Читать книгу: «Нерушимая связь», страница 3

Глава 4

Ощущая прилив адреналина, воительницы в прыжке сталкиваются с бегущим на них войском. Рьяно сражаясь, Лия поворачивает голову и мельком замечает, как Бэн, крепко держа за рукояти в центре свои круглые ножи, набегу уничтожает врагов одного за другим.

Чуть левее она замечает подругу и хантера, которые так слаженно работают мечами, что губы Лии непроизвольно складываются в улыбку. Кара яростно пробирается вперед, желая истребить как можно больше вражеской силы. Тонкие, острые, словно бритва, края ее меча, поражают по несколько воинов за раз. Феликс мастерски орудует исполинским мечом, с ледяным спокойствием раскидывая противников. Окропленная кровью сталь холодным блеском сверкает в свете луны и зажженных факелов.

– Кара! – завидев подходящую цель, кричит Лия.

Русовласая воительница поворачивает голову и, безо всяких объяснений понимая задумку напарницы, вытягивает руку в сторону. Разбежавшись изо всех сил и используя ладонь подруги как опору, Лия резко отталкивается от земли. Подлетев в воздух, она разворачивается и в горизонтальном полете метает изогнутые ножи, точно поражающие цель – головы противника.

Мягко приземлившись, она издает воинственный клич, но тут же чувствует, как кто-то резко дергает ее за длинный хвост, разделенный на несколько частей тонкими кожаными плетениями. Тяжелый удар приходится в нижнюю челюсть, отчего голова девушки ненадолго запрокидывается назад. Затем рыжеволосая воительница фокусирует разъяренный взгляд на своем обидчике, сплевывает алую кровь, наполняющую рот и бросается на него.

– Не смей. Трогать. Мои. Волосы! – чеканя каждое слово, кричит Лия, нанося копьем глубокие раны противнику.

На ее выразительном лице играет широкая улыбка, кажущаяся жуткой из-за окровавленных зубов. Сражающаяся рядом Кара выбрасывает меч в их сторону и одним ударом отрубает сопернику Лии обе руки.

– Больше он ничего потрогать не сможет, – ухмыльнувшись, говорит она под истошные крики врага, затем подмигивает Лие и бросается на следующего воина.

– Эй ты! – раздается громкий, раскатистый крик за спиной русоволосой воительницы.

Кара медленно разворачивается и видит перед собой огромного, уродливого воина. Держа в одной руке ударную булаву, другой он закручивает длинную цепь, готовясь накинуть ее на тело девушки. Крепко сжав челюсти она глубоко вздыхает и, сосредоточившись, на выдохе срывается с места. Как следует оттолкнувшись ногами от земли, воительница заносит меч и вонзает его в шею – незащищенное латами место. Острое оружие легко входит в плоть великана и, пройдя пару шагов, он падает на землю. С победной улыбкой Кара приземляется и, подняв глаза, видит изумленное лицо Феликса, застывшего от увиденного.

В этот момент на него набрасываются несколько воинов, и он пропадает из поля зрения девушки, перемещаясь в сторону озера. Оказавшись под водой, хантер ощущает, как хладнокровное спокойствие уступает место неконтролируемой ярости. С криком он показывается над водой: глаза пылают в гневе металлическим блеском, лицо перекошено от гнева. За несколько секунд Феликс побеждает врагов и, тяжело дыша, удовлетворенно смотрит на их окровавленные, безжизненные тела, выброшенные на берег.

Отступая назад, Кара, вдруг чувствует, что напоролась на мощную фигуру мужчины. Резко обернувшись, она видит перед собой хантера с обезумевшим взглядом и у нее перехватывает дыхание. Отвлекшись, воительница не замечает приближающегося ножа. Ухватив ее за талию крепкой рукой, Феликс молниеносным движением отрубает головы нападающим, не давая нанести удар и поворачивается к русовласой воительнице, восхищенно глядящей на своего спасителя.

– Будь осторожней, – хрипло произносит он и шагает в эпицентр битвы.

Развернувшись, Лия замечает, что к Бэну, бьющемуся с двумя воинами, со спины приближается третий. Пробираясь сквозь яростное сражение, она пытается криком привлечь его внимание, но охотник не слышит ее. Когда противник уже занес руку для удара, Лия, издав боевой клич, замахивается изо всех сил и метает свое копье, поражая врага в самую грудь. Бэн резко оборачивается и, поняв, что произошло, с благодарностью смотрит на Лию.

– За тобой должок! – широко улыбаясь, кричит она.

Губы Бэна трогает легкая улыбка, отчего внутри девушки возникает приятное чувство. Внезапно, красивое лицо черноглазого воина искажается, и улыбка сменяется гримасой боли – из темноты летит огромный шар, объятый синим пламенем и попадает в рыжеволосую воительницу. От удара ее тело подлетает в воздух, на лице отражается выражение ужаса и боли, рот открыт в беззвучном крике. В то же мгновение Бэн ощущает острую, жгучую боль, ровно в том месте, куда Лие попал огненный шар. Он падает на колени, хватаясь за грудь.

Увидев сокрушенную подругу, Кара с криком бросается ей на помощь, находу поражая врагов. Секунда – и она оказывается в крепких объятиях Феликса. Одной рукой он держит вырывающуюся девушку, второй отражает мечом стрелу, летящую в их сторону. Застыв от ужаса, Кара оборачивается в сторону охотника за головами.

С душераздирающим криком, Бэн простирает раскрытые ладони в сторону девушки, которая летит со скалы. Его руки начинают вибрировать, излучая полупрозрачные, едва заметные волны, которые, словно веревки, окутывают тело Лии, удерживая от падения в черную бездну.

– Он чародей, – почти одними губами шепчет пораженная Кара, больше не пытаясь вырваться из крепкой хватки хантера. – Мы должны…должны помочь ему! – говорит она, но Феликс уже пробивает им путь к магу.

Пока русовласая воительница с хантером отражают непрекращающиеся удары все прибывающих воинов, Бэн, притянув тело Лии как можно ближе, аккуратно опускает его на землю и легонько касается ее щеки. При виде израненной девушки, он чувствует, как внутри просыпается устрашающая, колдовская сила, которую он прятал очень глубоко на протяжении многих лет. Стоя на одном колене, чародей медленно складывает руки перед собой и жгучее тепло разливается меж его ладоней. Глубоко вздохнув, он распахивает черные, сверкающие яростью глаза и с оглушительным криком разводит руки в стороны. Мощная волна накрывает кровавое поле битвы, лишая сознания и сбивая с ног каждого врага.

Феликс, вовремя заметивший, как сильно вибрирует тело Бэна, готовясь к удару, успевает схватить Кару за талию и, не обращая внимания на ее протесты, зайти за широкий ствол ближайшего дерева, крепко прижимая ее к себе. Хантер издает громкий рык, с силой упираясь ногами в рыхлую землю. Стараясь удержаться на месте, Кара вонзает перед собой копье и, сгибаясь почти пополам от необычайной силы волны, опирается на него. Она чувствует за собой могучее тело Феликса, понимая, что если бы не он, она давно уже лежала бы на земле.

Когда гул удара прекращается, они показываются из-за дерева и медленно подходят к чародею. Кара тут же опускается на колени перед Лией.

– Она едва дышит, – слабым голосом произносит Бэн, поворачиваясь к ней. – Нужно уходить, – добавляет следопыт, оглядывая оставшихся в живых врагов и снова поднимает руки.

– Знаешь Сумрачный лес? – негромко спрашивает Феликс, склонившись к чародею.

Колтон коротко кивает и, в тот же миг, ночную тьму прорезает яркий свет создаваемого им портала. Края колдовских ворот горят голубоватым пламенем, открывая проход в безопасное место. Опустив руки, Бэн поворачивается к Лие. Осторожно подняв ее искалеченное тело на руки, он исчезает в портале.

– Вперед! – командует Феликс, кивая Каре в сторону прохода.

– Нет! – свирепо рычит она, наблюдая, как несколько врагов уже поднимаются на ноги. – Я хочу уничтожить их всех!

Не помня себя от горя и злости, она бросается вперед, но хантер подхватывает ее и разворачивается к порталу. Пройдя через него, Кара оборачивается и видит направленный в их сторону десяток вражеских стрел. Края портала начинают сужаться, но, прежде, чем он закрывается, одна стрела достигает своей цели – руку девушки пронзает жгучая боль. Воительница громко вскрикивает, зажимая глубокий порез ладонью. Лицо Феликса искажается, и он в два шага оказывается рядом с ней.

– Я в порядке! – говорит Кара, заставляя себя забыть о кровоточащей ране и подходит к лежащей на земле Лие.

Бэн опускается рядом с ней на колени, почти теряя сознание от невероятного всплеска бушующего внутри него скопления силы. Обычно он использовал магию лишь по мелочам, но сегодняшний день все изменил. Масштаб созданной им волны настолько истощил его, что охотник чувствовал, как жизненные силы покидают тело. Но необъяснимый страх за жизнь рыжеволосой воительницы заставлял чародея оставаться в сознании.

– Феликс…Лия…нужно скорее…, – тяжело дыша, отрывисто шепчет он, держа девушку за руку.

– До Шарохэнда около часа, – хмурясь, произносит хантер. – Там мы будем в безопасности, но придется тащить их на себе, – добавляет он, поворачиваясь к Каре. – Если ты…

– Я справлюсь, – уверенным тоном говорит воительница и, подойдя к Бэну, протягивает ему руку.

Взглянув на нее затуманенным взглядом, следопыт медленно поднимается и, опираясь на плечо Кары, шагает вперед. Аккуратно взяв на руки обмякшее тело Лии, Феликс устремляется в сторону владений старейшего из друидов – своего отца Максимилиана – надеясь, что он сможет помочь им. Несмотря на то, что много лет назад друид отдал сына в тайный орден, взращивающий хантеров, Феликс доверял ему. Даже любил, по-своему. Во всяком случае, выбора у них не было.

Глава 5

Добравшись до Шарохэнда, путники входят через огромные, каменные врата, как можно скорее направляясь к имению отца. Дойдя до высокого замка, они видят хозяина в дверях – он будто ждал и был готов к их появлению. Коротко обменявшись приветствиями, они торопливо заходят внутрь. Бэн тяжело садится на длинную, резную скамью, наблюдая за тем, как Феликс кладет Лию на дубовый стол. Потом опускает голову на раскрытые ладони и закрывает глаза. Переглянувшись с Карой, хантер отходит в дальний угол.

– Что случилось? – спрашивает Максимилиан, проводя рукой над телом рыжеволосой воительницы.

– Ее ранили огненным шаром, – тут же выпаливает Кара. – Какая-то магическая хрень, горящая синим пламенем, – вскинув руки, громко добавляет она.

Беспокойство за жизнь подруги не дает ей покоя, и, не в силах устоять на месте, девушка нервно ходит по комнате.

– Это не простой огненный шар, – тихо говорит Бэн, не поднимая головы. – Создать такой может лишь несколько чародеев. Это древнее, черное колдовство. И мерзкое. Каждый раз, когда маг делает это, он отдает несколько лет своей жизни. Десятки лет. Чародей, создавший этот шар, очень могущественен и опасен.

– Как и вся армия, – произносит Феликс из тени. – Максимилиан, – ввиду обособленного образа жизни, отцом он называл его редко, – нас поджидала взявшаяся из ниоткуда армия прекрасно обученных и до зубов вооруженных воинов. К тому же с магом. И, кажется, где-то неподалеку был портал, так как воины прибывали. Они застали нас врасплох и, черт побери, все могло закончиться очень плохо! – челюсти мужчины были крепко сжаты – свидетельство того, что его злит этот факт. – Ты что-нибудь знаешь об этом? – слегка прищурившись, спрашивает хантер, наблюдая за тем, как его отец осматривает тело Лии.

– Обсудим все завтра, – невозмутимо произносит старейшина-друид. – Сейчас важно, чтобы эти двое восстановили силы, – говорит он, кивая на Бэна и Лию.

– С ней все будет в порядке? – озабоченно спрашивает Кара, подходя ближе к столу.

– Она справится, – тихо отвечает Максимилиан. – Не так судьба планирует забрать ее. Миссия еще не исполнена.

– Миссия? – нахмурившись, уточняет воительница, чувствуя, как внутри разгорается неподдельное волнение.

– Что ты знаешь? – повторяет свой вопрос хантер, но старик молчит. – Отец?!

– Не сейчас, Феликс! – немного повысив голос, друид отрывается от Лии и пристально смотрит на сына.

Несколько секунд они буравят друг друга взглядом, затем Феликс коротко кивает и опускает глаза.

– Лучше обработайте свои раны и отдохните. Я распорядился минут за тридцать до вашего появления, так что апартаменты уже должны быть готовы.

– Я останусь здесь, – тут же выпаливает Бэн, вскидывая голову.

– Ну, естественно, – кивает Максимилиан, будто предугадывая реакцию охотника за головами.

***

Оказавшись в просторной, хорошо меблированной комнате, Кара устало сбрасывает окровавленную накидку. Подойдя к мутноватому, прямоугольному зеркалу, она осматривает забинтованную руку. Слепящая белизна повязки резко контрастирует со смуглой кожей, покрытой грязью и кровавыми разводами. Прикрыв глаза, она тяжело вздыхает – девушка с тревогой думает о серьезно раненной подруге. Внезапно в ее мысли врывается Феликс. Длинноволосый воин, спасавший ее жизнь несколько раз, стоит перед глазами, вызывая необузданные чувства. Словно ненасытное пламя, они разгораются в ее теле и, сорвавшись с места, Кара подбегает к двери. Резко распахнув ее, она врезается в стоящего в проеме хантера. Подняв на него глаза, воительница чувствует трепетное волнение от близости его крепкого и сильного тела. Несколько секунд они смотрят друг на друга, осознавая, что в один момент каждый устремился навстречу другому.

Поддаваясь неконтролируемому инстинкту, Феликс притягивает Кару к себе, припадая к ее раскрытым губам страстным, упоительным поцелуем. Ввалившись в комнату, они отчаянно срывают с себя одежду, не в силах противостоять обуявшим их чувствам. Хантер подхватывает девушку на руки, крепко сжимая ее бедра большими ладонями. Повалившись на кровать, Кара обвивает талию мужчины ногами, теснее прижимая его к себе. Стянув остатки одежды, Феликс стремительным толчком входит в горячее лоно девушки, заставляя ее громко застонать. Закусив нижнюю губу, она выгибается навстречу его ритмичным движениям, ощущая неистовый восторг от сокровенной близости.

Разум хантера туманится от почти животного влечения, и он со всем жаром вдавливает тело Кары в кровать. Затем резко отстраняется, переворачивает девушку на живот и свободно проникает вглубь ее восхитительного чрева. Постепенно ускоряя темп, он с силой опускает руки на округлые ягодицы, обостряя сладострастные ощущения. Воительница громко стонет, целиком подчиняясь власти бесстрашного воина и наслаждаясь этим. Как только она достигает пика, ее тело содрогается в эротическом экстазе, ускоряя оргазм Феликса. Он громко рычит, впиваясь пальцами в ее кожу.

Тяжело дыша, они опускаются на спину и, закрыв глаза, чувствуют, как расслабляется каждая мышца в теле. Хантер снова ощущает головную боль, несколько размытых образов врываются в его мысли и, стиснув зубы он прижимает руку ко лбу. «Что же это, черт побери?» – озадаченно думает он, глядя на нежный профиль экзотической воительницы.

Следующим утром, чувствуя, что ожидание сводит ее с ума, Кара выбирается из постели и направляется к двери.

– Куда ты? – раздается за спиной хриплый голос Феликса.

– Проверить, как там Лия, – негромко отвечает она.

– Подожди, – кивает хантер и, встав с кровати, начинает одеваться.

Воительница завороженно наблюдает за его спокойными, размеренными движениями, чувствуя, что невозмутимость воина успокаивает и ее.

Преодолев длинный, пустынный коридор старинного замка, они входят в комнату, в которой были вчера. Рассветные лучи солнца проникают сквозь длинные, тонкие окна, делая помещение менее мрачным. Услышав их шаги, Бэн, лежавший на скамье, садится и коротко кивает вошедшим. Его лицо, серое и бледное от усталости, с темными кругами под большими, выразительными глазами, отражает мучительную тревогу. Максимилиан стоит у дубового стола и, закрыв глаза, медленно водит рукой над головой Лии.

– Как она? – тихо спрашивает Кара, подходя к столу.

– Лучше, – отвечает друид, поднося к носу рыжеволосой флакон с желтой, маслянистой жидкостью. – Она уже приходила в себя и скоро будет полностью в сознании.

– Хорошо, – выдыхает русовласая воительница, глядя на черноглазого охотника, следящего за каждым движением древнейшего из друидов.

В молчаливом беспокойстве, они переглядываются между собой, думая о том, что последствия их столкновения с таинственной армией могли бы стать непоправимыми. Колтон медленно поднимается со скамьи и подходит к столу. Он легонько проводит пальцами по распущенным, ярким волосам девушки, затем касается ее мягкой щеки и, наклонившись, шепчет что-то известное только ему одному. В тот же миг, словно реагируя на его тихий голос, веки Лии затрепетали и, часто моргая от дневного света, она открывает глаза. На губах чародея тут же появляется ласковая улыбка.

– Что случилось? – хрипло произносит она, пытаясь подняться.

– Осторожно, – говорит Бэн, подхватывая Лию и помогая сесть.

Рядом оказывается Кара и обнимает подругу так, что та кривится от боли.

– Прости. Ты даже не представляешь, как сильно напугала меня! – широко улыбаясь, громко восклицает она.

– Почему? – немного нахмурившись, спрашивает рыжеволосая воительница.

– Ты не помнишь? – удивляется Кара.

Лия несколько секунд оглядывает всех присутствующих, затем закрывает глаза и начинает перебирать в памяти прошедшие события. С каждым пришедшим воспоминанием ее брови хмурятся все сильнее и, когда она вспоминает последнее – огненный шар – то в ужасе распахивает глаза, хватаясь рукой за раненую часть тела.

– Все хорошо, – шепчет Бэн, беря ее руку, ощупывающую плотно прилегающие бинты.

Внутри себя он ощущает смятение и жуткий страх, который, вероятно, только что испытала Лия.

– Что ж, думаю, пришло время рассказать вам, – опускаясь на стул, громко произносит Максимилиан и все устремляют вопросительные взгляды в его сторону.

– Что тебе известно? – спрашивает Феликс, опираясь спиной о каменную стену.

– Достаточно, – кивает старец, смотря на огонь в камине. – В давние времена жила известная провидица – Ахела. Сильная, изрекающая настолько правдивые и диковинные предсказания, что окружающие побаивались ее, а все правители хотели привлечь в свои владения. И вот, однажды, ей пришло очередное пророчество, ставшее большой загадкой для тогда живущих.

Максимилиан ненадолго замолкает, кажется, вспоминая события давно ушедших лет.

– Какое отношение это имеет к нам? – спрашивает Бэн, складывая руки на груди и принимаясь медленно ходить по комнате.

– Самое прямое, – глубоко вздыхая, отвечает друид. – Пророчество гласит: «В далеком будущем, придут четверо, что изменят ход самого мироздания. Опасность, грозящая исчезновением установленного порядка, жестокой тиранией и неисчислимыми бедствиями, будет тогда лишь снята, когда прибудут Великие. Два воина, коих не видели прежде, явятся в женском обличии из самого сердца затерянной Амазонии. Рыцарь-друид неимоверной силы, созданный и ведомый тайным орденом своим, придет с востока, когда солнце поравняется с луной. И монстр-сирена, являющий собой запретный плод всепоглощающей любви двух неразлучных. Исполнить предназначение свое они должны и мир этот навеки вечные оставить».

Пораженные услышанным, все четверо замирают, пытаясь уложить в уме зловещее пророчество.

– Оу, – слегка улыбаясь, выдыхает Бэн, нарушая гнетущую тишину. – Амазонки, значит? – он понимающе кивает и смотрит на Лию изучающим взглядом.

В ответ она лишь молча пожимает плечами. Затем на ее лице появляется озабоченное выражение, и, оторвав задумчивый взгляд от пола, она смотрит на подругу.

– Кара, ты помнишь, что говорила Сицилия? – негромко спрашивает Лия.

– Да, – едва шевеля губами, отвечает русовласая воительница.

– О чем вы? – внимательно разглядывая девушек, произносит Максимилиан.

– На нашей Родине есть великий оракул – Сицилия. Несколько лет назад она предсказала, что двое из нас отправятся в неведомые земли, дабы помочь им. «Ваше время придет» – сказала она – «И вы исполните священный долг, наложенный судьбой», – негромко говорит Лия.

– Перекликающиеся пророчества! – соединяя ладони перед собой, воодушевленно произносит мудрый друид.

– Но он не сирена, а чародей! – немного поразмыслив, громко говорит Кара и указывает пальцем на застывшего охотника за головами.

– Ты так уверенна в этом? – невесело улыбаясь, произносит Максимилиан.

– Кто же ты такой? – слегка нахмурившись, спрашивает рыжеволосая воительница после минутной тишины.