Читать книгу: «Мирадия: Ковчег»

Предисловие

Привет, читатель. Если ты держишь в руках эту книгу, значит, бетонные стены Управления, неоновые вывески Краснореченска и свист электромечей Раи из первой части «Мирадии» оставили свой след в твоей памяти. Первая книга была историей взрыва, историей яростного бунта молодых и отчаянных ребят, которые устали дышать гарью и решили заглянуть за край своего железного мира.

Но любой большой финал всегда оставляет вопросы. Главный из них: как человечество вообще докатилось до такой жизни?

Эта книга — не просто приквел. Это детальный чертеж того, как ломался старый мир и строился новый. Мы отмотаем счетчик времени назад, на целых четыре тысячи лет до того момента, как Рома закоротил душегубку Совета. Туда, где человечество еще не знало слова «мирадийцы», а Земля уже превратилась в остывающий пепел.

Обнаружение

— Кажется, эта планета действительно очень похожа на Землю. Вера, глянь.

Девушка отвлеклась от командной панели и посмотрела в иллюминатор.

— Да... Похоже, разведданные были верны. Мы справились!

— Проведи сканирование форм жизни.

— Уже. До завершения две минуты, — напарница с надеждой смотрела на экран сканера.

— Ну, что там?

— Эм, тут что-то странное, — она нахмурила брови. — Ничего не понимаю.

— В каком плане? Что не так?

— Макс, тут есть жизнь, причем развитая. Как у нас на Земле, навскидку девятнадцатый век, — штурман наклонилась к экрану, будто пытаясь рассмотреть получше. — И животные. Невероятно, очень большие сходства. Сам посмотри.

Я встал с капитанского кресла и подошел к панели управления.

— Гляди, этот показатель и индекс. И вот тут, — пальцы девушки судорожно указывали на бегущие цифры.

— О боже, да у них тут целая цивилизация...

— И что будем делать? — я повернулся к ней.

— Я... я не знаю. По протоколу мы должны доложить на Ковчег о нахождении планеты, пригодной для жизни. Но...

— Но тут уже и без нас жизнь кипит, — добавил я.

Я медленно прошел к панорамному обзорному экрану корабля.

— Нам надо спуститься и все проверить. Возможно, войти в контакт, — я развернулся и посмотрел напарнице в глаза. — Мы не можем упускать такую возможность.

— Тогда решено, садимся!

Я подошел к своему креслу и провел рукой по кожаной обшивке.

— Слишком высока цена. У нас нет выбора.

— Запускаю процедуру посадки, — я задал курс навигационной карте и включил автопилот.

Небольшой разведывательный корабль наклонился и начал сближение с планетой.

— Внимание, входим в атмосферу. Проверь показатели.

— Все в норме. Мягкой посадки, капитан!

— Что это? Ты погляди, целые города.

— Макс, рекомендую включить режим маскировки. Хоть у них наверняка еще нет радаров, но нашу птичку могут заметить с Поверхности.

— Включаю через три, две, одну...

— Отражатели онлайн!

— Отлично.

Звездолет опустился на высоту двухсот метров и завис в воздухе благодаря отражателям на обшивке корпуса. Преломленные лучи света делали корабль полностью невидимым для глаз и радаров.

— Смотри, Макс, это что там такое? Повозка? — Вера указала пальцем на панорамный экран.

— Похоже на то.

Звездолет плавно скользнул ниже, и перед пилотами открылся вид на небольшой городок. По мощеным улицам катились запряженные лошадьми телеги, а между невысокими кирпичными домами в два-три этажа неторопливо ходили местные жители, одетые в плотные кафтаны и длинные платья. Вся архитектура точь-в-точь напоминала земной девятнадцатый век.

— Но как такое возможно, Макс? Я не понимаю.

— Без понятия, — ответил я, не отрывая взгляда от обзорного экрана. — А что тут скажешь? Цивилизация развивается один в один как наша до Великого Исхода. Это что-то необъяснимое. Но, тем не менее, оно настоящее. Вер, приблизь вон того типа у лавки. Рассмотрим поближе.

— Готово.

На панорамном экране звездолета вспыхнуло увеличенное цифровое окно. В фокус камеры попал мужчина, стоящий у деревянного прилавка с продуктами. Напарница затаила дыхание, внимательно разглядывая детали.

— Ого, ты погляди на его уши! — хихикнула Вера, пытаясь разрядить обстановку. — Прямо эльф из детских сказок.

— И на переносице смотри, странные складки, — добавил я, подкручивая резкость. — В остальном — копия человека.

— Я ничего не понимаю. Они так на нас похожи. Как это вообще возможно? — Вера резко отвернулась к панели управления и принялась лихорадочно забивать команды в бортовой компьютер.

— Ты чего там задумала? — я заметил, как занервничала штурман.

— Пытаюсь на ходу просканировать его биологическую структуру, — Вера подняла на меня полные недоумения глаза. — Макс, ДНК, строение скелета, органы... Никаких принципиальных отличий. Мы невероятно похожи.

— Будто у нас общий Создатель...

— Макс, ты о чем?

— Да так, мысли вслух. Как там анализ атмосферы?

— Пробы атмосферы благоприятные. Анализ завершен. Атмосфера как на Земле в девятнадцатом веке. Можно дышать. Длительность суток — двадцать шесть земных часов, длительность года — четыреста оборотов.

— А что по температуре? — я посмотрел на Веру.

— Полный порядок. Среднегодовая температура на основном материке по результатам анализа — двадцать градусов Цельсия. Есть смена сезонов. Летом до плюс тридцати пяти. Зимой до плюс десяти.

— Да это рай похоже, не иначе... — добавил я. — Надо возвращаться на орбиту и послать сигнал со всеми собранными данными на Ковчег.

— Согласна!

Корабль чуть пошатнулся и начал медленно подниматься вверх.

— Внимание, покидаем атмосферу. Включить искусственную гравитацию.

— Готово, капитан, гравитация онлайн.

— Выходим на дальнюю орбиту.

Корабль совершил маневр и отключил двигатели.

— Вер, слушай, прежде чем пошлем сигнал. Как считаешь, может, поищем другую планету?

— Я понимаю, но на поиски другой похожей планеты могут уйти годы, — вздохнула Вера.

— Но ты представляешь, что будет, когда Ковчег высадится на Поверхность? — Я опустил голову. — Это ведь не обезьяны какие-то. А люди, как мы. Сама видела. Дома, дороги, сельское хозяйство. Целый город. И таких множество. Мы что, просто прилетим и заявим: «Здравствуйте, теперь мы будем жить с вами»? Это же абсурд. Какое право имеем вмешиваться в их уклад, в жизнь?

— Боюсь, у нас просто нет выбора, Макс. Обязаны сообщить, а что там будет дальше, уже решит Совет.

Я встал с кресла и подошел к экрану.

— Ты посмотри, целая планета, прекрасна, желанна. Но населена. И нужны ли мы им там? Думаю, нет...

Вера подошла ко мне и положила руку на плечо.

— Я знаю, но, возможно, эта планета — наш новый дом. — Она повернулась и посмотрела мне в глаза. — Кстати, имеем право ее назвать.

— Тогда я назову ее Мирадия. Во имя будущего мира. Или, по крайней мере, надежды на него.

— Очень красиво, капитан, — Вера улыбнулась.

Ковчег

Что это? Просто сон. Я открыл глаза, и воспоминания надвигающейся лавиной хлынули в сонный мозг. Ковчег. Да, очередной день в пустоте, среди звезд. Этот гул вентиляции просто сводит с ума. Сколько? Шесть утра. Самое время проснуться и заступить на вахту. Я приподнялся с койки и опустил ноги на пол. Вот он. Мой дом последние десять лет. Небольшая комната в три квадрата. Койка, стол в углу, санузел да шкаф с холодильником, встроенным в стену.

Взгляд привлек свет мигающего индикатора на коммуникаторе. Видимо, пришло сообщение.

Я встал с кровати, размял шею и подошел к столу. Личный дневник с шариковой ручкой лежит там же, где я его вчера и оставил, — прямо под кружкой кофе. Я протянул руку и убрал кружку с тетради.

— Черт возьми. Надо же так, — на обложке дневника остался кофейный след. — Развел бардак.

Нахмурив брови, я пытался вспомнить прошлый вечер. Но все было словно в тумане. В голове раздался импульс боли.

Я нажал кнопку на коммуникаторе.

— Здравствуй, Влад, — проговорил женский голос из динамика. — Зайди, пожалуйста, перед сменой ко мне. Ты оставил свою куртку.

Динамик замолчал, индикатор погас.

Черт, что вчера было? Картинка в голове начала проясняться.

— Так, раз я был у Светки... А что я там делал? А, точно, после смены она пригласила меня к себе. Мы выпивали, а после... — очередной приступ боли. — Не помню.

Я надел рабочий комбинезон и вышел из каюты. Мне предстояло пройти по коридору, минуя несколько секций с жилыми комнатами. В четвертой секции от главного коридора нужно повернуть направо. Третья дверь. Я постучал.

— Входи, — раздался голос изнутри.

Я открыл дверь и вошел. Света — девушка среднего роста с белыми, как снег на Земле, волосами, убранными в хвост за спиной, — стояла напротив меня и мило улыбалась.

— Привет, Влад.

— Привет, — ответил я, немного смутившись.

Ее голубые глаза и приятный, чуть терпкий аромат фруктовых духов заставляли чувствовать себя неуютно. Кто я? Грязный, вонючий электрик из инженерного отсека. И она — прекрасная, стройная, милая связистка из коммуникационного сектора. Как между нами вообще что-то может быть?

Она протянула мне куртку.

— Держи, — хихикнула девушка.

— Спасибо. Я что-то в последнее время сам не свой, все забываю.

— Да я все понимаю, — Света подошла ближе. Слишком близко. — Но нам вчера было хорошо.

Она провела рукой по моей голове и прижалась к груди.

— Сегодня повторим. Не опаздывай, — и в этот же момент отпрыгнула на шаг назад. — А про проблемы с памятью... Это у всех так. Рутина. Десять лет одно и то же. Эти стены, вахта, еда...

— Бесконечные варп-прыжки, — добавил я и вздохнул.

— Да, и они тоже. Но знаешь, поговаривают, у нас запасы топлива на исходе. Так что скоро это все закончится.

— В каком смысле? — я посмотрел на Свету. — Что, Совет что-нибудь нашел?

— Я не знаю, — девушка подняла сумку с кровати. — Пока ничего конкретного. Нам пора, а то опоздаем. Увидимся вечером.

— Конечно, — отрезал я.

Мы вышли из комнаты Светы в 7:10. Я отправился в свой рабочий отсек, а она — на уровень выше.

В инженерном отсеке все как всегда. Плановая проверка панелей, обход по три раза за смену и дежурство. Иногда зовут из лаборатории проверить разнообразные эксперименты. Создают там что-то.