Читать книгу: «Амулет Призрака. Книга 1», страница 15

Глава 24.

Мягкое тёплое одеяло приятно ласкало обнажённую девушку. Она старалась двигаться осторожно и медленно, чтобы не прогнать это прекрасное чувство блаженного комфорта. Привстав с кровати, Канэраки заметила рядом сидящего на полу Михаила, уставившегося ей прямо в глаза и сдерживающего лёгкую ухмылку. Он встал, открыл шкаф, достал оттуда футболку и брюки и вручил озадаченной девушке, больше не поворачиваясь к ней. Та оделась и только потом поняла, что призрак только что видел её голой. Это было странно. Симбионты заблокировали смущение, это Канэраки поняла точно, но вот почему она не прикрылась хотя бы по правилам приличия?!

– Ты привыкнешь, – сказал Михаил, уже повернувшись и восторженно осматривая первого Рыцаря женского пола.

– Это… странно, – растерянно ответила она.

– Ты под управлением симбионтов. Их я не смущаю, вот и ты никак не отреагировала. Через пару дней поймёшь, как они на тебя влияют.

– Я больше не человек?..

– Нет, что ты! Симбионты – часть тебя. Они и есть ты. Только теперь вы сможете управлять эмоциями вместе. Скоро ты научишь их стесняться мужчин и любить мороженое. Твои чувства и мысли никуда не делись, только теперь проходят через симбионтов, чтобы не совершить глупость типа той, когда ты долбанула Альберта синим огнём.

– Удобно. Теперь не надо контролировать эмоции, симбионты сами это делают. Мне нравится.

– Если бы тебе не нравилось, то ты бы не стала Рыцарем. Никто насиловать тебя не будет.

Несколько дней девушка пребывала в полной прострации, почти не реагируя ни на что, и даже еду ела, скорее, по привычке. Потом постепенно эмоции вернулись, но были как будто ненастоящими.

– Ты сказал, что эмоции вернуться, – сказала Канэраки Михаилу, когда прошла уже неделя.

– А что, ты их не ощущаешь? – озабоченно спросил Призрак.

– Ощущаю, но как будто во сне. Совсем не так, как раньше.

– Просто перехвати управление на себя. Мы только гуляем и болтаем ни о чём, вот ты и стала пассивной. А симбионты просто навязывают те чувства, которые, по их мнению, ты должна испытывать. Давай начнём тренировки Рыцаря. Ты сама поймёшь, как вновь ощущать именно свои эмоции.

День был пасмурным и ветреным. И хоть лето в самом разгаре, ощущалась лёгкая прохлада скорой осени. Канэраки сидела на траве и выполняла первое упражнение, данное Михаилом. Нужно было направлять симбионтов из разных частей тела в другие. Было не очень приятно, но ничего сложного тут Канэраки не заметила. Михаил сидел напротив и наблюдал за её успехами, пока не убедился, что девушка легко с этим справляется.

– Теперь будем создавать синий огонь, – сказал призрак.

– Это тот, которым я атаковала Альберта? – равнодушно спросила Канэраки, вспомнив свой последний бой с ним.

– Именно. Сейчас собирай с помощью симбионтов внутри энергию с каждой клетки тела. Потом направляй вместе с ними в руку.

Канэраки сосредоточилась, вспомнила, как в прошлый раз получилось сделать синий огонь, и постаралась повторить это. Волна окатила девушку, направляя собранную энергию в руки и образовывая голубое свечение на кончиках пальцев, которое начало расти, превращаясь в облако чистой энергии. Михаил восторженно ахнул и отпрянул назад, но затем сменил восторг на растерянность. Канэраки поняла, что надо куда-то направить эту энергию, иначе она так и будет расти, высасывая из неё силы. Рядом стоял старый лохматый тополь. Девушка медленно развернулась к нему и направила руками голубое облако точно в ствол. Услышав лишь торопливое «постой, не надо…», она, уже не успевая остановиться, обняла облаком дерево, и оно через мгновение разорвалось в щепки в месте соприкосновения с энергией, а оставшийся ствол с раскидистой кроной отшвырнуло в сторону, приземляясь в нескольких метрах от Канэраки. Она же, сначала лишь наблюдая за происходящим, после касания деревом травы ощутила тягостную волну боли и апатии. Это не было резкой вспышкой тьмы, как в прошлый раз, а только ощущением внезапного давления сверху и тупой, но всепоглощающей болью во всём теле. Девушка рухнула на землю, стараясь заставить лёгкие дышать, а сердце биться, так как боль не просто протекала сквозь тело, а сковывала все мышцы. Михаил подбежал, приподнимая и укладывая Канэраки на спину, судорожно глотавшей воздух и растерянно смотрящей в пустоту. Постепенно, чередуя долгие нескончаемые минуты, девушка почувствовала, как оцепенение спадает, боль волнами уходит прочь, и возвращается ясность сознания.

– Ты как?.. – растерянно спросил Михаил, убедившись, что Канэраки может нормально дышать.

– Что это было? – осторожно приподнимаясь, спросила она.

– Тебе не стоит создавать пока синий огонь. Его надо контролировать, а не швырять через себя во всё вокруг. Не создавай его даже в бою. Лучше попробуем что-то другое…

Михаил помог девушке подняться, проводил до дома и несколько дней дал отлежаться, принося ей еду и молча присутствуя рядом и днём и ночью. Канэраки лежала в кровати, позволяя симбионтам восстановить повреждённую нервную систему, не развлекая себя ни чтением книг, ни пустыми разговорами. Девушка не испытывала своих эмоций, поэтому не ощущала скуку, а просто размышляла о своей прошлой жизни, вспоминая уже забытые чувства. А точнее то, как эти чувства себя проявляли в прошлом.

Вскоре Михаил возобновил обучение. На этот раз Канэраки научилась создавать в руках тонкие острые диски, которые вращались вокруг среднего пальца руки, удерживающего их. Принцип был тот же, что и с созданием любого другого оружия, сложностей тут не было вообще. «А теперь бросай их в дерево», – сказал Михаил, образовав в правой руке диск, плавно взмахнув ею вправо, будто смахивает пыль, и ловко запустив в стоящее в десятке метров дерево. Диск коснулся цели, оставив на нём слабый порез, замер на секунду и по зеркальной траектории полетел назад. Призрак ловко поймал диск правой рукой между средним пальцем и тут же превратил в дымку, растворяя в руке. Канэраки, внимательно посмотрев демонстрацию броска, попыталась его повторить. Но диск полетел метров на 20 вперёд мимо дерева, а после, замерев на полсекунды, рванул также быстро назад. С трудом девушка поймала его средним пальцем руки, но диск по инерции всё же коснулся лезвием ладони и оставил на ней глубокий порез. Растворив оружие, Канэраки прикрыла рану тугой серой плёнкой, но всё равно не смогла восстановить прежнюю подвижность руки. Были срезаны сухожилия и задеты кости, дальнейшая тренировка не дала бы результата, а лишь ещё больше травмировала бы руку.

– Надо плавнее, – заметил Михаил. – Теперь правой рукой как минимум неделю не сможешь бросать.

– Я могу тренироваться левой, – равнодушно заметила девушка.

– Да, но нужно сначала бросать на маленькие дистанции. Лучше начать с метра, а потом увеличивать. Попробуй…

Внезапно Михаил запнулся и сильно раскашлялся, прикрывая рот рукавом. Канэраки заметила, как на нём появились следы крови. Призрак почти минуту прочищал лёгкие, пока, наконец, не смог говорить.

– Попробуй подойти к дереву, – немного сдавленно сказал он. – И встать очень близко. Сосредоточься на цели и сильно не замахивайся.

– Ты болен, – равнодушно заметила девушка.

– Нет… просто… мне надо уехать ненадолго. Потренируйся пока с дисками, но осторожно. Если поранишься и левой рукой, то просто выполняй «танец дождя» каждый день вместо тренировки. Я вернусь, и мы продолжим.

– Сколько тебя не будет?

– Неделю-две… я постараюсь быстрее вернуться, но могу пропасть и на месяц. Просто тренируйся без меня, я тут всё равно буду лишний. Навык приобретётся с опытом. «Танец дождя» вообще очень полезно повторять время от времени, а ещё лучше в течение длительного периода каждый день по паре сотен раз. Так что не расстраивайся, если придётся ограничиться только им.

– Мне всё равно, чем заниматься.

Михаил посмотрел на абсолютно равнодушное лицо собеседницы и погрустнел. Не получалось у неё ни вернуть эмоции, ни также как раньше легко всему научиться. Призрак оставил Канэраки тренироваться с деревом, а сам пошёл к выходу из базы, погружаясь в размышления о том, как же заставить девушку ожить и продвинуть её к статусу Призрака.

Канэраки подошла к дереву, даже не провожая своего уходящего наставника, и тут же попробовала осторожно метнуть диск, но тот утонул в дереве и через мгновение отпружинил назад. Опасаясь поранить и левую руку, она поймала диск правой, порвав защищающую рану плёнку. Ещё несколько тысяч попыток бросить диск левой рукой так и заканчивались постоянным травмированием по меньшей мере защитной серой плёнки правой, а то и ещё большим её ранением. Ни одной удачной попытки за день.

Ещё пара дней таких тренировок не принесли желаемого результата. Диск всё время так сильно врезался в древесину, что слишком быстро возвращался, не давая никакой возможности поймать его, не поранившись. Единственная попытка поймать диск левой рукой закончилась её ранением. Теперь Канэраки каждый день с утра до вечера лишь повторяла «танец дождя».

Через неделю таких однообразных тренировок поздним вечером внезапно она обнаружила, что совсем не хочет спать. Лёжа в кровати, девушка всматривалась в потолок и вспоминала прежние тренировки с Андреем. А почему бы не попросить его помочь? Канэраки оделась в неприметную толстовку и просторные штаны, не забыв под них надеть специальное обтягивающее бельё. Обувь лучше не надевать, так лучше ориентироваться по тёмному лесу. Девушка бесшумно перебралась через высокий забор, ощущая настырное внимание охраняющих его Рыцарей. Ничего запрещённого она не делала, поэтому слежки за ней не будет. Канэраки легко вспомнила дорогу до лаза в тайный город и, добравшись до заросшего кустами дерева, уверенно пробралась внутрь.

Нежданную гостью встретил патруль Ночных Стражей, окружив её и не пропуская дальше выхода из пещеры. Канэраки не растерялась, а тут же связалась с Андреем, просто посылая образ стоявших рядом с ней молчаливых охранников и того, что вокруг. Старый друг оказался близко, поэтому вскоре появился. Что-то ментально сказав Стражам, после чего те вернулись на посты, он радостно обнял девушку, приветствуя её. Та ответила равнодушным похлопыванием по спине. Андрей, уже подозревая что-то не ладное, тут же проводил гостью к себе и усадил на импровизированную кровать, пристроившись напротив на полу.

– Что случилось? – озабоченно спросил Андрей.

– Я теперь Рыцарь, – равнодушно сказала Канэраки.

– Я заметил, ты молодец! А что не так?

– У меня ничего не получается.

– Ты не так давно у меня была ещё Стражем. Сколько ты уже Рыцарь?

– Чуть больше трёх недель. Я как вернулась от тебя, сразу начала обращаться.

– Не так уж долго. Что именно у тебя не получается?

– Михаил сначала пытался научить меня синему огню…

– Чего? Прямо сразу?! Это его первая тренировка?!!!

– Да, – ничуть не отреагировав на возмущение собеседника, равнодушно ответила девушка и монотонно продолжила. – Пытался научить меня бросать диски, но я даже с метра в дерево не могу нормально метнуть, никак не поймать, не поранив руки.

– Сразу острые бросали?! Как учились ловить-то? Друг с другом или своими руками?..

– Михаил бросил диск в дерево один раз, показав, как это делать.

– И всё?..

– Да.

– Вы хотя бы с бронёй разобрались?..

– Я ещё не облачалась в неё.

– А как же вы в первый раз огонь синий создавали?..

– Мне стало плохо, и Михаил сказал больше его не делать.

– Плохо – это болевой шок? Сама убить себя не можешь, так Михаил решил помочь!?

– Я никогда не пыталась себя убить. И не думаю, что Михаил желает мне смерти.

– Что с тобой?.. Ты вообще никак не реагируешь на меня.

– Моих эмоций больше нет, только эмоции симбионтов, но мне они не нравятся, поэтому они перестали их создавать.

– Ты говорила Михаилу?

– Он сказал, сама пойму, как вернуть их. Пока я пассивная, но если буду заниматься, то мои эмоции появятся.

– Сами, значит, появятся… Ты веришь мне?..

– Да. Ты – мой Ангел. Я доверяю тебе больше, чем кому-либо.

– Замечательно!

Андрей пододвинулся к девушке, взял её за правое плечо, внимательно заглядывая в глаза, а затем, образовав в правой руке за пару секунд острый нож, мягко вонзил его в грудь девушки чуть выше солнечного сплетения.

Глава 25.

Лишь доля секунды после удара понадобилась Канэраки, чтобы распознать нападение. И ещё доля, чтобы симбионты определили Андрея врагом. Управляемая ими, она схватила левой рукой за ту его руку, что держала нож, а второй быстро создала свой, чтобы атаковать противника. Но мужчина не зря держал девушку за плечо. Быстро опустив левую руку, он наполнил её синим огнём и уничтожил оружие сразу же, как то появилось. После Андрей, быстро схватив освободившуюся правую руку за запястье, окутал её синим пламенем, но не обжигая, а лишь парализуя до плеча.

Любое движение торса Канэраки вызовет травму сердца, пока ещё не задетого. Девушка это осознавала, и, потеряв правую руку, не видела больше возможности напасть. Нужно было фиксировать нож в груди, быть неподвижной, а ноги вообще никак не использовать, так как сидела Канэраки, сложив их по-турецки. Она вызывающе посмотрела в глаза противника, чувствуя, как симбионты окутывают её негодованием и ненавистью к предателю. Тот смотрел на девушку со смесью сожаления и надежды. На что он надеется? Что Канэраки помрёт от голода, будучи обездвиженной, но раненной не смертельно?! Не мог же Медик промахнуться. Осознание подобного внезапно заставило девушку абстрагироваться от эмоций симбионтов и задуматься. Андрей уже долго просто сидит, удерживая её на месте. Он не нанёс смертельный удар осознанно, не пытается добить, парализовать целиком или тем более убить её. Чего же Андрей хочет? Он точно не враг, как упрямо кричат симбионты, и защищаться от него не надо. Боль можно терпеть, она лишь сигнал о ранении, которое для члена проекта вообще не смертельно. Но симбионты упрямо посылали гнев на Андрея, и это взбесило Канэраки. Она вынырнула из окутывающей её уже долгое время завесы, будто выплыв из болота и впервые за три с лишним недели глотнув свежего воздуха. Глубокий вздох, который раньше сдерживали симбионты, теперь впустил в лёгкие эмоции страха и растерянности, тут же инстинктивно запрещённые к передаче окружающим. Канэраки будто проснулась, опустила левую руку и растерянно уставилась на Андрея.

– Чувствуешь? – спросил тот серьёзно.

– Более чем, – осторожно проговорила девушка. – Руку вернёшь?

– Не двигайся, – сказал Андрей, осторожно вынул нож и растворил в руке, а затем отпуская правую руку Канэраки и убирая синий огонь. – Через пару часов сама вернётся.

– Ладно, потерплю. Я ведь могла тебя поранить…

– Хах, ну да. Медленный танк «поранит» опытного Рыцаря-медика. Да ты бы и царапнуть меня не смогла, если б я не позволил.

– Я не такая уж и медленная.

– Я всё равно быстрее, опытнее и точнее. Хватит спорить! Главное, я вернул тебе твои эмоции, так?

– Да, спасибо. Но всё равно как-то слабо они от меня исходят.

– Главное, ты поняла принцип. Это можно включать и выключать, когда захочешь. Например, пока ты в бою, лучше предоставить управление симбионтам хотя бы первые лет пять. Ты плохо ещё выдерживаешь боль, а с ними ты точно не помрёшь от шока. И врагов они хорошо определяют. Вообще ходи с ними на тренировки, тоже полезно. Выключай их пока, только когда очень хочется побыть собой. Потом научишься всему и будешь сама всё контролировать. Сейчас ты под шоком от удара, вот эмоции и слабее. Боли ведь не чувствуешь почти?..

– Да…

– Симбионты уже затянули твою рану. Если не будешь её тревожить, то и болеть не будет. За пару недель заживёт. Шок скоро пройдёт и эмоции станут как прежде; симбионты тут не при чём.

– Хоть что-то… А почему Михаил так не сделал?

– Потому что он идиот! Думает, что ты особенная и всё поймёшь с полуслова. Или вообще уже знаешь. Да, что-то ты, конечно, умела раньше, да и в доспех переходишь пошагово, при чём сама же и разобралась, как. И чего ты ещё волосы-то не отрастила, не понимаю!? А вот в остальном тебе всё приходится разжёвывать.

– А как отрастить волосы? Их же доспех всё время срезает. Или не облачать голову?

– Нет, надо просто объяснить симбионтам, что волосы твои на голове – твоя важная часть. Тогда они поймут, что их надо просто прижимать к тебе во время битвы. И всё. Вот видишь! Такая элементарная вещь! Если ты уже контролируешь симбионтов сама, подчиняешь их, то это совсем не значит, что их управление для тебя очевидно!

– То есть, с одеждой так тоже можно?..

– Да, но не эффективно. В бою ты потеряешь пластичность. И симбионты будут укреплять и одежду, вместо брони, защищать её… тебе это надо?

– Да, это лишнее…

– Рад, что ты это понимаешь. Попроси Михаила, чтобы подобрал тебе нового Ангела. А то он угробит тебя таким обучением.

– У меня уже есть Ангел.

– Твои симбионты об этом не знают.

– А как ты это понимаешь?

– Просто мысленно спрашиваю их наставника.

Канэраки обратилась мысленно к симбионтам Андрея, спрашивая их Ангела. Но потом поняла, что представляла совсем не то, и изменила Ангела на наставника. Тут же в её голове возник образ Артёма, а после будто воспоминание о его имени. Девушка и так его знала, но это воспоминание было не естественным: не имело ни образа, ни действия, и больше напоминало интуицию. Андрей терпеливо наблюдал за своей подопечной, заметив её отсутствующий взгляд и догадываясь, чем та занимается.

– Артём – твой Ангел! – восторженно воскликнула Канэраки.

– Именно.

– А что ты у меня видишь?

– Я не получаю ответа. Видимо, когда ты вернула симбионтов, то сбросился не только свой статус. А назначать Ангелов могут только Призраки. Михаил же не будет делать предателя наставником, и решил сам заняться тобой, уже, видимо, никому не доверяя. Но если ты будешь настаивать, он не сможет тебе отказать.

– И что я ему скажу? «Знаешь, мне тут Андрей, с которым я на досуге пообщалась, посоветовал тебе назначить мне наставника». Так что ли?

– Ну, ты можешь не говорить ему, откуда такая мысль.

– А почему ты не можешь меня обучать? Или не хочешь, раз не работаешь больше на Михаила?..

– Пантера, как же я буду тебя обучать, если ты всё время у него на глазах? Он же будет замечать твои пропажи и внезапные успехи. Кстати, тебе пора бы уже вернуться на базу. Уже рассвет.

– Откуда ты знаешь? У тебя даже окон нет.

– Мы же в пещере, зачем тут окна? Мне пару минут назад сообщили о пересменке, а она на рассвете.

– Михаила нет на базе, он куда-то уехал. Кстати, ты не знаешь, чем он болен?

– Болен?!

– Да. В последнюю нашу тренировку он кашлял кровью. Потом сказал, что ему нужно уехать.

– Понятия не имею, что с ним. Он вроде как бессмертный… Знаешь, раз его нет, тогда я могу с тобой позаниматься. И тебе вообще лучше пару дней отлежаться здесь – быстрее поправишься. А когда он вернётся?

– Сказал неделя-две-месяц. Но его уже почти две недели нет.

– Хочешь пожить пока тут? Знаю, у меня не такие же хоромы…

– Плевать мне на удобства. Но как я узнаю, что Михаил вернулся?

– У меня есть шпионы на базе…

– Артём?

– Да, какая ты догадливая! Конечно, и он тоже. Они скажут, когда Михаил появится, и ты сразу вернёшься на базу.

– Отлично! Тогда я бы сейчас, если честно, легла бы поспать. А то уже сутки не сплю…

– Конечно, ложись. Я… пока займусь своими делами…

Канэраки осторожно улеглась на кровати и, завернувшись в одеяло, свернулась калачиком, прижимаясь лбом к стенке. «Тебе лучше сейчас спать на спине», – заметил Андрей, и девушка послушно повернулась на спину. Сны сменяли себя один за другим, унося в какие-то неведомые страны и заставляя постоянно искать Михаила. Зачем он нужен, Канэраки не понимала, но искала его с упорством типичного осла. В конце концов, из цепи мутных непонятных снов её вырвал странный почти ритмичный звук. Андрей, сидя за своим стареньким столом, тихонько стругал свои деревяшки, вырезая очередную фигурку. Мужчина горбился и всматривался в своё творение почти вплотную, будто старался слиться с ним или увидеть что-то очень важное. Канэраки привстала, но тут же замерла, стараясь не шевелиться и захватить то, что впервые учуяла от своего Ангела. Он был чем-то очень опечален, будто скорбел или, если бы она не была рядом и не видела его равнодушного внимания к работе, то можно было сказать, что плакал. Андрей, видимо, совсем увлёкся своим делом и не контролировал симбионтов, которые транслировали состояние хозяина тем, кто был рядом. Чем так опечален Андрей? Тем, что его подопечная села на шею?.. Нет, это была не досада, не усталость и не раздражение, а именно скорбь. Та же скорбь, которую Канэраки ощущала из-за Макса.

– Что случилось? – спросила она.

– М? – растерянно глянул на гостью Андрей, тут же заблокировав все эмоции от симбионтов.

– Ты грустишь.

– Я занят, делаю фигурку.

– Нет, это точно была грусть. Кого ты потерял?

– Кого-то очень важного. И очень давно… Ты есть хочешь?

– Да… а кто это был?

– Я принесу…

Андрей спешно встал и вышел из дома. Девушка глянула на стол и увидела брошенную недоделанную фигурку кошки, лежачей на каком-то бревне. Посмотрев внимательно на стол, Канэраки увидела ещё множество кошек: сидячих ровно, на камнях или брёвнах, лежачих или готовящихся к бою: шерсть дыбом – выпущены когти. Андрей, видимо, очень любил кошек. Конечно, кроме них были и другие животные, но их было на порядок меньше. Мужчина вернулся с охапкой мёртвых кроликов. Вручив пару из них своей гостье, он присел и задумчиво начал есть ушастого даже не освежёванного, а прямо так – с шерстью, зубами и когтями. Через полминуты своей трапезы, Андрей замер, наконец, осознав всю странность происходящего, и уставился на застывших в руках девушки кроликов, видимо, обдумывая вариант их готовки. Что ж, Канэраки приходилось есть живых крыс, пойманных в канализации. Кролики хоть выглядят чистыми и пахнут приятно. Девушка с аппетитом умяла свой завтрак, поймав довольную и одобряющую улыбку своего Ангела.

Через пару дней Андрей решил, что можно начать тренировку. Приведя свою подопечную на небольшое песчаное поле, огороженное забором и расчерченное какими-то линиями, он усадил её напротив себя прямо в песок.

– Что тебе рассказывал про Рыцарей Михаил? – спросил вначале Андрей.

– Вообще-то, он мне ничего не говорил, – ответила Канэраки. – Неделю после посвящения мы бесцельно гуляли по базе, а потом я пожаловалась на отсутствие эмоций, и Михаил начал учить меня синему огню.

– Неплохо… Так, начнём тогда с теории. Рыцарь – по сути, просто подготовительный этап Призрака. Ничем он не должен заниматься, ни для чего конкретно не создан. Считается, что если член проекта дошёл до этапа Рыцаря, то до Призрака ему буквально пара месяцев осталось. На деле же оказалось, что не все готовы настолько объединиться с симбионтами, чтобы стать не собой, а одним целым с ними. Это большая разница. Когда ты стала Рыцарем, то уже почувствовала, как они над тобой встали и не позволяли управлять своими эмоциями. Призраки, в таком случае, не управляют даже своим телом. Всё под контролем симбионтов. Видела в столовой поваров?

– Да, я заметила, что среди них и Рыцари, и даже Призраки.

– А если быть точнее, то ТОЛЬКО Рыцари и Призраки. Это те члены проекта, кто не смог подмять под себя симбионтов и полностью им подчинился. Они живут как во сне, просто существуя и вынашивая внутри себя этих паразитов. Такие члены проекта работают и на поле, и на стройках, да и вообще много где. Но это уже не люди. Конечно, при особой их мягкости, Призраками они становятся действительно за пару месяцев, просто пройдя курс обучения. Но на деле это овощи, управляемые симбионтами, уже ничего не желающие и не живущие. Чтобы преодолеть такой барьер, нужно ввести человека в парадокс, который он сможет решить, а симбионты нет. Например, я – для тебя близкий друг, пырнул тебя ножом. Я сделал это специально, я атаковал тебя – симбионты тут же отметили меня врагом. Ты сначала им поддалась и попыталась отбиться, но безуспешно. У тебя не было шансов на выигрыш боя, поэтому ты остановилась, чтобы продумать стратегию. Ты попыталась объяснить ход моих действий – выявила парадокс. Задумалась. Поняла, что вы с симбионтами всё-таки очень разные и что-то видите совсем по-другому. Некоторые люди имеют слабую силу воли и не в состоянии прорвать завесу, становясь заложниками чужих ощущений. У тебя есть воля, ты прорвалась моментально. Конечно, ты же упряма как осёл, прёшь напролом, а потом только думаешь. Вот твои привычки и спасли тебя.

– Как мило…

– Не обижайся, но это так. Теперь про боевую тактику. Рыцари – снайперы дальних дистанций. Их основное оружие – диски. И они НЕ создаются как обычные ножи или мечи. Главное преимущество создания дисков – скорость их воспроизведения. При атаке – множество попыток задеть цель; при фокусном ударе – быстро, при дальнем – дважды. В защите очень удобно уводить дисками оружие противника в сторону, смещая направление движения. Но это хорошо работает только на дальних дистанциях, при хорошей точности и понимании физики. На близкой дистанции Рыцарь орудует синим огнём. Это сложно. По сути – это чистая энергия. Любой удар по противнику – это молния, проходящая сквозь тело. Белый доспех может полностью защитить от этого, разъединив атакующего и атакованного в момент удара. Конечно, сила будет не такой, как при прямом контакте, но зато целее останешься. Если научишься контролировать эту энергию: ослаблять, направлять и прерывать, то доспех тут только для защиты от такого же нападения. Просто прикоснуться синим огнём к Рыцарю бесполезно, нужно порезать броню или лучше запустить огонь с оружием. И имей в виду, если твоя энергия закончится, то синий огонь будет создаваться из сгоревших симбионтов. Пока для тебя это не столь важно, но потом ты снова станешь иметь их нормальное количество, и это может значительно ослабить тебя в бою. Для Рыцаря важны точные и быстрые удары. Поединки не должны длиться долго, так как любой его удар должен быть решающим. И так. Начнём с простого: создание брони. Есть один нюанс: под своей защитной бронёй ты можешь создать плёнку на ранах, чего не могла раньше. Теперь любые твои раны могут быть закрыты не только внутри, но и снаружи, так как по сути своей белое покрытие Рыцаря лишь тонкий проводник, старающийся не прикасаться к коже, чтобы отвести и заземлить энергию.

Закончив лекцию, Андрей научил свою подопечную покрываться белой пушистой тканью сначала медленно и по частям, так как девушка уже владела таким умением, а потом быстро и в движении. Такая последовательность обучения, как объяснил он, нужна была, чтобы не раскрыть рану в груди. Всё получилось точно и аккуратно; Канэраки с лёгкостью обращалась в броню Рыцаря, нисколько не тревожа симбионтов на ране.

– Теперь будем создавать диски, – сказал Андрей спустя несколько дней, когда его подопечная уже в совершенстве овладела своим новым доспехом.

– Я уже умею создавать оружие, – заметила Канэраки.

– Не перебивай, а слушай. Создаются диски на спине ровно за плечами. Далее в пластичной форме двигаются к ладони, обволакивая средний палец и тогда только принимая твёрдую форму. Симбионты в диске должны всё время быть в движении в одном направлении и строго синхронизированы. Направление традиционно по часовой в левой руке, против – в правой. От этого зависит траектория полёта и то, какой рукой ты будешь ловить. Соответственно, от этого зависит и то, куда полетит сам диск. Это ты поэкспериментируешь потом на практике, и сама поймёшь. Сейчас ты будешь учиться создавать диски. Делай их тупыми пока, чтобы не порезаться зря. Начинай.

Канэраки почти неделю потратила, чтобы просто научиться создавать эти злосчастные диски. И ещё столько же, чтобы делать их быстро. После были долгие тренировки, чтобы пользоваться новым оружием в бою, атаковать противника или защищаться от дисков Рыцарей или от ножей Ночных Стражей, любезно согласившихся помочь. Наконец, Андрей решил начать обучение синему огню.

– Михаил просил больше не использовать его, – сказала Канэраки своему Ангелу.

– Михаил неправильно тебя учил, – уверенно ответил тот.

– Я уже дважды чуть не умерла от него.

– Я – Медик. Неужели ты думаешь, что у меня не получится в случае неудачи тебя откачать?..

– Я надеюсь, что получится…

– Верь мне, всё будет отлично! И так, покрывайся бронёй, собирай энергию, но сдерживай её, не выпускай. Потом заставь её затихнуть. Потом снова собирай – туши, собирай – туши. И так до тех пор, пока не получится легко и непринуждённо. Вперёд!

Канэраки сосредоточилась, собрала симбионтами внутри энергию. Она заполнила всё тело целиком, и девушка поняла, что, если она не выпустит её, то тело взорвётся. Канэраки машинально выставила руки вперёд, выпуская голубое пламя в сторону от Андрея. Но тот внезапно обхватил это пламя руками, будто впитав всю энергию, которую выпустила девушка. Пламя быстро погасло, а Канэраки почувствовала лишь лёгкую слабость. «Ещё раз, но медленнее, и не надо так жадничать, собирай по чуть-чуть,» – сказал Андрей. Девушка вновь стала собирать энергию по всему телу, медленно, не торопясь, никуда не направляя, а постепенно рассеивая её. Никакой волны, окутывающей с ног до головы, ни боли, ни шока. Пара дней таких тренировок заставили девушку окончательно избавиться от страха перед синим огнём. Затем начались осторожные выпуски энергии, которая теперь была под контролем. И тогда Андрей рассказал, что от силы самого синего огня зависит и его действие: слабый – лишь парализует часть тела, средний – прожигает кожу, сильный – как удар молнии. В основном в бою, как уточнил Андрей, используют только слабый, чтобы вырубить противника, или средний, чтобы запугать болью или противостоять нападению. Сильный – только в крайнем случае, и сделать его можно только без участия доспеха. Следующий месяц тренировки Канэраки училась использовать синий огонь в бою, просто руками или обволакивая своё оружие.

Проснувшись однажды утром, девушка уловила странное предчувствие, будто что-то вот-вот произойдёт. Она не могла усидеть на месте и понять, что именно так тревожит её. Не дожидаясь Андрея, Канэраки вышла на улицу, осматриваясь по сторонам, выискивая предмет беспокойства. Странные мрачные люди, мерно сновавшие вокруг или болтающие тихо у домов, вызывали смутное недоверие, но никак не являлись причиной странного интуитивного беспокойства. Внезапно странный терпко-едкий запах заставил Канэраки остановиться и обратить внимание на обычный с виду дом. Подойдя к нему, она убедилась, что дверь заперта, но запах манил так сильно, что девушка шустро вскрыла замок и пробралась внутрь. На старых покосившихся полках на стене стояли странные мутные грязные бутылки, воняющие стухшими травами, смешанными с едким запахом какой-то химической жидкости. Именно то, что нужно. Канэраки откупорила одну из бутылок и залпом выпила эту вонючую отраву, которая казалась уже жизненно необходимой. Пылающий огонь прожёг гортань и влился в желудок, распространяя мгновенное тепло по телу. Прихватив пару бутылок с собой, девушка выбралась из чужого дома и направилась прямиком в дом Андрея. Странные люди косились на неё и несли слабую угрозу. Всё равно не приятно. Канэраки ловко забралась на крышу одного из домов и продолжила путь по верху. Несколько Ночных Стражей, видимо, решили составить компанию, планомерно окружая девушку и двигаясь с ней рядом. Она откупорила ещё бутылку и жадно вылакала её на глазах у своих спутников. «За воровство у нас отрубают руку, – прозвучал голос одного из Стража в голове у Канэраки. – И гости – не исключение». Да что ей сделают эти малыши в чёрных пижамах?! Рыцарь сотню таких может запросто одолеть, ничуть не напрягаясь. Канэраки вприпрыжку добралась до дома Андрея, уверенно зашла внутрь, плюхнулась на кровать и, заливаясь счастливым смехом, откупорила третью литровую бутылку уже вкусной и приятной обжигающей жидкости, так поднимающей настроение. Всё вокруг бегало и казалось цветным и ярким, тело стало воздушным и приятно онемевшим.