Читать книгу: «Рид. Операция «Пандора»», страница 3

Глава 3. Сравнение и анализ

Не такую свадьбу представлял себе Денис. Он вообще не планировал жениться в ближайшие лет десять. Но после разговора с крестной пришлось несколько пересмотреть взгляды на семейную жизнь.

«Семья. Что это такое вообще? Я не знаю, что значит жить в семье. Мои близкие – это те, с кем я служил и продолжаю служить, кого выбрал сам. Пожалуй, кроме Аннет. Хотя, если бы я почувствовал с ее стороны жалость или превосходство, я бы послал ее еще в далеком детстве. Возможностей было предостаточно. Но она все еще рядом и все еще поддерживает меня. И теперь соскакивать нельзя. Даже после такой безумной идеи с женитьбой»

Денис Холковский, или как звали его друзья, Дэн, сбросил одежду на пол и включил воду в ванной. Наконец-то он мог избавиться от опостылевшего за день костюма жениха. Хорошо еще, что все обошлось простым черным деловым костюмом и не пришлось надевать смокинг, которого у агента магической безопасности не было отродясь. Покупать же его ради одного вечера мужчина не собирался. Довольно и того, что на безымянном пальце теперь красуется обручальное кольцо.

Теплые струи воды, падающие сверху из душа, расслабляли натянутые нервы. День выдался нелегким, а какой будет брачная ночь, Дэн даже не мог представить. Фиктивный, договорной брак, но все же брак. А это обязательство, ответственность, и вообще наличие на постоянной основе практически незнакомки рядом делало ситуацию непривычной.

Связи семейства Роговых, популярность Риджины в магическом мире и легальная власть безопасников должны были, по замыслу руководства, сплотить мир магии перед лицом Отступников. Предательство гвардейцев, их сговор с людьми сильно ударил по настроению в обществе магов. После фееричного репортажа обозревателей с Площади все только что и говорили об измене и возможностях удержать мир магии от раскола и гибели.

Екатерина Ветрова стала необычайно популярной и востребованной среди обозревателей. Ведь именно она запустила магическую сферу с компроматом на гвардейцев, их лидера и некоторых магов Коллегии. Обывателей не интересовало, как у девушки оказался такой шокирующий материал, намного интереснее было то, что она его обнародовала. Для них Ветрова начала борьбу за чистку Коллегии Девяти магов Европы от предателей и Отступников.

Это безопасники были в курсе, что сферу Екатерине прислала Риджина Рогова прям перед атакой лидера гвардейцев Виторио-Айгуша.

«И как только она смогла это сделать? Скорее всего, сфера была заколдована изначально. Как и та, первая, которую отправил Даня Ветров, когда вместе с друзьями находился в плену у братьев Чайкиных. А ведь ребята туда из-за Роговой попали, которая и помогла им сбежать. Что за женщина? Как ее понять?»

Денис согласился на брак лишь потому, что безопасникам никак не удавалось остановить мир магии от раскола на сторонников Отступников и тем, кто остался верен законной магической власти. Наоборот, конфликт только разрастался. И к этому руку приложила героиня-обозреватель Ветрова. На одном из допросов она сказала, что сферу с компроматом доставила ей Рогова. А дальше ничего и добавлять нового не пришлось. Внимательные зрители прокрутили записи трагедии с Площади Обозревателей и заметили, как Риджина бросила сферу в сторону офиса, где находилась Ветрова. И получалось, что Рогова тоже героиня и даже гибель магистра Березкина сыграла ей на руку. Такая история любви и так трагически закончилась…

Из отчетов коллег-безопасников Холковский знал, что среди магов было много тех, кто поддерживал порядок и власть безопасников. Но были и те, кто выражал недовольство слишком большой, по их мнению, властью магических правоохранительных органов. И таких было много среди сильных магических семей, на ком держался мир магии в Европе. К тому же нельзя было списывать со счетов Приспешников Анны Роговой, которая больше десяти лет назад попыталась устроить заговор и захватить власть. Самых яростных ее союзников поймали и наказали, но были и те, кто участвовал в заговоре лишь косвенно. И такие маги и их родственники подверглись осуждению со стороны общества и легко становились добычей Отступников, переходя на их сторону. А этого допускать было нельзя. Если Рогова-старшая хотела забрать власть себе и оставить мир магии магам, то Отступники были не прочь поделиться знаниями с людьми. А то и вовсе сломать барьер между мирами.

Тогда у Аннет Бри, заместителя главы службы магической безопасности, возникла идея, что пора выводить фигуру Роговой на первый план. Организовать свадьбу и показать, что Приспешники Ужасной Анны, как продолжали называть Анну Рогову, мать Риджины, и безопасники могут действовать сообща и защитить мир магии. Денис и Рид должны были символизировать такой союз. Вот только как это сделать, им никто не рассказал.

– А ведь она его любила, – задумчиво произнес Дэн, выключая воду. Как тягаться с призраком, он даже не представлял. Да и нужно ли это? – В конце концов, у нас брак не ради чувств создавался, а ради порядка. Так что не все ли равно, кто и кого любит?

Мужчина к своим тридцати четырем годам не привык быть на скамейке запасных. Роль замены была не для него. Парочка словоохотливых коллег и так весь день зубоскалили по поводу женитьбы, предупреждая о гибели влюбленных в Риджину мужчин.

– Ты, смотри, держись от нее подальше. А то выпьет все соки в брачную ночь и опять вдовой станет, – ляпнул один из таких коллег-доброжелателей.

От удара в челюсть его спасло только вмешательство Носа. После гибели магистра Березкина прошло уже чуть больше шести месяцев, его лучший друг Сергей Носов ходил сам не свой. Брался за любые задания лишь бы быть при деле и не оставаться один на один со своими мыслями. С синяками под глазами, хмурый, уставший он отстранил агента Холковского от всех и шепнул:

– Если ты ее обидишь, то закину тебя на Луну. И ничего мне за это не будет.

Денис помнил, как гнев сменился изумлением в тот момент. А телепортер продолжил:

– Егор был моим лучшим другом. И всё, что я могу для него сделать, это приглядеть за Рид.

– Но она не нуждается в защите, – почти зашипела напарница Носа, вмешиваясь в разговор. Ирина Домаер.

– Ты ее не знаешь! – рявкнул Сергей. – А я знаю. И раз Егор защитил ее, значит так было надо.

– Он любил ее вот и полез на рожон, – не стушевалась миниатюрная блондинка.

– Не обижай ее, – не сводя глаз с Дениса, потребовал Нос.

– Такую обидишь, – буркнул Холковский.

– Ты просто ее не знаешь.

Нахмурившись, телепортер прикрыл усталые глаза и через мгновение растаял, будто его и не было.

Juan Magan, Alvaro Soler, Marielle Hazlo – Sobrenatural

Мужчина закрыл глаза и позволил струям воды бить по мощным плечам и спине. Почему-то слова Носа никак не выходили из головы. Денис понимал, что приятель, с которым он иногда зависал в барах после очередного задания, готов был нарушить закон ради Роговой.

«Хотя какая она теперь Рогова? Риджина Холковская. Звучит», – хмыкнул маг, искренне сомневаясь, что женщина, ставшая сегодня его женой, согласится сменить фамилию.

Не сказать, что его сильно задел бы тот факт, оставь она девичью фамилию, но все же было что-то правильное в том, чтобы у супругов была одна фамилия на двоих.

– Брак-то у нас по расчету, но спросить ее можно. Что я теряю? Ничего. Не прибьет же она меня за это. Наверное.

Маги-лекари в один голос утверждали, что Риджина – пустышка. Магии в ее крови нет совсем. По отчетам они провели кучу тестов и не нашли ничего магического. Вот только десять лет назад они говорили почти то же самое, а потом – получите отзеркаливание от пустышки. К тому же они не могли объяснить, как она уничтожила главу гвардейцев Максимуса Виторио-Айгуша.

Денис и все остальные видели, как Егор держал Рид за руку, и при этом подпитывал магическую защитную сферу. Теоретически можно было предположить, что он как-то мог поделиться с девушкой силой. Но ведь она колдовала и после смерти магистра. Отзеркаливание – непростое заклинание. Заряд магии отлетел от Риджины и ударил обратно по своему создателю. Виторио-Айгуш этого совсем не ожидал, а потому не успел защититься. Да и шансов у него не было.

Мужчина выключил воду, накинул банный халат, растворяясь в ощущении, когда приятный на ощупь материал впитывает капли воды с обнаженного тела. Денис уже готов был выйти из ванной комнаты, как одернул себя и чертыхнулся. Необходимо было помнить, что в комнате его ждет не возлюбленная, а подозреваемая, которую он должен контролировать, выполнит ли она договоренности.

«Брачная ночь с преступницей, убийцей и заговорщицей. Какие перспективы. Спасибо крестная.

Однако несмотря на настойчивость Аннет, все-таки я сам согласился на это. Как она сказала? Мужем Роговой должен быть тот, кому она доверится? Кажется, это будет действительно трудное задание»

Решив, что лучше быть одетым перед важным разговором с Рид, Денис усмехнулся. Совсем не так он представлял свою брачную ночь. Он ее вообще не представлял. Одевшись, маг осторожно открыл дверь и, стараясь не шуметь, вышел в коридор. Налево была кухня, а если пройти прямо, то можно было попасть в спальню. Туда-то ему и нужно было идти. Сердце взволнованно стучало в грудной клетке, но безопасник не двигался, давая глазам привыкнуть к темноте.

«Может, она заснула? И чего я первым не вырубился, пока она была в душе?»

Маг мысленно отвесил себе подзатыльник и пошел к спальне, в центре которой располагалась гигантская кровать для новобрачных.

«Не бегал я от проблем больше тридцати лет и нечего начинать. Мы взрослые маги. Разберемся. Договоримся. Она, в конце концов, уже и замужем побывала, и вдовой стала. И скорее не ей, а мне надо за себя беспокоиться»

В лунном свете, что освещал темную комнату, на краю огромной кровати, свернувшись калачиком, в одежде спала Риджина.

– Вот и поговорили, – буркнул Денис себе под нос. – А может, это и к лучшему.

Мужчина тихонько подошел к кровати. Спящая Рогова совсем не напоминала символ Подозрительных родов, которая должна отчаянно и жестко бороться за единство магического мира. Скорее, она была похожа на кошку, уставшую от постоянного преследования сворой дворняг, которая наконец нашла местечко, где может ненадолго отдохнуть и восполнить силы, чтобы утром снова спасаться бегством.

«Но она, вроде как, свое уже отбегала. А может, Нос прав? И это ее нужно охранять, а не от нее защищаться? Что она одна может сделать против Отступников и против… нас?»

Злобно шикнув на самого себя, Денис аккуратно лег на противоположный край кровати, справедливо рассудив, что встретиться на таком немаленьком брачном ложе им просто не получится. Против воли он засмотрелся на молодую женщину. Лунный свет давал такую возможность, щедро одаряя своим присутствием.

На брачной церемонии Денис был одет в черный деловой костюм, а его избранница в коктейльное платье молочного цвета. Он помнил, как мягкая ткань обволакивала стройное тело, подчеркивая плавность линий. Жакет сверху хоть и скрывал изящные плечи и шикарную грудь, но не лишал возможности пробежаться взглядом по ним. А посмотреть там было на что.

Молодая женщина вытянула правую руку, на которой до этого лежала голова, и маг увидел на запястье бинты. Приглядевшись, Холковский заметил точно такие же и на левой руке. И тоже на запястьях. Теперь становилось понятно, почему Риджина нигде не снимала жакет. Бинты закрывала.

«Она что, так убивалась по Березкину, что пыталась покончить с собой? Интересно, а Аннет в курсе? Хотя, о чем это я? Конечно, в курсе. А если так, то любые раны лекари могут в момент вылечить. Получается, это не просто бинты. Здесь что-то еще. Или на нее просто не действует магия? Похоже, мне пора заглянуть в парочку секретных отчетов кое-кого из коллег, чтобы выяснить, ЧТО именно происходило с Риджиной эти полгода»

Глава 4. Дневник. Воспоминания и мысли

Ludovico Einaudi – In a time lapse

Месяцы, проведенные в тюремной лечебнице, здорово помогают отвыкнуть от пустой болтовни. Но вместе с этим приходит ощущение постоянного ожидания. Безопасники, лекари, маги Коллегии, знакомые и незнакомые мне маги, – все они ждали от меня ответов. А я не спешила их давать. Подозреваю, что главный вопрос в том, как мне удалось колдовать без браслетов.

«Я и сама с удовольствием хотела бы это узнать»

Но располагаю только догадками на основе тех опытов и экспериментов, что проводились со мной. Думается, что некоторым безопасникам интересно понять не насколько я опасна, а насколько подконтрольна, чтобы можно было использовать в собственных целях. И конечно же, им не терпится узнать, где мои родители.

Даже под бдительным оком безопасников и лекарей до меня доходили различные слухи и сплетни. Некоторые из них мне любезно рассказывала Тереза. Уверена, эта мразь много чего напридумывала, но даже в самой невероятной истории есть частица истины.

Я потратила долгие часы раздумий, пытаясь понять, что правда в словах бывшей сокурсницы, а что нет. Это было непросто. Тереза всегда была лживой и мелочной, и годы этого ничуть не изменили. Зато сделали ее жестокой.

Однако мне пока неизвестно: она сама была инициатором общения со мной или ее направили маги Коллегии или даже бывшие гвардейцы.

«Хотя такую тварь и просить не надо»

Я хорошо помню ее довольную улыбку, когда раз за разом она погружала меня в один из моих кошмаров.

Сердце начинает быстрее биться, стоит только вспомнить свадебное путешествие и все, что за ним последовало. Канатная дорога. Неисправный фуникулер. Крики Сью, ругань Генри и Майкла. Страх и паника в глазах друзей. Горячее прикосновение мужа, когда он обнял в надежде хоть как-то защитить от падения.

Падать камнем вниз с канатной дороги и не иметь возможности что-то изменить – еще то удовольствие.

И, когда я уже ждала удара о верхушки деревьев, раздался взрыв. Будто мало нам было проблем, но кабина фуникулера разлетелась на куски.

Как позже выяснилось, Майкл и Сью упали в деревья и оба получили травмы головы, из-за которых они уже год находятся в коме. А мы с Генри упали на лед замерзшего озера.

Помню, как поразилась красоте горного пейзажа. Ледяные шапки и сверкающие лучи солнца. Так и хотелось верить, что его тепло, отраженное от замерзших кристалликов воды, подарит надежду на радость, заботу и любовь. Что душа согреется и воспарит, когда тело замерзнет.

Я тогда не сразу поняла, насколько все плохо. Думала, что не чувствовала ног из-за шока. Казалось, полежу немного и все пройдет. Но нет. Лед не выдержал нашего вторжения на свою территорию и начал трескаться. Вместе с ледяным панцирем ломалась и надежда на спасение. Холодная вода опутывала сначала ноги, потом добралась до талии. Намокшая одежда становилась тяжелой и сковывала движение. Попытки уцепиться за лед ни к чему не приводили. Тело соскальзывало в ледяную пропасть. Ноги не слушались, а в спине горел огонь, заставляющий корчиться от боли при любом движении.

Сердце истошно ломилось в грудной клетке. Пот стекал ручьем по лбу. Пальцы, сцепленные в замок до белых костяшек и рваное дыхание, – наблюдать за всем этим приносило Терезе нескончаемое удовольствие, когда она воссоздавала тот зимний кошмар. Со временем я научилась лучше контролировать реакции организма и набрасывать на себя маску равнодушия и невозмутимости. Вот только и бывшая однокурсница не стояла на месте и придумывала все новые и новые ухищрения, чтобы заставить пожалеть о ее присутствии в моей жизни.

В школе я не задумывалась над тем, почему мы с ней так сильно невзлюбили друг друга. Ведь все началось на первом курсе. Но если тогда шалости и разборки ограничивались подколами, шуточками, розыгрышами и сплетнями, то теперь ставки стали намного серьезнее. Раньше я списывала наше противостояние с Терезой на банальную конкуренцию за лидерство, но после стольких месяцев в лечебнице поняла, что она меня искренне ненавидит.

Почему? Плевать. После всего меня мало волнуют ее мотивы и причины так поступать. Я не буду изображать милосердие и понимание, когда мы встретимся снова. Месть? Не уверена. Ведь чтобы мстить, необходимо поддерживать огонек злости и боли в душе, иначе месть не подпитать. А у меня такое чувство, что все, что могло, уже сгорело во мне. И там не то, что догорать нечему, там и углей холодных не осталось. Пусто. Мертво. Серо. И спокойно.

Чего нельзя сказать об атмосфере вокруг.

Агент службы магической безопасности Денис Холковский вот уже минут пять сидит в кресле и молча разглядывает меня. Это несколько бесит. А ведь нам еще на завтрак идти и встречаться со всеми, кто так или иначе поучаствовал в нашей свадьбе.

Муж.

Вот ведь незадача.

Нам еще изображать донельзя довольную парочку.

«Почему нельзя заказать завтрак в номер? Молодоженам полагается отсыпаться после первой брачной ночи, а не тащиться вниз и завтракать с гостями»

– Риджина, – с едва слышной хрипотцой произнес Денис, – что у тебя с руками? – маг оперся локтями на колени, отчего футболка на его мощных руках натянулась, и бицепсы стали видны еще сильнее.

«Он что, смеется? Этим наградили его товарищи, а он тут наивного дурочка включает»

– А что, отчеты безопасники уже не читают? – не знаю, откуда появилось такое желание поерничать, но хотелось несколько поиграть на нервах мужа-агента. Мой ответ вопросом на вопрос Денису точно не понравился, он крепко сжал челюсти и напряг руки.

– А что, ответить нормально сложно? – не остался он в долгу.

– А прочитать – это выше твоих сил?

Понимаю, что со стороны это выглядит глупо и несколько по-детски, но как же кайфово просто подтрунивать друг над другом, да и вообще общаться. Четыре месяца, или сколько я там провела у его коллег, все мое общение ограничивалось Терезой и парой лекарей. Даже безопасники, которые конвоировали меня на очередные эксперименты, чаще всего просто молчали.

– Ваши решили, что следы от подавителей не лучшее украшение для невесты. Да и к тому же эта гадость медленно выходит из организма. Вдруг кого перепачкала бы. – Я не могла удержаться. Огонь, что вспыхнул в глазах Дениса, был просто фееричным. Столько энергии удивления, немного растерянности и капелька злости промелькнули на мужественном лице.

Мне же самой необходимо было держать маску полного равнодушия. Уж не знаю, насколько это удалось, но голос у меня точно был безжизненным. За столько месяцев и я чему-то новому научилась. По реакции подставного мужа сложно было сказать, действительно ли он не знал, что в меня тоннами вливали подавитель магии, или он просто хочет изучить меня и мои эмоции.

В первое верится с трудом. Холковский не простой безопасник, а потому допуск к отчетам по моему пребыванию у них у него точно должен быть. А вот второе может быть. Надавит на больное и начнет искать ниточки для моего контроля.

Возможно, он думает, что я должна быть ему безмерно благодарна за то, что он вытащил меня из заточения, пусть и таким странным способом, как женитьба. Это отличный способ взрастить во мне чувство вины и долга, заставить привязаться к нему, чтобы потом он удачно смог использовать мои слабости в своих целях.

Все мои тревоги и подозрения воспитаны с детства. К сожалению, или к счастью, это было неизбежно, учитывая, как жестко в нашей семье относились к образованию наследников. В противопоставлении я всегда вспоминаю своего погибшего друга, Луку. Несмотря на то, что семейство Лукиани, так же, как и Роговы, относились к аристократическому роду, итальянцы были куда более демократичнее в плане воспитания и обучения.

В детстве мне казалось, что это из-за солнца. Его на Сицилии было так много, что просто невозможно было долго ходить угрюмым и недовольным. Лукиани предпочитали жить преимущественно в мире людей, а потому большее время года проводили либо на вилле «Солнечная Долина», где мы с Лукой оставались практически без присмотра, либо в римском палаццо. И это было невероятное приключение. Развалины старинных античных городов, наполненные атмосферой Древнего мира и забытых легенд об этрусках, тенистые рощи, невысокие холмы и склоны, голубое бескрайнее небо и безбрежное море, в котором можно было купаться хоть до посинения, – все это было в нашем полном распоряжении. Когда же надоедало плавать у берега, всегда можно было выйти в открытое море на яхте. Там нас весело встречали дельфины, чьи темные спины мы с Лукой умудрялись заметить первыми. Но море, как и любая природная стихия, не терпит слабаков и неумех. На пути яхты иногда встречались самые настоящие водовороты. Это, конечно, не Сцилла и Харибда, между которыми странствовал Одиссей, но потрепать борта яхты они могли весьма знатно.

До недавнего времени я обожала море. Теперь я его боюсь. Вернее, не его, а своей реакции на большие водные пространства. И дело не только в том, что во время свадебного путешествия я чуть было не утонула, а в том, что потом делала Тереза.

Эта гадина все же нашла мое слабое место: вода. Психологическая травма после покушения, такое случается. Но если лекари и врачи стараются нивелировать последствия подобных травмирующих событий, то Тереза сделала все, чтобы страх и паника от большого количества воды усилились.

Я даже не смогла принять вчера ванну. Лишь только вода наполнила наполовину белоснежную ванну, как сердце устроило дикий танец аборигенов, но прямо у меня в грудной клетке: в ушах зазвучали там-тамы, а по спине побежал ледяной пот.

Трясущейся рукой мне удалось вытащить затычку в ванной. Благо была цепочка и не нужно было опускать руку прямиком в воду. Иначе я не представляю, как бы я справилась. Звать на помощь Дениса не входило в мои планы. Безопасники четко дали понять, что ждут от меня решительных действий, а потому выглядеть слабой перед ними я не собиралась. Для того, что я намереваюсь провернуть, я должна казаться сильной и уверенной в себе, чтобы они даже не думали о том, что я могу проиграть.

Душ – это, конечно, хорошо. Но море – моя давняя мечта. И я верну ее. А после отплачу Терезе. Ведь за время пребывания у безопасников не только она меня изучала, но и я ее. У каждого есть слабые стороны, нужно только уметь их разглядеть. Я умела. Жизнь научила.

Думаю, эта способность тоже отчасти взращена во мне с детства. Старшие Роговы тратили не малые средства на занятия у лучших профайлеров и специалистов по переговорам, чтобы научить видеть то, что люди ил маги пытаются скрыть. Думаю, моя мама представляла мой примерный магический потенциал, резерв, которым я обладала. И поэтому вектор моего обучения изменился. Не зря же она пару раз брала меня к себе на работу в лабораторную Лукиани.

Она и Паоло, отец Луки, изучали не только проблему уменьшения магии у потомков чистокровных семей, но и вопрос расширения потенциала у магов, а также возможную передачу силы от одного мага другому. О Прометее я узнала, учась на одном из последних курсов, чуть более десяти лет назад. Это произошло сразу после того, как мама попыталась захватить власть в Коллегии девяти магов Европы.

Тогда я не хотела вставать во главе Приспешников Ужасной Анны, как назвали маму обозреватели, и тогда погиб мой лучший друг Лука Лукиани. Полгода назад я помогла отцу вызволить маму из лечебницы Лукреции, а после раскрыла вместе со студентами заговор гвардейцев. И тогда погиб Егор Березкин. Маг, за которого я мечтала когда-то выйти замуж, но не получилось. У меня тогда много что не получилось.

Зато теперь я жена агента безопасника Дениса Холковского и собираюсь объединить мир магии в борьбе с Отступниками, теми, кто заключил негласный союз с людьми, чтобы разорвать границы Бездны между нашими мирами.

«А ведь мама, наверняка, изучала еще и ее. Интересно, и какая она, Бездна?»