Действие романа происходит в Париже в 1825- 30 годах в эпоху перемен после наполеоновских войн. Главная героиня - Люсия сирота из предместья Сент - Антуан. В 16 лет, остаётся без поддержки, и вынуждена искать работу. Первое место службы оборачивается ловушкой, корыстная хозяйка использует девушку, а после кражи драгоценностей, подставляет её. Второй шанс приходит с новой хозяйкой, которая помогает Люсии, обрести опору в обществе. Но внезапное убийство благодетельницы, рушит всё. Следствие не находит настоящего виновного, а подозрения падают на Люсию. Суд оправдывает её, за недостатком улик, но клеймо остаётся. Финал оставляет героиню на пороге, нового этапа: она хочет начать жизнь заново, но город не спешит её принимать. Роман сочетает историческую драму, и детективную интригу, исследуя уязвимость женщины в жесткой, социальной системе Парижа! :)