Тридцать лет назад Элмарена бежала от своего мужа-тирана, короля юга Ишандэра Корена, узнав, что их новорожденный сын мертв. Она похоронила прошлое, нашла новую жизнь и любовь в северном королевстве. Но прошлое не умирает.

Когда на пороге появляется смертельно больной Ишандэр, он приносит не только старые раны, но и потрясающую весть: их сын Рушан жив. Воспитанный в ненависти к «предавшей» его матери, молодой король юга прибывает в столицу, чтобы исполнить последнюю волю отца и взглянуть в глаза женщине, которую он всю жизнь считал чудовищем.

Однако встреча с Элмареной и ее новой семьей переворачивает его мир. В лабиринте дворцовых интриг и древней магии рун он находит не только неожиданную истину о своем прошлом, но и свое будущее — в лице юной, сильной и дерзкой принцессы Тезеи, которая видит его душу такой, какой он сам ее боится принять.