Читать книгу: «Разыскиваются хранители»

Глава 1

Глава 1 Ядвига

В избушке остывала печь. Кот, деловито снующий по избе, ворчал, что надо бы подбросить пару дровишек, но хозяйка не обращала на него внимания. Сидела, скрестив ноги, на большом цыганском платке, разостланном на полу, прикрыв глаза. Сегодня она даже юбку не надела, льняная рубаха, да шаровары, в каких лошадей объезжают. А тени-то под глазами какие!

По-человечески вздохнув, мурлыка взялся за лежащее возле печки полено. Но замёрзший шершавый чурбачок вдруг стал совершенно неподъёмным.

− Слу-ушай, ну это уже ни в какие ворота не лезет. Сама с у-ума сходишь, но хоть мне-е-то согреться дай.

− Не мешай, − велела женщина, не открывая глаз, поправила кожаную повязку, которая сдерживала копну густых чёрных волос, и замерла.

На платок тихо опустился серебряный поднос, на него звякнув, упала, влетевшая через открывшуюся форточку, кот поёжился, ветка рябины с морожеными ягодами.

Наконец в дверь кто-то поскрёбся.

− Впусти, – велела хозяйка, открыв глаза. В неярком свете, падающем из окошка, было видно, что они разного цвета – один фиолетовый, а другой карий.

Кот взглянул на холодные половицы с неудовольствием, и по остывшему, половику, всё лапам не так зябко, пошёл встречать гостя. Но сунув нос за дверь с громким мявом убежал прятаться в ближайший угол. На пороге стояла огромная белая медведица.

Не обращая внимания на испуганное животное, вошла и направилась к хозяйке.

Остановившись у подноса, одобрительно фыркнула и стала жевать ягоды.

− «Какой же медведь горсткой ягод удовлетворится?» − опасливо подумал кот.

Словно услышав его мысли, медведица встала на дыбы, рыкнула, и стала невысокой старой женщиной с длинными седыми косами в белом платье до пят, от которого вкусно пахло костром.

– Долго тянула, Ядвига, – осуждающе промолвила гостья. – Даже я почти ничего не могу сделать. Энергии в нашем мире почти не осталось. А то, что можно слишком опасно.

– Говори, – попросила Баба-Яга. Кот в углу сжался в комок и закрыл лапой морду.

– Единственный выход – соединиться с другим человеком в момент его рождения. Иначе тебе не попасть в другой мир – договор перестал действовать, а хранителей нужно отыскать. Кому как не тебе это делать? Ты же знаешь законы, Яся, − неожиданно ласково заключила она с участием взглянув на собеседницу. Знала, что жалости к себе та не простит.

Хозяйка прикрыла глаза, помолчала.

Гостья не торопила её. Внятно объяснить происходящее не могла и она.

В последнее время, на территории Густолесья происходили странные вещи. Один за другим исчезали хранители Кощей, Водяной, Леший. Даже старый злобный дед Трескун не к ночи будь помянут. Не любила его Баба-Яга, не столько за вредность стариковскую, кто ж, без греха-то? А за то, что в гневе своём удержу не знал, выстуживал всё живое. Однако, и он сказку хранил.

Невесомые границы истончались. Прорехи с каждым днём становились всё шире. Точно какой-то голодный гигант выпивал силу этого мира.

Говорил ей как-то Кощеюшка, когда она мышкой-норушкой пробиралась в подвалы царские, где за крепкими железными засовами в самой тёмной и холодной каморе, куда даже солнечный свет залетать боялся. В очередной раз, прикованный к стене цепями пудовыми, висел друг-сердечный, от вредностей своих отдыхая. Говорил, что люди зазнались, постепенно перестают верить в их существование, да магический источник ослабел. Оттого и на границах хмарь скапливается. Да только не верила ему Ядвига, считала, россказни. Пропускала мимо ушей и бежала к деду Трескуну заказывать для Кощея очередную иглу. Вот нет, чтобы хоть раз проверить!

− Согласна, − сказала Ядвига, глубоко вздохнув. Сурово посмотрела на пришедшую,

– Но с условием – не разрушать Судьбу и тело носителя, ты разделишь нас, когда придёт время.

− Мяу, − возмутился мурлыка, − а я?

Он вышел из угла, где, не обращая внимания на холод, прятался всё это время. Встал напротив богини, на остывшие половицы, (а кем ещё могла быть эта старуха, которой Яся ставит такие условия? Не рядовой же оборотень)!

Потребовал:

− Перерождайте нас вместе.

И чуть не оглох, избушку наполнили раскатистые звуки похожие на треск речного льда весной. Старуха хохотала, от её веселья по избушке разлилось тепло, запахло свежевымытым деревом.

− Повеселил ты меня! Будь по – твоему, разлучать вас не буду. К тому же, кто позаботится о моей сродственнице лучше тебя?

Кот, поджавший было хвост, приосанился и выгнул спину дугой.

− Что, ты такое говоришь, Макошь? − недовольно сказала Баба-Яга, сурово взглянув на него.

− Правду, − резко сказала женщина. − Он − твой оберег.

− А, я…

− А, ты хранишь сказку. − Однако, заболтались мы. Василий!

Кот, только что честь не отдал, встал навытяжку и навострил уши.

− Заговоришь с хозяйкой, когда она вступит в возраст невест. Не раньше! До того времени, её память будет спать, так что не встревай. Помочь тебе отсюда смогу только однажды. Дам, что попросишь. Понял?

Кот, недовольно подвигав, ушами кивнул.

− Теперь ты, Ядвига. Если захочешь вернуть своё прежнее тело, пробуди амулет. Дары в помощь, твой носитель, если сумеет найдёт.

Яга пошевелила губами, явно, желая, что-то спросить, но потом передумала и наклонила голову.

− Вот и ладно, − подытожила богиня, вставая.

В её руке появился узловатый посох. Подняв его, Макошь напевно проговорила слова на древнем языке, а затем с силой ударила о половицы. Вспышка света медленно рассеивалась, когда она пропала посреди избушки стояла белая медведица, а на цветастом платке, лежали переливаясь, две снежинки, одна большая и одна чуть поменьше.

Это была последняя попытка меня уговорить. Родители уезжали приводить в порядок нашу дачу перед летним сезоном. Вчера папа с мамой вместе пытались воззвать к моей совести. Дескать, мне бледной и замученной полезно подышать свежим загородным воздухом. И вообще, что это такое, уже от второй поездки отказываюсь. Но я оказалась на удивление толстокожей и вдохновляться на трудовые подвиги на природе не собиралась. Сообщив, что лучше наведу порядок дома, а в том, что не похожа на узника концлагеря, достаточно убедиться просто взглянув в зеркало. Там всегда можно увидеть румяную девчонку. Папа пытался, что-то вещать про рыбалку и поход за грибами, но наткнувшись на мой насмешливый взгляд (часами сидеть с удочкой, карауля несчастных карасей или плотву, увольте, а в лесу комаров много) махнул рукой.

В том, что по возвращении им не грозило застать квартиру перевёрнутой вверх дном, родители уже убеждались не раз.

− Застегнув пальто и поправив шляпку, мама бросила взгляд в зеркальную стену гардеробной, довольно осматривая результат. Моё отражение показало большой палец, и она довольно улыбнулась.

– Может всё же поедешь? – не отрывая взгляда от зеркала мама подвела губы и теперь критически осматривала результат.

– Шашлыки сделаем, картошку запечём. М? – мягким голосом поинтересовалась она, без надежды, что я переменю решение.

Пришлось утрировано тяжело вздохнуть. Ну когда же это кончится, а?

– Хорошо, хорошо, оставайся, – мамочка поставила ладони перед грудью. А насчёт уборки… Только без фанатизма, ладно? − Антресоли разбирать не надо. Потом сделаем вместе, там столько хлама, ты одна не управишься.

Папа, стоящий у входной двери, в лёгкой куртке, отчётливо хмыкнул, и весело пояснил громким шёпотом, глядя на меня:

− Потому, что он прирастает в геометрической прогрессии. После каждой новой уборки, когда там освобождается лишнее место, на него обязательно нужно запихать что-то ещё, вдруг пригодится?

Я хихикнула и переглянулась с котом Яшей, смирно сидящим, около ног отца. Мы выросли вместе и отлично понимали друг друга. Меня тринадцать лет назад, привезли домой в белом свёртке. Папа как-то под большим секретом рассказал, что они уже перестали надеяться, что у них с мамой, кто-то появится, гуляли в новый год около лесопарка. Погода была как по Пушкину мороз и солнце. Родители дурачились, играли в снежки. И как-то так получилось, что мама споткнулась, и упала в сугроб. Она уверяла Диму (так папу зовут), который стал её отряхивать, что сугроб очень тёплый, пахнет молоком, и вообще ей хочется в нём посидеть подольше. Тот не поверил, и на всякий случай вызвал врача. Усатый как морж врач скорой установил, что мама беременна. Я родилась через девять месяцев, крепким, здоровеньким ребёнком. Видимо на территории роддома жила кошка, которая окотилась в то же время. Не знаю, что стало с остальным приплодом, но ещё слепого котёнка черепахового окраса, служители роддома подбросили в карман маминого пальто. «Спасибо не утопили!», − говорил папа, рассказывая мне эту историю. Яшка вырос пушистым и умным котом. «Лучше собеседника не найти», − утверждала мама и папа с ней соглашался.

Сейчас она грозно нахмурилась. Серые глаза потемнели от негодования. Даже шляпка скособочилась.

− Особенно это твоих железяк касается, которые в гараже не помещаются. Молчи уж!

− Я не уж, змеючка, ты моя любимая, − тёплым грудным голосом парировал муж. − Моих железяк, как ты выражаешься, там давно нет. Месяца два назад, или вру, полтора. Навёл порядок в гараже и все лишние детали из дома перенёс туда.

− Ну и, всё равно, − поспешно сказала мама, поправив головной убор, и мысленно пообещав драгоценному супругу, припомнить этот разговор в подходящее время, − не стоит. Пыль везде протри и ладно. Всё, мы поехали, будь умницей. Кота покормить не забудь.

С лестничной клетки пришла волна затхлого воздуха, кто-то из соседей только что вошёл в квартиру, или наоборот вышел.

− Мурр, − грациозно потянулся Яша, выгнув, спину. Дескать не забудет, напомню.

− Хорошо, Зой, поехали, − согласился папа, перемигнувшись, с дочкой.

Дверь за ними захлопнулась.

− Ой, Дим, что-то мне неспокойно, − призналась жена, пристёгивая ремень безопасности.

− Чего? − удивился муж, заводя мотор и трогаясь с места. − Янка у нас самостоятельная, дёргаться по пустякам не умеет. Сама знаешь, нынешние дети без гаджетов никуда. А наша горожаночка, и не надо на меня так смотреть! Она уже который раз от дачи отказывается. Даже, если телефон случайно дома оставила, не пропадёт. К тому же с ней кот. От такого охранника, как Яшка я бы тоже не отказался. Жаль, он в машине ездить не слишком любит.

− Не знаю. Молчаливая, она в последнее время. Всё в себе, а ведь раньше трещала как сорока, − после паузы произнесла Зоя.

– Взрослеет, – вздохнул Дима. – Скоро начнётся: диеты, ухажёры.

− Даже думать об этом не хочу, и так голова раскалывается! – в сердцах отозвалась супруга, и покосилась на освежитель ёлочку, висящую над лобовым стеклом.

− Сейчас на дачу приедем, потрудимся на свежем воздухе, разомнём старые косточки, всё пройдёт, − утешил муж. − Тебе отдохнуть надо.

− Наверное, − кивнула жена, и вздохнув, посмотрела в окошко, на удаляющийся микрорайон.

Глава 2

Глава 2 Чёрный кот

Наведение порядка, было малой платой за предоставленную свободу. После того, как всё в квартире было разложено по местам, полки сияли чистотой, а полы благоухали новейшим средством для мытья. Взяв стремянку полезла на антресоли. Музейный дух лежалых вещей перебил химический запах шедший от моих ладошек. Яша снизу заинтересованно наблюдал за тем, как я аккуратно вытаскиваю из тайника толстый ежедневник в коричневом переплёте. Всё же личный дневник он на то и личный, чтобы о нём никто не знал.

В данный момент меня интересовали последние страницы, на которых в прошлом месяце начала набрасывать пьесу. Что-то пошло не так и она была забыта, а буквально на днях произошли события, которые прекрасно подходили для продолжения. И да, зная наших одноклассников, не стремлюсь выкладывать её в интернете. Моментально всё в сети найдут и будут из-за угла хихикать. Смеяться в лицо никто не рискнёт, ибо чревато. Зря меня папа самообороне учил, что-ли? Нет уж! Лучше не рисковать. Да что ж она не лезет?

Тетрадь высунулась из стопки вещей только на четверть. Вот же, правильно про этот хлам отец сказал. Расставила ноги и вцепившись одной рукой за угол тетради, второй за лестницу, сделала рывок, и рукавом зацепилась за торчащий чуть ниже портняжный метр. Чтобы освободиться дёрнула рукой ещё раз, и тут же об этом пожалела. Пирамида хлама угрожающе накренилась и приготовилась обрушиться.

− Ёшкин кот! − охнула, придерживая стопку руками. Мысленно произнеся ругательство покрепче. Всё же современная школа мало напоминает институт благородных девиц, да и стремянка вот-вот уйдёт из-под ног.

− Мяу! − предупреждающе взвыл Яков. Взлетел по стремянке, запрыгнул мне на плечи, отчего я чуть присела, и зашипел. Наклонное движение прекратилось. Вещи сделали вид, что вовсе и не думали падать, лишь одна толстая книга в вытертом бархатном переплёте всё же свалилась сверху и ударила меня по лбу.

На моих тощих плечах, коту было не слишком комфортно, и он выпустил когти. Ведь новую же футболку порвёт гад!

− Блин! − Яшка, слезь с меня, чучело, пока я не сделала из тебя чучело.

Кот обиженно мявкнул и спрыгнул на пол.

От удара книжка раскрылась, это оказался старый фотоальбом.

С опаской посмотрела наверх, но остальные вещи лежали смирно. Прихватив тетрадь, закрыла дверь антресолей и стала спускаться, прикидывая куда бы пристроить неожиданную находку сиротливо лежащую на полу. «В книжный шкаф? А что, там как раз место освободилось». Подняла, повертела в руках, хмыкнула, тяжёленький. Последний раз мама его доставала… да точно, на моё десятилетие. Как-то он с того времени похудел. Сказать папе, чтобы отсканировал фотографии и сохранил всё на диске? Пожалуй, нет. Провела рукой по кожаной обложке с вытиснеными на ней цветами. Жаль такую красоту выбрасывать. Бросила его и дневник на диван, и распорядившись,

− Яш, покарауль, я скоро. − утопала на кухню.

Довольно урча, кот вспрыгнул на диван и стал уминать лапами покрывало. Зная по опыту, что подружка скоро придёт с чем-то вкусненьким для себя и его не обидит.

− Ешь, котейко, − разрешила я, поставив тарелку с куриными грудками, около дивана. Себе набрала сырной и мясной нарезки, прихватив из холодильника виноградную гроздь. Кот спрыгнул и начался пир. После сытного перекуса шевелиться не хотелось, но пришлось встать и загрузить посудомойку.

Когда вновь вошла в комнату, Яша настойчиво мяукнул и коснулся лапой альбома.

− Чего тебе, − притворилась удивлённой. Так не терпится, чтобы я на это посмотрела?

− Мрр, − согласно кивнул кот.

− Ну хорошо, − сделала вид, что сдаюсь. − Тогда садись рядом.

От альбома исходил тонкий запах старого картона, клея и… корицы? От моли мама вещи обрабатывала что-ли? Первые страницы перелистнула быстро, фото родителей до свадьбы видела не раз. А вот фотографии, где мы с котом, ещё маленькие можно и пересмотреть.

Яша ещё не был обладателем пушистого хвоста, но уже с гордостью сидел у папиных ног и с обожанием смотрел на меня, обнимающую, плюшевого медведя.

А на этом фото мы с родителями в зоопарке. Мама весёлая в нарядном платье стоит у ограды, а я пятилетняя, в любимом летнем костюмчике, с довольной улыбкой обнимаю пони. Припомнила тот жаркий августовский день, дорожки, посыпанные песком, запах опилок из вольеров, перемешивающийся с запахом нагретого металла. Перед тем как сфотографироваться, я точно помню, папа купил нам эскимо, и мы дружно уплетали мороженое, примостившись на парковой скамейке. Потом он предложил нам с мамой сняться около загона. Но я заканючила, что надо фотографироваться с лошадкой, что ей тоже интересно.

Вот уже фото постарше, выпускной в детском саду. В коротком платьице с матросским воротничком стою на сцене рядом с вихрастым мальчишкой в клетчатом костюмчике. Он с восторгом смотрит на фотографа, да это же Санька! Присмотрелась. Точно, Санька Тимофеев, любимый недруг. Разве я могу забыть эти хитро-вредные глаза, опушённые светлыми ресницами? Перед его невинным взглядом не могли устоять даже воспитатели, ну, кроме старенькой нянечки Лиды. Как же часто мы друг друга поколачивали. Что, впрочем, не мешало нам в другие дни нормально общаться. Помнится, даже на выпускном не удержались. Санька расквасил мне нос, а я, защищаясь, от души расцарапала обидчика. Где-то он сейчас?

А вот фотография возле домашней ёлки. В тот день на мне было синее платье с отложным воротничком и огромный бант. После того как я прочла положенный стишок, мама, улыбаясь смотрела, как я с азартом потрошу мешок деда Мороза, в надежде найти тот подарок, о котором просила. Рядом лежал Яшка и судя по довольному виду подбадривал меня довольным урчанием. Яшка?

Присмотрелась. На фото черепаховый красавец Яшка выглядел угольно-чёрным. Даже глаза другие. Обычно жёлтые, с золотистым оттенком, превратились в изумрудные.

Оторвалась от альбома и внимательно посмотрела на друга.

− Яш, − тихо спросила я, − внезапно вспомнив, как он укротил падающие вещи, − это как?

Взгляд кота стал серьёзным, шерстинки его поднялись дыбом и снова улеглись. Родной Яшка стал из черепахового чёрным. Изменился и взгляд, став строже и цвет глаз.

− Обалдеть! – выдохнула, вжимаясь в спинку дивана. Несколько раз закрыла и открыла глаза, приглючившийся кот и не думал пропадать. Наоборот! Слегка наклонив голову ехидно прищурился и видимо придя к какому-то выводу зевнул, показав розовый язычок.

Почему-то это меня разозлило. Наглый котяра возомнил о себе невесть что и пугает. Отодвинувшись от спинки, взглянула на кота.

− Значит голову морочим? − ласково протянула я, подтягивая к себе диванную подушку. − И как давно, ты этот трюк с шерстью освоил?

− Я-я-ся-я, − предостерегающе сказал тот, поднимая лапу.

Бам. Подушка хлопнула по тому месту, где он раньше сидел.

− Я тебе покажу, Яся, наглец!

Бам.

Отскочив, животное спряталось за тумбой телевизора.

− Будет он тут голову морочить, понимаешь!

Соскочила с дивана, пыхтя пытаясь расширить проход между стеной и телевизором, наконец, удалось. Тумба, смилостивившись над слабосильной мной, подвинулась на три сантиметра. Клянусь, выражение её начищенных до блеска ручек было преехиднейшее.

− Выходи, − запыхавшись потребовала, у вжавшегося в угол кота, не выпуская из рук своё грозное оружие.

− Не выйду, − отказался тот, нахохлившись и забыв тянуть гласные.

− Ой, Яшка, не зли меня по-хорошему прошу! Выходи лучше!

− Сказал, не выйду. −Я что себе враг? − осведомился он. − Чтоб, ты меня сгоряча в половую тряпку превратила?

Опешив от подобного заявления, выпустила подушку. Злость моментально улетучилась, стало смешно. Причём смеяться хотелось над собой. Неожиданно осознала, что вообще-то говорю с котом, существом бессловесным.

− А, я сошла с ума, какая досада, − сказала, таращась, на Яшку.

− Поздравляю, додумалась, − ехидно буркнул, нет скорее буркнула, свернувшася в клубок неведома зверушка. Назвать ЭТО Яшкой мой мозг отказывался.

− Может скажешь наконец, зачем тебе, так приспичило звать Макошь?– поинтересовался… поинтересовалось оно.

− Кого?

− Ты не по-о-мнишь? − кот настолько изумился, что сел, таращась на меня глазами-плошками.

Я всмотрелась в изумрудные глаза собеседника, и в каком-то дальнем уголке шевельнулась память, напоминая о седой старухе, принявшей облик белой медведицы, и об озвученной ей Яной, нет, тогда ещё Ядвигой, просьбе.

− Нн-е помню. В смысле, визит её помню, о чём просила тоже. А вот почему?..

Чёрный как ночь (что поделаешь, видимо всё-таки кот) пошевелил усами, новость ему явно не понравилась.

− И меня-я не по-омнишь? − удручённо спросил он, у него даже усы обвисли.

− Забудешь тебя, как же, − усмехнулась и села на пол привычно подогнув под себя ноги. Слабый запах Мистера Мускула ещё витал в воздухе. Проветрить надо, вот что.

− Настырный, ты…Василий?

И обрадовалась подтверждающему кивку кота, сопровождённого басовитым мурлыканием.

− Ты не обижайся, но я тебя пока Яшей звать буду. Мне пока ко всему этому, − покрутила рукой, − ещё привыкнуть надо. А, ты можешь разговаривать нормально? Терпеть не могу, когда ты южному говору подражаешь.

Василий огорчённо вздохнул, как человек, который смиряется с неизбежным и кивнул.

Кое-что не терпелось прояснить прямо сейчас.

− Я была очень старой?

Кот снова вытаращил глаза.

− Да молодая совсем! − возмутился он. − Тридцать веков всего.

Впечатлилась. Тридцать веков это же… Ужас короче. Понятно, почему такая развалина согласилась на перерождение.

− Ты имя-то своё помнишь? − спросил Василий.

− Я… Ядвига правильно?

− В просторечии Баба-Яга, − подтвердил кот.

Прыснула, согнувшись пополам!

− Ты чего? − не понял он.

− Маленькая Баба-Яга! − простонала вытирая слёзы. − Спешите видеть! В главной роли вместо ворона Абрахаса − говорящий кот Яшка, ой, Василий.

Кот хихикнул и прикрыл морду лапой.

− Раз я ничего не помню, ты меня теперь учить будешь по всяким колдовским книгам?

− Так уж и ничего, − усмехнулся Василий. − Не прибедняйся. Подсказывать буду, нечасто, а пока извини…

Он снова встопорщил шерсть, превращаясь в привычного кота Яшку, который мог только мурчать.

− Ну вот.Так хотелось тебя расспросить.

Яшка выбрался из-за тумбы и ткнулся головой в грудь и широко зевнул, намекая, что после сытного обеда не прочь вздремнуть.

− Хитрый, ты, − усмехнулась, вставая, на ноги. И хэкнув вернула тумбу на место. – Ладно, в процессе разберёмся ху из ху.

Яша согласно кивнул и подтолкнул лапой диванную подушку.

Действительно, всё случившееся нужно было как-то уложить в голове. Поэтому, подобрав подушку, потопала к дивану. Покрутив в руках ненужный теперь дневник, сняла одну из спинок и безжалостно пихнула его во встроенный ящик. Ну вот, теперь можно и баиньки. Во сне почему-то всегда приходят самые лучшие решения, или не приходят. А утром всё забывается и жизнь продолжается с чистого листа. До ночи было далеко, поэтому я старательно жмурилась, в надежде, что сон, подкравшись на мягких лапах, наведёт порядок в том сумбуре, который неожиданно поселился в моей голове. Но то ли я плохо старалась, то ли у сна сегодня был внеплановый выходной, только ничего не выходило. Разозлившись, села и открыла глаза, в ногах спал или старательно притворялся спящим Яшка-Василий.

− Вот же…чучело мохнатое, мешок с ушами! – недовольно прошипела, глядя в наглую кошачью морду. – Наворотил дел и спит.

Тот во сне слегка дёрнул ушами, мол, сплю и тебе советую.

Встала и насупившись направилась в ванную. Плеснув себе в лицо холодной водой, как всегда, уставилась на своё отражение в зеркальной дверце шкафа.

− Млин! − шарахнулась назад и поскользнувшись на кафельном полу приземлилась, больно ударившись копчиком об пол.

А как бы вы отреагировали, если бы увидели в зеркале не свою физиономию, которую знаете до последней веснушки и прыщика над бровью, а неведомо чьё лицо?

Поднявшись, осторожно заглянула в зеркало. Видение не исчезло. Оттуда на меня смотрела смуглая девушка с вьющимися чёрными волосами, прихваченными неширокой кожаной повязкой. С глубоко посаженными миндалевидными глазами, точно подведёнными тушью, один – карий, а второй фиолетовый. Но самая главная странность заключалась не в этом, незнакомка была в моей одежде. Которая надо сказать ей очень шла, сиреневая бархатная футболка, хорошо сочеталась с чёрными бриджами.

− Не может быть, я теперь так выгляжу?

Отражение повторило мой испуганный вид.

«Ой, а вот этого не надо, совсем!»

Как-то резко вспомнилось, что родители собирались возвращаться завтра вечером. Вряд ли они одобрят новый облик дочери. Не кормить же их байками про кота?

Осторожно прикоснулась к своей голове. Отражение послушно повторило жест, убедилась в наличии повязки.

− Ёшкин кот, − прошептала, − что делать то?

Может это всё-таки сон? Слышала, что бывают такие вот реалистичные. Тогда срочно нужно проснуться. Изо всех сил потянула себя за прядь волос; незнакомка в зеркале скривилась, а у меня просветлело в мозгах. Вспомнилось: нужно просто захотеть и представить того, чью иллюзию хочешь навести.

Закрыла глаза и изо всех сил пожелала, представляя своё родное лицо. Спустя минуту, осторожно приоткрыла один глаз и бросила взгляд в зеркало. Затем распахнула оба и хохоча выбежала из ванной кинувшись обнимать кота.

Яшка недовольно мявкнул и начал отпихиваться от внезапно сошедшей с ума меня.

− Яша! Васенька! У меня получилось. Я вспомнила.

Коту наконец удалось вырваться, и он, недовольно ворча, ушёл под телевизионную тумбу, где, свернувшись в клубок закрыл глаза.

− Эх, ты, ну и дрыхни! − фыркнула я, бросив взгляд на отражение в серванте. Оттуда на меня смотрела весёлая кареглазая девушка, только-только вступившая в пубертатный период, о чём свидетельствовали прыщики над бровями. Ну и что, что глаза чуть большеваты, зато ресницы и брови у меня красивые, в маму. А причёска, не распущенные волосы, как у видения, а нормальное каре. Заправив за ухо выбившуюся каштановую прядь, пританцовывая направилась на кухню, сообразить чего-нибудь вкусненького.

Приготовлением бутербродов душа не удовлетворилась, а потому решила гулять так гулять, повязала на волосы косынку и приготовила настоящий зимний обед, борщ с котлетами. На свою фигуру, я никогда не жаловалась. В отличие от своих одноклассниц, могу есть сколько угодно тортиков и не поправлюсь, папа такой же, худющий и крепкий. Как говорила бабушка: не в коня корм.

Борщ, источая ароматы, томился под крышкой, а поджаренные котлеты мирно тушились в латке. У-ф-ф, можно передохнуть. А заодно и подумать. Над общепринятой версией сказок я смеялась с детства. Когда Сашку Тимофеева решили на каком-то празднике нарядить в Кащея, подговорила тощего, (вот уж точно – Тощей), недруга-приятеля на хулиганство. Мы добавили к костюму Кащея набедренную повязку и жилет, с прицепленными к нему крышками от консервных банок. На возмущение воспитательницы, когда Тимофеев заявился на утренник в таком виде, он, состроив ангельское личико, заявил воспитательнице, что так реалистичнее, и вышел в этом наряде на сцену, прочитав положенный стишок.

Над Кащеем хохотала вся группа. А Санька долго бегал за вреднющей мной, чтобы наподдать той самой жилеткой. Пока бегал, все железяки с неё отвалились, и я тогда отделалась расквашенным носом.

Улыбнувшись воспоминанию, тут же досадливо потёрла лоб тыльной стороной ладони. Встала, протёрла запотевшее окно. Вынула из ящика кухонного стола второй дневник (не такой личный). В него заносились события, вроде пропавших учебных файлов накануне контрольной, или испорченного во время спора с подругой по мобильному, жаркого. Последнее, между прочим вылилось для меня в поход с Яшкой к ветеринару, потому что почти всё мясо, кот успел съесть и потом мучился животом. А недавно его возил туда папа. Было подозрение, что кот съел один из маминых кактусов, но к счастью для кота, всё обошлось витаминами.

Ну и как прикажете искать остальных хранителей? Чёрт знает куда их могло закинуть. В том, что хранителей больше чем два, почему-то сомнений не было. Как и в том, что поиски надо начинать с Кощея. Кратко черкнув в дневнике, о сегодняшней уборке и найденном фотоальбоме, задумалась.

На кухню не спеша вошёл кот. Принюхался, раздувая ноздри. Очевидно ароматы съестного пришлись ему по вкусу, потому что он немедленно заурчал и стал тереться о ноги, жмурясь от удовольствия.

− Так, кажется кто-то, недавно умял целую тарелку куриных грудок, − припомнила жестокая я. − Тебе же котлеты нельзя, чудовище, там перец, сам знаешь.

Яшкина шерсть потемнела.