Читать книгу: «Соль. Часть вторая. Как может быть ещё лучше?», страница 3

Пазл 159

«Я не хочу разрушений! Моя миссия даровать жизни! – Соль вдруг поняла: чтобы успокоить стихию, ей нужно было взять себя в руки. – Медлить нельзя!»

Кошка достала из рюкзака блокнот. Писать от руки было наилучшим вариантом, чтобы быстро сосредоточиться и выпустить бурю на бумагу без ущерба для окружающих. Она приняла на себя роли двух собеседников и стала строчить:

– Что именно меня так расстроило?

– Встреча с Ричардом произошла не так, как я ожидала.

– Что еще?

– Ему понравилась другая женщина. А я при этом должна была ответственно держать свечку.

– Что-то еще?

– Из-за личных приоритетов я была готова сорвать задание.

– Что в итоге?

– Встреча состоялась у меня с ним, а у него со мной – нет. Что происходит у него с другой мне теперь неизвестно. А задание выполнено.

– Получается, что пункт три вычеркиваем? Или ты будешь корить себя за несделанное?

– Да, вычеркиваем.

– Что можешь сказать про ожидания?

– Они не работают. Черт! Субъективная оценка картины делает все более очевидным. Но когда являешься центром шторма, мыслить здраво почти невозможно.

– Что ты сейчас сделала? Вычеркиваем первый пункт?

– Сделала шаг за пределы бури и взглянула со стороны, словно это происходит с другим человеком. Да, вычеркиваем.

– Для чего ты создала эту ситуацию?

– Чтобы показать себе, что может быть иначе, чем я представляю. Что мое желание быть рядом с ним не имеет ничего общего с тем, чего хочет он. И что это желание – только мое.

– Если Ричард выберет другую, твое отношение к нему из-за этого изменится?

– Пожалуй, нет.

– Имеет ли он право влюбиться в кого-то, кроме тебя?

– Безусловно. Крепостное право отменили еще в 1861 году, да и тогда вряд ли господа могли управлять чувствами крестьян.

– А с чего ты тогда называешь его своим?

– Ей-богу, бес попутал.

Соль залилась хохотом. Отложив блокнот в сторону, она обнаружила ясное небо, простирающееся до самого горизонта. О налетевшей буре напоминал лишь сломанный зонтик в кафе на нижнем ярусе набережной.

«Уф, обошлось», – выдохнула кошка.

Пазл 160

– А Шукшин хорош! Да и история занимательная, на все времена. Удивительно, куда могут привести мечты. Есть над чем подумать, – Ричард высказал мнение, когда спектакль подошел к концу.

В зале зажегся свет, и он с удивлением обнаружил, что у астральной проекции Софи на самом деле нет кисточек на ушах. Наведя резкость на низкочастотном канале, он разглядел лисий ореол. Он понял, что принял желаемое за действительное, и кошка здесь даже близко не пробегала. Пронырливых лисиц он терпеть не мог. Чары девушки больше на него не действовали. С момента встречи с ней он надеялся, что кисточки, веснушчатое лицо и похожее имя каким-то чудесным образом принадлежат Соль…

Капитан уже опаздывал на встречу с друзьями, что нашел хорошим поводом, чтобы улизнуть. Он поблагодарил Софи за приятную компанию, помог ей надеть пальто, попрощался на крыльце, и как ни в чем не бывало зашагал по направлению к школьному переулку.

Ричард вспомнил знакомство с Татьяной в Москве. История начиналась точь-в-точь как с Софи: девушки производили на него приятное впечатление, вызывали естественные желания, но стоило ему вспомнить о Соль, как сиюминутное очарование рассеивалось и становилось невыносимо скучно.

«Странное ощущение, – рассуждал Ричард. – Как будто душа, присев за барную стойку, заняла соседнее место в ожидании одного конкретного человека, и отгоняет любого, кто попробует посягнуть на этот стул. Неужели так бывает и это случилось со мной? Или все это бесконечная иллюзия?»

Разум капитана все еще сопротивлялся эмоциям, периодически подбрасывая в костер сомнения.

Пазл 161

«Что ж, урок принят». – Кошке на этот раз действительно стало легче.

В работе она часто сталкивалась с нездоровой привязанностью людей друг к другу. И почти всегда это приводило к вмешательству Бюро. Зависимость, чего бы она ни касалась: отношений, вредных привычек, работы или телефона – неизбежно разрушала человека.

Несмотря на калейдоскоп тяжелых переживаний, пропущенных через себя в это утро, Соль была довольна послевкусием, сохранив его в якоре с надписью «Независимость».

Работа была выполнена, ясность в голове восстановлена, и кошка, освободив место на залитой солнцем скамейке для других ценителей морских панорам, отправилась дальше.

Рокот пронесшегося совсем близко мотоцикла скорее не напугал, а удивил Соль.

«Ох уж эти города старой застройки!» – Она машинально метнулась от источника звука. Проследив, как человек в черном шлеме проехал еще пару сотен метров и припарковал байк в специальном кармане. Кошка пошла следом. Шлейф бензина с неожиданной ноткой жасмина, оставленный мотоциклистом, взбудоражил ее интерес. Она не каталась на таком транспорте, но в душе мечтала об этом.

Ее восхищение взлетело до небес, когда мотоциклист, затянутый в кожаный комбинезон, выпустил из-под шлема соломенные волосы по пояс.

– Привет. Классный у тебя мотоцикл! – обратилась к девушке Соль.

Делать искренние комплименты незнакомым людям для нее было так же естественно, как дышать. Она не задумывалась о том, что о ней подумают. Некоторые правда пугались, шарахаясь от ее приветливости, но кошка не придавала этому значения. Она делала то, что считала нужным, зачастую получая в ответ улыбку и слова благодарности.

Пазл 162

Девушки с первых слов нашли общий язык. И спустя десять минут уже завтракали вместе на террасе ресторана «Рис».

– Мне срочно нужно записаться в фитнес-клуб, – пошутила Соль, поделившись с новой знакомой тем, что это ее третий завтрак за день.

– Ты прям на правильном питании, у зожников как раз пять – шесть приемов пищи. Как говорила моя бабушка: «От этого не толстеют». Заметь, она говорила так насчет всего и была прелестной пампушкой.

Алиса оказалась художницей. Соль все более отчетливо видела картину для престарелой парочки, написанную маслом. Она мысленно поблагодарила Вселенную за неслучайные встречи, тесно связанные между собой.

– Обожаю творческих людей! Видеть, как человек горит тем, что делает, открывает душу всему миру через книги, картины, музыку, кулинарные шедевры, да через что угодно – это бесценно! – Кошка упивалась общением с Алисой.

На встречный вопрос собеседницы Соль рассказала, что ее самая большая страсть – путешествия, люди и новизна.

– Ух-ты, а что за новизна?! – заинтересовалась художница.

– Мне нравится пробовать новое.

– Так вот почему у тебя три завтрака за день? – Алиса по-доброму вставила свои пять копеек.

– Ты знаешь, у меня нет границ в этом плане, конкретные блюда или места входят в список новизны, но занимают лишь малую его часть.

– А что там еще?

– Ну например, побывать в камере се́нсорной депривации, взять урок по вокалу, попрыгать на батуте, стать донором крови, а еще, ты не поверишь, покататься на мотоцикле и написать картину на настоящем холсте.

– Класс! Про камеру ты мне обязательно расскажи, не слышала о таком, а последние два пункта я легко помогу тебе реализовать, можем начать хоть сегодня. По воскресеньям с некоторых пор я принципиально не работаю. Закрываю мастерскую, а ключи надежно прячет от меня мой друг и помощник. Так что мастер-класс по живописи можем запланировать на понедельник. А сегодня познакомлю тебя с Гарри.

– Гарри. Это твой помощник? Или парень? – полюбопытствовала Соль.

– Лучше! Не сомневайся, он тебе понравится.

Пазл 163

– Так вот кто такой Гарри! – воскликнула кошка, когда они с Алисой поднялись на парковку. На номерном знаке так было и написано: «Гарри».

– О да, мой мальчик! Знакомьтесь! – Она убрала подножку и выкатила мотоцикл на дорогу. – Ты как, кстати, относишься к нарушению правил?

Соль вместо ответа скорчила недовольную гримасу.

– Ну, решать тебе. У меня с собой только один шлем. Если хочешь покататься, придется пойти против системы. Езжу я аккуратно, за это можешь не беспокоиться. А вот штраф придется заплатить, если остановят.

Кошка сравнила за и против на невидимых весах. Поддавшись зову новизны и приключений, она сделала правильный для себя выбор:

– Я готова рискнуть. Куда путь держим?

– Поедем по дороге, которая куда-нибудь приведет. – Подмигнула ей Алиса. – Запрыгивай.

«Мой любимый план без плана!» – Внутренняя Авантюристка кошки ликовала.

Черный глянцевый Гарри с языками пламени по бокам бензобака нес девушек по шоссе вдоль побережья. Встречный ветер развевал, словно флаг, копну рыжих кудряшек. Все перемешалось: дофамин, ощущение безграничной свободы, радость новизны. Соль готова была визжать от восторга.

Город остался позади. Прямая и гладкая, как стрела дорога сменилась узкой, потрепанной гравийкой. Гарри поднимался все выше над уровнем моря, оставляя за собой облака пыли. Добравшись до вершины горы, Алиса заглушила мотор.

– Пойдем, я тебе кое-что покажу.

Пазл 164

Миновав участок с полуразвалившимся домом, они вышли к краю обрыва.

– О боги! Мне хочется разбежаться и полететь туда, став частью этой невероятной картины! – Кошка раскинула руки в стороны, приветствуя ясное небо.

– Ты мыслишь, как настоящий художник. Вдохновение повсюду, – похвалила ее Алиса. – Добро пожаловать в мое место силы. Не планировала ехать именно сюда, но крылья всегда лучше знают дорогу.

В этот момент Соль увидела у Алисы ореол птицы феникс с пылающими крыльями за спиной.

«Так ты, дорогой друг, – птица солнца! Своих вижу издалека». – На душе Соль стало еще теплее.

– Ты знаешь, я впервые приезжаю сюда с кем-то. Дом и дорога давно заброшены, как ты могла заметить. Обычно я бываю здесь, когда мне нужно остаться наедине с собой, погрузиться на глубину или подзарядить батарейки. Подходя к краю, я не испытываю страха, я ощущаю невероятную мощь этой горы, природы, мира в целом и запускаю частичку этой силы в сердце. – Алиса сидела на камне, болтая ногами над пропастью. – Оттолкнуться и упасть в бездну или полететь навстречу солнцу – это выбор. И как ты можешь догадаться, речь не о гравитации и законах физики… А у тебя есть такое место?

Кошка все это время стояла за спиной новой знакомой. Но после ее слов она решительно сделала шаг вперед и села рядом. Она прекрасно понимала, о чем говорит Алиса.

– Моя сила – в море. Лучшая мелодия – это шум прибоя. А если ты спросишь меня, чем пахнет счастье, я, не задумываясь, отвечу, что счастье пахнет арбузной свежестью.

– Наконец-то! – воскликнула Алиса.

Соль с удивлением повернулась к ней.

– Наконец-то! Кто-то, помимо меня, слышал этот аромат, который иногда доносится с моря. С кем бы я раньше ни разговаривала об этом, все дружно крутили у виска. В какой-то момент я даже подумала, что запах действительно является плодом моего буйного воображения… – Закончив тираду, девушка заключила кошку в объятья. Она была искренне рада встретить того, кто ее понимал.

Пазл 165

Когда Алиса обняла ее, Соль почувствовала, как сияла душа девушки. Как во внутреннем дворике среди молодой травы тянулись к солнцу ростки. Как появлялись и набирали силу бутоны. Как в кульминации они распускались, являя миру великолепные насыщенно-синие маки.

«Душу может согреть только такая же душа!» – Кошка улыбалась, прикрыв глаза. Ее переполняли благодарность, умиротворение и сила.

Когда порыв ветра принес благоухание только что разрезанного арбуза, девушки переглянулись и расплылись в улыбке. Они словно подключились к одной космической радиостанции, читая друг друга без слов.

– Спасибо за этот день, за тебя, за прекрасное место силы, – сказала на прощанье Соль, когда вечером Алиса привезла ее к «Сванетии».

– И я тебе благодарна. Нас ждут великие дела. До завтра!

Кошка смотрела вслед удаляющейся на Гарри Алисе, пока она не скрылась за поворотом.

«Чтобы посторонний человек в черном шлеме, пронесшийся мимо на мотоцикле, стал другом, нужно всего лишь пригласить его в свою жизнь, и сделать это с открытым сердцем», – резюмировала Соль.

Ресторан был полон гостей. Перекусив за барной стойкой, кошка с чувством истинного удовлетворения отправилась спать. Это день был долгим и счастливым. И если бы так случилось, что он стал для нее последним в этом воплощении, она не жалела ни об одной потраченной минуте.

Пазл 166

На подходе к залу единоборств Ричард встретил Коляна. Он не сразу узнал в подлетевшем к нему бородаче старого приятеля. В школе Коля был похож на черенок от лопаты, а сейчас капитану едва хватило длины рук, чтобы похлопать его по плечам. Если бы Николай был барышней, можно предположить, что со дня на день в их семье случится счастливое пополнение.

– Ричи, признайся, ты пьешь кровь молодых девственниц? – С ходу спросил Николай, окинув его взглядом с ног до головы.

– Это правда, ты раскрыл мою тайну. И теперь я должен тебя убить. – Состроив страшную гримасу, капитан протянул руки к мясистой шее.

– Вот вы где, опоздуны. Ничего не изменилось за двадцать лет, – поприветствовал друзей Сэм, выйдя встретить их на крыльцо.

Парни обменялись рукопожатиями и зашли внутрь. Стены в холле были украшены фотографиями с соревнований. Стеклянный стеллаж до потолка был заставлен многочисленными кубками и медалями.

– Ну, ты красавчик! – порадовался успехам приятеля Ричард.

– Стараемся! Пять поколений птенцов выпустил, – ответил Сэм. Плечи его мгновенно расправились, грудная клетка устремилась вперед, щетинистый подбородок взмыл ввысь.

– Орел, Соколов, орел, – подхватил Колян, наблюдая, как Сэма распирает от гордости.

Стас ждал в переговорной с четырьмя шотами текилы, приготовленными друзьям в качестве штрафа за опоздание.

Ричард опрокинул стопки одну за другой. Неделю в Карелии он осознанно провел без алкоголя и сейчас понимал почему. Спирт обжигал глотку и затуманивал разум. И он не мог вспомнить, испытывал ли он хоть когда-нибудь удовольствие от этого действа.

Пазл 167

Друзья расположились за столом переговоров, накрытым зеленым сукном, где уже было приготовлено все необходимое для турнира по покеру. Единогласно приняв решение играть по-взрослому, каждый перевел Сэму кругленькую сумму в обмен на фишки. И понеслось.

Финал между Ричардом и Стасом развернулся к полуночи. Сэм проигрался достойно. Колян же активно запивал горе чистым виски, сетуя на то, что жена убьет его за несогласованные с ней траты.

– Так вы, Николай Петрович, – подкаблучник, – подзуживал его Стас, окрыленный близкой победой.

– Легко тебе говорить, вон у вас с Ленкой один сын, а у нас на целых два рта больше. Я нормально зарабатываю, бизнес прет, но, когда у тебя целых три женщины в доме – платьишки, бусики всем подавай – здесь без четкого планирования никуда. А то сам останешься без трусов.

– Ну да, ну да, – посочувствовал ему Стас. – Слушай, а тебе самому хоть что-то перепадает?

– А то, как же. В прошлом месяце прикупил сверхлегкий самолет прошлого века выпуска. Пятого пилота взял, весь город к нам приезжает полетать. Я и сам сажусь за штурвал, когда мне хочется подняться над повседневностью.

– Счастливый ты человек, Колян, – Сэм поднял стопку. – Друзья, а давайте выпьем за сбывшиеся мечты, и за те, что нам еще предстоит воплотить в жизнь.

Несмотря на затуманенное сознание, капитан четко понимал, за какую мечту он пьет.

Пазл 168

Сорвав большой куш, Стас вскочил с места, включил музыку на полную мощность и стал отплясывать победный танец, задрав майку на голову, как это обычно делают футболисты.

– Парни, а давайте полумарафон пробежим! – неожиданно его пьяную седеющую голову осенила гениальная мысль.

Сэм заметно оживился. Получив вызов, его внутренний герой уже вскочил на коня и поскакал на поле битвы:

– Я обеими руками за. Не знал, что ты бегаешь. Давно начал?

– Ровно – ик – неделю – ик – как, – Стас прекратил бешеный танец вождя бабуинов, и опрокинул залпом стакан воды.

– Вот это ты насмешил. И сколько набегал?

– Пока шестнадцать километров в общей сложности.

– Авантюра, конечно, знатная, тряхнуть стариной и пробежаться бандой. – Сэм окунулся в воспоминания. Именно легкая атлетика в детстве затянула его в спорт. – А помните, как мы выиграли районный чемпионат в командном зачете?

– Я сразу пас, – промычал задремавший в кресле Колян. – С этим аквариумом я и километра не пробегу. Но могу быть вашим главным фанатом и ждать на финише. Возьму у младшей дочки помпоны, она у меня занимается в группе поддержки.

– Ричи, ты что скажешь? – спросил Сэм.

– Я даже не знаю. Где я и где спорт?

– Ты просто не умеешь его готовить, – ухмыльнулся в ответ Сэм и переключился на Стаса. – А когда забег-то и где?

– В Сочах, через десять дней.

– Да, времени слишком мало, но эта идея нравится мне все больше. Завтра начнем тренироваться. – Взглянув на настенные часы, которые показывали начало второго, он добавил. – Завтра вечером.

– Если поразмыслить, в рейс мне только через две недели, планов особо нет, так что я тоже в деле, – согласился Ричард.

– Банкую! – воскликнул Стас, подбрасывая в воздух пригоршни разноцветных фишек. – Спонсор забега – победитель по жизни леген-погоди-погоди-дарный Станислав Первопроходцев.

Пазл 169

Солнце стучало в стекла мансарды.

– Такими темпами я полюблю рано вставать. – Соль зевнула во всю кошачью пасть и выскользнула из-под одеяла.

Сделав вместо утренней гимнастики несколько кругов Сурья намаскар, она подняла уровень бодрости до максимума. Еще пару лет назад каждое утро она начинала с йоги. Растягивая спящие мышцы, она пробуждала каждую клеточку тела. Одновременно разум приходил в равновесие: беспокойные мысли и сомнения растворялись в лучах, исходящих изнутри. Но потом что-то пошло не так. Перепады настроения и, как следствие, все более поздние подъемы задвинули занятия для тела и души в темный чулан с пометкой «когда-нибудь потом».

Сегодня кошка чувствовала себя превосходно, она пребывала в гармонии с собой и окружающим миром. Впрочем, как и последние месяцы. Она наполняла жизнь новыми местами, людьми, занятиями, приятностями и все это делала своими руками. В первое время ей приходилось прилагать невероятные усилия для того, чтобы решиться на микроперемену. Но, отбросив страх неизвестности, и позволив изменениям входить в дом без приглашения, она вскоре привыкла. Она в конечном счете поняла и приняла, что стабильность – предводительница иллюзий.

Великие дела не ждали отлагательств, и она вызвала такси.

«Утро – рай для интроверта!» – неожиданно сделала открытие Соль.

Город крепко спал. Проехав половину пути, она не заметила ни одного прохожего, даже бродячих собак, которых полно́ днем, не было видно. Как будто она и молчаливый таксист – единственные на этом свете, выжившие после апокалипсиса. От этой мысли ей сделалось дурно. Воображение тянуло заглянуть в замочную скважину страшных картин, что было бы, если…

«Стоп! – Волевым решением она поставила ужастик на паузу. Кошка вспомнила бурю, вызванную эмоциональным взрывом накануне. – Так нельзя. Я создаю реальность, в которой нахожусь. Так что апокалипсис отменяется».

В этот момент на обочине показался дворник, громыхающий тележкой с металлоломом, за ним ковылял пес.

«Слушаюсь и повинуюсь, моя госпожа», – улыбнулась Соль, представив себя в образе джина.

Оставшуюся дорогу она размышляла о том, почему обитателей волшебных ламп изображают подобно Кришне с кожей в синих оттенках. Ей вдруг стало интересно, почему при всей многонациональности планеты и разнообразии цветных жителей, не бывает людей с синей кожей. И к удивлению обнаружила информацию в сети, что это не так. В девятнадцатом веке произошел случай, который явил миру синекожую семью, живущую в затворничестве две сотни лет в отдаленном поселении на территории Америки. У необычного оттенка эпидермиса было научное объяснение – превышение в крови нормы гормона метгемоглобина. Рациональный ответ тут же вылетел из памяти Соль, потому что ей больше приглянулась легенда о Кришне. Она прочитала, что сам Бог был темный, но от него исходил свет, поэтому Кришна казался синеватым. Оттенок его кожи назывался шьем, и на земле не существовало такого цвета, хотя он напоминал грозовые тучи.

Мистер Хочу-все-знать занимал в муравейнике Соль активную жизненную позицию и в этот момент был доволен собой.

Пазл 170

Имеретинка была непохожа на все, что кошка видела здесь до этого. Курортный район выглядел свежее и привлекательней, чем тот же Адлер и даже превосходил масштабом центральный Сочи. На память об Олимпийских играх городу остались спортивные объекты, развитая инфраструктура гостеприимства, а также парк аттракционов, который Соль приметила издалека благодаря колесу обозрения.

Аллея, обрамленная бесконечной вереницей магазинчиков и кафе, вела прямиком на набережную. Учуяв кофейный аромат, она не поверила своему счастью. Работающий в такую рань кофешоп был редкостью и пользовался популярностью. Кошка встала в хвосте очереди. Она намеренно приехала значительно раньше назначенного времени, чтобы побыть с морем.

– Маленькую соленую карамель, пожалуйста, – обратилась она к баристе, когда подошел ее черед.

– Маленькая «соль». – Паренек передал заказ напарнику, который занимался приготовлением напитков.

Соль расплылась в улыбке, она не ожидала здесь и сейчас получить «привет» от маленькой кошки Миланы.

«Значит, все правильно идет!» – Она была искренне благодарна за этот звоночек из прошлого… Или будущего.

Новый день обещал быть жарким. Когда солнце выкатывалось из-за туч, Соль прищуривалась, чувствуя на щеках ласковые прикосновения его лучей. Мимо то и дело пробегали спортсмены, сверкая яркими подошвами кроссовок.

Набережная находилась на возвышении относительно уровня моря. Внизу раскинулся пляж с сероватым песком, соседствующий с лазурной водой. Море здесь было не таким, как в центре. Дно будто выложили аквамариновой плиткой, придающей неповторимый оттенок прозрачной воде.

Кошка спустилась на площадку, уходящую в море, и расположилась на теплом каменном бортике. Она находила радость в простых вещах. Придумав собственный завтрак у Tiffany, заменив атрибуты из старого фильма на то, что любила сама.

«Алиса, наверное, еще спит. Жаль, что она пропускает такое чудесное утро», – подумала кошка.

И в это же мгновенье услышала звук приближающихся шагов.