Читать книгу: «Происки Судьбы: «Небезразличные»», страница 14

– Похоже, офицер ошибся! – раздосадовался Петя.

– Ничего страшного, сами найдем! – подбодрил друга Паша.

– Ребят, если не отвлекаю… – сказал Кирилл и указал на пробегавшую мимо девочку. Она держала в руке корзину с цветами и направлялась прямо в соседний дом.

Путники подошли к двери, Паша постучал.

– Кто там? – раздался старческий голос.

– Пришли познакомиться, – уверенно сказал Паша, пока Кирилл с Петей немного растерялись.

Дверь открылась, и к ребятам вышли близняшки: мальчик и девочка с рыжими волосами. Следом на пороге показался пожилой мужчина, выглядевший явно моложе своих лет: его седые волосы были собраны в хвостик, а лицо украшали ухоженные усы с бородкой и очки.

– Чем могу помочь? – спросил он.

– Нам сказали, что ваша семья не такая, как все! – воскликнув, Петя протянул мужчине руку.

– Это что-то новенькое! Ну, проходите, не гоже вам, ребятишкам, на морозе стоять. Если хотите, чай к вашим услугам, – сказал мужчина, и гости вошли внутрь.

– Спасибо большое! – поблагодарил хозяина Кирилл.

Близняшки приняли одежду гостей, и те прошли внутрь просторного, полного зелени дома.

– Здесь тепло и уютно, словно… – начал Петя.

– Словно здесь всегда лето! Я знаю! – закончил мужчина. Он пригласил мальчиков к столу и налил каждому по чашке чая. Со второго этажа по ступенькам спустилась редкой красоты женщина чуть моложе хозяина. Это была его жена. Она поздоровалась с каждым из гостей и села напротив.

– Что привело вас к нам? – спросила женщина ребят, не отрывая при этом взгляда от Паши.

Юноша понял, что она хочет услышать ответ именно от него, так что без промедлений рассказал ей обо всем, что произошло с ним, о «Небезразличных» и о том, кто такие Петя и Кирилл.

– А от нас-то какой прок? – поинтересовался хозяин.

– У вас очень хорошая семья. Мы бы хотели, чтобы один из вас присоединился к нам. Мы понимаем, что, может быть, в силу возраста Вы или ваша жена не потянете такую авантюру, но вас ведь много, – пояснил Паша.

– Близнецы слишком малы для такого… – развел руками мужчина.

– Да, мы не отдадим вам их, как бы сильно вам ни сочувствовали, – поддержала жена.

– Жаль, очень жаль, – покачал головой юноша.

– Может, вы знаете кого-то, кто мог бы помочь нам, кто самовлюблен хотя бы не так, как ваш травмировавшийся сосед? – поинтересовался Кирилл.

– Возможно, наш старший сын Степан будет заинтересован в том, чтобы помочь вам. Он нас редко навещает. Ему уже за двадцать, – обрадовал гостей мужчина.

– Я тогда пошлю за ним! – воскликнула девочка-близняшка.

– Пошли, конечно! – улыбнулась хозяйка.

– А мы пока в шашки сыграем! – достал внезапно доску для игры хозяин.

Спустя пару часов игр в шашки и рассказов про самые удивительные растения, некоторые из которых почти не встречаются в природе, к гостям пришел Степан – точная копия своего отца, за исключением морщин и окраса волос.

– Мне тут передали о вашей задумке! – заголосил он на весь дом, едва оказавшись на пороге. – Если честно, не совсем понимаю, зачем вам для этого такие, как я. Подумаешь, не так самовлюблен! Вам бы лучше самовлюбленных, но сильных и умных искать!

– Степан! – прикрикнула на сына мать.

– Что?! Правду говорю! Ни умом, ни физическими данными не хвастаю. Особых умений не имею. Зачем я вам нужен? – не унимался парень, снимая верхнюю одежду.

– Ты умеешь здраво мыслить. Вот зачем, – вышел к нему пожать руку Паша.

– И? Вы собираетесь компанией здравомыслящих противостоять группе крайне опасных людей, которая способна стирать с лица Земли целые города! Это безумие! – Степан вошел в комнату к остальным гостям.

– Что ты упрямишься! Сидишь и ничего не делаешь у себя в четырех стенах! Так хоть какая-то польза от тебя будет! – обратился к Степану отец.

– Не какая-то, а конкретная! Потом тысячи людей поблагодарят! – отметил Петя.

– Соглашайся, что тебе стоит? Нам нужны люди! – настоял Паша.

– Вам нужен ещё один голодный рот в дороге? – спросил Степан.

– Голодный рот? За это можешь не переживать. Наши рты голодными не останутся. Как и твой. Денег – куры не клюют, – сказал Кирилл и достал из кармана забитый разноцветными купюрами кошелек.

– Ну, все равно не знаю… Звучит слишком странно, – продолжил свою песнь Степан.

– Слишком странно? Ты помнишь, как наша семья оказалась здесь? Помнишь, как я шел за мечтой? Я всегда хотел, чтобы этот город был чище, чтобы он был зеленее, чтобы будущие поколения наслаждались жизнью здесь! Я построил, а ты защитишь! Угроза перед нами серьезная. Нам ещё повезло, могли бы давно уж кануть в лету! – замахал руками хозяин.

– Ладно, пап, успокойся только. Инфаркт ещё словишь раньше времени. Пока от меня требуется только присутствие, как я понимаю? – Паша кивнул в подтверждение, – Это не сложно, это я смогу. А дальше посмотрим.

В команде Паши стало на одного человека больше, так что можно было продолжать путь. Друзья погостили у Георгия Александровича ещё недолго, получили в дорогу угощение и вместе со Степаном отправились в следующий город Объединенной столицы.

Глава 3

Роскоштадт прекрасен: жизнь бьет ключом на усыпанных драгоценными камнями дорожках великолепных улиц. Но так считают не все. Как и жители многих других городов, население Роскоштадта подверглось расслоению. Но не на бедных и богатых, не на простых и знатных и даже не на глупых и умных, а на страшных и красивых. Если вышел ты лицом, станешь частью красивой яркой жизни Роскоштадта. Ну а если нет, забудь про центр города, забудь, что ты вообще родился: ты никому не будешь здесь нужен.

Один невзрачный житель накопил наконец на скакуна и уже отдал деньги, но тут к местному заводчику пожаловал парень победнее, но лицом – сам Аполлон. Теперь конь принадлежит ему. А что остается первоначальному покупателю? Ничего, не повезло, надо смириться и жить дальше.

Прямо во время свадьбы одной очень красивой пары внезапно из-за стола встает мужчина с внешностью самого ослепительного из воспеваемых Сиренами самцов и просит у невесты ее руки! И вот она уже принадлежит ему… А что остается чуть менее привлекательному красавцу-жениху? Ничего, придется сыскать свое счастье в другом месте.

Жители даже собственный закон придумали: более красивый может забрать у менее красивого всё, что пожелает. И это касается не только неодушевленных предметов, но и всего остального тоже: захотел – забрал кота, захотел – забрал детей. Ведь так им будет лучше.

Но что самое ужасное – даже самые некрасивые из жителей не осознают всей сути проблемы: они борются друг с другом за выживание на окраинах города, забирая друг у друга все, что только возможно, и надеясь, что более красивые жители не заберут ничего у них.

И никто не помнит, когда всё это началось, когда внешний вид стал для всех так важен. Никто даже не задумывается – таково течение жизни в Роскоштадте. Либо ты ему следуешь, либо признаешь, что ужасен на вид и уезжаешь из города.

Но Паша, Петя, Кирилл и Степан только приехали, и их ждала тяжелая, как они думали, задача. Они остановились у стен, за которыми должна была процветать самая красивая и в то же время омерзительная жизнь во всем мире. К удивлению Паши, у ворот их никто не ждал, будто приезжие сами должны были их себе открывать. Кирилл и Степан взяли по топорику и вскрыли украшенные золотом деревянные ворота, а за ними… ничего. Ни одной живой души. Тишина и развалины.

– Не может быть! – схватился за голову Петя.

Паша махнул рукой и ребята последовали за ним в павший город. Юноша не надеялся найти кого-то в развалинах, он хотел показать новеньким, с насколько грозной силой они имеют дело.

Некогда высокие здания теперь были не выше одного этажа. Дороги, на которых раньше блестели разноцветные камни, теперь были покрыты толстым слоем смеси снега и пыли. В разных местах стояли прогнившие потрескавшиеся кареты, валялись золотые кувшины и многие другие предметы. По мере приближения ребят к центру города у них на пути встречались уже не просто предметы, а кучки. Словно необычные надгробья погибших рядом с ними красавчиков. Со временем кучки превратились в горки, а те – в самые настоящие башни из не самых дешевых вещей и предметов. Центральная площадь города представляла собой самую настоящую свалку. Встречались и кости.

– Что мы теперь будем делать? – в отчаянии поинтересовался Петя.

– Поедем дальше, – сухо ответил Паша.

– Но нам нужны ещё люди, – отметил Кирилл.

– Да, но здесь уже некого искать. К сожалению, «Небезразличные» добились своего, – покачал головой юноша. – Я ушел из столицы в конце августа. Тогда здесь скорее всего ещё была жизнь. Сейчас уже начало апреля. Время зря они явно не теряли, – поцокал Паша.

– Ничего, мы ещё доберемся до них! Мы ещё до всех доберемся! – затопал ногами Петя.

Путники поблуждали немного по городу и отправились прочь. В павшем городе, конечно, можно было бы найти много всего интересного, постоять, представляя себе его прежним местом, жизнь в котором била ключом, но делу это ни коим образом не помогло бы, а Паша был очень сосредоточен: на дорогу уходило огромное количество сил и времени, ещё и неизвестно было, с каким трудом путники найдут сторонников. В его голове крутились самые разные мысли: «А если и другие города пали?», «А если у ребят будут неприятности?» Только их им не хватает с учетом всего, что творят и могут вытворить «Небезразличные». Паша не забыл ни об одном из них: он прекрасно понимает, что пока они с Петей заняты поиском людей, «Небезразличные» тоже наверняка чем-то заняты. Возможно, у них уже есть план, как разобраться с ребятами. Возможно, Сергей Александрович уже решил, как расправится с Пашей, как поставит точку во всей этой истории и как добьется для «Небезразличных» всего, чего хотел. Конечно, возможно, что всё совсем наоборот: дяде нет дела до Паши, он живет прекрасной праздной жизнью вместе с Полинкой и остальными «Небезразличными». Но юноша в это почти не верил, особенно с учетом того, что города продолжают пропадать, а мирные люди – гибнуть. Паша часто задумывался, как Сергей Александрович вообще спит по ночам с таким-то бременем? На его месте юноша бы просто покончил с жизнью.

– В какой город дальше? – спросил Кирилл.

– Дальше нам во Взглядославль, – ответил Степан. – Паша, нам вообще имеет смысл в него ехать?

– Думаешь, он пал, как и Роскоштадт? – взглянул на спутника Паша.

– Возможно, – сказал тот.

– Может и так. В любом случае выявить зависть не всегда просто. Шансов найти во Взглядославле кого-то сразу у нас мало. В любом случае надо спешить. Ещё дорога месяц займет, – сказал Паша и залез на повозку.

– Взглядославль, жди нас, ведь мы уже мчим! – гордо воскликнул Петя, и ребята отправились в путь.

Глава 4

– Какая вместительная у вас повозка! – сказал стражник, осмотрев все, что везли ребята. – Всё бы за такую отдал!

– Не продается, – раздраженно фыркнул Петя.

– Я и не претендую! – покачал головой стражник и задумчиво взглянул на Пашу. – Вы Павел, верно?

– Откуда вам известно мое имя? – насторожился юноша. Степан медленно выдвинулся вперед. На случай, если Паше понадобится помощь.

– Вас уже ждут! – стражник махнул рукой, чтобы ребята проезжали.

Паша забеспокоился: ему не было известно ни об одном доброжелателе, который мог бы ждать их во Взглядославле. А вот враги – совсем наоборот. Юноша подозвал пальцем остальных ребят, а когда все они наклонились, произнес: «Судя по всему, «Небезразличные» уже ждут нас внутри. Если встреча состоится, не тратьте силы: не машите руками и готовьтесь бежать. Возможный разговор будет на мне. Добавлять ничего не нужно. Мы ещё не готовы к встрече лицом к лицу. Главное – уцелеть». Ребята одобрительно кивнули, и повозка въехала в город.

По грязным улицам всюду бегали кошки. И все же в городе было не так плохо: несмотря на косые взгляды некоторых жителей, в целом большинство людей было занято своими делами и не обращало на ребят совсем никакого внимания.

– Так мирно… – шепотом произнес Кирилл.

– Да. Этот город не похож на предыдущие, – подметил Петя.

– Я бы даже сказал, что он самый обычный: улицы целы, люди выглядят счастливыми, – добавил Степан.

Ребята направились в ближайшую таверну, попутно осматриваясь и ожидая возможной атаки. Солнце светило ярко, но было прохладно. Часы на башне пробили двенадцать, так что людей в таверне было немного. Паша взял каждому из попутчиков по супу и по ломтю хлеба. Ребята принялись есть, как вдруг на плече Паши оказалась чья-то рука. Степан и Кирилл тут же подскочили, а Петя набросился на человека с ложкой, но быстро получил по лбу и отлетел в сторону.

– Успокоились! – скомандовал незнакомец. Его лицо было закрыто плащом, и лишь бородка слегка выступала из тени.

– Кто ты такой? – спросил Степан.

– Я не причиню вам вреда. Я ждал вас, – сообщил мужчина.

– Откуда тебе известно, кто мы? – спросил Паша.

– Двоюродный брат рассказал. – объяснил незнакомец.

– Кто твой двоюродный брат? – юноша поднялся.

– Ярослав Федорович. Вы ведь его знаете, – мужчина улыбнулся.

– Да. Хорошо. Прости, если уж слишком холодно обошлись. Я Паша, а это Степан, Петя и Кирилл, – показал на ребят Паша.

– Очень приятно. Меня зовут Миша. Михаил Никитич, если будет угодно, – мужчина пожал каждому из ребят руку, а Пете сказал: – Молодой человек, запомни на будущее: ложка – чрезвычайно неудачное оружие.

– Да знаю я! – рассердился Петя.

– Кирилл, достань свои самые дорогие часы из повозки и ходи с ними весь день. Я хочу убедиться, что Михаил нам действительно подходит, – прошептал Паша товарищу.

– Будет сделано, – Кирилл кивнул головой и удалился.

– Ну-с, присаживайтесь, – предложил Степан Михаилу.

– Я закажу вам то же самое, – сказал Паша и отошел в сторону.

– Спасибо! – крикнул ему вслед новый союзник.

– А у вас неплохой город! Получше наших! – начал разговор Степан. Кирилл вернулся и сел рядом с Михаилом.

– Все изменилось не так давно. С момента, как мой брат устранил гниду, что его отравляла, – поведал мужчина.

– Гниду? – нахмурился Степан.

– Тимофея Савельича, – пояснил Паша. Михаил же одобрительно кивнул головой. – Выходит, меньшей группой «Небезразличным» сложнее разрушать города.

– Именно так. Вы, наверное, не знаете, но у «Небезразличных» каждый человек отвечает за разрушение определенного города, – поведал мужчина.

– А кто был в ответе за Роскоштадт? – поинтересовался Петя.

– Догадайся! – сердито ответил Паша.

– Полинка… – тихо произнес мальчик.

– А что с Роскоштадтом нынче? – спросил Михаил.

– Пал он. Одни горы мусора остались, – ответил Кирилл, поправив на руке часы. Мужчина же внезапно ухмыльнулся.

– Печально, весьма печально, – протянул он.

– Теперь, когда мы знаем, что за каждый город отвечает определенный «Небезразличный», мы можем предположить, какие города уничтожены, а какие ещё целы, – предложил Степан.

– Мы объедем каждый в любом случае, – сказал Паша.

– Но ведь это могло бы сэкономить нам время, – настоял на своем Степан.

– Вы путешествуете по кольцу. Объединенная столица – круг из городов с Лжестолицей по центру, – отметил Михаил.

– Лжестолицей? – переспросил Петя.

– Именно. Так мы ее здесь называем, – подтвердил мужчина.

– Завидуете небось… – саркастично произнес Степан.

– Нет. Не я уж точно, – твердо сказал Миша.

– Я вижу, – сказал Паша. И жестом попросил Кирилла уронить часы. Парень не ослушался и тут же выполнил просьбу. Михаил тут же нырнул за ними под стол, а Паша притворился: – Что там такое?

– У вашего друга часы упали. Я решил поднять, пока никто не наступил. Или, что ещё хуже, не спёр. Город поправляется, но воров в нем по-прежнему хватает, – надев часы обратно на руку Кирилла, произнес мужчина.

– Благодарю, – кивнул тот.

– Так вот. Я вижу, что Вы действительно тот, кто нам нужен, – сказал Паша. А после добавил: – Давайте на «ты»?

– Давай, – ответил мужчина.

– Только прежде, чем мы отправимся дальше, нам бы не помешал отдых. Месяц в пути – достаточно долго. Мы устали. А до следующего города ещё пару-тройку недель ехать, – пояснил Паша.

– Отдохнуть – это можно. Останавливайтесь у меня. Я буду только счастлив. В Неподаре нас вряд ли ожидает теплый прием, – сказал Миша.

– В Неподаре? – Петя сделал лицо, будто его вот-вот вырвет.

– Да. В городе, где каждый жаден и каждому мало, – пояснил Миша.

Ребята встали из-за стола и направились за новым знакомым. Он посоветовал им оставить повозку у таверны – так, чтобы за ней было удобно приглядывать из окна его квартиры.

Когда стемнело, все, кроме Пети и Миши, легли спать. Первому не спалось, а второй следил за повозкой. Паша тоже не спал: он лежал и подслушивал.

– Из какого ты города? – спросил Миша у мальчика.

– Из того, что пропитан ненавистью.

– М-да, сочувствую. Мой двоюродный брат как раз оттуда.

– Так это же хорошо! – сказал вдруг Петя.

– Почему?

– Получается, что из «Небезразличных» именно он за него в ответе. Скорее всего там сейчас тоже всё не так плохо!

– Возможно. Но с «Небезразличными» никогда нельзя знать наверняка.

– Прости, что набросился на тебя с ложкой. Это было глупо.

– Да брось! – рассмеялся тихонько Миша. – И не такое бывало! С моим-то братом. Каждый раз, когда видит меня, тут же бежит ребра ломать!

– Ого, я посмотрел бы на такое! – усмехнулся Петя.

Ребята пообщались ещё недолго и легли спать. На утро перед отъездом Паша попросил у Миши чернила, чтобы написать письмо Ярославу Федоровичу. В нем юноша кратко изложил положение их дел и поблагодарил за новенького. Паша понимал, что письмо могут перехватить, поэтому запечатал его хорошенько: так, чтобы Ярослав Федорович был единственным, у кого нашлись бы силы, чтобы его открыть.

– Я занесу на почту, – вызвался Кирилл.

– Прошу прощения, но будет лучше, если я буду единственным, чьи руки коснутся этого конверта, – отказал Паша.

– Не доверяешь мне? – в шутку спросил парень.

– Я? Тебе? Не доверяю? Я доверяю кому-либо из вас больше, чем вы можете себе представить. Возможно, даже больше, чем вы того заслуживаете, – взгляд Паши не отрывался от лица Кирилла. Юноша улыбнулся: – Дошутишься.

– Жизнь уже сыграла с Пашей злую шутку. Не любит он их больше! – прошел мимо Петя.

– Неправда! – возмутился Паша.

– Вот и не вешай нос! Выезжаем! – скомандовал мальчик, и ребята покинули квартиру.

На улицах было все так же оживленно. Паша проверил повозку: всё было на месте. Ребята отправились в путь. Остановились они всего лишь дважды: у здания почты и у ворот – там их встретил всё тот же стражник.

– Вы бы повозку-то оставили! Тяжело с ней будет! – крикнул он.

– Нет, спасибо! Пригодится ещё! – ответил ему тем же тоном Кирилл и обернулся к Степану. Тот покачал головой.

– Да, такие здесь жители. Всё не так уж и ужасно, как вы наверняка увидели в других городах, но с этими людьми ещё работать и работать, – сказал им Миша.

– Ловите! – крикнул Кирилл стражнику и кинул мешочек с монетами.

– Зря ты его балуешь! – рассмеялся Миша.

– За честно выполненную работу! Могу себе позволить! – улыбался Кирилл.

– Это точно, – сказал уже настроившийся на долгую дорогу Паша, и ребята отправились в самый жадный из всех городов.

Глава 5

Стоило ребятам въехать в Неподар, как их тут же обступили стражники. Двое из них в полной экипировке велели мальчикам слазить с повозки, а ещё двое посмотрели, что было внутри. Как только один из стражников нашел мешочек с золотыми монетами, тут же с серьезным видом направился к путникам.

– Сколько ещё золота вы везете? – спросил он.

– Достаточно, – ответил Паша, едва Кирилл успел открыть рот.

– Что это? Ты мне грубишь? – разозлился стражник. – Парни, задержите их!

Ребята попытались разбежаться, но не тут-то было: из-за угла вышло ещё двое стражников, так что вшестером они с легкостью справились с ребятами и отвели их в камеры, располагавшиеся у ворот.

– Это безобразие! – прокричал Петя, едва решетчатая дверца захлопнулась.

– Неужели придется отдать им все деньги? – тихонько спросил Кирилл у Паши.

– Обойдутся. Пару дней подержат да отпустят, – ответил юноша.

– Как бы не так! – раздался хохот из соседней камеры. – Вы заключены под стражу из-за нового закона. Нынче все деньги, что попадают в город, изымаются согласно указу местного мэра в сотрудничестве с «золотым кольцом» населения.

– И как теперь быть? – спросил Миша.

– Наш план не изменился, – сказал Паша угрюмо. – Ребята, ложитесь лучше спать. Утро вечера мудренее.

Степан и Миша сняли пальто и постелили на лавки так, что нашлось место и для Пети. Один только Кирилл не пожелал прилечь – слишком уж тяжело ему было прощаться с семейными деньгами. Паша сел напротив камеры, из которой ему сообщили о неприятностях.

– Кто вы такие? Куда путь держите? – вновь зазвучал голос.

Но Паша промолчал. Ему не особо хотелось разговаривать с незнакомцами. И уж тем более начинать общение с рассказа о деле. Неизвестно было, что за человек сидел в камере. Возможно, убийца, возможно, бандит.

– Не хотите говорить? И не надо! А меня зовут Анатолий Филиппович. Я пытался вывезти часть имущества из города, но мне не дали! Требуют, чтобы все оставалось за стенами. Ишь какие! Ничего. Я ещё отсюда выберусь! Я ещё все яйца поразбиваю! Об их головы! – рассмеялся мужчина.

– Скажите мне, Анатолий, сколько Вам лет? Сколько Вы живете в этом городе? Как Вы здесь оказались? – засыпал незнакомца вопросами Паша.

– Мне пятьдесят семь. В этом городе живу я, дай подумать… С детства. Лет так с пятнадцати или шестнадцати – не помню. Мой дед привез меня сюда, когда родителей не стало, – рассказал мужчина.

– Сочувствую, – проникся к Анатолию Филипповичу Паша.

– Если честно, я ненавижу это место. Я устал здесь жить. Ой, простите, беднеть! Богатые всё богатеют, а бедные только беднеют! Всё этим толстосумам проклятым мало! Последний грош отжать готовы! «Золотое кольцо» – тьфу! – мужчина топнул ногой.

– Что за «золотое кольцо»? – спросил ещё не заснувший Петя.

– Самая богатая прослойка населения. Человек двадцать вместе с мэром. В основном его родственники: тётя, дядя, сестра… но есть и некоторые другие! Пара человек, которые изначально были богаче всех остальных, кто здесь жил. По сравнению с тем, насколько они богаты сейчас, тогда их спокойно можно было бы назвать бедными! – рассказал Анатолий Филиппович.

– Мне тоже знакомы люди, которым бедность только в кошмарах снится, – произнес Паша с сарказмом.

– Кто? – поинтересовался мужчина.

– Мой дядя…

– Тьфу! – рассердился Анатолий Филиппович. – А что же ты тогда не с ним? Где твоя золотая ложечка, м?!

И тут Паша рассказал мужчине обо всем, что с ним приключилось. Конечно же, он в мельчайших подробностях описал великолепную жизнь «Небезразличных» для Анатолия Филипповича, чтобы тот мог как следует ему посочувствовать.

– Ну дела! – прокомментировал мужчина.

– Да. Отсюда и необходимость найти сообщников и разобраться с «Небезразличными» раз и навсегда! – произнес Паша так грозно и воодушевленно, что слова отдались по стенам эхом.

– Вы бы не тратили время зря. Здесь каждый бедный жаден, как богатый. Любой из жителей на месте каждого всех обеднил бы!

– Думаете, мы не найдем кого-то подходящего? – спросил с улыбкой Паша.

– Почему же? Может быть, вам и повезет.

– По-моему, нам уже повезло.

– Это как?

– Вы вполне нам подходите.

– Нет, я и сам грешен! Дай мне оружие – я пойду грабану тех охранников, – сказал, махнув рукой Анатолий Филиппович. Стражники заперешептывались. – Да! Да! Бойтесь! Козлы!

– Если я сказал, что Вы нам подходите, значит это так. По Вашим словам я понял, что Вы видите ситуацию как нельзя хорошо, что Вы умеете мыслить трезво и что Вам противно всё то же, что противно нам. Мы предлагаем Вам к нам присоединиться. Что скажете? – Паша протянул руку через решетку.

– Забавно! – произнес Анатолий Филиппович, рассмеявшись. – Но что делать с моими вещами? Меня не выпустят отсюда с ними! Как и вас с деньгами!

– Бог с ними. Нам главное, чтобы были люди. У Вас есть семья в городе? – поинтересовался Паша.

– Нет. Тут и себя-то хрен прокормишь! Какая мне семья! – Анатолий Филиппович поднялся и пожал Паше руку. Теперь, на свету, юноша смог разглядеть престарелое лицо мужчины: у него были седые усы и борода, а его морщинистый лоб плавно перетекал в лысину, распространявшуюся на всю макушку. Анатолий Филиппович был похож на Александра Валерьевича, пусть и совсем немного.

– Я уж не стану будить ребят сейчас. Пусть поспят ночь. Утром отправимся прочь из этого мерзкого места, – сказал Паша.

– Как же я рад! Наконец-то свобода! – похлопал в ладоши Анатолий Филиппович.

– Наконец-то? Сколько дней Вы здесь пробыли?

– Пару недель уж точно! – мужчина рассмеялся. – А у вас есть какие-нибудь правила?

– Нет. Никаких. Хотя дайте подумать. Наверное, только то, что мы обращаемся друг к другу на «ты».

– Это запросто! Так, я, пожалуй, посплю немного. А Вы, ой, то есть ты, пригляди, чтобы среди ночи охранник не стащил у кого-нибудь из нас чего, – сказал Толя и отвернулся к стенке.

– Доброй ночи! – пожелал Паша и со всей серьезностью взглянул на охранника. Тот сверлил взглядом ребят. Со стороны это выглядело всё довольно-таки жутко.

На утро путники согласились сотрудничать со стражей. Пашу и Кирилла вывели из клетки и посадили напротив главного стражника.

– Ну-с, сколько везём-с? – спросил тот.

– Пятьдесят шесть тысяч, – ответил Кирилл с нежеланием.

– Вы понимаете, что мы вынуждены изъять их у Вас? – вновь спросил стражник.

– Да, – ответил Паша и жестом показал Кириллу, что пора прощаться с деньгами.

– Другое дело! – улыбнулся стражник, когда тот бросил ему кошелек. – Добро пожаловать в Неподар!

– Вообще-то мы уже уезжаем! – сказал Паша.

– Да, – следом произнес Кирилл.

– И я с ними! – закричал Толя. – А мой мусор можете-таки оставить!

– Что ж, дело ваше, – неодобрительно покачал головой стражник. Он встал из-за стола и отвел всех ребят и Толю к повозке.

– Хоть так! – обрадовался Паша, когда увидел, что еда и напитки остались сохранны.

– Счастливого пути! – попрощался со всеми стражник.

– Вот козёл! – тихонько ругнулся Толя. – Когда вернусь, чувствую, они людей тут раздевать будут. Всё заберут! Всё! До самой последней нитки!

– А с тобой увлекательно! – сказал вдруг Петя престарелому.

– Ещё бы! – ответил мужчина и сел рядом с мальчиком. – Трогай!

Без денег и особых шансов на успех ребята отправились в путь. Теперь всё дело держалось на одной только вере. А на пути у союзников был Циклобург – город, который каждый из них предпочел бы обойти стороной, но дело вынуждало продолжать объезд Объединенной столицы.

Паша прекрасно понимал, что им просто повезло с такой легкостью найти первых четырех сообщников и что теперь, без денег, им придется туго. И все же делать больше было нечего: «Небезразличные» должны были прекратить свое существование. Положить конец им было просто необходимо. И хотя и без них ещё много зла останется в мире, если их не станет, одиннадцать городов будут спасены и получат надежду на светлое будущее. Надежду, о которой их жители и не догадываются, но в которой нуждаются больше всего. Даже павший город «Забытого названия» и павший Роскоштадт ещё можно восстановить. По крайней мере, Паша искренне в это верил.

Глава 6

Ребята прибыли в Циклобург в середине лета. Они оценили ситуацию в городе и пришли к выводу, что она не просто не ужасна, а даже вполне благоприятна для заработка. Так что, пока Паша и Петя занимались поиском сообщника, Миша, Степан, Кирилл и Толя устроились на работу. Первый стал помощником местного трактирщика, второй официантом, четвертый нашел работу у плотника, а третий решил чистить прохожим ботинки.

Паша и Петя ходили по улицам и отвлекали людей. Если те были готовы их выслушать, значит был шанс на то, что они не были одержимы. Только вот таких почти не было. Спустя пару дней безуспешных поисков Петя, отчаянно желавший отправиться в следующий город, где жили его родители, не выдержал и закричал на всю улицу:

– Да что ж такое-то! В этом проклятом месте есть хоть кто-то, кто не зациклен на том, что он делает, думает или чем-нибудь ещё!

– Потише, Петя. Всё получится. Просто в этот раз нужно время. Найдем мы союзника. Найдем. Все равно нашим друзьям ещё заработать надо, – успокоил друга Паша.

– Ищете кого-то, ребятки? – обратился вдруг к мальчикам молодой, но уже облысевший мужчина.

– Ищем людей, которые хотели бы сотрудничать! – ответил Петя. – И не были одержимы!

– Так я такой! – воскликнул вдруг незнакомец, а Паша насторожился.

– Правда? Но с чего бы Вам с нами сотрудничать? Вы ведь о нас ничего не знаете! – сказал Петя.

– Я именно тот, кто вам нужен! А что ничего не знаю – неправда. Я знаю, где вы остановились. Знаю, что вы уже который день кого-то ищете, но все никак! Знаю, что вас шестеро и четверо из вас работают, пока вы двое прохлаждаетесь! Ищете людей неодержимых, а сами одержимы большинства здесь живущих! – упрекнул вдруг мальчиков незнакомец.

– Мы… я просто увлекся! – поспешил оправдаться Петя и перевел взгляд на Пашу.

– Что ж, похоже, Вы и правда можете нам подойти! Наблюдательны, вежливы и вроде ничем не одержимы, – произнес Паша твердо.

– По такому случаю приглашаю вас к себе! Я остановился в той же гостинице, что и вы. Только у меня ещё задний дворик имеется. Можем пожарить свинину! – предложил вдруг мужчина.

– Давайте! А завтра, Петя, для твоего же спокойствия мы можем отправиться в путь! – обрадовал мальчика Паша, а после небольшой паузы спросил у мужчины. – А как Вас зовут?

– Дмитрий Алексеевич, – ответил тот.

– А я Павел Алексеевич, но мы все на «ты», так что…

– Как будет угодно! – произнес Дмитрий Алексеевич с улыбкой.

Вечером ребята поужинали с мужчиной. Они ели приготовленную на огне свинину и запеченный картофель. Петя наелся раньше всех и отправился к себе ночевать, а остальные ребята остались с мужчиной.

– Будь добр, расскажи нам немного о себе, – произнес, икая, Толя.

– Ну, я сын кузнеца и доярки. Сейчас живу в гостинице, а раньше жил на ферме. К сожалению, сгорела дотла. Отец не уследил… Жалко! – ответил Дмитрий.

– Жалко! Да! Ты из простых – это хорошо. Я это в тебе сразу разглядел! – сказал с улыбкой престарелый.

– Пойду прилягу, пожалуй, – погладив живот, произнес новый знакомый.

– А может лучше полюбуемся на звезды, пока они есть? – предложил уже собравшемуся уходить Дмитрию Толя.

Все устремили головы к небу, а мужчина, постояв немного в нерешительности, все же отправился спать.

– Я вижу Большую Медведицу! – заявил самый возрастной из путников.

– Какая же это Большая? Это Малая! – заспорил с ним Миша.

– На этом небе не меньше сотни звезд, – посчитал Кирилл.

– Что ж, пожалуй, пора бы и нам поспать… –предложил Степан.

– Давайте прямо здесь, на траве! – воскликнул Толя.