Читать книгу: «Цена внимания. Приманка для света и тьмы», страница 3

– Илиас Андрэвич Грашец, – снова вздохнула я, пересёкшись со старым знакомым взглядом.

Мужчина довольно и радушно улыбался, а у меня в душе впервые в жизни всё клокотало, как в закипавшем чайнике. Хотелось тут же перевестись в другую Академию как можно дальше от Ангальца.

– Так вдох-выход. От тебя голова у меня начинает болеть, – запротестовала тёмная.

– В чём дело? – спросила Лиза, опустившаяся рядом.

Эрик, шедший к своим, на миг остановился, посмотрел на нас задумчиво, но ничего не сказал.

– А я вот надеюсь, что Яна нам сейчас и расскажет, – ответила огненной магесса духа. – Ты что его знаешь?

– А то, – призналась я. – И тут покоя не будет. Илиас Андрэвич любимый ученик моей мамы. Практически член семьи.

– Думаешь ей будет стучать? – усмехнулась подруга, трижды коснувшись длинными ногтями по столешнице.

– Не то слово. Боюсь, что видеть я его буду чаще, чем на занятиях. А этого очень не хочется.

С прозвеневшим звонком, все заняли окончательно свои места и Илиас начал вести лекцию. Общая магия была теоретическим базовым предметом, на котором объясняли основные алгоритмы и принципы построения заклятия как тёмными, так и светлыми. Грашец никогда не являлся выдающимся магом. Природа у нас была одна. Мама недолго преподавала в моем родном университета и ещё тогда ценила упорство молодого человека с малым магическим резервом. Уже потом я видела его работу в теплицах, куда приходила к отцу. Именно из-за посредственного дара, ввиду которого он не мог подняться выше, мужчина и стал заниматься частным предпринимательством. Но вот лет шесть назад потянуло его в преподавание. Мой персональный круг ада повторялся – я снова сидела у него на парах. А это значило возможность назначения дополнительных занятий.

– Мадмуазель Шимэль, – окрикнул меня преподаватель, прежде чем я успела улизнуть в коридор, где была возможность смешаться с толпой.

Магистр, как он представился в начале занятия, Грашец стоял с записями на кафедре с важностью мирового просветителя, и а я с тоской оглянулась на него.

– Задержитесь на пару слов, прошу.

Договорившись с девчонками, что они меня подождут у лестницы, я поспешила вернуться в аудиторию. На входе чуть в влетела в Ворона и его компанию. Они покидали аудиторию одними из последних.

– Воу, – отступил он, приподняв в защитном движении руки. – Аккуратно.

– Прошу прощения, – выдохнула я, пропуская парней.

– Всё нормально? – поинтересовался Генри, задержавшийся в проходе.

– Посмотрим.

Подойдя к преподавательскому столу, встала напротив и выражая недовольство, но покорность.

– Присаживайся, Яна, – указал он на свободный стул. – Что ты как не родная?

– Да, конечно, Илиас Андрэвич.

– Как ты тут? Вижу нашла новых подруг, – стал говорить мужчина, когда я села. – А что за ребята?

– Однокурсники. Общаемся пока вроде не плохо, – пожала плечами, не имея никакого желания вываливать подноготную.

– Что-то случилось?

– Нет, просто не ожидала Вас увидеть, магистр.

– Кстати, – вдруг заметил Грашец, – я помню твои проблемы по общей магии на бакалавриате. Тогда твои плетения очень не нравились преподавателям. Что делать будешь?

– Это же общая магия, – нервно пожала я плечами. – И плетения могут отличаться. Если ты не используешь стандартные, то используешь свои. Разве есть иные варианты?

– Яночка, всегда есть иные варианты, – окинул меня взглядом мужчина, зачем-то особо долго задержавшись на коленках.

Юбка конечно же скрывала их, но даже тут захотелось одёрнуть её.

– Яна, – тем не менее поправила я его.

– В смысле? – встрепенулся Илиас.

– "Яночкой" меня только бабушка называет, но ты на неё не похож, – сложила я руки перед собой, полностью уверенная, что подобные фривольности необходимо прерывать в самом начале.

– Послушай, – начал мамин протеже и протянул ко мне руку.

Уж не знаю, что он хотел сделать. Только я подалась в сторону, а ему не дали договорить.

– Магистр, – раздалось от оставшейся открытой двери – мы оба посмотрели туда.

Увидев Ворона, как то небрежно облокотившегося о косяк, я облегчённо выдохнула. С нашей первой встречи и подумать не могла, что буду рада ему, как тёплому чаю на морозе.

– Вас господин ректор желает видеть, – показал парень экран мобильного телефона.

– Почему же господин Зэлакс сам мне не позвонил? – вскочил взбудоражено мужчина.

Парень, не меняя позы, пожал плечами и повёл головой, как бы осматривая кабинет: "Сказал, что звонил, но вы ТАК заняты были, что скорее всего звонок и не услышали. А Лев Савельевич знает, что сейчас у нас занятия только с нами закончились. И если нет доступа через один канал, то Великий и Могучий найдёт же другой способ".

Грашец стал спешно собирать свои вещи, то и дело смотря на меня: "Яночка, мы с тобой потом договорим".

– Магистр, – твёрдо заявила я, чувствуя откуда ни возьмись силу и уверенность, – никто не давал Вам права обращаться ко мне так. И разговаривать нам не о чем. Раньше как-то сдавала всё и здесь буду сдавать.

– А почему он Вам, Корвус, звонит, а не…

– А Милош на занятия никогда трубку не берёт, – в наглую перебил он Илиаса.

Мужчина скорее всего не обратил внимание на мою речь, а только махнул рукой и был таков. Оставалось тяжело вздохнуть и пойти догонять подруг. Но просто так покинуть аудиторию никто мне не дал. Если преподавателя Ворон пропустил, то когда я собиралась выйти, то тут же была перехвачена за локоть.

– Держись от него подальше, – заметил парень, довольно улыбаясь. – Теоретик хороший, а мужик – говно. Если будет досаждать, скажешь. Будем думать.

– Спасибо, конечно, – мягко вырвалась я из захвата. – Но думаю в этом не будет никакой нужды. Все мы люди цивилизованные.

– Моё дело предупредить. Что у тебя дальше? – Ворон вышел следом за мной.

Мне ему совсем не хотелось отвечать, но ради приличия ответила: "Артефакты".

В коридоре было пусто. Голоса раздавались этажом выше. Но как я помнила артифакторикой занимались в отдельном корпусе, как и зельями. Прямого перехода между ними не было, поэтому я двинула на первый этаж к гардеробу. Парень следовал рядом молча. Только когда я спустилась к тупику, он усмехнулся.

– Вот так всегда, – перекинув сумку поудобнее, заметил тёмный огневик, – заведут за укромный угол, а потом либо кости твои найдут, либо алименты стребуют.

– Да ты…, – возмущённо и пристыжено выговорила я. – Да кто так строит вообще?!

– Есть резон в твоих словах. Сам в восемнадцать лет возмущался. Если хочешь, прогуляемся вечером к склепу главного архитектора Академии и по старой части города. Он на центральном кладбище похоронен. Памятник архитектуры. Там всё и выскажешь. Пошли, ты поворот на лестнице пропустила.

Маленький ход действительно было легко не заметить. Он слишком резко уходил в бок и лестничную площадку я приняла просто за закрытый балкон. Ворон в припрыжку спускался по протоптанным и выглаженным ступеням, в то время как я старалась идти как можно аккуратней. На моих каблучках легко было обогнать тёмного, полетев вниз кубарем.

– Величественно, – заметил парень, стоя уже внизу. -Кстати, мы так и не познакомились нормально.

– А оно нам надо?

– Жизнь долгая. И нам минимум ещё два года…, – начал Корвус, но замолчал, прислушиваясь и глядя в сторону прохода.

Я тоже навострила ушки. Из коридора, куда мы должны били свернуть, были слышны голоса. Слов никак не разобрать, но говорили несколько человек, мужчин и явно крайне напряжённо.

– Жди здесь, – ни то приказал, ни то попросил Ворон, спешно направляясь на звук.

С одной стороны мне было страшно. Мама всегда предупреждала не лезть, когда затевается драка. А то, что это была именно она, сомнений не оставалось никаких. С другой стороны было интересно и небольшая надежда, что она не состоится. В конце концов, приняла твёрдое решение, что я не трус, да и на занятия опаздываю уже.

У гардероба было человек семь или чуть больше. Двоих, стоящих ко мне спиной, я сразу узнала – Ворон и его четвертый друг, единственный светлый маг. Остальных парней я видела если не впервые, то ни с кем пока что не успела лично пообщаться. Однако все они относились к светлой части студентов. Стараясь не привлекать лишнего внимания, я вышла в коридор и замерла, поскольку выход из здания я видела лишь один. И располагался он, конечно же за спинами враждующих сторон.

– Марик, – жёстко говорил Ворон, держа руки в карманах брюк, – захлопнись и отвали. Если не до кого докопаться, то запишись в похоронную команду. Толку будет больше.

– Ворон, – выступил вперед крепкий шатен, – а ты не зарываешься?

– Наверное его мама в детстве не научила правилам приличия. Может нам с ней поговорить, – усмехнулся один из парней, отчего Корвус с другом заметно напряглись.

Но шутника быстро приструнили свои же.

– Дурак, – бросил Марик. – Тем не менее Корвус, я знаю, что это ты виноват в смерти Наты.

– Даже не спорю, – равнодушно пожал плечами Ворон. – В то, что от неё осталось, я лично разрядил обойму, а потом ещё и заклятием залакировал. И сделал бы это снова, если потребовалось бы.

– Сволочь, – процедил сквозь зубы парень, и была бы драка, но тут подала голос я: "Прекратите. Пожалуйста".

Все повернулись ко мне. Фил и незнакомые мне парни удивлённо, а Эрик явно раздражённо от того, что я не послушала его. Главный из противников парней уже ухмыльнулся злорадно и выдал бы что-то на подобие: "Что тебя теперь девчонка прикрывает?", если бы на лестнице не застучали вёдра.

– Вы что тут устроили? – прикрикнула на нас завхоз, сопровождаемая несколькими домашними брауни, отвечавшими за уборку здания. – Вам давно пора быть на занятии. Только учебный год начался, а они уже отлынивают. А Вы, мадмуазель, чего застыли? Корвус, Бедской, о вас ректору доложить?

Нас всех вымело из здания едва ли не поганой метлой. А на свежем воздухе уже запал войны потух. Группа светлых магов разошлась первой. Один побрёл в том же направлении, что и я, а остальные к главному корпусу. Я не стала дожидаться кого-либо, к тому же сделав максимально вид, что не услышала как Ворон крикнул мне вдогонку: "Так мы так и не познакомились".

Глава 5

За исключением мелких неурядиц сентябрь, надо признать, прошёл крайне приятно. Академия стремительно позолотела и покраснела из-за обилия поздних яблонь, плоды которых нам разрешали срывать в бесконтрольном количестве. В расположении кабинетов я путалась всё меньше и меньше, а благодаря сформировавшимся кругам общения редко приходилось вообще ходить одной. И так постепенно меня посвятили в переплетение корпусов, коридоров, тропинок, кабинетов. Конечно существовали некоторые "заповедные полянки" в лесу, которые мы посещали в иные сезоны. Но и до них рано или поздно добрались бы.

Пока не наступил период активных дождей мы втроём стали выбираться в город. Начали с близлежащий магазинчиков и кофеен. Но неугомонность огненной тянула её показать мне-несведущей все самые интересные места города. Каждые выходные мы покидали территорию Академии и просто гуляли, болтая. Часто присоединялись к другим одногруппникам, которых встречали. К моему большому удивлению с Вороном и его друзьями мы встречались только на занятиях. Они держались несколько особняком: садились за отдельный стол в столовой, не ходили одной толпой по коридору. При этом четверка всегда были окружена другими студентами. А порой парни могли пропасть на день или несколько. В аудиториях же мы плотно взаимодействовали на общих лекциях. Как то негласно сложилось, что садились мы на два последовательных ряда. К тому же на наших глазах разворачивалась мелодрама: "уж я к ней и так и этак". Было очень занятно наблюдать, как могучий тёмный пытается наладить контакт с нашей рыжей подругой.

– Мне это очень напоминает балет, – призналась я как-то Роксане, наблюдая за их хождением вокруг да около.

– Скорее уж это брачные танцы каких-нибудь птиц, – пожала она плечами. – Я только не поняла каких до сих пор.

– Фламинго, – прошептал сидевший ровно за нами Ворон с новой очаровательной спутницей блондинкой.

Мы с подругой подавили смех и быстро глянули на тёмного огневика.

– Да? – наиграно уточнила Рокс. – Я то думала на журавлей.

– Ну тогда уж сказочные журавль и цапля, – в тон ей прозвучал ответ.

– А из-за чего они так? – уточнила я, сев в пол оборота.

– Вместе им тесно, а друг без друга не могут, – улыбнулся парень, а потом озорно подмигнул. – Кстати, девушка, вы не против познакомиться?

Сидевшая рядом с огневиком воздушница недовольно фыркнула, а Рокс только покачала головой. Постепенно, это превращалось в традицию: Эрик Корвус предлагал мне познакомиться несколько раз на дню и неизменно получал отказ. И каждый раз я старалась выдумать что-то новенькое. Получилась своеобразная игра, о которой знал весь наш поток.

Появились у меня и единоличные ритуалы начала и конца дня. Вставая рано утром, стремилась к плите. Готовить мне нравилось чуть меньше чем создавать целебные снадобья из растений. Девчонки сначала пытались вклиниться в это процесс, но вскоре отстали. А после ужина разговаривала с мамой. Она исподтишка интересовалась не только событиями, но и моим новым окружением. Особенно мужским.

– Я даже знаю кто тебе доносит, – усмехнулась я.

– Мы иногда созваниваемся, – не стала отрицать она. – Тебе, моя дорогая, стало свойственно недоговаривать. А мне же интересно мнение со стороны. И мнению Илиаса я доверяю. Вот что это за бандит крутится вокруг тебя?

– Бандит? – удивилась я, и подумав ответила, – наверное ты о Вороне.

– Странное имя.

– Прозвище. Зовут Эрик Корвус. Однокурсник. Мы вроде как в одной компании, но не дружим. Я даже больше общаюсь с его другом. Он природник, но только тёмный. И всё же Эрик не бандит, как по мне.

– Наверняка тёмный огневик. Все они такие, – тяжело вздохнула мама и попросила тогда держаться от него подальше.

Бабуля же слушала внимательно и из всех возможных советов давала только один: не забывать о веселье во время учёбы. В ответ на это я сумела заверить её в том, что с новыми друзьями, а особенно с огненной, превратиться в книжного червя мне не грозит.

Однажды Лиза поймала меня рано утром, прежде чем я успела готовить завтрак. Сама уже не вспомню – почему встала тогда ни свет ни заря. Усадив меня на диван она кинулась в комнату Роксаны. Тёмная поднялась конечно же, но до конца не проснулась.

– Девочки, собирайтесь, – лопнула в ладоши рыжая. – Мы идём завтракать.

– А чем тебя не утраивает поесть дома? – делала я бровки домиком, грустно сделав вывод о том, что подруге не зашли мои блюда.

– Всем. Ты и так у нас у плиты едва ли не двадцать четыре на семь. Уймись. Я скоро в джинсы не буду влезать.

– Поддерживаю, – сонно подняла палец вверх Рокс.

– Я заказала нам место в кафешке. Тут в паре кварталах. Милейшее место. Очень фотогеничное. Двадцать минут на сборы. И по коням.

Нам потребовалось сорок. Да и в шестом часу утра субботы улицы были едва заполненные. В самом начал подметал опавшую листву и мелкий мусор одинокий дворник. Лиза первая заскочила в нужную нам дверь, Рокс вроде уже последовала за ней, а меня что-то задержало. Слегка кольнуло под рёбрами.

Метрах в тридцати, наискосок, в противоположном ряду домов распахнулась полуподвальная дверь. Перемешанный мужской и женский смех неприятно прорезал тишину. На свежий воздух первым выскочил Эрик Табров, который глубоко вдохнув, тут же подал руку прелестной шатенке. Генри вышел один, спрятав руки в карманы куртки. Ворон придерживал за талию новую блондинку и что-то настойчиво шептал ей на ухо, а та тихонько хихикала. Филипп тоже был с дамой.

– Там бар, – пояснила Роксана, которая недолгую ту минуту наблюдала также как и я.– Имеют право. У них сложная была неделя. Дежурная.

Веселая компания двинулась к дороге: вероятнее всего ловить такси. Внезапно следом из бара выскочило несколько всклокоченных парней. Быстро осмотревшись они кинулись следом за весёлой компанией. Боясь быть замеченной, я втолкнула подругу в заведение и плотно закрыла за собой дверь. Уже через полупрозрачную дверь мы наблюдали как крайне раздражённых незнакомцев что-то выкрикнули, заставив Ворона и его друзей остановиться и обернуться. Мне показалось, что неизбежно будет драка, но стоило первому приблизиться и замахнуться, как Эрик тут же сделал быстрое движение, опуская нападавшего на мостовую. Второй схлестнулся с Табровым, но тоже был повержен.

Девушки испуганно и восхищённо взвизгнули. А дальше мы не стали наблюдать. Поспешив на завтрак.

Однако во всём этом мёде новых событий и впечатлений была и ложка дёгтя. В моём случае даже две.

Во-первых, конечно же преподаватель Грашец.

С Илиасом мы виделись теперь чаще, чем хотелось. Пересекались в коридорах, в столовой, иногда в библиотеке и конечно же на его лекциях. Помимо этого он не переставал ни звонить, ни периодически писать сообщения. Отсылать магические сообщения мужчина ни то что не умел, но требовал от него предельное напряжение сил. Как я и предугадала он порой просил задержаться после пары. Но к моему счастью подобные разговоры тет-а-тет были недолгими.

Каждый раз, стоило мне остаться в аудитории, то девчонки, то кто-то из парней обязательно оставались также у входа. На моё большое удивление чаще всего таким вызволителем оказывался Ворон. В конце концов, тёмный и вовсе перестал выходить в коридор. Так и стоял у первой парты, давая Грашецу задать два-три вопроса, и скоро уводил, напоминая о том, что скоро начнутся иные лекции. Практически не разговаривая друг с другом, мы шли на улицу и расставались на перекрёстке. Эрик, конечно, болтал и расспрашивал о всякой чепухе, но я предпочитала отвечать или уклончиво, или односложно. На улице Корвус поворачивал к полигону, а я – корпусу Артифактов. За эту опеку я была ему очень благодарна, хотя формально мы так и не познакомились как полагается.

Что же касается взаимоотношений Илиаса и Эрика, то сперва мне казалось, что между ними нечто подобно вооружённого нейтралитета. Но уже к концу месяца моё мнение переменилось. Ведь он возможен только между равными субъектами: по статусу, силе или возможностям. У маминого любимчика в глазах тёмного не было ничего, кроме звания магистра. Поэтому огневик соблюдал приличия, но без особого почтения, что крайне бесило светлого.

Он вообще имел крайне странную, непонятную мне власть в Академии. И держалась она не только на пистолете, который висел в кобуре на портупее под пиджаком, и не на внушительной силе тёмного огня, а на чем-то мне неведомом. Все, включая меня, её чувствовали и понимали, словно находились на его земле, в его доме.

Вот он то и был, к моему стыду, вторым человеком, который вторгался в мой идеальный мир. Мы стали неплохо общаться со всеми его друзьями. Рик был забавным, с Генри общие темы, а Филипп просто душка и голос совести у них, но при появлении Корвуса мне становилось не по себе. Пару раз видела, как он разбирается с кем-то. И не всегда это происходило только одними словами. К своему стыду, так до конца и не поняла – это страх, или благоговейный трепет. Последний испытывала подавляющая часть женской половины Академии. И оказаться среди них очень не хотелось.

– Ну, он в Страже, – пояснил Марк. – Я конечно тоже, но гоп-компания Эрика одна из сильнейших. Им многое позволено. Они на короткой ноге с ректором. К тому же – как у дракона золота в пещере.

Не скажу, что парень меня преследовал. В конце концов длинноногая красавица-блондинка, ставшая его постоянной спутницей, перетягивала на себя львиную долю внимания. Да и помимо неё жаждущих внимания и ласки хватало. Поэтому приняла мудрое решение не нарываться на скандал от его девушек и держаться подальше от тёмного огневика, сведя наше общение к минимуму. Правда, мне казалось, что его эти прятки-догонялки только забавляли.

И конечно же у меня выработалась чёткая антипатия к тем пятерым парням, с которыми в памятный пятничный день первой учебной недели сцепились Ворон с Филом. Было в них нечто убеждённое и фанатичное. Они постоянно цеплялись к светлому, что быор несправедливо. Остальным тоже доставалось. Партия была на грани эндшпиля: дальше только вооружённое противостояние. Нас с девчонками не трогали, но и этому периоду наступал конец.

Было начало октября. Я занималась в библиотеке, поскольку некоторые редкие книги не позволяли выносить. Тогда то Марик и оставил своих друзей, подсев за мой столик в углу.

– Морис Агапов, – представился он. – Можно просто Марик.

– Яна Шимэль, – кинула я. – Ты что-то хотел?

– Познакомиться. Поговорить.

– О чем? – спросила я, не отвлекаясь от конспектирования.

– Нам бы хотелось дружить.

– Я не против, – пожала плечами. – Давай дружить.

– Только вот твои отношения с Вороном и его друзьями нам не вполне ясны.

– С Вороном у меня никаких отношений нет. А с остальными – по стольку по сколько. Во всяком случае это не твоё дело.

– Как раз моё. Видишь ли, наши общие знакомые не самые лучшие представители магии. А ты нам глубоко симпатична. Сильная светлая волшебница природы. Многие согласны, что у тебя большой потенциал. Иначе бы Зэлакс не дал бы добро на перевод.

– И что ты хочешь сказать?

– Эрик коллекционер. Есть у него такое хобби – коллекционировать девушек. Желательно с сильным даром. Они в этом с Табровым соревнуются. Так что – думай. Хочется ли тебе в один из их списков.

– Не хочется, – глухо призналась я, расстроившись. – Но я в него и не попаду. Какое дело Корвусу до меня?

– Он уже тебя присмотрел. Тебе это может и не заметно. Но он наблюдает – на лекциях, в коридорах. Не удивлюсь, если и дружков своих подговорил. И через Лизу с Роксаной информацию выуживает. Вот ты сидишь спиной ко входу, а он буквально за пару минут до начала нашей дружбы тебе спину прожигал.

Я задумалась. Правда это была или нет уже не было не понять. Разве что пойти по остальным студентам с вопросом: "А правда ли, что Эрик Корвус стоял и смотрел на меня?". Так это же какой был бы позор. Но и приятное тепло тронуло душу.

– А почему у вас вообще такое неприятие друг друга? Вы что девушку когда-то не поделили? – задала я интересовавший меня вопрос, и понята, что попала в точку.

Марик вспыхнул, магическим потоком воздуха разметав книги на полках, и уже зло посмотрел на меня. Но быстро успокоился и переменился, став вновь приветливым.

– Я тебе дал расклад. Думай, потому что Ворон умеет кружить голову: свидания, подарки, защита, забота. Скажи, ведь началось? А потом переключается на другую. Если хочешь, пообщайся с Николеттой Вайнорсенс. Могу даже познакомить, – поднялся со стула парень, и, попрощавшись, дал своим друзьям знак на отход.

Я сначала смотрела им вслед, обдумывая слова Агапова, а потом вернулась к фолианту, решив, что местные "Тайны имперского двора" не для меня, не про меняя. Сразу вспомнилась детская игра "Тропинки-домики" в родном Андельграже. По условиям ведущий должен был коснуться убегающего до того, как он успеет остановиться, сделать руки домиком и сказать до конца: "Чик-чир, магия в доме бережёт". Очень хотелось сделать именно так, но я лишь мысленно махнула на них на всех рукой.

Просидела ещё около часа. Может быть больше. Стала собираться как раз в тот момент, когда от Роксаны пришло сообщение с фотографией ужина. Отправила голодный смайлик и короткое сообщение о том, что скоро буду.

Был уже поздний вечер. На улице холодало. При дыхании даже пар стал появляться. Я осмотрелась и решила пройтись малыми тропами, в обход Розовой аллеи. Так многие ходили к жилым корпусам из библиотеки между спорткомплексом и теплицами. Но обычно днём, поскольку в этой части было мало фонарей. Но я решила рискнуть. К тому же согласно неглавному расписанию телефон зазвонил.

– Алло, – сделав над собой усилие, ответила я.

– Привет, Яна. Как день прошёл? – весело просил Илиас на том конце.

– Неплохо. Новых друзей заимела.

– Парни наверняка.

– Есть такое. Ведутся тут необъявленные войны. Либо с нами – либо против нас, – равнодушно пожала я плечами.

– Не занимай ничью сторону. Тебе же всегда удавалось сохранять хорошие отношения со всеми, – верно подметил мамин ученик. – И помни: ты сюда приехала учиться, а не жениха искать.

– Одно другому не мешает, – не задумываясь ответила я, замедляя шаг и отводя трубку от уха.

Я находилась на дорожке у длинной оранжереи. За витражным боковым стеклом я видела силуэты растений. И всё из-за того, что на площадке между строениями кто-то ярко включил свет.

– Прости, давай потом, – быстро сказал в трубку и сбросила звонок.

Издалека слышала уже знакомые голоса Марика с компанией. Я постаралась как можно незаметнее проскользнуть мимо них, но потом узнала и резкий ответ Филиппа. Только дойдя до коробок с собранными яблоками увидела всю обстановку.

Они снова окружили его впятером. Филин, конечно, держался стойко с судя по всему хотел избежать конфликта. Драка началась слишком резко. И если Бедской постоянно находился в движении, то его противники сменяли друг друга. Они улюлюкали, подбадривали друг друга, а стыдно за светлых стало мне.

– Нет, ребята, так дело не пойдёт, – решила я, пятясь назад до того момента, когда можно было безопасно побежать.

Вернувшись на развилку скоро осмотрелась, решая куда двигаться дальше. Из главного корпуса я уходила одной из последних. Все сворачивали на главную аллею и сейчас окна были выключены. Но побежала я в первую очередь именно туда, ожидая застать охранника. Надежды мои оказались тщетны. За стеклянными дверьми царила тьма и безлюдье. С крыльца зато заметила козырёк второго входа в спорткомплекс. Там была мужская половина раздевалок и, самое главное в тот момент, в окнах первого и отчасти второго этажа горел свет.

Я влетела внутрь, стараясь найти хоть кого-нибудь. Если не преподавателей, то студентов. Как назло коридоры внизу были пусты. Быстро заглянула в несколько кабинетов только для того, чтобы автоматика на моих глазах вырубила электричество в них. Я уже собралась было кричать, когда на втором этаже послышались голоса и смех.

Особо не думая, бросилась туда. За третей открытой дверью нашла именно того, кто больше всех подходил. Но стоило нам пересечься взглядами, как я инстинктивно отпрыгнула назад, как кошка.

– Слушай, ты не вовремя, – протянул недовольно Ворон, полулёжа на ринге и даже не пытаясь спихнуть с себя свою длинноногую блондинку.– А для групповухи ты не катишь.

– Да делайте вы что хотите, – тяжело дыша сказала я. – Только там … твоего бьют.

Корвус замер сперва, а потом приподнялся. Стальные глаза парня не более пяти секунд выискивали в моих обман, чтобы в единый миг парень скинул с себя красотку. Девушка недовольно надула губки и капризно наморщила нос.

– Эрик, – протянула она.

– Что? Где? Давно? – отмахнулся он от неё, выходя в коридор и идя на улицу.

– На боковой аллее. От оранжереи к теплицам. Там сейчас ещё ящики стоят, – рассказывала я, пока мы бегом шли по лестнице и к выходу. – Я заметила драку. Узнала Филиппа. Его пятеро мутузило. Сама не решилась взлезть, и побежала за подмогой. Я не думала, что вы там…

Последнее прозвучало практически как извинение за сорванное свидание. Но Ворон покачал головой, осмотрел пустые улицы, зло сжал кулаки и быстро сказал: "Молодец. Жди здесь. Не лезь". Не успела я ничего ответить, как он скрылся в указанном мною направлении.

– И как это понимать? – уперла руки в бока вставшая за моей спиной девушка.

– Что, прости? – пришлось переспрашивать мне, поскольку мысли были совсем в другом месте и о другом.

– Слушая, подруга, – уже мягче сказала она, – поверь моему опыту: тут тебе ничего не светит. Ты не во вкусе Эрика, поэтому даже не пытайся. Я на него год потратила при моих-то данных и умениях. О тебе я уже слышала, все говорят, что ты девушка крайне милая. Поэтому – не стоит тебе связываться с темным огневиком. Выжжет.

– Да я и не претендую на него, – подала я плечами. – Прости, что свидание невольно сорвала. Я правда не знала, что это вы там. Просто голоса услышала. А то совсем это не драка, а избиение получается, когда пятеро на одного. Меня Яна зовут. Яна Шимэль. Светлая магесса земли и растений.

– Милдред Бон, – улыбнулась мне девушка, – тёмная ведьма духа. И девушка Эрика.

– Очень приятно, – мы пожали друг другу руки в знак примирения.

– Взаимно. Я пойду внутрь. А то ночи холоднее становятся. Когда Эрик вернётся, передай, что я его жду.

Новая знакомая скрылась в помещении, а я вновь посмотрела в сторону оранжерей и теплиц. С одной стороны Ворон просил не лезть, а с другой стороны – он мне не указ. И все же было страшно лезть в бой к семи магам.

– Я папе обещала быть смелой, – сказала сама себе, и поспешила на место.

Успела, надо сказать, к самой кульминации. Ворон и Филин стояли спина к спине. Первый уже отметился парой ссадин на лице, явно влетев в гущу событий на полном ходу, а блондина успели отделать хорошо. Но он стоял и даже мог колдовать. У обоих в руках же искрились заклятия. Промелькнула мысль: "Почему он пистолет не достал?".

А тем временем их обступали. Пятеро парней кружили не хуже волков при загоне добычи. И общий настрой исключал любые попытки к мирному урегулированию. Мне же оставалось только не привлекать внимания, ждать, и попытаться помочь. И всё же они пытались разговаривать, поскольку до меня донеслась четкая фраза, брошенная Вороном: "Да пошёл ты!". И начался новый раунд.

Подумав, что же такое можно было бы сделать неприятное, но не сильно опасное, заметила через стекло гиацинты. Их выжимки использовали на занятиях и старались не тревожить. Рассудив, что можно в тихую пожертвовать одним ящиком, проскользнула внутрь теплицы, и, добравшись до ближайшей к месту драки форточке, толкнула её. Роста могло не хватить, но она поддалась. Вернулась в проход и направила по максимуму сил на несчастные растения.

– Простите, так надо, – сказала я, когда потоки энергии хлестали в бутоны.

Минута и они налились пыльцой, словно перекаченный водой шарик. Оставалось только точно направить её в толпу дерущихся. И я не промахнулась. Из форточки, как их брандспойта, хлынул жёлтый, сладкий поток, когда на оборонявшиеся стали отступать в мою же сторону, оставив в отключке двоих.

Всю площадку заволокло жёлтой кашей с приторным ароматом. Пыль осела на стекле, отчего потерялся обзор, но судя по крикам, Марик с друзьями уходили, уволакивая за собой побитых товарищей, решив, что скоро здесь будет охрана и преподаватели. Пара мгновений, показавшиеся вечностью, и всё стихло. Только лампы дребезжали над головой. Прежде чем скрыться с места происшествия, я закрыла окошко и с тоской посмотрела на погибшие цветы.

– Вы как? – вышла я к парням, сидящих на перевернутых ящиках.