Читать книгу: «Тёмное мерцание», страница 5

– Нет, но это сейчас неважно.

– Это может кое-что прояснить. Вы говорили, что одежда и вещи лежали на полу.

Майя включила фонарик на телефоне и внимательно осмотрела углы и пространство возле двери, затем встала на колени, заглянула под обувницу. Она положила пыльный кусочек металлокерамики на ладонь.

Том умоляюще посмотрел на полицейских:

– Теперь вы мне верите?

«Одинокий и недавно замененный. Значит, и остальные пропавшие прошли через нечто похожее. Но на какой этаж провалились они?» – подумал Рой, но вслух произнес другое:

– Раз вы все еще боитесь проходить в комнату, мы не можем вас бросить вот так, жить возле двери. Идите сейчас, пока мы рядом.

Том застыл в нерешительности.

– Давайте вместе? – предложила Майя.

Рой заметил, что его напарница оказывает какое-то особое внимание потерпевшему.

– Неудобно это, – смущенно ответил Том.

– Да бросьте, идем, – сказала она и повела его за руку.

Том Ким, судя по всему, и сам понимал абсурдность происходящего, но предложение принял. Они, будто давние знакомые или даже близкие друг другу люди, прошли по коридору туда и обратно.

«Милая парочка», – почему-то подумал Рой.

– Не падаю, – виновато улыбнулся Том. – Как же это глупо звучит.

– Нормально звучит, – сказала Майя.

Интуиция подсказывала, что расследование находилось на верном пути, но детектив впервые не мог ей довериться.

– На всякий случай сохраните коронку, – бросил Рой перед выходом.

Запах краски ударил в нос. Видимо, робот-маляр недавно закончил работы на этаже. Детективы спускались по лестнице, когда телефон Майи чирикнул.

– Безопасники ничего не нашли, – сказала она.

– Плохо искали, – пробормотал под нос Рой.

– Сэр, вам не кажется, что вы рассуждаете нелогично? Вы противопоставляете одно невозможное другому, – возразила девушка. И тут же отвлеклась на звук еще одного сообщения: – Рой, послушайте ответ профессора!

– Ты сделала запрос? Майя, это может стоить тебе карьеры.

В тайне, Рой был доволен действиями напарницы. Она впервые действовала самостоятельно, полагаясь на собственные инстинкты и чутье. Расследованию не должны мешать ни предрассудки, ни стороннее мнение, ведь иногда даже самая неправдоподобная версия может оказаться истинной.

Майя зачитала ответ профессора вслух:

– «Вещество, которое никогда не будет обмениваться информацией или, если сказать иначе, взаимодействовать с другим веществом, трансформируется в темную материю. Допускаю, что человек, находящийся в подавленном эмоциональном состоянии, в состоянии стресса, может исчезнуть по тем же принципам. Связь психики и материи довольно плохо изучена. Если точнее – не изучена вовсе».

– Стойте! – Том, по-видимому, не закрыл дверь и все это время слушал их разговор. – Там было что-то про исчезновение! Что, если это оно? Что если я превратился в темную материю, которая проходит через все преграды?

Рой по-прежнему считал версию абсурдной, не возражать не стал, а только недовольно хмыкнул.

– Том, в этом и правда что-то есть, – сказала Майя. – Но сперва мы все тщательно проверим.

– Дайте мне контакт профессора. Он должен все объяснить.

– Хорошо, я спрошу у него разрешение.

– Спросите сейчас! – крикнул Том.

– Постарайтесь успокоиться.

– Как же тут успокоиться? Я хочу знать, что со мной происходит.

– Все будет хорошо, – сказала Майя. – Я лично за вами присмотрю.

– Куда уж там! А если я снова упаду?

– Том, послушайте, я позвоню вам сегодня вечером, а сейчас нам пора.

По дороге в участок Майя набрала номер профессора и рассказала историю выжившего.

– Какой наглый дедок, – сказала Майя, прикрыв телефон рукой. – Требует немедленной встречи с Томом.

– Только не в участке, не хочу, чтобы кто-то узнал, какую безумную версию мы прорабатываем, – сказал Рой. – Предложи встретиться в кофейне «У Стива».

По счастливому стечению обстоятельств Патрик Вонг жил в соседнем городе. Они договорились, что профессор приедет утром. Майя сообщила об этом и Тому.

– Надеюсь, профессор предоставит доказательства, – сказала она.

– Думаешь, я тоже пропаду, когда выйду на пенсию, и от меня останется только одежда да кардиостимулятор?

– Нет. У вас есть Дэнни, никуда вы не исчезнете, – серьезно ответила Майя.

– Значит, одинокие люди пропадали и раньше, но некому было заявить в полицию, никто их не искал? Надеюсь, мы не притягиваем факты за уши.

Девушка вышла из машины на парковке возле полицейского участка, захлопнула дверь и направилась к своей Пчелке. Детектив открыл окно и окликнул напарницу:

– Майя!

– Да? – спросила она, обернувшись.

– Вы с Эркюлем отлично поработали.

– Спасибо, Рой.

***

В предвкушении раскрытия дела Майя проснулась еще до восхода. Она какое-то время лежала в кровати, укрывшись одеялом с головой, и думала о Томе. Насколько это должно быть жутко испытать нечто подобное, потерять ощущение твердого пола под ногами, утратить связь с реальностью, усомниться в том, во что верил всю жизнь. И всем замененным так или иначе приходилось пройти через переосмысление себя, ломать старое и строить новое, будто заново учиться ходить. Майя вспомнила, как держала Тома за руку, и почти наяву ощутила тепло прикосновения. Внезапно она осознала, что улыбается, после чего тут же подскочила, оделась и вышла на пробежку.

По улице еще не проснувшегося города лишь изредка проносились почти бесшумные автономки. Майя свернула в переулок, пробежала по тротуару до главной дороги, перешла на другую сторону и оказалась на набережной, протянувшейся вдоль реки. Среди деревьев на зеленом газоне стояли палатки. Несколько бездомных, закутавшись в спальные мешки, расположились на лавочках. Шестиколесный робот-дворник шумно сдувал листья с тротуара, направляя их потоком воздуха из трубы.

Пробежав несколько минут по набережной, Майя свернула в парк на тропинку. Мелкие камешки ритмично шуршали под подошвами кроссовок. Впереди, на горбатом деревянному мостике, стоял пожилой человек. Он опирался на потемневшие от времени перила и смотрел в спокойную темную воду.

Майя размышляла о неожиданном повороте в их расследовании. Если бы не Эркюль, они бы вряд ли обнаружили связь между пропавшими людьми и темной материей. Разве человек может просто исчезнуть? И Майе пришла в голову четкая и ясная мысль о том, что недавно открытый закон физики не имел большого значения. Ведь пропадали люди, которых она могла спасти – вот что было действительно важно.

Майя услышала всплеск воды, обернулась и взглянула на мост – дедушка будто испарился. Детектив подумала, что он упал и рванула к воде, пытаясь разглядеть человека в спокойном течении темной воды, как вдруг старичок вышел из-за дерева и приветственно помахал рукой. Она улыбнулась и помахала в ответ.

В полицейском участке суета не прекращаласьу: офицеры опрашивали потерпевших; кто-то ругался; две арестованные женщины возмущались, не стесняясь в выражениях. Майя почти дочитала отчет по расследованию, составленный Эркюлем – оставалось лишь добавить доказательства, научное обоснование исчезновения людей через трансформацию в темную материю. Хотя это все еще звучало довольно абсурдно. Опасения, что шеф лишь покрутит у виска, неприятно ворочались комочками на дне желудка. Требовались доказательства. И она была тверда намерена их получить от профессора.

В назначенный час Майя ждала на террасе кофейни «У Стива».

– Патрик Вонг? Здравствуйте.

Его седые волосы, усы и борода торчали в разные стороны и выглядели так, будто о них забыли много лет назад.

– И где мужчина, о котором вы говорили?

– Том Ким скоро приедет. А вот и Рой Маркович – мой напарник.

– Очень приятно, – сказал детектив.

– Хорошо, – промямлил профессор.

– Пойдемте внутрь, – предложила она. – Я забронировала столик у окна.

Детективы сели рядом – профессор напротив. Подошел официант. Майя и профессор заказали чай.

– И мне чашку чая, – сказал Рой.

– Удивляете, – заметила Майя.

– Одно то, что я поверил в эту теорию и сижу здесь – уже удивительно.

Профессор недовольно глянул на детектива.

Скрипнула ступенька – в кафе спустился Том, приветственно махнул рукой и направился к столику. Патрик пристально осмотрел пережившего мерцание, будто пытался найти в его облике нечто сверхъестественное.

– Что вы ощутили, когда ваше тело начало мерцать? Что видели? – подскочил с места профессор.

– Честно говоря, ничего не помню. Я потерял сознание, а очнулся уже этажом ниже в крайне пикантном положении, в присутствии девушки обойдемся без подробностей, – он посмотрел на Майю. – Затем я поднялся обратно к себе и нашел одежду в прихожей. Там же нашли коронку.