Читать книгу: «Тёмное мерцание», страница 4

– Куда нам, – ответил Владимир. – Против тебя шансов нет.

– Приходите, будет весело.

– Не, Том, – сказала Халима. – Ты перед каждой сменой строишь башни из коробок и поддонов, будто это поможет тебе после замены.

– Приходите пораньше, потренируемся вместе.

– А ты умеешь даму заинтересовать, – рассмеялась она.

Том хотел ответить, что и не собирался, но в этот момент подошел мастер.

– Весело у вас тут, – отметил он.

– Это мы от безысходности, – вздохнула Халима. – Заменят нас скоро, слышал?

– Рано или поздно всех заменят, – сказал мастер. – Том, давай погрузчик осмотрим.

– Все в порядке. Почти. Мой сменщик недавно царапину поставил.

– Царапина, подумаешь, – сказала Халима. – Столько нежности к технике. А вы в курсе, что Том дал имя своему погрузчику?

– Ты обещала никому не говорить, – сказал он.

– Но это так мило.

– И какое же? – спросил мастер.

– Бычок, – сказала Халима и разулыбалась.

Том недовольно шикнул.

– Ну хорошее имя, чего там? И рога вон есть. Повез я Бычка на подзарядку, покеда.

Вагон метро покачивался и гремел. По дороге домой Том слушал подкаст об астрономии и физике. Может, если бы он не был столь хорош в управлении погрузчиком, попробовал бы заняться наукой. Том вставил наушники-затычки. Выступал физик профессор Патрик Вонг:

«На протяжении десятилетий ученые ломали голову над загадкой темной материи. Вы уже знаете, что она повсюду. Она проходит через любые преграды. Темная материя проходит через мое тело, пока я говорю. Проходит через ваше тело, пока вы слушаете. Я раскрыл эту тайну. Любое вещество, как отдельный электрон или их группа, может трансформироваться в темное вещество. Материя, образно говоря, переходит из нашей Вселенной в параллельную, темную, но все еще остается связанной гравитацией. По старой памяти, если образно выражаться».

Внезапно выпуск прервали на рекламу.

«И насколько большой объект может исчезнуть? Автомобиль? Поезд? Планета?» – подумал Том. Мысленно заданный вопрос профессор, конечно, не услышал.

Том Ким вышел на своей станции и, поднявшись на эскалаторе, оказался на оживленной улице. По дорогам носились простые и более дорогие спортивные автономки с непроницаемыми темными стеклами.

В магазине на углу Том купил два шарика вареного риса, завернутого в листы из сушеных морских водорослей, четыре квадратных искусственно выращенных яйца без желтка и огурец без семечек. Он сложил покупки в бумажный пакет с ручками. Касса и продавец отсутствовали – оплату списали на выходе автоматически.

Том зашел в прихожую, захлопнул за собой дверь, повесил куртку на крючок, разулся, открыл дверцу обувницы и убрал обувь на полку. В тот момент телефон издал протяжный крик ворона.

Пришло голосовое сообщение:

«Уважаемый Том Ким, – звучал роботизированный голос, – уведомляем вас о замене и переводе на пособие. Отпускные будут выплачены в полном объеме. Если у вас есть вопросы, можете задать их мне. Всего наилучшего, Склад-Бот».

– Что это значит? Сегодня ночью на смену мне надо?

– Нет. К тому же, ваш пропуск аннулирован.

– В смысле? Я к чемпионату готовлюсь. Конечно, мне нужен пропуск. А с Бычком что будет?

– Не понял вопроса.

– Что – будет – с моим – погрузчиком?

– Утилизация.

– Нет. Я требую допуска к чемпионату. На моем погрузчике.

– Рекомендую оставить эту затею. По статистике наши юристы выигрывают более 99% процентов споров. К тому же, у вас нет шанса против автономного погрузчика. До свидания.

В глазах потемнело. Он потерял равновесие и почувствовал, как падает…

– Как вы вошли! – закричала внезапно женщина.

Том растерялся.

Прихожая преобразилась: возле двери не было обувницы, но стоял новенький белый шкаф. На крючках возле зеркала висели чужие куртки и пальто.

«Как же здесь холодно. Я что, голый? Господи, я голый…» – Том подтянул колени к груди и сжался в комок.

– Совсем стыд потерял. Проваливай!

Женщина схватила напольную лампу на длинной ножке и замахнулась. Том, прикрыв руками все самое интимное, пятился к выходу, пока не уперся спиной в дверь, но та не открывалась. На этот раз абажур пролетел у самого носа.

– Вы же меня ударите!

– Уходи! Или я звоню в полицию!

Том нащупал защелку на двери, потянул и выскочил в подъезд. Он тут же сообразил, что находился этажом ниже своей квартиры и мигом рванул вверх по лестнице. Дверь автоматически открылась по отпечатку пальца.

Одежда, телефон, наушники и бумажный пакет с едой лежали в коридоре. Том потрогал напольную плитку босой ногой, но, хотя ее прочность не вызывала сомнений, проходить в комнату не решился. Он подтянул одежду ко входу и пытался найти произошедшему хоть какое-то объяснение. Так и стоял посреди коридора, не двигаясь.

Его бросило в жар, когда он случайно потрогал языком ровный спил зуба – коронка исчезла. Благо нерв был удален и зуб не болел. Том осмотрелся, но коронку не обнаружил.

Внезапный звонок в дверь заставил его содрогнуться. На пороге стоял широкоплечий полицейский.

– Том Ким? На вас поступила жалоба от соседки снизу.

Быстро они. А, может, это он долго соображал?

– Проходите. Я не понимаю, что произошло.

– Объяснитесь.

– Я пришел домой и упал, очнулся внизу. Без одежды.

– Лунатизмом не страдаете?

– Нет.

– И как тогда вы оказались у соседки?

– Не знаю… Провалился?

– Та-ак, – полицейский начал терять терпение. – Я сейчас объясню ситуацию. Женщина пожаловалась и попросила разобраться без заявлений, по-соседски. Но я вижу, вы не желаете решать этот вопрос мирно. Составляем протокол о нарушении? Возможно, вам придется заплатить штраф и пройти тест на вменяемость.

В тот момент штраф и какой-то тест меньше всего волновали Тома. Он описал недавние события более подробно, упомянул про падение сквозь пол и потерянную зубную коронку. Полицейский сделал запись, попросил расписаться на планшете, попрощался и ушел.

Том прислонился к двери, сполз на пол и уставился на плитку в прихожей. Как столько лет можно было не замечать этот дурацкий принт из разноцветных клякс? Он отвел взгляд. Возле обувницы лежал бумажный пакет с едой, но есть совсем не хотелось.

* * *

Два часа спустя.

Майя позвонила в дверь квартиры Тома Кима в четвертый раз и в тот же момент дверь приоткрылась. В образовавшуюся щель выглянул заспанный мужчина и зевнул, прикрывая рот рукой. Рой и Майя представились.

– Мы можем войти?

Том пригласил их жестом и распахнул дверь. Рой осмотрел прихожую: обувница, куртка на крючке, бумажный пакет, судя по всему, из магазина, напольная плитка со странным принтом.

– Вы по поводу заявления? – поинтересовался Том.

– А вы как думаете? – задал встречный вопрос детектив.

– Я уже все рассказал.

– Требуется кое-что прояснить. За вами кто-нибудь следил? Заметили что-то подозрительное?

– Нет. Ничего такого. Почему вы спрашиваете?

– С соседкой часто встречаетесь?

Рой внимательно наблюдал за реакцией Тома.

– Не встречаемся. Я даже имени ее не знаю.

«Не делает долгих пауз, не сомневается при ответе. Правду говорит», – заключил Рой.

– С какой целью посещали ее сегодня?

– Вы что, не читали объяснительную? Я провалился туда, – указал он пальцем в пол.

– Бросьте, Том, – сказал Рой.

– Думаете, я обманываю? Зачем? Если не верите, посмотрите камеры!

Том был искренне возмущен.

– Что произошло, по-вашему? – сменил подход детектив.

– Не знаю, – вздохнул Том. – Новости о замене меня застали врасплох. Разве в наше время можно кого-то удивить переводом на пособие? Но это сообщение, как-то все… бесчеловечно, что ли. Вот ваше пособие, до свидания. И пинок под зад. Меня и к соревнованиям теперь не допустят.

– Это почему? – поинтересовалась детектив.

– Они забрали мой пропуск и мой погрузчик. В общем, перенервничал я, потерял сознание.

– Сейчас вы себя как чувствуете? – спросила Майя.

– А как можно себя чувствовать в такой ситуации? Когда все знания о мире, о его устройстве, вдруг оказываются настолько ошибочными? Человек может провалиться сквозь пол? Это чья-то злая шутка? Чего еще мы не знаем о Вселенной?

Том недовольно помотал головой, задумчиво посмотрел в пол рядом с обувницей дальше по коридору и продолжил:

– При одной мысли о том, что падение может повториться, у меня внутри все сжимается от страха. Может, я и правда лунатик. Что если я забыл, как спустился к соседке?

– Вам так и так проходить психиатра, там и выясните, – безучастно подытожил Рой.

– Том, вы во всем разберетесь. Я обещаю, что мы это дело так не оставим. Кстати, зубную коронку нашли? – спросила Майя.