Читать книгу: «Мокакыкл», страница 3

Из-под купола ударил голос Зефирикса:

– Грядет «Бритвашторм»!

Пошёл обратный отсчёт, и трибуны задрожали в экстазе. Адреналиновое напряжение пронизывало каждую клеточку и пощипывало разъёмы. Наконец Зефирикс проревел «СТАРТ», и Мишка шлёпнул сменную ягодичную мышцу Галактиона наудачу.

Гонка началась.

Ещё на Земле Галактион обожал дразнить чернохвостых кураров, мутантов, напоминавших помесь ирбисов и ожившей нефти, и это привило шестое чувство во всём, что касалось бега. И оно шепнуло, что неплохо бы подпрыгнуть. Прямо сейчас, дружок. Галактион отпружинил от трассы, и под ним столкнулись три соперника, намеревавшиеся стереть его в порошок. Оказавшаяся внизу гофрированная «бритва» заискрила.

– Ненавижу, когда они так делают, – заметил Юрик.

Мишка взглянул через его плечо на экраны:

– Не выделывайся, Галактион! Набирай обороты!

– Хорошо, мамочка.

Лавина «бритв», толкаясь и сминая друг друга, ринулась вперёд по трассе. Над массой подпрыгивавших разноцветных голов то и дело показывался Галактион. Бритводром изнывал от восторга, видя, как любимые игрушки набирают скорость.

– Смотрите, смотрите! – заорал Зефирикс, захлёбываясь несуществующими слюнями. От манер блюзмена-невротика не осталось и следа. – «Бритву» команды «Мокакыкл» решили пустить в расход прямо на старте! «Бритвашторм» дозволяет силовые приемы, перекочевавшие прямиком из древнего хоккея, и, похоже, бегуны подумали, что «бритва» с Земли – одна большая шайба, заслуживающая хорошего пинка!

Юрик закатил глаза:

– Не могу на это смотреть.

– Так дай я буду! – заявил Мишка.

– Ну уж дудки! Я…

– Кто в лидерах? – прервал их Галактион. В эту секунду он отбрыкивался от наседавшей массивной «бритвы», принадлежавшей команде с Секиры-5.

– Секунду. – Мишка пробежал глазами по таблице лидеров и поцокал языком.

– Что там? Не томи.

– Впереди Хубал. Достигнет зоны применения оружия через шестнадцать секунд.

– О, люблю сюрпризы.

– Только не мешай ему, Галактион, слышишь? – взвыл Юрик.

– А вот этого не могу обещать.

– Он опять это сделает, – простонал Мишка. В сердцах отвесил синтетической ягодице карательный шлепок.

Пареньки взглянули на экраны, парившие над бритводромом. Их внушительные полотнища содержали все основные видеопотоки – от кадров с «бритвами» до панорамы гонки.

Золотая «бритва» приближалась к гололенточке, за которой разрешалось применять сдерживающие ловушки, способные вывести из строя соперников.

И Хубал сделал свой ход.

Из его поясничных отсеков выстрелил монокулярный трос. По всей ширине трассы раскинулась мерцающая холодная нить, закрепившаяся с глухими щелчками на бортиках безопасности. Первая ловушка из многих.

Мчавшуюся следом «бритву» команды «Орбитальный джекпот» сложило пополам и отшвырнуло назад. Образовалась свалка. Бежавший в первой двадцатке Жамаль нырнул и задействовал руки, трансформировавшиеся в лапы. Имитируя бег гепарда, радужная «бритва» проскользнула под монокулярным тросом.

Галактион стиснул зубы и упрямо наклонил голову. Юрик пришёл в ужас, видя, что их единственная надежда на победу прёт на коварное препятствие корпусом.

– Это же дурацкий монокулярный трос! – заорал Мишка в передатчик. – Он просто калечит, а не убивает! Не вздумай, Галактион! Оставь!

Но Галактион уже выставил предплечье правой руки, подперев его левой. Казалось, он на бегу показывает неприличный жест. Крошечный закалённый вулканический осколок, закреплённый в локте, принял на себя трос и перерезал его.

Лавина «бритв», перепрыгивая пострадавших оппонентов, устремилась вперёд.

– Он опять это сделал, да? – спросил Юрик, не отнимая рук от лица.

– Да, – процедил Мишка.

– Ничего не могу с собой поделать, – вклинился Галактион. – Я хороший человек.

– Ты уже давно не человек, забыл? Но мы купим тебе любые органы, только не помогай больше никому!

Юрик изобразил кривляющуюся версию Галактиона:

– «Не могу этого обещать».

– Я не могу этого обещать, парни.

– Я же говорил!

Мальчишки с унынием уставились на трассу. Ловушек становилось всё больше – гравитационные мины, портальные ямы с жидким азотом, коррозийные пятна и прочие шедевры оборонительного арсенала «бритв».

– Надо было ему веник с совком имплантировать – чтобы прибирался за всеми каждый круг, – пробормотал Мишка.

– Я тебя слышу, – отозвался Галактион, – и это отличная идея.

– Впереди подъём, так что не отвлекайся! – напомнил Юрик.

– Понял.

Подъём представлял собой вздыбленный каменистый участок, напичканный крошащимися под ногами выступами. Материалом участку послужили фрагменты скорлупы фальшатмосферы Эхиола, небезызвестного астероида из туманности Гантель. Так что двигаться приходилось быстро: частички фальшатмосферы Эхиола где-то через полторы секунды распадались, стоило прикоснуться к ним, и чуть позже собирались обратно.

Первые замешкавшиеся «бритвы» уже скатывались вниз, становясь толчковыми пьедесталами для остальных.

Галактион поднажал. Там, где другие продвигались благодаря уловкам, вроде электрических разрядов в семьдесят ватт, вызывавших затяжной спазм почвы, он использовал технику паркура. Скачок за скачком, без раздумий и сомнений. Хубал, занимавший первую позицию, занервничал.

– Боже мой, вы только посмотрите, что творится! – завопил Зефирикс. – «Бритва» с Земли просто бежит! Никаких технологий! Лишь работа ногами и корпусом!

– Давай же, Галя, давай! – Юрик от возбуждения затряс кулаками.

– Не называй меня так, сопляк! – выдохнул синтезированный голос Галактиона.

– А ты заставь нас, Га-аля! – пропел Мишка.

Галактион сдавленно хрюкнул, а потом рассмеялся. Мальчишки тоже расхохотались. Смех был уздой, контролировавшей клокотавший адреналин, не давая тому мутировать в тревогу и страх, и они доверяли этому способу. В конце концов, кто откажется от дармового стаканчика эндорфинов? Только не такие горемыки, как они.

Хубал и прочие «бритвы» тем временем прыгали с сорокаметрового обрыва, которым заканчивался подъём. Включались индукционные парашюты из дуговой энергии – не так быстро, зато безопасно. Многие предпочитали вингсьюты, способные намазать зарвавшуюся «бритву» по трассе тонким слоем. «Бритвашторм» не ограничивал участников в способах изувечиться.

Пролетев почти сто метров на вингсьюте из паутины серциальских пауков, Хубал взял «макгаффин». Золотистая рука коснулась спроецированного в воздухе кольца с эмблемой «Бритвашторма», и на счёт «Промкиллеров» легли десять очков.

– Наш золотой малыш играет по-крупному! – объявил Зефирикс. – Ждём «макгаффин» на том же месте через пятнадцать минут! Так что лучше бы вашей «бритве» или бабуле быть поближе, когда это случится, детки!

– Галактион, правое колено запаздывает на семь сотых! – предупредил Мишка.

– Я знаю!

– Покажи им карусельку, – шепнул Юрик.

Галактион, добравшись до обрыва, прыгнул, и бритводром ахнул.

«Бритва» команды «Мокакыкл» ничего не использовала.

Исполнялся чистый и артистичный «винт», будто после соскока с трамплина намечался вход в воду. У самой трассы падавший Галактион перегруппировался и вмял ноги в асфальтовое покрытие. Стрелой рванул вперёд, гася инерцию бесхитростной трансформацией в шар неправильной формы. Позади брызнуло чёрной крошкой.

– Так, срочно пришейте мне яички: они только что должны были втянуться от ужаса! – Реплика Зефирикса вызвала громогласный хохот трибун.