Читать книгу: «Мокакыкл», страница 2

– Говорят, одна из «бритв» после победы попросила ночь поцелуйчиков с Оливией Бон, – проворчал Юрик. Он уже пришёл в себя. Махнул рукой, показывая, чтобы Галактион согнул в колене правую ногу.

Мишка побрызгал на поднятую ступню киборга из баллончика с жидким вулканизированным каучуком. Её обтянуло пористой прозрачной плёнкой, способной противостоять ударной нагрузке больших скоростей.

– Поцелуйчики с самой президентшей доминиона?

– Ага. И её муж такой: «Ой, пойду-ка я груш поем!» Вот тебе и законное пожелание.

– Для доминиона «Балесто» нет такого понятия, как «законное пожелание». – Галактион поднял вторую ногу. – Они исполняют всё. На том их власть и держится. А ещё, скорее всего, на похищениях и убийствах, потому что ту «бритву» никто больше не видел.

Команда «Мокакыкл» притихла. У их «законного пожелания» тоже могли быть последствия. И далеко не самые приятные. Мишка поёжился, но прокомментировать побасенку не успел. Зефирикс опять завёл свою шарманку снисходительного трёпа.

– Корпорации, колонии, скопления, кластерные ОПГ – все могут выставить «бритву»! Но все ли могут расстаться с одним миллиардом рубкоинов – стартовым взносом? А это, сладенькие мои, цена плодородного орбитального спутника! Но есть те, кому платить не пришлось! Эта команда прошла все мыслимые и немыслимые чемпионаты, чтобы заслужить право сразиться с лучшими из лучших здесь и сейчас – на «Бритвашторме» три тысячи тридцать третьего года! Это…

– Боже, – произнес Галактион.

– …команда «Мокакыкл»! – проорал Зефирикс, и бритводром затрясся от гогота. – Похоже, кое-кому не помешала бы помощь логопеда, а? Хотя чему удивляться? Команда с Земли насчитывает всего троих членов, и двое из них – обычные пацанята!

«Обычных пацанят» сейчас же показали на экранах, плававших голубоватыми роями над бритводромом. Юрик покраснел, обнаружив у себя на носу прыщ. Воспалённый бугорок на пару-тройку секунд стал общечеловеческим достоянием.

– Готов потратить Карточку Трифона на то, чтобы Зефирикс прополоскал рот с мылом, – прошептал Мишка.

Ведущий захохотал: голосок парнишки попал в трансляцию.

– Твое право, малыш. Но сперва придётся заслужить его.

– Ермолаев, соберись. – Галактион несколько раз подпрыгнул на месте, проверяя работу мышц. Приемлемо.

– До начала бритвенного великолепия – восемнадцать минут! – оповестил Зефирикс.

Ведущий взял паузу, и заиграла «Калинка-малинка», исполняемая на гериальском орга́не. На экранах пошла реклама техобслуживания умных домов. Хор роботизированных дамочек в платьях пел о «человеческом подходе ко всему нечеловеческому».

Юрик с облегчением выдохнул и быстренько потёр нос. Ему не нравилось повышенное внимание, особенно когда оно включало в себя обзор его прыщей. Мишка выкладывал на столик инструменты на все случаи жизни. Никогда не знаешь, что может потребоваться – выкрутить миллиметровый болтик или провести кислородную реанимацию мозга.

Подготовку к гонке оборвал неприятный визит.

– Упор на ловкость, а?

К боксу команды «Мокакыкл» подошла золотистая «бритва», начинённая новейшими спортивными имплантатами. Мишка присвистнул, опознав в шипастом значке на груди неизвестного кордитовую вуаль «Эхо-140». Такая на скорости свыше сорока километров генерировала газовую оболочку, сжигавшую сопротивление воздуха. Можно было двигаться так же стремительно, как в вакууме. Если сумеешь, конечно.

Юрик из вредности крикнул Мишке в ухо – чтобы тот не восхищался конкурентами. Мишка побледнел, схватившись за ушную раковину, в которой словно поселился комар-ревун. В ход пошли кулаки.

Галактион нахмурился и заслонил собой сцепившихся ребят. Он узнал золотого. Хубал из «Промкиллеров», победитель позапрошлого «Бритвашторма». С помпой потратил свою Карточку Трифона на урегулирование территориального спора между колонистами с Кеплера и центральной промышленной палатой. Колонисты ведь мечтали переехать в пояс радиационных астероидов, не так ли, миротворец хренов?

– Потерял золотой унитаз, Хуби? – спросил Галактион.

Хубал скривился. Его губы при этом словно нащупали гнилую виноградину.

– Устаревшие ножные протезы, симуляция опорно-двигательного аппарата, паленая операционка. Что ты можешь, мусорщик?

– Могу, Хуби, пробежать по твоей заднице так быстро, что она заболит только к вечеру.

Хубал растерялся, не зная, смеяться ему или нет. С раздражением прикрикнул на чужого техника и отправился восвояси. К «Мокакыклу» подошёл еще один визитёр – «бритва», раскрашенная под эйсферийскую радугу, изобиловавшую чёрными всполохами. Шейные динамики «бритвы» проигрывали какую-то старую песню, исполнитель которой страшно грассировал.

– Француз? – Юрик с неодобрением покосился на видимые имплантаты «бритвы». Судя по изменённым кистям, та была способна бежать на манер гепарда.

– Жамаль. – «Бритва» протянула когтистую лапу для рукопожатия. – На Земле правда всё так плохо?

Галактион поднял руку, чтобы принять жест знакомства, но на ней повис Юрик. Его ноги на миг замолотили по воздуху.

– Не вздумай, Галактион! Вдруг там энзовирус!

Киборг всё равно поприветствовал соперника, и тот польщённо улыбнулся.

– Откуда столько дружелюбия, Жамаль?

– Таланты располагают к себе, знаете ли. Команда с комичным названием пробивается на «Бритвашторм»? Да ещё и с самой печально известной радиоактивной пустоши? Такое не пропустишь.

– Зубоскалишь над нашим названием, придурок? – Глаза Мишки покраснели, будто в них сыпанули горячего песка. Ком в горле вернулся и грозил стать ещё больше.

Жамаль окинул их быстрым взглядом и улыбнулся, показав бледно-жемчужные зубы аристократа.

– Так и думал: ваше топливо пострашнее октановых чисел будет. – Сухо помахав рукой, он направился к своему боксу.

Юрик некоторое время таращился удалявшейся «бритве» в спину, а потом накинулся на Галактиона:

– Что он сказал? Что это значит?

– Только одно, Юр: «Мокакыкл» победит.

Не сговариваясь, они опустили головы. Название команды наполняло их болезненной решимостью дойти до конца. Даже если ради этого придется разжимать челюсти всем «хубалам» освоенных миров. Обещания ведь надо выполнять, так?

Особенно когда даешь их тем, кто верил в лучшее, а познал худшее.

На бритводроме царила предстартовая суета.

– Галактион, первый километр – чистый бег. Разогреваешься, пыхтишь, всё как обычно. – Юрик сверился с картой трассы. Взглянул на монитор, транслировавший обзор из глазных имплантатов киборга. – Потом – вход в зону толкучки, подъём под сорок пять градусов и…

Мальчика оборвал синтезированный голос Галактиона. Чтобы во время бега не сбивалось дыхание, мысли киборга преобразовывались в чуть гнусавые слова.

– Господи, ну тут и вонь!

Мишка, сортировавший в этот момент вакуумные брикеты с разогретыми мышцами марки «Беловек», встрепенулся.

– Ты зачем запахи оставил, ненормальный?

– Иногда вонь скажет больше, чем заглючившая диагностика.

– Зануда.

Галактион топтался среди прочих «бритв». Пока остальные участники занимали места согласно результатам квалификационного забега, он разминался на поул-позиции, выделенной специально для «Мокакыкла». Их команду поставили двадцать шестой – в золотую середину, коей обозначали наикошмарнейшую позицию для старта. Многие «бритвы» умышленно занижали результаты, чтобы не быть раскатанными по трассе в первые же мгновения.