Читать книгу: «Либрерия. Salvator», страница 6

– Это полностью заслуга Сесиль.

– Брокса преувеличивает, – ответила Сесиль, смотря в окно, пытаясь не сталкиваться взглядом с эльфом.

– Она себя занижает, Нэрди. Кстати, у тебя в комнате случился Рагнарёк.

– Я знаю, – эльф щёлкнул пальцами, и весь бардак исчез. – Я просто считаю себя виноватым в смерти Артура. Мы не вмешались – наш друг умер.

– Артур выбрал этот путь, нам надо смириться и принять его подвиг как жертву.

– Ты никогда не была так оптимистична в таких ситуациях. Обычно похожие фразы произносит Валькир, пытаясь строить из себя взрослого. Так и произошло сегодня.

– Я просто устала, сил нет плакать целыми днями. Мой запас окончательно кончился на сегодня. Да и мои слёзы ничем всё равно не помогут. Самое лучшее для Артура – это память и наши совместные воспоминания.

– Может быть, ты права… Но я потерял всё, – он продолжал пить чай. – Это опять происходит.

– Не всё. Мы тут. Орден Солнца вновь дружен, как и раньше. Мы на пути к полному примирению, разве не так? Нет таких ссор, как было раньше, не считая сегодняшней.

– Мы с Домиником и Валькиром говорили до вашего прихода, я извинился перед ними. Они даже, как оказывается, не были обижены на меня. Это была злоба не на них, а на себя. Я никогда не успеваю спасти тех, кого люблю. Артур не стал исключением. Гвиневра ещё и атаковала его со спины – самое подлое, что могло произойти, – его руки снова затряслись, а вместе с ними и чашка. – Брокса, я так ненавижу это всё.

– Понимаю тебя, – тут вампирша удивлённо спросила. – Сесиль, ты чего?

Девушка вытирала с лица слёзы и пыталась не смотреть на своих собеседников.

– Сесиль… – она села ближе к девушке и обняла её. – Перестань, тебе не идут слёзы.

– Простите, я не спасла его. Не понимаю, что нас тогда остановило. Это было тупой идеей. Он не должен был сражать в одиночку.

«Нэрданиэль прав. Он чертовски прав. Почему именно в этом? Я не могу отделаться от этого чувства вины».

– Мы сейчас ругаемся себя, но иногда судьба просто не даёт нам право выбрать. Есть события, которые были «известны» изначально. Знаешь, как предназначение. Брокса права.

«Нет, она неправа. Ты знаешь, Нэрданиэль, что это неправда. И вообще… О чём ты?»

В этот момент она почувствовала, как Нэрданиэль взял её за руку.

– Ты поймешь это потом, Сесиль. Время покажет.

Глава 11

– Это было шикарно, как драматично, я горю. Если бы ещё две недели не добирались до этого места… – Люцифер посмотрел на Гвиневру и улыбнулся. Наколдовав бокалы в руках, он протянул один девушке и, чокнувшись с ней, выпил содержимое. Они начали петь песню о том, как хорошо прислуживать тёмным силам, как они счастливы своей победе. Внезапно к парочке спустился тот самый незнакомец, в совсем другой одежде. Он был одет в доспехи, а длинный плащ буквально летел за хозяином.

– Кого я вижу! Решили явиться, коллега?

– Естественно! Мне надо, чтобы хоть кто-нибудь в этой дыре оценил мой невероятный новый наряд и плащ.

Он поправил свои длинные волосы, взмахнул руками и теперь же доспехи сменились шикарным нарядом, который весь блистал.

– Куда так нарядился? На свидание собрался? Или хотите отпраздновать с нами нашу маленькую победу? – поинтересовалась девушка у мужчины.

– Я пойду встречаться с Морганой, мне нужна её помощь, – ответил он серьёзно. – А выпить мы всегда успеем, пока Орден Солнца топчется на месте. Свою главную задачу вы так и не выполнили, поэтому и приходится обращать к тем, кто умнее. Катэля что ли послать?

– Ты несколько раз был рядом с ней и ни разу не схватил её, а выставляешь претензии, а Катэль далеко от нас не ушёл. Не можешь справиться без помощи других и этой женщины?

– Мне нужно Зеркало Тьмы, а все остальное вас, дорогие товарищи, не касается.

– Ладно, поняли, не будем мешать, – сказала Гвиневра, взяла за руку Люцифера и вместе с ним шла в обнимку, смеясь.

* * *

Он шел по длинному коридору и подошёл к двери в комнату. Аккуратно постучавшись, он приоткрыл её и, сделав шаг, поклонился. Перед ним стояла прекрасная особа. Красные блестящие волосы до талии, большие неприветливые карие глаза, маленький нос и тонкие губы. Злой и недоверчивый взгляд, но при этом любящий и добрый. Высокий и стройный силуэт направлялся в сторону юноши. Худые теплые руки обняли его за шею, а сам он ощутил приятный поцелуй в щеку. Его окутал запах лилий, а мягкие волосы коснулись его рук.

– Мой лорд, Вы вернулись…

– Да, мои дела с этими умниками затянулись. Это так сложно управлять идиотами.

– До сих пор говоришь, что нужно моё зеркало, а тебя считают за идиота?

– Ты очень догадлива.

– По крайней мере, ребята включают хоть какие-то извилины в башке. Теперь можешь говорить им правду.

– Мне реально нужна твоя помощь. Надо поймать девицу из Ордена Солнца, твои способности по метаморфозе очень бы помогли мне.

– Вот в чём суть… Пошли тогда.

Она повела его к небольшому бассейну и посмотрела на юношу.

– Жду тебя…

Моргана опустилась в воду и нырнула. Вода стала черной, начала кипеть и шипеть. Юноша снял плащ и рубашку, прыгнув за девушкой. Через минуту он оказался вместе с ней в темной комнате без окон и дверей.

– Что пожелаете увидеть, мой лорд?

– Главный Штаб, моя милая леди.

Перед ними появился экран с изображением. Они увидели начальников подразделений, Сесиль и Броксу, сидящих в актовом зале.

– Кто из них твоя цель?

– Девчонка…

– Человеческое существо?

– Дело в том, что она по пророчеству остановит эру зла. В Главном Штабе спрятан Экскалибур, именно она знает, где точно.

– Но его же унесло на дно вместе с трупом бывшего короля…

– Нет, просто это обман, Артур всё точно рассчитал.

– Он знал, что его убьют?

– От него можно было всё ожидать. Светлая энергия, отдающая Экскалибуром, чувствуется под замком. Предсказание не сбудется, пока девчонка не доберётся до него. Я предлагал ей перейти к нам, и видениями давил, но она не даётся.

– А я тебе-то зачем?

– Повторюсь, мне нужны твои чары метаморфозы.

– Серьёзно? – переведя взгляд с незнакомца на экран и обратно, она раздражённо вздохнула. – Издеваешься?

– Нет, совсем нет. Я просто не справлюсь без тебя.

– Мерзавец, подлизываешься?

– Возможно. Моргана, помоги мне, а я выполню свою часть сделки.

– Дьявол!

Девушка отвернулась от собеседника и засунула в «экран» руку, достав оттуда светящуюся сферу. Повернувшись обратно, Моргана уже была в образе Сесиль.

– Это твоё средство связи, – она дала ему сферу. – Чем вооружаться?

Недолго думая, незнакомец вручил даме пистолет.

– Это что такое?

– Огнестрельное оружие из другого мира. Оно даже лучше, чем магия: один выстрел сможет убить любого. Даже скверна не способна уничтожить живое существо так быстро, как это.

– Вы перекрыли порталы?

– Да, мы воспользовались своим выигрышным положением. Желаю удачи!

С этими словами чужестранец удалился из черной комнаты.

* * *

– Красота!

– Да чёрт!

На всю столовую раздался смех эльфа.

– Придурок!

– Как ты каждый раз угадываешь моё слово? – вампир жалобно посмотрел на соперника и лишь огорчённо вздохнул.

– Дерево, ты каждый раз загадываешь одно слово. Вот уморительно!

– Дети малые, – Валькир улыбнулся в ответ.

– Особенно с алкоголем, – Сесиль хихикнула и продолжила пить чай.

– В яблочко.

Брокса наблюдала за всей картиной, глядя на свою крысу Лили. Понянчившись с животным, она вновь посмотрела на брата и его закадычного друга и проговорила с лукавостью:

– Ребят, давайте продолжим. Нэрди, задавай теперь Сесиль загадывай.

Эльф повернулся в сторону девушки, собрал руки в замок и положил на них голову.

– Скажи, что самое ужасное может быть в отношениях?

– Мне кажется, что это односторонность, – уверенно заявила Сесиль, пытаясь не показать своё недоумение от вопроса.

– Нет, абсолютно нет.

– Удивите меня, что же тогда?

– Ложь. Данную черту обычно приписывают людям. Вы – черствые создания.

– Что Вы хотите этим сказать? Что я такая?

– Если бы я так считал бы про тебя, то оставил гнить в лесу наедине с тем чужаком, – он допил вересковый мёд, умолк и уставился на девушку, будто первый раз видел её. Эльф стал рассматривать Сесиль с таким интересом, выискивая в ней что-то необычное. Всех остальных ребят для него словно не было.

– Нэрди, ты чего?

Эльф резко подскочил с места и, быстро что-то проговорив себе под нос, кинул грубое «Я пошёл» и удалился.

– Что это с ним? – оборотень удивлённо почесал затылок.

– Может быть… – от своей мысли Сесиль ужаснулась и уже хотела пойти за наставником, но её вовремя остановила Брокса.

– Подруга, не переживай. С ним всё точно хорошо: у каждого свои тараканы. Он до сих пор злится из-за смерти Артура.

Девушка лишь смотрела на уходящего эльфа, ничего не сказав. Она приняла своё предыдущее положение и затихла.

* * *

В то же самое время по Штабу уже бродила Моргана в поисках своей «добычи».

– Чёрт, где эта человеческая туша? Долго ли мне ещё ходить в этом теле?

Вдруг в коридоре Моргана столкнулась с вышеназванным эльфом.

– Сесиль, а как ты тут оказалась? Я думал, что ты с ребятами осталась в столовой.

– Просто я решила последовать за тобой, – резко ответила она. – Ты как-то расстроился…

– Со мной всё нормально. Я хотел навестить Селену. Пойдём вместе?

Мысленно выдохнув и кротко кивнув, Моргана поплелась за эльфом в комнату Сесиль. Оказавшись у двери, напарник постучал, и ему открыла Селена.

– Мама! Папа!

– Мама?

Девчонка обняла Моргану за ноги.

– Привет, отпрыск, – она с суровым лицом погладила девчонку по голове.

– Привет! – эльф взял маленькую эльфийку на руки и поцеловал в щёку.

Селена радостно улыбнулась, чему сильно удивилась Моргана. Живя среди бродячих бедных людей и разбойников, а позже и вместе с опаснейшими волшебниками, она была обделена такими «прелестями любви». Её забавляло поведение Нэрданиэля.

– Ладно, милая, пойди к ребятам, прогуляйся.

– Да, папочка.

Девчонка ушла, а эльф медленно подходил к Моргане, которая до сих пор принимала образ Сесиль. Нэрданиэль, подойдя до упора, прижал её к стене.

– Моргана, заканчивай этот маскарад. Я тебя в любом обличии узнаю.

Теперь перед ним находилась колдунья.

– Чёрт, как ты догадался?

– Это тебе не обязательно знать. Хотя… Я тебе отвечу. Сесиль обращается ко мне на «Вы». Это тебе на будущее, если захочешь заглянуть к нам и выпить со мной чего-нибудь покрепче.

– Ты мне даже шанс не дал повеселиться.

– Что тебе нужно?

– Твой знакомый поручил мне миссию, это не твоё дело.

– Если он посылает тебя, то значит что-то серьёзное, – он ещё сильнее прижал колдунью к стенке. – Рассказывай.

– Пришла приостановить пророчество.

– Идти против судьбы – так глупо. Мой друг решил, что сильнее того, что заранее предрешено?

– Пророчество – это всё бред.

– Уверена? А смерть Артура и появление Сесиль случайность? Скоро эра чёрной чумы закончится, а вы превратитесь в пыль. Об этом я лично позабочусь.

– Не говори Б, не сказав А. Я убью человека, посмотрим, кто будет смеяться последним.

Вдруг Моргана пропала из его виду.

– Мерлинова борода! Да что ж такое!

Нэрданиэль, засучив рукава, нажал указательным пальцем на метку на руке, которая засветилась жёлтым, и проговорил:

– Ребята, у нас враг в здании. Он охотится на человека. У него могут быть сторонники рядом. Защищайте Селену и Сесиль.

Это сообщение передалось всем уникумам.

– Что это было? – Сесиль удивленно посмотрела на своих друзей, держась за голову.

Брокса быстро рванула в коридор, ничего не сказав. Валькир последовал за ней.

– Это ментальная связь. Нет времени объяснять, потом расскажем. Бежим!

Доминик взял девушку за руку, и они быстро побежали по коридорам. Долго они могли бы бежать, пока не уткнулись в стену.

– Стоп! Откуда тут тупик?

– У нас огромные проблемы… Она нас догнала.

– Стоп, кто догнал? Что тут происходит?

Сзади послышался злобный смех. Доминик резко исчез, а Сесиль осталась одна наедине с Морганой.

– Привет, Сесиль… Знаешь, я не думала, что мы познакомимся при таких обстоятельствах, но судьба – это судьба, – она достала пистолет и направила на девушку. – Меня послал тот, кто очень хотел позвать тебя с собой в Орден. Скорее всего, мой лорд не дождётся свою пташку, ибо не хочу, чтобы меня решали удовольствия.

Метка на руке стала чернеть, у Сесиль снова закружилась голова. Крик застрял в горле комом, а ноги стали ватными. Всё вокруг утихло, а девушка осела на пол. Она вновь потеряла сознание.

* * *

Сесиль вновь оказалась в медкабинете. Как только она очнулась, вновь появились знакомые стены и обыденная обстановка. До того, как Сесиль проснулась, девушка боролась вновь с кошмарными «снами». Ей виделись смерть Артура, нападение на Штаб и подобные события с неприятным содержанием. Через пот и слёзы бедняга пыталась проснуться, но всё зря. Сложилось впечатление, будто она навсегда должна была остаться в той темноте. Но всё обошлось, Сесиль была в безопасности.

«Уже знакомый интерьер, не удивлена, что я опять в медпункте. Надо будет здесь прописаться».

На тумбочке стояла ваза, в которой стояли красивые цветы, чем-то внешне напоминающие пионы и дюжина записок, в которых ребята желали девушке выздоровления. Она тихонько встала и подошла к цветам, рассматривая их.

– Как тебе букет?

Это был голос Нэрданиэля. Эльф стоял, смотря на неё, и улыбался, потирая лоб. Но не так весело, как раньше. Он подсел к Сесиль.

– Он прекрасен. Сами собирали?

– Да.

– Спасибо Вам большое, – она слегка покраснела. – Мне очень приятно. А Вы пришли узнать только про букет или нет?

Она улыбнулась и села рядом с Нэрданиэлем.

– Конечно, нет. Как ты чувствуешь себя?

– Меня снова мучили видения, я упала в обморок, – в один момент она испуганно поглядела на своего наставника. – Что у Вас на лбу?

– Это пустяки… Моргана подстрелила меня.

Он аккуратно убрал чёлку, под которой виднелась глубокая рана. По лбу стекала тоненькая красная струйка крови.

– Как Вы не умерли? У Вас же смертельная рана. Человек бы умер на месте.

– Ты защитила меня. Я закрыл тебя собой, когда Моргана выстрелила. Перед тем, как совсем отключиться, ты создала волну света. Прямо, как тогда в лесу. Она, конечно, не остановила пулю, но смягчила ранение. Благодаря тебе я остался жив.

– Вы не должны были закрывать меня. Господи, Вы чуть не умерли из-за меня! Извините меня, здесь я создаю только проблемы, – она неожиданно для себя обняла эльфа. Она ожидала от него язвительную фразу, но он прижал её крепко к себе и уткнулся носом в шею.

– Не люблю обращаться к ней, но… О, святая Титания! Да что с тобой? Человек, не вешай нос, – наставник усмехнулся и стал гладить Сесиль по голове.

– Обещайте…

– Что? – в этот момент начальник стал вновь задумчив.

– Что больше никогда не будете жертвовать собою, чтобы спасти меня.

– Не могу ничего обещать, ведь теперь не могу по-другому, – он резко замолчал.

Сесиль резко встрепенулась и с удивлением посмотрела на Нэрданиэля. Он в один момент стал чрезмерно нежен и добр.

– Я никогда не позволю тебя обидеть, чего бы мне это не стоило.

На душе у девушки после этих слов стало тепло, по телу пробежала мелкая дрожь.

«Что сейчас происходит? Я либо продолжаю спать, либо мы и вправду обнимаем друг друга и мило сидим. Что-то поменялось кардинально после смерти Артура. Мы стали лучше общаться с Нэрданиэлем. Слава богу!».

Она откинула его челку: на лбу красовалась та самая рана. Сесиль немного приподнялась и поцеловала того в лоб, на что Нэрданиэль улыбнулся.

– Я тебя оставлю. Есть много претендентов на разговор с тобой.

– Хорошо, спасибо Вам.

– До скорых встреч.

Нэрданиэль вышел из кабинета, потом зашёл в свою комнату. Тут же всё изменилось. Стены, пол и все предметы исчезли, он оказался в том самом помещении, где и стоял незнакомец.

– Я от тебя Орден спас, обеспечил всю твою гвардию всем необходимым. Не мешай мне, живи своей жизнью.

– Это ты меня своей «добротой» погубил. Где же тот Нэрданиэль, с которым я сражался во время первой войны? Тот, кто пережил всё? Он сдулся. Пропал. Испарился. Раздобрел. Она только что поцеловала тебя, чего ты хотел добиться этими объятиями? Может быть, мне попробовать вернуть тебя в строй, я-то знаю, как это сделать.

– Только посмей хоть кого-нибудь тронуть, я все пальцы переломаю тебе.

– Раз уж так, как насчёт сделки?

Незнакомец подошёл к эльфу и стал шептать ему на ухо условия. Нэрданиэль улыбнулся с небольшой злобой, протянул руку врагу и лишь проговорил:

– Я согласен.

Юноши пожали друг другу руки. «Чёрный странник» начал растворяться, а скоро и вовсе исчез. Эльф осел на пол, держась за голову. Будто ничего не произошло, он встал, вышел из комнаты и пошёл по коридору.

– Пусть ты и играешь со мной, но ты ещё не знаешь, что твоя игра заканчивается. Забыл о том, с чего это всё началось.

Глава 12

Нэрданиэль шёл по коридору и остановился напротив зеркала, которое растягивалось на половину стены. Подойдя поближе, он начал поправлять одежду и откинул челку. Но ранения от пули будто и не было, от него не осталось ни одного следа.

– Чего? Бред какой-то.

Нэрданиэль направился к Йениффер и, встретив её на своём пути, начал объяснять всю ситуацию, а позже они оба уже вместе с каким-то предметом, который был в кожаном чехле, уже направлялись к Сесиль.

В это время девушка сидела вместе с Селеной. В медпункт неожиданно ворвалась Брокса с тем самым предметом. Дверь она прикрыла, но не до конца.

– Сесиль, смотри, что я нашла. Помнишь, ты говорила нам про гитару?

– Гитара? Мама, что это такое? – девчонка с любопытством уставилась на девушку.

– Это такой музыкальный инструмент… Я помню, а что случилось?

Брокса раскрыла чехол и достала оттуда гитару. Удивлению Сесиль не было предела.

– Откуда?

– Связи есть… Прошу тебя, сыграй что-нибудь! Мне так интересно, хочу послушать твою игру.

Девушка села и стала настраивать гитару. Рядом уселась и Селена. А Брокса, вытащив нож из сапога, быстро порезала кожу на ладони.

– Фиговые эксперементаторы, как всегда… – прошипела она, убирая оружие обратно.

– Брокса, садись к нам.

– Я постою. Посмотрю на тебя с этого ракурса.

Сесиль начала играть и немного напевать слова своей любимой песни «Derniere Danse». Она мимолётом вспоминала, когда играла это на гитаре дома. А с кем именно – она не могла вспомнить. Точно не отцом, он – любитель рока. Но это не волновало поглядывающих за стеной ребят. Их эксперимент удался: рана на руке Броксы стала заживать, а потом и вовсе исчезла. Удивленные ребята стали немного подглядывать в комнату.

– Ого! – хотел сказать Валькир, но вовремя успела заткнуть Йениффер.

Игра затихла, и послышались хлопки.

– Мама, это было красиво!

– Сесиль, это было потрясающе. Прости, но мне надо идти. У меня масса работы. И плюс кое-кому нужно отдохнуть, – она подмигнула Сесиль и, взяв за руку, повела девочку за дверь.

– Пока, мама!

Выйдя из медпункта, Селена направилась вместе с Валькиром в комнату, Брокса, фыркнув, удалилась, а оставшиеся ребята стали обсуждать ситуацию.

– Как я и говорил, всё сходится.

– Она должна научиться контролировать свою силу. Если ей снова овладеет метка, то эти силы повернутся нам боком.

– И что же ты предлагаешь, Йениффер?

– Мне кажется, что тебе надо продолжать тренировать Сесиль. Во-первых: ты – наставник Афин, во-вторых: она – твоя подопечная. В-третьих: буду откровенна, вы с ней в последнее время стали близки. Не отрицай, уж тебя я насквозь вижу. Просто вы, скорее всего, ещё этого не понимаете, либо отрицаете. Мы сможем победить Орден Луны. Пророчество сбывается. Спаси этот увядающий цветочек, ей нужна твоя помощь. Попробуй понять, что её заставит пробудить собственные силы, – она похлопала его по плечу.

– Не торопи события. Она только расцветает. Ещё увидишь, какая она…

– Не сомневаюсь.

– По крайней мере, надеюсь на это…

* * *

Через неделю Сесиль вновь вошла в строй и продолжила своё обучение. Она вновь появилась на занятиях, стала выполнять задания, выдаваемые Орденом, общалась также с гвардейцами. Отношение в Ордене заметно улучшились: ссор стало меньше, ребята стали часто собираться вместе. Все пошло своим чередом.

Во время практики по алхимии группа Нэрданиэля отправилась в лес Сознания для изучения различных лекарственных трав. Кадетов было мало: человек 10–15, но когда те вошли туда, то на всю чащу разнеслось эхо и гул. Ученики разделились и начали исследовать его «внутренности». Сесиль вышла на опушку, которая была покрыта разноцветными цветами. Осмотревшись, девушка принялась за работу. Не успев и сорвать первый цветок, как он начал осыпаться и образовал вокруг девушки небольшой купол. На нём стали появляться различные моменты из жизни других. Мелькали знакомые лица, быстрые картинки сменялись одна за другой. Сесиль теперь же находилась не на лугу, который был покрыт цветами, а на берегу того озера, где обитала Нимуэ. Присев на берегу, она задумчиво смотрела вдаль.

«Если ещё смысл удивляться всему, что тут происходит?»

Но не успела она закончить свои размышления, как к ней подсел юноша. Переведя взгляд на «собеседника», Сесиль увидела Артура.

– Так! Рано я подумала, что меня уже ничего не удивит. Сдаюсь… Это снова сон? Я сплю? Ущипните меня! Или те цветы отравлены, а это лишь глюки? Ты же ненастоящий? Да? Это получилось бездумно. Ты сейчас мёртв, тебя нет рядом со мной.

Король приблизился к девушке и приобнял ее за плечи. Сесиль почувствовала мурашки, пробежавшие по коже.

– Не сон…

– Здесь моя душа материальна, скажем так: «связана с миром мёртвых». Рад тебя видеть, милая Сесиль.

– Почему именно ты?

– Тебя гложет моя смерть. Ты пытаешься выкинуть из памяти всё плохое, оставив с тех дней самое прекрасное, что произошло.

– Мы только познакомились и не успели узнать друг друга лучше, – произнесла она задумчиво.

– Прости, я не исполнил своё обещание.

– Никто не застрахован от смерти, ты абсолютно не виноват. Просто мне жаль, что ты умер именно так.

– Пророчество, ничего не поделать. Я бы ушёл из этого мира рано или поздно, но судьба решила иначе. Поверь, я бы не бросил вас.

– Нам тебя сильно не хватает.

Молчание. То ли от обиды на судьбу, то ли от печали Сесиль вновь прокручивала всё произошедшее. Пророчество – вот, ради чего она здесь. Увидеть бы его хоть раз…

– Не успел сказать тебе это во время нашей первой и, к сожалению, последней встречи. Знаешь, ты мне напоминаешь феникса… – сказал Артур с нежностью в голосе.

– Это почему же?

– Несмотря на пережитое, ты «возрождаешься». Может Нэрданиэль и говорил, что люди глупы, но твои глаза и душа горят огнём. Ты необычно прекрасна. И пока я не исчез, и воспоминания не прекратились, хочу сказать тебе… Следуй пророчеству, помни, я всегда с тобой. Мы ещё обязательно встретимся.

Юноша робко (что не свойственно ему) обнял девушку и посмотрел на неё нежным теплым взглядом. Озеро и весь прекрасный пейзаж окраин Опидиум Гладио исчез, а Сесиль вновь оказалась в том месте, где и была до этого.

* * *

– Брокса, у меня срочное дело! – быстро проговорила Сесиль, выловив подругу в коридоре и, схватив ту за руку, повела за собой.

– И тебе тоже доброе утро! Мы можем хоть один раз поговорить с тобой нормально, а не когда ты отвлекаешь меня от работы.

– Ты уже неделю балду гоняешь, твой брат очень недоволен.

– Просто он забыл, что мне выходной дал. Что у тебя опять произошло?!

Девушки зашли в комнату Сесиль, девушка достала из ящика, где лежал фотоаппарат (который лежит с первых дней её пребывания в Либрерии), те необычные цветы.

– Знаешь, что это такое?

– Ты же знаешь, я – не алхимик. А к чему такая срочность?

– Во время практики нашла цветы. Похоже, схожу с ума…

– Подруга, спокойно. Расскажи вкратце. Не думаю, что ты увидела что-то сверхъестественное, – вампирша налила в стеклянный стакан воды из кувшина и начала пить, заострив внимание на новом для неё изобретении.

– Я находилась у озера и разговаривала с Артуром.

После этих слов от неожиданности Брокса подавилась. Сквозь кашель она проговорила:

– Ты что, серьёзно?

– Серьёзней некуда. Я знаю, что это странно, но послушай. Я поговорила с ним, хочу попросить у тебя одну услугу.

– Так, подожди. У меня есть несколько вопросов. Во-первых, почему ты не спросишь об этих цветах у Нэрданиэля?

– Он в последнее время слишком занят, да и выглядит не особо веселым, как в воду опущенный. Пусть пока это останется между нами, не хочу отвлекать ребят от работы.

– Ты меня отвлекла от работы!

– Отдых – это не работа.

– Смена труда – это тоже работа. Во-вторых, что это такое?

Брокса указала на лежащий в комоде предмет и стала рассматривать его со всех сторон.

– Это фотоаппарат. Он оказался здесь по случайности. Хотя его со мной не было.

– Ого, как ваши технологии изменились! Давно мы не выходили к вам. Ладно, так что у тебя за просьба?

– Можешь показать мне пророчество?

– Тот свиток, который у нас хранится кое-где? Да, с удовольствием! А сейчас… Пошли в столовую, надо обсудить одно дельце.

* * *

А уж там их ожидали ребята. Нэрданиэль улыбнулся, увидев Сесиль, и потом его улыбка также быстро сошла с лица.

– Зачем ты нас сегодня собрала? – спросил Валькир, который крутил в руке карманный нож.

– Короче говоря, кто может со мной поехать на ярмарку в Букпэйдж?

Доминик и Валькир странно уставились на неё, а эльф и вовсе помрачнел.

– Ты знаешь моё отношение к этому шарлатанству, терпеть его не могу. Да и при всём своём «желании» мне надо будет отъехать в Опидиум Гладио, чтобы посмотреть, как там дела. Отстроили ли там всё и что нашли, как народ.

– Я тоже не могу, меня вызывают вместе с учениками на реставрацию, мы там будем неделю, – сказал Валькир.

– Сестра, скажи честно, тебе просто отлынивать от работы нравится, а чтобы не досталось одной, то решила найти компанию? – Доминик серьёзно посмотрел на сестру.

– Нет, просто мне надо у одного поставщика бумаги забрать, Йениффер меня попросила. А ехать одной небезопасно (это слово она выделила голосом, надеясь на то, что брат растает) и скучно. Надеялась на одного из вас. Как будто не хочется детство вспомнить…

– Нет, вот детства, которого у меня фактически не было, вспоминать я абсолютно не хочу. Не обижайся, конечно, но это мы сто раз уже обговаривали. Эта ярмарка без меня, – эльф рыкнул от недовольства и, сложив рук крестом, отвернулся от Броксы.

– Может, вы объясните, что за ярмарка, и почему из-за неё такой сыр бор? – спросила Сесиль, которая не понимала вовсе, о чём идёт речь.

– Это долгая история, – пыталась сменить тему Брокса, однако Сесиль не отступала.

– Рассказывай, как есть.

– До войны Орденов нашим любимым занятием было поход на ежемесячную ярмарку. Там были и гадания на Таро, и наши своеобразные аттракционы и тому подобное. Главная особенность этого события – «шатёр по исполнению желаний». Если нам дана определённая сила, то рабочие этого шатра могли сделать всё. Они могли ответить на все вопросы… И в один день просто Нэрди и Артур просто решили, что не хотят ничего общего иметь с тем местом, не объяснив причину. С тех пор мы и не ходим на это всё.

– Я объяснял тебе кучу раз, но ты меня даже не слушала.

– Не начинайте снова, только наладили отношения. Брокса, давай я с тобой съезжу, – сказала Сесиль решительно, осознавая, что совершает какую-то ошибку.

– Давай, а на обратном пути можем заехать за вашим Величеством Остроухим, – Брокса состроила глупую рожицу и поглядела на эльфа.

– Заглянем в Опидиум Гладио? Я была бы не против.

Сказать, что Нэрданиэль был раздражён на тот момент, то это ничего не сказать. Он просто кивнул на прощание ребятам, развернулся и пошёл куда-то. Все остальные тоже потихоньку разошлись, а Сесиль задумчиво пошла к себе в комнату.

– Что же такое произошло тогда? Точно! Идея!

Она достала из кармана единственный оставшийся при себе цветок и, крепко сжав его в руке, закрыла глаза. Возникновение воспоминаний в этот раз произошло быстрее и легче, чем в первый раз. Она увидела человека в маске и плаще, который говорил с Артуром, а потом и с Нэрданиэлем. Однако каждое воспоминание обрывалось на словах мальчиков:

– Я хочу у Вас спросить…

Внезапно воспоминания перемешались. Теперь же Сесиль очутилась вновь у озера, а перед ней из воды вышла Нимуэ. Но не успела она даже докоснуться до девушки, как озеро стало краснеть, а озерная фея была ранена тем самым незнакомцем мечом. Крик боли и отчаяния зазвенел в ушах, как тогда, в тот день убийства Артура. Сесиль в панике стала отходить назад и, случайно споткнувшись, упала. Чужак покинул свою жертву, которая стала растворяться в воздухе, как и весь окружающий пейзаж, и тихо подошёл к девушке. Он стал снимать маску, но всё воспоминание испарилось и, так и не узнав, кто был тем человеком в маске, Сесиль очнулась на полу в коридоре Штаба.

– Озеро! Надо срочно отправляться туда без промедления!