Читать книгу: «Подвиги неблагородного рыцарства», страница 3

Сидящий за письменным столом хозяин оказался постепенно седеющим крепким мужчиной на теле которого виднелось множество следов былых сражений, которые нельзя было спрятать даже под сложным узором на роскошной парчовой одежде, которая сама стоила не меньше чистокровного боевого коня. Так, нос графа был неоднократно сломан, правую щёку наверняка пробивали остриём меча или копья, а на левой руке явно недоставало мизинца и фаланги безымянного пальца.

Впрочем, таким нельзя было удивить даже Яна, не говоря уже про видавшего виды пана Хенека. Но зато взгляд юноши мгновенно зацепился за глаза хозяина. Умные и спокойные, или быть может холодные, они вызывали уважение или опасения по отношении к графу уже при знакомстве, но никогда не могли по-дружески расположить к нему случайного собеседника. Кроме того, сейчас в их глубине притаилось отражение того напряжения и разочарования своими собственными возможностями, которое было вызвано только что принятым им неприятным, пускай и вынужденным, решением.

Именно эту потаённую деталь смутно уловил сосредоточивший всё своё внимание на хозяине замка Ян, слишком плохо знающий этого человека, да и просто недостаточно опытный, для верного толкования подобных чувств. Поэтому юноше с самого начала показалось что граф сморит на него с каким-то холодным разочарованием или даже презрением, хотя на деле тот едва заметил щитоносца.

– Сэр Матиас Хенек, для меня большая радость снова видеть вас в моём замке. Я ведь уже давно знаю что вы, по воле Божьей, выжили в стычке у Мышковиц, чем заслужили моё особое внимание. Оттого я уже давно ждал посланника, который прибудет за причитающимся вам серебром. Однако, признаюсь честно, никак не ожидал того что вы появитесь здесь самолично. А потому позвольте узнать, что за дело вновь привело вас в наши края?

– Ваше сиятельство, поверьте я тоже рад нашей новой встрече, как и возможности ещё раз посетить столь замечательные земли и ваш величественный замок, – с соответствующей почтительностью обратился к хозяину пан Хенек, после чего принял бравый вид и добавил. – А что касается цели моего прибытия, то с ней всё очень просто. Я дворянин и рыцарь, а значит рождён только для того чтобы сражаться на полях битв, где меня ждут подвиги или славная смерть! Потому ищу место где смогу применить свой меч, пока свободен от службы.

– Ну конечно! Не стоило ожидать от вас ничего иного.

– Так и есть. Однако пусть эта тема очень важна и сама по себе, но вы справедливо заметили что нам нужно разобраться с выплатами.

– Само собой, – легко согласился граф и тут же поставил перед собой шкатулку, открыв которую продемонстрировал лежащее в ней серебро и объявил, – мой человек всё перепроверил и уверенно заявил о том, что моя казна задолжала вам плату за семнадцать дней службы. В пересчёте на одного рыцаря и двух всадников, это было бы восемьдесят пять грошей. Однако! Учитывая ту доблесть которую вы проявили будучи оставлены в заслоне, я без капли сомнений увеличил сумму до круглой сотни!

– Кхм… да, в принципе всё правильно, – мысленно выругавшись согласился рыцарь, понимая что теперь разговор пойдёт по сложному пути. – Поэтому я сразу же хочу поблагодарить вас за эту щедрость. Но мне придётся снова сделать акцент на том, что меня удерживали в плену ровно до того дня, когда истёк срок нашего договора. И пускай я бы не стал требовать с вас плату за все эти дни, да и права такого у меня нет. Однако! На протяжении всего срока заключения я был вынужден оплачивать своё лечение и новую одежду, а также поддерживать достойное существование и, наконец, обеспечить своё безопасное возвращение домой. Потому смею со своей стороны выразить надежду на то, что вы проявите истинное благородство, оказав мне помощь в том чтобы разделаться с этим долгом и восстановить часть денежных потерь связанных с тяготами сбора выкупа. В конце концов я оказался должен и одному из ваших противников, что может вызвать сомнения в моих добрых намерениях. Кроме того, речь ведь идёт о несерьёзной для вас сумме. Допустим, это будет четыре сотни грошей. Мизерная цена за ту благодарность, которую вы заслужите с моей стороны.

– Проклятье, похоже у вас действительно серьёзные проблемы! А я уже было обрадовался, ведь вы прибыли сюда в подобающем рыцарю виде. Даже подумал поначалу, что злые языки лишь распускали гнусные слухи, лживо сообщая о ваших обширных долгах и том факте, что ради выплаты выкупа вашей семье пришлось заложить родовое владение. Слава Богу, мы хотя бы можем радоваться тому, что худшие прогнозы злопыхателей не оправдались и вам не пришлось идти в пехоту. Надеюсь только, что ваш долг за новое рыцарское снаряжение не станет последней соломинкой для вашего рода, – кажется, это не задумывалось как провокация, но граф точно нанёс болезненный удар по рыцарю своими словами.

– Хуже гнусных слухов могут быть только недостоверные отчёты соглядатаев. Ведь если они подумали что хоть что-то из моего оснащения куплено в долг, то ошиблись. А раз это так, то и во всём остальном я бы не стал им доверять. Особенно когда речь заходит о моих делах, – мрачно заметил пан Хенек.

– Сэр Матиас, не подумайте будто я желаю вам зла. Наоборот! Просто сейчас вы просите того, что я не смогу вам дать. С другой стороны вы ведь тоже понимаете что кровавая игра моего племянника затянулась, а это, со всей неизбежностью подобного развития событий, принудило всех тех, кто нанимается ко мне на службу, требовать большую плату. Поэтому теперь вы двое сможете смело рассчитывать на те же деньги, которую раньше получало «копьё» из трёх всадников. Более того, сейчас я готов даже разместить вас в гарнизоне этого замка. Свою надёжность вы уже доказали, да и так вам не придётся равняться на всадников с тремя или четырьмя конями, что будет непросто в походе.

– Я тщательно обдумаю всё сказанное вами, ваша светлость, – натянув улыбку ответил пан Хенек, который уже услышал главное, после чего добавил. – Но мне потребуется время подумать. И уж точно думать будет приятнее вместе с той шкатулкой.

– Конечно. Она ваша, как и всё её содержимое.

– Благодарю вас и теперь прошу разрешения откланяться.

– Разрешаю. И, разумеется, ничто не принесёт мне большей радости, чем возможность позаботиться о ночлеге для вас.

– Разумеется. Со своей стороны мы почтём для себя за честь саму возможность воспользоваться вашим гостеприимством и остановиться на ночлег в этом замечательном замке.

После такого окончания разговора гостей сопроводили в комнаты, а также сообщили о том что они приглашены на ужин, и о желании нескольких знакомых рыцарей пообщаться с паном Хенеком. Однако тот сразу попросил не беспокоить его до ужина, а когда замковая прислуга удалилась, то обратился к Яну, с трудом сдерживая эмоции и сохраняя достоинство при этом:

– Это полный провал! Все надежды пошли прахом! Думаю, граф поначалу раздумывал о том чтобы выкупить меня из плена и собирал сведения о положении дел в моём владении, но получив информацию поставил крест на этой затее и мне самом. Так что хуже могло было быть только не заплати он вообще.

– Ну, вам виднее, – рассеяно ответил Ян, после чего постарался подбодрить и себя, и пана, – но всё же он считает вас полезным. Иначе бы он не стал предлагать вам службу, да ещё и с приличной оплатой?

– В чём-то ты конечно прав. Однако! Сидя в гарнизоне мы рискуем остаться без трофеев и тогда из нас двоих богатеть будешь только ты! Я же просто буду вечно гасить проценты, после чего Бог призовёт мою душу к себе.

– Хех… простите, но это не худшее развитие событий. Ведь если мы умудримся погибнуть в первом же бою, то для меня это просто конец, а вас и на том свете достанут «благодарные» родственники и кредиторы.

– Боже… не продолжай. Лучше снова вспомни какую-нибудь умную фразу, которая поможет принять решение в такой ситуации.

– Ничего подходящего в голову не приходи, но если мне будет позволено сказать от себя, то граф встретил нас не по доброму. Нет, конечно и для рыцаря честь быть принятыми таким человеком лично, пусть и без пышных церемоний. Однако даже несмотря на вежливое обращение, мы для него пустое место. И мне бы не хотелось умереть сражаясь в войске такого пана.

– Ах, да к чёрту всё это! Завтра же утром мы уезжаем отсюда прочь!

Глава 4 Смена сторон

Возможно решение пана Хенека было не самым лучшим, а может даже чрезмерно импульсивным для зрелого воина, но теперь самым главным было то что он его принял. Да и не в первый раз уже рыцарь делал выбор исходя именно из того, насколько он мог облегчить долговое бремя его семьи. Хотя в последствии и не забывал заботиться о том, что если его действие и оставит отметину на его семье и личной чести, то менее уродливую чем иные варианты действий.

Кроме того, многие из последних принятых таким образом решений его вовсе не радовали, чего нельзя было сказать о возможности отказаться от «завидного» шанса посидеть за стенами замка. Здесь и сейчас ведь речь шла вовсе не про спокойные деньки, но про времена исполненные всеобщего ожидания множественных рейдов, стычек, осад и, возможно, больших сражений.

И даже Ян, которому бы сейчас радоваться возможности надолго оказаться среди таких высоких стен и людей, скорее испытывал облегчение. Ведь не только он один, но все вокруг прекрасно знали чем им грозило оказаться подле скупого и недоброго господина. Не говоря уже о том какие ужасные перспективы грозили тому кто согласится служить подобному человеку или начнёт впадать от него в зависимость.

Ну а раз оба воина сошлись на том, что их судьбе не стоит оставаться связанной с милостью графа Гогенберга, то решение стоило считать окончательным. И действительно, ни ужин, который они высидели ведя себя подчёркнуто благопристойно, ни ночь, проведённая в комфорте обеспеченном богатством замка, ничто не смогло повлиять на воплощение ими в жизнь решения о немедленном отъезде.

– Пан, разрешите узнать, куда мы теперь направимся? – спросил Ян, стоило только им оказаться за пределами замка и окружавшего его села.

– По своим домам разойдёмся, раз уж всё так «хорошо» получилось и проблем у нас никаких «нет», – с иронией ответил рыцарь, который и сам сейчас думал только об этом.

– Ааа… ясно! Только хоть я и не ваш дворовый человек, но, какое бы место вы нашим временным домом не объявили, долго ещё буду неотступно следовать за вами. Как и положено верному щитоносцу! Поэтому можете мне хоть вообще ничего не говорить, а за вашей спиной всё равно верный человек будет, – ответил юноша в тон всем разговорам, которые произошли за последние сутки в замке и всё ещё вдохновляли его.

– Что-то ты сегодня с самого утра подозрительно болтлив и льстив, – ухмыляясь заметил отвлёкшийся от собственных мыслей пан Хенек, после чего резко и требовательно потребовал ответа на свой следующий вопрос. – Это ведь тебя за вчерашним столом подучили так говорить?!

– Нет, пан! Я лишь слушал как другие говорят про своих командиров и наставников. И уже сегодня это помогло мне вернее высказать мысли в отношении нашего с вами путешествия, – на взгляд Яна, его подражание высокопарным манерам благородных людей, занимавших такое же как у него место при рыцарях, вышло вполне приличным.

– Хм… тогда неплохо. Практикуйся и дальше, но, имей ввиду, тут для тебя всё также как с копьём или мечом. Пускай чему-то тебя и раньше учили. Может даже на протяжении всей жизни! Но захолустное знание манер обязано когда-нибудь подвести. Впрочем, если ты будешь осторожен, а не забудешь проследить за своим языком в самый неподходящий момент, примерно как вчера было, то сможешь этого избежать.

– Хорошо! – ответил Ян, но под нос себе буркнул. – Только с мечом меня все и всегда учили решительно вступать в бой и потом биться так, чтобы не вызывать сомнений в собственных храбрости и умениях.

– Что ты сказал?

– Э… просто говорю о том что никого не собираюсь позорить своими действиями. Мне то этого никак допускать нельзя.

– Точно! Ну а что касается нашего дальнейшего пути… вернёмся по тракту немного назад, чтобы не провоцировать никого из воинов графа Гогенберга. Особенно разномастных чужаков-наёмников.

– А чем мы можем их спровоцировать?

– Да тем что к графу Славары потом направимся с целью наняться на службу, а значит на какое-то время их противниками станем.

– Думаете он вам лучшее предложение сделает?

– А вот это мы узнаем только встретившись с ним самим или кем-то из его вербовщиков. Но надеюсь я именно на это, ведь по пути мы ещё и через какой-никакой город проезжать будем. А раз в наших кошелях весело звенит серебро, то нужно будет попытаться обновить снаряжение. Наверняка у местных гильдийцев найдётся хоть что-то подходящее для каждого из нас.

– Эх… а может нам лучше запасных верховых прикупить? – предложил Ян, хотя и не хотел следить ещё и за ними.

– Тоже хорошая идея. Так на походе мы сразу в другой разряд попадём, но в бою доспехи могут оказаться важнее. Намного важнее.

– Ну, как мне говорил Конрад, когда будет бой никто не знает, но под добычу лучше суму заранее готовить. А чем лошади не сумки, раз уж мы во всё это ввязываемся не только ради славы?

– Ха-ха-ха! Ладно, признаю! Некоторым премудростям военного дела тот проходимец тебя правильно обучал! Так что первым делом посмотрим что тут за конезаводы стоят, да торговцы лошадьми водятся, – легко согласился рыцарь, после чего перевёл всё внимание на дорогу и подытожил. – Дорога нас ждёт не самая долгая, но и местные паны уже должны готовиться к походу. Поэтому будем торопиться, особо не отвлекаясь на тренировки и отдых.

Юный щитоносец в ответ только кивнул, после чего тоже сосредоточился на тракте, лишь изредка отвлекаясь на мысли о том что именное можно купить на отеческие деньги, да что из доступных вещей стоит приобрести в первую очередь.

Впрочем, раз уж он сам заговорил о лошадях, а в карманах у него денег хватало приблизительно на одну достойную верховую и пару коров впридачу, то именно новая молодая кобыла и стала его единственной покупкой. Точнее купил он ещё простое седло и добротные седельные сумки, которые пан Хенек немедленно заполнил припасами, но это уже было не столь важно.

Странно только что рыцарь ограничился точно такой же покупкой, приберегая весьма приличную сумму на будущее. Однако это было его право. Да и деньги были нужны в дороге далеко не только на пропитание для всадников и возросшего числа лошадей.

Правда, как вскоре выяснилось, не путевые расходы заметно ускорившегося отряда были главной причиной нежданного сбережения денег, а вызнанные в пути новости о месте нахождения и планах одного человека, к которому пан Хенек и направлялся теперь, желая переговорить с ним в первую очередь.

Именно ради этого разговора они совершили стремительный переход к скромному замку, который уже долгое время приглядывал за округой с высоты насыпного холма, ещё в стародавние времена будучи выстроенным в самом центре небольшого баронства Швигов для этого. Местечке удалённом от разгорающегося с новой силой конфликта, но как и прежде верного графу Славары.

И эта верность была самым явным образом явлена перед людьми и Богом, ведь вокруг замка прямо сейчас собирались верные барону Ондржею Швигову вассалы. Что способствовало постоянному шуму не только за высокой каменной стеной, но и во дворе замка. Чего уж тут, шум не стихал даже в единственном перестроенном на новый лад здании, а именно панском донжоне.

Впрочем, в этом не было совершенно ничего удивительного, ведь здесь собирались свои. Дворяне, которые все как один с ранних лет знали друг друга, да их относительно небольшие отряды. Поэтому сложнее всего здесь было отыскать тех кто не был бы кому-то родственником или соседом, а следовательно не имел общих интересов или мелких конфликтов с окружающими.

И только когда на горизонте показался мало кому знакомый всадник, да ещё и с гербом прямо говорившим о его благородстве, а также прибытии из дальних краёв, тогда то в окрестностях ненадолго повисла тишина. Ведь все обученные военному делу люди подобрались и проверив оружие начали приглядывать за округой, а барон, стоило ему узнать новость и отдать распоряжение о том чтобы держать ворота открытыми, после чего поспешно спустился во двор замка, где его уже ждали пущенные внутрь гости.

– Сэр Матиас Хенек! Видит Бог, мы ждали сегодня ещё нескольких всадников и даже наших собратьев рыцарей, но вот вы всё-таки гость неожиданный! И хотя мне становится радостно от возможности видеть вас, теперь всем здесь присутствующим будет сложно не ждать каких-то удивительных хитростей и нападок со стороны графа Гогенберга. А раз так, то позвольте мне без промедления разузнать о том что привело вас сюда! Ведь пускай я считаюсь достаточно радушным хозяином, но сильно сомневаюсь в том что вы решили бы неожиданно приехать ко мне в гости без всякой причины. Особенно после того, как мы были вынуждены удерживать вас здесь, против ваших воли и желания.

– Почтенный барон Швигов, я действительно прибыл к вам по делу, но касающемуся лишь наших с вами дел. Ведь я более не связан никакими обязательствами с графом Гогенбергом, в чём клянусь вам перед лицом самого Всемогущего Бога.

Видно было что барон всерьёз задумался над услышанным, ибо из под длинного рукава его красного пальто показалась рука, украшенная крупными серебряными перстнями на пальцах, которая затем была запущена в редкие соломенные волосы, которые успешно скрывал накинутый на голову капюшон.

– Клянётесь? – спросил он, наконец.

– Клянусь! – подтвердил рыцарь.

– В таком случае пусть все продолжают заниматься своими делами и не беспокоятся из-за моего гостя! – громко объявил барон, после чего негромко добавил. – Я очень сильно занят перед скорым выходом своего отряда, но раз вы проделали столь долгий путь ради какого-то дела, то не могу отказать вам в разговоре. Это как минимум. Поэтому давайте сразу же проследуем в мой кабинет.

Никто и не подумал спорить, так что вскоре хозяин первым перешагнул через порог своего кабинета, а двое гостей последовали вслед за ним.

– Паны, прошу сюда, устраивайтесь как дома, – с искренней улыбкой произнёс барон, указывая на скамьи и кресла стоявшие напротив стола.

– Благодарю вас, пан Онджей, – вежливо улыбнувшись ответил рыцарь, после чего посмотрел на Яна и немного подумав добавил. – Кстати, позвольте представить вам моего нового щитоносца. Юношу зовут Яном из Хенека.

– Из? И всё? – уточнил барон, обращаясь напрямую к юноше.

– Всё так, почтенны пан.

– Хм! Впечатляет! В столь юном возрасте стать щитоносцем – это большое достижение! – продолжая улыбаться сообщил опешившему Яну хозяин, а затем заставил смутиться уже и рыцаря. – Помнится… да, точно, я своими глазами видел последний бой вашего прошлого подопечного, сэр Матиас. То был храбрый и умелый молодой дворянин. А раз так, то отныне я с нетерпением буду ждать возможности услышать историю о том, каким образом именно этот юноша столь сильно впечатлил вас что вы доверили ему свою жизнь.

– Кхм… понимаю. Однако! Сейчас нам всем не до того, – наконец, нашёлся с ответом рыцарь и первым делом выставил на стол позвякивающий кошель с сотней грошей.

– Ах, да! По всей видимости ваш прискорбный долг моему хозяйству – это и было ваше дело здесь. Что же… у нас тут идёт война, которая и не думает заканчиваться. Поэтому деньги как никогда к месту, а я искренне благодарю вас за верность слову. Только прошу, скажите что вам не пришлось проделать весь этот путь только ради того чтобы отдать мне эти гроши. Честное слово, если выяснится обратное, то мне будет неловко.

– Барон, смею заверить вас в том что вам не о чем переживать. Просто я решил что будет правильно отдать вам эти деньги перед тем, как переходить к следующему вопросу. Ведь мне бы хотелось попросить вас о помощи.

– Хорошо. Тогда я уверяю вас в том что с радостью сделаю всё от меня зависящее и постараюсь всячески помочь своему доблестному и благородному собрату рыцарю, – без лишних раздумий сообщил барон, проводя рукой по собственному рыцарскому поясу.

– Дело в том что я хочу предложить свой меч графу Славары…

– Замечательная новость! – не сдержавшись хозяин перебил пана Хенека, после чего извиняясь выставил открытые ладони на уровне груди и добавил. – Прошу прощения за то что перебил вас, но приятно знать что из двух воюющих графов вы выбрали лучшего. А уж как я рад узнать о том, что вы не будете биться против нас в баталии Гогенбергов!

– Тут я с вами полностью согласен.

– Кстати! Если вы пожелаете, то я буду рад видеть ваше «копьё» в составе своего отряда.

– Это предложение – честь для меня. Однако я прибыл к вам с конкретной целью, а именно для того чтобы просить представить меня графу Славары, к которому я и желаю наняться на службу.

– Вот оно что! Ну, раз так, то я с радостью представлю вас сыну моей свояченицы. Но если этот вариант не сработает, то моё предложение будет оставаться в силе. Ведь кто откажется от доплаты за лишних людей в составе отряда или ещё одного рыцарского «копья»?

– Действительно, такое случается крайне редко, – ответил пан Хенек, меняя вежливую улыбку на более искреннюю и принимаясь благодарить хозяина. – Барон, я вам благодарен от всего сердца и видит Бог, для меня честь знать вас. Но, кстати, не только для меня. Верно, парень?

– Конечно! Пан, примите мою благодарность за вашу доброту, скромность и верность собрату рыцарю. Если меня спросят кого я считаю лучшими рыцарями из живущих, то вы будете названы мною сразу после пана Хенека.

– Ха-ха! Сэр Матиас, вы слышали? Рыцарственнее меня выходит только один человек есть! – по доброму рассмеявшись заметил барон.

– Думаю, никто в этом помещении не станет спорить с высказанной мудростью.

– Точно, точно, – мельком согласился хозяин, после чего хлопнул себя по лбу, – но раз так, то вам нужно будет отправляться в дорогу с нами, через два дня на третий. Но тут беда, у меня все комнаты в замке не просто заняты, а откровенно забиты. Поэтому придётся просить вас остановиться под стенами. Простите меня за это.

– Ничего страшного, мы с моим щитоносцем справимся. Вы только про нас не забывайте, когда будете столы накрывать.

– Это само собой! Вы для меня желанные гости, а для всех моих воинов теперь ещё и будущие боевые товарищи, так что пить и есть будете вместе!

О большем глупо было бы и мечтать, поэтому гости ещё раз рассыпались благодарностями и вернулись обратно под стены замка, оставив борона разбираться со сложнейшим делом – подготовкой к военному походу.

Кстати, кроме пиров и разговоров призванных ускорить неимоверно медленный ход времени, собравшиеся ещё и проводили совместные тренировки. В основном чтобы бороться со скукой ещё и таким образом, но также с целью отработки совместных действий на поле боя.

И первое что сделал пан Хенек, так это присоединился к манёврам. Естественно не только для того чтобы повеселиться, но и с оглядкой на Яна, который справедливо был представлен как щитоносец стремящийся лишний раз проверить себя перед первым серьёзным походом.

Тут то юноша смог сполна вкусить всех «прелестей» необходимости следить за каждым из окружающих всадников и любой ценой держаться за конём своего господина. И пока всё ограничивалось полевыми манёврами, юный щитоносец очень радовался тому что носит на голове шапель, а не грандбацинет, ведь он позволял нормально видеть творящееся вокруг и привыкать к происходящему.

А вот в пеших тренировочных боях ему приходилось несладко, ведь даже те немногие кто был согласен с ним биться зачастую оставались отлично подготовленными сержантами или щитоносцами. Из-за чего Яну приходилось выкладываться на полную, даже когда противники скорее берегли силы перед походом.

Более того, успешно отстояв свою честь и, наверное, каждый раз учась чему-то новому, независимо от итогов схватки он делал вид что чувствует себя неплохо и только потом падал на свой лежак, расстеленный под заранее установленным навесом, где молча потирал синяки и растирал мышцы. После чего благодарил Бога за то, что этот кошмар продлится всего пару дней.

Ну а когда подошёл срок отправляться в путь, то Ян ещё пару дней ездил верхом стараясь смотреть куда-нибудь вниз, дабы не демонстрировать всем вокруг гримасу не сходящую с его лица. Благо ехали они с паном Хенеком чуть в стороне и последний обычно был занят тем что потешался над развернувшимся перед ними представлением.

Да и сам Ян, стоило ему прийти в себя, тоже стал с удивлением наблюдать за той комедией, которую представлял из себя поход относительно большого отряда.

Ведь примерно на пятьдесят человек, включавших в себя состав десяти разномастных рыцарских «копий» и дворянских отрядов, приходилось по сотне комедийных сценок в день. Нет, конечно это было преувеличением и барон поддерживал довольно строгий порядок, но постоянно происходило что-то задерживающее людей. И, стоит признать, происходившие здесь события включали в себя всё что только можно было представить. Начиная со случайно порванных чулок и самым глупым образом подожжённых соседских навесов, а заканчивая отравлениями, похмельем и несвоевременными дождями. Так что когда последние люди выезжали из лагеря, более расторопные всадники обычно ужк с трудом заставляли себя оставаться поблизости.

Впрочем, ничто из этого не смогло помешать людям добраться до родового замка принадлежавшего графам Славары. После чего Ян принялся подмечать, что этот замок был очень старым и раза в два меньше чем у Гогенберга, да и его могучий донжон окружался всего одним обводом стен. Вот только вокруг этих стен был выкопан широченный ров, постоянно наполняющийся водой из протекающий здесь же реки, что практически помещало замок на рукотворный остров.

– Ну а как тебе этот замок? – неожиданно спросил пан Хенек, когда они устраивались в военном лагере, едва только начавшем расти неподалёку от близлежащего села.

– Плаваю я лучше чем лазаю по горам, но чтобы взять любой из этих замков нужно уметь летать! – сразу же ответил Ян.

– Ха-ха-ха! Но всё равно считается что неприступных замков не существует!

– Правда? Тогда пусть те кто так считают мне и объяснят как такие замки брать. А ещё лучше, пускай они сами этим и занимаются.

– Некоторые и правда занимаются. Правда результаты зачастую оказываются вполне предсказуемыми.

– Ну ещё бы. Поэтому я и радуюсь тому, что  никто здесь этот замок брать не собирается.

– Тут я с тобой согласен. Но в замок нам лучше попасть поскорее.

– Кстати, пан, а как скоро вас пригласят на аудиенцию?

– Ну, народу здесь пока не слишком много… поэтому всё зависит от планов графа и дара убеждения нашего дорогого барона. Впрочем, сегодня или завтра мы уже наверняка будем знать обо всём. В том числе и о том, захотят ли меня вообще видеть в этом замке.