Космический корабль «Исследователь-7» возвращается из мёртвой зоны. На борту — трое спасённых с планеты Геенна-9: доктор Элина Восс, Сантьяго и Робертс. Но радость спасения обманчива. Внезапная тревога будит экипаж: капитан не выходит из криосна. Новый капитан Орлова принимает сигнал с военного корабля «Молот». Приказ жесток: выдать Элину Восс. Она — носитель ДНК Глубинных, ключ к оружию, способному изменить ход войны.

Морпехи входят на борт. Но из тела Сантьяго вырывается нечто. Глубинный. Он убивает всех на своём пути. Корабль превращается в арену бойни. Остановить его может только она. Потому что она есть начало...