила за то время, что гостит в палаццо Лукиани в Риме.

Денис заметил чуть приподнятую бровь Риджины, когда она услышала вопрос дедушки.

– Да, кое-что изменилось пока ты отсутствовала, – назидательно заметила Агата Рогова. – Тебе предстоит многое наверстать.

Вот кто-кто, а она никак не могла бороться за титул самой любезной бабушки года. Одетая в темно-синее приталенное платье с белыми вставками, Агата производила впечатление истинной аристократки: стильной и утонченной. Замысловатая шляпка в тон, созданная из тончайших нитей серебра, только дополняла образ. За столом только Аннет могла посоперничать с Роговой-старшей. И то не в вопросах моды и стиля. Агент Бри не отличалась изящной фигурой, предпочитала чай с выпечкой и пренебрегала спортивным залом. Хотя ее деловые костюмы-тройка всегда были сшиты на заказ и из самых качественных материалов, превосходство Агаты в стиле было неоспоримо.

Сидящие за столом маги были одеты преимущественно легко: брюки, рубашки, блузки пастельных тонов. На улице было довольно тепло, а потому париться в стильных, но теплых вещах мало кому хотелось. Многочисленные окна, расположенные в большом количестве под потолком, были открыты и обеспечивали постоянный приток свежего воздуха.

– Не в первой, справлюсь, – как бы мимоходом бросила Риджина и принялась за легкий завтрак. Омлет с сыром и помидорами, по мнению Дениса, выглядел почти идеально, не хватало только ломтиков бекона и порции побольше, и завтрак можно было бы назвать шедевром.

– Сейчас все намного серьезнее, Рид. Это не на занятиях пропущенный материал подтягивать, – не унималась Рогова, которая даже не притронулась к воздушному омлету. – Тут важен каждый шаг, каждый нюанс. А главное, – женщина неодобрительно посмотрела на Аннет Бри, – решения главного вопроса до сих пор нет.

Катя переглянулась с Энрико, что не укрылось от внимательного взгляда Дениса. Сергей Рогов отложил столовые приборы, как и Аннет, которая выжидающе смотрела на крестника. И только Риджина продолжала спокойно завтракать, будто ее вовсе не касается едкое замечание родственницы.

– Несмотря на все тесты, лекарям так и не удалось выяснить, каким образом вашей внучке удалось отзеркаливание на Площади Обозревателей. Если вы об этом, – агент Бри с легкой усмешкой посмотрела на Агату.

– Не удивлена, – фыркнула Рогова, откидываясь на спинку стула. – Ваши профессионалы не очень-то и компетентны. Взять хотя бы эту Терезу, что курировала пребывание Рид в вашем особом месте, или, как вы это называете, лечебнице. Да она бездарность! Это еще со студенческой скамьи было известно, – пренебрежительно махнула она рукой.

– Тереза не моя подопечная. Она лекарь. – Денису совсем не понравились оправдательные нотки в голосе крестной. Но то, что она произнесла после, оказалось намного важнее детского желания дерзко ответить Роговой. – Не знала, что Альгети держит бездарностей. Пусть она и не прямой его потомок, но все же Альгети. – Вот теперь он услышал вызов в голосе Бри, увидел, как дернулась вилка в левой руке Риджины и расширились зрачки от удивления и предвкушения новой истории у Кати.

– Тереза из семейства Альгети? Это ее дедушку уничтожила Анна? – Денису даже показалась, что, задавая вопрос, Катя задержала дыхание.

– Мама умеет удивлять, – спокойным голосом заметила Рид. – И убивать тоже. – Она отложила столовые приборы и посмотрела по сторонам, будто прощупывала обстановку, осматривая место будущей битвы.

Маги вокруг периодически бросали взгляды на их столик. Кто-то настороженный, кто-то заинтересованный. Но никто из посетителей обеденного зала отеля не оставался равнодушным к их компании.

«Вот не зря крестная сказала про Терезу. Не зря»

Сергей положил руку на изящную ладонь супруги, а та пыталась прожечь дыру в Аннет.

– Если вы закончили разогреваться в злословии, то пора обговорить мое феерическое восхождение на магический Олимп. – Риджина поочередно посмотрела на всех присутствующих за столом.

«Удивлять умеет не только Анна», – подумал агент Холковский, и почему-то это ему понравилось. Маг несколько опасался, что Риджина потеряла свой напор и дерзость из-за смерти магистра Березкина. Но видимо, его опасения были совершенно напрасными.

– Восхождение на Олимп? – Катя едва не поперхнулась кофе. Но никто не торопился ей отвечать. Аннет скрестила руки на пышной груди, а Агата недовольно поджала губы.

Обстановку решил разрядить Сергей Рогов, который заметил, что у внучки оба запястья забинтованы.

– Ты разве больна? Вокруг было много лекарей, и они не справились?

– Не все они лечат. Некоторые и калечат, – с вызовом в голосе заметила девушка, не отводя пристального взгляда от заместителя главы Службы магической безопасности.

Денис почувствовал легкое дуновение ветерка, так неожиданно появившегося в элитном ресторане. Ему даже не нужно было напрягаться и поворачивать голову, чтобы заметить свечение магического браслета у Ветровой. Однако профессиональная подозрительность взяла вверх, и маг все же пробежался внимательным взглядом по обозревательнице. И, как оказалось, сделал это совсем не зря. В левой руке девушки мелькнула небольшая серебристая сфера.

Такие устройства для записи использовали обычно безопасники, когда приходили на допрос к подозреваемым или опрашивали свидетелей. Откуда такая занятная штучка у Ветровой догадаться было не трудно. Достаточно было вспомнить, кто у нее подруга. Ирина Домаер являлась одной из лучших агентов службы магической безопасности в области телепортирования. К тому же она была полевым агентом, а потому раздобыть парочку серебристых сфер и одну из них отдать подруге было совсем не сложно.

Мужчина мельком бросил взгляд на крестную, которая нисколько не удивилась магическому гаджету в руке Ветровой. А раз так, то и Денис оставил все на совести агента Бри. Если она ничего не предпринимает, значит у нее есть на это основания. Да и глупо было надеяться, что Катя выдаст подругу.

«Домаер и Ветрова как спелись в Болгарии, так и стали не разлей вода. Не то, что Кайса и Риджина»

А вот с Олбу Денису предстояло долгое объяснение. Подруга злилась на него из-за скоропалительной свадьбы с Роговой. Перед церемонией он даже успел поругаться с Кайсой, и Олбу демонстративно ушла, покачивая бедрами. Длинное серебристое платье облегало стройное тело девушки, подчеркивая соблазнительные формы. Голубые глаза готовы были испускать молнии, когда Денис сказал, что свадьба с Риджиной – дело решенное, и отменять ее он не собирается. Тогда подруга фыркнула и, развернувшись на высоких каблуках, покинула зал для торжественных церемоний. Несколько инфантильное поведение подруги его слегка озадачило, но разбираться с женскими капризами Холковский не торопился. Тем более, что он не исключал манипуляцию со стороны Кайсы. Маг видел, какими восторженными, жадными взглядами провожали Олбу ее бывшие коллеги-безопасники. Вот только самой девушке было глубоко наплевать на такие знаки внимания. Она была зла. Очень зла.

В голове до сих пор слышался упрек и непонимание в словах Кайсы, когда она пыталась образумить бывшего напарника:

– Дэн, ты с ума сошел?! Жениться на ней?

– Во-первых, она твоя подруга, – попытался успокоить ее агент Холковский, когда Кайса за полчаса до церемонии ворвалась, словно вихрь, в комнату отдыха жениха.

– Бывшая.

– Пускай. Во-вторых, свадьба – дело договорное. А в-третьих, опасность грозит только тем, кто запал на Рогову.

– А ты нет? – подозрительно прищурила голубые глаза девушка.

– Нет. Зачем?

– За шкафом, – волна тревоги пробежала по красивому лицу Олбу. – Пойми, я волнуюсь за тебя. Сначала погиб Лука, потом ее муж, после Егор. Вдруг это и тебя затронет.

– Вот еще. У нас чисто деловые отношения. К тому же, ты сама говорила, что Риджина была без ума от магистра Березкина.

– Это не помешало ей выйти замуж за шотландца, а после охмурить Свена. – Кайса со злостью сжала кулаки. Протез ее правой кисти скрипнул.

Пять лет назад, когда Кайса была специалистом и проходила стажировку под руководством Дениса, на лагерь студентов из школы магии напали люди. В результате этой атаки у Кайсы отобрали магический браслет вместе с кистью. И хоть браслет удалось вернуть, а часть руки заменить протезом, девушка навсегда отказалась от идеи работать в рядах безопасников. Недели, проведенные у лекарей, и тот факт, что пришлось заново учиться колдовать, но уже левой рукой, навсегда изменили Кайсу.

Девушка выздоровела, снова научилась колдовать, но в ней будто умерло что-то. Та частичка доброты и нежности, надежды на лучшее, вера в магов, – все это будто испарилось. А их место заняли злость, гнев, агрессия и почти ненависть по отношению к своей бывшей лучшей подруге, Рид Роговой.

Денис отчасти понимал Кайсу. Красивая, многообещающая безопасница, перед которой открывалась масса возможностей, и такая травма. Она чуть было не стала пустышкой. Крушение надежд и планов из-за заговора людей, которыми командовал ни много ни мало отец Рид, Патрик Мак Кенси. С тех пор Кайса и вбила в голову, что подруга знала о готовящемся нападении на лагерь студентов в Болгарии и помогала отцу.

– Твой брат – большой мальчик, – хмыкнул Денис. Уж он то был знаком с информацией по делу Заговорщиков и о том, какую роль в этом сыграл Олбу-младший. – Сам разберется.

– Да уж. Разобрался. Ты видел его на Балу? Еще немного и он бы прям там ей предложение сделал.

Денис все прекрасно помнил. И как Свен танцевал с Риджиной, и как прижимал ее к себе, и как упирался, отрицая свою причастность к налету Мака на лечебницу Лукреции.

«Это надо же было все так скоординировать, чтобы провернуть все так одновременно. Пока мы, как зачарованные, смотрели на песни-танцы в исполнении Олбу и Роговой, ее отец выкрал Ужасную Анну, свою бывшую жену»

Это было неслыханное по своей дерзости и наглости преступление. После него гвардейцы получили дополнительные преференции от Коллегии Девяти магов Европы и уже в открытую составили конкуренцию безопасникам. Хоть это продлилось и недолго, но все же определенный урон авторитету магическим правоохранительным органам был нанесен.

«И снова Рогова постаралась. Ведь именно благодаря ей и магистру Березкину, а также четверке студентов из магической школы удалось собрать доказательства сговора главы гвардейцев с людьми. Не зря мне не нравился этот Виторио-Айгуш. Совсем не зря»

– Из-за нее мой брат не сможет жить в мире магии, – продолжала бушевать Кайса.

– Почему? Отсидит пару лет за сотрудничество с Маком и свободен, – сказав это, Денис тогда понял, что шутка получилась весьма неудачная.

Кайса обожгла его взглядом полным ненависти и презрения. А после удалилась со свадьбы, громко стуча каблучками серебристых туфель по мраморному полу. Денис понимал, что простого «прости» будет мало, чтобы подруга перестала злиться. Девушка не раз доказывала свое злопамятство. Единственная надежда на быстрое примирение была связана с тем, что он, в отличие от Риджины, все еще являлся другом Олбу.

Отвлекшись на воспоминания, молодой маг пропустил часть беседы. И теперь пытался понять, а что, собственно, происходит. Агата Рогова тихо ругалась с крестной, Энрико и Сергей пытались уговорить перейти в менее оживленное место, но получалось это у них не очень хорошо. Несмотря на полог тишины, которым маги укрыли их столик, вся их компания привлекала внимание в обеденной зале шикарного отеля.

Денис в очередной раз удивился, как Риджине удается сохранять спокойствие и даже некоторую отстраненность от всего происходящего. Она только пожала плечами, отвечая на немой вопрос Ветровой, что, мол, когда все это кончится, она не знает. После чего слегка улыбнулась, заметив растерянный взгляд обозревательницы.

«А она не так проста, как хочет казаться»

Глава 6. Дневник. Дорога в Вечный Город

Lara Fabian – I am who I am

Как же у меня болит голова. Эта ругань, интриги и взаимное недоверие друг к другу порядком надоели. Хотя, стоит признаться, что столкнуть лбами Аннет и бабушку Агату было интересно. Жаль, что они быстро угомонились, а точнее нацепили маски вежливости и учтивости. Все же разборки на глазах у посетителей отеля им оказались чужды. Но зато у меня было несколько минут тишины, что в моем положении уже немало. О том, чтобы побыть в одиночестве хотя бы пару часов, не мечтаю.

Брачная ночь одной на кровати – это был лучший подарок, что я получала в последнее время. Хотя агент Холковский мог завалиться на брачное ложе с другого края, а я его даже не заметила бы. Утром я проснулась одна, и где провел эту ночь мой новоиспеченный муж было плевать. Главное я выспалась. Было бы неплохо и в течение дня побыть в тишине и спокойствии, но увы, ожидающие меня в гостиной маги и так проявили чудеса выдержки и терпения. Дольше затягивать и лишать их своего общества было невозможно. И так они ждали почти два часа после завтрака, прежде чем заявиться к нам в номер.

Как только я появилась на пороге гостиной нашего с Денисом номера в отеле, как все разговоры тут же прекратились. Мужчины делают вид, что ничем, кроме вида из окна, не интересуются, а вот девушка рассматривает меня с неподдельным интересом. Екатерина Ветрова – обозреватель и героиня событий на Площади Обозревателей, что произошли полгода назад. Именно ей удалось отправить в эфир сферу с компроматом на гвардейцев и некоторых высокопоставленных магов Коллегии. Не знаю, как ей это удалось, но она заслужила мое уважение, пусть и не знает об этом.

А еще она бывшая невеста Егора, с которым у меня был большой роман, а потом все закончилось. Лучше не вспоминать. Или хотя бы отложить на другой момент, более своевременный. Сейчас – работа. Необходимо выяснить, что именно нужно от меня Денису, Энрико и Катерине. В этой игре каждый преследует свою цель. Исключений нет.

– Риджи, – Энрико вскакивает с дивана и с раскрытыми объятиями устремляется ко мне, чтобы поцеловать в обе щеки. Как-то я отвыкла от подобных жестов, но усилием воли подавляю стремление отгородиться от старшего брата Луки.

– Энрико, – в тон ответ, голос не дрожит и на лице полуулыбка. Не получается пока принять тот факт, что этот черноволосый красавец теперь глава семейства Лукиани. Сколько себя помню, семьей итальянских магов управлял всегда кто-нибудь постарше и поопытнее. – Здравствуй.

– Что так официально? Мы же с тобой знакомы лет двадцать-двадцать пять. Когда Анна впервые привезла тебя в наше римское палаццо, ты едва до стола доставала.

– А ты еще и бриться не начал, – не осталась я в долгу. И тут же поймала себя на мысли, что с семейством Лукиани я познакомилась не в Риме, а на их вилле в Сицилии. И Энрико должен был это помнить, а раз он ошибся, то это не случайно. Значит, Вечный Город на горизонте. И в скором времени нам предстоит туда отправиться.

Смена обстановки не помешает. Этот номер для новобрачных мне уже порядком надоел. Того гляди, и сама поверю в фарс, придуманный безопасниками, и начну к мужу приставать.

– Ты выглядишь усталой. Неужели это брачная ночь тебя так вымотала? – итальянец с укором посмотрел на Дениса, как будто имел право требовать объяснений. Да и выглядел сейчас Лукиани куда увереннее, чем пару часов назад на завтраке. Вот, что значит остаться без бдительного ока старших магических интриганов. К тому же можно было покрасоваться перед Ветровой, которая расположилась на одном из диванов. Вот только девушка больше интересовалась обстановкой и нашими с Денисом реакциями на происходящее, чем знойным итальянцем. К такому пренебрежению Энрико не привык, потому так и старался привлечь к себе внимание.

– Джентльмены о таком молчат, – усмехнулся агент Холковский, решив, видимо, подыграть нам. Ремарка вышла почти остроумная.

Вот только мне резко перестало быть смешно. Такую же фразу когда-то произнес Лука, мой лучший друг, когда вернулись после каникул на последнем курсе. Для него последнем. Через несколько дней после этой фразы Лука Лукиани погиб, встретившись с магическим фантомом, которого вызвала его девушка, чтобы расправиться со мной. Еще один дорогой мне мужчина, который пострадал из-за меня.

– Риджи, с тобой все в порядке? Ты побледнела, – обеспокоенно заметил Энрико.

– Голова с непривычки болит. Многовато информации. – От предложения выпить обезболивающего я отказалась сразу. Не пила эти таблетки между операциями и сейчас не собираюсь. Я вообще старалась как можно меньше принимать лекарства, которые купировали болевые ощущения. И не потому, что нравилось чувствовать боль, слышала от некоторых пациентов фразу, что тот, кто чувствует боль, живой. Нет, совсем нет. Дело в другом. Быть зависимой от препаратов мне совсем не хотелось, хватало инвалидного кресла.

Изначально я и его не могла сама катать. Кто-то из медицинского персонала должен был быть постоянно рядом. Да что там кресло. После покушения мне вообще ничего нельзя было делать самой. Только ждать и работать на физиопроцедурах, а еще надеяться, что получится как-то выздороветь и извлечь кусок металла из спины. И с каждым днем я отвоевывала все больше и больше возможностей. Умываться, чистить зубы, работать за компьютером, есть, читать, а дальше больше.

Вот только ходить не могла, несмотря на все старания. И это до тех пор, пока я не встретила трех медиков: Марию Рохос – железную леди хирургии, которая взялась за меня, когда остальные только разводили руками и опускали глаза. И родителей Екатерины Ветровой: маг и человек. Чета Ветровых оказалась на Балу Середины Зимы как раз вовремя, чтобы вернуть меня с того света, куда я попала благодаря безопасникам. Ирония судьбы, не иначе. Ведь теперь я замужем за одним из тех, кто охотился за моими родителями.

Но в моих силах это прекратить. Агент Бри хочет победы над Отступниками и людьми. Я дам ей это. Не знаю пока, как, но должна. Взамен же потребую прекратить преследовать Анну Рогову и Патрика Мак Кенси. И мне плевать, что для всего магического мира они преступники. Для меня они прежде всего – родители, те немногие близкие, что остались.

Еще есть Карлос. Мы давно не виделись с этим пройдохой и весельчаком, но знаю, что могу на него положиться. Венесуэлец не подведет. Особенно после того, что было два года назад, когда я металась между прошлым и настоящим. Тени отношений с Егором тогда не давали начать новые серьезные знакомства, а будущий муж Генри так красиво и настойчиво давал понять, что будет добиваться меня.

Вот и сбежала тогда после сессии в Южную Америку, проведать Карлоса и малышку пантеру, которую мы с ним спасли несколько лет назад. А еще я надеялась, что сельва поможет встряхнуться. И то, что не получилось вересковым пустошам Шотландии и ветрам Атлантики, удалось тропическим муссонам, жарким ночам и зеленому морю сельвы. Таинственные леса Амазонки, племена индейцев и новые приключения вместе с Карлосом помогли разобраться в себе. Помню, что именно в одну из ночей, когда пришлось заночевать под открытым небом, и вокруг раздавалось кваканье лягушек, пришло понимание, что я хочу быть счастливой. Несмотря на разбитое сердце после того, как Егор бросил меня. Несмотря на отсутствие магии, родителей рядом и старых друзей. Несмотря на все это, я хочу быть счастливой. И главное, я могу такой быть. Ведь многое, очень многое зависит прежде всего от меня самой.

Без внутреннего чувства гармонии и принятия себя в новых условиях, сложно двигаться куда-то дальше. Если позволять прошлому тянуть себя назад, то как можно двигаться вперед? Рано или поздно силы закончатся, ресурс обнулится и все, можно смело откатываться назад. Я такого для себя не хотела. А потому, отмахиваясь от комаров и мошек, решила, что буду получать удовольствие от всего, что я делаю. Прыжки через корни мангровых зарослей стали приносить удовольствие, пение птиц и рычание диких зверей завораживали. Красота же Великой Реки пленяла, и просыпалось стремление разгадать все ее тайны.

Идя на поводу у своих пусть и сиюминутных желаний, я снова почувствовала интерес к жизни, к открытиям, к новым знакомствам. И постаралась эти изменения в себе не только принять, но и развивать. В результате чего, после возвращения в Шотландию я окунулась с головой в роман с Генри.

Но долгим он не получился. Почти год назад мы поженились, и я стала вдовой. Богатой вдовой. Племянник Генри просчитался и не получил ни шиллинга за подстроенную смерть дяди. Как оказалось, все уже было переписано на меня. Потом было еще несколько покушений. В результате одного из них погибли дедушка Уильям и бабушка Роза, папины родители. И мне стало понятно: к малышке Габи, дочери Сьюзен и Майкла, мне нельзя подходить на пушечный выстрел, пока заказчика покушений не схватят.

Потому я познакомила брата Сьюзен, который взял опеку над племянницей, с Карлосом и переводила через подставные фирмы деньги для Габи. Малышка ни в чем не должна была нуждаться. И несмотря на то, что пока ее содержали дядя и тетя, которые в племяннице души не чаяли, то потом деньги ей пригодятся. Учеба, самостоятельная взрослая жизнь потребуют больших затрат в будущем.

Хоть я и надеялась, что все разрешится раньше, чем Габи вырастет, но пока есть возможность создать ей подушку безопасности, я ее сделала.

– Кстати, об этом… – Энрико бережно подвел меня к дивану и усадил рядом с Катей. Отношение, как к хрустальной вазе, напрягало, как и спокойный тон. – Мы тут решили кое-что… Чтобы тебе было спокойно входить в курс дела, я предлагаю вам переехать на время в палаццо в Риме. – Маг посмотрел на Катерину. – Для всех скажем, что это свадебное путешествие. Медовый отпуск в Вечном Городе.

Мне хотелось рассмеяться в ответ, но прослыть истеричкой – не самое лучшее решение проблем. Они реально не понимают, как глупо выглядит вся эта романтическая чушь с медовым месяцем и свадебным путешествием?

– Что скажешь? – участливо поинтересовался Лукиани и похлопал по запястью.

И вот к этому я была не готова. Блокиратор магии, который мне вводили напрямую, а не через браслет, как всем остальным магам, еще не вышел из организма. И раны от игл, по которым вливали подавитель, еще не зажили. А потому прикосновения к запястьям обеих рук вызывали резкую боль. И жгучее желание одернуть руки. Вот только при общении с Терезой и другими лекарями я поняла, что ни в коем случае нельзя показывать уязвимость. Иначе бить будут именно в это место. Часто, много и наверняка. Поэтому пришлось сцепить зубы и выдавить язвительную фразочку:

– Год назад я уже съездила в свадебное путешествие. Больше не тянет. Уж извини.

Мужчины непонимающе уставились на меня. Потом друг на друга. Мне же оставалось надеяться, что лечебные повязки я забинтовала как следует, и кровь не проступит через них. Но глядя на увеличивающиеся от испуга глаза Ветровой, становилось понятно, что надеждам этим сбыться не суждено. Катя тихо ойкнула, а потом резко прикрыла рот рукой, будто боялась сказать что-то лишнее. В больших глазах обозревательницы я заметила сожаление и понимание.

Странно? Не узнаю. Тихая ругань Дениса переключила внимание на безопасника.

– А какое сегодня число? – произнес агент Холковский. Называть его мужем язык не поворачивался.

Он реально не знает, какой день? И что эта дата значит для меня?

Год назад моя жизнь резко изменилась. Будто черту провели и поделили на до и после.

– Извини, Риджи. Я – осёл, – искренность в голосе Лукиани немного отрезвила, вот только я не сводила глаз с Дениса. И никак не могла понять, о чем он думает. А главное, удалось ли мне его зацепить чувством вины? Все же комбинация оказалась многоходовая, и он мог не прочувствовать всю важность момента.

Холковский выглядел, как нерушимая скала, которая появилась задолго до моего появления и простоит еще много лет после. Но, как известно, вода камень точит. А потому и в его несокрушимость можно вбить клин, чтобы после расколоть. На все нужно время и терпение.

Что же, если египтяне с помощью деревянных клиньев и воды умудрялись откалывать огромные блоки от скал, чтобы подготовить строительный материал для своих пирамид, то почему у меня не получится? У них были топоры, молотки и киянки, а у меня – все знания семейства Роговых и Прометея.

Надеюсь, что сегодняшний сон связан именно с этим греческим титаном. Однажды сны помогли мне заглянуть в тайны прошлого. Почему бы теперь им не помочь опять, но, чтобы разобраться уже не с прошлым, а с настоящим? Было бы отлично.

– Я так понимаю, что вы все решили, и Аннет дала свое благословение. – Украдкой бросила взгляд на запястья и выдохнула. На рукавах блузки никаких капель или разводов крови не было. – Так, Энрико? Тогда зачем интересоваться моим мнением, если все решено? Катерина, вы с нами?

Девушка несмело кивнула и попросила обращаться к ней на ты.

– И то верно, – согласилась я. – Мы же все тут как большая дружная команда, – сдерживать сарказм не стала. Ни к чему. – Надзиратель, интриган, стукачка и преступница, – я по очереди посмотрела на присутствующих.

– Риджи, – начал было Энрико, – не стоит все так негативно воспринимать.

– Ты нас провоцируешь. – Денис лениво откинулся на спинку дивана и закинул ногу на ногу. – Провоцируешь и проверяешь.

– Как и вы меня, – в тон ответила я и попыталась отзеркалить позу Дениса. – Ты пытаешься понять, не слетела ли я с катушек за те месяцы, что провела у твоих коллег в гостях. Ты, – я выразительно глянула на итальянца, – пытаешься понять, как много я знаю и готова ли делиться информацией. А что до тебя, Катерина, – мысленно прикинув насколько наглой и дерзкой могу быть с этой девушкой, – ты ведь была близка к Егору и должна понимать, что простую девушку он бы не выбрал себе в спутницы. А значит, я могу быть полезна для твоей карьеры. Столько идей для репортажей не будет ни у кого.

То, что Ветрова нервно облизнула губы и бросила быстрый затравленный взгляд на Лукиани, мне импонировало. Получалось, что эмоционально я ее зацепила. А где один заинтригованный маг, там и остальные. Главное, начать. Потом остальные сами подтянутся и будут внимать моим словам.

– Хватит, – первым не выдержал итальянец и вскочил на ноги. – Хватит вести себя так, будто вокруг тебя одни враги. Мы в одной команде. Ты не такая. Ты же совсем другая.

– Я изменилась. Выросла. – Каких же титанических усилий мне стоило держать маску равнодушия, не знает никто. – Я больше не та девочка, которая вместе с лучшим другом подглядывала за тобой и очередной твоей девушкой на вилле на Сицилии. – Краем глаза заметила, как дернулись губы Катерины в недовольной гримасе. – И не та наивная дурочка, верящая, что огромный мир открыт для нее. – Подниматься с дивана было тяжело. Голова гудела, спина и запястья ныли от постоянной боли, но хуже всего было чувствовать, что никому в этой комнате я доверять не могу.

– Каждый из нас кого-то терял, – тихо заметила Катерина. – Но это не повод злиться на весь мир.

– Кого-то, но не всех. Я потеряла всех: лучшего друга, возлюбленного, родных, мужа, связь с родителями, товарищей, даже магию, дважды… И вы говорите мне о поводах? – не знаю как, но всю фразу мне удалось вымолвить на одном дыхании. Да и голос не дрожал, хотя внутри нервы вибрировали от злости и возмущения. – И кто говорит о мире? Сохранить мир и согласие – его прерогатива. – Взгляд прошелся по мужественному лицу Дениса. – Он – безопасник. Это его детище. А мне пора отдохнуть перед переездом в Вечный город.