Читать книгу: «Юный бастард. Книга девятая»

Пролог

Пролог

- … ты что-то сегодня, любимый, какой-то уставший. Утомился сильно? Или что-то случилось такого, о чём я не знаю? – участливо смотрит на своего повелителя королева Сурок.

- И то и другое. Хотя, по сути, ничего особенного. Но… - вздыхает как-то тяжко её любимый муж.

- И, что же тебя так расстроило, чтобы ты даже от своего любимого вина отказался? - не отстаёт от него мудрая правительница.

- В новообразованном графстве слишком уж дела идут небывалые. – со вздохом отвечает Его Величество - Графство уже по размерам, в хорошее герцогство превращается. Сын герцога Бандерленда всё новые и новые земли, и замки на них у сепаратистов захватывает, и уже приступил к усмирению тех, кто, и спровоцировал эти выступления. И ведь, зараза, действует он от имени хозяина земель, чьим «Рабом по чести» является, причём, выпячивая сей факт на показ. Мол, это не он так решает, как казнить заговорщиков, а это от имени господина всё происходит. Соседи уже присылали своих военных представителей, требуют прекратить боевые действия. Но им вопрос задал наш командующий армией, которая на границе с ними стоит и только ждёт повода чтобы присоединиться своими войсками к этой резни, а кто спровоцировал волнения. И те тут же умолкли. И доказательства предоставили им, которые наши сотрудники службы безопасности смогли собрать. А там документы основательные. А Карен всё не унимается…, всё ему мало.

- Не понимаю. И, что ты, милый, видишь в этом всём плохого? - смотрит вопросительно на мужа королева София.

- Бандерленд усиливается. Очень сильно усиливается! По сути, все владетели нового графства теперь под их знамёнами находятся со своим немалыми, надо сказать, отрядами. И наше влияние на тех землях, увы, минимально. Закон «вассал моего вассала не мой вассал», тут работает против нас. – зло смотрит на огонь в камине Павел Третий, правитель королевства Сурок.

- И, есть данные, что ведётся обработка владетелей, чтобы подготовить их к отделению от нашего королевства? – уточняет королева.

- Таких данных у меня нет. Пока нет. – признаёт Его Величество.

- Павел…, - мягко улыбнувшись, говорит ему жена - так чего ты тогда таким расстроенным выглядишь? Не далее, как позавчера мне тут послание по моей линии пришло из герцогства, отца нашего Карена. Люди близкие к Его Светлости утверждают, что поведение герцога, в последнее время очень сильно изменилось. Нет ни слова в выражениях и разговорах чтобы он каким-то образом обсуждал тебя, и твои указы. А до этого это было обычным делом. И инспекцию он позволил нашим военным провести всех его пограничный крепостей. Всех!!! И надо сказать честно, наши проверяющие признали… воинская дисциплина, выучка и порядок в их гарнизонах поддерживается на очень высоком уровне. Очень!!! Войска обучены, укомплектованы и, что самое главное, сильно морально вдохновлены. Во-первых тем, что на герцогство давно никто не нападал. Потерь нет. Во-вторых, жалование высокое и условия жизни хорошие. Военные всем довольны. И поддержка герцога и его решений в армии среди его бойцов, очень высокая. Мои специалисты сделали для нас с тобой неутешительные выводы…, именно войска герцогства на данный момент наиболее боеспособны, из всех подразделений нашей регулярной армии. Так что…, не беспокойся, герцог откинул мысли об отделении от королевства, и косвенно в этом его решении сыграла роль, что его сын стал «Рабом по чести» у одного знакомого тебе юноши. Кстати, как у того дела и у его родственников?

Опять появляется кислое выражение на лице Его Величества.

- Что-то случилось, Паша? – нежно гладит ладонью по руке супруга, София.

- Случилось. – вздыхает правитель королевства. – И с самим, как ты выразилась, парнем и новым графом. И его родительницей, теперь уже баронессой Кольцовой.

- А с этими-то, что могло случиться??? - удивляется королева.

- Что касается новоиспечённого графа…, парень отказался выполнять моё распоряжение вступить в макры, прибыв непосредственно к месту будущей службы. И самое паршивое, предъявить ему нечего за этот отказ.

- И, как это понимать? - удивляется София.

- Его вынудили так поступить. Начальство на месте буквально проигнорировало требование моего приказа, создавая на ровном месте препоны, для его участия в принятии присяги. Только сегодня доклад дошёл до столицы от наших агентов. Да и это ещё не всё. – усмешка появляется на уставшем лице монарха. - В пути парень тоже не скучал. Мало того, что у него особенный фургон, так ещё по пути и в свой клан разумных принял, причём тех, кого вообще в рабы определили до этого. Продавали уже. Но вот, выкупил их и принял в клан.

- Да, это его дело. – отмахивается София. – Чего такого-то? Люди, в его случае, нужны и в качестве бойцов, и как слуги. Он ведь там совсем один.

- Если бы люди. – хмыкает Павел. - Да я же сказал… разумные! Один хоббит. Второй, орк. А третий, и вовсе, гоблин. Вернее, хобгоблин. Ну, и у орка свой личный вархаммер имеется.

- Ох, как интересно! – всплеснула руками королева.

- Очень интересно… - кривит лицо её супруг.

- И это все новости на счёт Константина?? – смотрит лукаво на супруга София.

- Ес… ли бы… - кривится ещё больше лицо Его Величества.

- Дай угадаю. – улыбается красивая женщина - Он опять в поединок с кем-то влез.

Кивает властитель.

- Только не он, а его соклановец. Хотя, со слов нашего агента, недоброжелатели Константина нацеливались, как раз-то на самого парня и его фургон. Но гоблин победил в поединке, убив сильного охотника. Причём, весьма известную личность укокошили они. Но и это ещё не всё. Где-то в Пустоши наш неугомонный Костя умудрился раздобыть себе, в качестве боевых зверей, медведицу с медвежатами при этом пустынных громадин…, и большую кошку. Похоже на то, что это песчаный леопард. А размеры у них, сама же знаешь, просто гигантские.

- И, что теперь? – уточняет у супруга София.

- Да ничего. В имении живут, которое выиграли на ставках в поединке. Там же и животных своих устроили. Парень в макры и не думает больше вступать. По горам бродит со всей своей компанией, древние артефакты ищет и по подземельям лазит. В общем, развлекается, как может. – говорит Павел – Их местный командир полка макров, на моё имя докладную прислал. Он обвиняет в невыполнении моих приказов своих заместителей. Когда всё это произошло, его в городе не было. С инспекцией уезжал. Долго в городе отсутствовал.

- Ну, что я могу сказать на это. Константину, в этом случае, что предъявишь? Разве что он вдруг женится, тогда да…, можно и вызвать на правило. А так…, пускай развлекается. Дальше от столицы, лучше для нас. А, что там с его родительницей на Земле случилось? – уточняет у мужа королева.

- Наши родственники их обеих потеряли. – ошарашивает своими словами супругу Павел Третий.

- Ого! Как-то это…, потеряли? Они, что вещь какая-то??? – распахивает в полном изумлении свои большие, красивые глаза София.

- Вылетали в Крым на отдых на моря. – рассказывает Его Величество – Уже и регистрацию в аэропорту прошли. Пошли на посадку. Те, кто присматривали за ними от нашего клана посчитали, что своё дело сделали и ретировались. А по итогу оказалось, что в Крым они толи не прибыли, или уже там куда-то не туда забрели… и пропали. Так-то их особо никто не контролировал, просто раз в неделю осведомлялись, чем они заняты. А тут, пропали с концами, во всяком случае, пока что так их и не нашли. Они ведь в «свободном плавании» были. Но по брони в гостиницу они так и не заселились. И, какова их дальнейшая судьба, пока не понятна. Ищут их…, но так… без огонька.

- Пропали и пропали. – усмехнулась София. – Нам же лучше.

- Но вот, если не объявятся, как отреагирует на эту потерю сам Константин? – задумчиво говорит Павел.

- Ну, это нас не очень-то и касается. Чего беспокоиться? – отмахнулась королева. - Нашел из-за чего страдать. Или, ещё есть какие-то известия?

Павел слегка качнул головой, подтверждая слова супруги.

- Опять же с Земли, из администрации делами нашего земного императора пришёл запрос. Отгадай с одного раза, и кого она касается? – смотрит с усмешкой на жену монарх.

- Да нет. Не может быть? - изумилась София.

- Ага! Нашего пострела. Только вопрос… Как о нём, там на Земле узнали-то? Вообще, о его существовании? Ну, и ещё… Его отец биологический, наследник Злобиных тут объявился. И представь, тоже ищет и свою бывшую любовницу от кого у него сын имеется, и самого этого сына. Но это ладно…, пускай. Семейные дела аристократов и в них лучше не влезать. Но…

София смотрит на мужа вопросительно, ожидая продолжения его рассказа.

- Но запрос от императора российского со Злобиным никак не связан. Вообще…

***

- … не знаешь, с чего младшая моя такой вчера счастливой выглядела? – с вопросом обращается к своему помощнику старший в клане семьи Романовых- Сабуровых.

Отпрыск Великого Князя. Его семья основа в императорском клане, родов и семей. Сам он занимает должность советника при императоре, своего двоюродного брата. Величина! До главы клана, конечно, ему далеко, но… он восьмой в наследовании трона, а это показатель. Да и род, который он возглавляет сейчас, главный в клане императора, хотя и не из их семьи на троне сейчас представители обосновались.

- Ажиотаж идёт по всей столице, если не стране. Кто-то пустил слух, что нашёлся целитель, кто проклятие древнее с ребёнка снял у Нарышкиных. С девочки, которой меньше пары месяцев жизни наши академики давали. А тут… Её отец…, князь Гурской-Давыдов с друзьями поделился этой радостью и видео на телефоне продемонстрировал, как его старшая из дочек, которую все считали неизлечимо больной, веселится, и как запускает в ночное небо в их поместье магические фейерверки. Наш архимаг из академии установил по этому видео, которое и до нас дошло благодаря работы службы безопасности империи, что девочка к своим годам обладает редчайшей способностью ко всем видам природной и стихийной магии. По своим силам она уже почти магистр. Да вот проблема…, не обучена девочка совсем. Но факт остаётся фактом, смертельная опасность отведена от ребёнка, больше её жизни, во всяком случае сейчас, ничего не угрожает. - докладывает граф Трубецкой, помощник императорского советника и по совместительству начальник одного из отделов в структуре СБ империи, по-простому СИБ (Службы Имперской Безопасности).

- И, что твои орлы нарыть уже успели? – усмехнувшись, задаёт вопрос Георгий Георгиевич Романов.

- Не так много, как хотелось бы. – честно отвечает Трубецкой. - Спецы из охранки Нарышкиных, у них на земле, разгуляться не дают. Кто, что сделал и, кто этот неизвестный, мистический лекарь, понять пока мы так и не смогли. Но… Просочилась информация, что в Крыму имение Нарышкиных поменяло хозяев. Оттуда и узнали о некой Екатерине Игоревне Кольцовой. Начали работать и в этом направлении.

- И, что уже удалось узнать? – уточняет у своего помощника Великий Князь.

- Многое…, и одновременно ничего. – непонятно отвечает Артур.

- Это ещё как? – реально удивлён Его Высочество.

- По ДНК, женщина родилась в Российской Империи, тут на Земле. Подняли старые данные. – начинает рассказывать его собеседник.

- А ДНК откуда взяли? – уточняет князь.

- Отследили, вначале, по паспортным данным нового владельца, которые при передаче имения засветились. – отвечает граф - А потом…, успели хорошенько поработать в номере гостиницы у Самойловых, в «Анарии» на прудах. Там женщина с дочерью жили почти месяц до этого. А номер не успели убрать. Человеческий фактор, который нам на руку оказался. Уборщица спешила и просто доложила начальству, что убралась в номере после того, как постояльцы съехали, понадеявшись, что на следующее утро уборку закончит. Да вот только на следующий день она на работу не вышла. Вот же незадача…, ногу сломала вечером этого же дня по дороге домой. А, когда кинулись нового постояльца селить, а там в номере форменный бардак. Пока разбирались, по то, да сё…, а тут и наши нагрянули. На стаканах и обнаружили отметки использования, остатки слюны и прочего биоматериала. Этого нам хватило. Катерина Кольцова с дочерью там отдыхала.

- И, что в этом всём необычного? - интересуется Георгий Георгиевич.

- А то, что по нашим архивным данным, никакой Кольцовой на Земле и в помине не было. Никогда! – ошарашивает своего босса таким заявлением Трубецкой.

- Это… Как такое могло быть? – удивляется князь.

- А так…, - смотрит внимательно на своего начальника граф. - под её нынешней фамилий, получается, живёт на Сае сейчас…, а именно оттуда наша гостья, мещанка Некрасова Катерина Валентиновна.

- И? – недоумённо взирает на своего помощника Его Высочество.

- Сама она…, по документам архива…, - делает специально паузу в словах Трубецкой – погибла на Земле двадцать пять лет назад. И ей тогда было всего пятнадцать лет. Жительница Санкт-Петербурга, воспитанница Покровского института благородных девиц. Полная сирота. Здесь на Земле у неё родственников не осталось. Мать, Некрасова, в девичестве Павлова Евгения Ивановна. Отец, отставной офицер пограничной службы. Имел от службы личное дворянство. Некрасов Иван Филиппович. Родители погибли при Дартовском проколе пространства. Окно открылось прямо напротив их дома на Васильевском острове, где тогда проживала семья. Дочери было тогда два года. Из всех жителей дома она единственная, кто остался в живых. Попала на попечение женского монастыря. Потом, вот…, в благородные девицы определили. Красивая была очень. А вот, затем, данные путаются. В день гибели, согласно документам, которые после следователи создавали, она попала под очередной прокол пространства. Помните, тогда школу на Литейном накрыло во время празднования именин одной знатной особы, которая курировала это учебное заведение? Тогда очень много детей погибло. Вот и документы о её гибели, вернее, о гибели девицы Катерины Некрасовой, тоже датированы этим же числом.

- И, кто составлял эти документы, установлено? – уточняет у своего помощника князь.

- Двадцать пять лет прошло. – напоминает Трубецкой. – Составитель тогда был уже в годах, а теперь, и вовсе старец, причём, на заслуженном отдыхе находится. И он, член весьма влиятельной фамилии.

- Кто? – смотрит вопросительно на своего помощника старший из Романовых.

- Саранский Тимофей Ильич. Это тот, кто долгое время потом был прокурором столицы и Питерской губернии.

- Ого! Постой-постой… Его сын, младший, сейчас рассматривается на должность генерального прокурора империи. Так? Я ничего не путаю? – смотрит вопросительно на графа Великий Князь.

- Всё так. Утверждение его на должность должно произойти на днях. Утверждает его не император своим указом, а коллегия судейских, но как кандидатуру нашего монарха. - подтверждает догадки князя его главный помощник.

- Но, Его Величество, полностью за него поручился, а значит, стоит выйти в свет под любым соусом, пускай, и основанных на реальных событиях, провокация с девчонкой, и все подозрения падут не только на нового прокурора, но и на того, кто его на эту должность рекомендовал, кто за его кристально чистую биографию ручался. Паршиво. А эту Кольцову, саму-то уже нашли? – уточняет князь.

- Вот то-то и оно, что нет, Ваше Высочество. Пропала она вместе с дочерью. Но есть мнение, что они гостят в столичном имени Нарышкиных. – отвечает Трубецкой.

- А Нарышкины у нас в «стойле» Романовых-Беликовых обитают. Ещё более паршиво получается. – тяжело вздыхает князь. - Беликовы не отступятся, тем более на звание наследника их пасынок тоже претендует. Проклятье! И ведь не устранить никак причину возникшей ситуации. Что сам скажешь по этому поводу?

- Информации мало. Нет четкой, ясной картины, как госпожа Кольцова с дочерью оказались у Нарышкиных в гостях, и почему столько времени там они проводят в том поместье. Если они там! - задумчиво говорит граф – Вообще, эта Кольцова у нас на Земле гостит по приглашению Морозовых. А у тех сейчас суета, как я слышал. Гостей потеряли. Те в Крыму, куда собирались поехать отдохнуть, не отметились в выделенных апартаментах. На лицо исчезновение, пропажа людей. Но вот, смена сособственника имения в Крыму у Нарышкиных... Непонятно всё это.

- Морозовы и Нарышкины, это абсолютные антагонисты. Но… Они оба в свите у Романова-Беликова старшего присутствуют. И ведь их недомолвки между собой делу не мешают. А тут… Проклятье! - ругается князь - Ничего непонятно. Да и так. Ну, вот представь…, появятся эти две женщины в Крыму, например. Что делать нам? Задержать? Основание? А, если те будут под присмотром людей Нарышкина, то делать это будет слишком опасно. Скандал выйдет знатный. А, если еще и к подоплёке наших претензий к дамам подберутся, тогда вообще, «туши свет» будет.

- Предлагаю, аккуратно потрясти Нарышкиных. Узнать на счёт их гостей. Прислуги там хватает и слухов среди них всегда масса. Не думаю, что Нарышкины силой удерживают эту парочку. – говорит Трубецкой.

- Знать бы это наверняка… - хмурится великий князь.

- Вот и узнаем. А, если имение отдали новым владельцем непонятно за что, но такого не бывает. Хотя и есть у меня предположение, что эта дамочка, Кольцова, и есть этот таинственный лекарь. Мы приглядим и за бывшим поместьем Нарышкиных в Крыму, и выход там на женщин, этих гостей с Саи найдём, если они там появятся. Только нужно сейчас решить, что нам от них надо? - смотрит вопросительно на своего начальника Трубецкой.

- Но хорошему, нам надо чтобы они, как можно быстрее, вернулись на свою Саю и больше сюда, и носа никогда не казали. - отвечает князь – Ну, и переговорить со старшей Кольцовой на счёт недопустимости разбирательств с семьёй нового генерального прокурора. А, кстати, удалось установить, что связывало ту Некрасову с нашим новым прокурором в далёком прошлом? – интересуется Георгий Георгиевич.

- Парочкой они были с сынком главы рода, который сейчас возмужал и заделался очень серьёзным человеком. Слишком любвеобильным он был по молодости. А Катерина была очень красивой. Впрочем, она и сейчас просто отлично выглядит, в её-то годы. И, есть основание полагать, что девочка от Петра Сергеевича была беременной на момент, когда её силком через мировой портала на Саю закинули.

- Беременной??? – не верит своим ушам Великий Князь.

- Плод при переходе рассасывается. И, есть мнение, что женщины, которые прошли через портал в положении, при выходе из него на той стороне получают магические способности. Не знаю, как это работает, но вот про такую теорию я слышал.

- А, эта Катерина? – смотрит князь с вопросом в глазах на своего старшего помощника.

- На Саю о ней запрос сделал, но ответа почему-то, до сих пор нет. – разводит тот руками.

- Всё ещё хуже, чем я предполагал. Проклятье! Если у неё будет доказательства такого чудовищного преступления, то она прокуратора и его отца обвинит ещё и в убийстве своего первенца. Ты понимаешь, чем это грозит империи? - ещё больше хмурится лицо принца.

- Большой «БУМ» будет в прессе. – кивает головой граф. – И драка, как за место генерального в прокуратуре, так и наследники императора сцепятся между собой. А сейчас, кто у нас главный наследник, окажется в очень невыгодном для себя свете. Он тоже принял активное участие в том, чтобы тот стал генеральным прокурором империи. А, если ещё и в прессу утечка уйдёт о такой информации, то тогда всё…, грандиозный скандал раздуют на страницах газет. – смотрит он вопросительно на своего босса.

Небольшая пауза на обдумывание и принятие решения.

- В общем так… - хлопает ладонью по своему колену князь - Сделай-ка ты вызов старшему из Морозовых ко мне на приём. На завтра. В обед его приму. До этого времени постарайся по максимуму собрать информацию по этой Катерине и её дочери. И разработка Нарышкиных тоже на тебе и твоём отделе. Если они какую-то грязную игру устроили, то думаю без драки не обойдётся. И, ладно, сделай вызов ко мне на приём и старшему из них. Скажем, завтра вечером официальный приём ему устрою. Можно и жену его вытянуть к нам домой. Попрошу свою ненаглядную из этой змеи что-нибудь интересное выудить. В таком деле лучше напрямую действовать, чтобы не заигрались противоборствующие стороны, а расхлёбывать весь мусор от их ссоры придётся нам с тобой. – вздыхает тяжко князь.

- А император? – с беспокойством в глазах спрашивает у своего начальника Трубецкой.

- Не сегодня, уж точно. – отвечает Георгий Георгиевич. - Доклад готовить на утро вторника. Время есть. И пригляд за Нарышкиными. А вдруг, где и засветятся эти столичные гости из другого мира…

***

Катерна с улыбкой смотрела, как её Светлана занимается с малышами хозяев. Словно опытный педагог-маг девушка объясняла маленьким одарённым, какие силы теперь им подвластны и, что в их случае, ни в ком случае, делать никак нельзя.

Старшая из девочек круглыми сутками практически не отходила от Светланы. Даже упросила свою маму, пока Светлана гостит у них в поместье со своей мамой и живёт в их доме, чтобы комнаты, где будут спать они, были рядом.

Вот и сейчас Света объясняла старшей, как контролировать скопившиеся силы в своём магическом колодце и, что делать, чтобы накопившаяся магия больше не превращала её жизнь в ад.

- … фейерверки — это хорошо. - говорила она девочке - Но днём их запускать в небо, когда никто в округе не спит, не лучшее решение. А вот использовать свои силы, скажем, чтобы помогать своей семье, своим родным и тем, кто с вами рядом находится, будет правильнее. Для это мы с тобой сейчас изучим одно простое, но очень эффективное заклинание. Магический взор ты уже освоила, а теперь будем изучать плетения. Руны можно ещё…, но не стоит ими увлекаться. Ты, увы, пока себя практически не контролируешь и заложенные самой природой в тебе силы мироздания. Плетение называется «Очищение». Его можно использовать и как развёрнутую версию вместе с конструктом плетения «Снятия заклинаний». Но для тебе это пока сложным будет. Не расстраивайся ты так, какие твои годы, научишься. А «Очищение» можно использовать всегда и в любом месте, главное выбрать цель применения, а лучше…, просто распространять воздействие этого плетения вокруг себя. Раз! Вот я его применила сейчас, и его структура разнеслась на десять шагов от мня. Ты сама что-нибудь поучаствовала?

- Улыбаться хочется и смеяться. Легко на душе стало. - смеётся девочка.

- Вот, в этом и есть действие плетения. - улыбается Светлана - Поддержка хорошего настроения! Улучшение и успокоение для тех, кто волнуется или боится, например. Этим плетением и по себе постоянно можно проходить, успокаивая себя перед сном, улучшая собственное настроение. Но лучше, конечно, использовать его, когда вокруг тебя других людей много. Гости там приехали или, например ты с другими детьми играешься. Расход манны больше в разы в таком случае, чего нам, как раз и нужно добиться. Ты воздействуешь на «радость» с тобой находящихся людей, а сама тренируешься становясь сильнее. А главное, запас свой расходуешь, не давая магии причинять тебе вред.

- Это мне и, правда, поможет? – смотрит совсем по взрослому на Светлану девочка.

- Уж точно, хуже не будет. – отвечает, улыбаясь та. - А по вечерам «Светлячок» запускай, но такой чтобы всё освещал. И не преврати его случайно в файрбол, а то всем достанется и имение с домом своим спалишь. Аккуратней будь. И фейерверки никто не отменял, главное, к ночи ты должна быть полностью магически вымотанная и запас маны должен быть у тебя на нулях. Это главное, если не хочешь опять боль сильную испытывать. Запомнила?

- Да. – кивает в ответ Александра.

- А теперь давай тренироваться. У нас ещё до отъезда время есть…

Девушки увлеклись…

- Катерина! - Вывел из задумчивости маму Светланы, окрик Насти.

Кэт переводит взгляд, на свою новую аристократическую подругу…

- А полетели с нами на Каспий? Там совсем не хуже, чем в Крыму. Море, солнце. Горы. Кавказ рядом. Красивейшие места. Джигиты мужественные. С ухажёром на время, уж точно проблем не будет. Грузинские князья в очередь встанут и на поединок вызвать будут претендентов, лишь бы с тобой вечер провести, да и с твоей дочерью, тоже.

- А полетели… – легко соглашается Катерина. – Если обещаешь, что будет весело.

- Весело будет! - уверяет её Анастасия – Погостишь декаду, а то и две у меня в гостях. Там владения у моего мужа. А затем, можно, как ты и хотела, в Крым рвануть. И мама моя к тому времени, как раз приедет туда. Пообщаетесь.

Катерина кивнула, соглашаясь.

Прикрыла глаза.

Настя к детям убежала. Младшие опять что-то не поделили. А у неё появилась возможность просто подумать в спокойной обстановке обо всём том, что с ними случилось за последнее время…

Вира выплачена. Компаньонки набиваются к ним со Светланой в партнёрши, для совместного отдыха, причём, все расходы берут при этом, на себя

Каспийск. Потом Ялта. Может и в Сочи заглянут. Красота! Никогда ещё в жизни она не была на южном тёплом море. Балтика не в счёт. Всегда мечтала об этом, всю свою сознательную жизнь. И вот вроде как, вот-вот мечта осуществится.

Но отдых явно затягивается, да и обстановка вокруг них со Светланой…, как бы это сказать…, натянутая. Вроде и хорошо всё, но эти намёки о лечении других детей. Как-то не входят сейчас лечебная практика в её планы. Раз согласишься, и всё. Потом уже никому отказать в помощи не сможешь. А так…

Они с дочкой на отдыхе находятся. На заслуженном отдыхе!!!

Надо помочь кому-то? Пожалуйста! Оплата…, а потом прошу в гости на Саю. А там к ним в поселение макров приезжайте. Вот там и будет она принимать страждущих.

А тут, на Земле, только начни. И всё! Не отпустят!!! И это она сама очень хорошо понимает. Потому и отвечает отказом на все эти просьбы, мольбы и выгодные предложения…

Глава 1

Глава первая

- … и смысла оставаться вам в городе, я не вижу. Сами подумайте…, в городе большинство жителей на вас всех зуб точат. В своих бедах обвиняют. Ведь даже все макры, за некоторым мизерным исключением в этом поединке деньгами проголосовали против вас, и естественно, эти деньги потеряли. Но ведь обвинять в этом все будут именно вас. Ничего нового я вам не скажу. И в имении вы сиднем не отсидитесь. Найдут охотников до вашего добра добраться, вы уж поверьте. Тем более, вы тут рядышком обитаете. Хотя, у усадьбы этой молва не очень. Боятся эти места местные…

Сидим в гостиной. Вино пьём, беседу ведём. Мои помощники заняты…, порядок в господском доме наводят.

А имение нам досталось зачётное. Большое, но со стороны компактно выглядящее. Дом больше похожий на донжон, защищённый высокими и крепкими стенами с бойницами по кругу. Усиленные, двойные с решёткой, въездные ворота.

Внутренний двор, где спокойно смог развернуться наш фургон, при этом лошадям хватило места, не пытаясь срезать углы, чтобы уменьшить радиус разворота. Просторные конюшни. Хозяйственные постройки, с просторными помещениями под склады.

Дом прислуги, где сейчас живёт местный смотритель со своей семьёй. Приличный, надо сказать, домик о двух этажей. Пять комнат в нём, не считая большой кухни, и огромного подвала. Но и детей у семейной пары, аж семеро, где старшему отпрыску уже пятнадцать стукнуло…, почти, как мне.

С прислугой я быстро разобрался. Да и Съяк напомнил мне, о чём говорил бургомистр.

Выстроил всю их семейку на уложенном булыжнике подворье и речь толкнул. Мол, так и так, я новый хозяин и предлагаю поступить им мне на службу. А так, как я не любитель, когда про меня кому-то на стороне что-то рассказывают, то предлагаю вам всем через клятву вступить в мой клан. Увы, но слуги мне нужны, как бойцы и просто помощники.

Даф со своей стороны проверил потенциальных соклановцев на предмет магических ментальных закладок. У главы семейства она как раз-то и оказалась, но вот дав клятву мне в верности она должна была полностью у него рассеяться. Так, мелочь ему установил кто-то, чтобы подмечал всё, что будет происходить в поместье и докладывал об этом в мэрию города. Кстати, бургомистр об этом, как выяснилось потом, ни слухом, ни духом. Ой, кому-то, чувствую, не поздоровится теперь…

Как и стоило ожидать, всё семейство, после подзатыльника главе семье от его милой супруги, с радостью приняло мое предложение. А чего им было терять? В самом городе их с распростёртыми объятиями никто не ждёт. Я же обещаю им и защиту, и заработок, а главное, кров и крышу над головой. И пообещал пристроить к работе с оплатой за труды и их отпрысков, начиная с возраста в пятнадцать лет. А, если будет работать в имении, то возраст оплаты и вовсе сильно снижается.

Но прислугой у меня есть кому заняться. Без работы не останутся. Съяк все хозяйственные моменты уже просёк и теперь распределяет наши рабочие ресурсы на их выполнение.

А я с гостем попиваю винишко, откинувшись всем телом на спинку удобного кресла…

Гаред в город вернулся вчера. Ситуация с поединком немного в городе улеглась, и вот…, мы принимаем гостей.

Причём первого гостя. Наши старые друзья приедут погостить у нас и посмотреть на имение, которое нам досталось только вечером. А вот бургомистра с полковником, командиром местного полка макров, ждём в гости на выходные. Нам ясно дал понять посыльный, в виде знакомого десятника стражи крепости, что прибудут гости инкогнито и желательно чтобы в этот момент в имении кроме нас никого не было.

- Я, конечно, доволен вашим поединком. Скажу честно, через подставных лиц получилось поучаствовать в ставках. Все свои сбережения на Нита поставил. И спасибо, что победили. - смеётся довольный охотник. – Но в городе таких удачливых негодяев как я, раз два и обчёлся. В общем, в городе вам все не рады. Какие, вообще, у вас планы на жизнь?

Смотрит он на меня вопросительно.

- Мир посмотреть…, себя показать. – отвечаю я ему старой шуткой.

- Хорошие планы, - улыбается он – а главное, вполне осуществимые. Тем более, вы ни от кого сейчас не зависите. Хотите посмотреть на местную жизнь без прикрас? – киваю. А чего отказываться? - Есть тут не так и далеко поселение авантюристов. – продолжает делиться информацией охотник - Но скажу сразу, порядки там простые…, «кто сильнее, тот и прав». Основное направление местных обитателей на что они там живут и существуют…, это добыча древних артефактов. Добывают их они, как в Пустоши, до которой оттуда пылить и пылить, так и в горах, вернее подземельях, которые там есть. Развалины древнего, огромного города обнаружили тут не так давно. Вот и прёт сюда всякий люд в надежде разбогатеть и прославиться. У меня получилось и то, и другое. Там очень опасно…, но и весело бывает и уж точно очень интересно. Скучать нет времени. А с вашим опытом и экипировкой, будет ещё и очень доходно. Предлагаю вам, оставить имение и побродить по окрестностям. Поселений тут хватает. Есть и небольшие городки. Правда, не вовсе можно без проблем попасть. Но наш бургомистр может накарябать вам бумажку, которая откроет все двери, и будет, как бы пропуском в любое поселение и городок этого негостеприимного края. Даже в особо охраняемые места с ней вас пропустят. Есть тут и такие. Кстати, полковник нашего полка тоже может в этом поспособствовать, но к нему же ты не пойдёшь?

Мотаю головой. О моём знакомстве с бургомистром Гаред не знает. Впрочем, и о том не ведает, что нас связывает с главой гражданской администрации города и командиром местного полка макров. Не говорили мы ему ничего. Меньше знает, крепче спит!

- Хорошее предложение. – хмыкаю я. - Но оно несколько преждевременное. Хотим мы тут, по месту побродить. Мы же всего-ничего тут пробыли, и толком ничего не видели, ни с чем не разобрались. - а потом смотрю на него так, с подначкой… - Не хочешь сам нашим гидом побыть?

Тот понимающе усмехнулся в свои шикарные усищи.

- Временно, но не за бесплатно. Скажем… за всё время, что я с вами официально буду, ты мне заплатишь… – поднимает он вверх глаза… - один золотой!

Ошарашивает он меня такими ценами за свои услуги.

- Сколько-сколько??? - изумляюсь я. - Да ты смеёшься надомной?

- Нет, что ты! - усмехается он. – Просто, бесплатно я не могу работать. Гильдия! Я ведь туда взносы плачу, и официально ещё, и налоги. А так, мне совестно с вас деньги брать, когда я на вас и так огромную сумму в золоте за раз поднял, считай, рискуя только деньгами, а не здоровьем, и жизнью. Да, и отдых себе устрою. Все довольны. У вас проводник опытный, вы развлечётесь, а может и заработать получится, ведь поиск артефактов древних тоже весёлый аттракцион. Если вы решитесь, конечно, в нём поучаствовать. Там часто жизни лишают в таких переделках. Потом сами решите, чего от своих приключений вы хотите. А тут, по месту… - задумался он – одно лишь развлекалово и это Пустошь. Ну, и есть выходы в катакомбы. Но они тут все уже не раз хожены-перехожены другими охотниками, на протяжении десятков лет. Молодёжь там обкатывают, ведь нет-нет, да забредает в наши подземелья мелкая нежить. Но честно…, взять с неё нечего.

- Дай нам декаду на обустройство здесь, и чтобы закрыть кое-какие свои дела. Давай, встретимся у нас…, скажем…, через пять дней. Да и вообще, переезжай к нам жить. Места всем хватит. – предлагаю я.

Гаред морщит нос и скривил губы. Думает.

- Можно. Грех отказываться от такого предложения. Но временно. У меня и у самого в городе хорошая квартира имеется. С прислугой, между прочим. Но мне тоже нужно в городе кое-какие дела подтянуть. Решено! Буду у вас через неделю. Мне пяти дней не хватит свои проблемы закрыть. Но, если мне понадобится грубая сила в решении моих проблем, я могу на вас рассчитывать? - и смотрит он на меня вопросительно.

- Можешь! Поможем. – киваю я в ответ. - У Нита и Хрупа кулаки чешутся сильно. Очень хочется им некоторым из местных рожи их поправить, и разукрасить. Так что…, обращайся… - отвечаю я – Оформим всё в лучшем виде…

Декада быстро пронеслась. Я даже как-то и не заметил мельтешение прожитых дней.

Съяк хозяйством занимался. Всё ему просчитать нужно, решить, что и, как, и какие запасы нужно закупить чтобы зиму пережить. На что я ему тут же указывал, что мы сами пока не знаем, где нас эта зима застанет, в каком поселении или городе. Уж точно рваться обратно в этот город-крепость Тарц я пока, не хочу.

Нит с Хрупом и моим новым оруженосцем вплотную боевые дисциплины принялись изучать. Обучают мои ребята парня, старшего сына моих новых соклановцев, которого его отец отдал мне в качестве личного слуги, помощника и оруженосца. Сам парень мечтал о стезе охотника, да вот подвернулся совсем другой вариант, да и данная клятва верности сюзерену, подразумевала служение своему новому господину. А коль он видел себя в качестве боевика, то и оруженосцем ему у настоящего рыцаря, то есть у меня, совсем незазорно быть. Единственное отличие в его клятве — это присутствие магия. Если его домочадцы просто дали мне клятву верности, прочитав её в слух при свидетелях. И бумажки, потом соответствующие подписали…, кто мог, конечно, ведь, и малыши в семье присутствуют. То вот мой личный слуга, был поставлен перед фактом, хочет вступить в мой боевой отряд, то клянись в присутствии Дафа и моих воинов, при этом держась рукой за родовой тотем. В общем, с ним получилось всё по-взрослому. И теперь орк с гоблином гоняют его беспощадно, обучая военному делу. Выдать оружие и навесить на него защитные артефакты, дело одно, вопрос, как со всем этим богатством обращаться он будет, не имея никакого опыта. Вот поэтому, рядом с ним постоянно находятся опытные соратники, которые, уж точно, в учёбе ему спуску не дадут.